Без Чувств

Глава 1

Поправив непослушную прядь волос, Ника запахнула похуже пальто и поспешила к зданию. На часах уже без пятнадцати восемь и ей давно уже следует быть на рабочем месте.

Её Босс, Вадим Иванович Костромской терпеть не мог, когда опаздывали. Он очень хорошо платил персоналу и требовал от них по максимуму. Забежав в здание, Ника перевела дух.

– Привет, Вероничка! – охранник на входе, дядя Гена, приветливо улыбнулся ей. – Не беги, ещё не пришёл.

– Уфф…, – Ника выдохнула и благодарно кивнула ему. – Здравствуйте, дядя Гена. Спасибо, что предупредили.

– Проспала что ли? – участливо спросил он её.

– Если бы! – Ника фыркнула смеясь, -Остановку свою проехала, задумалась. Еле успела. Ладно, дядя Гена, хорошего дня вам. Я побежала, пока не пришёл.

– Не торопись. Он не скоро придёт.

– Да? Почему? – Ника повернулась к нему.

– Ты не знаешь разве? Он же вчера помолвку отмечал! С этой своей… актрисулькой! Вечно забываю как её имя!

– Серафима Саровская. – тихо пробормотала Ника. – Нет, я не знала об этом.

– Странно. Ты же вроде как сама ему все встречи организовываешь. – дядя Гена удивлённо покачал головой. – Ну беги, почти девять. Вдруг и в самом деле придёт.

Ника кивнув тут же развернулась и побежала на второй этаж. Как хорошо, что пока никого нет! Их салон элитных автомобилей работает с десяти утра и до последнего клиента. Это она, Ника, бессменная помощница и правая рука шефа на работе с девяти и… ну конечно, до последнего клиента.

Забежав в приемную, Ника закрыла за собой дверь и прижавшись к ней спиной, замерла.

Помолвка! У Вадима вчера была помолвка! И она даже не в курсе!

Он что, скрыл это от неё? Но зачем? Зачем?

Ника помотала головой, прогоняя не прошенные мысли и повесила пальто в гардеробной. Поправив рубашку, пригладила свои непослушные кудри и пошла к своему столу.

Пытаясь заняться работой она никак не могла сосредоточиться.

В голове бесконечно пульсировало лишь одно слово «Помолвка».

Не ужели Вадим все-таки жениться? Да, ходили слухи о его романе с Серафимой. Блестящая звезда экрана, признанная самой красивой женщиной этого года. Последние два года она не сходит с экрана телевизора и является одной из самых популярных актрис.

Вероника несколько раз заказывала шикарные букеты для неё, бронировали столики в ресторане, но жениться?

Зачем ему эта размалеванная кукла? В ней же нет ничего живого? Она же насквозь силиконовая!

Разве можно жениться на кукле? Ника правда видела передачу в которой рассказывали что есть те, кто женятся на куклах, собаках, кошках и даже компьютерах . Но это же не правильно! И ладно собака, она любит и радуется тебе, а кукла? Кукла она лишь для красоты. Она не будет тебя любить. Кукла не станет ухаживать за тобой, когда ты будешь болеть. Ей вообще будет все равно на тебя, потому что у куклы не сердца. Никто без сердца любить не может.

И все-таки Вадим выбрал её. Ну да… наверно это именно то, что ему нужно. Вернее, что она именно та, кто ему подходит. По статусу.

Дверь в приемной хлопнула и в дверях показался раздраженный Босс.

– Доброе утро, Вадим Иванович. – Ника, отбросила все не нужные мысли и лучезарно улыбнулась ему. – Кофе?

– Нет! Меня пока не беспокоить. – раздражённо буркнул он и пошёл к себе. На пороге чуть затормозил и обернулся. – Ника…

– Да? – она вскинула брови и сделала шаг к Боссу, показывая свою вовлеченность.

– Ника…, – он рассматривал её с минуту и потом, словно что-то для себя решив тряхнул головой. – Зайдите ко мне, Вероника. Минут через тридцать.

Он закрыл за собой дверь и Вероника выдохнула. Она оказывается даже не дышала, пока он говорил.

Сев за стол уставилась в монитор компьютера. Даже интересно, что хотел от неё Босс? Может уволить? Помниться, когда Серафима приходила к нему в офис ей не понравилась Ника. Даже не стесняясь её присутствия Серафима высказала Вадиму, что «Эта бестолковая малолетка не может быть помощницей такого серьёзного бизнесмена»

Ника едва слышно фыркнула. Чтобы знала о ней эта кукла? У Вероники за плечами между прочим солидный ВУЗ и знание двух иностранных языков. В совершенстве. Именно поэтому она прошла отбор на это место. Вадим тогда, кстати, отстоял её перед Серафимой. Но это было тогда, до его помолвки.

Тяжело вздохнув, Вероника открыла браузер с новостями. Это была её традиция . Утром, перед началом трудового дня, просматривать новости, для того что бы быть в курсе событий.

– Не может быть! – ахнула она увидев новость.

«Несостоявшаяся помолвка Вадима Костромского и известной актрисы Серафимы Сваровской!»

Согласно этой новости, Серафима всера отказала Вадиму! Отказала!

Вероника на мгновение прикрыла глаза. Этого не может быть! Просто не может…

Дрожащими пальцами она нажала на кнопку мышки открывая новость и просто обомлела. Оказывается Серафима крутила «любовь» с двумя одновременно! И выбрала, конечно же, самого на её взгляд перспективного. Нефтяного магната Муратова Карима. Ну и что что ему почти шестьдесят и он три раза был женат? Судя по всему Серафиму это совершенно не смущает.

