Проблески безумия

Глава 1

Осень – время изменений, быстротечная пора. Лето ещё не отступило, на улице стояла тёплая погода, хотя ветер уже давал понять, что осень пришла. Скоро наступит самое лучшее время для того, чтобы посидеть в тёплой уютной кофейне, выпить горячего кофе и насладиться видом из окна.

Так поступала Ника. После окончания института уже третий год к ряду, каждую осень она становилась завсегдатаем кофейни недалеко от дома. Наблюдала за прохожими, природой, изменениями в ней, размышляла о жизни. Обычно она садилась за высокую стойку на барный стул возле окна, в углу зала. Там было чуть темнее, чем в остальном помещении. Место было незаметным, а потому почти всегда было свободным.

Ника была милой молодой девушкой, с русыми волосами, обычно собранными в хвост, большими голубыми глазами и приятными, в основном, чертами лица. Хотя были и черты, которые ей самой не очень нравились. Например, слишком широкая челюсть, которая, как ей казалось, придавала ей излишнюю мужественность.

Сегодня Ника перед работой зашла в кофейню. Так она делала не часто, потому что обычно рабочий день начинался слишком рано и сидеть в покое с чашечкой кофе было неуместно. Сегодня была поздняя пересменка, поэтому можно было прийти на работу чуть позже обычного времени.

Она заказала кофе и небольшое шоколадное пирожное, уселась на любимое место в углу зала и посмотрела через огромное окно на улицу. Люди снаружи куда-то спешили: кто на работу, кто по своим делам. Началась та самая пора, когда можно было увидеть идущего человека в тёплой куртке и другого, рядом, в шортах и сланцах. Это всегда забавляло девушку.

Официантка принесла кофе и небольшую тарелку с десертом. Сладкое было всегда по душе для Ники. Она погрузила ложку в мягкий пропитанный бисквит. Входная дверь, открывшись, тихо звякнула колокольчиком. Ника автоматически посмотрела на вход. В зал зашли три молодых мужчины, что-то активно обсуждая. Они прошли вглубь зала и уселись за большой столик. К ним подбежала официантка и что-то защебетала.

Ника была погружена в свои мысли, поэтому толком не слышала о чём они говорили. Её взгляд блуждал по залу и, то и дело, натыкался на препятствие в виде молодых людей, сидящих за столиком. Двое сидели к ней спиной и лишь лицо одного она видела. На секунду ей показалось, что он тоже на неё смотрит. Она невольно опустила взгляд и повернулась немного в сторону.

Время бежало быстро, нужно было иди на работу. Ника закончила со своим десертом, попутно прося у официантки счёт, расплатилась и поднялась. Сумка, лежавшая всё это время на коленях, шумно соскользнула на пол. Подняв её, она обнаружила что все в кафе смотрели на неё: официантка, бариста, трое мужчин и пара девушек из другого конца зала.

"Блеск, ничего не скажешь", – подумала Ника, вздохнула и пошла к выходу. Посмотрела ещё раз на того парня, что сидел к ней лицом. Сейчас он однозначно смотрел на неё. "Симпатичный", – подумала Ника и вышла на обманчиво тёплую улицу.

Рабочий день был как обычно монотонным и не очень интересным. Работала Ника в аптеке, которая принадлежала её матери. Уже третий год она была активно вовлечена в семейный бизнес, правда пока на ней лежало небольшое количество обязанностей. В основном она занималась стандартной работой фармацевта. У неё хорошо получалось. Люди к ней тянулись. Ей неплохо удавалось общаться с клиентами, не доводя даже острые ситуации до полноценных конфликтов. Несмотря на то, что часто это выматывало, Ника постоянно выглядела свежей, бодрой и излучающей доброту.

Вернувшись с работы, девушка приготовила себе ужин на скорую руку. Будучи достаточно молодой, опыта в готовке у неё было не много, но и не мало. Со времён поступления в институт в шестнадцать лет, она готовила сама. И у неё это здорово получалось. Да и до этого часто и с удовольствием помогала маме на кухне. Зато как её не пытались отучить читать во время еды, ни у кого не выходило.

Вот и сейчас она сидела на кухне, потихоньку поглощая обжаренные овощи с яйцом и курицей и читала книжку. Это был очередной остросюжетный любовный роман, которые она проглатывала в огромных количествах. Дошло до того, что, взяв в руки новую книгу, она с первых страниц угадывала что и как будет происходить дальше. Но это её не смущало, потому что в таких книгах ей больше всего нравились сцены, где главным героям угрожает опасность и всё висит на волоске, и от этого их чувства друг к другу усиливаются. Это всегда гарантировано вызывало чувство приятного тепла где-то в груди. Как будто она сама испытывала эти чувства. Ведь в жизни ей было не до этого. Учёба, а теперь и работа, отнимали слишком много сил. Какие там отношения. Было бы не лень в душ сходить перед сном, и то хорошо.

