Подари мне крылья. Часть 3

Глава 1

Глава 2

Осмотрела поднос с едой, но ничего подозрительного не обнаружила. До боли хотелось изучить остаточные эманации использованного заклинания, чтобы понять, как еда попала в комнату. Но увы, я не чувствовала магическую ауру предметов.

Подошла к двери и на всякий случай подергала ручку. Глупо было надеяться, что Райзек оставил ее незапертой. Но еще глупее было бы даже не попробовать.

Вздохнув, направилась в ванную. Негромко хмыкнула, заметив висящий там халат примерно моего размера. Интересно, Райзек заранее знал, что когда-нибудь приведет сюда девушку или перед нашим появлением отсюда кого-то выселили? Напустила в роскошную ванну, вделанную в мраморный пол, ароматной пены из нескольких пузырьков. На флакончиках красовались этикетки с известным дорогущим брендом. Когда ещё выпадет возможность себя так побаловать? Опустилась в воду и откинулась на бортик ванны, блаженно прикрыв глаза.

Итак, я нахожусь дома у, возможно, одного из самых опасных и могущественных магов нашего мира. Или же у мага, владеющего самыми опасными и мощными артефактами, что по сути, возвращает к первоначальному определению. Как храбрая представительница правопорядка я должна узнать о нём как можно больше: втереться в доверие, узнать, где дом находится, чтоб в дальнейшем вывести стражу на его след… Но я, пожалуй, откажусь от этого сомнительного удовольствия.

Для меня главное, чтобы он оставил и меня, и парней в покое. Особо могущественной магессой, способной на подвиги, я себя никогда не считала. Обычные преступники со средними способностями – вот мой потолок. С Райзеком мне повезло оба раза, но удача не может быть безграничной. И даже сейчас всё выходит с наименьшими потерями для нас.

В конце концов, цена дальнейшего благополучия – трое суток жизни, о которых я потом постараюсь забыть. И если не думать, что представляет собой мужчина, с которым я их проведу, и какие мерзости он творил с Тайлером, Аланом и Диланом, всё кажется не таким уж и ужасным.

Вволю наплескавшись в ванне и испробовав на себе содержимое почти каждого флакончика, я выползла из неё и укуталась в мягкий длинный халат.

Поужинав, плотнее закрыла окно – стихия разыгралась не на шутку: бушевал настоящий шторм, сверкали ветвистые молнии и гремел гром. Я окончательно убедилась – это не иллюзия. Настолько трудоемкой, длительной, осязаемой и непостоянной она точно быть не может. И тут же вспомнился испуганный Дилан – первые дни появления у меня он, запинаясь, рассказывал, насколько реальными могли быть иллюзии, созданные Райзеком.

Но сейчас меньше всего хотелось думать об этом, ситуация и так не из лучших. Решив разобраться со всем по ходу дела, легла спать. Была уверена, что уснуть не удастся, беспокойство о ребятах не желало утихать. Но неожиданно провалилась в сон.

Утром проснулась от ощущения чужого взгляда. Сразу же вспомнила события вчерашнего вечера и где находилась. Открывать глаза не хотелось.

– Я знаю, что ты уже не спишь, – вкрадчивый голос Райзека сложно не узнать.

Протяжно застонав, всё же распахнула глаза и увидела мага собственной персоной. Он с удобством устроился в кресле напротив кровати, закинув ногу на ногу.

– И тебе доброе утро, невежливая какая, – он одарил меня широкой улыбкой.

– Доброе, – неохотно буркнула в ответ.

– Одевайся, и пойдём завтракать, – жизнерадостным тоном заявил эльф.

Я с сомнением покосилась на него. А ведь если не знать, что он из себя представляет, его можно счесть даже обаятельным. И наверняка многие так и думали.

– Мне сначала нужно в ванную. Выйдешь? – я лежала в нижнем белье и не спешила выбираться из-под одеяла

– Зачем? Не хочешь же ты сказать, что стесняешься? Смею напомнить – мы с тобой уже спали. Правда, потом ты все перекрутила так, будто я тебя едва ли не изнасиловал, – с явной обидой протянул Райзек.

– Ещё скажи, что я по доброй воле с тобой легла! Ты прекрасно всё понимаешь! Дело было явно не во внезапно вспыхнувших чувствах, – я даже не стала скрывать раздражения.

– Мало ли… – он с независимым видом пожал плечами.

Судя по всему, уходить, как и отворачиваться, он не собирался. Делать нечего, пришлось вылезать из-под одеяла под пристальным, слегка насмешливым взглядом Райзека.

Постаравшись не обращать на него внимания, прошла в ванную. К счастью, туда маг за мной не пошёл. Впрочем, это было бы более, чем странно.

Покончив с гигиеническими процедурами, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, уперевшись руками в раковину. Необходимо собраться. Это всего лишь трое суток, не больше. Мизерная плата за дальнейшее благополучие.

Вернувшись в комнату, увидела, что Райзек всё так же сидит на кресле, а кровать уже заправлена и на ней лежит какое-то платье. Бросила на мужчину удивлённый взгляд. Я, конечно, далека от мысли, что он собственноручно перестелил белье, но даже если магией – моя фантазия буксует. Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, что эльф искренне рассмеялся.

– Не думаешь же ты, что я живу здесь один, – поинтересовался он насмешливо.

– И вчера еду принесли… – начала было я. Неужели, на самом деле, погрузившись в свои мысли, просто не заметила, как кто-то входил?

– О, нет. Все рабы вчера были заняты общением с вернувшимся хозяином, – на его губах зазмеилась неприятная усмешка. Подозреваю, для некоторых из этих несчастных встреча ничем хорошим не закончилась, – мужчина кивнул на кровать: – Надень то платье,

– Спасибо, я предпочту свою одежду.

– У нас сделка, помнишь? Одевайся, – последнее слово он произнёс холодным приказным тоном.

– Что-то в условиях сделки не помню ничего о платье, – я зло сузила глаза.

Конечно, если возникнет угроза моей жизни или жизням моих парней, я, не пискнув, выполню любой его приказ. Но пресмыкаться перед ним не собиралась.

– Отлично. Тогда идём. Проводить со мной время, включая завтраки, сделка обязывает, – внезапно повеселел Райзек и с издевательским поклоном указал на дверь.

Мой взгляд метнулся к стулу, на котором я вчера оставила свою одежду. Конечно же, там сейчас ничего не было. Понятно. Выбора он мне не оставил.

Спокойно подхватила платье и быстро надела, благо, никаких застежек и завязок на нём не было. Из черного полупрозрачного шифона, на тонких бретелях, с полностью открытой спиной… Честно говоря, у меня сорочки больше тело закрывали.