– Вот же… сук@! – выругалась Ника и тут же испуганно прикрыла ладошкой рот. Вообще-то она не ругается матом. Никогда. Ну, по крайней мере, раньше не ругалась. А вот сейчас, вырвалось.

Лёгкая вибрация телефона привлекла внимание.

– Да, Лера? – тихо ответила на звонок сестрёнки. Вообще-то Вадим не запрещал ей отвечать на личные звонки, если они не отвлекают от работы, но Ника не злоупотребляла этим. Сестрёнка её, Валерия, училась на первом курсе университета и была вполне себе самостоятельной девушкой. Зная, как важна для них работа Ники, никогда её не беспокоила по пустякам.

– Алло, Ник! Ты видела новость? Эта швабра прокатилась твоего Вадика! Она теперь невеста старика Муратова.

– Тише, Лера! Что ты кричишь? – тут же осудила сестру Ника. – Да, я видела новость… – она выдохнула и помассировала переносицу. – Это не повод для радости.

– Почему?! – Удивилась Лера. – Ты же любишь его. Теперь у тебя есть шанс!

– Пффф…,– Ника тихонько рассмеялась. – Лерка! Ты такая наивная! Нужна я ему! Да и не в этом дело… Думаю, Вадим не скоро придёт в себя от этого. Все же он был сильно увлечён Серафимой.

– Да ну тебя! Увлечён! Да у неё таких как Вадим столько было, сколько волос у нас с тобой на голове.

Ника снова рассмеялась. Лерка, её маленькая сестрёнка была совершенно непосредственной в своих высказывания и по детски наивной.

– Ладно, Лера. – строго сказала она сестре. – Иди на учёбу. Мне пора работать.

– Удачи, Ники! Иди и утешь сердитого Босса!

Слова сестренки задели её за живое. Может быть именно она действительно та самая женщина, которая будет верно любить его. Может именно она действительно сможет отогреть его замерзшее сердце и подарит ему такие простые человеческие радости, как любовь, верность, счастье…

Ника тихо рассмеялась своим мыслям. Нет, она не была такой наивной, чтобы верить в это на самом деле. Но ведь помечтать можно? Хотя-бы пять минут…

Глава 2

Вадим повернулся и посмотрел прямо на неё.Вадим стоял у окна и угрюмо разглядывал оживлённую улицу, шумевшую пятью этажами ниже. Он был очень высоким, почти два метра и широкоплечим, но несмотря на свои габариты, двигался легко, с уверенной грацией дикого хищника. Нике нравилось смотреть на него, хотя она старалась делать это незаметно, разглядывая его тайком. Войдя в кабинет, Вероника замерла напротив него и молча ждала распоряжений как всегда спокойно и терпеливо. Она знала, что через мгновение он скажет ей всё, что ему будет нужно. За время своей работы она привыкла к его такому молчанию. Внезапно, не поворачивая к ней головы, он сказал: – Подойдите ко мне, Вероника. Ника послушно приблизилась к окну и встала рядом.

Вероника кивнула ему и на негнущихся ногах вышла из кабинета своего босса.Нет, не так, как обычно, с равнодушием во взгляде. Сейчас он смотрел на неё по-новому, внимательно разглядывал в течение минуты так, как будто бы до этого не видел. Видимо, удовлетворившись результатами осмотра, он слегка кивнул и произнес: – Сядь пожалуйста.

Ника послушно подошла к креслу напротив его стола и села. Вадим задумчиво провёл рукой по лицу, как будто прогоняя какие-то сомнения, вздохнул и проговорил: – Вероника я бы хотел, чтобы вы вышли за меня замуж.

Сердце Ники в этот момент испуганно подскочило и забилось тревожно на запредельной скорости, грозя выскочить. Какое-то мгновение она не могла ничего сказать, только смотрела на него, безмолвно открывая и закрывая рот.

– Простите… это вы мне? – наконец уточнила на всякий случай, боясь, что ей показалось.

– Да Вероника. Это я сказал вам. – он взъерошил свои волосы и выдохнул. – Извините, я испугал вас, наверное… Может, нужно было как-то подготовиться… – он снова вздохнул и посмотрел на Веронику. – Давайте, вы серьёзно подумаете над моим предложением?

– Почему вы хотите жениться на мне? – перебила она его. Но в тот момент пока говорила, она поняла, что знает ответ на этот вопрос.

В её душе поднялось негодование при мысли о том, какие причины двигали им. Вадим захотел на ней жениться, потому что хотел сыграть на опережение. Только он не подумал о ней, Нике… И он, в принципе подтвердил это.

– У меня действительно есть причины. Иначе я не стал попросить вас об этом. Вероника… – он посмотрел на нее и мягко улыбнулся, заставив сердце Ники дрогнуть. – Подумайте хорошенько, пожалуйста. Я могу полностью обеспечить ваше будущее и будущее вашей сестренки. Насколько я знаю, вы же сами оплачиваете её обучение?

– Я… я справляюсь, – тихо прошептала Ника, отводя глаза.

– Да. Уверен в этом. Вы очень целеустремлённая девушка. Ника смущённо вспыхнула. Этот простой комплимент Вадима был словно ласка для её любящего сердца. – Вы же ни с кем не встречаетесь?