Прикончив ужин, она поставила тарелку в раковину, убрала книгу на полку и отправилась в ванную, открыла горячую воду, а сама пошла к ящику с бельём. Взяла первое попавшееся. Затем полотенце, халат и снова в ванную. Приятная тёплая вода стекала мягкими струйками по так и не загоревшей за лето коже. Запах лаванды помогал расслабиться. Она задумалась. В плечах появилась неприятная, раздражающая тяжесть от чувства одиночества. Ника закрыла глаза, глубоко вздохнула.

Перед глазами плавно поплыли образы погони из романа, страстная брюнетка и её напарник, раскрытые мафией бежали переулками, сердце колотилось, а затем… тёмная комната, мягкая постель и они в объятиях друг друга. Ника задышала чаще. Голова чуть закружилась. Она открыла глаза и резко вдохнула. "Так недалеко и уснуть стоя в душе", – подумала девушка, выключила воду, промокнула полотенцем кожу и аккуратно наступила на мягкий ворсистый коврик. Надела бельё, накинула халат и вышла из ванной.

Ника дошла до спальни чуть пошатываясь и плюхнулась в мягкую постель. Холод ткани быстро сменился теплом. Она закрыла глаза и снова стали появляться образы. Снова тёмная комната, снова сплетающиеся тела и жар прикосновений. Ника подходила ближе к ним, шаг за шагом, ещё ближе. И вот любовники уже были на расстоянии вытянутой руки. Она сделала ещё шаг и упала в объятия мужчины, гармонично заменив собой брюнетку. В глазах поплыло, образы стали размытыми. Она чувствовала прикосновения тёплых рук, влажных губ, горячее дыхание. Голова кружилась всё сильнее. Воздуха не хватало. Но ей было так хорошо, что она была почти готова потерять сознание. Почти. Она с трудом оторвала губы от губ мужчины и отодвинулась от него. Быстрый глубокий вдох. Холодный воздух отрезвил её разгорячённый разум. Она открыла глаза и увидела перед собой лицо того самого мужчины, которого видела сегодня утром в кофейне. Сердце ёкнуло от неожиданности. Ника постаралась встать, но ни руки, ни ноги её не слушались. Её охватила паника, она всё пыталась подняться, но ничего не получалось. А едва знакомый мужчина буквально сверлил её пристальным взглядом.

Ника подскочила с кровати, жадно глотая воздух. "Всего лишь сон", – прошептала она. На часах была полночь. Нужно было высушить волосы и ложиться спать.

***

Несколько дней за работой пролетели незаметно. Сама того не замечая, Ника провела почти все вечера в своей любимой кофейне, где по большей части и ужинала в эти дни. Привычный режим нарушился, но она даже не заметила этого. Наконец наступил выходной. И только тогда девушка осознала, что провела там гораздо больше времени, чем обычно. Однако в первый выходной поход туда был уже ритуалом, который ей не хотелось нарушать.

Погода стояла пасмурная, тяжёлые тучи намекали на долгий дождь. Ника накинула любимую куртку с капюшоном на плечи и вышла из квартиры. Воздух был, пожалуй, слишком холодным для этого времени года. Она непроизвольно ускорила шаг.

Знакомый колокольчик на двери кафе негромко звякнул, когда она вошла и в нос ударил приятный терпкий аромат кофе. Внутри было больше людей, чем обычно, но её любимое место было свободно. Ника прошла вдоль стойки у окна и села на барный стул в углу.

Спустя долгих десять минут подошла официантка. Ника заказала завтрак и снова осталась наедине с собой. Она разглядывала людей в зале кофейни, которые были такими разными. Здесь были и пары, которые пришли позавтракать, и люди, спешащие на работу, заказывающие кофе с собой, но таких, как она, просто отдыхающих в раннее время, было очень мало. Оглядев зал, она развернулась в сторону окна и, задумавшись, подпёрла рукой голову. Взгляд затуманился и расплылся. Большая часть внимания была погружена в себя. Девушка размышляла о том, что же побудило её изменить свой режим, да так, что она не обратила на это внимания сразу.