– Что, даже не устроишь истерику с требованием вернуть одежду? – с любопытством поинтересовался маг.

– А поможет? – с живым интересом.

– Не думаю.

– Вот и разобрались.

Я направилась к двери, но Райзек одним стремительным движением внезапно оказался возле меня и, властно притянув к себе, переместил за пределы комнаты. Я даже не успела заметить, как он достал артефакт.

Мы оказались на открытой террасе с великолепным видом на море. Куда ни посмотри – везде только вода, и ни единого островка на горизонте. Хотя ярко светило солнце, но лёгкий ветерок был весьма прохладным и ощутимо трепал волосы и подол платья. Перед нами уже был накрыт стол, уставленный разнообразными кушаньями.

Повинуясь жесту мага, села на стул. Огляделась, оценивая обстановку – всё буквально кричало о безумном богатстве. Из террасы можно было попасть в сам особняк… хотя, правильнее сказать «замок». Но не уверена, что меня пустят походить по его коридорам, если даже сюда предпочли перенести телепортом.

– Вина? – и вновь услужливый голос джентльмена.

– По утрам не пью.

– Тогда кофе.

Я на это ничего не ответила, приступая к завтраку. Райзек же не торопился начинать трапезу, рассматривая меня едва ли не с научным интересом. От его взгляда было немного не по себе, но я мужественно старалась не обращать на него внимания.

– А я ведь ждал, что ты меня навестишь, – от этого неожиданного заявления я едва не подавилась хрустящим тёплым тостом.

– И зачем мне это делать? Ты издевался над моими парнями, перепугал до полусмерти, заявившись ко мне, – ответила сердито.

В его глазах мелькнуло удивление, почти сразу сменившееся каким-то непонятным предвкушением.

– Ну, предположим, издевался я над СВОИМИ парнями… А ты у меня их нагло отобрала, между прочим. И сейчас вынуждаешь подарить навсегда. Но да ладно, я же гостеприимный хозяин… В отличие от некоторых, – Райзек весело подмигнул мне.

На террасу проскользнула ошеломительно красивая русоволосая полуголая девушка с рабским ошейником на шее. Она быстро забрала грязную посуду и скрылась за дверью. Другая девушка, кажется, ещё красивее, принесла блюдо с разнообразными фруктами и так же безмолвно поспешила покинуть террасу.

Я поверила, что Райзек в замке не один. Но остался открытым вопрос – зачем ему я? Особенно учитывая наличие таких красавиц. О чём тут же и спросила.

– Понравилась, – маг странно ухмыльнулся.

Я фыркнула в ответ, взяв с подноса персик и задумчиво принялась катать его в руках. Есть уже не хотелось, что от меня хочет Райзек – по-прежнему неизвестно. А так хоть руки заняты.

– Расскажи о себе, – попросил он уже серьёзным тоном.

Глава 3

Я удивлённо на него посмотрела. Мне не послышалось?

– Что конкретно хочешь знать?

– Кто твои родители? Где они сейчас?

В глазах Райзека читался нешуточный интерес. Потянувшись ко мне, собственническим жестом взял мою руку и принялся гладить подушечкой большого пальца тыльную сторону ладони.

– Умерли.

– И ты их никогда не видела. Я прав?

– Нет. Мама умерла давно, я была совсем маленькой, а папа – семь лет назад.

Я не видела в этой информации ничего особенного, и пришла в недоумение – зачем Райзеку это знать?

– Но они – приёмные родители, – утвердительно сказал мужчина.

– Нет. И предугадывая следующие вопросы: я похожа и на папу, и на маму – сомнений в нашем родстве быть не может, – в голос прорвалось лёгкое раздражение.

– Хм… Допустим. Что на счёт их магии?

– У отца её вообще не было. У мамы был средний уровень, как и у меня. К чему эти вопросы? Что конкретно ты хочешь знать?..

Райзек задумчиво побарабанил пальцами по столу, над чем-то напряжённо раздумывая. Я решила воспользоваться моментом и прояснить уже для себя некоторые моменты:

– Где мы находимся? Имею в виду – это правда море?

Маг заинтересованно склонил голову на бок:

– А что ещё это может быть?

Я благоразумно промолчала о своих предположениях на счет иллюзии и с незаинтересованным видом пожала плечами.

– То есть, у тебя есть артефакт, позволяющий перемещаться на большие расстояния. И ты его растрачиваешь на то, чтобы не выходить через дверь?

– Почему нет?

– Наверное, потому что настолько мощный артефакт так использовать крайне неблагоразумно? – заявила в тон ему.

– Тебе прекрасно удаётся роль жены. Уверена, что не хочешь подумать над моим предложением?

– Пока нахожусь в здравом уме и памяти – точно никогда не соглашусь!

– Почему? – в голосе мага звучало искреннее недоумение.

И это совсем не наигранное удивление меня добило.

– Потому что ты – жестокий садист, творящий ужасные вещи с живыми существами! – возможно, не следовало такое говорить тому, кто спокойно мог в любой момент лишить меня жизни, но сдержать в себе бездну негодования не смогла.

– За время своих экспериментов я никого не убил и даже не покалечил, – казалось, моё негодование его никак не затронуло.

Наоборот, на лице мага появилась довольная улыбка, а в глазах предвкушение, что нервировало ещё больше. Я же зацепилась за одно конкретное слово в его фразе.

– Эксперименты?

– Это скучно, – Райзек мне подмигнул, – давай лучше поговорим о чём-нибудь другом.

В его глазах мелькнуло явное предостережение. Ладно, тему экспериментов пока трогать не буду.

– Я имела в виду твоё отношение к рабам. Ты получаешь извращённое удовольствие, издеваясь над ними, – выпалила с неприкрытым отвращением.

– Ну, почему сразу «извращённое»? У удовольствия множество граней. Опять же, ты многое теряешь, не используя рабов по назначению. Взять, хотя бы, полукровку. Какая чистая, незамутненная ненависть, непокорность в каждом жесте, какая экспрессия – и всё это щедро приправлено гордым характером… Да хотя бы ради того, чтобы чувствовать эти эмоции, стоит его выводить из себя. Или взять парнишку. Как его там, Мэтью? Ни у кого я еще не чувствовал настолько сильного и сладко-пряного страха. Хотя вот его даже никогда не наказывал всерьёз… так, забавлялся, – поделился мужчина с мечтательным блеском в глазах, лениво растягивая слова.

