Магнитомания

Глава 1

«Кошмар»

Всё вновь повторяется. Снова вокруг слышны нечеловеческие крики, те же разбитые вдребезги машины, помятые со всех сторон. Снова смешались два цвета: ярко синий оттенок стёкол небоскрёбов и огонь, сжигающий всё вокруг. Люди вопили, смотрели по сторонам потерянным, испуганным взглядом, будто убегая от чего-то. Внезапно из-за угла послышался громкий свист тормозящей машины. Успев среагировать, один человек из толпы отпрыгнул. Упав на живот, он пытался отдышаться, а когда посмотрел назад, зрачки его сузились, и тот уже хотел кричать от ужаса: машина сбила около 9 людей, безжизненные тела которых уже лежали на красном асфальте. Кошмар – вот как можно было назвать всё происходящее. Пожар, разрушения, крики – всё смешалось в один адский визг. Внезапно с небес полился яркий голубой свет. Парень, который чудом спасся от неуправляемой машины, поднял взгляд ввысь: на крыше одного из горящих домов находилось пару человек и странная фигура, летающая над толпой. Фигурой оказался идеальный куб, волшебным образом крутившийся вокруг своей оси. Куб был неполным: на некоторых его гранях были идеально симметричные разрезы, из которых лился яркий синий свет. Но куб вращался всё быстрее. Свет изнутри начал переходить от мягкого синего в кровавый красный. В один момент скорость фигуры достигла такой отметки, что вместо куба был виден обыкновенный шар. Нарастающий гул перешёл на писк, и в один момент произошло нечто: взрыв на том месте, где до этого был крутящийся куб. Парень, наблюдавший за этим, успел отвернуться, но было поздно: быстрая волна взрывов начала преследовать его. В ужасе, спасшийся, попытался убежать, но яркий красный огонь мигом охватил его тело. Перед своей погибелью он вытянул руку, пытаясь дотянуться до невидимой помощи, и в агонии закричал:

– ПОМОГИТЕ!

Глава 2

«Добро пожаловать в Магнетаун»

Резко вскочив с кровати, молодой парень попытался отдышаться. Холодный пот тёк по нему ручьём. Тёмная комната нагнетала обстановку. Голова проснувшегося сильно гудела и кружилась, а в глазах ужасно темнело. Парень судорожно пытался нащупать пульт управления рядом с подоконником. Когда его рука коснулась до платформы с кучей разных кнопок, парень нажал на первую попавшуюся. Внезапно жалюзи поднялись вверх, и яркий свет проник в комнату. Мигом всё прошло: голова была в норме, пот перестал течь, а из окна доносился шум с улицы. Динамик, висящий в верхнем углу комнаты, засветился синим цветом и после фонового шума произнёс женским голосом:

– Доброе утро, Джереми Рейш! Сегодня 20 апреля. Температура на улице составляет 58 градусов по Фаренгейту.

Динамик продолжал бубнить, но Джереми было не до него. Протерев промокший лоб, он сделал глубокий вдох, выдох и улыбнулся.

– Новый день… – произнёс Джереми, выглянув в окно.

Прекрасный вид открылся из комнаты: огромный мегаполис, усеянный громадными небоскрёбами, летающие серые дроны с плакатами, сложнейшие схемы дорог и магнитная платформа, по которой проезжал монорельс. Всё это было невероятно красиво, но очень далеко. Не каждый мог позволить себе просыпаться в центральном районе. Наконец, Джереми встал с кровати и отправился в ванную. Немного тусклый свет, исходящий из лампочки, мешал соне, но тот, как ни в чём не бывало продолжал чистить зубы. Спустя час после резкого пробуждения, Джереми вышел из квартиры. Просунув руку в карман, он нащупал знакомый ключ. Как только серебристые щипцы вошли в отверстие замка, раздался щелчок. Джереми достал ключ и посмотрел на него: магниты, покрутившись вокруг главной оси, вернулись в исходное положение, чтобы скрыть контур внутреннего шифра замочной скважины. Войдя в дряхлый серый лифт, юноша нажал на кнопку с гравировкой цифры «один». Двери закрылись, а узкая коробка отправилась вниз. Несмотря на то, что современные магниты гарантировали бесшумную поездку, всё равно были слышны поскрипывания из вентиляционной шахты: похоже бесшумные лифты находятся только в центре. Спустившись, Джереми вышел из дома. Яркий свет на секунду ослепил его. Вокруг бушевала толпа: все носили с собой воздушные шарики, плакаты, отовсюду доносились радостные голоса. Наконец до Джереми дошло, что происходит: сегодня важный день. Проходя сквозь толпы людей, он наткнулся на обычную в этом городе вещичку: громадный круглый экран. На нём пестрили различные цвета, составляющие картинку.

– Сегодня величайший день! – произносил голос из колонок, рядом с экранами. – Сегодня, 20 апреля, по всему миру празднуется День Магнита! Ровно 20 лет назад здесь находился обычный городок. Именно в нём проживал свою беспечную жизнь профессор Маклас. В своём университете он занимался радиотехникой, набирающей большую популярность. Профессор был одержим магнитами, а также радио магнитными волнами. Его раздражало то, что никто не занимается магнитами. Он мечтал, что однажды магниты станут самым востребованным материалом в мире. И он не прогадал! Одно его изобретение, сделанное как проект на очередную выставку, изменило наш мир раз и навсегда – метамагниты!

На экране появился гладкий серебристый кубик, крутящийся вокруг своей оси.

– Метамагниты – новый тип магнитов, способный создавать мощные, а главное чистые магнитные волны, для передачи любого типа информации. Метамагниты совершили революцию во всех отраслях. Они могут выдержать не только терабайты важных дат, но и в буквальном смысле тонны различных материалов, так как являются мощнейшими магнитами. В чём секрет? – спросят многие. Люди строят свои теории: кто-то считает, что во время школьной экскурсии профессор нашёл неизвестную ранее руду, которая впоследствии и стала метамагнитом, а кто-то считает, что Маклас создал идеальный сплав, который и привёл его к новому типу магнитов. Истина же неизвестна никому. А это и неважно! После оглушительного успеха проекта Макласа, весь мир заинтересовался новым типом магнита. Тогда профессор основал собственную компанию по производству метамагнитов. Всего лишь за пару месяцев Маклас стал самым богатым человеком в мире: в каждой точке планеты находился метамагнит, влияющий на целую сеть отраслей. Спустя пару лет профессор объявил о грандиозном проекте: город будущего, где всё работает на магнитах.

