Бизнес Хантер

Введение.

О, привет! Дай отгадаю, конкуренты достали? Ничего нового. И что ты хочешь от меня? Спектр моих услуг довольно широк: могу парализовать работу, устроить хаос в офисе, уничтожить компьютеры и базы данных, тихо и понемногу, подобно троянскому коню, разваливать имидж и образ. Или натравить санэпидемстанцию, налоговую или трудовую – будет достаточно? У меня много знакомых, лиц и имён, я никогда не повторяюсь, бью точно и наверняка. Для меня нет разницы – прикрыть соседнюю закусочную или развалить крепко стоящую на ногах компанию, дело лишь во времени и том, сколько ты мне заплатишь… Но давай, не нужно, пожалуйста, фантазий, я не всесилен и имею чувство самосохранения. Службы безопасности больших корпораций давно знают моё лицо и не подпускают к офисам и филиалам даже на пушечный выстрел. Хотя сами не гнушаются иногда пользоваться услугами охотника.

Свою профессию я придумал сам, и в аду уже наверняка поставили разогреваться котёл для моей бренной души, но что поделать, я не умею строить, только ломать.

Глава 1.

От изучения синей книжечки «Санитарно-эпидемиологические требования к организациям общественного питания, изготовлению и оборотоспособности в них пищевых продуктов и продовольственного сырья» отвлекла неожиданно заговорившая на столе рация.

– Первый, Второму. У нас пополнение.

– Второй в канале, принял тебя, что делать, ты знаешь.

Что делать, он действительно знает: сейчас «отловит» во дворе школы, рядом с которой расположен НП какого-нибудь пацанёнка среднего школьного возраста, а тот, в свою очередь, уже за малую копеечку вычистит конспиративный почтовый ящик и доставит всю корреспонденцию уже в другой дом, на пару кварталов дальше по улице. Далее Ин Ван, низкорослый выходец из Вьетнама, по камерам просмотрит, не «прицепился» ли хвост; если последний не будет обнаружен, заберёт конверт, поднимется на чердак и выйдет уже через другой подъезд с обратной стороны дома.

Шифруемся как можем: в городе уже достаточно людей, сильно обиженных на меня. Как-то, знаете ли, неприятно обнаруживать перерезанные тормоза автомобиля или ощущать посреди ночи запах гари, потому что сильно расстроенный владелец очередного развалившегося бизнеса решил добавить огонька в мою и без того нескучную жизнь. А ведь у одного почти получилось…

С самим Ин Ваном, а для своих просто Ваном или Ваней, познакомились мы благодаря работе. Кто бы знал, что чернорабочий «швей», безвылазно сидящий в полуподвальном помещении блошиного рынка, может настолько же сильно ненавидеть своё «белое» начальство, насколько хорошо разбираться в электронике. Правда, последнее обнаружилось уже позже, когда спасшийся в багажнике моей машины от инициированного мной же рейда миграционной службы вьетнамец вылез во дворе арендованного дома. За те пару дней, пока я думал, куда же пристроить это дитя Индокитая, оно как-то прижилось. Починило мой старый ноут и сломанный кондей. Видимо перепутав систему видеонаблюдения с телевизором, проанализировало её, указав на явные недочёты в системе видеонаблюдения дома. Менять, конечно, мы ничего не стали: ни к чему это в съёмном доме. Но вот на удивление рукастого Вана я решил придержать и снял для него отдельную квартирку недалеко от своей. Кстати говоря, я ещё ни разу не пожалел, что предложил ему работать совместно.

Думаю, вы уже догадались, чьей идеей было выгнать с работы русских швей и набрать вместо них вьетнамцев-нелегалов. Всего за 3 месяца благодаря природной обаятельности, знанию психологии, умению убеждать было развалено швейное предприятие, которое «заказал» бывший совладелец, выдавленный из бизнеса и якобы продавший долю мне. Его обидчик уехал по этапу по совокупности статей, вьетнамцев депортировали, друг из миграционки получил внеочередное, ну а я приобрёл ценного специалиста и неплохой, к слову сказать, гонорар за проделанную работу.

Так, воспоминания – это, конечно, хорошо, но пора на смену. Господи, как же я ненавижу ходить куда-то изо дня в день и делать одно и то же! Но ничего, совсем скоро заведение прикроют на срок до девяноста дней, а мой контракт будет выполнен, осталось совсем чуть-чуть.

Прошёл в небольшую отдельную комнату, отделённую пластиковой шторой, которая сейчас выступает в роли лаборатории. Для выполнения данного контракта пришлось немного изучить микробиологию, дать на лапу знакомому лаборанту и закупиться в магазине «Юный Химик». На этот раз в качестве оружия будет использована кишечная палочка. Надеюсь, гости, которые следующие 12–48 часов проведут в незабываемых приключениях где-то между кроватью и туалетом, меня простят.

На удивление, самым сложным оказалось найти на кухне кофейни нужную палочку, которая изменила цвет питательной среды Энда на красный с металлическим отливом и была классифицирована как эшерихия коли. Пару пробирок с размноженной бактерией прицепил на хитрый подвес на предплечье так, чтобы сохранялась возможность быстро поднести сделанный под золото металлический перстень к магниту внутри крышки пробирки, отодвинуть её и нанести на перчатку мазок получившейся культуры. Звучит долго, но на деле занимает секунды. Сверху накинул клетчатую рубашку. Джинсы, кеды, улыбочка. И вот перед вами уже не тридцатилетний бизнес-хантер Николай Ермолов, а молодой двадцатипятилетний стажер – работник кухни.

– Думаете, никого не обманул? Ведь для трудоустройства в общепит необходима медицинская книжка, трудовая, паспорт.

Угу – это по уму, но единственное, что попросили от меня перед трудоустройством – показать профили в соцсетях, спросили, почему хочу работать в компании и готов ли учиться новому. И всё, добро пожаловать на кухню: первая смена посудомойщиком, вторая – на приготовлении простых блюд по технологическим картам, ещё три недели стажировки, и вот ты уже самостоятельный сотрудник, выходи, работай на кухне один.

Блин, да закрыть таких будет даже полезно! Неизвестно, кто ещё и с какими болячками работал у них до меня. Ну нельзя так халатно относиться к лицу своей фирмы!

Над головой мелодично прозвенел колокольчик входной двери, в голове раздался умопомрачительный аромат свежезаваренного кофе. Вот чего мне будет не хватать, так это его. Проходя мимо, приветственно кивнул симпатичной русой девушке за кассой, показал большой палец высокому рыжему парню за кофемашиной и уже в зале столкнулся с тяжёлым взглядом Галины.

Вот уж кто, а эта темноволосая, в меру фигуристая девушка с наипротивнейшим характером «выводила» меня на регулярной основе каждую смену. Гм, наверное, только мысль о том, что я всего через месяц-другой всё равно крепко «поимею» её – в моральном плане, естественно, – заставляла меня весело и задорно стебаться над ней вместо того, чтобы проявлять агрессию и предпринимать попытки поставить на место.

Смена началась резко, без раскачки: короткий ритуал передачи кухни, большой поток гостей и немного трясущихся от волнения поджилок. Начинать диверсию в три часа дня рановато, велик риск того, что кого-то скрючит преждевременно, и тогда подозрения падут на меня, а вот посмотреть в журнале регистрации, что за смену из заготовок приготовила Галя, – идея совсем не плохая, месть должна быть сладкой.

Ещё несколько часов беготни между грилем и посудомойкой, и вот «чекователь» выдаёт условленный заранее заказ: два сэндвича с сёмгой, салат, фреш и милкшейк с собой.

Ну, понеслась родимая! Весь этот заказ – это заранее согласованная контрольная закупка Роспотребнадзора. Естественно, согласованная мной же с моим ещё университетским товарищем Аркашей, который сейчас работает инспектором.

Чиабаты на гриль, творожный сыр, салат, сёмгу, авокадо – из холодильника.

Пока поджаривается хлеб, ставим большую тарелку на стол так, чтобы от одной камеры её прикрыл угол шкафа, от второй закрываем спиной. Накидываем листьев руколы. Магнитом открываем одну из пробирок и вливаем совсем чуть-чуть, буквально половину миллилитра питательной смеси. Сверху добавляем слайсы клубники, сыр рикотта, миндальную стружку, немного соли и сахара. Всё хорошенько перемешиваем так, чтобы даже намёка на «особый» ингредиент не было, выкладываем в контейнер go on.

Чиабаты – из гриля долой! Ох, как классно они поджарились: снаружи хрустящие, но всё ещё мягкие и воздушные внутри. Даже жаль такие портить!

Намазываем по срезу творожный сыр, выкладываем лист салата для гидроизоляции. Совершенно случайно роняем ложку, и вот у нас есть несколько секунд на то, чтобы, поднимая её в мёртвой зоне камеры, нанести бактерию на перчатку. Далее собираем уже без изысков: всё, что нужно, само окажется на слайсах сёмги и авокадо. Ещё пару минут на приготовление фреша и милкшейка – прямо так, не меняя перчаток, – и заказ со звонком вылетает с кухни запакованный в брендированный пакет.

– Ну вот, первая часть плана выполнена. «Стоит ли травить гостей?» – промелькнула в голове мысль и тут же была забита сапогами ответственности в самый дальний угол черепной коробки.

Тупой вопрос, конечно, стоит, я же профессионал! Только сделаю это не напрямую: просто разолью в конце смены оставшуюся пробирку по контейнерам с соусами и мясом, что стухнет за ночь, то выкинут, чем-то всё та же Галина, работающая в первую смену, накормит людей.

Ещё важно не забыть после вечерней уборки «попачкать» раковину, дверцы холодильников, миксеры – словом, всё то, с чего завтра работники санитарной службы будут брать смывы для исследований…

Как всегда, домой вернулся уже затемно, голодный как чёрт. Ещё на подходе быстро пролистал записи с камер. Обнаружил Вана, заходившего примерно через час после моего ухода. Тот неспешно прошёлся по квартире, выложил тёмный прямоугольник конверта на стол, пару минут посидел в телефоне и так же неспешно удалился из квартиры.

А больше ничего интересного: пусто и тихо, пусть бы оно так дальше и продолжалось. Конверт так и лежал на столе, но открывать его сегодня желания почему-то не было. Вместо этого прошёл в ванную, поставил набираться горячую воду. Не 60 градусов, конечно, но в совокупности со щедро залитым антибактериальным мылом должно хватить для дезинфекции себя любимого. Мне как-то совсем не улыбается ощутить все радости заболевания.

