Возвращение к роду или как спасти драконов

Эпилог

– Ты уверен, что тебя закинет туда, куда надо? У нас только один шанс.

«Уверен!»

– Точно?

«Точно-точно! Давай действуй уже, а то помешает нам кто-нибудь! И тогда точно никуда я не попаду и не притащу её!»

Король глянул на дракона.

Выбора у них действительно нет, лишь довериться дракону и его тяге к истинной. Король вздохнул и продолжил обряд.

Он зачитывал слова со старинного свитка, а начерченные на полу, прямо в его кабинете, символы засветились белым и замерцали, как звёзды на зимнем небе. Потом резко всё потухло, и появился портал. Дракон тут же исчез в появившейся воронке портала, доля секунды, и король остался один в своём кабинете. Вместе с порталом исчезли и символы с пола. Король уселся в кресло и, прикрыв глаза, убеждал себя:

«Всё у дракона получится, и мой сын станет прежним. Лишь бы это была та самая!»

Открыв глаза, король глянул сначала на тот, с которой зачитывал слова для обряда, и, аккуратно взяв его в руки, свернул его. Положив его на стол рядом с другим, таким же старинным свитком, и перечитал то, что написано в самом низу мелким корявым почерком:

«Чувства не должны быть навязанными. Они должны сами прийти к этим чувствам и сами себе должны в этом признаться. Выбор дракона и выбор человека должен совпадать. Только так воссоединение произойдёт».

– Значит, будем молчать. И ни сын, ни та истинная не узнают, для чего было это всё!

Глава 1

Эми Леденцова

И на кой чёрт опять потянула моего брата в этот старый заброшенный дом? Который, сколько помню себя, всегда был заброшенный. В моём детстве мы всё в нём обшарили вдоль и поперёк. Нас будто магнитом манило к нему. И вот сейчас подрастающее поколение, в лице моего десятилетнего брата, тоже приходится силком из него вытаскивать.

И ведь вот в чём парадокс, каждый, кто заходил в этот дом, находил что-то новое для себя, то, что не находили другие. Будто дом сам выбирал, кому показать что-то, а кому не стоит вообще ничего показывать.

Были и такие случаи.

Приезжие внуки из городов к своим бабушкам, вот ничего и никогда там не находили, хотя заходили вместе с нами. Мы в нескольких шагах от них находили какую-нибудь безделушку, а вот они не замечали даже её.

Весёлое время было.

Уже лет семь я не наведывалась в этот дом. Последний раз была здесь в свой выпускной, проходя испытание. Не знаю, кто его придумал, но оно является хоть и необязательным, но всё же важным пунктом для всех, заканчивающих нашу поселковую школу. Поэтому пройти его желали все без исключения. «Ночное испытание заброшенного дома», так называлось оно. И правил было всего три: полночь, заходить в дом только по два выпускника и запрет на использование фонариков. Прошли мы его тогда быстро и почти без последствий. Так, был один вывих ноги у нашей красавицы посёлка, которая наотрез отказалась снимать свои шпильки. А как известно, темнота, старый заброшенный дом с дырявым полом и шпильки – понятия несовместимые.

По сути, это испытание показало нам, что вот этот тёмный дом, где ничего не видно, и есть вот тот самый момент, когда заканчиваешь школу и для тебя дальнейший путь выглядит как неопределённость и незнание, что же будет дальше. Но вот когда ты смог преодолеть эту вот самую «темноту», то понимаешь, что дальше-то всё «видно» и понятно. И это осознание мне пришло только спустя несколько лет, а так мы тогда проходили это испытание просто потому, что все выпускники его проходили.

Тряхнула головой. Так, сейчас мне брата надо вытащить из этого дома. Обычно его отсюда вытаскивают родители, но вот сейчас они заняты, а я только приехала в отпуск к ним. Вот даже сумку не успела скинуть с плеча, сразу отправили искать этого неугомонного.

У самого входа в этот покосившийся от старости дом замерла, осматривая его. И как он ещё за столько лет не развалился? Семь лет назад был такой вот и такой же стоит до сих пор. Удивительно, будто на паузу поставили его разрушение.

Зашла в дом, дверь уже давно отсутствовала, как и окна. Затаила дыхание, будто этот дом волшебный и что-то всё-таки скрывает. Это чувство было всегда со мной, когда я переступала порог этого дома. Сделала ещё шаг в глубь дома. Тишина стоит, лишь слышно пение птиц с улицы.

Значит, брат затаился, чтобы я его не нашла? Ну ладно! Пусть сидит, я-то все местечки здесь знаю! Сама пряталась.

И вот, проходя одну из комнат, увидела пятку в знакомых кроссовках, промелькнувшую где-то вон там, чуть вдали. Хотела уже идти в ту сторону, как меня привлекла удивительная статуэтка дракона, такая белая, даже почти не грязная. Будто недавно здесь появилась.

Я, как заворожённая, медленно подошла к ней и аккуратно её подняла. Тяжёленькая и, самое странное, тёплая. Возможно, это она так от солнца нагрелась? Вот как раз луч попадал на дракона.

Повертела статуэтку в руках, выполнена, конечно, идеально. Дракончик будто просто прилёг отдохнуть и замер – лежит, положил свою голову на хвост. Удивительно-красивая вещь. Настолько детализирована, что видна каждая чёрточка этого красивого животного или правильно сказать рептилии? К какому классу его вообще можно отнести? Наверное, ни к какому, это же выдуманный персонаж, и каждый писатель или художник видит его по-разному.

Статуэтка дёрнулась и чуть не выпала у меня из рук. Я нахмурилась. Показалось, видимо.

– Такую красивую вещь я заберу с собой, – тихо сказала я и сунула её в свою сумку, пошла искать брата дальше.

Сделала шаг и увидела через окно, как он уже и сам выскочил из дома, побежал домой.

Вот я его сейчас догоню!

Так ему и прокричала, что он припустил ещё быстрее. Я лишь усмехнулась, работает это всегда. Я же вышла из дома и пошла не спеша, через десять домов будет и наш. Оглянулась на старый дом. Он стоит недалеко от выхода из небольшого лесочка. Как вообще там кто-то мог жить, лес ведь почти рядом?

Выдохнула и пошла вслед за братом.

Неделя отпуска пролетела быстро. Посёлок, где я родилась и выросла, был тихим и умиротворённым. Здесь отдыхаешь от суетливого города, но всё-таки я уже скучаю по городу, по этой самой движухе, а тут и спешить некуда. Вот родители с братом приедут через три дня из небольшого отпуска. Его они спланировали с маминой подругой, тётей Люсей, ещё в прошлом году. Как они сказали: «Вспомнить молодость». Их отдых пройдёт на опушке леса, где они будут жить в палатках и рыбачить на небольшом озере. Ехать до того места всего два часа. Вот они буквально час назад и уехали. Как только они вернутся, я поеду в город. Проведу там оставшуюся часть отпуска.

Зашла домой, после того как полила все посадки в огороде и теплице, как взгляд упал на мою сумку. Она шевелилась.

Я нахмурилась. Единственный, кто туда мог залезть, дак это Черныш.

– И когда только успел? Вот же за мной бегал по огороду! Неугомонный котёнок, – пробурчала я сама себе под нос.

– Мяу!

Я вздрогнула, ведь мяукал котёнок за дверью. Открыла её. Котёнок тут же заскочил в дом и затормозил, уставившись на мою сумку, начал нюхать воздух. Направился к ней. Я за ним.

– Мышь что ли?

Медленно подняла сумку, котёнок зашипел и, взъерошив свой загривок, убежал под диван. Я проводила его удивлённым взглядом.

– Хороший охотник ты всё-таки!

Положила сумку на стол и тихонько начала открывать её. Медленно и неспеша расстёгивала замок, а у самой руки тряслись.

Мышей я боюсь.

Но всё-таки надеялась, что это не она, в сумке дырок нет, и замок застегнут был плотно, поэтому попасть сюда она не могла. Но тогда что это за шевеление?

Распахнула её, а там лежит тот дракончик, про который я и забыла совсем. Вещи-то свои оттуда вытащила, а его решила не трогать. Выдохнула, значит, показалось это шевеление. Взяла его на руки. Повертела. Красивая, конечно, вещь. Тот, кто его сотворил, настоящий профессионал своего дела.

Налюбовавшись, хотела вернуть его обратно в сумку, но почувствовав шевеление я замерла. Замерла и статуэтка. Я нахмурилась. Что за глюк опять? Прикрыла глаза и несколько раз сделала вдох и выдох. Открыв глаза, увидела, как статуэтка опять начала шевелиться и подниматься на лапы, потом засветилась или сначала засветилась, а потом начала подниматься, что уже не важно. Важно, что он уставился на меня своими жёлтыми глазками. Я от этого даже рот раскрыла, он повторил моё действие, только помимо раскрытия пасти ещё и взмахнул крыльями.

Мне бы орать и бежать отсюда, но нет, стою с открытым ртом и пялюсь на это чудо. А это чудо, то есть дракон, поудобнее уместился на моей руке. Взглянул на меня, моргнул, а потом укусил за руку прям до крови. Я, вскрикнув, скинула его со своей руки и попятилась назад. Он же не упал, а взлетел и направился прямиком на меня. Я лишь успела визгнуть, как он боднул меня прямо в лоб. От этого удара в моих глазах всё зарябило, и я повалилась на пол, но приземлилась на что-то не очень мягкое и… живое.

А ведь дома я была одна. Это я точно знаю!

Подо мной начали ворочаться, а потом просто спихнули теперь уже точно на пол. Твёрдый и холодный. Я, лёжа на спине, уставилась на потолок, потом глянула на стену, и мой рот опять открылся.

Как так вообще? Где я? Когда я успела в это вляпаться? И самое главное: как это вообще возможно?

Я быстро постаралась вскочить на ноги. И чуть опять не плюхнулась обратно на пол, голова закружилась от резкой смены положения тела, но я устояла.

Огляделась и чуть прогнулась, когда дракон приземлился на моё плечо, но это меня не отвлекло от того, что я сейчас увидела.

Зал, в котором я сейчас стояла, был огромен, он прям кричал о богатстве того, кому принадлежит. И вот эта штуковина, возле которой я стою, напоминает мне портал из фантастических фильмов. Потрясла головой и прикрыла глаза, думая, что это действие поможет мне убрать эту картинку и я окажусь опять в своей комнате, но открыв глаза, мысленно застонала. Этот портал или телепорт так и стоит здесь, не желая вообще исчезать с моих глаз. Даже скажу больше, он начал мерцать, и я, заворожённая этим действием, хотела было подойти и потрогать его, как сзади раздался почти рык.

– Ты кто?

Я вздрогнула и повернулась.

Мужчина, точнее, злой мужчина, но красивый, особенно его белые длинные волосы привлекли мой взгляд. Да, такой оттенок блондинки пытаются с трудом получить, а тут вот идеальный белый цвет. И у кого? У мужчины! Я вот тоже сколько пыталась получить такой чисто белый цвет, но нет, бело-жёлтыми так и остаются мои волосы. Мой же родной цвет – русый.

Его белый цвет волос меня пленил. С трудом перевела взгляд на его непонятное одеяние, нахмурилась. Одет был совсем не по нашей моде. Это как?

А он становился ещё злее, блуждал по моему лицу взглядом, потом зацепился своим взором где-то в районе моего плеча, как раз где и сидит дракон, прорычал:

– Воровка! Незаконное проникновение в замок, да ещё и неуважительное отношение к вышестоящему в регалиях. В темницу тебя надо!

Замок?

Вышестоящему… Чего?

И зачем в темницу?

Я хотела возмутиться, но не смогла издать ни звука, лишь как рыба открывала и закрывала рот, но звука не было. Схватилась за своё горло, а этот мужлан ухватил меня за руку и потащил прочь отсюда.

Тащил по длинному коридору, а потом пару раз повернул, и мы упёрлись в большую дверь. Я пыталась его остановить, особенно когда поняла, куда он меня притащил.

В подвал.

Жутко боюсь их. И судя по тому, что он говорил, что меня в темницу надо, то эта самая темница как раз в подвале и находится. И почему темницы именно там находятся? Чтобы жути наводить, и преступники сами во всём признавались, даже в том, что не совершали, лишь бы вытащили их оттуда?

И я честно пыталась сопротивляться, но вот оказывать сопротивление, когда тебя тянут вниз по лестнице, которая ещё и не так хорошо освещена, было опасно. Да ещё этот гад вцепился в мою руку мёртвой хваткой, что не отодрать его пальцы от неё. Было очень больно, синяки точно останутся.