Картинка на экране резко сменилась на карту со спутника, на которой было видно огромное серое пятно.

– Представляем вам – Магнетаун! Город, ставший центром всех передовых технологий. Забудьте раз и навсегда об электричестве, ведь здесь всё работает исключительно на метамагнитных волнах. Благодаря современным технологиям, всего за каких-то 10 лет, удалось построить этот центр магнитных технологий.

Изображение со спутника приблизилось, и, наконец, удалось разглядеть город поближе.

– Магнетаун делиться на 13 районов: 1 парк, 8 жилых районов, 1 центральное кольцо, 1 правительственный округ, 1 центр всех лабораторий и самый крупный район – подземный, находящийся под девятью районами. Сейчас вы находитесь в районе Никин – самом густо населённом районе. Интересный факт: именно в Магнетауне находиться самый высокий небоскрёб в мире – башня-лаборатория Макласа. Её высота составляет около 3044 футов и она, по совместительству, является самым важным зданием во всём Магнетауне. Город будущего набрал такую популярность, что правительство Соединённых Штатов приняло решение объявить Магнетаун столицей, а все правительственные органы перевести в новый город будущего.

Экран на секунду потух, но вскоре вновь засветился новыми красками:

– То, на что вы сейчас смотрите, называется магнитным экраном. Благодаря тысячам мелких магнитных песчинок, установленных в проектор на магнитную подушку, создаётся живая картинка. Это изобретение было лично спроектировано профессором Макласом.

Всё это было очень интересно, но посмотрев на стрелки часов, Джереми отвлёкся от просмотра и отправился дальше. Постепенно дома уменьшались, и парень вышел на площадь, огромную и широкую. Повернув голову налево, взгляд Джереми упал на ещё одну достопримечательность каждого района Магнетауна: Магнитная вышка. Это 165-и футовое строение с огромным магнитным сонаром на верхушке является проводником метамагнитных волн. Раньше по подобным конструкциям строили некие электровышки, соединённые протяжёнными проводами. Но после прихода в этот мир магнитных технологий, от них избавились. Наконец, Джереми зашёл на станцию, приложил билет и, дождавшись состава, поехал на работу. Из окна открывался бесподобный вид: на высоте 328 футов можно было разглядеть весь район. Казавшаяся высокой с земли вышка, была как на ладони. Никин находился на самом юге Магнетауна, а место работы на востоке в районе Айва. Спустя полчаса поезд прибыл на станцию. Когда Джереми проходил мимо очередных экранов, картинка дисплея резко сменилась, и на главном фоне появилась женщина в чёрном костюме и бумагой в руках.

– Последние новости Магнетауна! – объявила она. – Террористическая организация Анти-Магнеты продолжает расширяться и становиться всё более опасной. Появилась она только год назад и была известна своими выходками, как публичный вандализм и грабёж. Тогда найти и наказать их не составляло особого труда, но относительно недавно всплыла информация о том, что организация уже насчитывает свыше семисот человек. Въезд в город был жестко ограничен, а охрана всего Магнетауна стоит на посте в каждом районе города. Ранее названная организация стала подавать знаки, пытаясь выйти на контакт: всё что они хотят – это увидеться с профессором Макласом.

На экране появилась фотография стены, на которой при помощи граффити было написано: «Мы ждём тебя, Маклас». Не придав этому значение, Джереми отправился дальше на работу. Спустя пару минут он дошёл до своего места назначения: Антитеррористическая бригада по защите Магнетауна. Здание было относительно небольшим. Это был всего лишь отдельный корпус: Саперское отделение. Войдя через намагниченные двери, Джереми приложил свой пропуск к сканеру. Спустя пару секунд на табло появилось лицо работника, его имя, а также зелёная надпись: «Вход Разрешён». Поднявшись на второй этаж, Джереми постучал в дверь. В шумной комнате вдруг всё затихло, и кто-то подошёл к двери. Раздался щелчок, и магнитный замок отключился, открыв двери. В проёме показался довольно высокий парень с кудрявыми каштановыми волосами и короткой бородкой.

– Здравствуй, Джереми! – вскрикнул он.

– Доброе утро, капитан!

– Ну-ну. – покачал головой высокий парень. – Хватит, Джереми. Мы уже год вместе работаем. Зови меня прост Фред.

– Ну хорошо, хорошо.

В комнате находилось четверо человек. После того, как дверь открылась, все мигом подняли головы.

– Джереми! – вскрикнули все.

Из компании вышел полный темнокожий мужчина с пластиковым стаканом в руках. Подойдя к Джереми, он широко улыбнулся.

– Здравствуй, братан! – вскрикнул он, обнявшись с парнем.

– Привет, Кларк! – сказал Джереми, взаимно обнявшись со знакомым.

Саперская команда была небольшой: всего шестеро человек, считая капитана. Уже несколько лет эти ребята ликвидируют повреждения на важных заводах, а также обезвреживают бомбы, установленные той самой террористической организацией. Закрыв дверь, Фред зашёл обратно в комнату и, подняв стакан, произнёс речь:

– Итак, дамы и господа, наша команда – неотъемлемая часть города. Уже 5 лет мы оберегаем наш родной город. Сегодня очень важный день: юбилей создания первого метамагнита – величайшего изобретения человечества. В этот день мы должны как следует поработать, ну и под вечер отпраздновать! Чур я заплачу!

Все вскрикнули от радости и подняли стаканы.

– Ну так что-ж, выпьем! – объявил Фред.

Все мигом прислонили пластиковые стаканы к губам и проглотили их содержимое. Джереми приподнял брови.

– Мы что, пьём на рабочем месте?

Все тут же покосились на парня. Немного хихикнув, единственная девушка из команды сказала:

– Ой, не волнуйся ты так. Это обычная газировка, не более.

– Если хочешь, – сказал один из мужчин. – Мы тебе тоже нальём.