– Нет, – покачала головой Ника и отвела глаза. – Я одна.

– Тем более! Я уверен, что вам очень тяжело одной тащить на себе всё. – Деньги – это не самое главное в жизни, – Ника, упрямо вздернув подбородок, воинственно посмотрела на него.

– Согласен, – он усмехнулся, – но достаточно важная.

Ника молча кивнула. Смысл спорить с ним? Вообще всё, что сейчас происходит с ней, это что-то нереальное. С одной стороны, она должна была бы встать и, фыркнув, уйти. Но она здесь. Все ещё здесь.

– Если вы согласитесь, я бы хотел, чтобы мы объявили о нашей помолвке уже сегодня вечером. Ну, по крайней мере, хотя бы завтра.

Вероника молча смотрела на Босса.

«Разумеется, – подумала она, – если они объявят о помолвке уже вечером, то в таком случае все будут смеяться уже над Симой. И весь наш город, хихикающий утром над забавным положением Вадима, будет смеяться уже над тем, как переменилась ситуация».

Ника внезапно поняла, что Вадим хотел переиграть эту ситуацию в свою пользу. Только зачем ему это было надо? Может быть, уязвлённое самолюбие? Ну не может он действительно страдать от любви! Ведь если страдают от любви, не предлагают другой девушке выйти замуж. Вероника вспомнила свои недавние мысли о том, как она мечтала, что выйдет замуж и сумеет отогреть его ледяное сердце. Усмехнувшись своим мыслям, она покачала головой. Вот уж правду говорят, бойтесь мечтать, мечты сбываются…

Разумеется, как влюблённая в своего босса девушка, она готова согласиться на эту авантюру, но чем для неё обернётся этот брак – это вот большой вопрос.

Конечно, для неё было понятно, что Вадим был в беде. Оскорблённый и запутавшийся, публично униженный он нуждался в поддержке. И она решила спасти его.

Да, вот так глупо, по-детски, но решила спасти, помочь ему в тяжёлый момент, и пока не передумала, она кивнула ему: – Я согласна. Просто… мне кажется, что я слишком проста для вас!

Вадим удивленно вскинул брови: – Проста? Вероника вы когда-нибудь смотрели на себя в зеркало? – Разумеется, – Ника смутилась от взгляда Вадима, настолько он был… «мужской».

– Давно ли ты смотрела на себя в зеркало? – усмехнулся он, рассматривая её. – Если тебя как следует приодеть в меха, драгоценности, бредовые шмотки, то ты станешь звездой этого города, – по его лицу промелькнула тень, но в следующий момент он улыбнулся Веронике. – Я рад, что ты согласилась. Пока можешь быть свободна. Я позову тебя чуть позже, и мы всё обговорим.

Глава 3

Вероника совершенно не помнила, как она вышла из кабинета своего босса и дошла до своего стола. Она опустилась на стул, который нашла на ощупь и мысленно поблагодарила бога за то, что в приемной никого не было. Ей нужно было время, чтобы привести в порядок свои мысли и осознать то, что сейчас произошло с ней.

«Я не могу выйти за него замуж. – испуганно билось сердце. – Просто не могу… Я должна зайти к нему в кабинет и сказать об этом!»

Она понимала, что его предложение было всего лишь способом красиво разрулить ту ситуацию, в которую он попал, и которая сделала его всеобщим посмешищем. Он хочет жениться на ней из мести, по расчету, а она, Вероника, никак не может участвовать в этом фарсе.

Но как бы она сейчас не возмущалась про себя, найти в себе смелость и зайти в кабинет босса она не могла.

«Нет! Это брак не по расчёту. – в конце концов убедила она себя. – Я выхожу за него замуж не ради его денег!»

И это была абсолютная правда. Вадим ей нравился сам по себе. Так, может быть, это всё судьба? Может, они действительно предназначены друг другу? И именно она, Вероника, а совсем не Серафима Саровская его судьба?

Может её любви хватит на них двоих?

Через некоторое время Вадим позвал ее к себе в кабинет.

– Вероника, отмени на сегодня все встречи, и на завтра, впрочем, тоже. У нас с тобой будет много дел. И вообще, я думаю, что нам стоит разорвать контракт, потому что не может моя жена работать моей помощницей. Это будет неправильно.

– Но мне нравится моя работа, – Ника сокрушенно покачала головой.

– И тем не менее, я думаю, что нам стоит пересмотреть отношения и исключить вариант твоей работы на меня Вероника, – Вадим был непоколебим в своей решимости.

Вероника сильно расстроилась.

Работа ей нравилась, к тому же как она будет сидеть дома и ничего не делать? Для нее это было сложно представить, но тем не менее она сделала всё, как и сказал Босс.

Отменила встречи на сегодняшний день, пересмотрела завтрашнее расписание. Ну а после того, как он отправил её домой, смиренно ушла. Кто она такая, чтобы спорить?

Утром следующего дня Веронику разбудил будильник.

Протянув руку, она выключила будильник, а затем привычным движением повернулась на бок и села на краешек кровати. Валерия, как всегда, не слышала будильник и всё ещё спала, свернувшись под одеялом комочком.

Вероника сладко потянулась, но затем внезапно вспомнила, что случилось вчера, и испуганно выдохнула.

– Уф! – она прикрыла лицо ладонями и покачала головой. – И всё же я не могу за него выйти! Наверное, я сошла с ума, если согласилась выйти за него замуж!