Пройдя несколько пустых камер, он затолкал меня в одну из них. Здесь было так же темно и сыро, где-то даже капала вода. Закрыл решётку и снова уставился на моё плечо, где тихо и смирно сидел дракончик.

– Сюда! – и похлопал себя по правому плечу.

На что дракончик фыркнул, отвернулся к нему своим драконьим хвостом, да ещё и меня прикрыл от его взгляда крылом. А дракончик, оказывается, меня защищает? Я честно готова была его расцеловать, но потом вспомнила, что, как бы это, скорее всего, он причастен к моему перемещению в это непонятное место. Поэтому лишь сжала губы.

– Прекрасно! – зло выплюнул этот мужлан. – Посиди и ты здесь, полезно будет!

И ушёл.

Дракончик убрал своё крыло. Я осмотрелась и, увидев скамью, тут же уселась на неё и поджала свои ноги, от сырости в этой темнице мои ноги сразу почувствовали, что на мне одеты только носки и вот один уже промок.

Дракончик переполз ко мне на руки. Я погладила его чешуйчатую спину.

– Что же ты такое? Или кто? – я ухватилась за своё горло. – Голос, он не пропал? А что тогда было вот пять минут назад? – опять погладила дракончика.

Он заурчал, как кот. Свернулся калачиком и засопел.

– Всё же спасибо, что спрятал от этого страшного и злого мужчины. Мне стоит его побаиваться, наверное? Да и вообще, где я? И как здесь оказалась? Ты мне ответишь? – на что дракон чуть рыкнул и опять засопел.

– Понятно, ответа не будет.

Голос пропал, скорее всего, из-за страха. Да так и есть. Вон, как только его, мужлана, увидела, так раз, и всё, не могу ничего вымолвить. Конечно, он тут же меня обвинил в том, чего я не совершала. Как тут не напугаться? Сейчас вот сижу в камере и ничего, могу разговаривать, хоть и сама с собой, но всё же.

Встала со скамьи и подошла к решётке, денег на лампочки, что ли, пожалели, лишь вот и видно тропинку сюда и очертания других камер. Надеюсь, в них нет никого? А если и есть кто-то, то, надеюсь, закрыты решётки надёжно.

Жуткое место.

Услышала писк в своей камере, я тут же развернулась и напряглась, прижала дракончика к себе, тот ворчливо запыхтел.

– Ой, извини!

Ослабила хватку и начала вглядываться в темноту камеры. Где же эта мышь может быть? Писк опять повторился, и я увидела движение в правом углу. Я тут же вскочила на скамейку и хотела уже завизжать, но звук моего голоса опять пропал, будто его поставили на беззвучно.

В чём дело-то опять?

Может, этот мужлан решил вернуться и выпустить меня, а мой голос уже чувствует его и сразу начинает бояться и поэтому пропадает?

Ну и что за бред я несу? Так может быть только в сказках, хотя… Глянула на дракона, которого так и держала в руках. Вот сказочное существо, которое не существует у нас. Но оно же живое! Я чувствую тепло его тела и дыхание.

Я напряглась и начала ждать.

К решётке подошёл человек или, правильно сказать, стражник. Судя по его одеянию. Я замерла, попыталась что-то сказать, но ничего не вышло. И мне стало страшно. Ведь получается, это не из-за присутствия того мужлана? Я просто не могу говорить, а только сама с собой, а да вот рядом с драконом могу. Это плохо, очень плохо!

Хотела уже броситься к решётке, чтобы он вытащил меня отсюда от этой страшной мыши. Но он уже сам открыл решётку и сказал:

– Пройдёмте, мисс, вас ожидает король!

Долго меня уговаривать не пришлось. Я быстро вылетела из этого страшного места. Король, да пусть будет он, лишь бы не находиться здесь, в этом жутком месте, кишащем мышами.

Шла и боязливо оглядывалась назад, а вдруг эта мышь сейчас за мной побежит? А может, их там целая колония? Меня передёрнуло от этой картины. Отвернулась и прижала дракончика к себе, он опять заворочался. Пришлось усадить его на плечо, а то ненароком удавлю это прекрасное неизвестное создание.

Шли медленно и неспеша. Вышли из этого подвала, я тут же выдохнула. Там мало того, что сыро, темно и полно мышей, так ещё и дышать тяжело было.

Прошли по тому же пути, как меня тащил тот мужлан, и, пройдя насквозь ту самую комнату с порталом, оказались ещё в одном коридоре или правильно зале. Этот зал отличался от того, который вёл к подвалу, который был серый и более узкий. В этом же повсюду были колонны, золотая лепнина и огромные люстры на потолке.

И правда замок!

Глянула на белый пол, он отполирован так, что вижу своё отражение в нём. Сколько же здесь слуг трудится, чтобы добиться такого эффекта? Шла как заворожённая, разглядывала своё отражение, но вовремя оторвала себя от этого действия, чуть не влетела в спину стражника. Пришлось оторвать свой взор от пола и мельком глянула назад. Божечки, мне стыдно… Я добавила слугам работы. Мой промокший носок наследил дорожку по всему этому коридору. Быстро глянула на стражника, он не смотрит на меня, идёт чётко прямо. Я чуть затормозила и сняла совсем носки, вытерла ногу вторым сухим и сунула их в карман. Пол вроде не холодный, ну, может, немного, хотелось бы, чтобы был потеплее, но ничего, потерплю, главное – не стоять долго на одном месте. Зато теперь вот пол после меня чистый.

И чем дальше мы шли по этому коридору, тем всё больше меня смущало отсутствие окон, но, пройдя ещё через одну дверь, оказались в большом зале, где были огромные витражные окна. Я замерла, осознавая, что всё-таки я не в своей стране, да что там, я вообще, похоже, не в своём мире!

Были всё-таки позитивные мысли, что это просто какая-то постановка, а дракончик просто робот. Вон какие уже наши инженеры реалистичных роботов делают, то и дракончика могли сделать. Только вот зачем меня, обычного бухгалтера, кому-то сажать в такую постановку?

И вот теперь я стою как вкопанная, разглядываю то, что на улице.

Это вообще что?

В небе, да, обычное наше солнце, но вот деревья. Деревья почему такие фиолетовые, синие, да и красные вон там небольшие стоят? Как так? А цветы, наоборот, просто белые и зелёные. Потом глянула на землю, почти при этом прилипнув к окну, выдохнула, ну хоть трава просто зелёная.

– Мисс, пройдёмте, не стоит заставлять короля ждать! – сухо проговорил мой провожатый.

Я нехотя отлепилась от окна.

Да, короля не стоит заставлять ждать, а то мало ли, разозлится. Только вот вопрос: зачем я ему понадобилась или это тот мужлан про меня рассказал, что ворвалась, да ещё и что-то там украла? Знать бы, что я хоть украла?

Покосилась на дракончика. Он едет на моём плече и умудряется при этом ещё дремать, потом приоткрыл один глаз и будто подмигнул мне. Я пару раз хлопнула глазами, а он уже опять закрыл глаза и начал сопеть. Он странно-интересный, как птица, умудряется дремать в вертикальном положении, но ещё и обладает интеллектом.

Наконец стражник остановился у больших золочёных дверей. Похоже, здесь неравнодушны к золоту. Да и к большим размерам комнат, потолки здесь точно метра шесть.

Охранник, то есть стражник, открыл дверь и, дождавшись, когда я войду внутрь, прикрыл её. Я глянула на закрывающуюся дверь и вздрогнула от того, что меня начали обнимать. Я замерла. Перевела на того, кто вцепился в меня. Опять беловолосый, только короткостриженный и постарше того мужлана. Дракончик же спикировал к нему на плечо.

– Наконец-то, ты почему так долго? – это он дракончику, видимо, говорил, но при этом не отпуская меня из своих объятий.

Я поёжилась, мужчина почувствовал мою нервозность и отпустил меня.

– Извини, деточка! Я напугал тебя, да и сын тоже сразу в темницу. Меня зовут Эйдер Эйсман.

Эйдер Эйсман

А так это его сын? Принцу уже дорогу перешла. Супер!

– Проходи, садись, я тебе вкратце всё расскажу!

Он потянул меня к креслу, усадил, а сам направился в соседнее. Налил в красивые золочёные кружки чая. Судя по цвету, то это каркаде. Не очень я его, конечно, люблю пить, но ради приличия сделаю глоточек, но прежде пусть он сам выпьет.

Спохватилась, что я даже не поздоровалась, хотела сказать, но лишь смогла открыть рот и всё.

Он поднял одну бровь.

– Что с тобой, деточка? Всё хорошо? Как тебя зовут?

Я указала на своё горло и опять попыталась сказать, но ничего не получилось. Король нахмурился, глянул на дракончика, который опять сидел на моём плече, тот лишь пожал плечами.

– Ты не можешь говорить?

Я кивнула.

– Совсем?

Помотала головой.

– Голос пропал, когда ты попала сюда?

Кивнула, но тут же замерла. Значит, и он причастен к моему здесь появлению?

Он выдохнул.

– Ну с этим что-нибудь придумаем. Мне бы, конечно, имя твоё узнать, а попробуй написать, – он протянул мне листок и непонятную палочку, наверное, это ручка.

Я начала писать своё имя русскими буквами «Эми», ещё и английскими написала и передала ему.

Он лишь покачал головой.

– Не понимаю этих букв, но ты же меня понимаешь, что я говорю? – Я кивнула. – Тогда давай я буду называть буквы, а ты кивни, если они есть в твоём имени. Сколько букв в твоём имени?

Я показала три пальца. Король кивнул и начал перечислять буквы. Они звучали почти как и наши, только почему он не понял моих, когда я написала?

– Эми? – Я кивнула. – Хорошо. Значит, слушай, Эми, мы с этим дракончиком перенесли тебя сюда для очень важной миссии, но рассказать её суть не могу. Иначе всё пойдёт насмарку, вы всё сами должны сделать, – сказал и замолчал.

Дракончик дёрнулся на его плече и выразительно глянул на короля.

Я же нахмурилась. Это он сейчас мне вкратце всё объяснил? И что значит «вы сами должны всё сделать»? Кого он ещё имеет в виду?

Он продолжил, стараясь не смотреть на дракончика, который явно пытался привлечь внимание короля:

– Не понимаю, почему только голос пропал, не говорилось об этом в свитке, – он потёр подбородок. – Ну ладно, имеем то, что имеем, значит, и работать будем с этим. Да, Эми?

Я сидела и ничего не понимала.

– Дракон тебе поможет во всём. И не бойся, тебя больше не запрут в темницу, я поговорю с сыном и всё ему объясню. Хорошо? А теперь просто наслаждайся нахождением в новом для тебя мире. Жаль, не могу узнать, из какого ты мира пришла, но, надеюсь, голос к тебе вернётся, как и мой сын вернёт себе… – замолчал, глянул сначала на меня, потом на дракончика, тот напрягся.

Я ждала, что он продолжит, но он лишь улыбнулся и сменил тему.

– Сейчас тебя проводит служанка в твои покои, она же будет тебе помогать во всём, только не знаю, как ты будешь с ней общаться, но что-нибудь придумаю. Спрошу у целителей. И одежду бы тебе соответствующую надо подобрать, – глянул на мои джинсы и толстовку, нахмурился. – Да, интересная у вас мода, но так у нас не ходят! Это очень вызывающе! Но ничего, служанка уже должна была всё подготовить. А теперь ступай и помни, тебе здесь ничего не угрожает, и слушай сердце, – проговорил король и выпроводил нас с дракончиком из своего кабинета.

И всё?

Больше никакой информации для меня нет?

Глянула на окно, где виднелись эти непонятные разноцветные деревья, и нахмурилась.  Перевела свой взгляд на свою одежду, а потом на дракончика, он тоже глядел на меня и лыбился или скалился, не знаю, как это сказать, но прям светился счастьем. Что не скажешь обо мне.

– Мисс Эми, добрый день!

Я вздрогнула и повернулась к той, кто заговорил со мной. Передо мной стояла девушка моего возраста, с ярко фиолетовыми волосами, которые были аккуратно убраны в пучок, что не торчало ни одного волоска. Идеальный пучок. Нужно взять у неё пару уроков.

– Меня зовут Кенна, я ваша служанка, – сказала она и поклонилась.

Я опять нахмурилась. Клониться-то передо мной зачем? Блин, с этим непонятным местом только и делаю, что хмурюсь, и, похоже, морщины раньше времени у меня появятся, хотя мне всего двадцать пять.