– Его зовут Дилан! А полукровку – Тайлер! И они живые, со своими мыслями, стремлениями, желаниями! А ты их просто медленно уничтожал, разрушал их личности! – перешла на крик я, выплёскивая всё, что накопилось, не в силах сдержаться.

Райзек выглядел донельзя довольным, его губы растянулись в блаженной улыбке. Он чуть наклонился ко мне и поделился доверительным шепотом:

– Но всё это меркнет по сравнению со вкусом твоего гнева.

И меня наконец-то осенило. Долго же до меня доходит! А ведь он не скрывал ничего с самого начала, практически прямым текстом говорил, но я не слышала.

– Ты – эмпат! То есть – интуит! – выдохнула я.

Райзек расслабленно откинулся на спинку стула и с издевательским видом медленно хлопнул несколько раз в ладоши, подтверждая мою догадку.

– И сейчас ты меня нарочно спровоцировал, – зло процедила сквозь зубы.

Мне в ответ лишь насмешливо кивнули.

– Почему никто не знает об этом?!

– Я довольно слабый интуит. Сумел развить лишь эмпатию. Но, на самом деле, мне больше и не надо, – не стал скрывать маг.

– Какой тогда толк чувствовать негативные эмоции?.. Постой… Это значит, что ты чувствовал мои, когда… – в памяти всплыл ещё один важный момент, видневшийся теперь в совершенно ином свете.

– Само собой, – Райзек обнажил зубы в практически счастливой улыбке.

– Но зачем? То есть, ты же знал, что я чувствую… Я не понимаю, – растерянно пробормотала, даже толком не сформулировав свою мысль.

Но мужчина понял, о чём я хотела спросить.

– Мне показалось это забавным. Понятно, что на самом деле ты не хотела ложиться со мной в постель, скорее тянула время. Но у тебя действительно яркие и вкусные эмоции, не смог отказать себе в удовольствии насладиться ими ещё немного. Я чувствовал твой страх, тревогу, решительность, злость… И мне стало интересно: а каков на вкус твой оргазм? К сожалению, узнать это мне не довелось. Но за мгновенье до того, как ты меня усыпила, успел разделить с тобой сладкий миг твоего триумфа, – не сводя с меня пристального взгляда, Райзек делился своими мотивами.

– Что ты имеешь в виду под словом «вкус»? Эмоции – это лишь чувства, не больше и не меньше. Гораздо логичнее было бы желать испытать радость, счастье, тот же триумф. Какой смысл чувствовать негатив? – все пыталась понять я.

Мне на самом деле было интересно. И даже вновь усилившийся ветер, пронизывающий до самых костей, совсем не мешал.

– Ты замёрзла, – в унисон моим мыслям нахмурился Райзек, уставившись на мою грудь потемневшими глазами.

Опустив голову, отметила свои затвердевшие от холода соски, чётко выделявшиеся под тканью. Я уже и успела забыть во что одета. Впрочем, с такими разговорами немудрено.

– Нормально.

Уходить сейчас, когда появилась возможность узнать о маге хоть что-то было бы верхом глупости. И я даже согласна была терпеть холод.

Райзек шепнул какое-то заклинание и воздух вокруг нас стал тёплым, а ветер усмирился и лишь вяло шевелил волосы.

– Как на счёт переместиться на тот удобный диванчик? – светским тоном поинтересовался маг, указав на упомянутый предмет мебели, стоявший на самом краю террасы впритык к невысокой ограде.

На него, должно быть, очень удобно забираться с ногами и любоваться закатом или рассветом, смотреть, как солнце окрашивает море в разнообразные цвета. Покосилась на Райзека. Попыталась вписать его в эту картинку. Не удалось. Хотя, если ему вручить в руку бокал вина и нарисовать меланхоличную задумчивость на лице, то очень даже… И о чём я думаю? Это все нервы, однозначно.

И всё же воспользовалась предложением, разместившись на диване. Вот только теперь в нашем разговоре с магом присутствовала некая интимность.

На мои плечи скользнула рука мужчины. Он решил не ждать ночи? Понятно, что рано или поздно это произойдёт, всё же сделка предполагает, но сперва мне бы хотелось узнать о нём как можно больше. Между тем, Райзек другой рукой заправил мне прядь волос за ухо.

– Что это за заклинание? – спросила первое, что пришло в голову, отметив, что не смотря на смену обстановки, магия, препятствовавшая ветру и холоду, продолжала действовать.

Вместо ответа маг в воздухе начертил структуру заклинання. Я смотрела на иллюзорную формулу с удивлением:

– Но оно ведь требует прорву энергии! – выдохнула ошеломленно.

Это какой же у Райзека резерв, раз может себе позволить использовать это энергоемкое заклинание вместо того, чтобы приказать слугам вынести тёплое одеяло, например?

– У меня сейчас всё равно получился небольшой излишек.

Я не понимала, что он имел ввиду, но пока меня волновал вопрос, оставшийся без ответа:

– Ты так и не ответил на счёт «вкуса» эмоций.

– А ты увлеклась вопросами. Я же не спрашиваю, откуда у тебя такие занятные шрамы на спине, и кто тебя ими наградил. Хотя, уверен, рассказывая эту историю, ты подаришь мне целый спектр разнообразных эмоций… – протянул он, отслеживая мою реакцию. Но в этот раз я не поддалась на провокацию.

И так можно сделать вывод, что маг каким-то образом научился преобразовывать чужие эмоции в энергию и за счет этого подпитываться. А больше он вряд ли расскажет. Какая ему с этого выгода?

– Рассказывать особо нечего: просто не повезло столкнуться с таким же садистом, как ты, – ответила как можно спокойнее, надеясь, что Райзек всё же не потребует рассказать о тех событиях.

– Фи, как грубо. Хотя, знаю о чём хочу спросить тебя больше всего. И, уверен, вызовет у тебя не меньше эмоций, – в его глазах вновь появилось предвкушение, а на лицо наползла ехидная улыбка.

Я судорожно вздохнула, чувствую, что вопрос мне очень не понравится.

Глава 4

Но Райзек не торопился задавать свой вопрос. С едва заметной улыбкой на губах небрежно шевельнул пальцами, магией подзывая поднос с фруктами и заставляя его зависнуть напротив него. Выбрав виноградную кисть, отправил остальное обратно. Словно забавляясь, нарочито медленно отщипнул крупную зеленую ягоду и положил в рот, на миг зажмурившись от удовольствия. И все это в полной тишине, заставляя меня мучиться от неопределенности.

– Ну? – не выдержала я, выдав свое нетерпение.

