Не целуй меня, Мистер Дьявол. Книга 2

Copyright ©BoYiChuangWei (BeiJing) Digital Media Co., Ltd

This edition is published by AST Publishers LTD arrangement with through the agency of Tianjin Mengchen Cultural Communication Group Co., Ltd.

Publishing Coordination: MoonTrans

© Матюнина А.И., перевод на русский язык, 2024

© ailenepta, художественное оформление обложки, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Глава 1

Тебе нравится Ань Чуся?

Атмосфера была напряженной.

Ханьюй и Минло переглянулись и хором сказали:

– Да как мы могли нарушить табу?

Повернувшись к свету, Цилу холодно посмотрел на них. В его глазах не было ни капли жалости.

– Я в последний раз спрашиваю: да или нет?

Все знают, что дьявола Ханя невозможно обмануть.

Парни переглянулись, и Минло громко ответил:

– Нет! Даже если изобьешь меня до смерти, это ничего не изменит! Потому что… потому что нет значит нет!

Цилу кровожадно улыбнулся, его глаза загорелись. Юноша повернулся к Ханьюю и заговорил неожиданно мягко:

– Ты ведь никогда не лгал мне…

Дословно это значило: «Если солжешь теперь, я убью тебя».

Под буравящим взглядом Минло младший Лин вскинул голову:

– Это не я ей рассказал.

Улыбка Цилу стала еще кровожаднее, и он снова перевел взгляд на отчаявшегося мистера Сяо:

– Значит, это был ты.

Стиснув зубы, тот поднял голову и печально улыбнулся:

– Этот кретин меня подбил. Иначе с чего бы я разболтал твою тайну?

Мысленно Минло поклялся себе, что если сегодня выживет, то непременно сделает из этого трусливого ублюдка фарш!

Мистер Дьявол сжал губы и после долгого раздумья печально произнес:

– Зачем?

Если бы не Ань Чуся, он давно забыл бы о Сян Манькуй.

Минло знал: вот его последний шанс. Если не воспользоваться им, то ему прямая дорожка в ад! В сознании вдруг возникли демоны, которые подняли руки и принялись манить его: «Иди к нам, в аду тебя уже ждут…»

Отогнав жуткий образ, юноша постарался изобразить безграничное спокойствие:

– Я просто сказал этой девчонке, чтобы она не возлагала на тебя слишком большие надежды, иначе ей будет больно, если влюбится. Потому что… в конце концов, у тебя в сердце уже есть тот человек! Может, я и бабник, но никогда не обманывал чистых, как горный родник, девушек. А что насчет тебя?

Цилу холодно рассмеялся и подошел к связанному Минло, сидящему на земле. Тот серьезно смотрел в ответ.

После нескольких секунд молчания Мистер Дьявол равнодушно спросил:

– Значит ли это, что тебе нравится Ань Чуся?

На безразличном лице Ханьюя промелькнуло удивление, однако он заставил себя успокоиться и взглянул на друга.

Минло же заливисто рассмеялся:

– Ты же знаешь, у меня хороший вкус. А у Чуся… даже посмотреть не на что! Но ты ведешь себя подозрительно. Неужели эта девчонка для тебя теперь важнее, чем тот человек?

– Заткнись! – вскипел Цилу, развернулся и зашагал прочь, но через несколько шагов обернулся: – Если за эту неделю Ань Чуся извинится передо мной, я… прощу вас обоих. А иначе… пеняйте на себя!

Затем юноша ушел, не обратив внимания на злобную ухмылку Минло и погруженного в противоречивые чувства Ханьюя.

Глава 2

Молодой человек, советую вам возжечь благовония

– Выходите!

На зов младшего Лина тут же явилась дюжина людей в полицейской форме. Они начали развязывать парней. Потерев затекшие руки, младший Сяо уже собрался уходить, однако Ханьюй внезапно схватил его за запястье.

Минло предвидел, что этот любитель девчачьих комиксов заинтересуется Ань Чуся! Как-никак коэффициент интеллекта младшего Сяо равнялся тремстам. Ему так и хотелось заключить с кем-нибудь пари, кто же в итоге завоюет сердце красавицы: Хань Цилу или Лин Ханьюй. Идея была отличной, но слишком уж рискованной, ведь жизнь у него всего одна.

Наклонив голову, Минло посмотрел на друга и спросил:

– Молодой человек, меж ваших очаровательных бровей появилась складка. Вы наверняка хотите спросить меня о чем-то, я прав?

Ханьюй не выдержал и занес кулак, но «обидчик» ловко увернулся и перехватил его руку.

– Почему ты злишься?

Тот опустил голову и хрипло произнес:

– Цилу имел в виду, что… Ань Чуся для него теперь важнее, чем тот человек?

Его лицо побледнело.