– Я знаю, что вы не можете говорить, можете показывать жестами, как-нибудь поймём друг друга, – Кенна мило улыбнулась, потом перевела взгляд на мою одежду, её глаза в миг расширились, она закашляла, но ничего не сказала.

Всё-то она уже знает, только вот я ничего не знаю об этом месте. Кстати, а как она узнала обо мне? Только ведь король со мной разговаривал и больше ни с кем. Видимо, у них здесь есть телефон, хотя нет, это же фэнтезийный мир. Тут что-то другое для связи использовать должны.

Кенна без слов указал налево, мол, пойдёмте, но потом всё-таки добавила, что проведёт меня в мои покои.

Мы двинулись в сторону, куда указала Кенна. Я уже не разглядывала убранство этого замка. До меня наконец дошёл тот факт, что я конкретно вляпалась, только вот куда, понять бы. И что будет с моими родителями, когда те приедут домой, а меня там не найдут? По сути, я пропала прямо из дома без вещей и, самое главное, без телефона. Дом остался открытым. И котёнок? А растения в теплице? Они же там загнутся за три дня. Я обняла себя за плечи. Дрожь пробежала по всему телу от осознания того, что со мной случилось, когда приволокла этого дракончика с собой в дом. Глянула на него сердито, он не смотрел на меня, но я видела, как напрягся и боялся посмотреть на меня.

«Ты же всё понимаешь?»

Он вздрогнул, но не посмотрел на меня.

«Ты слышишь мои мысли?»

Не шелохнулся.

Я схватила его тушку и заставила посмотреть на меня, он виновато опустил глазки, а потом кивнул.

Прекрасно! Значит, слышал всё, что я про него думаю?

«Как мне попасть домой?»

Он пожал своими драконьими плечами. Я вздохнула. Ну не может быть такого, что невозможно вернуться обратно! Если я попала сюда, то и вернуться могу. Надо только найти как.

А что обычно делают в таком случае попаданки в книгах? А я и есть самая настоящая попаданка! Правильно, идут в библиотеку! Что ж, будем идти по накатанному пути, который есть в каждой книге про таких вот попаданок, как я. Главное – найти эту самую библиотеку. Дракончик будет навигатором. Он приподнял одну бровь.

«Что, не понял, что такое навигатор?»

Он кивнул.

«Будешь мне путь показывать, как попасть в библиотеку».

Он задумался, глянул куда-то мне за плечо и быстро закивал. Я повернулась назад и увидела этого самого мужлана и, пискнув, быстрее направилась за служанкой. А то мало ли, сын у короля вон какой злющий, вздумает опять посадить меня в темницу.

А я не хочу туда, там мыши!

Глава 2

Рин Эйсман

Спустя лишь полчаса Рин вернулся к темнице, в которую он лично за ручку привёл неизвестную воровку. Но воровки в камере не оказалось. Только мыши бегали в ней туда-сюда, будто чего-то испугались.

«И куда она только могла деться?»

Выловил стражника, который и сообщил, что по приказу короля девчонку освободили и отвели к нему. Он тут же быстрым шагом направился к королю. Вышел из портальной комнаты и замер на месте, увидев небольшой грязный след на полу, потом ещё один и ещё… И так по всему Колонному залу, нахмурился. Нажал на кольцо и отдал приказ управляющему:

– В Колонном зале грязный пол!

Ответа Рину не нужно было ждать. Он знал, что управляющий его услышал и выполнит приказ безоговорочно.

«Кто же наследил так?»

Почти у выхода из Колонного зала дорожка из грязного следа закончилась. Рин последний раз взглянул на след и, распахнув двери, оказался в Зале света, где как раз и находится кабинет короля. И, не доходя до отцовского кабинета, Рин увидел их – его дракон и она. Рин тут же сжал кулаки.

«Почему именно она?»

Взгляд Рина упал на её босые ноги. Теперь ему стало понятно, чей же был грязный след в Колонном зале.

«Почему она босиком?»

Его взгляд тем временем начал подниматься выше. Нахмурился. На секунду завис на её, облепленных синей тканью ножках, так что все её достоинства отлично выделялись. Он сглотнул.

«Что за распутство? Откуда она только явилась?»

Прикрыл глаза, а когда опять открыл их, уже и след простыл. Протёр силой лицо, чтобы стереть её формы из головы.

Не получилось.

Глянул на дверь отца, без стука резко открыл дверь и сразу приступил к делу:

– Отец, объясни, кто-то она? И почему ты вытащил её из темницы?

– Надо!

– А по конкретнее!

– Надо очень!

«Да он издевается!»

Несколько вдохов и вдохов.

– Тогда её место в темнице, очень надо её туда посадить! – выпалил Рин на одном дыхании и тут же направился на выход из кабинета.

Король лишь вздохнул:

– Погоди! Не горячись ты так. Тебе лишь стоит знать, что она неотъемлемая деталь в системе благополучия нашей семьи.

Рин покачал головой и вышел из кабинета, а в след прилетело:

– Не обижай её!

«Не трогал бы её, да вот только мой… МОЙ дракон Дрейк таскается за ней, как приклеенный, а про меня и забыл. Мы ведь единое целое с ним, хоть и разделены. Это злит! Всё злит! И то, что было месяц назад, и вообще. Кто она? Внесла в его и без того упавшую жизнь суматоху».

Он не знает, как восстановить мысленную связь со своим драконом, а тут ещё и физически он отстранился от него. Неделю дракон где-то пропадал. Неделю Рин не находил себе места. Он думал, что уже потерял его совсем. И вот она вместе с его драконом сваливается на него как раз тогда, когда Рин собирался перенестись через портал в ещё один городок, последний, который Рин ещё не проверял. Да он теперь вынужден использовать портал для этого, а не как все нормальные драконы – по воздуху. Рин искал дракона, а тот даже не соизволил подлететь к нему и узнать, как же он перенёс его недельное отсутствие.

Ему пусто.

Рин положил руку на грудь.

«Здесь когда-то было радостно».

Радостно от любви, а сейчас там большой кратер черноты. Нет любимой, нет второй его сущности. Рин перевёл взгляд туда, куда ушли эти двое, нахмурился и направился совсем в другую сторону.

«Ну и ладно, сам прилетишь как миленький ко мне! Ты тоже не можешь долго без меня находиться. Я подожду!»

Вопрос, который волновал Рина, – откуда только взялась эта дама? Одежда её совсем не соответствовала королевству Ледяных драконов, да и Империи тоже, а вот королевству Огненных драконов, возможно. Рину не довелось там побывать. Может, там это в порядке вещей – носить такие непристойные вещи женщинам? И похоже, совсем из глуши выбралась. Глаза были настолько удивлённо-испуганные, когда она рассматривала портальную комнату, что закрадывается мысль Рину, что она в первый раз вообще видит замок, а это говорит, что она обычный человек, да ещё и совсем из низших слоёв и без способностей. Хотя цвет волос у неодарённых серый, а у этой – бело-жёлтый.

Рин вообще не имел возможности, да и желания общаться с людьми низших слоёв. Зачем ему это? Конечно, он будущий король и должен общаться с народом, но точно не с такими. У него для этого будут другие драконы, специально занимающиеся этим.

Вот только было одно исключение, точнее одна…

Аина.

Она тоже была из глухой деревушки. Прославилась своими способностями не только к целительству, но и к знахарству, вот слух и дошёл до короля ледяного королевства, то есть отца Рина. Он пригласил её в королевскую лечебницу. Хорошо справлялась со своими обязанностями. Не было в ней той замухристости, как бывает у низших, а стать и гордость – всё было при ней.

Рин тряхнул головой.

Не стоит опять погружаться в эту пучину, из которой он мелкими шажочками пытается выбраться, получается с трудом, но он делает всё возможное для этого.

«Да и вообще, почему дракон так приклеился к этой девчонке? Он вообще на дух не переносит посторонних, а после случая с Аиной вообще женщин-людей ненавидит, а тут прям идиллия. Катается на её плече, да ещё и защищает от меня! Хотя что я такого с ней сделал? Ну да, посадил в темницу. Заслужила, потому что!»

От злости Рин пнул старинную вазу, которая уже много веков стоит в их родовом замке. Ваза начала покачиваться. Рин не предпринимал попыток её уравновесить, лишь наблюдал, как она покачивается из стороны в сторону. Ваза смогла всё-таки самостоятельно вернуть себе равновесие, а вот Рин не смог. Его изнутри раздирает недовольство к дракону и к незнакомке. И чтобы больше не рушить вековые предметы родового замка, направился на полигон, где попытался выплеснуть всю злость. Не помогло. Лишь немного стало легче.

Принял душ и решил наведаться опять в библиотеку.

Глава 3

Эми Леденцова

Служанка отвела меня в мои так называемые покои.

Это моя съёмная двухкомнатная квартира точно. А у них это просто покои для одной персоны?

Кенна рекомендовала поскорее снять это одеяние непристойное. Да, хоть и любимые мои джинсы с толстовкой, но всё-таки стоит следовать местному этикету, дабы не привлекать к себе и без того непонятное внимание со стороны других жителей.

А во что переодеться-то? Вещей-то своих я с собой не захватила. Мне как бы вообще не предоставили выбора, хочу ли я сюда или нет. Да даже если бы я и прихватила с собой вещи, то у меня точно нет таких вещей, которые здесь носят. Видела мельком в окно гуляющую даму в длинном цветастом платье и с веером. Нет, таких у меня вещей отродясь не было.

Как ни пыталась жестами показать, что я хочу попасть в библиотеку, но служанка меня так и не поняла. Пришлось сдаться и отпустить её пока.

Я устало плюхнулась в один единственный стоящий здесь диван, вытянула ноги и, уставившись в потолок, заговорила. Даже вздрогнула от своего голоса.

– Может, ты меня, дракончик, отведёшь в библиотеку?

Дракон, естественно, молчал. Я повернула в его сторону голову и увидела, как он отрицательно мотает головой.

Хм, он что, сейчас отказывается быть моим навигатором?

Резко села ровно и позвала его к себе на коленки, он же демонстративно развалился на подушке. И теперь лежит сверкает своими золотыми глазками, смотря на меня оттуда. Судя по его позе, он не собирается ко мне подлетать.

Ну я не гордая, могу и сама подойти!

Поднялась и, глядя на него, направилась к кровати, он поменял своё положение и теперь пригнулся будто для прыжка и зашипел.

Резко затормозила.

Это сейчас он меня пугает, что ли? Видимо, я переступила черту допустимого поведения с местными дракончиками.

– Хорошо, я всё поняла! – заверила я его, ещё и руки вверх подняла, успокаивая его. – Значит, пока не хочешь меня проводить в библиотеку? Что шипеть-то сразу?

Отвернулась от него, и взгляд тут же выхватил огромный платяной шкаф. Подошла к нему, там по определению должно что-нибудь подходящее висеть для местной моды. Как и ожидалось, только длинные платья. Взяла бежевое платье, глянула на дракона. Он так и лежит на подушке, я лишь показала ему язык и пошла переодеваться в ванной.

Ванная почти как наши, только из разряда «дорогого». Ванная на кованных золотых ножках, зеркало над раковиной тоже увито золотыми ветками, да и краны тоже золотые. Я лишь вздохнула, богатых не понять.

Скинула свою одежду и, обмыв свои ноги тёплой водой и вытерев их махровым полотенцем, надела новое платье. Немного свободное, конечно, но вот пояском, который прилагался к платью, сейчас исправлю это дело.

Посмотрела на себя в зеркало.

– Ну, в принципе, ничего сидит, – немного повертелась перед зеркалом, рассматривая то, что позволяло увидеть это небольшое зеркало над раковиной. Пришлось, конечно, на цыпочки привстать, но всё равно низ не вижу платья.

Поджала свои ноги.

– Надо бы обувь найти хоть какую-нибудь. Хоть платье скрывает теперь мои босые ноги, но всё же простыть не хотелось бы.

Вернулась в спальню и прямиком направилась опять к шкафу, но там не оказалось обуви.

Повернулась к дракону.

– Дракончик, а подскажи, где у вас тут обувь хранится?

Дракончик моргнул своими глазками, взлетел и, приземлившись на сундук, топнул своей когтистой лапой по нему. Я кивнула и подошла к сундуку, дракончик же улетел обратно на подушку.