Подойдя к столу, на котором стояли пластиковые стаканы и бутылка из-под газировки, Джереми налил столько, сколько хотел и продолжил разговор со своей командой. Стоящий рядом Фред ухмыльнулся и допил свой стакан. Внезапно рука капитана сильно завибрировала. Фред поставил стакан на ближайший магнитный принтер и вынул руку из кармана: на дисплее его мобильной-магнитной перчатки пикселями высвечивалось изображение звонящего телефона. Номер был неизвестен. Оглядевшись, капитан отошёл на край кабинета и, проведя пальцем по экрану, прислонил ладонь к уху.

– Антитеррористическая организация Магнетауна, Саперский отдел, я вас слушаю. – спокойно произнёс Фред.

– Район Рэхак. – монотонно проговорил неизвестный. – Магнитная вышка номер 3. Там заложена бомба.

Зрачки капитана сузились, а сердце резко забилось.

– Кто вы такой?

– Поторопитесь. – проигнорировал вопрос абонент. – Через 3 часа бомба рванёт, и район лишиться метамагнитной сети. Вы же не хотите этого?

Фред успокоился и, набрав воздуха, произнёс:

– Кто вы такие, и что вам нужно?

– Нам нужен профессор Маклас.

Глава 3

«Бомба в Рэхаке»

Не прошло и десяти минут, как вся саперская команда в спешке выбежала из офиса. На всех были одеты серые кожаные куртки, а в руках они несли крупные кейсы. Один из сапёров, порывшись в кармане, вытащил ключ и зажал кнопку. Прозвучал щелчок, и крупный трак, стоящий на парковке рядом с корпусом, завёлся. Фред стремительно открыл двери и вместе со всей командой залез в автомобиль.

– Быстро! Быстро! – кричал он. – Заводись!

Магнитные колёса резко закрутились вокруг своей оси, и машина поехала. Тем временем, в грузовом кузове автомобиля, команда собралась вокруг необычной конструкции: серебряного цилиндра, со стеклянной поверхностью. Фред нажал пару кнопок на дисплее диска, и тут же в воздухе появилась синяя голограмма города.

– Прошу выслушать максимально внимательно. – сказал капитан, приблизив карту города к району Рэхак. – В метамагнитной вышке номер 3 заложена бомба. Наши ребята из офиса уже вычисляют, кто совершил звонок. До этой поры мы должны успеть пробраться в вышку. У неё есть 3 слабые зоны: основание, средний этаж и серверная. Мы разделимся на команды по двое: Кларк и Кейт будут на первом этаже, Майк и Давид в серверной, а я и Джереми на средних этажах. Наша задача – отыскать бомбу с помощью нашей аппаратуры и обезвредить её. Если кто-то из вас найдёт бомбу, немедленно сообщайте по наушнику. Проверьте, у всех работает?

Все вокруг закрыли ладонью правое ухо.

– Сейчас я издам сигнал.

Джереми прислушался: маленькая штучка задрожала в ухе.

– Всё в порядке. – сказал он.

– Хорошо! – вздохнул Фред. – И помните, сохраняем хладнокровие даже в самых опасных ситуациях. В сегодняшний праздник никто не должен узнать о происходящем. Мы всё быстро разминируем и найдём того, кто решил испортить такой великий день.

Вся команда за исключением водителя пристально смотрели на своего капитана.

– Проверьте свои магнитные костюмы.

Фред посмотрел на дисплей свой перчатки: костюм был заряжен на 100 процентов, защита была обеспечена.

– Что на счёт нашего инструмента? – спросил Фред.

Все подняли свои кейсы: между замочками, находился экран: на синем фоне ясным шрифтом было написано «Полный заряд». Фред посмотрел на всех и, сделав глубокий вдох, набрал неизвестный код на своей перчатке и приблизил её к своим губам:

– Код Оранжевый: угроза жизням граждан. Эвакуируйте 7 квартал Рэхака, полностью отключите подачу метамагнитной энергии. Нужно отвлечь людей. Я, капитан Фред, со своей командой займусь бомбой.

Раздался резкий свистящий звук, и автомобиль в мгновение затормозил.

– Приехали! – вскрикнул Давид, сидящий за рулём.

Кларк быстро вскочил и, набрав код, дёрнул за ручку: двери открылись.

– Выходим! Выходим! – кричал Фред.

Не прошло и 10 секунд, как вся команда уже стояла перед 165 футовой башней, закрывающей их всех огромной тенью. Фред внимательно разглядывал башню, вглядываясь в каждое окно. Капитан, нажав на экран на перчатке, навёл руку в сторону вышки. Жёлтые пиксели начали стремительно бегать по дисплею, пока в определённый момент не сложились в цифру ноль.

– Все работники эвакуированы. – сказал Фред, опустив руку. – Достаём инструменты.

Джереми, как и остальная команда, приложили большой палец к небольшому экрану, находящемуся между замков. Спустя пару секунд дисплей загорелся зелёным, и раздался громкий щелчок: чемодан открылся. Из него выпал необычный инструмент, чем-то напоминающий циркулярную пилу, но только кроме диска на ней было ещё и множество дисплеев, прочих дополнительных гаджетов, присоединённых на магнитной подушке, а также особый магнитный нейтрализатор бомб, напоминающий калькулятор. Инструмент был покрашен в синие и белые оттенки, а на ручке красовался логотип саперского отряда. Прошла секунда, но необычный прибор всё также висел в воздухе. Оказывается, на его краях находились две магнитные подушки, которые удерживались вместе с чемоданом. Джереми взял инструмент за ручку, и отпустил большой палец. Синие волны пропали, и под тяжестью рука сапера вместе с аппаратом чуть не упала на асфальт. Вся команда закрыла кейсы и зацепила их за спину на магнитные платформы. Джереми, подняв инструмент, и, взяв его за ручку правой рукой, а за рукоять – левой, гордо выпрямил спину.

– Итак! – вскрикнул Фред, посмотрев на свою перчатку. – У нас мало времени на нахождение и обезвреживание бомбы! Бежим!

Вся команда забежала в открытые двери башни. Кларк и Кейт, сразу попав в коридор, побежали в сторону администрации. Майк, Давид, Фред и Джереми стремительно поднимались по лестнице. Когда они достигли 8 этажа, команда окончательно разделилась. Все сапёры начали прочёсывать свой этаж. Быстро подбежав к стене, Фред прислонил крупный сонар инструмента, напоминающий тарелку. Раздался короткий писк, и прибор крепко-накрепко прицепился к стене. Джереми последовал примеру своего капитана и также прислонил инструмент к стене. Операция началась. Первые 10 минут не происходило ничего: команда медленно прочёсывала каждую стену, но сигнала всё не было и не было.

