Одаренные: Темнение
Пролог
Месяц назад. Москва
Черный асфальт был раскрашен яркими пятнами уличных фонарей, отражающихся в мокрых следах недавно прошедшего дождя. Стояла прохладная августовская ночь. Трассы в центре Москвы практически не бывают пустыми, однако сейчас машин было в разы меньше, чем вечером. Высокие здания огромными гигантами возвышались над городом. Неоновые вывески, цветные огни, фары машин, фонари на тротуарах – все это создавало сказочную атмосферу.
– Я больше не потащусь в ту забегаловку, – сквозь смех сказал Анвил, локтем обхватывая белокурую девушку за шею и наклоняя ее вниз, слегка растрепывая ей идеальную укладку. – Дэл, прекращай толкаться.
Дэлла высвободилась из хватки и принялась поправлять волосы.
– Все испортил, олух.
– Ты называешь это забегаловкой? Тогда я не удивлен, – будто не замечая дурачеств друзей, сказал Нарэль, читая надписи на проплывающих мимо заведениях.
– Правильно, тихие, спокойные местечки не для Анвила. Ему нужны многоэтажные коттеджи, и чтоб на первом этаже – рестораны, на втором – клуб, на улице – бассейн и ко всему этому – автобус с клоунами, – любитель кожаных курток – Карвин – ухмыльнулся, когда Дэлла испустила недовольный вздох, кидая наигранно-гневный взгляд на Анвила.
– Чья бы корова мычала. А вообще, ты перегибаешь, можно и без автобуса, – парень будто не замечал реакцию девушки. Он, как и Карвин, изогнул губы в довольной ухмылке и потянулся помочь Дэлле с укладкой волос, а точнее помочь ей еще больше все испортить.
– Но с клоунами, – Карвин засунул руки в карманы. Казалось, что он лишь наполовину здесь, а другая половина мыслями находится где-то далеко.
– А мне понравилось в этом ресторанчике, – сказала Дэлла, откидывая руку Анвила.
– Мне тоже, – поддержал Нарэль.
– Люблю в целом Внешние города. Особенно крупные, – Карвин окинул взглядом улицу, на которую ребята только что повернули из-за угла какого-то магазина. Город был красив, особенно в ночное время. Что-то в нем напоминало о Тайнике.
– Да, здесь не так, как у нас. Все намного проще, – Анвил откинул прядь светлых волос, упавших ему на глаза.
– Или сложнее, – задумчиво бросил Нарэль.
– Хм, верно. Все зависит от точки зрения.
– Как думаете, слухи о Дрэйвах правдивы? – вдруг спросила Дэлла.
– Правду слухами не назовут, – отозвался светловолосый парень.
– Ты слишком все идеализируешь.
– Она права. Вполне возможно, что это правда. Не зря в Академии и в Совете так встревожены этими слухами, – легкий ветерок подул из-за спины, перебрасывая длинные по плечи темные волосы Нарэля. Снова стягивая их в хвост, парень спросил: – Карвин, а ты что думаешь?
– Думаю, что пока рано судить. Хотя если в Совете так сильно напряглись, значит наверху известно намного больше, чем знают обычные одарии1. Но я предпочитаю на каникулах думать о каникулах. Если сверху не поступало никаких сигналов об опасности, то и нечего бессмысленно гоняться за слухами.
– Может, ты прав, – Нарэль слегка потянул Дэллу в сторону от лужи на дороге, чтобы проезжающая машина не облила девушку.
– Откуда вообще эти Дрэйвы берутся? Их же выгнали из всех Тайников, – спросила она, кивнув Нарэлю.
– Из Мортена. Насколько я знаю, они все изначально появились во Внешнем мире. И в Средних веках Дрэйвы спокойно проходили границу между ним и Тайниками, но они непомерно жрали энергию и могли оставить Тайники без нее. Поэтому их выгнали в Мортен, – объяснил Карвин.
– Откуда информация? Никогда не слышал о Мортене, – заметил Анвил.
– Мама в детстве читала мне «Легендарные истории Сумрака». Не хочу показаться душнилой, но это самые известные легенды. Странно, что ты не читал.
Ребята засмеялись.
– Карвин, вот от тебя не ожидал, что ты будешь верить в детские сказки,
– Анвил ткнул друга в плечо, и тот закатил глаза, ухмыляясь.
– А ведь люди нас тоже считают детскими сказками, – спокойно ответил Карвин. В его серых глазах вспыхнул огонь, и радужка загорелась неоново-фиолетовым.
Анвил ничего не ответил, лишь ухмыльнулся. Дэлла преградила путь парням и, идя задом, расставила руки в сторону.
– Так, друзья, мы гуляем даже не в нашем Внешнем городе, так что давайте мы закроем эту тему и просто будем наслаждаться ночью.
– Ха-х, если и наслаждаться ночью, то вот так, – Карвин щелкнул пальцами, и в миг все электричество покинуло улицу, по которой шли ребята.
Глава 1
Месяц спустя. Наши дни. Смоленск
Сегодня был один из солнечных сентябрьских дней, хотя мое настроение далеко нельзя было назвать солнечным. В СмолГУ2 началась большая перемена, и, как всегда, все коридоры были заполнены студентами разных курсов и факультетов. Когда ты второкурсник, жизнь кажется одновременно и сложной, и простой. Знаю, сейчас вы подумаете, что так не только у второкурсников, но каждый в праве рассказывать о себе так, как ему хочется.
Этот день можно смело записать в список неприятнейших дней в моей жизни. Во-первых, я опоздала на пару на целых полчаса, хотя я очень пунктуальная и всегда прихожу вовремя. Все дело в том, что я проспала, а таксист приехал не к тому дому. Пришлось вызывать еще раз, но второе такси попало в пробку. На пути к универу мы тоже встали в длиннющую колонну машин. Черт! Великолепное начало утра.
Во-вторых, придя в аудиторию, я узнала, что тест по истории, к которому я вчера готовилась весь вечер, отменяется. То есть я зря сидела столько времени и в последствии проспала? Знаю, некоторые скажут «зато теперь ты знаешь больше и в следующий раз будешь готова заранее», но, черт возьми, это вовсе не так уж и здорово.
В довесок ко всему моя лучшая подруга Ника заболела, так что я сидела одна, а позже оказалось, что в спешке я забыла дома доклад по правоведению. Великолепно! Рассказывала по памяти и получила четверку.
– Че кислая такая? – Кирилл – мой старший брат четверокурсник – как всегда в компашке парней подошел ко мне и в своей дурацкой манере потрепал по голове, разлохматив мне волосы.
– Хоть ты не беси, – ответила я, поправляя каштановые волосы, постриженные под каре.
– Ну же, сестренка, что случилось? Если ты из-за пирожного, то я куплю тебе новое.
Ну вот, мой брат еще и мои пирожные съел. День стал значительно мрачнее. Мне захотелось стукнуть Кира прямо при его друзьях. Но я сдержала порыв.
– Обязательно купишь. Но это не из-за него. Я проспала и забыла доклад по правоведению. Препод влепил мне четверку. Еще и Ника заболела, и мне некому поныть о сегодняшнем начале дня.
– Хочешь, пошли с нами. Мы собираемся дойти до парка. Проветришься, подышишь свежим воздухом.
Что ж, это было лучше, чем бродить одной по универу или сидеть в аудитории. Хоть меня и напрягали друзья моего брата, но сегодняшний день хуже уже не будет. По крайней мере, рядом с братом так точно.
Мы вышли на улицу. Сентябрьский ветерок приятно охладил кожу. Солнце бликовало в окнах зданий и на поверхностях машин. Все еще было зеленым, что здорово контрастировало на фоне голубого неба. Облака, похожие на вату, быстро меняли свою форму, отчего создавалось ощущение, что мы летим вместе с ними. Парни о чем-то болтали, но я не особо прислушивалась к их словам, пока Егор не произнес мое имя:
– Але, Марина, ты с нами?
– А? Что? – вот черт. Неловко.
– Все ясно, – посмеялся парень. – Я спрашиваю, че с настроением?