Открыла сундук, а там только ряд обуви стоит. Странно, сундук-то глубокий. Оглядела сундук со всех сторон, в нем можно уместить таких рядов штук пять точно. Почесала подбородок, и мой взгляд зацепился за небольшую золотую кнопочку прям на сундуке, где обычно должен висеть замок. Нажала на неё, и тот первый ряд обуви разъехался, и теперь моему взору предстала картина стеллажа из восьми таких рядов.

– Надо же! Отменный фокус с сундуком!

Обувь здесь была хоть и разных оттенков и материалов, но вся была без каблуков. По-нашему, обычные балетки. Отлично, то, что надо. Каблуки я не любила.

Взяв бежевые тряпичные балетки, надела их. Большие, конечно, для моего тридцать шестого размера. Хотела уже снять их и померить другие, как они уменьшились в размере и стали в аккурат для моей ноги.

– Это как? – Повертела ногу, рассматривая. – Может, у них, как и у этого сундука, есть кнопочка, которая уменьшает обувь? – Тряхнула головой. – Что за бред я сейчас несу? Подошва-то как может уменьшиться? Ладно ткань, ещё можно утянуть…

Протёрла лицо двумя руками. Думать не хочу пока о том, что это может быть магический артефакт. Тогда здесь должны быть везде эти магические артефакты. Посмотрела на комнату. Почти обычная, ну, не считая золота везде. Глянула на люстру на потолке, хорошо, в спальне потолки всего, наверное, метра четыре, она будто шевелилась. Подошла поближе и, задрав голову вверх, рассматривала её. Контура люстры не видно из-за обилия лампочек в ней. Лампочек здесь штук двадцать точно.

Вздохнула и вернулась к сундуку, нажала на кнопку, и все ряды с обувью сложились обратно в сундук. Ещё и крышка сама закрылась, плавно и без стука.

– Мне нужно отдохнуть!

Повернулась к кровати, там лежит дракончик на подушке. Покачала головой.

– Нет, к нему я не хочу, он шипит что-то!

Диван. Вот на него я и села, прикрыла глаза и чуть задремала. Проснулась я оттого, что дракончик сидит на моей груди и просто рассматривает меня. Хорошо, что не шипит, а то с спросонья я могла и напугаться.

– Что?

Он оскалился, то есть улыбнулся, наверное. Я проморгалась.

– Это значит, что отведёшь меня в библиотеку?

Он кивнул.

Ну отлично! Будем, значит, изучать повадки этого дракона.

Я встала, глянула в окно, вечереет уже. Перевела взгляд на платье, его подол сзади чуть измялся. Да, давно я не ходила в таких длинных платьях, точнее, в таких длинных и не ходила вообще. Обычно выбирала выше колена. Думала, что с моим ростом буду смешно выглядеть в длинном, но нет, рост даже, кажется, ещё больше стал, а вот этот пояс выделил талию. Когда вернусь домой, обязательно куплю себе несколько таких длинных платьев на лето.

Ну ладно, платье сойдёт помятое, а вот причёска называется «гнездо на затылке». Я что, настолько крепко задремала, что аж моя голова вспотела? Да ещё в придачу я ей вертела из стороны в сторону, что ли?

Подошла к туалетному столику, взяла расчёску и попыталась привести свои волосы в порядок. Спутанность, конечно, ушла, но вот они всё равно торчали в разные стороны. Плюнула. Да кто может на меня смотреть-то здесь?

Узнать бы, какой сейчас час!

Начала блуждать по комнате, и вот они, часики льдисто-голубые, светятся будто изнутри. Красивые. Хорошо, цифры понятные мне, римские, а вот стрелки почему такие все похожие между собой? Как разобрать, где здесь минутная, а где часовая стрелка? Возможно, вот эта, которая почти весь циферблат в диаметре проходит, и есть часовая? А вот та, которая покороче, минутная, а та, которая… Разглядеть получше часы не дал дракон, боднул меня прям в пятую точку.

– Эй, ты чего?

Он опять зашипел и подлетел к дверям.

– Если надо тебе быстро, можно и не драться, а просто мягко подтолкнуть.

Он лишь закатил глаза.

Что за существо мне попалось? Надеюсь, он мне помощник? Пока, конечно, помогал, но вот что шипит-то?

Трепать нервы не стала ему. Открыла дверь, он вылетел вперёд меня и полетел направо, я, прикрыв дверь, направилась следом. Шла и по сторонам оглядывалась, ожидая, что тот мужлан опять появится откуда-нибудь. Но нет, до библиотеки дошли без этой встречи с ним.

Дракончик завис возле двери. Дождался, когда я подойду ближе, уселся мне на плечо, и я, выдохнув, толкнула дверь. Вошла и застыла. Библиотека была маленькой, совсем. То есть это вообще сложно назвать библиотекой, так, комната с многочисленными креслами, столами и всё.

«И где же книги?»

И опять мысленно только это прозвучало. Значит, что тут ещё есть кто-то, раз мой голос опять пропал? Другого варианта у меня нет, по пропаже моего голоса. Как только кто-то появляется рядом, и мой голос тут же убавляется до нуля.

И действительно, из-за импровизированной стены вышел он – этот самый мужлан, то есть принц. На меня не смотрит, а в руках держит книгу. Я замерла, не издавая ни звука, конечно, даже если бы и хотела, то не сказала бы сейчас ни слова, но для верности дышать старалась тихо. Дракончик опять заулыбался и глянул на меня, подмигнул. Я нахмурилась.

Я ведь просила его отвести меня в библиотеку, а он привёл меня в непонятное место, да ещё и этот мужлан тут. А по виду дракона можно понять, что он сейчас думает про себя, что молодец и справился с моей просьбой.

Медленно повернулась к двери и потихоньку начала её открывать и… точно ведь помню, что не скрипела она, когда заходила сюда, но… Дверь решила дать о себе знать, что она открывается, да ещё с таким противным скрежетом, я аж поёжилась от этого.

Глянула на мужлана. Он быстро осмотрел меня, понял, кто перед ним опять появился, нахмурился и глянул на дракончика, а тот во всю пасть лыбится. Что это за жест у него? Он настолько рад ему или что?

Я резко открываю дверь и хотела уже убежать, но дверь покрывается льдом и захлопывается обратно, только без этого противного скрипа, а лишь с глухим стуком. Я отдёрнула руки от ручки. Чуть не обморозила их.

Отряхнула с рук льдинки и начала рассматривать дверь, ну прям как на наших окнах зимой рисует мороз. Только это понятное явление для зимы, а мы как бы в помещении, где тепло и точно не должно быть вот этого всего.

Медленно поворачиваюсь к мужлану, он злющий, а в руках прям подскакивают снежинки и закручиваются в снежный вихрь. Необычно красиво и опасно, когда это в его руках.

Только не говорите мне, что это магия…

Дракончик уставился на меня и закивал. Что, правда, что ли? Я прикрыла глаза. Мне страшно интересно узнать, а может и мне что-нибудь достанется от этого магического мира? Ну там магия бац и проснётся, как у многих попаданок, но достался мне только снежок в лоб.

Больно, между прочим, было, отплевавшись, я уставилась на того, кто его запустил, и начала ругаться на своём русском. Только вот жаль, он ничего не слышал, зато слышал дракончик. У него вон аж глаз задёргался и икать начал.

Да, довели они меня! Один то, что сначала шипел, потом привёл меня совсем не туда, куда я просила, а другой самый главный здесь хам, между прочим, этот мужлан, который заморозил дверь и пустил в меня снежок.

Меня передёрнуло от снега, который попал мне под платье, я начала его поправлять, чтобы он скатился уже вниз на пол. Это привлекло мужлана, и его снежный вихрь в миг растворился, а он уставился на мою грудь.

Что он там хочет увидеть? Платье полностью целомудренное, ну не совсем, конечно, но полушария мои точно не видно.

Я перестала трепыхаться, пытаясь избавиться от снега, и ткнула в него пальцем и грозно топнула ногой. Он же язвительно улыбнулся.

– Да ты у нас немая?

И засмеялся.

Это что за неуважение? Как можно смеяться над таким недугом? Хоть этот недуг и временный у меня, но всё же это выглядит некрасиво. Похоже, этикет этот мужлан не изучал, а ещё принц называется! Как не вижу его, так всё агрессивное поведение по отношению ко мне.

Но у меня теперь и помощник есть, теперь поняла, дракончик на моей стороне. Он взлетел и, подлетев к мужлану, лупанул того прям в лоб своим хвостом. Тот мигом прекратил смеяться, а я, наоборот, улыбнулась и засмеялась беззвучно. Он зло зыркнул на меня, что смех, как и улыбка, сразу пропали.

Тем временем дракончик опять спикировал на моё плечо и начал указывать налево своим крылом. Я с гордо поднятой головой направилась, куда он показывает. И вот счастье, там, за этой импровизированной стеной, откуда вышел тот мужлан, оказалась библиотека. Большая. А та комната с креслами и столами, видимо, служило для удобного чтения.

Зашла и от восторга сказала:

– Вау!

Резко замолчала и оглянулась назад, раз могу говорить, значит, и его нет рядом?

Выдохнула.

Подошла к первому стеллажу, провела рукой по книгам. Такие старые они здесь.

– Знания, немыслимые знания!

Только вот с чего начать? Пройти все стеллажи с книгами этой огромной библиотеки? Да мне и жизни не хватит! Не, ну только если не спать и не отвлекаться на еду, то, возможно, лет так за тридцать справлюсь.

Ну нет! Столько здесь я не собираюсь находиться. Я вернусь домой!

– Как мне здесь найти нужную информацию? – обратилась я к дракончику.

Он подвёл меня к доске, которая висела при входе, а рядом наш аналог ручки. Я поняла, что мне нужно написать нужный запрос и получу информацию.

Ну написала, только в ответ получила какие-то непонятные иероглифы, будто эта доска не поняла моих русских букв.

М-да, это будет сложно.

Дракончик вздохнул и сам, взяв в свою лапу ручку, наскрёб слова, которые по началу были мне непонятны, а потом проявился и перевод в моей голове – «Мироустройство Континента трёх стихий: Драконья ментальная империя и два королевства».

Чего?

Какое мироустройство?

Какая ещё драконья, да ещё и ментальная империя?

– Ты что написал? Мне нужно попасть домой!

Но дракончик лишь опять зашипел, я тут же отстранилась от него. Какие они злые оба, будто два сапога пара.

Пока тут препиралась с ним, к нам уже подлетела большая книга, и, видимо, это то самое «Мироустройство Континента трёх стихий: Драконья ментальная империя и два королевства».

Звучит красиво.

Взяла в руки этот увесистый фолиант, по-другому язык теперь не поворачивается его назвать. Он не только красиво отделан всевозможными вензелями, но ещё видно древний. Еле дотащила его до стола и, плюхнувшись в кресло, глянула на фолиант, потом на дракончика, который восседал прям на столе и сверлил меня.

– Что опять не так?

Он лишь указал на фолиант. Ясно. Хочет, чтобы я погрузилась в мироустройство этой самой империи и двух королевств. Только зачем мне это знать? Хотя, если так посмотреть, мне всё-таки стоит узнать, где вообще я сейчас нахожусь.

Значит, вот как…

Континент Трёх стихий – это большой материк, на котором расположена империя ментальных драконов и два королевства – огненных драконов и ледяных.

– И почему на вашей карте только один материк? – спросила я дракона, потом вздохнула, ведь он указал опять на фолиант. Ну понятно, как он ответит-то?

Разве так может быть, что только вот один континент, хоть и большой он, но всё же настолько мир маленький, что ли? Ещё и про какую-то завесу тут говорится, которая находится где-то в океане Тамалиус. Этот океан считается самым опасным, редко кто туда суётся, но всё же находятся смельчаки туда попасть к этой самой завесе, но она не пускает и уже не отпускает тех, кто решил подобраться к ней. Так и остаётся загадкой эта завеса для всех. В общем, как наше Море дьявола, в котором пропадают как корабли, так и самолёты.

Вот что-то мне подсказывает, что там есть ещё континенты какие-нибудь.

Мотнула головой. О чём я вообще думаю, мне бы вот с этим Континентом трёх стихий разобраться.

Так, значит, главная здесь империя ментальных драконов, где правит император – Эхекатль из рода Арев.

Арев… Что-то мне это напоминает. А да, у моей прабабушки была девичья фамилия Зареева. И к чему это всплыло в моей памяти?

Ох, я опять отвлекаюсь не на то! Тряхнула головой.

Так, продолжим. Значит, императору подчиняются два королевства – королевство Ледяных драконов (род Эйсман) и, конечно же, их противоположность – королевство Огненных драконов (род Янар).