Вскоре официантка вернулась с заказом. Американо и два круассана, один с ветчиной и сыром, другой с форелью отправились на стол. Ника немного дёрнулась от неожиданности. Официантка с улыбкой посмотрела на неё:

– Ещё не проснулись?

– Задумалась, – невнятно сказала Ника и поблагодарила девушку за обслуживание.

Пока она неспешно ела, в кофейню то входили люди, то выходили из неё. В очередной раз, когда колокольчик обозначил открытие двери, Ника вновь обернулась, чтобы посмотреть, кто вошёл. Пара подростков быстро юркнули внутрь, осматривая свою намокшую одежду, и направились к кассе. Девушка вернулась к своему кофе. Она почувствовала, будто что-то сдавило её грудную клетку. Невольно вырвавшийся тихий вздох дал ей понять, что настроение сегодня будет не лучшее. Но почему? Она жестом подозвала официантку и попросила счёт. Расплатилась, надела куртку и вышла на улицу, где мелкий, медленный, холодный дождь обосновался на сегодня.

Дома было тихо, спокойно и уютно. Мягкий диван приятно поддерживал спину во время чтения. Страницы шелестели не самым приятным звуком дешёвой бумаги. Зато сюжет очень даже неплохо заполнял тишину.

На следующее утро история повторилась. С той лишь разницей, что на улице было относительно тепло и солнечно, а в кофейне было куда меньше народу. Ника снова села на своё любимое место и заказала любимый завтрак.

Свет с улицы немного слепил глаза, отчего девушка не сразу смогла сфокусировать взгляд на очередном вошедшем в кафе человеке. А когда всё-таки смогла, в груди вспыхнуло неожиданное тепло. Это был он. Тот самый мужчина, которого она видела здесь несколько дней назад. Высокий, стройный, темноволосый, стильный. "Как с картинки", – подумала она.

Через пару секунд Ника поняла, что смотрит прямо на него. Уже отводя глаза, она заметила, что он тоже на неё посмотрел. Ей стало неловко. "Блин, если он видел, как я на него пялюсь, подумал, что я ненормальная". Она осторожно обернулась и встретилась с ним взглядом. Не понимая почему, в этот раз она не отвернулась, а продолжила смотреть, а затем улыбнулась. На его лице эмоции как будто не проступали, но по глазам было видно, что он заинтригован. Девушка спокойно и уверенно отвела взгляд и принялась обратно за завтрак.

Через несколько минут, краем глаза она заметила движение. Рефлекторно повернувшись, Ника увидела его, выходящего из кафе с картонным стаканчиком кофе. Он смотрел на неё. На его лице была едва заметная ухмылка.

Прикончив свой завтрак, Ника расплатилась и отправилась домой. В груди был какой-то балаган: там не просто бурлила радость, это была какая-то непривычная для неё эйфория. Войдя в квартиру, Ника плюхнулась в кровать и с улыбкой на губах закрыла глаза. Образ молодого человека не выходил из головы. Ей стало предельно ясно, почему вчера было так грустно. Она хотела увидеть его. А теперь, когда увидела, поняла, что хочет видеть чаще.

Оставшийся день Ника провела витая в облаках. Домашние дела делались на ура. Завтра нужно было идти на работу, поэтому подготовка вещей заняла некоторое время, а свободное она не посвятила чтению, как обычно, а провела в мечтаниях. Ей хотелось поскорее лечь в постель и погрузиться в тёплые фантазии перед сном.

А фантазии были действительно тёплыми. Несмотря на то, что в них присутствовал мужчина, который очень сильно привлекал Нику, всё было очень романтично и нежно. Объятия, поцелуи, взгляды. Ничего пошлого. Зато как сильно это поднимало настроение. Девушка чувствовала тепло, расходящееся по всему телу, радость и даже счастье. Она улыбалась и взволнованно дышала. А затем дыхание замедлилось и Ника погрузилась в сон.

Жаль сны мы не контролируем. Так и она, оказавшись во власти Морфея, стала видеть то, что предоставил ей случай. А он предоставил смущение. Ей снилось, что она на улице, перед ней стоит мужчина и её тянет к нему. Но Ника чувствует неловкость, потому что её макияж какой-то неудачный, одежда не того размера, да и рядом стоит мама, которая держит её за руку и не пускает в объятия незнакомца.

Затем улица сменилась тёмной комнатой, где она шла меж колонн, за которыми, как ей казалось, прятались какие-то чудища. А после этого и вовсе начался бессвязный калейдоскоп образов, звуков, запахов и ощущений, да настолько интенсивный, что будильник прозвучал спасительным звоном.