– Да все нормально, – я покосилась на брата. Он никогда не говорил своим друзьям обо мне больше, чем я бы того хотела, поэтому они решили спросить у меня лично, что со мной не так. Я была благодарна брату за то, что он уважал мои желания. – Просто проспала сегодня.
– И что, Кир не мог тебя разбудить? – этот вопрос был адресован больше Киру, чем мне.
– Умник, нам к первой паре, а Марине – ко второй.
– Ладно-ладно, аргумент засчитан, – ухмыльнулся Егор, уворачиваясь от Кира, который хотел залепить ему подзатыльник.
Мы вошли в парк. Здесь можно было встретить студентов, просто прохожих, гуляющих по парку. Солнце заливало дорожки и газоны. Мое настроение немного поднималось или, по крайней мере, перестало опускаться ниже.
– Сегодня заканчиваем одинаково, так что я буду ждать тебя возле тачки, – сказал Кир.
– Оставил там же, где и всегда?
– Да.
Мой брат еще в выпускном классе сдал на права, а потом через год родители подарили ему тачку. Честно говоря, я тогда завидовала ему, ведь я так и не нашла времени и смелости пойти на обучение, а мой брат во всю рассекал по городу на своей новой блестящей «Хонде Аккорд». Хотя потом я успокоилась, потому что я и Кир все время ездили вместе на его тачке в универ, а больше мне машина особо и не требовалась.
– Вот сволочь! – послышалось со стороны парней, и мы с Киром обернулись. Денис стоял, сжав кулаки и будто бы мечтая кому-то ими заехать по лицу. Я посмотрела туда, куда были направлены взгляды парней. Мира – девушка Дениса – целовалась с каким-то парнем. – А мне наплела, что плохо себя чувствует.
– М-да, не только у меня сегодня день не задался, – прошептала я на ухо Киру. Он кивнул.
***
– Ладно, выздоравливай скорее и заранее спокойной ночи, – я заканчивала получасовой телефонный разговор с Никой. Оказалось, что она подхватила грипп, когда водила младшего брата в больницу на прививку. Что ж, неприятно, но на данный момент она чувствовала себя намного лучше, чем с утра.
Было уже восемь вечера, и я собиралась порисовать, хотя, признаюсь, рисую я ужасно, но ведь не это главное в творчестве, так вроде говорят все, у кого руки растут не из нужного места.
На телефон пришло уведомление. Мои брови подлетели, когда я увидела сообщение от Егора – друга Кира. Что ж… Посмотрим.
Я отправила ему приветствие, и от него сразу же пришел ответ: «Как сейчас с настроением?»
Эм, очень… Как бы выразиться… Неожиданно.
«Все в норме. Спасибо».
Я откинула телефон в сторону и решила прогуляться до комнаты Кирилла. Из-за дверей, как всегда, разносилась музыка, похоже, он никогда ее не выключает. Я постучала:
– Привет, можно?
– Да, заходи, – Кир что-то печатал на компьютере, но быстро свернул вкладку. Понятно. Стишочки значит. – Что-то случилось?
– Угадай, кто мне сейчас написал. Подскажу, это твой друг, – я завалилась на его кровать, которая нравилась мне намного больше, чем моя.
На лице Кира отразилась усмешка.
– Серьезно? Егор?
– Как ты так быстро угадал? – мой взгляд стал наигранно-подозрительным.
– Ну, он интересовался, нет ли у тебя парня.
Мы с братом на мгновение уставились друг на друга, а потом вместе рассмеялись.
– Похоже, у тебя появился поклонник.
– Вот черт, и что мне с этим делать? – мне казалось, что я покраснела, потому что мое лицо начало гореть.
– Ты у меня спрашиваешь?
– Ну, ты же мой брат.
– Это не аргумент.
Я бросила в Кира подушку, но он ее легко поймал и швырнул обратно в меня.
– К тому же Егор твой друг, а не мой. Я его почти не знаю.
– Не-не-не, сестренка. Выдавать мужские тайны – это не по-мужски, – Кир ухмыльнулся.
– Эй, я же твоя сестра! – засмеялась я. Меня всегда веселило его довольное выражение лица. Так хочется иногда немного его подпортить.
– Ты плохо слушаешь. Это не аргумент.
Вот сейчас особенно хотелось запустить в его довольную физиономию каким-нибудь подгнившим помидором.
– Ну я тебе это еще припомню, – я встала и подошла к Киру с намерением ущипнуть его за нос, но он, как всегда, успел перехватить мои руки и принялся щекотать меня. – Все-все, ладно. Я сдаюсь, – я даже закашлялась от смеха.
– Ага, враг повержен, – ликовал Кир.
Когда мы немного успокоились, он сказал:
– Что бы ты там ни решила, знай, что это никак не повлияет на нас с тобой. Ты – моя сестра, и я тебя люблю.
– Пять минут назад для тебя это был не аргумент, – ухмыльнулась я.
– Отставить ловить брата на проколах, – Кир снова начал меня щекотать, и мне пришлось снова сдаться.
– Ладно-ладно, прекрати.
С другой стороны Кир прав. Если бы он понравился моей подруге, мне бы тоже не хотелось сдавать ее.
Когда я вернулась в комнату, на телефоне горело два сообщения от Егора.
«В следующий раз могу помочь поднять его, если захочешь».
«Не подумай ничего плохого. Я имею в виду только джентельменские штучки».
Я рассмеялась от последнего сообщения.
«Например?»
Через минуту пришел ответ:
«Любишь мороженое?»
Мне почему-то стало очень весело. Парень действительно поднимал настроение своими сообщениями.
«Люблю. В рожках»
«Я тебя понял».
***
Утром мы привычно сидели всей семьей за завтраком. Я обожала эти моменты семейного объединения. Каждый рассказывает о том, что его ждет сегодня днем на работе или на учебе, какие у кого планы и желания. Вечером же за ужином мы все вместе делились уже прошедшими событиями, достижениями и неудачами. В кругу семьи наступало то самое исцеление после череды неприятных или тяжелых дневных провалов и невезений.
– Какие планы после учебы? – спросил папа, делая глоток черного горького кофе. Гадость какая…
– Собираюсь пойти с парнями в бар, – ответил Кирилл, тайком поглядывая на реакцию мамы. Я подавила смешок. Мама не очень любила, когда Кир ходил в такие места, однако запретить ему не могла. Все же мы были уже не пятилетними детьми, а Кир так вообще старше меня на два года.
– А ты, Марин?
– У меня никаких планов. Буду дома.
– Может, тебе сходить с братом? Повеселишься, отдохнешь? – предложил папа.
– Я согласна с вашим папой. Мариша как раз проследит за Кириллом, – улыбнулась мама, а Кир в шутку надулся.
– Мне кажется, я им буду мешать. У них там отличная команда. Киру и так все время приходится со мной возиться, пусть он отдохнет, – сказала я, помешивая сахар.
– Я с тобой не согласен. Если хочешь пойти с нами, я буду рад, парни к тебе тоже хорошо относятся, особенно некоторые, – Кир хитро покосился на меня, и я чуть не подавилась глотком какао. Родители понимающе посмотрели на нас, но ничего не сказали.
– Я подумаю, – ответила я, толкая брата коленом под столом. Тот лишь довольно ухмыльнулся.
Позавтракав, мы начали собираться.
– Так и что в итоге вашей переписки вышло? – поинтересовался Кир уже в машине.
– Ну, мы пообсуждали всякую ерунду, типа «твой любимый фильм», а потом разошлись. Я пока не хочу давать никаких надежд.
– Справедливо, – брат завел двигатель, и мы отправились в университет.
Я обожаю утренние поездки на машине, правда, до определенного момента с пробками. В сентябре солнце еще освещает путь в это время. Его лучи играют на поверхностях машин, обгоняющих нас или следующих за нами, на окнах зданий и витринах магазинов, даже на темных очках моего брата.
Должна признать, что мой брат всегда пользовался интересом у других девчонок, его считали не только одним из самых умных в группе, но и одним из самых красивых. Он всегда умел сочетать вещи и, черт возьми, иногда он запаривался с уходом за собой даже больше, чем я, что меня иногда реально удивляло, потому что многие парни, похоже, вообще не беспокоятся о своем внешнем виде. Возможно, кто-то осудит меня, но это мое субъективное мнение.