Так, а я, получается, куда угодила? Судя по волосам местного короля и его сына, то в королевство Ледяных драконов. Только почему драконов? Значит, здесь должны быть и драконы, а я пока вижу вот этого беленького, который сейчас пристально следит за мной, чтобы читала и не отвлекалась. А ледяные здесь, видимо, вот сами люди? Вон как мужлан обстрелял меня этим самым снегом. Но, начав читать дальше, у меня глаза чуть не вылезли, и я, соскочив на ноги, начала ходить туда-сюда.

– Ты что же, хочешь сказать, что приволок меня в королевство самых настоящих драконов, которые вот бац и из человека превращаются в дракона?

Дракончик закивал.

А я ухватилась за голову, ещё более активно начала прохаживаться возле стола.

– Ну нет, не верю, – потом резко остановилась. – Какое это королевство Ледяных драконов, они же должны любить зиму и снег, а тут смотри, всё цветёт, что-то неувязочка.

Дракон лишь закатил глаза, мол, ты вообще о чём сейчас думаешь. Да я и сама уже поняла, что чушь спросила, но всё, меня понесло.

– А! У вас, видимо, весна и лето бывает? – самый важный вопрос, конечно.

Дракон почесал своим когтем подбородок и кивнул.

Я плюхнулась обратно в кресло.

– То есть вот этот самый мужлан, который запустил в меня снежком, тоже дракон?

Дракон помрачнел, отвернулся и улетел обратно к книгам.

Не поняла? И что это значит? Но бежать за ним не спешила, вернулась к фолианту.

Так, значит, большую часть занимает империя, интересно, а почему же королевства не объединены в единую империю, а считаются отдельной территорией, но подчиняются роду Арев? Это получается, развивайте своё королевство сами, а мы лишь будем командовать. Интересная политика. Хорошо, у нас суверенные государства и такого вот управления нет.

Так ладно, дальше. Значит, помимо драконов есть и просто люди, которые обладают бытовой магией, артефакторы и целители. Ну хорошо хоть нормальные есть, как и я, ну почти. Такие вот «нормальные» люди могут быть только в обслуживании драконов.

Потом вынуждена была глянуть на свои волосы, пытаясь сопоставить, а к кому могу отнестись я. И поняла, что ни к кому. Что за деление по цвету волос вообще? Артефакторы – коричневые волосы. Целители – зелёные, бытовики – фиолетовые. А вот драконам достались самые классические цвета. Ледяные – белые. Огненные – конечно же, красные и ментальные – чёрные.

Драконы – это высшая каста.

Дальше было вложено несколько листков, видно, что недавно их сюда вложили, цвет листов отличался. Название первого листа гласило: «Закон по сохранению популяции ледяных и огненных драконов». И вот там было написано:

«Для сохранения своего рода все драконы обязаны в срок до…»

Дальше почитать не дал дракончик, плюхнулся прям на фолиант и зашипел.

– Что опять-то случилось? Хотел, чтобы почитала это, вот читаю! Ну как сдвинься и дай дочитаю. Что там они придумали, чтобы сберечь популяцию.

Но дракон клацнул зубами прям возле моих пальцев, когда я пыталась его сдвинуть. Хорошо успела вовремя отдёрнуть руку.

– Слушай, я тебя уже начинаю бояться!

Он оскалился и, взлетев, ухватил за рукав платья, потянул меня на выход. Я лишь глянула на этот фолиант и вздохнула.

– Разве не нужно вернуть на место?

Дракон замер в воздухе, глянул на меня, а потом указал на место, где я читала. Фолианта уже и след простыл. Хороший сервис. Мне нравится!

Ну ладно, на выход так на выход.

Вышли из библиотеки и тут же почти столкнулись со служанкой Кенной.

– Мисс Эми, вас ожидает король в Золотой палате.

И что это за золотая палата такая? Сокровищница? Хотя нет, зачем королю показывать свои богатства мне, незнакомке, даже если он сам принимал участие в моём перемещении сюда. Здесь вон куда ни глянь – везде сокровищница. Золотом отделаны даже ручки дверей.

Кенна решила всё-таки пояснить определение этой самой палаты, конечно, я зависла на месте, глядя на неё вопросительным взглядом.

– Золотая палата – это место, где король и его семья принимают пищу.

Вот оно даже как! Только я там им зачем?

Она сразу поняла, о чём я думаю, и, покачав головой, сказала:

– Приказ короля!

Потом я указала на платье и начала изображать грустное лицо, мол, для ужина с королём нужно что-то более подходящее. Может, мне нужно было разрядиться, чтобы присутствовать рядом с такими коронованными особами? И она меня опять поняла. Победа, мы наконец начали друг друга понимать! Только и это не прокатило. Она выдала:

– Сказали привести, и времени на переодевания нет!

Вздохнула я, и мой желудок тоже вздохнул, протяжно так, что слышно было и Кенне. Я мило улыбнулась, было стыдно. Кена тоже в ответ улыбнулась и указала рукой налево.

Дракончик так и ехал на моём плече, лишь подёргивал хвостом, что было ощутимо моим лопаткам. Нет, не больно, но как-то неприятно. Что я и мысленно проговорила ему. Он перестал, но лишь на минуту, а потом опять принялся меня колотить. Настолько погрузился в свои мысли, что не следит за своим хвостом? Может, его что-то беспокоит? Хотела было спросить, но мы уже подошли к той самой Золотой палате, я напряглась. Кенна открыла дверь, впустила меня первой и, сопроводив до места прям напротив этого мужлана, удалилась.

Я так и осталась стоять рядом со стулом. Что делать дальше? Просто сесть и всё? Или, может, что-то я ещё должна сделать?

– Садись, Эми, не стесняйся.

Я кивнула.

Очень неудачное место, но всё же, игнорируя дрожь своего тела, уселась на огромный стул, который еле отодвинула и потом так же еле придвинула к столу. Точно не для таких мелких и худых особ такие стулья были сделаны. Здесь без посторонней помощи вообще сложно справиться. Этикет отдыхает, в общем.

На этого мужлана старалась не глядеть, потому взгляд упал на приборы. Ну тут только два варианта. Первый – я останусь голодной! Второй – невежей меня назовут! Здесь столько ложек и вилок, что я, соответственно, не в курсе, что какой едят! У нас как-то с этим всё просто, одна вилка или одна ложка, ну ножик иногда используем. Но вот это что вообще? Целый набор ложек и вилок решили выложить на стол?

– Эми, мой сын представился тебе?

Я оторвала взгляд от столовых приборов и глянула на короля, помотала головой, а король лишь осуждающе глянул на сына.

– Его зовут Рин, он единственный мой сын и…

– И зачем ты ей это рассказываешь?

Пришлось глянуть теперь и на мужлана. Сидит, брови свёл к переносице и зло смотрит то на меня, то на дракончика, который так и сидит у меня на плече. Хвостом уже не дёргает, но сведённые брови скопировал у этого Рина. Будто в зеркало смотря друг на друга, точно.

Король кашлянул.

– Сын, не передёргивай, я же сказал, она важна. И не спорь, а теперь ужин. Эми, я так предполагаю, оттуда, откуда ты родом, не используют столько приборов?

Я кивнула.

– Она что, в хлеву жила?

Я зло зыркнула на него, но тот лишь лыбился и тоненькими кусочками нарезал мясо. Король лишь вздохнул и разрешил есть теми приборами, к каким я привыкла. Отлично! Раз король разрешил, а он тут главный, а не этот вот принц, чтоб его! Ем, как мне удобно!

Я есть хочу, и пусть он хоть подавится от того, когда увидит, что я мясо такими маленькими кусочками не нарезаю, да и вообще взяла вилку и нож, которые показались для меня более-менее удобными.

Я ела, на него не смотрела. Никто не говорил. Да, когда я ем, я глух и нем. Это сейчас как нельзя кстати для меня. Если этот Рин что-нибудь начнёт опять говорить, то я от возмущения и подавиться могу.

Ужин прошёл почти тихо и спокойно, ну, не считая косых взглядов Рина, прям горело у меня всё лицо. Да пусть хоть косоглазие заработает, я на него не взгляну. Король ушёл раньше, чем Рин, и я не успела сбежать из Золотой палаты.

– Не знаю, чем ты там опоила отца и моего дракона! Но знай, я выведу тебя на чистую воду!

Сказал и вышел. Я моргнула пару раз.

Его дракона?

Так вот почему он так злится?

Он думает, что я украла его собственность. Но это же живое существо, как можно ему приказывать, с кем общаться, а с кем нет? Да и вообще, что он плохо за ним следил, что тот уже в другой мир слетал и вот меня приволок. Он вообще в курсе, что его дракончик вытворил?

«Твой хозяин – он?»

Дракончик отрицательно покачал своей головой.

«И кому верить? Ладно, сами разберётесь, а теперь отведи меня, пожалуйста, в мои покои».

Хочу отдохнуть. Что-то больно много на меня свалилось информации. Мозг нужно разгрузить, а сон – самая лучшая перезагрузка. Но прежде, чем завалиться спать, я решила выйти на улицу и полюбоваться на эти необычные деревья и растения, которые видела днём. Что же заставляет их так светиться и вообще, что за вещества они здесь поглощают, если стали такими разноцветными? Хотя это только для меня необычно. Для местных жителей это норма.

Вышла и восхищённо вздохнула.

Это же сказка!

Спустилась с последней ступеньки и по тропинке подошла к границе, где она соседствует с травой. Дракончик так и сидит на плече. Хочу ступить на траву, но почему-то боюсь это сделать. Она, конечно, не светится, но что-то мне подсказывает, что трава тоже необычная, как вон все деревья и кустарники, которые сейчас светятся буквально изнутри.

Сделала неуверенный один шаг, и трава под моей ногой зашевелилась и нет, не засветилась, а просто исчезала. Подняла ногу, а она вернулась обратно. Что это? Прям как мимоза стыдливая, только она просто листья скручивает, когда к ней прикасаются, а эта трава раз – и прячется в землю.

Поставила ногу обратно на траву. Она опять исчезла. Сделала другой шаг, произошло то же самое, потом ускорила шаг, но трава и теперь успевала исчезать.

И я побежала.

Дракончик летел позади меня, а я, расставив руки в сторону, просто наслаждалась природой и сиянием деревьев. Остановилась под фиолетовым большим деревом, оно очень походило на нашу иву плакучую. У местной ивы так же свисали ветки, словно водопад. Вот за ними я и спряталась, ведь в окне показался Рин, и смотрел он как раз на это дерево, ну или почти на него, ну, в общем, лицо направлено как раз на нас. Дракончик тоже увидел его и хотел полететь к нему, но я его поймала и сказала:

– Не надо, прошу!

А то подумает, что подглядываю за ним, а поглядеть-то есть на что. Вон какой торс шикарный, жаль, брюки не снял… Боже, что я несу? Похлопала себя по щекам, а дракончик подавился воздухом. Вот блин, он же мысли мои читает! Стыдоба. Дракончик закивал, соглашаясь со мной. Боже, как вернуть мои мысли обратно? Дракончик лишь оскалился, улыбаясь. Он, зараза, издевается надо мной.

Только Рин отошёл от окна, я тут же пулей вылетела из-за веток фиолетового дерева и быстро побежала обратно в свою спальню. Погуляла перед сном, называется, и как мне теперь уснуть, зная, что у него под одеждой скрывается?

Дракон закряхтел, чуть подёргиваясь, я уставилась на него. Это что, он сейчас смеётся надо мной?

«Не смешно!»

Но дракончик лишь закивал и опять затрясся.

Ну и ладно, пусть смеётся, а я спать!

Глава 4

Рин Эйсман

«Всё не то!»

Столько фолиантов и книг в библиотеке, а для Рина нет нужной. Той, которая бы смогла ему помочь. Помочь вернуть дракона.

Он одинок.

Тяжело не чувствовать то, с чем ты родился и вырос, они были единым целым. И что сейчас? Рин ищет информацию, как всё исправить, а этот самый дракон развлекает непонятную особу.

«Вопрос: что Дрейк творит? Почему таскается с ней везде? И как они оказались оба в одно время в телепортном зале?»

Доступ в замок Ледяного королевства открыт только роду Эйсман и императорскому роду, а другим только по запросу. Разрешения на получение доступа не поступало ниоткуда. Это значит, что она просто не могла сюда попасть. Только если дракон привёл её сам. Лично.

«Но зачем? Зачем он приволок её сюда? И то, что это по приказу отца, ясное дело. Спелись, значит, с моим драконом и молчат. Ладно, сам всё узнаю!»