Тем временем на первом этаже Кларк и Кейт продолжали проверять всё, что могло быть заминировано. Кларк ходил рядом со стеной, полностью состоящей из бирюзовых плиток, и проверял каждый уголок. После того, как антенна прошла очередную плитку, Кларк решил обернуться влево, чтобы посмотреть, как много он уже проверил. Внезапно, на его глаз попало что-то странное. Наверное, никто бы так и не обратил внимания, но что-то было не так со стеной: будто она была не очень симметричной. Кларк нажал на одну из кнопок, и инструмент, отключив магнитную подушку, отцепился от стены. Одна из плиток была крайне странно установлена: в отличии от других, та была неплотно прикреплена к стене, и вокруг неё было много пустого пространства, как будто её поставили совсем недавно. Кларк, приложив палец к уху, громко проговорил:

– Парни, похоже, я нашёл зацепку!

Раздался фоновый шум, и на связь вышел капитан.

– Что там у вас? – спросил он.

Кларк, вновь взглянув на плитку, медленно провёл по ней пальцем.

– Проверьте, у всех стены обклеены плиточным узором?

Фред, Джереми, Кейт и остальные подняли глаза: и правда, все стены были в плитках.

– Да, у нас всё также! – сообщил Майк. – А что такое?

– Найдите плитку, которая сильно выделяется. – сказал Кларк. – Она неплотно установлена, и вокруг неё есть небольшое пространство. Её как будто недавно установили.

– Капитан! – вскрикнул Джереми. – Я нашёл кое-что похожее!

Отпустив наушник, Фред подбежал к саперу. Джереми показал пальцем на плитку, которая была чуть бледнее остальных.

– Вскрываем её!

Одно нажатие кнопки на дисплее инструмента, как вдруг из сонара вылетела циркулярная пила: она не была закреплена на своей оси, а парила при помощи магнитной подушки. Джереми зажал крюк, и тонкое, как бумага, лезвие стремительно закружилось вокруг своей оси. Сапёр начал медленно подносить пилу к плиточному шву. Раздался громкий визг, и во все стороны полетели искры. Джереми медленно вскрывал плитку, тщательно прорезая её по краям. Наконец, сапёр полностью обвёл контур и выключил пилу. На месте шва находился раскалённый раствор. Фред, зажав пару кнопок на перчатке, встряхнул ей. Кончики пальцев мигом засветились синим, и рука капитана завибрировала. Фред прикоснулся ладонью к плитке и резко дёрнул её, вырвав кафель. За оторванной плиткой находилась бомба: прямоугольная коробочка, полностью обмотанная зелёной изолентой, за исключением дисплея с таймером и пары кнопок.

– Мы нашли бомбу! – вскрикнул Фред по наушнику.

– Мы тоже! – ответили Давид и Кейт.

Отпустив ухо, капитан отключил перчатку и присел на колени рядом с Джереми. Фред внимательно разглядывал бомбу и вскоре сказал:

– Вот сволочи! Два магнитных гаджета в одной бомбе!

– Что такое, капитан? – спросил Джереми.

– Внимательно посмотри на эти два серебряных шарика рядом с таймером. – сказал Фред. – Один из них – магнитный усилитель. Он создаёт мощное магнитное поле, невероятной плотности. Волны этого поля способны удерживать мощную взрывную волну. Таким образом, можно настроить радиус взрыва бомбы. Это модель «Лезвие»: оно создаёт невероятно тонкое и плотное магнитное поле. Если поставить такой усилитель на С4, то взрыв будет подобен тонкой волне, рассекающей всё на своём пути: камень, металл, титан, и даже человека, а второй гаджет – это магнитная ловушка, которая создаёт реверсивное магнитное поле для наших инструментов, чтобы мы не смогли найти бомбу.

Джереми весь вспотел от волнения, особенно после того, как посмотрел на таймер: осталось 15 минут до детонации.

– Я займусь разминированием! – вскрикнул сапёр.

– Я тоже! – сказал по наушнику Майк.

– И я! – поддакнул Кларк.

Все принялись за работу. Подсоединив свои инструменты к бомбе, сапёры начали полную диагностику. Настало время третьей стадии проверки, во время которой бомба должна издать звук, подтвердив свою работоспособность.

– Проверка будет закончена через три… – сказал Джереми. – два, один!

Но вдруг произошло нечто. Никто и опомнится не успел: всех пронзил шок. Бомба издала звук, похожий на писк, однако этот звук пронёсся по всей вышке. Кларк медленно поднял голову.

– Вы это слышали? – тихо спросил он.

– Д-да. – ответил Майк.

Давид, взяв в руки инструмент, подошёл к противоположной стене и начал прорезать первую попавшуюся плитку. Вырезал он её не полностью, но этого было достаточно: кусок кафели упал на пол, а за ней показалась ещё одна бомба.

– Фред. – промямлил сапёр. – У нас большие проблемы.

– Что такое, Давид!? – вскрикнул капитан по наушнику.

– Бомба… Она… за каждой плиткой в этом здании!

Настал момент тишины. Всё стихло, и был слышен только шум, доносящийся с улицы.

– К-Кларк. – сказал взволнованным голосом капитан. – Проверь бомбу на связь. Быть может они все связанны, и нам удастся отрубить их всех одним заходом.

– Х-хорошо. – тихо промолвил Кларк и отключил наушник.

Тишина продолжилась. Джереми, сидя на коленках, продолжал диагностику бомбы. Фред молча стоял и дожидался ответа от сапёра. В стеклянные окна бил яркий свет, а на улице ходили мирные граждане, празднующие такой великий день. Внезапно раздался шум в наушнике, и все мигом приложили пальцы к ушам.

– Что там, Кларк? – вскрикнул Фред.

– Плохо дело. – ответил сапёр. – Я проверил четыре найденные мной бомбы: ни одна из них не соединена, все работают по отдельности.

Капитан, громко вздохнув, сжал кулаки и ещё раз посмотрел на таймер: осталось 10 минут.