Мы с Киром относимся к тому типу братьев и сестер, которые хорошо ладят и доверяют друг другу больше, чем родителям. Мы с ним довольно похожи и внешне, и характерами, по крайней мере, так часто утверждают окружающие, да и наши мама с папой. Хотя Кир самый настоящий экстраверт, а я застряла между крайностями. Рядом с братом всегда толпы друзей, он умеет легко заводить новые знакомства, и, где бы он ни находился, он всегда найдет, с кем поговорить. Я же не пользуюсь большой популярностью, хотя и тихоней себя назвать не могу.
На телефон пришло сообщение. Интуиция уже подсказывала, кто бы это мог быть. В голове всплыла немного странная вечерняя переписка с Егором, однако, посмотрев на экран, я увидела сообщение от Ники. Странно, что она не спала сейчас.
«Доброе утро. Извини, что приходится беспокоить, но не могла бы ты сегодня встретить моего мелкого из школы? Родители уехали на день в деревню, что-то важное, а я не могу, так как должен прийти врач».
Я улыбнулась. Младший брат Ники – Никита – был таким забавным, мы с ним всегда хорошо ладили. Их родители, конечно, решили назвать своих детей почти созвучными именами, мы с Киром звали их двойНиками. Я напечатала, что мне не составит труда и я рада помочь, заодно можно было проведать подругу.
Подъехав к привычному месту парковки, мы вылезли из машины и направились в универ.
– Сегодня не сможем поехать домой вместе, у меня дополнительная пара, – сказал Кир.
– Ничего, мне все равно нужно встретить двойНика. Сестра попросила помочь, – объяснила я, поправляя волосы, которые начали разлетаться на ветру и лезть мне в лицо.
– Хорошо. Так что ты решила по поводу похода в бар?
– Думаю, почему бы и нет, все-таки надо за тобой присмотреть, – я шутливо толкнула брата в плечо, а он, как часто это делал, обидчиво нахмурился и поджал губы, что меня всегда смешило.
Университет встречал нас своим историческим фасадом. Начинался новый учебный день. Все шло по своему привычному графику.
***
После пар я пошла к школе, которая находилась не так далеко от нашего универа. Никита уже ждал меня возле входа.
– Привет, двойНик, – усмехнулась я, когда лицо мальчика засияло улыбкой. Он кинулся ко мне и начал радостно прыгать вокруг меня.
– Привет, Марианна, – парень звал меня так по непонятным мне причинам, но я не возражала.
– Ну что, как уроки? – я обняла Никиту и взяла у него портфель. Он был третьеклассником, скоро ему должно было исполниться десять.
– Мне по русскому пять поставили, я с папой слова для диктанта весь вечер учил, – гордо сказал он, улыбаясь от уха до уха.
– Ты, как всегда, молодец, продолжай в том же духе.
Мы зашли в Лопатинский сад – парк через дорогу от школы, где вчера мы гуляли с братом и его друзьями.
– А еще Алена сегодня два раза поворачивалась ко мне на уроке, только не говори сестре, а то она будет подшучивать надо мной, – Никита давно поделился со мной тайной, что ему нравится девочка из его класса – Алена. Это был наш с ним маленький секретик. Нике он не желал говорить, хотел казаться ей большим и самостоятельным. Он говорил, что, когда они с Аленой подружатся, он придет и всех познакомит с ней, как серьезный парень. «Так было в папином фильме», – объяснял Никита. Я не могла предать его доверие, к тому же Никита был не из тех мальчиков, которые совершают глупости, ну, по крайней мере, я на это надеялась. У нас с ним был уговор, что он все расскажет родителям, когда соберется сделать серьезный шаг. Знаю, звучит глупо, что может быть серьезного в этом возрасте, но нельзя недооценивать детские чувства.
– Так, отлично, и что она хотела? – с неподдельным интересом спросила я.
– Первый раз она попросила ручку, потому что у нее закончилась, а второй раз на рисовании она повернулась посмотреть на мой рисунок и сказала, что ей нравится.
Я улыбнулась этим детским и таким искренним восхищениям.
– Итак, расскажи мне, что ты собираешься делать с Аленой? – мы сели на лавочку возле пруда и начали уплетать мороженое, купленное в вагончике со сладостями.
– Ну, я думаю, что должен подарить ей что-то. Дядя в папином фильме подарил тете огромный букет цветов и конфеты какие-то, – излагал Ник, болтая ногами.
– Так, ну я думаю, что это слишком в вашем возрасте, – я пыталась не измазаться подтаявшим мороженым, но это не особо получалось.
– Да, но Ника часто говорит, что необязательно делать все точь-в-точь, можно взять идею за основу.
– Ника правильно говорит. Ты можешь подарить ей шоколадку и нарисовать открытку.
– Да, главное, чтобы никто меня не спалил.
Мне стало смешно от того, как этот маленький мальчик пытался казаться взрослым, а он непонимающе смотрел на меня и невинно улыбался.
– Почему ты смеешься?
– Это мороженое влияет на мое настроение, – ответила я, откусывая вафельный рожок.
– Хм, а у меня простое мороженое, – серьезно нахмурился Никита, и мне стало еще смешнее.
– Вот и нет. У тебя тоже волшебное мороженое.
– Откуда ты знаешь?
– Я много чего знаю про волшебство, – я незаметно подняла руку и начала щекотать Никитку, и он заливисто засмеялся.
– Видишь, волшебное же мороженое. Ты тоже смеешься, – я продолжала.
– Прекрати, Марианна! – смеясь, кричал мальчик.
После мы отправились в магазин рядом с его домом. В центре города, как всегда, царил шум. Машины ездили туда-сюда, люди сновали по всем пригодным для хождения дорожкам, светофоры не успевали пропускать пешеходов. В магазине на удивление было немноголюдно. Бродя по супермаркету, я зашла в ряд со сладостями. Тут стояла группка каких-то парней. Не обращая на них внимания, я стала выбирать шоколад, пока Никита бегал в отделе с соками.
– Да ну, бери эту, – говорил один из парней.
– У нас есть такие, мы сюда зачем выходим? Чтобы взять те сладости, которых нет в Тайнике, – ответил второй.
Че за тайник… Но в целом, меня не особо занимал весь их разговор, пока кто-то не сказал…
– Да ну брось, у нас они стоят гораздо больше. А Дрэйвам надо много сладостей.
Чего? Что за бред они несут…
– Придурок, заткнись, – я почувствовала на себе взгляд парней. Кажется, мне надо быстрее выбирать свои шоколадки и сматываться.
– Слышь, – какой-то парень хотел подойти ко мне, но его остановил другой.
– Просто уходим, – тихо сказал он.
Первый нехотя отвернулся от меня, и вся группка парней вышла из отдела.
«Какие-то психи…» – подумала я.
– Кто такие Дрэйвы? – сзади меня оказался Никита.
– Не знаю, может они про игру какую-то. Честно говоря, они несли полный бред, особенно для взрослых.
Парни были примерно моего возраста, может чуть старше, максимум года на два.
– А вдруг Дрэйвы – это какие-нибудь волшебные зверьки, которые питаются шоколадками и конфетами? – предположил Ник.
– Хм… Может, ты прав, – я решила поддержать его, все же почему бы и нет, ведь он еще ребенок, как бы ни пытался казаться взрослым.
Оплатив покупки, мы вышли из магазина.
– Спасибо, Марианна, – поблагодарил Ник, разглядывая шоколадку. – Алене должна понравиться.
– Ей обязательно понравится, – согласилась я.
Дома я оказалась через полчаса. Сегодня была пятница, так что можно было не готовиться к парам, а просто насладиться свободой. Приехал брат. По его лицу было видно, что случилось что-то не очень хорошее.
– Что произошло? Чего хмурый? – осторожно спросила я.
– Забей, – Кирилл скинул обувь и прошел в комнату.