А пока бы успокоиться ему. Он ледяной дракон, и чтобы его вывести на злость, это надо постараться. А эта дамочка заставила применить магию к себе, точнее, к двери, через которую пыталась незаметно сбежать.

Немая.

«Ещё и немая!»

Смех настиг Рина, такой, что ему самому противно стало от самого себя. И почему он вообще засмеялся? Это же недуг, который явно ей не приносит счастья! Попытался остановить свой истерический смех. Не получилось. Зато у дракона получилось.

Хвост в лоб! Отрезвил сразу!

И, чтобы себя больше не провоцировать, вышел из библиотеки. Направился в тренировочный зал и там от души выпустил всю злость на себя, на незнакомку, на дракона и на свою… любимую…

Рин резко остановился и приложил руку к груди. Любовь хоть она и была наведённая, но боль от утраты он ощущает даже спустя месяц.

Он уселся прям на пол и вспомнил их первую встречу.

Неудачное перевоплощение. Такое бывает, когда отвлекаешься в этот момент. Вот и Рин отвлёкся, когда пролетал как раз над королевской лечебницей и видел, как их главный целитель, Якулус, за что-то отчитывает нового целителя, Аину. И Рин вместо того, чтобы пролететь ещё метров триста и там перевоплотиться, как, собственно, и планировал, решил прям тут возле них это сделать. Начал спускаться к ним. До земли оставалось каких-то десять метров, когда он начал перевоплощение. Как раз пока до земли будет оставаться метра три, он станет человеком. Для человеческого тела это будет безопасно. Только вот когда процесс перевоплощения только начался, он увидел, как Якулус дал Аине пощёчину. Дракон тут же дёрнулся, и процесс перевоплощения произошёл слишком быстро. Для человеческого тела высота была слишком большой. В итоге он приземлился, конечно, на ноги, думал, удачно. Хотел было шагнуть к этому неадекватному целителю. Как можно бить женщин? Но не смог сделать и шага, повалился на землю. Глянул на свою ногу.

«Сломал?»

Хотел уже было тогда магией Якулуса приложить, но не успел, к нему уже подбежала Аина и отправила в стазис. Очнулся он уже в комнате с белыми стенами. Поморщился, не любил он лечебницу.

«Что я вообще здесь делаю? По собственной воле я сюда бы точно не явился!»

Попытался встать, но скованная нога остановила его, да и подлетевшая Аина запричитала:

– Ваше Высочество, не нужно вставать! Потерпите ещё пару часов. Нога уже почти зажила, нужно только постараться её не тревожить, и всё будет отлично.

Рин глянул на неё. Симпатичная.

В палату вошёл Якулус, Рин тут же напрягся, только главный целитель ничего не сказал, лишь улыбнулся так, будто что-то решил важное для себя, и вышел.

Аина.

Красивая, статная и даже милая, но всё же только на одну ночь. Большего он ей дать не мог. Драконы любят только истинных, а с остальными только удовлетворение потребностей. Но одной ночи хватило, чтобы грезить ей постоянно. Дракон пытался вразумить его, но он думал только о ней. Рин убеждал дракона, чтобы тот открыл глаза и понял, что вот она, их истинная. Ведь он её уже безумно любит.

Хотя разве может любовь прийти только после одной ночи? Пришёл к ней без любви, а вышел уже полностью грезящий только о ней.

Сколько же ему ещё мучиться от этой наведённой любви? И не только он тоскует без неё, но и его грызёт чувство вины. Она погибла из-за него. Да, возможно, и не его полностью вина, но и Райго, но всё же он должен был её прикрыть собой. Но дракон взбунтовался, он и перевоплощаться-то не хотел, когда Райго вызвал Рина на дуэль.

Первый раз они были как два разных существа, вот теперь так и есть.

Они по разные стороны сейчас. Опять.

Дракон тянется к этой странной девчонке, а Рина она бесит.

«Ну что ж, история опять повторяется, только теперь эта дама начала с Дрейка, а потом и меня опоит своим приворотным! Знахарка? Ещё одна знахарка, что ли? Да мне везёт, ещё одну встретил!»

Знахари вообще скрытные люди и не показывают своих способностей. Аина была исключением. Хотя непонятно, почему скрываются? Целитель, обладающий знаниями знахарства, в почёте, они могли излечить практически любую болезнь, только вот Аина не только излечивала, но и привязывать могла.

Как утверждал Якулус, он слышал, как Аина делилась своими мыслями с другими девушками: «Хочу быть королевой королевства ледяных драконов. И я обязательно ей стану!»

Он не поверил тогда словам целителя, неделю он валялся полуживой в лечебнице. Дракон его быстрее оправился и только молча сидел рядом с Рином на кровати. Дрейк был больше похож на статуэтку, чем на живое существо, как и сам Рин не чувствовал себя настоящим.

Только почувствовал, что может передвигаться без посторонней помощи, сразу отправился в комнату, где Аина жила, но там уже всё обшарили королевские ищейки. Рин тут же отправился к отцу, если и что-то было в её комнате, то это что-то уже находится в архиве отца. Так и было. Старинная книга была полна запрещённых методов, но Рина не интересовали они. Одно он хотел найти: срок действия приворотного зелья. Нашёл. Два месяца.

«Осталось ещё месяц ходить таким вот полуживым?»

Опустил голову вниз и вздохнул. А если бы Райго не прилетел тогда к ним в королевство, то сейчас бы он уже был женат на Аине и, возможно, они бы были счастливы, и она продолжала бы его поить этим самым зельем каждые два месяца? Да и родители Рина никак не заметили его состояния, ведь род ледяных драконов вырождается, и официально император разрешил связывать себя с неистинными.

«Хорошо она всё подгадала! Только вот почему я?»

Этого он не успел спросить.

Резко поднялся.

– Это всё в прошлом! Дракон, вот что мне нужно вернуть. А любовь… любовь скоро выветрится, и он сможет жить, как и прежде…

Ужин в присутствии этой дамы злил. Злил и восседающий на её плече Дрейк, который зыркал на него, но демонстративно не видел его жестов, чтобы тот перелетел на его плечо.

«Точно она его опоила! Иначе никак!»

Вон как привязанный себя ведёт, точно как и Рин тогда. Ни на секунду не хотел отходить от любимой. Вышел отсюда, дабы не заморозить всё здесь. Зашёл в свою спальню и хлопнул дверью так, что стены задрожали. Глянул на свои руки, на которых опять запрыгали снежинки. Резко сжал их, прекращая поток магии.

«Нужно срочно вернуть дракона! И понять, кто эта дама!»

Стянул камзол и рубашку, начал расхаживать по комнате. Взъерошил свои длинные волосы, подошёл к окну. Уже темнеет. А деревья, наоборот, раскрываются во всей своей красе, вот как раз напротив его спальни находится старое фиолетовое дерево – Пурплетал.

Оперся руками на окно, глядя на это дерево. И что он пытается в нём найти? Пытался отвести взгляд, но нет, глаза так и бегают по спускающимся веткам этого дерева. Никогда он его не разглядывал так, да и зачем ему его разглядывать? Рину уже сто пятьдесят лет, уже всё, что можно, видел на нём. Прикрыл глаза и отошёл от окна, но лишь на минуту и резко потянулся обратно к окну, опять уставился на дерево. И что же его толкнуло вернуться к окну? Будто что-то родное потянуло его, что душа прям ожила. Потряс головой.

«Покажется же! Так на чём я остановился? Ах да, эти двое! Стоит понаблюдать за ними».

И начал своё наблюдение сразу после завтрака. Молча следовал за ними. Она, конечно, косилась на него и, судя по её выражению лица, была недовольна.

Он следил за ними, как какой-то пацан, а не наследник королевства.

«Может, она обманывает, что не может разговаривать?»

Но так и не услышал от неё ни единого слова. Лишь улыбку её видел. Когда ей рассказывали что-нибудь смешное слуги. Быстро она влилась в замковую жизнь прислуг, а вот высокопоставленных персон избегала.

«Интересно, а какой у неё смех и голос, хотел бы я услышать. Стоп! У меня другая цель!»

За три дня Рин не нашёл ничего подозрительного в её поведении. Ни голоса не слышал, и никак не проявляла свои знахарские способности. Ничего.

Вечером, сидя на своём диване и смотря в потолок, он не думал о том, как вернуть себе дракона, нет, он вспоминал её лицо, её улыбку, её фигуру. Он же знает, какая она у неё, тот наряд не выходит из головы.

«И где же так одеваются, что я не в курсе даже?»

Но всё же заставил себя выбросить её образ из головы и вернуться свои мысли в русло – «как возвратить дракона».

Раз в библиотеке он ничего не нашёл, то, значит, он ищет не там, ну не может же быть, что он первый разделился с драконом, просто не может быть такого. Райго где-то же нашёл этот обряд по разделению, значит, и должен быть возврат этого разделения.

«Возможно, настало время наведаться опять в отцовский архив?»

Так и решил поступить завтра. А сейчас нужно ложиться спать. Рин только стянул камзол, как в спальню влетает его дракон.

– О, надо же, кто соизволил явиться! И где твоя милая фаворитка?

Скрестил руки на груди. Ответа и не ждал, лишь хотел понять, что дракон будет делать, раз прилетел такой взъерошенный. И вздрогнул, когда услышал его голос в своей голове. Голос своего дракона.

«Она в беде! Срочно взял свой зад в руки и полетел в библиотеку!»

Он опешил. Ведь он с ним так ещё не разговаривал.

«Ну! Живее!»

Рявкнул так громко, что зашумело в ушах и голова заболела.

Но дальше Рин стоять не собирался, накинул камзол и быстрым шагом направился в библиотеку.

«Да и что может случиться в библиотеке? И вообще, что можно делать в такое время в библиотеке? Что настолько любит читать, что не заметила времени?»

«Меньше слов, Рин. Быстрее передвигай своими ножками!»

Рин побежал.

Первым у двери в библиотеку оказался дракон и завис в воздухе, ожидая Рина.

«Ну давай быстрее!»

– Да что же такого с ней может случиться в библиотеке? – сказал Рин и открыл дверь в библиотеку.

Глава 5

Эми Леденцова

Эти три дня были наполненные восторгом от этого места, грустью по дому, злостью на судьбу, а особенно на дракончика, потом на Рина этого, потом апатия, а теперь вот страх.

Похоже, я оказалась не в том месте и не в то время. Я подслушала тех, кто пришёл поздно ночью в библиотеку, не шумя и шепча явно неспроста. И вот тут я, которая захотела поискать опять информацию об этом мире, ведь днём Рин как будто следил за мной. Всё время находился где-то рядом. Отсутствие голоса меня всегда об этом предупреждало. И вот теперь они.

Хоть бы не заметили. Хорошо, голос пропадает сразу, как только кто-то появляется. Ох, я уже радуюсь пропаже голоса. Класс.

Я уже почти вдавилась в нишу, которую обнаружила случайно между стеллажами книг, точнее, это дракон меня сюда привёл. Ниша была устелена подушками, а стеллажи на два метра не примыкали плотно к стене. Прям уютный и просторный закуток получился, где удобно почитать книги.

И вот я только присела, хотела наконец почитать это самое «Мироустройство Континента трёх стихий: Драконья ментальная империя и два королевства». Уже и страницу открыла, где лежит закон «По сохранению популяции ледяных и огненных драконов», но пришлось разогнать светлячков, которые прилетели, чтобы мне было удобно читать. Нет, конечно, в библиотеке не темно, но для чтения темновато. И как только они поняли, что мне со светом будет удобнее? Только раскрыла фолиант, и они уже тут как тут.

Да, для чтения эти светлячки очень помогли бы мне, но вот только не сейчас, когда я хочу остаться незамеченной. Сижу почти не дышу, но вот чих не смогла сдержать. Просто, видимо, эту книгу редко кто берёт, конечно, все уже с пелёнок знают мироустройство своего мира, а вот мне бы было полезно почитать про это.

Мой чих прозвучал настолько громко, что сложно его было не услышать. Они замолкли. И куда мне теперь бежать? Единственный выход – это вон туда прямо и налево, где как раз и стоят эти люди, которые затевают очень нехорошее против Рина. Я и рассказать-то никому не смогу об этом.

Ну вот и они уже показались. Увидели меня, вжавшуюся в нишу, и медленно, неспеша шли ко мне.

Мамочки, это что, конец?

И дракончик куда-то пропал, гад такой, когда он нужен. Вот ведь тут рядом был, но как только голоса стали слышны, и он испарился. Хотя что он может против этих громил?