– ИТАК! – вскрикнул он. – Делаем всё быстро! У меня есть план! Давид, ты мастер в компьютерной технике. Сейчас же беги из серверной в главный отдел управлением вышкой на самый верхний этаж. Перенаправь как можно больше магнитных волн на эту башню: нам нужно вызвать мощный выброс энергии. Если он произойдёт, то отключится вся магнитная техника, а с ней и магнитные усилители вместе с бомбой. Быстро! Действуй! Остальные – занимайтесь разминированием! БЫСТРО!

Давид, отпустив наушник, стрелой вылетел из серверной и помчался на самый высокий этаж. Попав на него, сапёр подошёл к огромному компьютеру, стоящему прямо по центру панорамного зала. Давид открыл карту города: вокруг Рэхака находился Никин и Вэйн. Зажав оба района, сапёр провёл пальцами от них до башни, в которой находилась вся команда. На экране вскочило окно с длинным текстом: Подтвердите перенаправление метамагнитных волн с башни номер 2 и 4. Немедля, Давид нажал на зелёную кнопку и схватился за ближайшую ручку, управляющую потоком энергии: мастер стал медленно тянуть рычаг к значению максимум.

– Капитан! – вскрикнул Давид. – В случае перегруза, Никин и Вэйн на время лишатся энергии, а все наши приборы будут отключены!

– Всё должно получится! – ответил Фред. – Тяни её! Нам нужна полная перезагрузка!

На таймере оставалось меньше пяти минут. Вся надежда была на план капитана. Внезапно Джереми ощутил, как кто-то похлопал ему по плечу. Обернувшись, он увидел Фреда.

– Джереми! – вскрикнул он. – Я должен помочь другим! Оставайся здесь и продолжай разминирование! Мы всё успеем.

– Слушаюсь, капитан! – ответил Джереми.

– Фред. Можно просто Фред.

Капитан широко улыбнулся и стремительно убежал на верхний этаж. Осталось три минуты. Всё вокруг началось трястись. Магнитный костюм барахлил, перчатка не слушалась, инструмент для разминирования то и дело пытался сменить частоту волны, а из наушника доносились обрывки речи.

Тем временем, Давид почти дотянул ручку. Экран слишком сильно глючил, создавая помехи.

– Ну давай, дотянись! – кричал сапёр, пытаясь сдвинуть рычаг.

Лампочки вокруг полопались, экраны разбивались от перегруза, а сквозь уже почти сломанный дисплей главного компьютера были еле видны две цифры: девять и девять.

– ВЫРУБАЙСЯ! – закричал Давид.

Раздался щелчок: рычаг дошёл до конца. Начал нарастать писк, концентрирующийся прямо в центре зала.

– Перегруз! – монотонно ответил диктор.

Взрыв! Все стекла были выбиты, а метамагнитная техника отключилась. Джереми отбросило от стены. Его костюм перестал работать. Сапёр, лежа на спине, пытался поймать в воздух. Но было кое-что, что изменилось после выброса энергии – писк таймера прекратился. Сначала Джереми издал смешок, а потом вовсе залился смехом. На фоне что-то продолжало шуметь, но сапёр этого не слышал, пока в определённый момент не понял, что это за звук. Медленно подняв голову, Джереми взглянул на таймер бомбы: осталось тридцать секунд. Сапёр не в силах что-либо сказать сначала просто сидел. Когда шок прошёл, Джереми мигом встал и подбежал к окну. На улице появились мирные люди и службы спасения.

– Мне не убежать! – подумал сапёр, сердце которого разрывалось от страха.

Внезапно Джереми заметил высокое здание, стоящее прямо перед ним. Сапёра и балкон соседнего дома разделяло лишь 32 фута. Джереми встряхнул перчаткой: на его удивление та ещё работала.

– Если я смогу, – подумал сапёр. – То допрыгну до соседнего здания и прицеплюсь к балкону!

Набравшись сил, Джереми разогнался и с сильным толчком вылетел из окна вышки. Его разделяло лишь пару футов: он долетит!

– Спасён! – успел сказать он.

Глава 4

«Сон»

И снова тот сон. Всё охвачено огнём, машины разбиты вдребезги, а люди в безумии кричат и куда-то бегут. Казалось бы, этот сон Джереми видел уже много раз, но на этот раз было в нём что-то необычное. Всё было тихо. Люди кричали, но они лишь открывали рот: звука не было. Вокруг Джереми происходило безумие, которое он попросту не слышал. На фоне был лишь слышен тихий, но раздражительный гул, похожий на звук лампочки в старой больнице. Тишину прервал громкий звон, доносившийся откуда-то с неба. Джереми поднял голову, но ничего не увидел. Раздался звук шагов, как будто что-то огромное ходит по городу. Наконец эту тишину прервал голос, монотонный, уставший и немного басовый.

– Он единственный уцелел?

– Других спасать было невыгодно. – внезапно ответил другой, до боли знакомый голос.

– Учтите, восстановить такое ужасающее ранение невозможно без внедрения метамагнитов.

– Мне плевать, я всё оплачу.

– Так будет по-вашему.

Внезапно Джереми пронзила острая боль. Не в силах сдержатся, он упал на колени. Боль исходила из живота. Сапёр пытался посмотреть, что является источником боли, но у него никак не получалось. Наконец, сконцентрировавшись, Джереми решил взглянуть на свою руку: та была абсолютно красной. Его зрачки сузились, и не в силах сдержатся, тот громко завизжал.

Глава 5

«Инцидент»

Джереми резко открыл глаза, но всё вокруг было абсолютно темно. Из звуков он слышал лишь своё судорожное дыхание и шум машин слева. Спустя пару секунд Джереми слегка отпустило, и он начал ориентироваться в пространстве. Вот знакомый потолок, а вот динамик в самом углу комнаты. Казалось, всё в порядке, но внезапно Джереми захлестнула волна ужасной боли. Его голова буквально разрывалась от непрекращающегося гула, а живот как будто медленно сворачивался наизнанку. Наконец, нащупав знакомый пульт управления на подоконнике, испуганный Джереми нажал на самую большую кнопку. Раздался щелчок, и жалюзи закатались в трубочку. Из окна полился ночной свет, но только что проснувшийся испуганный сапёр не мог взглянуть в него – его тело абсолютно не слушалось. Джереми напрягся и попытался подвигать пальцами. Сначала те никак не поддавались, но вскоре судорожно зашевелились, затем начали двигаться руки, однако остальное тело никак не слушалось его. Приложив максимальные усилия, Джереми поднял свой корпус, держась одними руками. Он медленно повернул голову и взглянул в окно: на дворе стояла ночь, а Магнетаун продолжал жить своей жизнью. Из каждого окна лился синеватый свет, а далёкие небоскрёбы пестрили своими яркими стеклянными окнами. Горло Джереми полностью пересохло, поэтому он не мог издать и звука. Чтобы как-то избавится от боли, сапёр начал стремительно глотать слюну, выделяющуюся очень медленно в его пересохшем рту. Наконец, когда связки были промыты, Джереми хрипло прошептал:

– Сколько времени?