По мелькнувшему в его глазах торжеству поняла, что этого Райзек и добивался. Ну и демон с ним! Я сюда не играть пришла… А зачем тогда? Он задает правила игры, мне остается лишь подчиниться. Или же попытаться сыграть, не выходя за рамки?

– Впрочем, можешь молчать и дальше. Мне такой расклад нравится больше. Твое время утекает, не мое: три дня – это мизер, моргнуть не успеем, как они пролетят… – произнесла вкрадчиво, чуть сощурившись.

Есть! Чуть дернул щекой, резче выдохнул, пальцами сжал очередную виноградину сильнее, отчего брызнул сладкий сок, парой мелких капелек осевший на мою руку. Да и мимолетное выражение досады в глазах я точно успела заметить.

– Знаешь, такой ты мне нравишься еще больше… – медленно протянул мужчина, сверкнув непонятной эмоцией в глазах.

И прежде, чем я сообразила, что он собирается сделать, Райзек ловким движением взял мою руку и слизнул сладкие капли виноградного сока, чуть прикусив кожу на сгибе локтя. От неожиданности я вскрикнула. В глубине души шевельнулся страх, замешанный на беспомощности, но было бы глупо утверждать, что мне совсем не понравилось. Да и выступившие мурашки на коже лишь подтверждали этот факт.

Самодовольная усмешка, появившаяся на лице отстранившегося Райзека, окончательно разозлила. А больше всего раздражало, что я так и не могла понять: зачем ему понадобилась?

– То есть, с разговорами мы закончили? – поинтересовалась холодно.

– Одно другому не мешает, – все та же белозубая улыбка. Интересно, его вообще смутить можно?

– Ничего не знаю. В условиях сделки четко было указано, что при свете солнца лишь разговоры, – заметила я, полностью взяв себя в руки.

– Ну, если настаиваешь… – Райзек картинно взмахнул руками, после чего принялся плести какое-то заклинание.

Магические потоки я по-прежнему не видела, так что не могла сказать, что именно он делает, но по спине пробежал холодок страха. Сразу же накатило осознание того, насколько опасный маг сидит рядом со мной. К тому же имеющий садистские наклонности.

От размышлений меня отвлекли внезапно опустившиеся сумерки. Подняв голову, увидела россыпь звезд на ночном небосводе и выглянувшую из-за рваного облака неполную луну.

– А вот и свет луны, – голос Райзека так и лучился самодовольством.

На меня же вновь накатил ужас. Да что за маг на такое способен?! От потрясения даже не нашлась, что сказать.

– Только не говори, что испугалась простой иллюзии, – Райзек скептически приподнял одну бровь.

– Это иллюзия? – на выдохе отметила очевидное.

– Да ладно, а чем еще это может быть? Мне, конечно, лестно, что ты приписала мне способность управлять временными потоками и менять день с ночью, но, увы, это невозможно, – проворчал он, развеивая свое заклинание.

Я облегченно выдохнула, вновь почувствовав на коже теплые лучи солнца. И все же настолько детальной иллюзии никогда не видела.

– Вернемся к нашему разговору. Ты не используешь рабов по назначению – с этим мы уже разобрались. А что на счет милашки-эльфа? – таки задал свой вопрос с живым интересом и предвкушением в глазах.

Я почувствовала, как краснею. И, естественно, Райзек это тоже заметил и сейчас напоминал сытого кота, объевшегося сметаной.

– Это не твое дело! – ответила, как можно строже, но голос все же дрогнул.

– Да ладно, все свои. Ну, расскажи, чем вы там с ним занимались, а? – продолжил подначивать меня с ехидным выражением лица.

И ведь не соврешь же – на интуитивном уровне понимала, что ложь эльф заметит. Тем не менее посвящать его в подробности своей интимной жизни не собиралась. Согласна ответить на все его вопросы, если ему так хочется, но подобные – это чересчур. От одних только воспоминаний одновременно становилось и жарко, и немного стыдно, и по телу прокатывалась легкая волна удовольствия. Кстати, об этом.

– Получали удовольствие, – упрямо вскинула подбородок и посмотрела магу прямо в глаза. А что? Правду же сказала.

– Даже так? Не такая уж ты и святоша, оказывается? А еще мои предпочтения осуждала…

– Ключевое слово: «получаЛИ»! Наслаждалась не я одна. К тому же никакого вреда ему ни разу не причинила! – он вновь заставил меня разозлиться, сравнив с собой.

И ведь понимаю, что делает это нарочно, вынуждая испытывать яркие и сильные эмоции, а все равно ведусь, не в силах сдержаться.

– Ну, Алану сложно сделать что-то такое, что ему не понравилось бы – недаром считался одним из лучших выпускников своей школы. И тем интереснее, что же именно ты с ним делала? – Райзек насмешливо мне подмигнул.

– Тебе ведь все равно, не правда ли? И имена парней ты прекрасно знаешь. Весь этот разговор сейчас рассчитан на то, чтобы вынудить меня испытать как можно больше разнообразных сильных эмоций, – я резко успокоилась, поняв очевидное.

– Возможно.

– Тогда возникает вопрос: почему именно я? – вот тот самый момент, который может помочь мне хоть немного разобраться в ситуации.

– Что – «ты»? Кажется, свои доводы я привел еще в той полуразвалившейся халупе, которую ты называешь своим домом, – отозвался Райзек с неприкрытым пренебрежением.

– Опустим момент с твоим предложением женитьбы. Ты меня перетащил к себе. Допустим, свою роль сыграло любопытство. Так же сейчас подпитываешься моими эмоциями. Но к чему все эти сложности? Почему именно я? Не проще ли взять кого-либо посговорчивее, кто и так с радостью пойдет к тебе, и насыщаться их эмоциями? Да и рабов у тебя, насколько поняла, немало, недостатка в этом виде энергии у тебя точно быть не должно. К чему тогда наша сделка?

– Могу себе позволить удовлетворить любопытство. Почему нет? К тому же кое-кто очень уж просил подарить ей рабов, – хмыкнул Райзек, чуть прикрыв глаза с непонятным выражением лица внимательно рассматривая меня и, как мне показалось, мою ауру.

Хотя последнее сомнительно – она у меня совершенно обычная, человеческая, да и крупицы магии едва поблескивают, ничего особенного.

– И все же?