– Кир, что случилось? Расскажи мне, – я чувствовала исходящее от него напряжение. Кир повернулся, и я смогла разглядеть начинающую синеть ссадину на скуле.
– Это что?! – я была в шоке. Кир не был тем, кто дрался по каждой ерунде.
– Марин, просто выйди отсюда, оставь меня в покое. Мне хватит маминых расспросов и причитаний, – Кирилл хлопнул дверью прямо перед моим лицом.
Замечательно! Просто прекрасно. Кир никогда раньше не позволял себе такое поведение, даже в моменты злости. Я, потрясенная, уже собралась идти к себе, но дверь в комнату Кира открылась, и брат налетел на меня с объятиями.
– Прости, что сорвался на тебя, – он крепче обнял меня.
– Все хорошо, расскажи мне, что у тебя происходит.
– Расскажу, дай мне десять минут, я переоденусь.
– Хорошо. Я погрею тебе обед.
– Спасибо, Солнце.
Я отправилась на кухню, разогрела суп и пюре с мясом, налила чай. Кир пришел, освежившийся в душе и переодевшийся в домашнюю одежду. Мы сели за стол.
Я молчала, чтобы не давить на Кира. Минуту спустя он заговорил сам:
– Я подрался с Денисом. Он раскис из-за девушки, был целый день неразговорчивым, Миша хотел поддержать его, но Денис разошелся. Я сказал, что, если все так плохо, стоило остаться дома на день, чтобы не срываться на окружающих. Ну и он припомнил мне Алису…
Алиса – это бывшая девушка Кирилла. Они были очень хорошей парой, но в один момент Алиса перестала отвечать на звонки и сообщения от Кира, а ее родители не впускали его даже на порог дома. Он столько раз пытался узнать, что происходит, но всегда приходил без ответов. Кир долго переживал, не мог спокойно спать по ночам, но в итоге все проходит, хоть и не до конца.
– И что он сказал тебе про нее?
– Я ведь тогда неделю не ходил на пары, ни с кем не общался. Он, видите ли, не собирается, как я, закрываться от всего мира и убегать от проблем. А в конце добавил, что Алиса правильно сделала, что бросила такого эгоиста, как я.
– Послушай, нет ничего плохого в том, чтобы дать себе передышку. Я думаю, что ты правильно тогда сделал. Мир никуда не делся. А Денису не стоило заводить эту тему.
– Да, не стоило.
– И где вы подрались? Надеюсь, не в коридоре универа?
– Нет, это произошло на улице уже после пар. Все в порядке.
– Хорошо. Кир, не расстраивайся. Мы с тобой уже решили остановиться на идее, что у Алисы была веская причина так поступить, и, если бы она могла, она бы рассказала тебе. Она ведь не изменяла.
– Да, но я уже ни в чем не уверен, Марин.
– Прошло уже два года. Какой смысл это снова вспоминать?
– Ты права, его нет. Просто Денис меня выбесил тем, что влез не в свое дело.
– Я думаю, он еще извинится. Просто он переживает. Когда мы переживаем, мы все делаем ошибки, – я неоднозначно посмотрела на Кира, слегка ухмыляясь.
Он усмехнулся.
– Да, Солнце. Прости, что нагрубил тебе.
Я улыбнулась и подошла к брату, чтобы обнять его. Он уткнулся мне в живот и прошептал:
– Спасибо, сестренка.
Я поцеловала брата в макушку. Парни такие заходные, в том плане, что сразу остро реагируют на каждое слово. Хотя я не знаю, как бы я отреагировала на такие заявления. Иногда я задумываюсь над тем, какие люди слабые, раз им так легко причинить боль, но с другой стороны, мы же не какие-то сверхсущества, мы – люди. В этом наша суть. А для того, чтобы легче справляться с болью, у нас есть семья и друзья.
Мы решили сменить тему.
– Ну что, готова сегодня отдохнуть? – спросил Кир.
– Да, готова. Развлечемся. Во сколько сбор?
– Договорились на восемь.
– Отлично.
Время до вечера пролетело довольно быстро. Пришли родители, мама полчаса охала из-за синяка Кира, отец просто похлопал его по плечу, и сказал:
– Когда-то это должно было случиться.
Мы с братом прыснули от смеха.
– Что ты имеешь в виду, пап? Мою драку или мой синяк? – спросил Кирилл.
– Все это сразу, – папа улыбнулся маме, которая хмуро смотрела на него, но в ее глазах читалась веселая улыбка. Папа уже давно это изучил, поэтому решил добить ее маску суровости своими шуточками. Это всегда работало.
Мы поужинали всей семьей, я посплетничала с мамой, пока Кир с папой решали свои мужские дела. Ага, мы только и слышали, как они то ли ругались, то ли наоборот весело перекидывались выкриками, играя в свои компьютерные игрушки.
Потом я поговорила с Никой, она сказала, что Ник весь вечер трындел про каких-то Дрэйвозверьков с шоколадками. Я спросила, как она себя чувствует, на что получила более-менее удовлетворительный ответ.
Наконец мы начали собираться. Я надела кожаные штаны, блестящую футболку и джинсовку, расшитую блестящими нитками. Завила волосы и сделала легкий макияж.
– Готова? – Кир стоял в черных джинсах и новой футболке с фиолетово-синей неоновой абстракцией на всей ткани.
– Да, готова. Поехали.
Глава 2
В баре было дымно. Пахло чем-то сладким. За столиком слева сидели друзья Кира. Они махнули нам, и мы подошли к парням.
Миша и Егор сидели вдвоем.
– Этот, с разбитым сердцем, решил не приходить? – Кир подсел к Мише. Парни молча указали на барную стойку. Денис выпивал стопку чего-то крепкого.
Я села рядом с Егором, чему он явно был рад.
– Привет, Марин, – улыбнулся он.
– Привет, – мы стукнулись кулаками.
– Сегодня с настроением порядок? Никто не испортил?
– Да, все отлично.
– Что ж, я воспользуюсь случаем, – Егор кивнул официантке, незаметно подошедшей сзади меня.
– Скажите, мороженое в рожке есть?
Я переглянулась с Киром. Тот поднял бровь, ехидно ухмыляясь.
– Да, есть: клубника, фисташки, шоколад.
– Какое хочешь? – спросил Егор, чуть толкая меня коленом под столом.
– Клубничное, – немного смущаясь, я улыбнулась парню.
– Что-нибудь еще? – спросила официантка у меня, а Егор вопросительно посмотрел.
– Нет, спасибо.
Парни сделали свой заказ, и официантка оставила нас одних.
– Чем планируешь заниматься на выходных? – тихо спросил Егор, чтобы слышала только я.
– Ну, отдыхать. Может, Нику навещу, если она будет хорошо себя чувствовать.
– Это хорошо, – задумчиво сказал Егор. И я даже знала, о чем он так усердно думал. Скорее всего, хотел позвать меня погулять. И я вдруг подумала, что не знаю, хочу ли этого. Но с другой стороны, нельзя же отшивать парня, не узнав его поближе.
– Может, найдешь время для прогулки со мной? – наконец решился спросить Егор. Кирилл с Мишей делали вид, что не слушают нас, но я знаю брата и эту его отстраненную улыбку.
– Ну, я думаю, что найду, почему бы и нет, – я решила, что надо попробовать. В конце концов, я же не даю ему никакого согласия на дальнейшее развитие событий. Хотя, он ведь предлагал прогулку именно с этим подтекстом. Во мне бушевали противоречия. Правильно ли я делаю, что соглашаюсь? С другой стороны, наверное, я все же хочу этого. Остановившись на этой мысли, я приступила к мороженому, которое как раз поднесла официантка. Полчаса прошли довольно тихо и спокойно. Затем Кир решил подойти к Денису, оставив нас втроем.
– Ну, что, вы двое куда-то намылились? – ухмыляясь, спросил Миша.
– Эй, брат. Не надо, – Егор в шутку погрозил указательным пальцем. Мне стало забавно.
– Да ладно, я ведь просто спросил, – Миша посмотрел на нас обоих странным взглядом и отпил глоток коктейля.