Искупался, поужинал и лёг спать: шут с ней, с этой работой, не убежит, ещё этот контракт до конца не доведён.

И вновь утро. «Я люблю утро!» – как говорил один из персонажей российского писателя-фантаста, проживавшего на тёплых испанских берегах. Нет, честно, люблю! Люблю проснуться не спеша, протопать босиком по холодному полу, засыпать в турку кофе и проснуться уже окончательно, когда горячая кружка, источая ни с чем не сравнимый аромат, слегка обожжет кончики пальцев.

К сожалению, от такого пробуждения пришлось отказаться. Из сладкой неги дремоты безжалостно когтями выцарапал звонок Аркаши.

– Привет, спишь? – немного гнусавя, спросил он.

– Уже нет, – пришлось ответить, скрывая раздражение.

– В общем, всё нормально, культура из пробы выросла. Когда я могу заехать за деньгой?

– В смысле за деньгой, родной, ты ничего не попутал? У нас с тобой какой договор был? Закрываем – получаешь, всё логично.

– «Ладно, – скрывать раздражение пришлось уже ему. – Основания для проведения проверки теперь имеются, собираю группу и выезжаю. Искать там, где условились?»

– Ага, смотри: закрыть их надо в течение недели, желательно завтра. Если всё сработает, то твои наработки будут последним гвоздём в крышке гроба. Не подведи! Заказчик ждёт.

– А заказчик действительно ждёт и несёт убытки, хотя бы потому, что его заведение находится по соседству с «заказанным» и даже в час пик имеет максимум треть загрузки. – Он, видимо, совсем дурак – открываться в заведомо проигрышном месте, в надежде потеснить уже не первый год работающую компанию, вкладывать не один миллион в помещение и оборудование, терять по сотне тысяч в месяц на текущих расходах… – Да, пожалуй, обратиться ко мне – это действительно единственный для него выход. Хотя я совсем не уверен, что клиентура закрывшейся кофейни перейдёт в его «Кофе на Голгофе». – Мляя, название-то какое дебильное. Или это по задумке? Кофе должен быть таким хорошим, что последнее желание перед смертью должно быть: «Бахнуть кофейку»? Пил я его кофе и должен сказать, что значение слова голгофа, как место тяжких мучений и испытаний к его заведению и продукции подходит намного лучше.

С такими мыслями я и проснулся окончательно.

Сегодня по плану у меня вроде как выходной – точнее, свободный от работы в кофейне. Панику поднимут не скоро: к обеду, а скорее всего, даже к вечеру, когда «дорогие гости» потихоньку начнут собираться в инфекционном отделении.

Заняться своими делами или всё же посмотреть содержимое конверта? Немного подумав, всё же решил остановиться на последнем. С щелчком выпрыгнуло лезвие ножа-вертикалки. Хрустнула бумага. На руку выпал сложенный в два раза лист с отпечатанным на принтере текстом: «Нужно встретиться, есть работа по профилю, e-mail для связи». Вот так чётко, скромно и лаконично.

Работа – это хорошо! Что ж, хотите встретиться, давайте, почему бы и нет. Открыл WhatsApp, набил сообщение Вану: «Нужно организовать встречу сегодня ночью, давай на точке 3 в 1:00». Через секунду получил краткое: «Окей, сделаю. Тебя заберу в 23:30». Ну вроде как всё, теперь с одноразовой почты отстучать сообщение заказчику, скинуть регламент, координаты и время, а там уже ему решать, захочет – приедет.

Теперь замести улики и разобраться с лабораторией. В принципе, всё просто: всё, что подозрительно, выкидываем. Но перед этим обеззаразим. Поставил в ванну большой таз, погрузил в него чашки Петри, стёкла для пересевов, трубочки, груши и прочее и залил приготовленным заранее крепким раствором «Оптимакса» – он в концентрации 5% используется в больницах для мытья полов во время эпидемий, так что думаю, 10% за глаза хватит для моей кишечной палочки, ну пускай себе отмокает. Йогуртницу – в мусорный бак за окном. Пробирки «с руки» я ещё вчера уничтожил, специально сделав для этого неплохой крюк по городу. А что поделать? Тихих мест без камер становится всё меньше и меньше, а сложные схемы скрывать всё сложнее и сложнее.

Первое сообщение поступило уже к обеду. Телефон, как обычно, блямкнул, на рабочем столе высветилось сообщение: «У нас проверка, Роспотребнадзор, что-то собирают на кухне». Спустя пару минут упало ещё одно: «Хорошо, пусть проверяют. Скоро буду». – Это уже директор.

Нужно отдать должное, бояться ребятам было действительно нечего: в холодильниках всегда поддерживалась чистота, все продукты были промаркированы, товарное соседство тщательно блюлось, а рабочие поверхности, посуда и инвентарь вылизывались настолько тщательно, что тщательность, с которой коты вылизывают валерьянку, и рядом не стояла. Если бы не пара… Но вы уже в курсе.

Ближе к условленному с Ваней времени, вытащил из ванны склянки, уложил в черный непрозрачный мешок и хорошенько прошелся по нему молотком, превратив содержимое в мелкое крошево – ибо нечего улики оставлять, а мелкое битое стекло намного проще утилизировать. В нашем случае просто выкинуть в реку по пути к месту встречи с новым клиентом и опять же не мешком, а россыпью.

До условленного места добрались, как и планировали, примерно за час. Большой и пустой ангар встретил звонкой тишиной, но это как раз-таки хорошо: есть время подготовиться – развернуть свет, поставить звук, развернуть место для клиента. Логика проста: на встречу может прийти кто угодно – от человека, действительно желающего заказать чей-то бизнес, до расстроенного бывшего владельца бизнеса.

Именно поэтому сейчас мы сидим в машине, в сотне метров от ангара, и ждём клиента. В данный момент его задача проста: подойти к входу и следовать логике. Надеемся, что придумали всё достаточно интуитивно понятно.

В начале зажжём гирлянду, расстеленную на земле, в центре ангара – прожектор, светящий прямо на стул, стоящий под ним. Для чего этот пафос? Всё не просто так: под стулом закреплён микрофон, через который мы и будем слышать гостя. Видеть его, в принципе, не обязательно, но и камеру мы не поленились и поставили. А какой от неё толк в темноте? Ну и как вишенка на торте – несколько динамиков по всему помещению, которые создают ощущение того, что находимся мы совсем рядом, в этом же помещении и, не стесняясь, гуляем по периметру.

Предвещая ваш вопрос, да, и нам поначалу казалось, что слишком перестраховываемся, но после одного случая решили, что встречи будем проводить только так и никак иначе.

Было это также по весне около двух лет назад. Ожидалась рядовая встреча: узнать картину, обговорить задачу и договориться о связи в дальнейшем. Как сейчас помню, клиент стоял в центре светового пятна, нервно перекидывая из руки в руку солидную связку ключей, бренчание которых начинало раздражать. В целом вёл он себя достаточно странно, очень хотел увидеть кого-нибудь вживую, неважно под каким предлогом. И руку специалисту пожать порывался, и на передаче бумаг лично настаивал. Закончилось всё тем, что после очередного отказа он каким-то ловким, почти неуловимым движением руки выхватил из-за пазухи обрез и гулким дуплетом разнёс говоривший с ним динамик. И это на звук, не прицеливаясь!

Что происходило дальше, остаётся только гадать, ведь не везёт как по-крупному! По стечению обстоятельств трансляция велась через динамик, закреплённый прямо за камерой. И первый заряд картечи пришёлся прямо по ней…

Мы не стали ждать дальнейшего развития событий, а просто тихо покинули свою наблюдательную позицию, словно нас и не было. А вот что было действительно забавно – это найденная через пару дней всё на том же месте аппаратура, сваленная в одну кучу и украшенная сверху кучей уже другой, явно антропогенного происхождения.

Бывает, что и вот таким незатейливым способом вполне взрослые люди выражают своё негодование. Но и мы люди совсем не глупые. Залегли на дно и стали по чуть-чуть собирать информацию о нашем доброжелателе. Перешерстили базы «пострадавших» и заказчиков, пытались найти концы через друзей в МВД, но то ли мы плохо искали, то ли стрелок ранее в поле зрения не попадал. Пришлось уехать из города почти на полгода, оборвав связи со всеми, руководствуясь старой притчей: «Там либо шах помрёт, либо ишак сдохнет».

Пока вспоминал, чуть не прозевал подход гостя. Выдал его бегающий по веткам деревьев луч света камеры смартфона. Спустя пару минут он уже стоял напротив широко распахнутых дверей. Тёмное нутро ангара прорезала неожиданно яркая полоса света, зажглась лампа, освещая лишь небольшой клочок пространства посередине. Как ни в чём не бывало, гость спокойно положил телефон в специально подготовленный на входе ящик, захлопнул крышку, введя только одному ему известный код на замке. Прошёл внутрь до условленного места, снял куртку, оставшись в одной облегающей водолазке, заправленной под туго затянутый ремень, поднял руки вверх и не торопясь сделал оборот на 360 градусов.

– Ну что ж, всё верно, – эта процедура была описана в наставлении, отправленном по е-мейл. – Не хватало мне ещё повторения ситуации с обрезом, спрятанным под курткой. Заодно видим, что и кобуры на человеке нет и больших передатчиков. Нет, я, конечно, понимаю, что записывающее устройство сейчас может быть запрятано хоть в пряжку брюк, но уж если за дело возьмутся спецы, которые обладают таким оборудованием, ловить нам тут особенно нечего.

Ведь не так много в стране людей и органов власти, которым дозволено такими девайсами баловаться. Ну что, пора начинать. Плавно закрывается на хорошо смазанных петлях дверь, отсекая клиента от внешнего мира. Теперь начнется сугубо интимная часть. Вань, включай дальний.

– Здравствуйте, как я могу к Вам обращаться? – от неожиданного звука клиента передёрнуло как от лёгкого удара током.

– Здравствуйте, моё имя пока не имеет значения, а если вы захотите его узнать, то без труда раскопаете, основываясь на биографии и фактах, которые я расскажу. Для удобства можете называть меня просто Сергей.

– Хорошо, не будем тянуть кота, Сергей, расскажите, с чем вы к нам пришли. Какую работу хотели бы предложить и какой результат увидеть?

– Я посмотрю, вы люди деловые.