– Действительно интересно? Ну, подумай сама, в мире очень много органики, но это ведь не значит, что ты можешь все употребить в пищу? Даже простой пример возьмем. Предположим, перед тобой лежат черствый хлеб, фрукты и полноценное мясное блюдо. От безысходности ты можешь съесть этот хлеб. Он тебя немного насытит, но это невкусно, да и энергии мало. Если выберешь фрукты – будет вкусно, полезно, но спустя некоторое время захочешь снова есть. С последним же и так все понятно: и насытит надолго, и удовольствие получишь от насыщения. Уловила мысль? – честно говоря, даже не ожидала, что Райзек ответит, да еще и с примерами, пытаясь мне на самом деле объяснить, а не просто отмахнуться ничего не значащей фразой.

– Намекаешь, что не у всех эмоции одинаково питательны?

– Именно!

– Поэтому тебе так нужны были парни – они подходят тебе в этом плане. И насколько же тогда подхожу я, раз ты согласился на сделку?

– Не все ли равно? Предлагаю прогуляться. Пойдем, – и он встал с дивана, не ответив на мой вопрос, после чего протянул мне руку.

Пару мгновений размышляла, не торопясь принимать его предложение. Но кого я обманываю? Можно подумать, от моего мнения здесь что-то зависит. Не дрогнув, вложила свою ладонь в его.

Знакомое головокружение – и вот мы уже стоим у подножия замка на песчаном берегу у самой кромки воды. Я вскрикнула, с недоумением прислушиваясь к своим ощущениям. Набежавшая волна тут же лизнула мои ноги, опалив холодом. Но удивило меня не это.

Магия – теперь я ее ощущала в полной мере. Она была не везде: буквально – на небольшом пятачке, размером в пару метров, но этого было достаточно, чтобы воспользоваться любым заклинанием из моего арсенала.

Стремительно обернувшись, настороженно взглянула на Райзека, стоявшего недалеко и с интересом изучавшего мою реакцию. Подмигнув, он стащил свою рубашку и бросил ее на песок, затем избавился от обуви, оставшись в одних штанах.

– Зачем мы здесь? – осторожно спросила, не понимая, что происходит, и почему мне вернули магию. Это ведь не может быть случайным счастливым стечением обстоятельств?

– Чтобы веселиться. Нападай! – весело скомандовал Райзек, приглашающе разведя руки в стороны.

Понимаю же, что это все провокация, да и в суицидальных наклонностях эльф раньше не был замечен, но как тут удержаться? Предвкушающе улыбнувшись, я сформировала на вытянутой ладони свою любимую воздушную волну…

Глава 5

Полюбовавшись ею пару секунд, впитала обратно в ладонь и скептически взглянула на Райзека, на лице которого проявилось разочарование.

– Совсем меня за дуру держишь? Думаешь, поверю, что ты позволишь мне напасть?

– Не попробуешь – не узнаешь, – пожал плечами маг.

– И зачем тебе это? А главное, мне – зачем?

Не дожидаясь ответа, села прямо на мокрый песок и вытянула ноги, опустив ступни в воду. Даже порадовалась, что, пререкаясь утром с Райзеком, так и не обулась. Когда еще смогу насладиться отдыхом у моря, если, конечно, это можно назвать отдыхом? Отпуск мне светит ой как не скоро.

– Хочу кое-что проверить. А тебе… хм… Возможность отомстить мне, сбежать? – вкрадчивый голос Райзека прозвучал совсем близко.

Скосив глаза, увидела, что он стоит рядом на расстоянии вытянутой руки и с удивленно-брезгливым выражением изучает песок, видимо, прикидывая, стоит ли на него садиться.

– Сильно я смогу отомстить со своими довольно средними способностями одному из опаснейших магов современности, ага, – фыркнула, не сдержавшись.

– Ты мне льстишь. Да и себя недооцениваешь. А по второму пункту что? – Райзек все же не стал садиться, продолжая стоять рядом и смотря на меня сверху-вниз с нескрываемым интересом.

– Сбежать? Не смеши меня. Куда? Поплавать в море в одиночестве? Вода холодная, пожалуй, воздержусь от этого сомнительного удовольствия. Да и смысл? Где я живу – тебе известно. Жить в постоянном страхе, что вот-вот ты объявишься отомстить за побег и забрать моих парней? Сделка уже заключена, толку пытаться ее нарушить? – я честно поделилась своими соображениями.

– И то верно. Ладно, лови, – он кинул мне какой-то сверкающий золотом упругий мяч. Я его легко поймала.

– Как ощущения?

– Нормально, только чуть покалывает…

Я ждала подвох. И вдруг поняла, что ни демона это не мяч! Я держала в руках сгусток чистой энергии! С трудом подавила желание отбросить его подальше. И то только потому что не была уверена, что этим самым не подпишу себе смертный приговор. А заодно Райзеку и всем обитателям его замка. Ибо освободившаяся энергия разрушит тут все до основания.

– Это же… это же… – я не могла найти слов.

Создать такой сгусток очень и очень сложно. Для этого требуется провести не один ритуал, задействовав множество мощнейших заклинаний. Созданный сгусток энергии отправляется в накопитель, при помощи которого полностью выгоревший маг может пользоваться заклинаниями почти год. Естественно, стоит такой сгусток целое состояние. Но коснуться его может лишь создатель, и даже для него это рискованно. Любого остального испепелит на месте. Но тогда почему я…

– Я так и думал. Прости, нужно было убедиться. Давай сюда, – и он небрежным движением выхватил сгусток у меня из рук и спокойно спрятал в карман.

– Это что я только что держала в руках? – я тщетно пыталась справиться с волнением и даже не предпринимала попыток встать с песка, хотя уже замерзла – не была уверена, что дрожавшие от волнения ноги меня удержат.

– Ты уже сама поняла, – маг не стал юлить.

– То есть, ты осознанно только что пытался меня убить? – удивительно, но я спросила это спокойным тоном.

– Не выдумывай. Я был практически уверен, что ТЕБЕ шар вреда не причинит, – Райзек недовольно скривился.

– Я даже не буду спрашивать о причинах такой уверенности. Риск существовал. И если бы ты ошибся…

– Было бы очень обидно. Эксперименты для того и существуют. Не попробуешь – не узнаешь, а риск существует всегда. Но, как видишь, ты жива. Значит, я прав, – он самодовольно улыбнулся.

Это стало последней каплей. К моему удивлению, я даже не почувствовала вспышку злости и действовала почти осознанно. Резко протянула руку к Райзеку, стоявшему близко ко мне, прижала ладонь к его лодыжке и шепнула парализующее заклинание, разрядом молнии прошедшее по его телу. Только не учла, что маг стоял босыми ногами на мокром песке. Разряд чуть не задел и меня, но, не навредив мне – создательнице заклинания, вернулся обратно к эльфу, удвоив действие. Все это произошло за доли секунды.