Но несмотря на сомнения, она понимала, что откатить ситуацию назад сейчас будет очень сложно, если не сказать, невозможно…

Вероника встала с кровати и пошла в ванную. Утро в разгаре, и времени на самобичевание у нее нет. Нужно будить сестру, чтобы та не опоздала на учебу.

Она нежно дотронулась до сестренки:

– Лера, вставай!

Валерия перевернулась на другой бок и застонала:

– Оу! Неужели снова утро? – она села и лениво потянулась.

– А что у нас на завтрак? Надеюсь, на этот раз не яичница? Терпеть не могу яйца… особенно с утра…– ворчала Лера, вставая с кровати.

Ника усмехнулась и ласково посмотрела на сестренку.

– Ну хорошо. Давай сегодня сделаем бутерброды. Я приготовлю, а ты иди в ванную, только не задерживайся, у тебя мало времени.

Когда девушки сели за накрытый стол, Валерия спросила сестру:

– Ты как будто бы сегодня не с той ноги встала, Ника. Что-то случилось?

– М-м-м… ничего такого не случилось – покачала головой Вероника.

Вчера вечером она была в таком взвинченном состоянии, что так и не решилась рассказать сестре о предложении Вадима. Глядя на сестру, она подумала, что ей надо прямо сейчас рассказать Валерии всё, что вчера произошло. Это был тот самый подходящий момент.

Валерия, не замечая состояния сестры, сидела, уткнувшись в телефон, затем, смеясь произнесла:

– Твой Вадим, наверное, был вчера в бешенстве! Удивительно, как смогла эта Серафима обвести его вокруг пальца! Он же такой у тебя суперважный босс! Мне даже его почти жаль… Представляю, как сейчас над ним все будут смеяться. Великого Вадима Костромского прокатили!

Валерия рассмеялась, откладывая телефон в сторону.

– Нехорошо смеяться над этим, – заметила Ника. – Да и вообще! Все не так уж и страшно, если подумать. Можно всё ещё переиграть.

– Переиграть? – Валерия откусил кусок от бутерброда и посмотрела на сестру. – Как?

– Если Вадим… ну… – Ника не смотрела на сестренку, выводя пальцами невидимые узоры на столе. – Если предположить, что он объявит о своей помолвке с кем-нибудь другим, причем вот прямо сейчас, то тогда всю ситуацию можно перевернуть наизнанку… В таком случае это он «прокатил» Серафиму. Насколько я знаю, Муратов ещё не сделал официального заявления.

Глаза Валерии загорелись любопытством.

– А он собирается помолвку объявлять с кем-то? Ты знаешь, да? О! Это было бы для Серафимы большим шоком. Я надеюсь, что он так и сделает.

Ника глубоко вздохнула и прикрыла глаза, решаясь.

– А что бы ты сказала, если бы он собрался жениться… ну, например, на мне…

Валерия рассмеялась.

– О! Это смешно, Ника! Я, конечно, понимаю, что любовь и всё такое, но зачем ты дурачишь меня? Может у него есть кто-нибудь другой на примете?

Вероника обиженно поджала губы:

– Но я же сказала тебе! Я! Он сделал мне предложение. Вчера.

Валерия уставилась на сестру в немом удивлении.

– Подожди! Ты хочешь сказать, что не шутишь?

Вероника кивнула ей:

– Только не говори пока никому. Это большой секрет. Вадим хочет сделать сегодня публичное заявление.

Наступила короткая пауза, во время которой Валерия не знала, куда деть руки и поэтому, схватив салфетку, теребила её.

Наконец Валерия покачала головой, приходя в себя:

– Но он же миллионер! Я знаю, что это не имеет значения для тебя. Но все же… где он и где мы!

– Ты же знаешь, я люблю его.

Как только Вероника произнесла вслух эти слова, она почувствовала облегчение. Это действительно было правдой.

– А он? Он любит тебя? – Валерия покачала головой и накрыла ладонь сестры своей ладошкой. – Я боюсь, Ника… Боюсь, что он разобьёт твоё сердце. Одно дело, когда мы шутили по этому поводу, а другое… – она сокрушенно покачала головой. – Ты уверена?

Ника, закусив губу смотрела в сторону.

– Нет, – наконец выдохнула она, – не уверена. Но раз мне предоставлен такой шанс, я не хочу его упускать! Может быть… может быть, моей любви хватит на нас двоих?

Глава 4

Простое и совершенно не романтичное сообщение, а у Вероники от счастья сердце замерло.После того, как Вероника проводила сестру в университет и прибралась на кухне, она задумалась о том, что же ей делать. Вадим пока ничего не написал ей и не дал никаких конкретных указаний. Ожидание и неизвестность нервировали Нику, заставляя кусать в нетерпении губы.

В тот момент, когда она была готова сама набрать Вадиму, у нее зазвонил телефон.

– Алло, Вадим… Доброе утро, – проговорила она, сжимая трубку.

– Доброе утро, Вероника. Я предлагаю встретиться сейчас и решить, что делать дальше. Если что, то я недалеко от твоего дома и могу подъехать в течение десяти минут. Ты сможешь выйти?

Вероника торопливо проговорила: – Да, конечно, я сейчас соберусь и выйду. Быстро собравшись и накинув пальто на плечи, она выскочила из подъезда через десять минут и сразу же увидела большой внедорожник Вадима.

Забравшись к нему в машину, она посмотрела на него и улыбнулась: – Привет.