– Тут он немного замялся:

– Я присяду, если вы не против? История довольно долгая будет. Видите ли, моя ситуация во многом завязана на личном. Есть у нас в городе одно очень интересное место. В этом месте учат людей стрелять. Конечно же, спорт там ни разу не государственный, а насквозь частный и дилетантский. Но многим место нравится. Люди идут, занимается много детей, часть из них уходит в большой спорт, растут, добиваются вершин, становятся известными… Выигрывают чемпионаты. И не поймите меня неправильно, как раз за них я очень рад, но есть и свои подковёрные игры. И вот как раз они-то и перевели дело в статус личного. Не мне рассказывать, как кого-то подвинуть, отодвинуть и задвинуть, но я расскажу, как это сделали со мной.

В году две тысячи мохнатом, после долгих тренировок, отобрался я на участие в чемпионате Европы по пулевой стрельбе. До отъезда на сборы оставалась буквально пара месяцев, когда один из тренеров предложил мне подзаработать, позаниматься с детьми и поучить их стрелять. Я, дурак, согласился. Молодой был, прыщи только сошли…

И была среди всех занимающихся одна очень милая и привлекательная девушка Поля шестнадцати лет. Фигура стройная, волосы русые, прямые. Глаза – просто не оторваться. И попросилась эта Поля на вечернюю индивидуальную тренировку, обычная практика. А дальше я и сам толком не понял, как это произошло. Пока я мишени вешал, разделась она, ко мне подбежала, развернула, спиной к стене привалила и давай вниз спускаться, молния вжикнула… И вот бы всему начаться. Тут дверь открылась, и тот самый тренер, что мне поработать предложил, с камерой… 3 быстрых щелчка затвора фотоаппарата. И если вкратце, то либо я из спорта ухожу и место освобождаю, либо сажусь за совращение и опять же место освобождаю. Вот ведь засада! До сих пор как вспомню, аж в мороз бросает.

– В прочем, ладно. Я для вас кое-какую информацию собрал, – Сергей покачал зажатую в руках жёлтую пластиковую папку. – Там содержатся сведения о всех людях, которую удалось собрать, не так много, но и не с нуля.

– Папочку вы, конечно, оставьте, информацию мы обязательно изучим. Думаю, что я знаю место, о котором идёт речь. Никогда не думал, что вокруг него могут кипеть такие страсти. Из вашего рассказа я могу сделать вывод, что просто сделать так, чтобы место закрылось, вам не подходит. А что нужно? Подставившего вас тренера посадить? Репутацию места испортить?

– Нет, нет, портить имидж совсем не нужно. Мне хотелось бы, чтобы вы изучили эту кухню изнутри, узнали, как идут дела. Как вообще тогда получилось провернуть всю махинацию, а дальше сделать так, чтобы руководство у места сменилось?

Мне бы самому хотелось встать у руля, всех подвинуть, а уж потом мои воспитанники сами задвинут кого и куда нужно. Как вы понимаете, сейчас для меня это игра в долгую. На пять, а может, всё – на восемь и десять лет. Деньги у меня есть, а вот нереализованные амбиции остались.

– Знаете, учитывая стоимость моих работ, вам не проще своё место построить? План, конечно, хороший, но вы должны понимать, что с кондачка такие дела не решаются. Понадобится достаточно много времени, сил, ухищрения и, конечно же, средств, и всё это без 100% гарантий.

– Я готов рискнуть. Я не хочу толкаться в этом деле боками. Я слишком долго стрелял в командах за границей, изучал мировой опыт, налаживал связи и знакомства за рубежом, чтобы мне потом снова вставляли палки в колёса. Да и мои фото у кого-то по-прежнему лежат. Будет нехорошо, если я всплыву рядом с этим местом раньше времени. В конце концов, результат того стоит.

– Что ж, замечательно. Будем считать, что мы Вас услышали. На выходе, в ящике справа от вашего, лежит звонилка для связи, код ящика 5781, папочку можете оставить там же. Не нужно искать с нами связи, если решимся взяться за дело, то позвоним вам сами. Обещаем дать ответ в течение месяца, сами понимаете, нужно дополнительно собрать информацию и оценить шансы на выполнение контракта, выставить ценник.

Двери за спиной заказчика любезно распахнулись, давая понять, что диалог на этом закончен. «Всего доброго», – сказал он в глухую пустоту ангара, накинул на плечи куртку и, забрав телефоны, спустя пару минут растворился в прохладной весенней ночи.

Глава 2.

– «Утро, я люблю утро», – вновь в голове звучит знакомый голос аудиокниги.

Чёрт, опять уснул в наушниках. Как только не удушился проводом до сих пор? Пора бы уже бросить эту дурацкую привычку засыпать под равномерное бурчание, способное убаюкать даже самые громкие голоса в голове.

Вот хорошо «Хмелю» – спустился на этаж ниже и уже на работе, знай пиво качай. Зато мне, в отличие от него, по 8 пилюль с утра пить не требуется, так что один-один. Хотя состояние сейчас такое, каким я представляю Хмелева без таблеток. Как бы вам его описать… Пробовали ли вы когда-нибудь лечь спать глубоко за полночь, а встать, когда солнце только начинает первыми робкими лучами ощупывать город? Знакомо чувство разрывающей пасть зевоты и чугунной головы одновременно? Нет? Да вы счастливый человек! А мне вот ещё себя как-то в душ «сносить» надо. Его в такую рань я ненавижу так же сильно, как просыпаться, ну не приспособлен мой организм к ранним водным процедурам. Не может тело понять, почему это его вытащили из чего-то тёплого и мягкого и засунули в что-то сырое и попеременной температуры. Уф, ненавижу!

Когда с водными процедурами было покончено и по телу наконец прокатилась пробуждающая волна лёгкого покалывания от слегка обжигающей пальцы кружки чёрного чая, я наконец-то вновь почувствовал себя человеком, способным если не пахать в полную силу, то хотя бы воспринимать поступающую информацию. Залез в телефон: ага, общий чат, почти две сотни сообщений. Интересно, есть ли что по делу? Едва ли не в первый раз за всё время мне было действительно интересно почитать беседу. Добрая сотня сообщений – обсасывание визита Роспотребнадзора. Ещё несколько десятков – пустой рабочий трёп. А вот это уже интересно! В районе 10 вечера сообщение от моей любимой стервочки:

– «Ребята, мне что-то нехорошо. Голова и живот болит, тошнит, всё тело ломит. Кто сможет меня подменить?»

Ну да, всё верно, сегодня она должна была меня менять на кухне во вторую смену.

– «Ну так тебе и нужно, жаба! Твою привычку облизывать соус с ложки, перед тем как выкинуть её в мойку, я давно заметил. Вот и мучайся теперь».

Моё регулярно уязвляемое самолюбие торжествовало. Теперь и на работу можно выдвигаться!

«Если честно, я очень надеялся на то, что сегодня нас в принципе не откроют. Однако никаких дополнительных новостей не поступало, потому продолжаем делать вид, что ничего не произошло. Не знаю, чей мудрый ум придумал открывать смену в 7 утра, но экономистом он был действительно неплохим, а вот человеком, скорее всего, так себе.

Как я пришёл к такому выводу? Ну, знаете ли, успеваешь много о чём подумать, когда добираешься до работы почти час в холодном, неторопливо плывущем по кочкам троллейбусе. Далее – выученная назубок процедура открытия. Думаете, всё так просто: пришёл, встал за стойку и работай себе? Нет, не в нашем случае, имидж обязывает соответствовать, знаете ли. Потому берём тряпочку и шуруем в темпе вальса протирать все столы и стулья, все тёмные матовые поверхности, коих в интерьере хватает, витрины, прилавок. Расставляем запасы салфеток на столах, проверяем воду в бутылках для гостей. Пополняем зону «Go on» – своё место занимают чёрные 5-граммовые пакетики сахара, деревянные палочки, картонные подстаканники. Если вы думаете, что это всё, то вы ошибаетесь! Топаем на кухню, смотрим выбитые позиции, открываем технокарты и начинаем готовить. Да-да, вы не ослышались, готовить в 7:30 – дикость какая! А что тут такого, спросите вы и будете абсолютно правы, по сути, ничего, но не для меня. Ненавижу я это дело, собственно, и кашу я варил ровно 3 раза в жизни, но кого это интересовало при трудоустройстве?

В 8 утра покатили вверх тяжёлые створки рольставней, впуская в большие панорамные окна лучи яркого весеннего солнца. Погожий денёк ожидается, а значит, и проходимость будет высокой. Словно в подтверждение моих слов мелодично прозвенел колокольчик над входной дверью, и понеслось… И почему людям не спится с утра? Обязательно нужно пойти на завтрак куда-нибудь. Но из приличных заведений тут только мы, вот и идут.

За месяц успеваешь выучить постоянных клиентов и их привычки. Например, вот эти два джентльмена возьмут каждый по большому фильтру и чашечке рисовой каши: один с малиной, второй с орехами – и будут добрые полчаса играть в шашки на планшете, завтракая не торопясь. Дама в деловом костюме возьмёт либо воронку, либо раф в зависимости от температуры за бортом; сегодня тепло, значит, будет V60 – смотри, угадал! А вот этих товарищей я вижу в первый раз, но, судя по большим кожаным папкам формата А4 и сосредоточенным лицам, пришли они сюда явно не позавтракать. Взглянул на часы: ну да, 8:30, всё совпадает, сейчас что-то начнётся».

– Здравствуйте, старший лейтенант Борзов, Центральное ОВД, – представился вошедший первым невысокий мужчина в форменной куртке. – Это мой коллега из Роспотребнадзора, инспектор Васечкин. К сожалению, у него для вас плохие новости.

– Позвольте, а что случилось? – раздалось у меня за спиной. Это уже Карина, наша шеф-бариста, она сегодня на смене главная, потому весь головняк до приезда директора разруливать ей.

– У нас постановление Первомайского районного суда о временном приостановлении деятельности вашего заведения. – С этими словами он выложил на стол несколько листов, испещрённых мелкими буквами стандартных формулировок. Как указано в документе, основанием для этого послужили результаты контрольной закупки, проведённой несколько дней назад. Процедуру значительно ускорило вчерашнее массовое отравление посетителей вашего заведения. Как известно, на данный момент в больницу обратились уже около 15 человек со схожими симптомами, после проведения опроса выяснилось, что накануне все они были у вас. Кстати, Махорина Галина Александровна ваша сотрудница? В общем, не теряйте её, она находится в достаточно тяжёлом состоянии.

В помещении повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь неуместной в данный момент лёгкой музыкой, служившей до того обычным рабочим фоном.

– Мда… что-то я немножечко перемудрил в своей изобретательности, но сейчас главное виду не подать.