Лампочка на динамике загорелась синим, и диктор произнёс:

– Два часа ночи, тридцать семь минут.

Сглотнув ещё пару капель, Джереми задал ещё один вопрос:

– Какое сегодня число?

– Сегодня 1980 год, двадцать четвёртое апреля.

Джереми впал в ступор: не может быть, только вчера было двадцатое апреля, что произошло? Быть может, динамик заел? Взявшись за голову, сапёр попытался вспомнить всё, что он запомнил. Напрягшись, Джереми погрузился в себя. Мигом пролетели странные картинки: магнитная вышка, грузовик, кричащий Фред, перегрузка башни, магнитный усилитель, подоконник. Вдруг в голове промелькнула не просто картинка, а целая сцена: Джереми разгоняется по коридору и, резко оттолкнувшись от подоконника, прыгает в сторону соседнего здания. А потом… пустота. Воспоминание резко оборвалось. Сапер схватил свою голову и попытался ещё раз проиграть все произошедшие события: день Магнита, Фред, вышка, террористы, перегруз. Ещё раз: вышка, бомба, перегруз. Снова: бомба, взрыв, пустота. Джереми резко открыл глаза и в ужасе прошептал:

– Я умер…

Внезапно всё его тело начало трястись, а пот начал стекать по его густым волосам. Он не мог поверить, он точно умер. Похоже, после того прыжка, тот неудачно приземлился и сломал шею. Или того хуже, неисправный магнитный костюм вышел из строя и резко сжался, убив своего носителя.

– Т-так., – пролепетал Джереми. – Если я смогу сейчас встать, не ощутив боли, то скорее всего, я жив. И-или нет…

Парень, отбросив одеяло, попытался подняться на ноги, но вдруг резко упал, ударившись подбородком прямо об пол. Джереми ощутил острую боль в районе живота. Он медленно опустил свой взгляд и увидел своё чрево: прямо по контуру талии находился огромный шов, обвивавший живот. Лишь в некоторых местах на этом шраме находились странные серые магниты, вшитые прямо в кожу. Джереми не понимал, что происходит: он постепенно терял свой рассудок. Сапёр решил медленно провести пальцем прямо по шраму, но внезапно раздался громкий щелчок, и Джереми быстро отвёл палец: вокруг его талии находится мощное магнитное поле.

– Ч-что со мной? – прошептал парень. – Я жив? Или…

Внезапно над головой Джереми что-то засветилось. Сапёр решил медленно поднять больную шею и увидел, как на краю комнаты горит его не выключенный магнитный компьютер. Парень, крепко сжав ладони, медленно пополз по полу, таща за собой своё парализованное тело. Пока он полз, части тела начали возвращаться в строй. Джереми снова ощутил тяжесть ног, а потом уже и ступни. Почти добравшись до компьютера, парализованный наконец вернул себе контроль над телом и, хоть с адским трудом, но смог усадить себя за летающее магнитное кресло. Джереми медленно поднял взгляд и увидел в браузере одну единственную вкладку: новости. Взявшись за магнитный сенсор контроллера, парень не спеша подвинул курсор и кликнул по предложенной ссылке. Экран резко изменил палитру цветов, а на глаза Джереми сразу попал заголовок, написанный крупными красными буквами: «Террористический Акт в Рэхаке». Датировалась эта новость двадцатым апреля 1980 года. Прямо под заголовком было небольшое видео. Вздохнув, Джереми кликнул по нему. На экране появился значок загрузки, которой спустя пару секунд сменился на лицо телеведущей в важном костюме. В её руках была большая стопка бумаг. Она глубоко вздохнула и начала:

– Мы прерываем наш документальный фильм, чтобы сообщить всему миру о ужасной трагедии, произошедшей сегодня в Магнетауне. В великий для всех нас день, день Магнита, в саперскую службу поступил звонок от неизвестного абонента, сообщившего о заложенной бомбе в магнитной башне номер три, в районе Рэхак. Люди были немедленно эвакуированы под предлогом, что рядом с вышкой проходят дополнительные диагностики по проверке частоты метамагнитной волны. Команда из шести сапёров быстро прибыла на место и начала процедуру разминирования. Толпа людей, заподозрив неладное, начала прорываться в заблокированный квартал. В ходе процедуры выяснилось, что башня полностью заминирована на каждом этаже. Команда попыталась вызвать перегруз, чтобы отключить бомбу, но у них ничего не вышло. По нашим данным, погибли все сапёры и трое мирных граждан. После осмотра руин, обнаружилось, что настоящей бомбой, была лишь одна, установленная на девятом этаже: остальные оказались муляжом. Мощная взрывная волна под действием магнитного усилителя рассекла башню и ближайшие дома, вызвав полное разрушение зданий. По этому поводу высказался президент Соединённых Штатов, прямо из центра Магнетауна.

На экране поменялся задний фон, и, вместо милой, но крайне серьёзной телеведущей, появился очень высокий мужчина в пиджаке с неестественно странной мимикой и короткими каштановыми волосами. Его глаза смотрели прямо в объектив. Первые секунды он даже не двигался, но затем сделав глубокий вдох, президент внезапно ожил и заговорил:

– То, что произошло сегодня – ужасная трагедия для всего Магнетауна. Праздник был немедленно отменён, а жителям порекомендовали отправиться по домам, в целях безопасности. Наши профессиональные программисты не смогли точно узнать личность позвонившего капитану саперской группы, однако всё же удалось узнать, кто ответственен за произошедшее: террористическая группировка нашего города Анти-Магнеты. До этого они были известны своими выходками, такими как вандализм, грабежи и прочие преступления, вредившие нашему обществу, но с сегодняшнего дня всё поменялось. Террористы совершили свой первый поистине террористический акт. Их мотивы доподлинно неизвестны, однако уже с начала их деятельности было ясно, что им по невнятной причине нужен наш гений, профессор Маклас. Я хочу выразить глубочайшие соболезнования родным и друзьям погибших мирных жителей и сапёров. Команда до последнего пыталась спасти нас всех, однако сами в результате этого ужасного инцидента погибли.