Вадим кивнул и вдруг проговорил: – Вероника! У меня не было вчера права просить тебя выйти за меня замуж. Тем более на моих условиях. Я действовал поспешно и необдуманно. Поэтому я прошу у тебя прощения.

– О! Прошу тебя, – мягко проговорила Вероника. – Не расстраивайся по этому поводу. Никто ничего не знает, потому что я никому ничего не говорила. И если… – она запнулась и тут же, улыбнувшись, продолжила, – если ты сегодня думаешь по-другому… если ты передумал, если ты не готов жениться на мне… то нам и не нужно говорить об этом. Я всё понимаю.

Вероника сжала кулачки, чтобы Вадим не заметил, как её руки дрожали, пока она говорила.

Вадим некоторое время молчал, потом посмотрел на нее и затем сказал: – Я не передумал. Просто мне пришло в голову, может быть, это ты передумала.

– Оу! Нет! – мгновенно ответила Вероника, и ее щёки тут же залил яркий румянец смущения.

Вадим хмыкнул и посмотрел на неё: – То есть ты все ещё хочешь выйти за меня?

– Да! – ответил ему Вероника твердо. – Хочу.

И в этот момент она поняла, что действительно хочет выйти замуж за Вадима.

Она поняла, что хочет выйти замуж за Вадима, он чтобы спасти его гордость, а потом, со временем, он полюбит ее. Она уверена, что они будут счастливы вместе. Ведь если посмотреть правде в глаза, то она подходит ему гораздо больше, чем великолепная Серафима, потому что она, Ника, живая в отличие от куклы Серафимы.

– Ну, хорошо, – сказал Вадим. – Раз ты всё решила, тогда послушай, как я хочу всё это устроить… Наш брак будет фиктивным. Год, может быть, два. Игра на публику. Всё по моим правилам. Никакого флирта с посторонними мужчинами, никаких отношений на стороне. Сегодня будет небольшая статья о нас, завтра мы с тобой идём на приём. Я отвезу тебя в одну из своих квартир. Ты пока побудешь там.

Вадим привез ее к одному из элитных комплексов в городе и, заехав на парковку, повернулся к ней: – Никто, абсолютно никто не должен видеть тебя до того момента, пока мы не будем с тобой готовы. Ты меня поняла, Вероника? Абсолютно никто!

Вероника согласно кивнула и ответила: – Да, конечно, я поняла.

Вадим кивнул ей и продолжил: – Я пригласил для тебя стилиста. Он подойдет в районе четырнадцати часов сегодня. А на завтра утром мы с тобой заедем в одно место и подберем тебе одежду. Я всё закажу тебе сам, потому что я точно знаю, какого эффекта хочу добиться.

Вероника снова кивнула: – Да, конечно, я согласна. Я всё понимаю.

Вадим проводил ее до квартиры, в которой, как предполагалось, она будет пока жить, коротко попрощался с ней и ушел.

Вероника осталась одна. Оглядевшись, она прошлась по апартаментам, осматриваясь.

Квартирка выглядела так, словно была обставлена по картинке из модного журнала. Такая же красивая и такая же не обжитая.

Через час Вадим прислал короткое сообщение: «Открой курьеру, заказал доставку продуктов».

Спустя буквально пол часа после его сообщения, раздался звонок в дверь и распахнув её она увидела двух официантов, с кучей пакетов из известного в городе ресторана. В этом ресторане, Вадим частенько ужинал.

Глядя на то, как официанты сервируют стол, Ника подумала, что было бы славно, если бы Вадим смог пообедать с ней сегодня, ведь он должны научиться узнавать друг друга.

Буквально через пару минут, зазвонил ее телефон. Удивительно, но это был Вадим и он спрашивал нельзя ли ему присоединиться к ней за обедом.

– Мне пришло в голову, – сказал он, – что нам следует поближе познакомиться друг с другом. Ты не будешь против если я сейчас подъеду?

Вероника улыбнулась: – Это прекрасная идея! – воскликнула она. – Я буду ждать вас.

Когда Вадим приехал и прошел в комнату, он улыбнулся увидев на крытый стол и Веронику.

– Я подумал, что ты много знаешь обо мне. Всё-таки я публичный человек и информацию обо мне скорее всего ты читала, а вот я о тебе знаю мало. Расскажи мне о себе?

– Обо мне? – удивленно вскинула брови Вероника.– У меня нет ничего интересного. Мы с сестрой стали сиротами когда мне было восемнадцать, Валерия была четырнадцатилетней школьницей. Пусть и с трудом, но мне удалось оформить опеку над сестрой. В этом нам помогла соседка, она работала как раз в органах опеки и очень много для нас сделала. У родителей был небольшой запас денег его нам хватило на то чтобы я могла спокойно учиться, плюс, хоть и небольшая, но пенсия. Но я с первого курса начала работать, потому что мы с сестрой можем рассчитывать только на себя.

– То есть ты работаешь с восемнадцати лет? – удивленно переспросил ее Вадим. – А как же развлечения?

– Разумеется мы развлекаемся!– рассмеялась Вероника.– Для этого не всегда нужны большие деньги.

– Нет? – Вадим удивленно посмотрел на нее.

– Конечно же нет.– уверенно произнесла Вероника.– Мы с Лерой любим гулять в парке, с удовольствием катаемся на велосипедах, много читаем и пару раз в год стараемся путешествовать. Нам с сестрой много не надо.

– Но у вас нет больших сбережений насколько я понимаю? – проговорил Вадим.– А вдруг кто-то из вас серьёзно заболеет или произойдет несчастный случай?