– В общем, молодые люди, настоятельно рекомендуем вам вернуть посетителям деньги и попросить их покинуть заведение. На дверь вешайте табличку «Учёт» или что там у вас положено; до выяснения всех обстоятельств и разрешения Роспотребнадзора работать вы не будете. Ах да, и руководство пригласить не забудьте, протоколы, извещения и прочие документы подписать нужно.

Что было дальше, к сожалению, я описать не могу, не видел, если честно. Буквально через 5 минут после звонка руководству ко мне подошла шеф-бариста и тихонько отвела в сторону.

– Смотри, документов и медицинской книжки у тебя нет, официально тебя тут быть не должно. Собирай ВСЕ вещи, и я выведу тебя через чёрный ход. Мы тебе позвоним, как всё уладится.

– Ладно. У нас чёрный ход есть?

– Не задавай вопросов, не до тебя.

Вот так и закончился мой последний рабочий день в качестве стажёра – работника кухни, а в дополнение ко всему ещё и уборщицы. Но это даже к лучшему. Снова появится немного свободного времени, можно будет выдохнуть, отоспаться и почувствовать себя полноценной личностью. Осталось рассчитаться с заказчиком. Открываем всем знакомый мессенджер и отбиваем сообщение: «Работа выполнена, расчёт?»…

К моменту, когда пришёл ответ, прошло восемь часов томительного ожидания, его содержание совсем не порадовало. Если убрать все матерные слова, содержание можно перевести примерно следующим образом: «Ты, нехороший шнырь, хорошо выполнил свою работу, но выплачивать оговорённую сумму я не собираюсь. Катись лесом».

Дядя, ну вот не нужно так. Неужели ты думаешь, что ты самый умный и находчивый ковбой дикого запада? С таким иногда приходится сталкиваться: чаще всего мои заказчики не блещут порядочностью, а значит, придётся снова использовать средства принуждения. Имеются и такие.

– Валерий Петрович, здравствуйте, – обращаюсь я к нему по имени-отчеству. Мой голос в трубке спокоен, уверен и подчёркнуто тактичен. – Неужели вы думаете, что, кинув меня, сможете заработать на ещё одну «тойоту», чтобы подарить её девушке, с которой вы регулярно проводите время в квартире по адресу Гагарина, 54? А что скажет ваша жена, Иванова Марина Тимофеевна 95-го года рождения, когда будет забирать половину имущества при разводе? Кстати, у нас ещё и видео интересного характера имеются, ссылку на гугл диск я сейчас пришлю. Вы же не хотите, чтобы это видео куда-то ушло? Цена вопроса – плюс десять тысяч к ранее оговорённой сумме, не рублей, конечно же.

– Надеюсь, для него это окажется не слишком сильным ударом, не упадёт клиент, схватившись за сердечко. Хотя этот не упадет, видел я, какие физические нагрузки может перенести этот, в общем-то, не худенький дядя.

– Ну а как вы думали? Мы беремся за работу, не подстраховавшись? Ну щас, ага, дураков поищите в зеркале. Придется использовать прямой шантаж – инструмент грубый, но надежный, как лом. Что-то мне подсказывает, что угроза слива информации журналистам и дальнейшая потеря делового имени вкупе с потерей части имущества должна его хорошо отрезвить. Кстати, даже не знаю, что из этого произведёт больший эффект. С одной стороны, материальные ценности, с другой – имидж и образ жизни, к которому идёшь годами. Лично я думаю, что имя важнее: имуществом всегда можно обрасти или отказаться от части оного, а деловое имя – это либо то, что поддержит тебя на плаву, либо сделает так, что на этом самом «плаву» ты больше никогда не окажешься. Да и то, что за своё доброе имя ты будешь бороться намного активнее, чем за что-то материальное, я ещё в школе уяснил.

Каждому, кто жил в небольшом поселке или городе и ходил в школу в начале 2000-х, должны быть знакомы эти персонажи. Одноклассник-акселерат, спортивный, сильный, но тупой как пробка. Местный ботан-зазнайка, любимец учителей, надежда папы с мамой. Казалось бы, что между ними общего? На первый взгляд ничего, но если копнуть поглубже… Авторитет и самомнение обоих держится на их окружении. Одного – за счёт умения шпынять ровесников, второго – за счёт интеллектуального превосходства. Иногда они объединяются против кого-то третьего, не похожего на остальных, и жизнь этого самого третьего становится совсем не сахар, уж я-то по себе знаю. Откуда, думаете, я такой хитрый взялся?

Мне и раньше приходилось терпеть насмешки одноклассников из-за особенности внешности – широких лопатообразных передних зубов. И сусликом звали, и зайцем, и бобром… Но именно прозвище, придуманное этими двумя, переполнило чашу терпения. Пусть оно останется секретом, но поверьте, о спокойной жизни с таким можно было навсегда забыть. Тогда мне на помощь впервые пришла хитрость.

На вынашивание плана и его детальную проработку ушла неделя: из недели 3 дня на анализ, 2 дня на психологический настрой и принятие окончательного решения.

Я прекрасно понимал, что пацанская драка за углом школы – это не мой вариант. Во-первых, я меньше и слабее физически, во-вторых, у меня нет опыта подобных мероприятий, в-третьих, получить по лицу уж очень не хотелось, а вот настучать по чужому – наоборот. Соломоново решение сложилось в голове само собой: драка прямо в школе, на глазах у всех, но не такая, где все стоят вокруг и смотрят на дерущихся, а спонтанная, быстрая, такая, к которой оппонент и окружающие не готовы…

Час Ч наступил в субботу. Был прекрасный день, светило солнце, на улице звонко стучала капель. Как сейчас помню, я шёл в школу с твёрдой уверенностью в том, что сегодня всё решится.

Поздоровавшись, прошёл мимо вахтёрши, подошёл к классу информатики. До звонка оставалось 5 минут. Наверное, те 5 минут были самыми сложными в жизни на тот момент. В голове кружился невероятный хоровод мыслей и чувств. Было одновременно страшно, нервно, азартно, в последние моменты мозг отчаянно пытался найти альтернативный вариант решения. Как удар гонга, прозвенел звонок. Время замерло, сжалось в комок и в ту же секунду рвануло вперёд со скоростью скоростного поезда. Двери распахнулись. В голове промелькнуло: «Делай, что должен, и будь что будет».

Шаг. Шаг. Ещё шаг – довольное и ухмыляющееся лицо цели, широкий замах, удар куда-то в область скулы. Потом ещё и ещё, уже не целясь, просто в область головы и затылка. Удачный уклон от ответного удара и пропущенный удар куда-то в район брови, от чего веко тут же начало опухать.

Крики. Шум. Растерянное лицо учителя. Одноклассники, пытающиеся нас разнять и растащить по кабинету, словно бойцов по углам ринга. Я что-то кричу, пытаюсь вырваться, чтобы ещё хоть одним ударом дотянуться до цели, но тщетно: его уже вытолкали в коридор.

Кажется, не прошло и пары минут с окончания драки, как в классе собрался настоящий педсовет: классная, директор, завуч по УВР, психолог. Все они хотели что-то узнать, одновременно успокаивали и грозили комиссией по делам несовершеннолетних, но мне было не до них. Адреналин ещё плескался в крови, а мне нужно было настроиться на выполнение второй части плана – чисто психологической, но необходимой для закрепления эффекта.

Результаты первой части выходки я заметил сразу: что-то неуловимо переменилось в воздухе, изменились и взгляды окружающих, стали более настороженными.

Встреча с так мною нелюбимыми одноклассниками не заставила себя ждать. Готов поспорить, они ожидали всего, кроме того, что я вновь попытаюсь напасть, только уже в открытую, без подготовки и сразу на обоих. Снова щёлочек в голове, уже знакомое «будь что будет», и я атакую как бык красную тряпку тореадора.

Заваруха не успевает толком начаться, меня быстро оттесняют к стенке проходящие мимо ребята. Я рычу как загнанный зверь, зазывая разобраться и расставить точки над «и» прямо сейчас, во дворе школы или за её углом…

Адреналин и боевой настрой начали отпускать примерно через час, когда я, будучи освобождённым от школы на ближайшие пару дней, оказался дома. Руки мелко тряслись, голос предательски дрожал, «подбитый» глаз и сбитые костяшки противно ныли. Я не хотел плакать и внутренне был очень рад, но слёзы текли по щекам, оставляя влажные полосы. Главное было понятно: мой план 100% сработал.

Пусть я и получил звание местного психа, но обидное прозвище больше никогда не звучало в школьных коридорах. Разборки за углом так и не последовало, какая уж там разборка, когда за вами по пятам ходят учителя. Я почти не получил травм благодаря тому, что рядом постоянно кто-то был и «настоящая» драка так и не началась, на что я и рассчитывал. Получилась хорошая «хитрючая» альтернатива позорному поражению в «честной» драке за углом.

– Опять я что-то отвлекся. Валерий Петрович, вы еще тут? С вами все в порядке? Как вы себя чувствуете?

– Не так быстро, – ответил немного хрипловатый и какой-то придушенный голос в трубке. Курит он, что ли? – Знаешь, не такие барбосы пугали, и где они все?

– Вы мне угрожаете?

– Да нет, что ты, Боже упаси! Просто вертеть я хотел твои угрозы. С этой малолеткой, по-хорошему, давно бы пора развестись. А кафе – да это, в общем-то, её прихоть, мне оно не особо и нужно. Сольёшь ей инфу, я просто продам заведение и улечу за границу из этой долбанной Рашки.

– Но Валерий Петрович, вы же понимаете, за границу еще нужно выехать, – решил я не сдаваться, гнуть свою линию до конца.

– Всё, хватит, у меня нет больше времени на пустую болтовню, – трубка пиликнула. Абонент отключился.

– На меня словно ушат холодной воды вылили. Настроение упало. И что делать?

Если честно, к такому повороту событий я был не готов. «Это меня сейчас на бабки кинули?» – промелькнула мысль. Задачка, нужно подумать.

У меня на руках есть два козыря:

Первый – видеозаписи всех наших разговоров, по их содержанию сразу станет понятно, откуда у отравления ноги растут. Но тогда рушится вся легенда, найти исполнителя, то есть меня, проблем не составит. Вывод? Нельзя предавать огласке информацию о том, что кофейню заказали.

Второй – видео конкретно эротического содержания. Тут никакая дорожка к нам не ведёт, но самого по себе его мало. Все мы взрослые люди и можем развлекаться как хотим. Тем более что моральные принципы дядю особо не гнетут, финансовые проблемы от развода не заботят. Интересно, а много у них в браке нажито? Этот вопрос я как-то не уточнял.

