От прошлого уйти не так просто… Киллер

Прохладный ветер приятно освежал лицо, загоревшее от жаркого полуденного солнца, но сейчас окружающее, кроме этого типа в безукоризненном коричневом костюме, для Донована не существовало. Ни деревья вокруг, шелестевшие листвой, ни оживлённые голоса весёлой компании, расположившейся неподалёку, ни прелестная красавица, демонстрировавшая его взору свои изящные ножки и получавшая от этого явное удовольствие. Многолетним натренированным чутьём он чувствовал: что-то не так. Но кто же был этот человек, который иногда бросал на него короткие взгляды, попивая свой кофе? Правда, вполне обыкновенные с первого взгляда, но весьма подозрительные для его профессионального восприятия. Доновану казалось, что он где-то видел раньше это смуглое мексиканское лицо с выдающимися скулами и пытливыми глазами, но память на этот раз упорно не желала выдавать нужную информацию. Он снова посмотрел на незнакомца, который невозмутимо потягивал свой кофе, оглядываясь иногда по сторонам и лишь изредка бросая как бы случайный взгляд на Донована. Что было нужно этому человеку, который, несомненно, интересовался им? Но зачем? Или неужели…? Донован опять встретился взглядом с назойливым посетителем, сидящим через несколько столиков от него. И тут в его сознании вспыхнуло: Майкл Хименес, пресс-атташе американского посольства в Венгрии. Теперь Донован понял всё. Он вспомнил роскошный банкет лет где-то десять назад в Будапеште, на котором он в первый и единственный раз видел Хименеса, хотя и мимолётом. Но память не подвела, это был он, хотя и достаточно изменившийся. Тогда один из помощников Донована – Мик – ответил ему, что этот новоназначенный дипломат тоже “из своих” и при случае может быть полезным, но их пути больше нигде не пересекались.

Но теперь… Это означало… Как они могли выйти на него? Ведь он, казалось, предусмотрел всё, вплоть до самых ненужных мелочей. Где же он мог засветиться? Донован, к сожалению, не знал. Ведь тщательно спланированный и скрупулёзно подготовленный план был исполнен безукоризненно. Бездомный Милош Коморовски исчезает в своей стране и спустя неделю в одежде и с документами Донована Рипли в атташе-кейсе попадает в страшную автокатастрофу и его находят полусгоревшим в обезображенном состоянии в личной машине последнего. На руке трупа обнаруживается точно такая же татуировка в виде змеи с мечом как у Донована, слабокомпетентная болгарская полиция довольствуется поверхностным опознанием и тело после формальностей выдают американцам. Затем Рипли тайно переправляется на запад, где следует пластическая операция по изменению внешности, которую проводит талантливый хирург Конрад Вильсон со своей помощницей Эмили, но они, однако, не в ладах с законом и действуют полулегально. Через несколько дней после этого полиция находит доктора с простреленной головой и повесившуюся ассистентку. Официальный вердикт после короткого расследования и анализа улик – помощница доктора Эмили имела виды на своего шефа, но, не добившись взаимности и отвергнутая, в отчаянии застреливает предмет своего обожания и после этого не находит другого выхода, кроме как наложить на себя руки.

Так Донован Рипли – один из организаторов и ключевых фигур агентурной сети ЦРУ в Восточной Европе – навсегда исчезает и где-то далеко появляется Рой Андерс – юрист-консультант одной из крупных фирм, занимающейся сбытом автомобилей, с новыми документами, новыми связями и новым прошлым. Через некоторое время он встречает красавицу Эстер и женится на ней, затем появляется малышка Келли. Так, казалось бы, Донован навеки закрывает страницу со своим другим прошлым, но…

Донован заметил, как Хименес перекинулся взглядом с ещё одним типом, расположившимся также в одиночестве. Тот был совершенно незнаком Доновану и, казалось, не замечал никого вокруг, думая о чём-то своём и потягивал виски. ”Непростительно, если я сразу его не приметил”, ― подумал Донован.

Но что же делать? Ведь всё было плохо и даже очень плохо. Если выходили на след подобного беглеца, то для того перспективы были весьма плачевными. Неписаные жестокие правила в их среде были общеизвестны. А если они узнали, что он работал и на русских? Тогда это было точно катастрофа, ведь изменников никогда не прощают. Донован на мгновение похолодел, но быстро взял себя в руки. Смутный план уже созрел в его сознании, но его осуществлению помешал Хименес. Посмотрев на часы, он встал и неожиданно двинулся прямо к Доновану.

– Добрый день, мистер Рипли! ― улыбнулся Майкл, без приглашения придвинув стул и сев перед ним.

Ни один мускул не дрогнул на строгом лице Донована.