Я и подумать не могла, что моя магия подействует на Райзека. Нельзя же быть настолько беспечным! Неужели не мог навесить на себя хоть какой-нибудь щит? Но факт остается фактом: мужчина, как подкошенный, рухнул на песок. На его лице застыло изумленное выражение и легкая гримаса боли. Если не ошибаюсь, он все слышит и видит, но не может пошевелиться. А до меня начало доходить, что я наделала, и что Райзек вряд ли это простит. Но вместо страха на меня вдруг накатило бесшабашное веселье. Поднявшись, отряхнула песок с платья и склонилась над лежащим магом. Машинально передернулась, увидев бездну ярости в его глазах. Но что сделано, то сделано. Терять мне теперь точно нечего.

– Знаешь, а ведь ты прав! Эксперименты – это здорово! Я вот всегда задавалась вопросом: а эльфы умеют дышать под водой? И вот сейчас, надо же, какая неожиданность, появилась возможность проверить это, – с преувеличенным энтузиазмом выпалила я, наслаждаясь тем, как в глазах Райзека появляется опасение. А нечего было меня пугать и вообще трогать!

– Лежи-лежи, я сама справлюсь. Всего и надо, что дотолкать тебя до воды. Тем более, упал ты очень удачно – далеко тащить не нужно. Кстати, ты сколько весишь? Смогу тебя поднять или нет? Впрочем, можешь не отвечать, как-нибудь справлюсь, – я позволила на своих губах появиться злорадной улыбке…

Наклонившись над ним, взяла его за одну руку и потащила. Конечно же я не собиралась топить эльфа – еще не сошла с ума, но пока есть возможность, почему бы не показать зубки? Не все же мне быть перед ним жертвой.

– …Понимаю, существует риск, что эльфы под водой таки не дышат. Но это же эксперимент, всякое может случиться. К тому же, я почти уверена, что все пройдет так, как надо, – продолжила я молоть чушь, немного сдвинув Райзека в сторону моря…

Он протестующе замычал. Ого! Даже учитывая скорость, с которой мужчина избавлялся от парализующего заклинания, я думала, что обездвижила его хотя бы на час.

– …Не хочешь? Что ж ты сразу не сказал? Я думала, ты любишь эксперименты… – протянула разочаровано.

Не поленившись, сходила за его рубашкой и, постелив ее рядом с магом на более-менее сухое место, села на нее. Отметила едва заметно дрогнувшие пальцы его рук, чуть изменившийся наклон головы. Пара минут – и он окончательно придет в себя.

– …А если серьезно, пока ты тут загораешь, подумай: убить тебя сейчас было бы очень легко. Даже для такой посредственности, как я. Но, как видишь, я этого не сделала. Хотя, казалось, чего проще: обыскать тебя, отобрать артефакт телепорта и столкнуть обездвиженное тело в воду. Убедившись, что ты не подаешь признаки жизни, воспользоваться порталом и вернуться домой. Хм… Знаешь, чем больше об этом думаю, тем меньше испытываю отвращения к такому варианту… Но тебе повезло. В любом случае, свое слово держу. Кстати! Насколько нужно быть самоуверенным, чтоб даже не защититься и притащить меня туда, где мне подвластна магия?

Размышляя вслух, немного покривила душой. Убить я бы смогла, не такая уж и «святоша», но только в бою. А вот так подло обездвижив и… Нет, это чересчур для меня. Я не забыла еще, что Райзек творил с парнями и до какого состояния их довел. Всего этого достаточно, чтобы ненавидеть и желать ему мучений, но не убить вот так вот.

Мои рассуждения прервал громкий надрывный кашель мага. Заклинание полностью развеялось. Сейчас он в полусидящем положении пытался откашляться, при этом сверля меня пронзительным взглядом.

– Водички? – поинтересовалась я невинно, кивнув на водный простор.

Райзек, забавно округлив глаза, громко захохотал, позабыв о кашле. Судя по всему, прямо сейчас мне мстить не будет. Уже хорошо.

Глава 6

– А ты на самом деле можешь быть опасной. Нужно не забывать об этом, – заметил хрипло Райзек, рассматривая меня с долей появившегося во взгляде уважения. Я молча пожала плечами, прищурившись и отвечая ему настороженным взглядом. – Ничего спросить не хочешь?

– А ты прямо сразу возьмешь и ответишь? – настала его очередь дернуть плечами с независимым видом. Ну, ладно, почему бы и не попытаться. – Почему энергия меня не испепелила? Я даже не родственник создателя… Надеюсь… – я с подозрением уставилась в глаза мужчины.

Он снова весело рассмеялся. Скажите пожалуйста, какой веселый маг мне попался!

– Вот уж точно нет. С такой сестренкой и врагов не нужно! Хотя, скучно бы не было. Да и это ничего не изменило бы – энергия для родственников создателя также опасна.

– Тогда как? И почему ты был уверен, что не навредишь мне?

В этот раз Райзек молчал дольше, задумчиво созерцая волны. Я на всякий случай тоже посмотрела в ту сторону. Мало ли, вдруг это намек? Но нет. Маг просто тянул время. Или же собирался с мыслями.

– Это сложно. Да и ты не захочешь поверить, предпочтя остаться при своих убеждениях о собственной обыденности, – все же выдал он.

– А ты попробуй!

В моем голосе неожиданно послышалась обида. Да что со мной не так? Общение с этим мерзавцем явно действует на меня как-то не так. Откуда вообще взялась эта импульсивность? Я бы заподозрила какой-то артефакт, воздействующий на мое подсознание, заставляя эмоции проявляться ярче, но сейчас при мне была магия и помимо противозачаточного перстня-артефакта никакого влияния я не чувствовала.

– За счет чего эта энергия уничтожает того, кто ее касается? Вернее, почему? – начал эльф.

– Ты меня спрашиваешь? – меньше всего ожидала услышать лекторский тон от Райзека.

– Сгусток сам по себе спокойно существует в пространстве, где нет магии. Или магический фон сам по себе крайне низкий. Если же по каким-либо причинам фон повысится – сгусток впитает окружающую его энергию в себя. Чем меньше энергии, тем быстрее это сделает. Чем больше – тем медленнее. Если энергии очень много, и она превышает мощность самого шара, он ее впитывать не станет. Понимаешь?

– То есть, если слабый маг коснется сгустка, то его испепелит на месте, выкачав всю энергию. Почему тогда испепелит? Ладно, не суть важно. Если средней силы маг – у него будет время отскочить в сторону и выжить, пожертвовав частью своего резерва. А сильному и вовсе нипочем, его не затронет. Так, что ли?