Джереми тяжело вздохнул и облокотил голову на кресло.

– К сожалению, доктор Маклас сейчас очень занят и не может выйти в прямой эфир, однако он передаёт свои глубочайшие соболезнования родственникам и знакомым погибших. К тому же, профессор заявил, что в целях безопасности нашего города, он запускает масштабный проект «Новые магнитные вышки». Они будут передавать энергию в несколько раз качественнее и быстрее. Старые башни будут полностью переработаны и получат новые магнитные ядра. Недавно разрушенная вышка номер три будет выстроена с нуля.

Экран потемнел, и видео окончилось. Приоткрыв правый глаз, Джереми обнаружил в углу своего стола маленькую записку. Он тяжело потянулся за ней и кое-как достал. В темноте было сложно разглядеть, что было написано, так что Джереми просто приблизил бумажку к ярко горящему экрану и прочёл своим хриплым голосом:

– Пейте больше воды в ближайшее время.

Пощупав бумагу, Джереми понял, что с обратной стороны что-то приклеено. Повернув бумагу, он увидел маленькую серую шайбу – магнитный носитель. Сапёр медленно засунул её в разъём монитора. Внезапно на экране выскочила вкладка с видео. Через пару секунд на мониторе появилась картинка: невысокие дома, голубое безоблачное небо и… серая вышка номер три. Наконец, добавился аудио ряд: на заднем фоне были слышны возгласы людей, а также непрекращающийся вой сирен. Камеру держал неизвестный человек, не дававший никаких комментариев. Внезапно раздался звук разбитого стекла. Камера начала барахлить, и изображение зависло на пару секунд. Вскоре видео вновь продолжилось. Оператор повернул камеру в сторону вышки. Все стёкла были выбиты, а антенна на крыше полностью отключилась. Настала тишина, и все ждали, что будет дальше. Через пару секунд с окна девятого этажа показалась знакомая фигура: парень в саперской униформе выглядывал из окна, осматриваясь вокруг. Джереми сразу увидел самого себя и насторожился. Сапёр пропал из кадра, скрывшись где-то в башне. Вдруг он пулей выскочил из окна, вытянув руки вперёд, пытаясь ухватится за подоконник, находящийся буквально в паре футах от него. Раздался ужасный грохот. Менее, чем за секунду здание поделилось надвое, а тонкий пласт огня нагнал Джереми. Раздался громкий хруст, и тело сапёра полностью окрасилось в алый цвет. Оператор замешкался и решил подбежать ближе. Вокруг были слышны ужасные крики и звуки гнущегося металла. Наконец, оператор стабилизировал камеру и направил её на асфальт: на тёмно-сером грунте лежали две ноги и таз, оторванные от другой части тела. Огромная лужа крови растекалась по асфальту под громкие крики людей. Камера поднялась вверх: на подоконнике лежала вторая половина тела. С серых перил медленно стекала алая кровь, а вместе с ней падали куски свежего мяса с нервами и венами. Раздался громкий взрыв, и камера повернулась в другую сторону: башня медленно начала скатываться с основания.

– Бежим! Бежим! – кричал кто-то в толпе.

И опять оператор закрыл объектив. Был слышен только топот его ног и крики людей вокруг. Раздался громкий звон, и камера вновь заработала: вторая половина башни полностью обрушилась на соседний дом. Из толпы к оператору подошёл страж порядка с магнитной дубинкой и громко крикнул:

– Прекращай снимать! Стоп!

Видеозапись оборвалась. Джереми в ужасе застыл и тупо смотрел на погасший экран. Он медленно опустил взгляд и ещё раз посмотрел на свой шрам: серые кубики подсвечивались синим огоньком в лампочке. Джереми медленно положил руку на живот. Раздался громкий щелчок, и адская боль обожгла руку парню, но тот не убрал её. Он продолжал держать шов. Внезапно маленькая капля упала на один из магнитов, вшитых в кожу Джереми. Упала ещё одна, потом ещё – это были слёзы. Сжавшись в клубок, живой труп тихо плакал в абсолютной тишине, в полной темноте, совсем один.

– Я… – прошептал сквозь плач Джереми. – всё потерял… Все мои друзья… М-моё тело… Я уже мёртв. Но… по-почему тогда я ещё жив. Меня не должно быть здесь…

Подняв красные глаза, из которых ручьём текли слёзы, Джереми посмотрел на страничку новостей: на застывшем новостном видеорепортаже, справа от телеведущей, находилась эмблема: абсолютно красный магнит, не имеющий полюсов. Магнитные волны идут только вперёд. За эмблемой находилась чёрная звезда с алыми концами, а снизу всего этого логотипа находилась надпись: Анти-Магнеты. Джереми, сжав кулаки, вытер слёзы с лица и пролепетал дрожащим голосом, наполненным ненавистью:

– Они… они их всех убили…

Не выдержав, Джереми со всей силы ударил по столу. Его кулак продолжал дрожать, но сам сапер уже не был настолько напуганным, каким был всего пару минут назад:

– Анти-Магнеты…

Глава 6

«Подземный город»