– Как вы сказали? Мистер Рипли? ― переспросил он. ― Боюсь, что вы ошиблись, приняв меня за кого-то другого, ― ещё любезнее улыбнулся Донован.

– Ну, хорошо, ― самодовольно откинулся на спинку Хименес. ― Мистер Андерс, я хотел бы купить у вас какое-нибудь новенькое авто последней модели, которое сбывает ваша фирма.

– Я – действительно мистер Андерс, хотя и не пойму, откуда вам это известно. А насчёт машины – можете обратиться в один из салонов продаж нашей компании. Я, к сожалению, этим не занимаюсь, ― невозмутимо ответил Донован, продолжая игру.

– Знаешь что, Донован? ― Хименес подался вперёд и придвинул своё лицо. ― Кончай тянуть резину и этот свой неумелый спектакль. Из тебя плохой актёр.

С этими словами он достал из внутреннего кармана и положил на стол фотографию. Это была фотография из их семейного альбома, а факт того, что она не дома, а своими путями оказалась в чужих руках тоже говорил о многом. Он вспомнил момент, когда снимал, а Эстер и Келли мило улыбались на фоне скульптурного фонтанчика, изображающего битву какого-то античного героя с драконом.

Выходные он проводил вместе с семьёй и он любил это семейное времяпровождение. Они ездили на аттракционы по предложению Келли, или же просто прогуливались на свежем воздухе в большом парке на окраине города. В плохую же погоду просто оставались дома и устраивали семейные просмотры телепередач. Иногда вечерами выбирались в любимый Эстер тихий ресторанчик под названием “У Джошуа”, который находился всего в паре кварталов от дома. Там готовили отменно, но самым главным было приятное времяпровождение втроём в непринуждённой обстановке под тихую музыку. Он очень любил такие вечера. Он очень любил Эстер и Келли…

– Ну и что? ― как можно невозмутимей бросил он. ― Вы вломились в мой дом, выкрали пару фотографий из моего семейного альбома. По-моему, в данной ситуации мне следует обратиться в полицию, чтобы они выяснили, что же вам нужно.

– Кончай ломать комедию, малыш! ― широко заулыбался в ответ Хименес. ― Ты, что же, за идиотов принимаешь нас? Клянусь, ты меня разочаровываешь! Ты уже давно должен был смекнуть, что долгие игры в прятки закончились и настало время за всё держать ответ. Ведь предателей никогда и нигде не любили, ― последние слова он произнёс ледяным тоном.

А Донован молчал. Да и что он мог ответить? Конечно же, он давно смекнул, что к чему, но от этого было только тяжелей. Они, каким-то уму непостижимым образом, через столько времени всё-таки вычислили и вышли на него. Он прекрасно знал, чем завершались подобные случаи. Но что же теперь делать?

– Мадам Эстер сейчас на работе в своей клинике недалеко от Харбор-Бридж, ― тем временем продолжал Хименес. ― Если не ошибаюсь, у них на два часа назначена операция какой-то старушки. А малышка Келли сейчас изучает азы математики в своей школе на Потс Пойнт, что почти рядом с вашим уютным гнёздышком, ― он подался немного вперёд. ― Ты ведь не хочешь, чтобы я сделал звонок и мои ребята нарушили бы их безмятежную жизнь, не так ли?

Донован, естественно, не хотел. А Хименес всё продолжал:

– Будь благоразумен, невинные люди не должны страдать из-за тебя. Зачем их впутывать в твоё грязное прошлое, ведь правда?

К сожалению, он был прав и это было действительно так. Они ударили по самому больному и слабому его месту. Впрочем, этого следовало и ожидать, ведь они профессионалы. С подступившим комком в горле Донован еле выдохнул:

– Допустим. И что же вы хотите от меня?

– Вот это уже другой разговор, ― снова заулыбался Хименес. ― Ничего, ровным счётом ничего! Просто здесь слишком многолюдно. Пройдём с нами, тут недалеко. Сперва нужно задать тебе пару вопросов и выяснить кое-что, надеюсь, не возражаешь? И, конечно же, без лишних фокусов, ― он многозначительно хлопнул себя по карману.

“Лучше бы он не говорил так вкрадчиво, а шёл в открытую, сказав, например, что тебя будут судить и накажут как изменника Родины. И это что-то меняло бы? Конечно же, нет. А чего, собственно, я ожидал, ведь это же всего-навсего логический конец происшедшему…”, ― вертелось в голове у Рипли.

– Я к вашим услугам, господа, ― хладнокровно произнёс он, нащупав правой рукой револьвер, с которым не расставался, и с сожалением подумав, что его всё-таки придётся применить. ― Всё же, думаю, что мы можем поговорить и здесь, полагаю, тут как раз отличное место для подобных разговоров.