– Как Денис? – спросила я, разряжая обстановку.
– Убит горем, – ответил Миша, снова делая глоток.
– Кир тебе рассказал об их драке? – спросил Егор.
– Да, ее последствия трудно было не заметить.
– Денис немного с катушек съехал, – Егор вытянул ноги под столом и развалился на диванчике.
– Его можно понять.
– Да, но я бы не стал так убиваться из-за девушки, тем более такой.
Мы с Мишей перекинулись многозначительными взглядами. Затем я посмотрела в сторону парней у барной стойки. Они о чем-то говорили.
Вдруг весь и без того тусклый свет и музыка покинули помещение. Послышался отдаленный шум откуда-то с улицы, но в каком направлении нельзя было понять. В баре все начали громко переговариваться. Кто-то, кто сидел возле окна, сказал, что вся улица без света.
– Отлично посидели, – вздохнул Миша. Его выражения лица не было видно, однако я хорошо его представляла.
– Если свет через пятнадцать минут не вернут, бар придется закрыть, – сообщил кто-то из работников.
– Погнали отсюда, – сказал Денис. Видимо, они с Кириллом успели к нам подойти.
– Да, пойдем туда, где есть свет, – голос Егора звучал довольно азартно, и почему-то этот азарт передался и мне. Может быть, атмосфера навевала какие-то мистические ощущения и желание совершить что-то авантюристское.
Мы встали из-за стола и медленно стали продвигаться к дверям.
– Черт, ты мне на ногу встал! – послышалось ворчание Егора.
– Парень, я пьян и в темноте, чего ты ожидал, – ответил ему Денис, и я рассмеялась. – Очень смешно, – продолжалось бурчание Дениса.
Меня кто-то приобнял за талию.
– Осторожно, здесь ступеньки, – голос Егора звучал слишком… близко.
– Марина, не отстаешь? – Кирилл был где-то впереди.
– Да, я здесь, все в порядке.
– Не переживай, брат, я за ней присматриваю, – сказал Егор.
– Как ты можешь за ней присматривать, если ничего не видно, – опять пробубнил Денис.
– Ну не цепляйся к словам.
Кое-как мы вышли на улицу. Свежий ветер подул в лицо, в воздухе пахло озоном, как после грозы.
– Странно, сегодня передавали хорошую погоду, – сказал Миша.
– Наверное, из-за грозы электричество пропало, – Егор с сомнением посмотрел на ясное небо. – Может, она прошла, когда мы были в баре…
– Ага, тихонько громыхнула так, что вся улица осталась без света, и быстренько ушла, – ехидно пошутила я, и Егор ткнул меня локтем.
– Не язви тут, нам одного Кира хватает.
Мы с братом переглянулись. В темноте почти не было видно выражения его лица, но я знала его ехидную улыбочку, так сильно совпадающую с моей.
В следующий миг нас ослепил свет фонарей.
– Как-то быстро они починили свет, – нечетко сказал Денис.
Парни хмыкнули.
– Пошли обратно, они еще не закрыли бар, – Миша махнул рукой и направился к дверям. Мы пошли за ним.
– Все это как-то странно, – сказала я. Мне на телефон пришло сообщение от Ники:
«Сейчас на всей нашей улице отключился свет. У вас не видно было молнии?»
«Молнии? Нет. Но свет тоже выключался, так что бар уже хотели закрывать».
«Странно. Одна молния, а грозы нет».
«Да, очень странно».
– Похоже, весь город был без света, – сообщила я парням. – Ника написала, что она видела молнию.
– Может, гроза где-то не здесь была? Молнию-то видно еще за чертову сотню километров, – выдвинул предположение Миша. Мы снова сели за наш столик, который никто не успел занять.
– Если она была за чертову сотню километров, то у нас вряд ли бы свет отключили, а будь она чуть ближе, то мы бы услышали бы гром, – сказал Кирилл. – Мариш, спросишь у Ники, далеко ли она видела молнию?
– Да, сейчас.
– Вот вам не плевать? Свет дали, все, можно жить дальше, – немного растягивая слова, Денис привалился к спинке дивана рядом с Мишей.
– Ты хотел сказать «пить дальше», – в голосе Егора слышались нотки укора, а может, это было что-то другое.
– Пить я и в темноте могу, умник, – отозвался Денис.
– Ника видела ее совсем близко, как будто недалеко от Лопатинского сада, – сказала я, отправляя Нике ответ.
– Тогда это уже какая-то аномалия, – Кир выглядел задумчивым, остальные, кроме Дениса тоже.
Время текло, и мы быстро переключились на другую тему. За окном на город опускался поздний вечер, и, несмотря на странные погодные проявления, мне было так спокойно в нашей компании, что к концу меня потянуло в сон, и вскоре мы решили разойтись.
***
Через неделю в понедельник наконец вышла Ника. Она стояла перед воротами, в своем любимом джинсовом комбинезоне и в красной кожанке, а ее длинные темные волосы немного развевались на ветру.
– Е-е-е, привет, красотка! – в свойственной ей манере, Ника бесцеремонно подтолкнула в сторону какого-то парня, стоявшего у нее на пути, подбежала ко мне и подняла в воздух, крепко обнимая. Она всегда была немного резковатой и дерзкой девчонкой, что в сочетании с ее часто изображаемой детскостью создавало очень милый и противоречивый образ.
– Как же мне не хватало этого пережимания ребер, – еле выдавила из себя я. Ника была примерно моего роста, где-то метр шестьдесят пять, и, когда она пыталась меня поднять, было, мягко говоря, не очень удобно… Но весело.
– Эй, я давно не проминала тебе косточки, так что не скули, – Ника сжала меня еще сильнее, и мы покачнулись, падая прямо на двух мимо проходящих парней. Они поймали нас, не дав окончательно загреметь на асфальте.
– Черт, ребят, простите, – смеясь, сказала Ника, поднимая голову, чтобы посмотреть на спасителя.
– Оу, привет, – ее голос резко изменился на более серьезный.
– Надо же, какая радостная встреча у вас, даже с ног сносит, – прозвучало рядом с моим ухом. Я медленно перевела взгляд снизу вверх: как всегда – хорошо отглаженный джемпер, ветровка цвета хаки и вкусный сладкий аромат.
– Привет, – смутилась я, когда увидела ухмылку Егора.
– Здравствуй, – снисходительно ответил он, ставя меня в нормальное положение. Я наконец посмотрела на второго парня, что стоял с Никой. Вот черт, это же парень, который ей нравился: когда мы встречались с моим братом и его товарищами, иногда приходил и этот парень. Он был действительно хорош: высокий, крепкий, всегда серьезный и спокойный, временами казалось, что он хмурый, но Кирилл говорил, что это у парня такой стиль. Его звали Дима.
Мне захотелось ухмыльнуться, и я не сдержала улыбку. Во-первых, сама ситуация была глупой. Во-вторых, похоже, столкновение с Егором немного вскружило мне голову. В-третьих, моя любимая подруга, вся такая крутая и дерзкая, сейчас стояла и смущалась, а это не могло меня не рассмешить, ну или хотя бы не вызвать у меня улыбку.
– Привет, Вероника, – спокойно сказал парень, и его низкий глубокий голос заставил даже меня немного поежиться.
– Э-э-э, да, привет, э-э, спасибо, что держишь, то есть, что удержал… Ну в общем, что поймал… – как-то нескладно пробурчала Ника, и я отвернулась, чтобы не выдать своей реакции и не поставить подругу в еще более неловкое положение. Егор уловил мое настроение и отошел со мной в сторону.
– Что происходит? – спросил он.
– Ничего, мне просто весело. Извини, что так вышло, – я продолжала улыбаться.
– Ты за это извиняешься, а мне, наверное, стоит тебя благодарить, – ответил Егор.
– Благодарить?
– Ну, не каждый раз на меня падает красивая девушка, – он усмехнулся, когда я смутилась.
– Спасибо.
После нашей прогулки мы не встречались, только временами переписывались. Поэтому у нас был неловкий момент, по крайней мере, у меня, ведь судя по Егору, он был полностью расслаблен. Я посмотрела на Нику с Димой. Они не говорили, каждый из них ждал нас. Хм… Это не очень хорошо.