Начало мая выдалось крайне дождливым. Солнце почти никогда не появлялось, а дождь лил днями напролёт. Серые тучи скрыли светлое голубое небо Магнетауна, и теперь город словно накрыла тоска. Шестое мая не стало исключением. Несмотря на приближение лета, температура была крайне низкой, почти на грани 37 градусов по Фаренгейту. На улице было темно, хотя солнце уже встало. Дождь продолжал лить как из ведра. Мимо проходящие люди включали свои магнитные зонтики и убегали в укромные места, чтобы скрыться от непогоды. Серые улицы тускло освещались неоновыми вывесками, которые почему-то не стали выключать. Джереми шёл абсолютно один. На нём был тёмно-синий дождевик с капюшоном, скрывающий его лицо. Прошло совсем немного времени после восстановления его тела, и походка сапёра всё ещё выглядела неестественно, как будто вместо реальных ног у него были механические протезы на слабых метамагнитах. Впереди Джереми находился стеклянный мост, перекинутый через некую расщелину. Многие туристы задались бы вопросом, что посреди самого развитого в мире города делает расщелина в земле. Сапёр зашёл на сверкающий мост и посмотрел под себя. Ущелье уходило далеко под землю, однако ущельем это назвать сложно. Это был самый крупный район Магнетауна: Подземный район. Он охватывал все 9 крайних районов. По железным стенкам ущелья расположены тысячи окон, и из каждого доносится тусклый свет. На самом дне района находится крупная торговая зона. Этот рынок настолько огромен, что за последние несколько лет на нём появились продавцы крайне аморальных товаров, таких как оружие, яды, незаконные артефакты и наркотические вещества. Попасть в этот город можно с помощью специальных лифтов, находящихся в каждой точке жилых районов Магнетауна. Именно к такому лифту подходил Джереми. Стеклянная коробочка без тросов поднялась на магнитной тяге и открыла свои двери. Сапёр быстро забежал в неё и стал ожидать спуска вниз. Пока он стоял, в лифт зашли ещё двое мужчин. Динамик произнёс:

– Лифт отправляется!

Последовал небольшой толчок, и капсула медленно отправилась вниз. Благодаря стеклянным дверям можно было с высоты посмотреть на жизнь людей и прочих торговцев под землёй. Подземный район всегда напоминал муравейник. Тысячи окон, тысячи людей и тысячи интересных мест для посещения. Джереми заметил, что из-за угла на него глазеет крупный мужчина, недавно забежавший в лифт. Сапёр быстро отвёл взгляд, но было уже поздно:

– Что ты здесь забыл? – спросил тип, подняв брови.

На теряя самообладания, Джереми ответил:

– Я здесь живу.

– Не ври мне тут, малец. Я тебя каждый день вижу, как ты выходишь из своего дома в Никине.

– А вы что, следите за мной? – последовал крайне дерзкий ответ.

Настала гробовая тишина. Джереми продолжал смотреть сквозь стеклянный лифт. Подозрительный мужчина ухмыльнулся.

– Ты ищешь оружие?

Сапёр медленно повернул голову и, сняв капюшон дождевика, сказал:

– А вы знаете, где его можно получить?

Тип засмеялся и продолжил:

– Обычное оружие продаётся и на поверхности. Здесь, под землёй, находится кое-что более интересное.

Джереми поднял брови.

– Вы не могли бы подсказать мне, где находится такой магазин?

Подойдя ближе к сапёру, мужчина достал из кармана свою левую руку. На ней была обычная гражданская магнитная перчатка. Дисплей загорелся, и тип начал безостановочно тыкать по экрану.

– Будь осторожен, парень. – сказал он. – Подземный город постоянно патрулирует полиция Магнетауна. Если они найдут этот магазин, то ты уже тоже будешь причастен за покупку незаконного оружия.

Джереми напрягся.

– Незаконного? – переспросил он.

– Можешь купить и обычное. – последовала ухмылка. – Но только, мне кажется, ты не за ним спускаешься сюда. Дай руку.

Джереми высунул из кармана дождевика руку, на которой тоже была надета перчатка. Мужчина последний раз нажал на экран и протянул руку парню. Немного погодя, Джереми протянул свою руку в ответ и пожал её. Раздался писк, и экран перчатки сапёра загорелся. Он посмотрел на неё: на дисплее отображалась карта одного из кварталов подземного района, в одном из переулков которого пищала красная точка. Джереми поднял взгляд и кивнул головой:

– Спасибо вам… большое.

– Не стоит благодарности. У тебя вероятно была веская причина для покупки столь неординарного оружия.

Раздался толчок, и лифт остановился. Стеклянные двери открылись, а из динамика вновь послышался женский голос:

– Вы прибыли!

Джереми вышел из лифта и стал пробираться сквозь толпу, направляясь к указанным координатам. В отличии от поверхности, подземный район в дождливое время был более оживлён: множество людей гуляло по улицам, освещенным неоновыми фонарями. Все вокруг жило привычным образом. Чем ближе сапёр подходил к заданной точке, тем темнее становилось окружение, и тем меньше людей попадалось по дороге. Внезапно оторвавшись от экрана, Джереми поднял глаза. Облокотившись об стенку, два полицейских наблюдали за жизнью вокруг. Сапёр незаметно проскользнул в толпу и успел скрыться. До заданной точки оставалось буквально пару футов. Джереми попал в пустующий переулок, в котором не было ни души. Вокруг валялись чёрные мешки с неизвестным содержимым, а по углам бегали крысы. В конце длинного узкого закоулка находилась крупная серая дверь. Подойдя к ней, Джереми наконец остановился и пригляделся: на двери не было ни ручки, ни замка. Постояв рядом с ней пару секунд, сапёр постучал по ней. Ничего не произошло. Джереми постучал громче, но ответа всё не было. Вдруг за дверью раздался тихий шёпот:

– Посмотри на лево.

Джереми повернул голову в указанную неизвестным сторону: слева от двери находилась обычная кирпичная кладка. Сапёр подошёл ближе. Обычная стена, ничего примечательного, кроме… Один из кирпичей был немного повреждён: расщелина уходила куда-то глубоко. Джереми осторожно просунул туда пальцы и внезапно ощутил, что прикоснулся к чему-то холодному. Ещё немного пощупав неизвестный объект, сапёр понял, что обхватил что-то. Это была ручка. Сжав её, Джереми с силой потянул руку на лево. Внезапно кирпичная кладка, словно дверь, съехала в другую сторону, а на её месте оказалась тёмная деревянная лестница, уходившая куда-то глубоко. Ещё раз оглядевшись вокруг себя, Джереми осторожно прошёл в узкую дверцу. Кирпичная кладка мигом захлопнулась за спиной сапёра. Чем глубже уходила лестница, тем светлее становилось. И, наконец, Джереми попал в тускло-освещённое помещение, стены которого были сделаны из сырого прогнившего дерева. В углу комнаты находился длинный стол, за которым сидел неизвестный толстый мужчина, весьма солидно одетый. В руках он держал беспроводной магнитный микрофон.