– Я уверена, что мы справимся.– коротко ответила Вероника.

– Насколько я понял, – продолжил Вадим,– твоя сестра очень важна для тебя. Вы близки.

– Да, Валерия для меня все. – Вероника широко улыбнулась. – Она очень милая весёлая и жизнерадостная девушка.

– Будучи моей женой, – сухо заметил Вадим – ты сможешь сделать для нее очень многое.

Вероника моментально вспыхнула: – Я, надеюсь, ты не думаешь, что я выхожу за замуж не из-за этого?

– А есть какая то другая причина? – усмехнулся Вадим.

Этот его вопрос, застал Веронику врасплох. Как она должна ему ответить на это? «Выхожу замуж потому что люблю тебя?»

Так он её не поймёт. По крайней мере, она не готова еще , чтобы сказать ему о своей любви.

Она посмотрела на Вадима широко раскрытыми глазами ищя и не находя слов.

Через мгновение он рассмеялся:– Забудь об этом Вероника. У меня нет права задавать тебе такие вопросы. Расскажи лучше, что ты любишь, что тебе нравится?

– Я люблю путешествовать. Мне нравится узнавать новое. Люблю голубой цвет, любимый фрукт- апельсин. – Вероника улыбнулась. – Просто обожаю апельсины.

Вадим рассмеялся: – Постараюсь запомнить. Ты, кстати, можешь жить вместе со своей сестрой, в моей квартире.

– О, нет! – воскликнула Ника.– Я бы конечно хотела больше времени проводить с Валерией, но я не думаю, что будет хорошо и правильно, если она станет жить с нами. Разве нам с вами кто-то другой будет нужен?

– Ника! – простонал Вадим, закрывая глаза рукой. – Ты… ты ещё такой ребёнок. – он вздохнул и потер лицо рукой. – У нас фиктивный брак. Картинка. Это не семейная жизнь в том смысле, в каком ты может представила себе. Понимаешь?

Он разговаривал с ней как с неразумно ребенком и это очень задевало её. Вероника сжала под столом свои кулачки, стараясь сдержаться и все так же улыбаясь проговорила: – Я понимаю, что наш брак фиктивный. – она очень старалась, что бы её голос не дрожал от обиды. – Но ведь он фиктивный лишь для нас с вами? Все остальные должны верить в то, что мы…, – чуть запнувшись она продолжила все так же ровно, – что мы любим друг друга. Ведь так? – вскинув бровь она спокойно посмотрела на Вадима.

– Так. – словно не хотя кивнул Вадим.

– Тогда зачем я должна жить со своей сестрой? Разве это не будет вызывать подозрений? Мы должны быть любящей парой для всех.

Вадим молча смотрел на неё несколько долгих секунд, а потом кивнул соглашаясь: – Да. Я… не подумал об этом.

– И жить мы должны, вместе. Вдвоём. – проговорила Ника и сердце её болезненно сжалось, когда она увидела как скривился при этом Вадим.

«Да уж. Завоевать сердце этого ледяного принца будет гораздо сложнее, чем мне представлялось», грустно улыбнулась Вероника, провожая взглядом автомобиль Вадима, выезжающего с парковки.

Глава 5

Увидев себя в зеркале, Вероника ахнула. Она выглядела словно королева.Вероника Вадим заехал за ней, как и обещал, рано утром, на следующий день. Она уже была готова к его приезду, поскольку знала, как он ненавидит ждать. Войдя в квартиру, он быстро окинул ее оценивающим взглядом. – У тебя очень хорошая прическа, – довольно проговорил он. Вероника тепло улыбнулась ему: – Да, спасибо! Мне тоже нравится. Вчера к ней, как и сказал Вадим, приехал стилист и несколько часов колдовал над её волосами, добившись просто бесподобного результата. Её волосы и до этого были красивыми и густыми, но сейчас они были словно роскошный шёлк и смотрелись очень эффектно. – Ну что ж, отлично! Сегодня я выберу для тебя одежду. – предвкушающе потерев руки, сказал Вадим. – Я точно знаю, чего хочу. Ника слегка улыбнулась: – А мне можно будет сказать хоть слово? Вадим удивленно вскинул брови и посмотрел на нее: – Разумеется нет, Ника! Я точно знаю, что делаю. Не вздумай ничего говорить, а тем более выбирать. Это ни к чему, – безапелляционно заявил он. – Пойдём. Вероника понимала, что он прав. В конце концов, кто платит, тот и заказывает музыку. И все же ей хотелось самой выбрать для себя гардероб. По крайней мере хоть что-то. Она подавила в себе едва слышный вздох, но Вадим всё же услышал его. – Что-то не так? – он вопросительно посмотрел на нее. – Все так. – качнула она головой. – Брось, перестань! Выше нос! Ты же не хочешь всё отменить? – насмешливо спросил он. – Нет, – прошептала она, пряча от него взгляд. – Тем более, – он кивнул. – Но если захочешь… Я хочу, чтобы ты знала, – Вадим серьезно посмотрел на нее. – Пока ещё мы можем всё отменить. Он взял её за руку и крепко сжал. Его ладонь была твёрдой и тёплой. Вероника почувствовала, как его сила проникает в нее, придавая ей уверенности. Она подняла глаза и решительно вздёрнув подбородок, сказала: – Нет, Вадим! Я конечно испугана, но я не подведу тебя. Мы вместе. – Хорошая девочка, – весело произнёс он и, резко склонившись, быстро поцеловал ее в губы. В течение последующих нескольких часов Вероника трудилась еще более напряженно, чем когда-либо в своей жизни. Она ходила вперёд и назад, поворачивалась кругом и снова ходила. К концу примерки у нее болели ноги, плечи, голова. Вадим ругался и ругался. На неё, на работников бутика, на водителя… Все вокруг бегали вокруг нее и рвали на себе волосы. Но под его постоянным давлением начали совершаться чудеса. Гардероб Виктории пополнялся. Были куплены прозрачное белье, туфли, сумочки, платья, костюмы, нежные блузки и элегантные брюки. Для того самого, первого приема, на котором они должны были оказаться вместе уже этим вечером, Вадим выбрал гладкое золотое платье, под которое нельзя было надеть белье.