– Ну что, идем в универ?
– Да, – кивнула я.
Мы с Никой пошли впереди парней, я тайком посмотрела на подругу. От ее веселого и радостного настроения почти ничего не осталось. Я легонько задела ее локтем, взглядом спрашивая в порядке ли она. Кивнув, она посмотрела в сторону. Я знала, когда она так делала, значит сдерживала слезы. Я редко видела ее в таком состоянии, но хорошо знала все ее малейшие изменения в поведении.
Мы дошли до нужного нам корпуса.
– Девчонки, нам на первый этаж, так что увидимся позже, – оповестил нас Егор. Мы с Димой случайно столкнулись взглядом, потом он посмотрел на Нику, которая явно не светилась так, как при столкновении. В следующий момент парень подошел к ней ближе и что-то сказал, из-за чего она покраснела. Мы попрощались и направились к своей аудитории.
– Итак? – выжидающе посмотрела я на Нику.
– Он сказал, что улыбка мне больше идет, – безэмоционально сказала Ника, а потом радостно подскочила и, почти снеся меня с ног, вскрикнула:
– Марина, ему нравится моя улыбка!
Мы рассмеялись на весь коридор. Он был еще пуст, так как было утро, и вся основная масса студентов должна была еще только нахлынуть.
– Так, а вы говорили о чем-то на улице? – спросила я, когда Ника пришла в себя.
– Эм… Нет, он просто сказал «не за что» на мое «спасибо», и все.
– Ты из-за этого расстроилась?
– Мне просто показалось, что ему неприятно или что-то типа такого.
– Ну ты же знаешь, что у него образ? – ухмыляясь, спросила я.
– Ага, и его нельзя нарушать, иначе он перестанет быть «мистером-безразличной-но-очень-притягательной-персоной».
Мы снова рассмеялись, занимая свои места.
– Так, а я хочу узнать, что у вас тут происходит с Егором, а? – Ника уселась на край парты и стала выжидающе жечь меня взглядом. – Я жду подробностей о вашей прогулке. Ты мне так и не рассказала. Обещала при встрече. Так что давай мне историю.
– Ну… Это было интересно…
– И все? – она подозрительно посмотрела на меня. – А ну-ка рассказывай мне нормально, – Ника в шутку стала грозно на меня смотреть.
– Ну, мы встретились возле парка, он предложил мне сходить на колесо обозрения. По пути купил мне мороженое в рожке.
– Та-а-ак-с, – Ника улыбнулась во весь рот.
– Ну, потом мы покатались…
– Стоп-стоп-стоп, – Ника меня перебила. – Когда вы залезали в кабину, он тебе руку подал?
– Да…
– Сел рядом или напротив?
– Напротив…
– Так… Старается держать дистанцию. Десять очков в его пользу, – Ника задумалась, пока я еще пыталась осознать ход ее мыслей. – О чем вы говорили, пока поднимались наверх?
– Эм, ни о чем особенном. Просто любовались видом.
– Скукота.
– Эй, а, по-твоему, что должно было быть?
– Ну хоть какие-то шажочки в твою сторону!
– Но ты только что сказала, что хорошо, что он сохраняет дистанцию.
– Да, но сокращать-то ее надо, – не унималась Ника.
– Ну, нет, пока что мне и так хорошо, – я рассмеялась, когда Ника прищурилась и сложила руки на груди.
– То есть ты не особо горишь желанием с ним замутить?
– Ну, пока что меня устраивает медленное развитие событий.
– Если бы ты потеряла голову от него, ты бы так не говорила. Значит этот парень тебе не подходит, и не морочь голову ни себе, ни ему.
Ника разложила меня по полочкам. Иногда меня бесила эта ее черта лезть в мои путающиеся мысли, но все же она озвучивала то, что я не могла систематизировать в своей голове.
Не успела я придумать, что ответить, как в аудиторию зашла Карина.
– Привет, девчонки. Ника, с выздоровлением!
– Привет, спасибо.
Народ стал потихоньку подтягиваться. Началась пара. Ника что-то рисовала в своей тетради. Немного наклонившись, я увидела ее и Димино имена в сердечках. Но, как истинная дерзкая девчонка, она написала имя бывшей Димы, о которой она узнала непонятно откуда, и летающие на ангельских крылышках средние пальцы. Я подавила смешок, а Ника ухмыльнулась.
***
На большой перемене я, Ника и еще две наши подруги – Соня и Надя – решили прогуляться до магазина.
– В пятницу в Голде3 намечается большая туса, пойдем? – Надя откинула прядь рыжих волнистых волос, и ветер подхватил ее, направив прямо мне в лицо. – Ой, прости, – усмехнулась она.
– Ничего. Давайте сходим, – поддержала я.
– Ура! Идем веселиться! – подпрыгнула Ника.
– Ты сейчас людей сшибешь, – засмеялась Соня.
– А пусть не путаются под ногами.
– Какая ты грубая, – послышалось сзади, и я оказалась в объятиях брата.
Ника обернулась и снова смутилась, когда Дима оказался рядом.
– Вы сегодня во всем составе? – спросила я брата, указывая на Егора, Мишу, Дениса и Диму, идущих рядом.
– Вы тоже, – заметил он.
– Сколько у тебя пар осталось?
– Одна, а у тебя?
– Тоже.
– Отлично. Можем подвезти Нику.
– Ура! Спасибо! – Ника оказалась рядом с нами и стиснула в своих объятиях.
– Она всегда такая активная? – спросил Дима.
– Да, – ответила Надя.
– Ну, не когда я сплю, – заметила Ника.
– Мне кажется, ты и во время сна в динамике, – сказала я, и мы все усмехнулись.
– Вы говорите так, будто это плохо, – Ника наигранно надулась, и тут у нас с ней синхронно вытянулись лица. Дима приобнял ее за плечи и сказал:
– Вовсе нет. Это просто немного обезоруживающе.
Мы переглянулись с подругой: я видела, что она готова была запищать и еле сдерживала себя. Как-то резко все начало набирать обороты, и я даже знала почему: мальчишки тоже бывают большими сплетниками. Я посмотрела на брата, а он, довольный, как удав, шел и делал вид, что ни к чему не причастен.
– Ты же обещал, – шепнула я.
– Брось. Я просто помог им не терять время.
– Ты плохой брат!
– Ты плохая подруга, раз рассказала мне ее тайну.
– Да ты сам все услышал. Смысла уже не было отказываться.
– Ты могла бы попытаться, – Кир иногда был просто невыносимым.
Однажды мы с Никой сидели в моей комнате и как раз говорили о Диме, когда на пороге появился Кир, явно уже подслушавший большую часть нашего разговора. Мы все сделали вид, что никто ничего не слышал, но потом я очень просила брата никому ничего не говорить, на что он мне обещался не выдавать наших секретиков.
Мы зашли в магазин, продолжая нашу шуточную перебранку. Надя с Соней и Денисом пошли за выпечкой, а мы с Киром и Егором – в отдел соков. Ника осталась с Димой и Мишей.
– Ты что, не рада за нее? Все ведь отлично, – аргументировал Кир.
– Я рада. Но ты предал меня. Ты мне обещал никому не говорить.
– Ничего же страшного не произошло.
– А если бы она ему не нравилась?
– Но она ему нравилась. Я бы не стал говорить ему, если бы это было не так.
– Чувствую нас свахами, – вмешался Егор.
– Стоп, что?! Ты тоже при делах? – я была в негодовании.
– Ну-у-у… Я слегка поинтересовался у Кира не знает ли он что-нибудь про Нику. Ее поведение сегодня было немного странным. Да и вообще я давно стал замечать перемены в ее настроении, когда мы с Димоном появлялись при вас. Ну и Кир решил им помочь, – объяснил Егор, выбрав бутылку воды.
– И с чего у вас была такая уверенность, что она ему нравится? – я продолжала наш шуточный допрос, пока Кир предлагал мне разные коробки с соком. Наконец я указала на нужную.