– Приблизительно. Коснувшись шара, ты пропускаешь всю эту энергию сквозь себя. Если у тебя собственные каналы слабые, сгусток выжжет их, впитав все доступное в себя, и речь сейчас даже не о магической силе. Любое живое существо имеет собственную жизненную энергию. Шар ее тоже выпивает досуха, оставляя лишь пепел. Если каналы более-менее мощные – шансы выжить есть. Не имеет значения, впитал ли сгусток твою энергию, каналы сжечь успеет в любом случае. А вот потенциально мощный маг спокойно пропустит энергию сквозь себя и даже сможет пополнить свой резерв напрямую и с излишком, без помещения сгустка в специально рассчитанный для этой цели накопитель.

Райзер говорил спокойно, но в его глазах читалось нетерпение. Он ждал от меня чего-то.

– Поправочка: я не сильный маг. И никогда не слышала, чтобы были выжившие после соприкосновения с чужим сгустком энергии.

Райзек довольно бесцеремонно подвинул меня на своей рубашке и примостился рядом. Подобрав какую-то веточку, принялся чертить на песке схему энергетических каналов среднестатистического мага и того, кто выдержал бы соприкосновение со сгустком. Попутно продолжил пояснения.

– Ты невнимательно слушала. Смотри сюда. Не важно, сильный или слабый маг. Главное, сколько он может пропустить энергии сквозь себя. То есть, имеют значения его каналы. А конкретно, их толщина и количество. Чем больше – тем лучше. Тогда энергия прокатывается волной и, оставив часть, возвращается обратно. Вот почему ты чувствовала покалывание в пальцах при соприкосновении с шаром. Да и шибанула по мне простым заклинанием, но пробила все мои щиты. Что так смотришь? Неужели ты думала, что я без охранки хожу? Просто ты успела впитать значительное количество энергии. Чего я не ожидал. Признаю – сглупил.

Райзек продолжал вычерчивать какие-то схемы и расчеты.

С удивлением поняла, что в его словах есть зерно истины. Да и его рисунки совпадали с тем, что я изучала в университете за исключением некоторых поправок. Подозреваю, последние он уже нарисовал сам, основываясь на каких-то своих наблюдениях и выводах. Только одно «но».

– Хорошо, допустим, все так. Но почему я? Говорю же, под категорию «сильного мага» не подхожу. Ни по величине резерва, ни по количеству или ширине энергетических каналов, – я начинала раздражаться.

– С чего ты взяла? – маг с недоумением уставился на меня, отвлекшись от расчетов.

Выглядел он несколько рассеянно. Чем-то напомнил одного моего преподавателя из университета. Тот тоже, увлекаясь расчетами по определению магической составляющей воздуха вокруг места преступления, мог полностью перестать реагировать на окружающую обстановку, сбиваясь от простых вопросов. Никогда не думала, что увижу одного из самых опасных магов современности в подобном амплуа.

– Потому что я в состоянии посмотреть на свою ауру, этому учат еще до университета в школах с магической направленностью или обучают на дому. Да и каналы… хоть сама и не в состоянии изучить с должной тщательностью, при медосмотре ежегодно показывалась штатному целителю. Никаких отклонений от нормы, все показатели довольно средние. Разве что резерв чуть больше, но очень ненамного, – пожала плечами я.

– То, что ты чего-то не видишь – не означает, что его нет. Говорил же, не захочешь верить, – хмыкнул он, одним движением стирая все расчеты на песке и легко поднимаясь на ноги.

– Да во что верить-то?! Ты мне ничего толком не сказал! Да, спасибо, за познавательную лекцию, мне на самом деле было интересно, но каким образом это все касается меня – в упор не вижу! – эта его пренебрежительность во взгляде здорово меня разозлила.

– Хорошо. Твой резерв всегда был одинаковым или постепенно рос вместе с тобой? – уточнил Райзек чуть скучающим тоном.

– Одинаковым! То есть… Он не рос со мной, – поспешно выпалила я, но запнулась, вспомнив, как после моего освобождения из рук насильника было отмечено значительное увеличение резерва.

– Ага, но все же как-то поменялся. Не уверен, как именно это происходило конкретно с тобой, могу лишь строить догадки. Предположительно, он все же увеличивался постепенно, но изменения были настолько мизерны, что их было практически невозможно зафиксировать. А потом, в связи с каким-либо сильным всплеском, изменением в жизни, может быть, стрессом, немного вырос. Просто еще рано. Но со временем он станет в несколько раз больше, – задумчиво произнес Райзек.

– И почему же ему расти? Никогда не слышала о таком феномене, – недоверчиво прищурилась.

– Ты еще чересчур молода. Говорю же, нужно время. Потом сама поймешь. Что касается твоей ауры – обычная человеческая. Пока. Постепенно и она изменится, но произойдет это еще очень нескоро, сейчас даже нет смысла говорить об этом.

– Ладно. Допустим, ты прав, хотя я по-прежнему не понимаю, на чем базируются твои выводы. Что на счет моих энергетических каналов?

– Они скрыты очень качественной давней иллюзией. Даже я заметил ее по чистой случайности лишь при тесном контакте с тобой. Судя по всему, она была наложена еще в детстве, – медленно произнес Райзек, отслеживая мою реакцию и приблизившись почти вплотную.

Его глаза цвета расплавленного янтаря будто впивались в мою душу, завораживали.

– И зачем же кому-то это делать?

– Ты мне скажи. Кто твои родители, Адриана? – голос Райзека обволакивал, манил, вынуждал сказать правду.

Но как сказать то, чего не знаешь? Или в чем просто не уверен?

– Мои родители – обычные чистокровные люди. Ты – ошибся!

– Да ну? Хорошо, как скажешь. Пусть будет так. Я ошибся. И сгусток энергии тоже ошибся, приняв тебя за кого-то иного. Можешь продолжать убеждать себя в чем угодно. Но я знаю ответ. И где-то очень глубоко в душе ты тоже его знаешь, просто боишься признаться себе в этом. Будь смелее, Адриана, ты ведь можешь, – он сказал это совсем тихо, склонившись к моему лицу так, что я чувствовала его дыхание на своей коже.

– Это все равно ничего не меняет. Спасибо за познавательную лекцию. Мы так и проведем весь день на этом берегу? Мне холодно, – буркнула я, отчаянно пытаясь сменить тему разговора.

– Хм… Действительно, задержались мы с тобой здесь. И даже обед пропустили. Нехорошо… – Райзек словно только сейчас заметил солнце, уже наполовину закатившееся за горизонт.