– Ты прекрасно выглядишь, Вероника.

Валерия, которую привезли к ней, увидев Веронику в этом платье, завизжала от восторга. – Вероничка, ты выглядишь просто сказочно! Вероника счастливо рассмеялась: – Я и чувствую себя как принцесса из сказки, которая, проснувшись, смотрит на себя в зеркало и не верит самой себе, повторяя одно и то же: – О, боже, это не я! О, боже! – Я уверена, что ты скоро привыкнешь к этому, – пожала плечами Лера. – Но самое главное – не забывай о себе. О себе настоящей, той, которую я люблю. Вероника прижала ладони к вспыхнувшим щекам и сморгнула вмиг появившиеся слезы: – Валерия, милая, спасибо тебе за то, что ты всегда со мной. Я тоже так сильно тебя люблю! Они крепко обнялись с сестрой. – Давай, милая, покажи им! Всем покажи! И в первую очередь этому снобу, – она погрозила маленьким кулачком. – Покажи, что ты настоящая, что ты самая лучшая. Давай, сестрёнка, я верю в тебя! Вероника расправила плечи и подняла подбородок: – Ну что ж, и покажу! – уверенно произнесла она, и когда раздался звонок в дверь, она была совершенно спокойна и невозмутима. Вадим выглядел необычайно эффектно в своём строгом костюме. Увидев ее, он пристально оглядел и потом удовлетворенно кивнул: – Ты готова. – Да! – уверенно ответила Вероника. – Не боишься? – Нет, я не боюсь, – ее зеленые глаза спокойно встретили его темный взгляд. Склонив голову набок, Вадим пристально посмотрел на нее и, хмыкнув, сказал: -Ты отлично выглядишь, Вероника!

Достав из кармана плоский бархатный футляр, он открыл его. Внутри оказалось очень красивое изумрудное ожерелье. – Вероника, повернись, я одену его. Она повернулась к нему спиной и на какое-то мгновение ей показалось, что он был в замешательстве, но затем холод камней коснулся шеи, и пальцы Вадима, скользнув по ее коже, защёлкнули замочек.

Вероника погладила пальцами камни и, обернувшись к нему, сказала: – Спасибо, Вадим, оно прекрасно. – Изумруды прекрасно подходят к твоим глазам, – он снова пробежался по ней глазами. – И ещё… перед тем, как мы выйдем отсюда, я хочу, чтобы ты надела вот это. Он сунул ей в руку квадратную коробочку, в которой оказалось огромное кольцо с изумрудом. – Мы заявили о том, что женимся, поэтому нужно помолвочное кольцо, – насмешливо произнес Вадим. – Я выбрал с самым крупным камнем. Вероника держала в руках коробку, разглядывая кольцо и, подняв на него взгляд, протянул ему его: – Надень мне его, пожалуйста, сам. Вадим, словно нехотя, взял кольцо и через несколько секунд одним резким движением надел его ей на палец, чуть оцарапав кожу. – Ай! – тихо вскрикнула Ника, дернувшись при этом от боли. Увидев каплю крови на её пальце, Вадим выругался и, достав платок, прижал к его к царапине. – Прости, – сухо бросил он ей и отвернулся. – Нам пора.

Вероника, зажав в руке его платок, кивнула и, подхватив шикарную накидку и клатч, поспешила за ним.

Глава 6

Незаметно приблизился день свадьбы, он должен был быть одним из самых счастливых дней в ее жизни. Должен был быть.

Платье, сшитое на заказ, ей привезли перед самым торжеством. Нарядить невесту помогали Валерия и тетушка Вадима Анна.

– Тётя Аня, – представилась она, когда Вадим привез ее знакомить к ним.

Это случилось буквально накануне самой свадьбы, всего пару дней назад. Тётя Аня и дядя Петя жили в небольшом доме недалеко от города.

Они были ему не родными, но несмотря на это, тетушка Аня и дядя Петя были единственными по-настоящему близкими людьми для Вадима после смерти его матери. Они опекали Вадима, помогая ему во всём, но в последние годы, насколько поняла Вероника из рассказов тети Ани, между Вадимом и дядей Петей возникла трещина.

– Кошка пробежала, – тётя Аня грустно улыбнулась, – черная. Деньги – имя её. Вадим пожелал разбогатеть еще больше и подняться ещё выше. Он очень сильно изменился.

Погладив Веронику по плечам, она ей грустно улыбнулась:

– Как же мне хочется, деточка, чтобы ты сделала его счастливым. По-настоящему счастливым.

Веронике бы тоже этого очень хотелось.

Регистрация их брака была выездной. Вадим снял огромный загородный комплекс, в котором разместились более сотни гостей. Разумеется, никого из них Ника не знала.