– Эм… – Егор вдруг пожал плечами и, широко улыбнувшись, сказал: – Мы не выдаем чужих секретов.
– Да что ты?! – я уже было в шутку замахнулась, как Егор скрылся за углом.
– Беги-беги! Она бывает очень злой, – выкрикнул вслед другу Кир.
– А ты чего светишься? Между прочим, я помню, кто именно раскрыл все карты, – я подошла к брату впритык и подняла глаза на него, пытаясь усилием воли выжечь на нем дыру.
– Солнышко, я ничего такого ему не сказал. Просто объяснил, что у Ники нет парня, и все. И вообще я не понимаю, в чем проблема. Пошли на кассу.
– Бесподобный намек. Меня интересует, как ты узнал, что это сработает.
– Ну ладно, раз я сегодня раскрываю карты… Мне сказал Егор, что Дима питает интерес к твоей подруге. Остальное выпытывай у него, – Кир неоднозначно подмигнул мне и прошел мимо.
– Это что еще за намеки такие?! – я слегка ткнула Кира в плечо.
– Никаких намеков, сестренка. Абсолютно никаких, – Кир с демонстративной отрешенностью от нашего разговора оплатил покупку и вручил мне сок.
– Спасибо, – еле сдерживая улыбку и смеривая брата взглядом, сказала я. Мы вышли последними, так что нас все уже ждали на улице. У всех на лицах были довольные улыбки. Особенно у Ники.
Эх, как же я обожаю такие моменты. Все друзья и близкие в сборе, каждый из них светится от радости, наполняя тебя этими лучами позитива. Именно в такие минуты ты думаешь, что самый счастливый человек на планете, и все заботы отходят на второй план. Ты чувствуешь окрыляющую легкость и спокойствие. Однако все имеет конец…
Глава 3
В холодном поту я проснулась и села на кровати. Часы уже отмерили четыре утра. Страшные монстры, оставшиеся в моей голове после ночного кошмара, никак не хотели уходить. Чтобы немного отвлечься, я направилась на кухню попить воды. Тихо продвигаясь по темному коридору, пытаясь не разбудить родителей и брата, я дошла до дверей и страх парализовал все мое тело. Мозг отчаянно приказывал мне бежать, но ноги отказывались слушаться. Что-то заставляло меня стоять здесь.
На кухне был человек.
Раз я не могла сдвинуться с места, нужно было закричать, чтобы кто-то прибежал ко мне на помощь, но мой рот лишь раскрывался в безмолвном вопле. Звуки не хотели вырываться наружу. В этот момент человек повернулся и направился ко мне. Моим вниманием целиком и полностью завладели его глаза: в ночной тьме они сияли красным.
Он приблизился, и я почувствовала его руки на моих плечах. Его глаза оказались на уровне моих. Я не видела его лица, но чувствовала, что он улыбается.
– Мне нужно лишь немного крови, – послышалось с его стороны.
«Это сон. Мне нужно просто открыть глаза», – мое сознание всеми силами пыталось вытолкнуть меня из кошмара, но он не заканчивался, будто это была реальность.
– Кто ты? – мне потребовалось неимоверное усилие, чтобы задать вопрос.
В ответ я услышала смешок.
– Думаешь, это сон?
«Неужели это реальность? Это не может быть правдой. Подсознание играет со мной», – я отчаянно боролась с ужасом, а он все еще крепко держал меня за плечи.
– Да, – снова еле выговорила я, и человек передо мной расхохотался. Я надеялась, что этим он разбудит кого-нибудь, но никто не шел.
– Никто не придет. Со своими кошмарами нужно бороться в одиночку, – будто прочитав мои мысли и решив лишить меня последних надежд на хороший конец, сказал Кошмар.
– Кто ты? – я опять задала этот вопрос.
– К чему тебе это знание? – голос казался знакомым и в то же время абсолютно неизвестным.
– Чтобы бороться с кошмаром, нужно знать его в лицо, – каким образом мне удалось сказать целое предложение, я не знала, но почувствовала, что своими словами заставила задуматься того, кто все еще продолжал держать меня.
– Значит хорошо, что здесь темно, – вдруг насмешливо сказал голос. Я почувствовала его пальцы на своей шее, а затем и теплое дыхание. Попыталась двигаться, но ничего не выходило. Почему я не могу кричать? Я ведь могу говорить…
– Давай, Марина, угадай, кто же я, – голос начал звучать абсолютно обыденно. Я точно слышала его раньше, но никак не могла понять, кому он принадлежал. – У тебя очень сладкий страх.
Почему сон не кончался? Я должна проснуться. Должна.
Мои веки тяжело раскрылись, и я уставилась в потолок. Осознание того, что мне удалось вырваться из кошмара, принесло большое облегчение. Подушка и простынь промокли от пота и теперь холодили кожу. Я посмотрела на часы… Это какая-то шутка… Четыре утра. Отчего-то мне стало смешно. Интересно, если я сейчас встану и пойду на кухню, все повторится? Ведь я очень хотела пить.
Я включила свет и вышла из комнаты. Кухня была пустой. Конечно же, там никого не могло быть. Удивленная своей смелости прийти сюда после того, что я видела, я выпила два стакана воды и вернулась. Но теперь мне было страшно засыпать, что, если я снова попаду в кошмар? Взяв телефон, я решила полистать ленту в соцсетях. Мои мысли немного прояснялись по ходу просмотра незатейливых записей. Прочитав еще пару постов, я снова почувствовала накатившую сонливость. Сдавшись ей, я спокойно проспала до утра… До звонка уже порядком доставшего меня будильника.
***
– Где ты летаешь? – сквозь туман моих мыслей прорвался голос Ники. Мы сидели на маленькой переменке в аудитории после первой пары.
– Нигде, я с вами, – немного отрешенно ответила я и попыталась участливо улыбнуться в подтверждение своих слов.
– Да? Тогда повтори, что сказала Надя, – ухмылка Ники не говорила ни о чем хорошем.
– Эм… Ладно, я не услышала, – созналась я, ведь пытаться уже не было смысла.
– Нет, ну ты ее видела? – Ника обратилась к Соне и посмотрела на меня осуждающим взглядом. – Ты даже не заметила, что Нади сегодня нет.
Вот тут мне действительно стало неловко. Как я могла пропустить этот момент? Но мои мысли все утро занимал ночной кошмар. Уж слишком явным было видение. Я не хотела ничего объяснять и просто отвернулась.
– Марин, что-то не так? – в голосе Ники зазвучала тревога.
– Нет, все хорошо, – честно говоря, настроение было по непонятным мне причинам паршивое. Подруга недоверчиво посмотрела на меня, но давить не стала, за что я была ей благодарна. Потом на паре она приблизилась и шепотом спросила:
– Думаешь, я тебе поверила? Что случилось?
– Я тебе расскажу после пары, – пообещала я, и Ника кивнула. Мы приступили к выполнению задания, а у меня из головы не шел сон. Даже не знаю, почему так сильно он меня зацепил.
***
На большой перемене мы с Никой и Соней по нашему обычаю встретились с компанией моего брата. Увидев Диму, Ника почти запищала и кинулась ему на шею. Он засмеялся и обнял ее за талию:
– Мне нравится твоя реакция на наши встречи.
– Мне тоже, – ответила она. В обычный момент я бы позабавилась с них, но не сегодня. Кир еще с утра пытался меня разговорить, но я знала, что рассказывать ему о кошмаре будет бесполезным действием, потому что он скажет, что это просто сон. Но почему-то мне так не казалось. Хотя я была более чем уверена, что мой брат был бы прав.
– Что-то случилось? – ко мне подошел Егор.
– Нет, все в порядке, – еще этого мне сейчас не хватало…
– Непохоже, что все в порядке, – продолжил Егор, и во мне поднялась волна раздражения. Почему всем есть дело до моего настроения? Неужели нельзя просто не обращать на меня внимания и дать мне время? Я успокоюсь, и все будет отлично.
Я решила не отвечать, чтобы не провоцировать продолжение разговора и ненароком не сказать что-нибудь обидное.