А что если…

Мысль ещё не успела полностью сформироваться, а я, накинув лёгкую весеннюю куртку, уже топал вниз, попутно вызывая Вана. Мне нужен был реквизит, а именно: костюм газовика, фальшивое удостоверение и много чего ещё по мелочи – всё это ожидало своего часа в наших запасах.

Помощник не заставил себя долго ждать. Его небольшой синенький «Рено» появился минут через пять, остановился напротив, чуть не окатив меня водой из выбоины в асфальте.

– Как доехать до Гагарина, 54, помнишь? – спросил я у него, в ответ на что получил утвердительный кивок головой. – Тогда поехали. Нужно кое-что уточнить.

К дому мы приехали, когда уже стемнело. Из окон панельной девятиэтажки на небольшой пятачок перед домом лился тёплый жёлтый свет кухонных ламп. Фонарь-лампочка выхватывал из темноты небольшой участок перед входной дверью подъезда, ровно такой, чтобы любой входящий мог без труда найти домофон и открыть магнитный замок. Я покопался в кармане спецовки, которую успел натянуть прямо в машине, и выловил из кармана маленький круглый брелочек. Домофон приветливо пискнул, открывая доступ в подъезд. Никакой магии и колдовства, просто нужно дружить с почтальонами, сотрудниками скорой или полиции. У этих ребят всегда есть универсальные ключи от домофонов, а иногда, кстати, и шлагбаумов, перекрывающих доступ во дворы.

Искомая дверь обнаружилась на третьем этаже. Обычная такая, коричневый прямоугольник с глазком и двумя замочными скважинами.

Распылил газ для заправки зажигалок. Набрался смелости, постучал. После третьего стука из-за двери раздался тонкий женский голос:

– Здравствуйте, вам кого?

– Инспектор Тутов, газовая служба. От ваших соседей поступила заявка, говорят, газом пахнет. Просят разобраться. Я обход делаю, можете меня в квартиру пустить? Мне бы исправность оборудования проверить и концентрацию метана. Она у Вас на этаже почему-то выше, чем на втором, – это я добавил уже специально, чтобы девушка не начала задавать лишних вопросов.

– Подождите немного, я не одета, и у меня на кухне бардак. Буквально 5 минуточек. А можете удостоверение в глазок показать?

– Блин, а ведь она сейчас позвонит в газовую и узнает, что никакого инспектора Тутова не существует!

– Девушка, некогда ждать, у меня газоанализатор все допустимые значения прошёл. Когда всё взорвётся, будет поздно, неужели вы не чувствуете запаха? Я буквально две минуты – и всё, а кухонных бардаков я уже столько видел, что вы меня не удивите.

Входная дверь приоткрылась на цепочке. Из неё показалось узкое, бледное, но всё равно симпатичное лицо с длинным прямым носом и карими глазами.

– У меня вроде не пахнет. А вы точно из газовой службы? Где Ваш прибор?

– Нет, не из газовой и даже не из службы, просто мне очень нужно посмотреть твой паспорт, да и обстановку в квартире.

– Но ничего из этого я ей, естественно, не сказал, а просто кивнул на прибор в руках, а потом развернулся и показал нашивку «ООО РосГаз».

Вроде поверила. Дверь закрылась и открылась снова уже через секунду.

– Проходите, кухня прямо по коридору, разуться не забудьте. – Сказала она, тактично приглашая меня зайти.

А ничего такая: невысокая, фигуристая, с русыми волосами. Только вот руки… что-то с ними не то. Много вы знаете девушек, которые ходят дома в одежде с длинным рукавом? А ведь в квартире достаточно жарко. Отопительный сезон ещё не закончился, а вечера уже успели стать тёплыми.

Я узнал её сразу – это именно она была на том самом видео, которое Ван умудрился снять, наблюдая из окна соседнего дома.

Зашёл, разулся. Поставил свою обувь на коврике рядом с парой начищенных мужских туфель. Их присутствие насторожило: откуда бы им взяться? Про запас стоят или сам господин Иванов тут? Его только не хватало.

– Быстро прошёл на кухню, начал с умным видом проверять газовую линию. Для вида произвёл несколько замеров в местах соединений труб и шлангов.

Прибор, естественно, молчал, а на кухне был идеальный порядок. Нет грязной посуды в мойке, на столе ни одной кружки и даже вездесущих крошек нет. Нестыковка.

– Девушка, похоже, что у Вас всё в порядке. Газоанализатор в квартире молчит. На всякий случай отройте окно, чтобы вентиляцию улучшить. Мало ли. Можно Ваш паспорт или иной документ, подтверждающий личность? Мне бы бланк обхода заполнить и подпись Вашу получить. Сами понимаете, дело такое, не дай Бог что, с меня спросят. – Тут я очень рискую, на самом деле нет ни одного документа, который бы обязывал показывать паспорта газовикам. Но в нашей стране все настолько халатно относятся к личным данным, что готовы показывать документы всем желающим.

– Сейчас, подождите немного, он в комнате. – Девушка развернулась и вышла из кухни, а я начал заполнять бланк. Успел вписать дату и время посещения. Адрес.

Из комнаты послышался негромкий диалог:

– Лизочка, кто там? Что хотят? – Послышался мужской голос.

– Дай паспорт, пожалуйста. Газовик, колонку проверил, говорит, соседи вызвали из-за запаха. Попросил паспорт, бланк обхода заполнить.

– Я так понимаю, всё в порядке? Давай я просто выкину его в коридор, и дело с концом. – Интонация, с которой это было сказано, показалась мне очень знакомой.

– Валера, подожди немного. Он уйдёт через пару минут. – Босые ноги зашлёпали по линолеуму.

– Вот, держите. – В момент, когда девушка протянула мне помятую красную книжечку, рукав её кофты задрался почти до середины предплечья. Ба… На запястье правой руки тёмно-синим, почти лиловым цветом наливался синяк. Очень нехороший синяк. Такие чаще всего остаются, когда кто-то хватает за руки или пытается удержать вырывающегося человека. Девушка немного растерялась и наскоро одёрнула рукав. Увидев мой вопросительный взгляд, немного подумала. После чего приложила указательный палец к губам и закатала рукав на левой руке. Запястье выглядело точно так же, единственное, что его отличало, – наличие тёмно-красной, почти идеально ровной полосы.

– Ну, если это не молчаливая просьба о помощи, то я Папа Римский. Сделал вид, что ничего не понял. Просто взял паспорт и переписал в бланк данные.

Так, Порфирьева Елизавета Тимофеевна, 2004 год рождения – это ей 17 лет получается? Это же просто прекрасно! Лучше того, что я искал! Только вот на душе от этого совсем не весело. Тут, похоже, всё очень и очень непросто.

Вернул паспорт. Получил подпись. Собрал инструменты и направился на выход. Пока шнуровал обувь, дверь в ранее закрытую комнату отварилась. На краю кровати сидел мужчина высокого роста, крепкого телосложения, с густыми короткими прямыми волосами каштанового цвета, узкие злые глаза пытливым взглядом упёрлись в меня. И его я узнал – это действительно был мой заказчик Иванов Валерий Петрович. Он не выглядел хоть сколько-то обеспокоенным или настороженным внезапным визитом незваного гостя. Но на лице читалось явное неудовольствие от происходящего.

– Я ещё немного поизображал активность в подъезде. Постучался к соседям. Проверил и их квартиры. Газоанализатор по-прежнему молчал, что было совсем не удивительно. Тогда поднялся на несколько этажей выше и вызвал лифт. Спустился на первый этаж, вышел и направился к соседнему подъезду, возле которого меня дожидался напарник.

На базу, если так можно назвать небольшую двухкомнатную квартиру, вернулся уже в полном замешательстве. Думал, что всё решится быстро и просто. Планировал узнать ФИО девушки, поискать информацию на неё и надавить на заказчика через неё же. В крайнем случае припугнуть чем-нибудь и показать уже имеющееся видео. Вы же знаете, как девушки к этому относятся. Они весь мозг способны кому угодно выесть, лишь бы интимные подробности жизни не вышли в свет. А тут, оказывается, её саму спасать нужно. Уж не знаю, что у них там происходит, но, как мне показалось, она там не совсем по своей воле.

– Вот скажите, что мне теперь делать? Мне что делать? Изначальный план трещит по швам. На душе словно кошки нагадили. Если сыграю в Робин Гуда и спасу девушку, то навсегда могу забыть о деньгах. Слитое в сеть видео, конечно, опорочит заказчика, но искомого результата не даст…

А ещё эта встреча на пороге… Если я засвечусь или, например, намекну, что знаю всё про возраст Лизы, то он, если не совсем дурак, поймёт, кто я такой, и сможет устроить проблем уже мне. Опять же, думаю, это вполне в его силах – посмотреть, кто работал в закрытом кафе в последнее время, и уже, например, по фото найти меня. Тогда можно попробовать раскрыть мою личность. Или посоветовать своим «друзьям» внимательно присмотреться к стажеру, особенно в последние дни. И мало ли, что всплывёт там на камерах.

Гадство, гадство, гадство!!! Тогда уже меня можно будет закрыть на хороший срок, не знаю по какой статье, но она обязательно найдётся. Можно сделать вид, что я ничего не знаю про девушку. Сказать, что перешерстил его контакты и могу отправить видео, например, его друзьям. Напугать женой ещё раз. Нет, не подойдёт, он же сказал, что его это мало волнует.

 Сука, ты, Валера, во всей грязи уже успел поваляться, а я до сих пор не знаю, как вытрясти из тебя свои деньги и остаться инкогнито.

Мне бы по-хорошему к реальным действиям не переходить. Мне нужно, чтобы у тебя всё было хорошо. Но опять же девушка эта… Понятно, что её нужно спасать, но вот как? Она же в полицию пойдёт, и тогда у Валеры всё будет плохо, а меня это не устраивает.

Не знаю, что делать, не знаю. Хотя почему не знаю: есть ещё один вариант, но это уже завтра.

Глава 3.

Холодный ветер насквозь пронизывал лёгкую весеннюю куртку, пальцы на ногах почти потеряли чувствительность, а кончик носа покраснел как у алкоголика после хорошей дозы. Несмотря на всё это и нелётную погоду, я уже третий час караулил нужного мне человека.