– Так-так! И что же в такое время здесь делает такая милая и беззащитная дама, а? – сказал вон тот высокий зелёноволосый мужчина. Целитель, значит.

Молчу, да даже если бы и могла сказать, то молчала бы.

– Ну и чего молчим? – поинтересовался второй зеленоволосый.

Рин им дорогу перешёл, что ли, что они такое замышляют, да ещё и совместно с Огненным королевством? Я хоть и урывками слышала их разговор, но всё же поняла их смысл.

Они уже подошли ко мне почти вплотную и излучают такую страшную ауру, что я вся съёжилась и волоски встали дыбом. Мой взгляд так и бегал от одного целителя к другому, и я отметила, что у них обоих на лице есть небольшой рисунок, и у каждого он свой. У высокого он на щеке и в виде шестиугольника с какими-то крючочками, а у второго непонятная завитушка, похожая на змею, и находилась она прям на подбородке.

Интересно, это они сами решили их сделать или нет?

Я вздрогнула, когда высокий опять заговорил и сделал небольшой шаг ко мне:

– Раз молчит, значит, боится, а это значит, она всё слышала. А это, пожалуй, для неё конец! – сказал он, потёр руки и улыбнулся, как маньяк.

Я видела одного такого вот по телевизору. Такой никогда не исправится, таким только пожизненно сидеть в тюрьме. Для них человеческая жизнь ничтожна. Вот и этот, похоже, много убивал и получал от этого удовольствие. Только я всё-таки представляла, что целители должны спасать жизни, как и врачи, а не забирать их.

Он же уже потянул ко мне свои ручищи и хотел схватить за горло, но хлопок двери и быстрые шаги в нашу сторону охладили его маньякские наклонности. Они переглянулись и спрятали свои ручищи за спину, ещё и отошли от меня на шаг и почти прижались к одному из стеллажей. Да всё-таки маловат этот уютный закуток для стольких людей.

Из-за поворота вышел Рин и быстрым шагом направлялся к нам.

Как же я была ему рада, а вон и мой дракончик сидит у него на плече, который, видимо, улетел, чтобы позвать Рина.

Мой?

И с каких это пор я его считаю своим?

Так, о чём я вообще сейчас думаю? Здесь вон три мужика, два из которых точно не желают мне добра, а вот третий… Я ещё не решила, на какой он стороне. Но всё-таки на фоне этих двух Рин добрее выглядит. Я улыбнулась и хотела было броситься к нему, но взгляд Рина пригвоздил меня обратно в нишу.

Я-то что сделала?

Потом такой же взгляд на тех мужиков.

– Что здесь происходит? – холодно, чётко проговорил Рин.

– Ничего, Ваше Высочество. Эта девушка всего лишь заскучала, вот мы и решили её развлечь, – оба кивнули и заулыбались.

Да я бы поверила им, так они это сказали правдоподобно.

– Да! Хм… – Рин потёр подбородок. – И как же вы поняли, что она заскучала? – небольшой взгляд на меня и опять на них испепеляющим.

Что они немного растерялись, но продолжили врать.

– Она сама и сказала.

– Сама? – повторил Рин.

Они оба кивнули.

– Мне вот интересно. Вы же в курсе, что будет с теми, кто врёт своему принцу?

Они напряглись.

– О чём вы?

– Ах, да о чём же я? – он протянул мне руку, и я неверяще уставилась на неё, но всё же осторожно протянула свою руку. Он рывком притянул меня к себе и обнял, прижав к своему боку. Его руки оказались на моей талии.

Как же хорошо!

Но тут же отругала себя за такие мысли. Дракон же слышит меня! Я как раз прижата с той стороны, где и восседает он. Такой довольный сидит, оскал прям во всю пасть.

На этих мужиков не смотрит, только переводит взгляд с меня на Рина. Я насупилась и вернула взгляд на этих мужиков.

– Эта девушка не могла вам ничего сказать. Она немая.

Они дёрнулись, уставившись на меня, и поняли, что всё-таки поторопились меня убивать, ведь я и так ничего не сказала бы никому. А так они наврали принцу, и точно мимо них не пройдёт наказание. Хотя не будут же их наказывать, что меня припугнули. Ну я вся, конечно, дрожу, да и глаза, походу, как два блюдца от испуга, но это же не показатель их вины.

– Вам повезло, сегодня я добрый и не буду наказывать за такое вранье. Сказали бы, что заигрывали с девушкой, зачем же врать?

– Мы… Да мы извиняемся, что пришлось такое сказать. Да и девушку, похоже, напугали немного. Слишком она нежная оказалась и впечатлительная. Да и не место таким симпатичным девушкам поздно ходить одной, – говорил так мило, а потом как сверкнул своими глазами этот высокий целитель. Что его милое слово ни фига не милое, а прям гвоздь на мой гроб.

– Тогда извинитесь, – добавил Рин ещё один гвоздь на мой гроб.

Я напряглась, а они нахмурились, глянули на меня убийственно, а потом в голос гаркнули:

– Прекрасная незнакомка, извини, что напугали! – склонились передо мной и ушли.

Божечки, кто их учил так извиняться? Моё сердце упало в пятки и возвращаться не хочет.

Они ушли, а Рин так и стоит, меня держит, проводил их взглядом. Как только захлопнулась дверь, он посмотрел на меня. Сделал какой-то пас рукой, появилась серебряная полупрозрачная сфера. Он заговорил:

– Они разговаривали? Можешь просто кивнуть.

Кивок.

– Что-то важное?

Для меня, неведающей, неважно, а вот для него да.

Кивок.

– Для кого?

Я просто ткнула ему в грудь. Он проследил за этим действием. Потом спросил хриплым голосом:

– Это может кому-то навредить?

Кивок.

– Тебе?

И почему мне-то, я вообще кто? Они вон меня даже не знают, чтобы вообще мне что-то подстраивать. Отрицательно покачала головой. И что же он такой недогадливый?

Я опять ткнула ему в грудь.

– Мне?

Кивок.

Он чуть сжал меня. Глянул на дракона, нахмурился и через минут пять вообще прикрыл глаза, думая о чём-то, а я смотрела на его красивое лицо. Он такой может быть хорошим, когда не высказывает мне претензии. Это заставляет моё сердечко биться учащённо. Я хотела было уже протянуть руку и погладить его щеку, как он открывает глаза и тоже начинает меня рассматривать.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, не в силах отвести взгляд. От этого взгляда в груди разливалось тепло, и мне не хотелось отходить от Рина ни на шаг. Мне хотелось прижаться к нему ещё ближе и…

Но в этот момент всё испортил дракон своим урчанием. Он укрыл голову Рина одним крылом, а меня – другим. И что это значит?

Рин дёрнулся, и вместе с ним дёргается и серебряная сфера, а потом, как пузырь, лопается с небольшим хлопком. Потом он резко отталкивает меня и отскакивает на шаг в сторону. Я еле удержалась на ногах. Глянула на него сердито, а он так же сердито смотрит на дракона, которого уже стащил со своего плеча и держит на вытянутых руках перед собой. По его лицу было видно, что он готов прибить дракона, только вот почему ничего не говорит при этом? Видно же, что его прям распирает недовольство.

– Так вы оба сейчас быстро ушли в свою спальню, – дракон аж приподнял одну бровь. – Да я позволю на этот раз тебе побыть с ней и не буду злиться!

Так погодите, они что, друг друга понимают?

«А ты со мной так же можешь?»

Дракон повернулся ко мне и отрицательно покачал головой.

Значит, он его не только дракон, но и они связаны, раз могут друг друга мысленно слышать. А меня этот дракон, между прочим, притащил из другого мира, это не считается, видимо, совсем!?

Обидно, если честно, а так хотелось хоть с кем-то поговорить.

Глава 6

Рин Эйсман

И без слов ясно, вытаскивать надо девчонку. Два мужика в библиотеке, и она беззащитная сидит и сжалась в этой нише, которую Рин тоже часто использовал для чтения. Особенно в последнее время он был частый гость не только в библиотеке, но и вот в этой нише.

«И какова же их цель появления так поздно в королевской библиотеке?»

Рину прям не терпится узнать от них ответ на этот вопрос. Он узнал этих двоих. Ведь лично узнавал о них информацию, после того как услышал, что Якулус так рьяно нахваливал их, мол, способные целители и будут полезны ему и королевству. Рин так и не понял, для чего же нахваливать тех, кто прогуливал почти все занятия в академии. Два бездаря. Короткий отчёт Рина королю об этих двух якобы целителях. Король кивнул и начал подыскивать сам новых целителей из тех, кто только закончил обучение, и достойные нашлись.

И вот Рин обнаруживает их в королевской библиотеке, где много книг и фолиантов, связанных с их специализацией, но вот что-то Рину подсказывает, что те, кто закончили еле-еле академию, не воспылали любовью так резко к книгам, к которым и во время учёбы-то не подходили.

Нет, конечно, королевская библиотека открыта для всех жителей их королевства, но только днём и в определённое время. А сейчас поздний вечер, и их вообще не должны были сюда пустить.

«Как бы вытащить более подробную информацию из Эми и понять, как эти двое решили мне навредить».

«Я могу тебе пересказать, что успел услышать. Хоть и урывками слышал их разговор, но всё же понять можно их цель».

Рин глянул на дракона и нахмурился.

«И как ты успел всё? И разговор услышать, и за мной слетать?»

«Это что, сейчас так важно?»

«Ладно! Как так получилось, что мы месяц пытались настроить мысленный контакт, но не получалось? А тут раз, и слышим друг друга».

«Правильно сказать – ты пытался».

«Не понял! Что значит «Я пытался»? А ты?»

«Я не желал настраивать контакт! Я был зол!»

«Агрх… Это я зол! Ты не представляешь, что я испытывал этот месяц!»

«А ты представляешь, что испытываю я, видя себя таким ущербным!?»

Рин выдохнул. Он понимал, что и ему, и дракону сейчас непросто.

«Ладно. Расскажи, что там говорили эти двое».

Из слов дракона было ясно, что эти двое объединились с Райго и решили устроить бунт, в котором Рина случайно так ранят, да ещё и смертельно.

И после услышанного к девчонке нужно приставить двух… Нет, четверых стражей. Нет, лучше он сам лично за ней будет наблюдать. Исключительно в целях сохранения информации, которую она услышала. Да только поэтому!

«Значит, мстить мне собрались? Эти двое из-за того, что я не пропустил их кандидатуру на роль целителей в лечебницу? А Райго… из-за Аины? И как только друг друга нашли? Ну что ж, пусть пробуют! Я буду наготове».

Открыв глаза, он встретился с внимательным взглядом Эми, которая явно его разглядывала. Да и он сам сейчас не упустил момента её рассмотреть. Её глаза так и затягивали его, и ему хотелось ещё больше притянуть Эми к себе и…

Урчание дракона отвлекло Рина от рассматривания Эми. Рин дёрнулся, оттолкнул Эми от себя и для верности ещё отскочил от неё подальше. Глянул на дракона, который так и продолжал сидеть на плече Рина, схватил его и уставился на него.

«Ты что творишь?»

«А что я творю?»

«Что за урчание и что это ты крыльями нас укрываешь, как влюблённых?»

«Да вы так влюблённо друг друга рассматривали, что я не удержался».

«Не удержался он! Я вот сейчас тоже не удержусь и разозлюсь на неё, на тебя и вообще быстро увёл её спать!»

Рин выпроводил этих двоих из библиотеки и, усевшись на одно из кресел, ухватился за голову.

– Что это вообще было? Она ведь начала меня привлекать. И вот тут, – положил руку на сердце. – Становится теплее, когда она рядом. Нет! Хватит! Никакой любви больше без истинности!

Подскочил с кресла и отправился в спальню.

Завтра приставит к этим двум заговорщикам элитных скрытных стражников. Пусть соберут больше информации об этом самом бунте. А за Эми он сам понаблюдает.

Заснуть у Рина получилось не сразу. Её глаза и запах буквально не отпускали его. Он раз за разом прокручивал в голове её образ. Образ Эми начал затмевать Аину.

Рыкнул и, поднявшись с кровати, отправился на полигон и там от души выплеснул всё, что накопилось в нём. Только принял душ и завалился на кровать и тут же провалился в сон.

Утро было не самое лучшее. А вообще этот месяц не самый простой для него. Каждое утро он просыпается разбитый и с синяками под глазами. Лишь холодная вода более-менее приводит его в нормальный вид, но с каждым разом вода уже всё хуже и хуже справляется с этим. Отсутствие дракона внутри и последствие любви к Аине дают о себе знать.