– Брось иронию, Дон, и без глупостей. Сейчас мы встанем и спокойно пойдём туда, куда я укажу. У нас есть серьёзный разговор, и не для чужих ушей, ― в тоне Хименеса снова зазвучали ледяные нотки.

– А если я, всё-таки, откажусь?

– Ты не откажешься, потому что не настолько глуп.

– Спасибо за весьма лестную оценку, ― холодно улыбнулся Рипли и встал одновременно с молчаливым незнакомцем, с которым Майкл ещё раз перекинулись немым языком взглядов.

Никто на них не обратил внимания, так как все были заняты своим. Музыка, смех, оживлённые голоса позади говорили о бурной и радостной жизни и Донован очень сильно желал оказаться на месте этих безмятежных людей.

Незнакомец шёл впереди, а Хименес сзади, и Донован чувствовал себя запертым в капкане. Скорее всего их пасли и другие неподалёку, хотя никого больше он не замечал. Что же делать? Они вышли на террасу и углубились в прилегающую рощу. Теперь Донован уже наверняка знал, зачем они идут и куда идут. Надо было действовать, хотя шансов было ничтожно мало. Даже спиной он чувствовал нацеленное дуло пистолета и от этого внутри пробегал неприятный холодок.

Сейчас или никогда! Вдруг, резко развернувшись, Рипли ударил Хименеса по лицу, который, не удержавшись на ногах, упал. Одновременно, выхватив револьвер, Донован выстрелил по опомнившемуся спутнику впереди, опередив того лишь на долю секунды. В этот момент резкая боль вспыхнула в левой руке, но в следующее мгновение, сражённый вторым выстрелом Донована, Хименес уронил пистолет и затих.

“Ничего, рану подлечим, могло кончиться и хуже. Всё, теперь надо сматываться!” ― подумал Рипли и, превозмогая боль в руке, начал удаляться по той же тропинке, по которой они шли, ещё более углубляясь в рощу. Надо было снова раствориться, затеряться в этом безбрежном мире, но удастся ли всё на этот раз?

– Мистер Рой Андерс?

Из произошедшего Донована наиболее потрясло именно это неуместное выражение в пустынной роще. Он вздрогнул и побледнел, медленно поворачиваясь.

– Мистер Рой Андерс? ― повторил снова толстый мужчина средних лет в очках, который медленно стал спускаться по склону.

– Что вам угодно? ― глухо произнёс Рипли, собираясь отправить этого неожиданного возможного свидетеля своего преступления за теми двоими, но в этот момент сзади послышался шелест травы. Донован не успел что-либо осознать как глаза заволокла тьма.

* * *

– Мистер Рипли, как вы себя чувствуете?

Донован открыл глаза. Первым чувством была отдававшаяся в затылке тупая боль. Сознание медленно возвращалось и он вспомнил то, что произошло. Ясно, что его стукнули и он потерял сознание. Но кто?

Склонившийся над ним уже знакомый толстый мужчина с плотоядным и красноватым лицом и горящими угольками глаз довольно хмыкнул и изобразил что-то наподобие улыбки.

– Ну как, мистер Рипли?

Донован приподнялся и сел. Хотя в затылке работал целый кузнечный цех, сознание было ясным. Он с удовлетворением заметил как рука мастерски забинтована и совершенно не подаёт признаков боли.

– Где я? ― спросил Рипли, оглядываясь. Он находился в просторной комнате, окна которой были задёрнуты шторами.

– Вы у друзей, мистер Рипли, у друзей, ― ответил мужчина и немного отошёл.

“У каких это ещё друзей? ― подумал Донован. Он чувствовал, что сюрпризы ещё впереди. Ведь этот человек тоже знал его прошлое имя. ― Действительно, где же я, и зачем здесь? Толстяк ведь, ясное дело, не работает в службе экстренной помощи…”

– Не могли бы вы выразиться более точней, мистер… Друг, ― спросил как можно любезнее он и улыбнулся.

– О! Прошу прощения, я забыл представиться. Хаим Аарон, к вашим услугам.

Донован молчал. Это имя ему ничего не говорило, хотя можно было предположить, что им заинтересовалось “Моссад”, если судить по национальности незнакомца, но это могло быть и ошибкой. Хаим Аарон был таким же белым пятном в его памяти, как и возможная причина, по которой он здесь мог оказаться. В полицию его не доставили, ясное дело, что они были заинтересованы в нём. Но в любом случае, это пока всего лишь предположения.

– Ну, так как же вы себя чувствуете? ― прервал молчание толстяк.

– Спасибо, весьма неплохо.

– Очень рад за вас.