Он появился, когда я уже был готов плюнуть на всё и пойти отогреваться в своё уютное убежище. Рабочий автомобиль с наклейкой «Светская Жизнь» во всю длину кузова проехал мимо меня и остановился в белом квадрате парковочного места. Из-за руля, легонько хлопнув дверью, вылез невысокий мужчина средних лет в очках, с аккуратно подстриженной бородкой и усами, лицом неуловимо похожий на доктора Хауса. Пока Хаус, погруженный в свои мысли, что-то искал на заднем сидении, я подошёл достаточно близко, чтобы тактично обратить на себя внимание лёгким покашливанием.

– Кхм, кхм… Здравствуйте, могу я украсть немного Вашего времени?

– А, это снова Вы. Какой-то горяченький материал? Присядем тут или поднимемся в кабинет? – По его лицу было видно, что он меня узнал, а потому решил сразу перейти к делу.

Мы уже работали с ним однажды, и вполне возможно, что вот эта вот служебная машина, а может быть, и вовсе не служебная – это отчасти и моя заслуга. И хоть я и стараюсь никогда не ходить одним путём, тут ситуация обязывает.

– Давайте мы с Вами лучше немного прогуляемся, может быть, выпьем по чашечке чего-то согревающего. Дело будет тонкое, и лишние уши нам ни к чему.

Приличное заведение отыскалось быстро и находилось буквально в паре кварталов от стоянки. Небольшое, оформленное в пан-азиатском стиле кафе. Потолок, которого был украшен бумажными рыбками-оригами, которые колыхались от малейшего движения воздуха в помещении, создавая иллюзию постоянного движения. Со вкусом была подобрана и мебель; низко висящие над столом светильники создавали ощущение приватности.

Девочка-официантка быстро приняла заказ и буквально через пять минут принесла нам чайничек ярко-синего анчан чая, сноровисто расставила чашки и удалилась.

– А ничего так, симпатично тут. – Кивнул я на «плавающих» по потолку рыбёшек.

– Да, действительно ничего. – Согласился со мной собеседник. – Кстати, ничего, что я сделал заказ на свой вкус? Вы к анчану вообще как?

– Да никак, если честно. – Немного растерялся я. – В первый раз пробую. Выглядит очень непривычно, а по вкусу… – Я немного посмаковал жидкость на языке. – Да, пожалуй, и почти безвкусный, разве что сеном и цветочками немного отдаёт.

– Зато, говорят, жуть какой полезный. Вы же с холода, вот грейтесь и набирайтесь витаминов. А пока мы с Вами будем не торопясь чаи гонять, я бы хотел узнать поподробнее то, зачем вы меня искали.

Я не стал долго запираться и почти в точности выложил всю ситуацию, естественно умолчав предысторию и мои истинный интерес в деле. Сумма, которую я бы хотел получить с Валерия Петровича, увеличилась пропорционально в 3 раза по количеству заинтересованных сторон. Интерес журналиста – деньги и супергорячий материал. Про интерес девушки я вообще молчу.

Оставалось сделать так, чтобы процесс освобождения не выглядел как новое похищение. Для этого мне и нужен был журналист, и не абы какой, а известного и уважаемого издания. Он благодаря своей известности изобразит журналистское расследование, а заодно и обеспечит некое объяснение для полиции, почему освобождённая девушка сразу не обратилась к ним. Я больше в поле зрения кого-либо в этой истории появляться не буду, просто помогу вытрясти денег, а потом посажу урода.

Переход к активным действиям решили не затягивать, мы, в конце концов, не в игрушки играем.

В кафе я устроился работать чуть больше месяца назад, перед этим ещё пару недель прорабатывал заказчика – получается, что он держит её в квартире как минимум пару месяцев. С ума сойти можно! Это он её так запугал или силой удерживает? А почему тогда ночью, например, не устроить шум с топотом и стуком в батарею? Соседи бы вызвали полицию, и проблема решилась.

Хотя чему я удивляюсь: общество пассивно. Ты будешь кричать, что тебя убивают, а соседи сделают вид, что ничего не слышали. Будешь вызывать полицию, дежурный ответит: «Ну вот как убьют, так и вызывайте». И вообще, домашнее насилие декриминализовали. В таких условиях и взрослая женщина с устоявшейся психикой сложит лапки, что уж тут говорить о девочке-подростке.

 Возле знакомой коричневой двери я оказался ближе к трём утра. – Надо же, как на работу сюда хожу.

Костюм газовика сменился на обычные чёрные спортивки и чёрную же футболку. В подъезде было довольно прохладно, но внутреннее напряжение давало знать. Уши и щёки горели огнём, влагу с ладоней приходилось постоянно вытирать об штаны. Несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Натянул латексные перчатки. Залепил глазки дверей на лестничной клетке предусмотрительно захваченным из аптечки пластырем.

Вроде всё готово, начинать? Ещё раз взглянул на экран телефона: новых сообщений нет. Последнее от Вани было два часа назад, и в нём говорилось, что Валерий Петрович сегодня ночует со своей законной супругой и что свет в их спальне совсем недавно погас.

«Вот и спи себе спокойно, ни о чём не заботься», – подумал я.

Из кармана на свет появился маленький продолговатый пенал – набор медвежатника. В своё время этот декодер и наборный ключ обошлись мне в восемь сотен вечнозелёных, солидную даже по современным меркам сумму.

Вставил штатив в замок и повернул его на девяносто градусов. Выставил на риске рукояти отметки на ноль и аккуратно по штативу ввёл декодер в скважину. Повернул рукоятку подборника по часовой стрелке. На третьем делении раздался характерный щелчок.

– Есть первый номер! —

Теперь выкручиваем подборник против часовой, снова выставляем ноль, сдвигаемся на следующую пластину и опять крутим по часовой до щелчка. Процедуру пришлось повторить четыре раза. К последнему я уже успел взмокнуть как мышь и трижды проклясть свою затею. Однако результатом тяжких мучений стал набранный из отдельных пинов ключ, который почти беззвучно дважды провернулся в скважине.

С верхним замком справился быстрее. Просто вставил вороток в личинку замка, мизинцем дал небольшую нагрузку, Г-образной отмычкой прошёлся по пинам, освобождая барабан замка. Тот даже не попытался оказать какого-то внятного сопротивления и сдался к концу второй минуты возни. Самое сложное осталось позади. Быстро собрал весь инструмент и тихонько потянул рукоятку двери вниз и на себя.

Прямоугольник жёлтого света упал на коврик прихожей и тут же погас, будучи отсечённым закрывшейся за мной дверью. Мягкими, перекатывающимися шагами прошёл в комнату. На большой двуспальной кровати, по-детски обняв одеяло, спала девушка. Похоже, что моя возня и звук открывающейся двери совсем не потревожили её сна.

Вдруг, словно почувствовав чужое присутствие, она открыла глаза. Я думал, что Лиза испугается, закричит или попытается ударить, но вместо этого она просто села на кровати и ничего не понимающим взглядом упёрлась в меня, ожидая объяснений.

– Ну здравствуй. Теперь у тебя всё будет хорошо. Твой газовщик тебя спас. – Не нашёлся, что сказать вместо приветствия я. – Возьми вещей на пару дней, и нам нужно побыстрее уйти отсюда.

– Но… Но я не могу! Я не пойду! Вы не понимаете, он страшный человек! Он меня убьёт, если я уйду! У меня нет ни документов, ни денег, ни даже обуви… Это же он вас послал! Он послал вас, чтобы проверить, уйду я или нет. – Глаза её налились слезами, в свете, падающем из окна, были чётко видны влажные полосы на щеках.

«Ага, вот оно как, привезти в закрытую квартиру, отобрать документы, деньги, избить и запугать. Что-то мне это очень напоминает. А не был ли ты в прошлом сутенёром, а, Валера?»

Я не нашёл, что сказать, просто подошёл и обнял её за плечи.

– Всё, всё, всё кончено. Просто возьми, что тебе может пригодиться, и быстрее пойдём отсюда. Внизу ждёт машина. Я тебе обещаю, всё будет хорошо. Я тебе помогу. Помнишь, ты показала руки газовщику? Посмотри на меня. – Я аккуратно развернул её так, чтобы свет из окна упал на моё лицо. – Узнаёшь?

И она, похоже, действительно узнала или просто решила довериться случаю. Быстро сгребла с прикроватного стула несколько вещей, что-то накинула на себя и нерешительно направилась к входной двери. Остановилась, немного в замешательстве, но когда я открыл дверь, она, не задумываясь, сделала шаг за порог, прямо так, босиком, как и была…

Глава 4.

С той ночи прошла неделя. Всё это время мы сидели тише воды. Не вызванивали Валеру и даже лишний раз не выходили на улицу. Вполне возможно, что кто-то из соседей мог видеть, как я ковырялся в подъезде или когда мы грузились в машину. Если заметили при посадке, то не так страшно – ну подумаешь, вышли и уехали. А вот если видеть, как я вскрываю дверь, а потом кого-то увожу – это уже совсем другая история. Можно, например, в полицию заявить или тому же Валерику рассказать.

За семь дней так ничего и не произошло. Моё лицо не появилось на плакатах «Их разыскивает полиция», а значит, со взломом было сработано чисто.

Я в очередной раз убедился в том, что хорошо иметь помощника, умеющего собирать информацию. В один из дней он по собственной инициативе предложил оплачиваемый выходной дворнику-таджику в обмен на молчание и спецовку. Последний без особого рвения попытался было возражать, но дополнительное материальное стимулирование вкупе с освобождением от работы сделали своё дело. И у нас появилась возможность следить за передвижениями машины сутенёра, как я уже для себя прозвал Валеру, без риска быть замеченными.

Валера же после первых дней судорожных поисков немного успокоился. Перестал оглядываться на улице, стал чаще ночевать дома. Притащил жене огромный букет красных роз. Интересно – на путь исправления встал или карму решил почистить? Хотя нам-то до этого какое дело?

Что более важно, по-настоящему убойный материал ожидал своего часа, записанный на несколько флэш-карт. Одна из которых после записи была аккуратно запакована в родную упаковку и помещена сначала в маленький непрозрачный пакет с эмблемой известного интернет-магазина.

Должен признаться, видео получилось в лучших традициях Вдудя. Специально для съёмок мы прямо на кухне организовали небольшую студию.

В кадре напротив известного журналиста сидела девушка в чёрной водолазке и чёрных же джинсах с растерянным и смущённым взглядом. Почти час он задавал ей неудобные вопросы, уточнял подробности и всеми силами пытался восстановить хронологию событий.