Стоя рядом с мужем на церемонии, Ника чувствовала себя одинокой.

Когда она вышла перед Вадимом, и он поднял её фату, открывая лицо, Нике показалось что взгляд его потеплел. Но судя по тому, что после регистрации он оставил её одну, скорее всего, ей показалось.

Она перевела взгляд на своего теперь уже мужа. Красивый, всё-таки какой же он красивый!

– Ты довольна, Ника? – к ней подошла Валерия и поправила фату. – Это то, что чего ты хотела?

Вероника снова задумчиво посмотрела на Вадима, который стоял в окружении своих деловых партнеров, абсолютно не обращая внимания на неё и чуть вздохнув сказала:

– Да, я хотела именно этого. У меня прекрасный муж. Он высокий, красивый, умный, щедрый. Я люблю его. Разве это не счастье?

Валерия фыркнула и закатила глаза:

– Счастье, только, похоже, не твоё.

Они обе следили за тем, как Серафима подошла к её Вадиму вместе со своим женихом.

Мужчины обменялись рукопожатиями, и когда Муратова кто-то отвлек, Серафима положила свою руку Вадиму на грудь и чуть склонилась к нему.

Самым неприятным было то, что Вадим эту руку не убрал, глядя влюблёнными глазами на Серафиму.

Ника прерывисто выдохнула и отвернулась.

Серафима и ее жених Каримов были гостями на их свадьбе. И разумеется, пригласила их не Ника.

Подхватив с подноса бокал с шампанским, Вероника двинулась в сторону пруда. Смотреть на то, как Вадим стоял рядом с Серафимой и следил за ней обожающим взглядом, было неприятно.

Серафима, которая, как и всегда, была окружена свитой, состоящей из одних мужчин, звонко смеялась, так и держа свою руку на груди Вадима.

Вероника прекрасно понимала, что Серафима до сих пор не выпускает Вадима из своей паутины. Всё, что он делал, имело всего лишь одну цель: он хотел поразить Серафиму, доказать ей, что она ошиблась в своём выборе. Поэтому Вероника была сейчас окутана тончайшими шелками ручной работы, на ней было редкой красоты бриллиантовое ожерелье и огромный бриллиант красовался на её обручальном кольце.

Для медового месяца Вадим забронировал один из самых дорогих отелей на Мальдивах и это тоже было напоказ. Всё это было для Серафимы.

Это всё была та самая пыль, которую пускали всему обществу в глаза, чтобы убедить их всех в том, что они счастливы. Пожелания Ники при этом совершенно не учитывались

Вероника отпила шампанское и прикрыла глаза. Ну что ж… Она сама согласилась на это.

– Скучаете? – раздалось рядом, и она повернула голову.

Рядом с ней стоял мужчина. Высокий, наверное, даже выше Вадима и шире его в плечах, но, конечно же, не такой красивый.

– Удивительно, как Вадим не побоялся оставить вас в одиночестве, – хмыкнул он, беззастенчиво разглядывая Веронику.

Она вспыхнула и сердито поджала губы, отворачиваясь от него, и тут же встречаясь взглядом с мужем.

Вадим спешил к ней, сердито буравя её глазами.

– На месте Вадима я бы глаз не спускал с такой красивой жены, – достаточно громко сказал мужчина.

Ника была уверена в том, что Вадим услышал это его замечание, потому что он был уже достаточно близко.

Сжав ладонь Ники в своей руке, он потянул её за собой.

– Я, кажется предупреждал о том, чтобы никаких мужчин! – сердито выговорил он ей, останавливаясь в относительно безлюдном месте.

– Ты был слишком занят, – спокойно проговорила Ника. – Я не искала общения. Тем более на своей свадьбе.

Недовольно посмотрев на неё, Вадим ничего не ответил, но больше не отходил на неё ни на шаг.

Серафима подошла к Веронике уже ближе к окончанию мероприятия. Остановилась напротив неё, делая вид будто только что заметила невесту.

– Так вот какая у тебя жена, Вадим? – она склонила голову и растянула губы в милой улыбке. – Она очаровательна. Да, да, она очаровательна. Ах, моя дорогая, вы в этом платье как сама весна, такая юная, такая невинная.

Подтекстом этих слов так и звучало – такая неопытная, такая неловкая.

Вероника чуть улыбнулась уголками губ и проговорила:

– Да, Вадим сам выбирал для меня это платье. Ему нравится окружать меня красивыми дорогими вещами.

Серафима посмотрела на Вадима:

– О! Это так чудесно! Твоя молодая жена полностью доверяет твоему вкусу, да, Вадим? Ну конечно, у нее ещё мало опыта, чтобы понять, как правильно выглядеть в приличном обществе.

Вероника ахнула про себя я перевела взгляд на мужа. Этой фразой Серафима унизила их обоих, подчеркнув, что Ника не подходит для того самого приличного общества.

Вадим, нахмурившись, посмотрел на Серафиму и сказал:

– Моя жена, прелестна и умна. Мне всего лишь захотелось подчеркнуть ее красоту, молодость и изысканность. Именно поэтому я выбрал самое лучшее и самое дорогое платье, какое только смог найти.

До того, как Серафима смогла ответить, Вероника по-хозяйски положила ладонь на руку Вадима и очаровательно улыбнулась:

– Вы нас простите, – добавила она, обращаясь к Серафиме, – но нам нужно поговорить с другими важными гостями.