Поздно начавшийся для меня день пролетел совсем незаметно. Ну, да, с этими разговорами и потрясениями время летит стремительно.

Закат солнца сейчас для меня знаменовал слишком многое. Я была уверена почти на сто процентов, что Райзек мне ничем не угрожает. И все же по спине пробежал холодок страха перед неизбежным – совсем скоро наступит время для выполнения второй части сделки. И как бы я не храбрилась, стоило признать очевидное: мне страшно.

Глава 7

При помощи очередного телепорта Райзек переместил нас в уютно обставленную небольшую комнатку. Там нас уже ждали. Повинуясь нетерпеливому жесту мага, парень с рабским ошейником и девушка, которую я уже видела на террасе, принялись торопливо накрывать на стол.

– Ей нужна новая одежда, – бросил Райзек небрежно, даже не глядя на третьего раба, мгновенно бросившегося выполнять приказ.

Невольно закралась мысль: а сколько их у мага? Впрочем, не уверена, что так уж хотела знать ответ.

Спорить не стала – платье промокло от влажного песка, да и волны не раз окатывали меня солеными брызгами. Нельзя сказать, что замерзла, но чувствовала себя некомфортно. Поэтому безропотно приняла из рук вернувшегося парня желтое платье свободного покроя с длинными рукавами и целомудренным вырезом. Поблагодарила раба, но он лишь испуганно дернулся и поспешил уйти после молчаливого разрешения Райзека вслед за накрывшими столик парнем и девушкой.

– Так и будешь в мокром стоять? – поинтересовался Райзек без тени иронии, не торопясь садиться.

Коротко выдохнув, быстро переоделась. Платье село идеально, будто на меня шили. С подозрением покосилась на Райзека.

– Так и думал, что желтый цвет тебе пойдет… Присаживайся.

Он ждал меня? Эльф все это время сидел в тюрьме… разве нет?

Впрочем, мне стало не до этого. Райзек вновь засыпал меня вопросами. Но в этот раз ничего особо важного и интимного не спрашивал: где родилась и училась, какими были отношения со сверстниками, как часто болела, кем работали родители…

Мне также хотелось о многом его спросить. Но не сейчас. За едой мои мысли занимала следующая часть нашей сделки.

И я сильно беспокоилась о моих парнях. Как они там? Все ли в порядке? Я ведь так и не увидела их перед уходом, поверив Райзеку на слово. Не думаю, что он причинил им вред, но тревога не утихала. Страшно было представить, что они подумали, очнувшись и не увидев ни Райзека, ни меня.

Одна надежда на Колина. Как быстро он доберется из Санрейна в Шайнинг? Но при любом раскладе вряд ли их всех утешит новость, что я заключила с Райзеком какую-то очередную сделку…

– …Что тебя беспокоит?

– Прости? – я недоуменно уставилась на него, отложив в сторону вилку. Демон, снова забыла о его эмпатии!

– Неужели тебя на самом деле страшит ночь со мной? – в его голосе отчетливо было слышно искреннее удивление.

Отчасти он был прав, но признаваться в этом хотелось меньше всего.

– Думаю о своих парнях, переживаю о них, – ответила честно.

– Ты на самом деле так привязалась к рабам? – скривившись, мужчина сделал глубокий глоток вина, недовольно зыркнув на меня.

– Пошла же ради них на сделку.

– Ясно. Мне сейчас нужно уйти, тебя проводят в твою комнату. Вернусь, как освобожусь! – процедил сквозь зубы Райзек, зло сверкнув глазами, и исчез во вспышке телепорта.

И что в моих словах было такого, что его так разозлило? Задела самолюбие? И каким же образом?

Внезапная догадка заставила подавиться воздухом. Ведь не мог же он сейчас отправиться к моим ребятам? Да нет… Зачем ему это? Какой бы сволочью он ни был, нарушать условия сделки вряд ли станет.

Кусок в горло больше не лез. Отодвинув тарелку в сторону, встала из-за стола и направилась к двери. Но не успела ее коснуться, как она отворилась, впуская все ту же рабыню. Девушка опустилась на колени, заставив меня поморщиться.

– Не нужно. Во всяком случае, наедине со мной точно, – выдавила я из себя.

Наверное, никогда не смогу привыкнуть к тому, что в нашем мире рабство является обыденностью.

– Простите, госпожа, но хозяин может увидеть, – пискнула она едва слышно, сжавшись.

– Ясно… Ты должна отвести меня в комнату?

Та поспешно кивнула, поднимаясь с колен. Вздохнув, я последовала за ней. По пути пыталась расспросить ее о Райзеке, но девушка испуганно вздрагивала от вопросов и молчала. Понятно – боится гнева эльфа. Мельком осмотрев обнаженные участки тела рабыни, не заметила на ней ни синяка, ни ссадины. Не успела прогневить еще Райзека или с девушками эльф не настолько жесток? Или же все намного прозаичнее, и тех, кто вызвал его неудовольствие, просто не показывают мне? Что я вообще знала о Райзеке и обитателях его замка? Я даже до конца не понимаю, зачем здесь я…

У себя в комнате я позволила себе облегченно выдохнуть. Конечно, понимала, что Райзек может вернуться в любой момент, да еще и ушел не в самом хорошем настроении, но выделенные лично мне покои давали иллюзию защиты.

Ничего страшного со мной сегодня произойти не должно было – я это прекрасно осознавала. Но так и не смогла избавиться от тянущего чувства страха, словно скручивающего внутренности в тугой узел.

Покачав головой, отправилась в ванную. Даже если маг придет прямо сейчас, ему придется подождать. Ванна у него истинно сказочная, и так быстро вылезать из нее не стану, пока не перепробую на себе содержимое хотя бы половины баночек и скляночек, источавших невероятные ароматы.

Вдоволь наплескавшись, завернулась в большое пушистое полотенце, и уже с приподнятым настроением вернулась в комнату.

Райзек вальяжно лежал на моей кровати в одних штанах, молча пробежался по мне оценивающим взглядом.

Я прислушалась к своим ощущениям – страха перед ним не было, он вообще был представителем моего типа мужчин. Но чувство неправильности всего, что между нами происходило, вызывало неприятие. Мужчина был обходительным, но это не перечеркивало все те мерзости, что он творил с другими. Я постаралась отбросить эти мысли. Не тот был момент.

Райзек лениво шевельнул пальцами, и я задохнулась от ошеломления, увидев на его месте Алана… в тех же штанах.

– Или тебе больше по душе полукровка? – голосом моего любимого эльфа спросил Райзек, и в следующую секунду принял облик Тай