История получилась хоть сейчас душераздирающую драму снимай. Юная, но не по годам самостоятельная Лиза Тимофеева около года назад приехала в город, чтобы учиться в кулинарном техникуме. Родители были не против, тем более что девочка пообещала начать себя обеспечивать в самые короткие сроки, хоть явно этого и не требовалось. Благополучно отучилась первые месяцы, устроилась в кафе официанткой, чтобы в свободное от учёбы время быть поближе к кухне и набираться опыта. Но тут случилось то, что разделило её жизнь на до и после.

При выполнении обгона водитель Логана не успел вернуться в свой ряд и на всей скорости влетел в отцовскую Гранту. В последний момент виновник аварии всё же попытался уйти в кювет, но было поздно: основной удар пришёлся в область переднего пассажирского сидения. Мать умерла почти сразу, отца в тяжёлом состоянии доставили в больницу. Срочно потребовались деньги на лечение.

Помощь неожиданно нашлась в лице хозяина заведения, который сам предложил взять денег, лишь расплывчато намекнув на то, что потом их нужно будет отработать. Конечно, растерянной и убитой горем девочке тогда и в голову не могло прийти, чем это может обернуться.

Деньги вскоре были перечислены в больницу, но, к сожалению, врачи не боги. Разрыв сосуда спровоцировал кровоизлияние в мозг… Как сказала сама девушка, происходящее дальше она помнит очень плохо. После похорон появились какие-то люди, представившиеся сотрудниками органов опеки, и попытались забрать Лизу в детский дом. Однако и тут ей «помог» работодатель. На основании трудового договора и статьи 27 ГК РФ девочку заочно признали полностью дееспособной и отпустили во взрослый мир. Валерий Петрович предложил пожить первое время на одной из его квартир, и после всего того, что он для неё сделал, Лиза без особых раздумий согласилась. Мышеловка захлопнулась.

Первые неприятные звоночки появились, когда новоиспечённый помощник предложил через знакомого нотариуса прямо, не выходя из дома, оформить доверенность на управление оставшимся от родителей имуществом. А это, немного-немало, была всё же хоть и не очень дорогая, насколько может быть недорогой, квартира в пригороде города-миллионника.

На резонный, в общем-то, вопрос: «А зачем?» – наплёл что-то про помощь в продаже, чтобы опять же помочь рассчитаться с долгами. Но девушка, хоть и была несовершеннолетней, казалась неглупой и в мягкой форме отказала просителю. Тема как-то завяла.

Прошло несколько недель, Лиза не спешила возвращаться в родительскую квартиру, полную свежих эмоций и воспоминаний. Вновь начала брать смены в кафе и как-то возвращаться к нормальной жизни. Пока вечером, после одной из таких смен, её с букетом цветов не встретил сам владелец заведения. Подвёз до дома, предложил заказать ужин из доставки и совместно провести остаток вечера. Был галантен, обходителен, налил вина и только после нескольких бокалов, очень издалека, вновь подвёл разговор к неприятной теме.

В этот раз не было предложений написать доверенность, требовалось просто прописать его в квартире, аргументируя тем, что так у него будут гарантии возврата девушкой денег. Сумма была действительно немаленькая, к ней неожиданно добавилась стоимость аренды жилья. В дело была запущена, так любимая в 90-е бандитами, схема нагрузки лоха.

Однако все доводы и аргументы так и не нашли отклика в глазах юной особы. После чего ей было предложено немедленно выметаться из занимаемой жилплощади и возвращаться за вещами на следующее утро.

Вернувшись утром, Лиза с удивлением обнаружила, что её комплект ключей не подходит к новым дверным замкам. Тут бы ей развернуться, плюнуть на оставшиеся пожитки и уехать, но она решила остаться и позвонить владельцу квартиры.

Тот появился довольно быстро, с момента звонка не прошло и 15 минут. Был взвинчен и взволнован. Открыл дверь. Пропустил девушку. Защёлкнул входные замки. Далее произошло то, что не принято обсуждать в цивилизованном мире. Оно же – то, что просто обожают обсасывать со всех сторон журналисты, когда подробности выходят в свет. Скажем так, побои и угрозы расправы – лишь маленькая часть того, что пришлось пережить девушке тем утром. Это же продолжалось и много дней после.

К моменту, когда речь зашла о спасении, даже я, будучи человеком далеко не святым и глубоко циничным, был готов взять арматуру, подловить урода у подъезда, отходить по почкам, а после засунуть её туда, куда не светит солнце. Но не в той стране живём. Тоньше нужно работать, тоньше. Кстати, я совсем не удивлён, почему девочка решила помочь нам после того, как мы рассказали ей план. Суд, конечно, посадит Валеру, но этого мало. Треть от суммы нашего начинания должна стать хоть и не полной, но всё же очень весомой компенсацией за причинённые страдания.

– Высокая честь вручить посылку адресату досталась Ване. Рискованно, конечно, но больше некому. Да и в схеме он в дальнейшем не участвует. Понадеялись на то, что он своей необычной для средней полосы России внешностью не успел примелькаться во дворе.

Переживания оказались напрасными, Валерий Петрович не стал упираться и отнекиваться от посылки. Хмыкнул, пробурчал что-то про «наверное, забыл», уточнил про необходимость оплаты, быстро забрал пакетик и захлопнул дверь. А Ван, в целях конспирации, поднялся на чердак и вышел через соседний подъезд. Хорошо, когда у тебя есть болторез, а выходы на крышу не защищены антивандальной дверью.

– Стоит ли говорить о том, что в тот день вся наша «банда заговорщиков» находилась в крайней степени нервного возбуждения?

Хаус, он же известный журналист-правозащитник Станислав Широбоков, наматывал круги по квартире, вздрагивая от каждого телефонного звонка. Ещё бы, ведь в дальнейшем именно ему предстояло разыгрывать партию и заниматься получением денег.

Лиза догрызала, кажется, уже третий пакет семечек. Интересно, сколько ещё она сможет сгрызть до образования мозоли на языке? Мне одного пакета на неделю неторопливого лузгания хватает, а она точит их в режиме белочки. Стресс заедает? Вполне возможно.

Внезапно в кармане брюк завибрировал телефон. Тот, конспиративный, по которому мы с Валерой когда-то поддерживали связь. Неужели сам решил позвонить?

– Здравствуйте, Валерий Петрович, чем обязан столь неожиданному звонку? – Голос мой был подчёркнуто спокоен и деловит. Все в комнате затихли и внимательно прислушивались к разговору.

– Здравствуй, здравствуй… Ты, значит, всё никак не успокоишься. Копаешь под меня, значит. Талантливо, должен признать, талантливо. Всё деньги вытащить стараешься, а что, если у меня, например, нет этих денег? Ну нет, и всё тут! Ещё и сумму-то какую запросили. Думаешь, я не догадался, что это твоих рук дело? – на заднем фоне отчётливо послышалось эхо объявления громкой связи.

– А вы продайте что-нибудь ненужное. Кафе, к примеру. Сейчас же речь идёт уже не о финансовой выгоде. Вы же хотите жить на свободе? 6 миллионов или 8 лет по очень нехорошей статье, решать вам.

– Да тут, видишь, в чём дело. Не верю я в то, что ты просто дашь мне возможность спокойно жить дальше, да и девчонка вряд ли успокоится. Я бы на её месте не успокоился.

На самом деле, я даже не знаю, зачем тебе звоню. Наверное, похвастаться: новую жизнь начинаю. Там, где всегда тепло, есть море и светит солнце. Идите вы все нахрен со своей Россией. Ты персонально иди нахрен, девочка может идти… Ну ты сам догадываешься куда, по аналогии.

Неужели ты думаешь, что я не догадался о том, что пора валить, после того как она якобы сбежала? Кстати, как ты её вытащил? Я полностью уверен, что, уходя, закрыл все двери! Связи у неё не было, окна – монолитный пластик… А впрочем, неважно, посадку объявили. Ладно, бывай, надеюсь, больше никогда не встретимся.

– Динамик заглох, абонент отключился.

Тут уже я дал волю эмоциям, отправил одноразовую трубку в очень короткий, но быстрый полёт на встречу стене.

– Стас, отправляй материал в печать, видео – на ютуб. Похоже, плакали наши денежки. Лиз, тобой начнёт интересоваться полиция, помни, как мы договаривались… Я тебя не спасал, ты обнаружила незакрытую дверь и убежала сама. Сразу не пошла в полицию, потому что боялась и хотела огласки. Ребят, меня в этой истории не было. Не было! Стас, и ещё, держи флэшку, на ней то видео, ну ты понял какое, может очень сильно пригодиться в суде. Придумай для адвоката историю, откуда у тебя оно, анонимный свидетель предал или ещё что…

На этом моменте в любой криминальной драме крутая команда несолоно хлебавши разбрелась бы по домам, а главный герой забился бы в самый дальний угол квартиры и, обхватив колени руками, долго рассуждал о несправедливости жизни. Но мы так не сделали. В конце концов, мы же все взрослые русские люди, у нас свои методы.

Открыл холодильник, выловил оттуда бутылочку. Сразу вспомнил гостя, который с перепоя пытался субботним утром выпросить в кофейне порцию кофе с коньяком… Но мы были не по этой части, пришлось ему отказать. Зато мы сейчас себе отказывать не будем и хорошенечко напьёмся: не получилось с радости – выпьем с горя. Где же кружка? Сердцу будет веселей!

Янтарная жидкость расплескалась по роксам. Сниферов хозяйстве не нашлось, ну ничего, и мы не элитный Курвуазье употребляем, а могли бы…

Подняли бокалы. «Ну, за нас с вами и хрен с ними», – произнёс я старый как мир тост и опрокинул жидкость в себя. Та плавно прокатилась по пищеводу и тёплой мягкой волной растеклась по организму.

Предложил присутствующим повторить, все, кроме журналиста, согласились. Последний, сославшись на необходимость срочно готовить публикации, материалы, быстро засобирался и вскоре покинул компанию.

– Коль, а что теперь будет? Неужели это всё, его даже не посадят? А деньги? – каким-то не своим голосом спросила Лиза.

– Да тебе-то что переживать. Нет, я, конечно, всё понимаю: больно, обидно, но посмотри с другой стороны. Ты, скорее всего, ещё не понимаешь, с какой акулой журналистики я тебя познакомил. Теперь всё зависит только от того, насколько твоя история зацепит людей. А я уверяю, она зацепит. Завтра-послезавтра выйдет на основных городских порталах. Первая сотня тысяч просмотров наберётся за полдня, в худшем случае – день. Это будет первое видео, которое мы записали в формате рассказа жертвы изнасилования. Чтобы ты понимала, на YouTube видео в формате «без лица» набрало полмиллиона просмотров за несколько месяцев. – Теперь представь своё открытое признание, имена и конкретные обвинения.