На завтрак Эми пришла вовремя, что не скажешь о Рине. Когда он вошёл в Золотую палату, Эми и его отец уже завтракали. Рин же коротко поприветствовал отца, на Эми не смотрел. Она и так долго вчера не покидала его мысли.

Король первый вышел из-за стола, хмуро глянул на Рина, но никак не прокомментировал свой взгляд. Вышел.

Рин всё-таки не выдержал и глянул на Эми, она тоже уже закончила с завтраком и, кивнув, еле выползла из-за стола и направилась на выход. Лишь дракон выразительно глянул на Рина.

«Ну и чего сидим?»

Рин подскочил, так и не закончив с завтраком, отправился за ними.

Эми настороженно косилась на него, но, конечно, ничего не могла сказать против. Должна понимать, что владеет нужной информацией.

Нет, он с ней не разговаривал больше и вообще не приближался близко к ним, а лишь наблюдал и был рядом. Наблюдал, как эти двое будто общаются. Хотя такого точно быть не может.

Рин пытался выпытать у Дрейка, откуда же они тогда явились с Эми, но дракон наотрез отказался его посвящать в это.

«Я прибью этих двоих! Они что, спелись с отцом? Твердят одно и тоже!»

И когда он упустил своего дракона? Наверно, тогда, когда полюбил Аину. Дракон бунтовал. Ругался. Просил раскрыть глаза. Он чуял, что здесь что-то неладное, что-то искусственное. Даже сейчас Рин знает, что Аина опоила его, но сердце болит не от этого, а от потери любимой. Возможно, поэтому после разъединения с драконом они не могут наладить связь? Он запутался.

И вот сейчас Рин неосознанно тянется к Эми. К её робкой улыбке, которую она дарит прохожим стражникам. Один из которых подмигнул ей, а другой сделал комплимент. От чего её щеки чуть порозовели. Он, как губка, стал с жадностью впитывать все её эмоции. Они стали ему нужны, она стала важна для него. И он уже всё меньше вспоминает об Аине, его мысли лишь о ней. О девчонке, которая буквально свалилась на него.

Рин разозлился, почему она не дарит свою улыбку ему? А потом зло зыркнул на стражников, которые тут же подсобрались и быстрым шагом отошли подальше от Эми.

«Вот так-то лучше!»

Улыбнулся своей победе, что прогнал этих воздыхателей от неё, но потом резко остановился, осознавая, что за чувство его так неожиданно посетило.

«Я ревную?!»

Глянул опять на стражников, те тут же вздрогнули и отошли ещё на несколько метров, потом перевёл взгляд на удаляющуюся спину Эми, она шла и не видела его реакцию на этих воздыхателей-стражников. И Рин должен радоваться, что она не заметила, что он приревновал её к стражникам. Но вот почему-то ему захотелось, чтобы она увидела заинтересованность Рина к ней.

Рин лишь потряс головой. Что-то с ним опять творится неладное.

Быстрым шагом догнал её и подошёл почти вплотную, чтобы что-то спросить, но забыл, что хотел, когда она глянула на него. И единственное, что он смог сделать, это взять прядь её волос и просто наслаждаться их гладкостью, а ещё разглядывал её милое личико.

– Откуда же ты такая появилась?

Дракон толкнул Эми, что теперь их лица были очень близко, и её карие глаза так испуганно на него глядели.

Глава 7

Эми Леденцова

И что он таскается опять за нами? Нет, то, что я услышала той ночью, это важно и, возможно, опасно для меня, но всё же здесь, в замке, со мной же ничего не может случиться? Вон сколько стражников здесь ходит.

Покосилась на притихшего Рина в шагах пяти от меня, он стоит и внаглую меня рассматривает, я поёжилась от этого. Будто стою перед ним не в платье до пола, а вот в моих облегающих джинсах. Хотя раньше как-то нормально себя в них чувствовала и не обращала внимания на то, как выгляжу в глазах мужчин. А что обращать-то? Ведь все так одеваются у нас, даже ещё более провокационно, чем я. Что на фоне их я была целомудренно одета.

А здесь даже длинное платье с небольшим вырезом и перевязанной поясом талией даёт о себе знать, и многие мужчины из стражников делали мне комплименты, но, видя принца за моей спиной, тут же замолкали, и их улыбка исчезала.

Да он мне так всех потенциальных женихов отобьёт!

Резко отвернулась и пошла дальше.

Мне как бы уже двадцать пять лет, и пора бы уже семью заводить, так твердили родители. Но как заводить семью, если нет того мужчины, с которым бы я была готова связать свою жизнь? Так, только мимолётные свидания, и на этом и заканчивалось всё. Тут либо их инициатива не появляться перед моим взглядом, либо я избегала особо странных и агрессивных.

Может, здесь мне удача улыбнётся?

Раз попасть домой я не могу, точнее, мне дракончик никак не хочет помочь написать название нужной книги в библиотеке. То приспосабливаемся к жизни в этом мире. Главное, чтобы родители не подорвали здоровье, переживая за меня.

Ничего, дракончика как-нибудь уболтаю написать название нужной мне книги. Или быстрее будет самой изучить местный язык? Устно я их понимаю, могу читать, а вот писать нет. Точно, местный букварь-то он мне поможет найти. А там я уже и сама смогу написать то, что хочу. Надеюсь, местный алфавит не сложнее нашего русского?

А так пока имеем, что имеем. Но вот имея магические способности, мне бы было легче приспособиться к этим самым условиям мира. Но вот магии у меня нет, и тем более я не дракон.

Цвет моих волос вообще не подпадает ни под одну из классификаций магов. То-то на меня пялятся, как на диковинку. Смесь белого и жёлтого, что у нас называется «блондинка», а здесь – неизвестный цвет. Здесь, конечно, есть и те, кто не имел магического потенциала, но у них серый цвет волос. В общем, я сейчас как белая ворона.

Покосилась опять на Рина, а он чуть ли не вплотную уже подошёл ко мне. И когда только успел? Стоит и разглядывает меня, а потом вообще взял в руки прядь моих волос и в задумчивости начал его перебирать между пальцами. Я пялилась на это всё. Оказывается, так приятно, когда трогают твои волосы. Он ещё так нежно это делал. Потом взглянул на меня.

– Откуда же ты такая появилась?

Я, понятно, молчала. Да если бы и могла говорить, то не ответила бы. Но сердечко забилось учащённо. А может, если бы он знал, откуда я, то помог бы мне вернуться домой без изучения мной местного алфавита? Вон, видно же, что я поперёк у него в горле стою.

Дракончик среагировал моментально. Дал мне подзатыльник своим хвостом, я от неожиданности качнулась вперёд к Рину и оказалась очень рядом с ним. Посмотрела ему в глаза. Глаза голубые, как чистое небо. Завораживающе-красивые!

Осознала, на кого я сейчас пялюсь, отскочила от него на метр и зло уставилась на дракончика.

«Ты что творишь?»

Он лишь вздёрнул голову и улетел на плечо к Рину. Тот удивился настолько, что замер, не сводя с него глаз, потом перевёл на меня ошарашенный взгляд.

– Это что сейчас было?

Я пожала плечами. Дракон первый начал. Зачем бить-то так?

– Со стороны было похоже, что вы поругались, только вот как? Лишь используя взгляды?

И получил тоже подзатыльник, я прыснула и беззвучно засмеялась, а Рин опять уставился на дракончика. Видимо, начали общаться, что брови Рина всё больше сдвигались к переносице.

Вот кто сейчас поругается точно!

И да, дракончик взлетел выше и вообще покинул нас, мы проводили его ошарашенно. Какой дракончик с вредным характером нам попался!

– Ладно, с ним всё ясно! Ты иди давай в свою спальню! Хватит уже тут слоняться, – глянул сначала на тех стражников, которые отошли от нас метров на двадцать, а потом опять на меня осуждающе.

Я поджала губы, мы только полчаса гуляем, какой там слоняемся! Я скрестила руки, явно показывая, что не собираюсь уходить. Вечно он какой-то недовольный.

Вот и решила, как дракончик, нет, конечно, не улететь, но уйти от него могу. Отвернулась от него и пошла дальше рассматривать эти чудесные деревья и кустарники. Днём они были просто цветные, но тоже красивые. Ночь – вот что раскрывало их красоту и волшебство.

Я шла по тропинке медленно и неспеша, разглядывала весь их сад. Повернулась назад, а он следует за мной. Ну что опять?

– Ты иди-иди, а я рядом буду.

Ну и ладно, пусть ходит за мной, главное, чтобы молчал.

– Ну и фиг с тобой!

Резко остановилась, ведь услышала свой голос.

Я сказала это вслух?

Серьёзно?

Резко повернулась к нему, он тоже ошарашенно на меня пялится, и, возможно, не только из-за того, что я сказала что-то, но и слова какие употребила.

Ой, что сейчас будет! Я и так не в почёте у него, а тут сейчас вообще обвинит, что соврала принцу, и точно накажет. Поэтому первое, что я сделала, это побежала, и не назад в замок в свою спальню, где могла спрятаться, а побежала в глубь сада. Где я ещё не была, но это меня сейчас не пугает, а пугает вот тот, кто сейчас бежит за мной. Разъярённый и злой ледяной дракон. И кто написал, что ледяные безэмоциональные? Вон прям как пышет злобой, что аж жарко мне стало, или это из-за бега?

Бежала и обдумывала, куда же спрятаться? Бегала глазами по всему саду и выбежав к той части сада, где я уже была, и единственное, что пришло в голову в тот момент, это залезть на самое большое здесь дерево, то самое, в котором я пряталась, когда он стоял у окна.

Не знаю, как я только забралась так высоко? Видимо, адреналинчик хорошо подскочил у меня в крови, что я как будто взлетела на это самое дерево, но лишь саднящие руки и коленки говорили мне, что я сама с помощью рук и ног забралась на эту высоту. Но не это сейчас самое важное, а вот тот разъярённый мужчина у подножья этой ивы.

– Ты что, врала мне и отцу, что немая?

– Нет, не врала! Я и правда не могла разговаривать и не знаю, почему вдруг голос вернулся.

– То есть ты хочешь сказать, что разговаривала, а потом раз, и голос пропал, а теперь вот непонятно как вернулся обратно?

Я закивала, какой догадливый принц-то.

– Ты серьёзно думаешь, что я поверю тебе?

Замерла, а действительно, почему это я так подумала, что он мне сейчас поверит.

– Не знаю! Но я сказала правду! И вообще я из…

Договорить не успела, в меня врезался дракончик, и я полетела вниз. Мамочки, вот сейчас убьюсь точно! Но меня подхватил сначала снежный вихрь, а потом и сам Рин поймал руками. Я уцепилась в него и тяжело дышала, хотела было поблагодарить, но голос опять исчез. Что я только открывала и закрывала рот.

Рин нахмурился, глядя на мои потуги.

– Что, опять не можешь говорить?

Я закивала.

Он лишь закатил глаза.

– Тут либо ты настолько хорошо играешь немую, либо действительно с тобой что-то неладное творится.

Тут на меня приземлился дракон и осуждающе глянул на меня. Не поняла, это мне его надо осуждать, что столкнул меня с дерева.

«Ты вредный и несносный дракон!»

«Сама виновата, нечего говорить то, что ему не следует знать!»

Я вздрогнула, ведь наконец услышала, что он говорит со мной.

«Теперь вот могу, этап второй вы прошли».

«Какой этап? А когда был первый? И почему не следует ему говорить, откуда я?»

«Всё потом!»

«Ты!»

«Меня Дрейк зовут, если что».

Хлопнула глазами. Дрейк? Звучит так величественно, что не увязывается с его мелким ростом.

Дракон зашипел на меня.

«Я тебя сейчас укушу!»

«Лучше бы я так и не слышала тебя! Ты злой, оказывается, собеседник!»

«Я…»

– И что вы делаете? – прозвучал недовольный голос Рина, мы оба перевели на него взгляд.

Дракончик, то есть Дрейк, пожал плечами и, чуть взлетев, выдал мне:

«Давай слазь уже с него и мигом в свою спальню. Я его задержу».

Два раза мне повторять не пришлось, слезла, поклонилась, спасибо сказать не смогла и побежала. Рин что-то хотел сказать, но его задержал дракон. Ну что ж, сейчас он меня спас, но всё-таки не всегда у него это будет получаться. Всё равно ведь столкнёмся с Рином, тем более он как хвостик ходит за мной. Только если буду сидеть в спальне.