– Марин, может я могу как-то поднять тебе настроение? – Егор подошел ближе, и я посмотрела на брата, потому что я не знала, что мне сделать, если это зайдет еще дальше, но Кир общался с Мишей и не смотрел в мою сторону.
– Нет, просто не обращай внимания, – спокойно сказала я. Соня стояла рядом, и… Как же вовремя она решила сказать:
– Марин, помнишь мы с тобой хотели кое-что обсудить?
Как же я ей благодарна за помощь…
– Ой, да, точно. Егор, извини, нам нужно отойти.
– Да, без проблем, – спокойно ответил он и пошел к Мише и Киру.
– Спасибо, – искренне сказала я Соне.
– Мне показалось, тебе хотелось, чтобы он ушел.
– Не то чтобы, просто хотела побыть в спокойствии без этих вопросов «Что такое?», «Почему ты грустная?» и тому подобных.
– Понимаю. Такое бывает, когда хочется побыть наедине с собой.
– Именно.
Мы немного постояли. Ника о чем-то весело беседовала с Димой, Денис стоял чуть поодаль от нас. Кир, Миша и Егор тоже что-то обсуждали.
– Ты идешь сегодня в клуб? – спросила я у Сони.
– Мне бы хотелось, но сегодня не смогу. Появились планы.
– Жаль, – искренне ответила я. – А где Надя-то?
– Она сегодня решила не идти на пары и отоспаться, чтобы ночью быть в форме.
Я выразительно посмотрела на Соню. Она понимающе улыбнулась.
– Это Надя, – пожала она плечами.
– Это точно, – поддержала я.
Парни начали собираться на улицу, мы же решили сегодня никуда не ходить. Кир приблизился ко мне:
– Ты сегодня не в настроении с самого утра. Не хочешь поделиться с братом?
Я просто обняла его, и Кир по-братски прижал меня к себе, защищая от всего внешнего мира. Это все, что мне было нужно.
– Хорошо, значит вечером поговорим, – сказал он, и я кивнула. Попрощавшись, мы с девочками направились к аудитории.
– Итак, ты обещала мне рассказать в чем дело, – напомнила Ника.
– Да… Ладно. В общем, сегодня мне снился сон…
***
Вечер выдался спокойным. Мы сидели в гостиной всей семьей и смотрели какой-то фантастический боевик. Папа купил попкорна и кукурузных палочек, и они с Киром на пару звонко хрустели.
Мы же с мамой решили пойти по пути здорового питания и поедали сочные арбузные дольки. После мама и я выбирали мне наряд в клуб, а парни, как всегда, решили окунуться в мужские дела.
– Может, это? – мама указала мне на черное платье, прошитое блестящими нитками.
– Можно и в нем, – я охотно согласилась, потому что это платье я еще ни разу никуда не надевала.
– И под него хорошо подойдут теплые колготки, ночью прохладно.
– Мам, ты что? Теплые колготки сюда точно не подойдут, и мы на такси с девочками доедем, не замерзнем.
– Так, в капроновых не пущу!
– Ну ма-а-а-м, – заныла я и запрыгала на месте, – ну это же не клево!
Мама рассмеялась:
– Ладно, но обещай, что на улице долго бродить не будете. Из машины быстро в здание.
– Да-да! Обещаю! – я в прыжке обняла маму, и мы чуть не завалились. В моей голове сразу вспомнилась картина нас с Никой, и мне стало смешно.
Через полчаса, когда до выхода у меня оставалось пятнадцать минут, ко мне в комнату зашел Кир:
– Ты должна быть острожной.
– Кир, дай братское напутствие, родительское я уже получила.
Он засмеялся, подошел ко мне и обнял:
– Что ж, тогда оторвись там как следует и не вздумай прийти домой раньше трех ночи.
– Ты самый классный старший брат, – я посильнее зарылась в его объятиях.
– Я же должен соответствовать своей маленькой сестренке.
Я засмеялась и поцеловала его в щеку.
– Ну все, теперь беги, а то опоздаешь, – Кир подал мою сумочку, и я вышла из комнаты. Родители стояли в коридоре с непринужденным видом и рассматривали картины на стене.
– Вы же их никогда не видели, да? – усмехнулась я.
Кир, вышедший за мной, понял, что к чему, и тоже решил подшутить:
– Классно мы их разыграли, да? – он подмигнул мне и дернул за накрученный локон.
– Ай, испортишь, засранец!
– Так, ладно-ладно, умники, хватит тут разыгрывать из себя кота и собаку, – заявила мама. Мы с Киром прыснули.
– Даже не знаю, кто те люди, которые научили нас, что подслушивать нехорошо, – заметил Кир.
– Взрослым иногда можно, – папа подмигнул мне.
– Когда мы уже для вас станем достаточно взрослыми, чтобы вы не упоминали о возрастных статусах? Ладно Марина, но я-то…
– Так говорят самые большие дети, – мама ухмыльнулась, а Кир надулся.
– Кстати, я скоро снова выйду на подработку, подумываю о том, чтобы снять квартиру, – вдруг заявил Кир, и мое сердце чуть не рухнуло. Мама тоже заметно напряглась, а вот папа подошел к Киру и, похлопав его по плечу, сказал:
– Молодец, сынок. Горжусь тобой.
Я знала, что когда-то это случится. Ведь Кир уже действительно давно вырос, и ему пора было начинать свою собственную жизнь. Но принять это было сложно. Мы всю жизнь были вместе, и представить, что скоро мы можем жить раздельно, для меня было нереально трудно. Каково же тогда было маме? Я посмотрела на нее, явно расстроенную резким заявлением Кира, а она вдруг сказала:
– Что ж, ты уже большой парень и делаешь самостоятельные шаги. Просто не забывай о том, что у тебя есть семья и родительский дом, где тебе всегда рады.
– Я знаю, мам. И я еще никуда не переезжаю.
– Ой, да знаю я вас. Ты весь в отца. Если что-то решил, значит скоро так и будет.
– Разве это плохо? – папа подошел к маме и обнял ее со спины.
– Не подлизывайся, – мама сделала наигранный обидчивый вид, а папа, усмехнувшись, что-то начал шептать ей на ухо, и она заулыбалась. Вот он пример настоящей крепкой любви, которую так сложно найти и еще сложнее сохранить.
В этот момент Кир посмотрел на меня и нахмурился. Наверное, на моем лице отражалось мое неодобрение его заявления.
– Эй, Солнце. Мы позже с тобой все обговорим. Сейчас ты идешь веселиться.
– Просто скажи мне, что ты всегда будешь рядом.
– Ну, конечно. Я никуда от тебя не денусь.
Слезы комом стояли у меня в горле. Хотелось побыстрее выбраться на воздух. Я надела туфли, быстро со всеми попрощалась и выбежала в сентябрьскую прохладу.
***
В клубе музыка гремит так, что кажется, что она находится внутри тебя. Стробоскоп доводит до полной дезориентации. Люди перед глазами движутся обрывочно, фрагментарно. Извивающиеся тела, неистовые крики – кажется, что ты в другом мире или не существуешь вообще. Удерживают в реальности лишь случайные касания в тесной толпе с другими людьми. Лишь благодаря им ты чувствуешь, что реален. В бессознательном состоянии ты будто плаваешь в этой толпе, у тебя нет прошлого, нет будущего, ты просто здесь, это единственное, что имеет значение. Трек сменяется треком, биты – битами. Свет отражается от дыма. Все в тумане… И все плывут вместе с тобой. Чтобы спастись от сводящего с ума моргающего света, закрываешь глаза, но даже это не помогает. Ты в раю. Или в аду. Это не важно. Ты здесь.
Я открыла глаза и столкнулась с красным взглядом, видным даже сквозь цветной свет. Он все приближался, но мне не было страшно. Что он может сделать здесь, где не протолкнуться сквозь массу содрогающихся тел?
Кошмар приближался и приближался. Как ему удавалось так быстро маневрировать в этой толпе? Вот он подошел к Нике, а глаза стали гореть синим. Я поняла, что это отражение прожекторов. Ника прижалась к нему всем телом, и они танцевали так страстно, так отлажено. Его