Да всё, кто хоть немного понимает в горячем материале, сделают стойку, начнут шерстить социальные сети, искать знакомых и выходы на тебя. Только у нас всё готово заранее. Эксклюзивный материал выйдет на лучших новостных порталах г. Серск.

К Дудю и Собчак, после этого не позовут, но на НТВ или вечернее шоу на Первом можно рассчитывать, если карта правильно ляжет. Да ты еще больше заработаешь, я тебя уверяю!

– Нет, ты меня не понял, я не о деньгах сейчас говорю. Он останется безнаказанным, понимаешь! Он убежал, и теперь мне его не достать. Что мне толку от того, что на него заведут дело? Никто не потащит его из-за границы, да и искать не будут, узнав, что он улетел. – Она закрыла лицо руками и начала тихонько всхлипывать. Просидела так пару минут, после чего продолжила… А давай, давай убьем его а!? – Я уже поняла: ты не такой простой, как кажешься. У тебя есть знакомства и связи. Ты можешь узнать, куда он улетел. Займи мне денег на билет и пистолет. Я всё сама сделаю, сама всё сделаю…

В голосе прорезались истерические ноты. Она попыталась вскочить и убежать из комнаты. Но я это предвидел, потому успел перехватить, обнять и прижать к себе.

– Лиз, Лиза, Лиз! Посмотри на меня. Да посмотри же, я тебе говорю! Понимаю, что сейчас ничего тебе не объясню, но всё же. Очень прошу, не ломай себе жизнь. Я понимаю, что вся твоя душа требует отмщения и справедливости, но не нужно пороть горячку! Уголовный кодекс – он на всех распространяется. Тоньше нужно работать, тоньше, понимаешь… Я подумаю, что можно сделать. В конце концов, этот персонаж и мне денег должен.

Так мы и сидели в комнате. Девушка роняла крупные слёзы на колени, пока не задремала, свернувшись калачиком на диване. Ван отправился к себе. А я остался думать. Единственное, до чего додумался, – это на всякий случай пробить, куда отправился наш должник. Через даркнет не сложно и не дорого.

Глава 5.

Информация от пробивщика не порадовала: Валерий Петрович действительно улетел. Улетел регулярным рейсом «Аэрофлота» в г. Хельсинки, а оттуда – не куда-нибудь, а прямиком в Гонконг, в одну из мировых финансовых столиц.

Достать его оттуда? Ха-ха три раза, у меня даже мыслей на этот счёт никаких. Во-первых, это очень далеко, во-вторых, оттуда нет экстрадиции. Зря! Зря мы дали ему неделю! Надо было сразу за рога брать. Ладно, что теперь-то, после драки кулаками не машут.

Первое видео вышло в этот же день в группах в ВК «Злой Серскчанин», «Подслушано в Серкске», «Типичный Серск», оттуда перекочевало на новостные порталы, страницы инстаграм, фейсбук и телеграмм-каналы. Одним словом, шума получилось много, очень много. Казалось, что каждый хотел высказаться на этот счёт. Ну как же! Известный уважаемый предприниматель, из столь банального и низкого мотива… Да, девочка просто решила «попариться»… Но были и те, кто действительно сопереживал, писал в комментариях слова поддержки, предлагал помощь.

Что творилось в соц. сетях Валеры, его друзей и родственников, могу только предполагать. Свои страницы он довольно быстро заморозил, скрыв всю информацию и возможность отправки сообщений. Его, скорее всего, уже бывшая жена последовала примеру. Ну а что вы хотите? Буллинг дело страшное. Тысячи людей ежегодно сводят счёты с жизнью из-за травли в сети. Вот бы и ты, Валера, от них не отставал, мир бы стал чуточку чище. Хотя, пожалуй, не твой стиль, для такого нужно иметь хотя бы чуточку совести и самоуважения. У тебя ни того ни другого.

Мы же старались держать руку на пульсе и не упускать возможности подлить масла в огонь. Зарегистрировав несколько аккаунтов, провоцировали споры в комментариях. Всеми силами поднимали охваты. Самой виновнице это быстро надоело, и она, запасшись вкусняшками из холодильника, устранилась к телевизору. Там о ней пока не говорили. Чего не сказать о социальных сетях, личные страницы девушки буквально осадили! Сообщения валились без остановки! Иногда в общем потоке проскакивало: «Добрый день, а не могли бы вы прокомментировать…», «Здравствуйте, можно задать несколько вопросов?»

Могли бы, конечно, и прокомментировать, и ответить на вопросы, но пока рано. Молчание, оно, как известно, – золото. В нашем случае в прямом смысле этого слова. Потому сообщения «Здравствуйте, а сколько будет стоить Ваше интервью», помечались галочкой «важные» и сохранялись в отдельной папке.

Первая волна обсуждений начала затихать через три дня, когда известные подробности были обсосаны со всех сторон. Костёр требовал свежих дровишек. Утро четверга разорвал выпуск журнала «Светская жизнь», где на главной странице красовалось фото Лизы и заголовок «Бедная Лиза. 200 лет спустя». Одновременно с этим вышло видеоинтервью на ютуб-канале издательства. Новостные порталы вновь вскипели яркими спорами!

Начали проявлять активность и органы дознания, даже дело завели и несколько раз вызывали Лизу на допрос. Но это всё так, для галочки. Мол, следим, проявляем заботу и активность, негодяи обязательно будут наказаны. Конечно, всё это не могло не сказаться на моём скрытном, полуконспиративном образе жизни. Уж не знаю, откуда журналюги прознали адрес, но под окнами почти всегда можно было заметить пару человек с микрофоном или диктофоном наготове. Елизавете пришлось переехать в новую, снятую журналистом специально для неё квартиру. Сказать честно, я был рад, излишнее внимание напрягало. Хоть % от продаж интервью снижал общее напряжение, остаться инкогнито хотелось намного больше, но не тут-то было…

Глава 6. «Призраки прошлого»

Очередной поход за продуктами обернулся встречей с неприятным гостем в квартире. Оказалось, что не я один умею незаметно вскрывать замки и заменять картинку на камерах видеонаблюдения.

Когда за спиной захлопнулась дверь, а пакеты со звуком радостного облегчения приземлились на пороге, совершенно неожиданно зажегся свет. Резкая боль резанула по глазам, и показалось, что я совершенно ослеп. Если бы в этот момент кто-то решил приложить меня по затылку чем-то тяжёлым, клянусь, осязание этого пришло бы только в момент касания лицом холодного ламината пола. Однако удара не последовало.

На диване, прямо посреди гостиной, закинув ноги на журнальный столик, сидел мужчина лет 40–45 высокого роста, худощавого телосложения. Длинные тонкие пальцы бегали по клавишам его лэптопа.

– Николай Сергеевич, добрый вечер. Должен признаться, я вас уже заждался. – Голосом уверенного в себе человека произнёс он. – Не думал, что этой встречи мне придётся ждать так долго. Нужно отдать вам должное, скрываетесь и перестраховываетесь вы действительно очень хорошо.

– Не понимаю, о чём вы? И вообще, вы кто и что вы себе позволяете?! Уберите ноги со стола! И вообще покиньте мою квартиру! У меня скоро матч начинается! – Из пакета на свет появилась пачка чипсов и полетела на диван рядом с гостем. Следом то же самое проделали и несколько баночек пива.

– Боюсь, вам будет несколько не до футбола. Не узнаёте меня?

– А мы с вами ранее встречались? Если честно, не припомню.

– Да уж ладно, а разбитый динамик тебе ни о чём не напоминает? Должен признаться, ловко, конечно, ты тогда нас обвёл. Да и нервы сдали у моего человечка. Знаешь, каково это, когда за тобой полгода следят? На многочасовые допросы таскают. Да и в принципе ничего делать не дают. А ты и рад. Сколько тебе тогда заплатили, чтобы меня на отдел отстранить? Не продешевил я, надеюсь.

– Совершенно не понимаю, о чём Вы! – я прошёл на кухню и начал раскладывать продукты по холодильнику. – И когда мы успели перейти на «ты»? Закройте, пожалуйста, входную дверь с обратной стороны.

– Да брось, Коля, дурака валять. Что ты меня узнал, стало понятно, как только ты про динамик услышал. Ну кто в здравом уме незнакомому мужику, сидящему на диване в твоей квартире, будет пиво кидать.

– А оно и не вам.

– И не вздумай рядом со мной банку открывать. Все эти штучки с отвлекающими брызгами я знаю и сразу предупреждаю. В кармане у меня зажата небольшая кнопочка, как только палец её отпустит, в комнату залетят мои быки и начнут тут всё месить, и тебя в том числе. Будь уверен, уж они постараются. А потом мы продолжим наш разговор и будем разговаривать до тех пор, пока я не узнаю всё, что мне нужно, и в том числе о том, как ты собираешься возвращать мне убытки.

Конечно же, ситуацию с расстрелянной камерой я сразу вспомнил, но зуб даю, не он стрелял. Точно! Поэтому продолжим изображать из себя дурака.

– Какой динамик? Вы меня ни с кем не путаете? Или, может быть, я где-то заблуждаюсь?

– Знаешь, есть такие люди, которые уже над законами. А есть такие, которые их пишут. Пусть негласно и не на бумаге, но таких нужно бояться ещё больше. У них рычагов воздействия больше. Я понятно выражаюсь?

Давай-ка память тебе освежим. Проблемы у меня начались примерно 3 года назад. Вспоминай, над чем тогда работал. Всё верно, автохозяйство «ООО Серскгоравтотранс». Признаюсь, когда водители и автослесаря как черти бухать начали, я особо ничего не понял. Когда ДПСники начали междугородные автобусы останавливать и проверять, какой-то нездоровый ветерок уже ощущался. А уж когда на выезде из парка автобус загорелся, я точно понял, что неслучайных случайностей слишком много. Знаешь ли ты, что в фальшполе того автобуса, лежало несколько килограммов «хмурого»? Чтобы ты понимал уровень проблем, я тебе озвучу цифру: 7 000 рублей за грамм. А килограмм там был не один… Плюс автобус, плюс моральный вред, плюс неустойка…Думаю, 250 000 вечнозелёных могли бы спасти твою задницу. Имей в виду, знакомые есть не только у тебя, а теракты на предприятиях пищевой промышленности на 8 лет тянут. И не факт, что там тебя не встретит заточенная ручка или рукоятка швабры.