Минло долго смотрел на друга горящими глазами, а потом пожал плечами:

– А что он еще мог иметь в виду? Молодой человек, я советую вам пойти в буддийский храм и возжечь благовония. Ваш разум затуманен. Пусть Будда укажет вам путь!

– Да пошел ты! Мне больше нечего тебе сказать. Пока!

Ханьюй развернулся и побрел в другую сторону.

Уголки рта мистера Сяо приподнялись, и он бросил на товарища многозначительный взгляд:

– Послушай меня: если хочешь ухаживать за девушкой, то будь поактивнее.

Это удивило младшего Лина, но он быстро взял себя в руки:

– Бесполезный совет для меня. Ухаживать за девушкой? Я предпочитаю читать комиксы.

Минло поднял бровь, равнодушно пожал плечами и пошел, сунув руки в карманы и думая: «Вот же баран упрямый! Как можно недооценивать такого эксперта в любовных делах, как я? Просто смешно!»

Рядом с Ханьюем откуда-то возник Кунь Ни и серьезно сказал:

– Мистер Лин, пожилой господин попросил передать вам сообщение: у него были дела, так что зайти днем к семье Хань он не смог.

– Семья Хань?

Парень нахмурился. Он совсем забыл об этом. Бросив Ань Чуся на улице, он на самом деле не уехал, а припарковал машину неподалеку и последовал за ней. Только увидев, как ловко она убедила двух незнакомых девушек взять ее с собой в «Атлантиду», юноша со спокойной душой отправился домой.

Ханьюй пристально посмотрел на телохранителя:

– Дальше.

С легким поклоном Кунь Ни монотонно продолжил:

– Поэтому пожилой господин решил поехать к семье Хань вечером и просил вас пойти вместе с ним.

Юноша помрачнел и изо всей силы ударил по стене.

– Что за ерунда?! Неужели вы не могли уговорить его отказаться от этой глупой затеи?

В этот момент Ханьюй полностью утратил свой обычный образ милого любителя маньхуа и стал похож на адского демона, источавшего мрачную ауру.

Поклонившись, телохранитель заговорил снова:

– Ваш дедушка просил передать вам, что не собирается переходить черту. Но если вы не пойдете с ним, то он ничего не гарантирует и может случиться что угодно…

Глава 3

Не плачь обо мне

Ханьюй стиснул зубы и ударил Кунь Ни по носу так сильно, что у мужчины пошла кровь. Однако тот по-прежнему смотрел с почтением, на его лице не было ни намека на боль или обиду. Первым правилом для подчиненных семьи Лин было исключительное уважение к своим господам. Даже если бы охранникам велели умереть, они бы сделали это без колебаний.

– Убирайтесь!

Стоило ему приказать, как группа полицейских растворилась в воздухе, как будто их никогда здесь и не было.

«Я упал, но мне уже не больно. Не плачь обо мне, ты должна жить счастливо…» – донеслась из его кармана «Не плачь обо мне» Лань Чэн Луна. Ханьюй нажал кнопку отбоя, даже не взглянув на экран, но неизвестный был очень настойчив и перезвонил уже через пару секунд: «Не тревожь мое одиночество, пусть мысли пронзят это сердце…»

Ханьюй отклонил вызов три раза, однако в четвертый не выдержал и взял трубку в последний момент.

– Алло?

На том конце раздался голос Ань Чуся:

– Шеф, почему вы постоянно сбрасываете звонок? Заняты, что ли?

Юноша на мгновение оцепенел, затем поднялся на ноги и медленно вышел из переулка на улицу.

– В чем дело? Ты мешаешь мне читать.

Чуся поперхнулась бабл-ти:

– Вы сбрасывали, потому что не хотели отвлекаться от маньхуа? В общем, я хотела спросить…

– Мой дедушка приедет в дом семьи Хань сегодня вечером, и я буду с ним, – перебил он, догадавшись, зачем звонит девушка.

Глядя на округлившиеся глаза подруги, Сяонань сильно заинтересовалась этим «шефом». Всего три человека на всем свете могли заставить Альфа-деспота так заискивать перед собой: старшая Ань, директор школы и мама Сяонань.

А этот «шеф», похоже, четвертый! Глаза юной Мэн засверкали. Она подошла к подруге, чтобы услышать голос ее собеседника, даже не догадываясь, что список уже немного больше…

С трудом держа себя в руках, Чуся взмолилась:

– Шеф, вы должны остановить своего дедушку! Иначе мне конец!

– Если это все, я кладу трубку, – холодно ответили ей.

Младшая Ань решила, что в тот день Лин Ханьюй внезапно вышел из себя и вышвырнул ее из машины из-за упоминания о бабушке. Чтобы больше не злить его, впредь Чуся решила не затрагивать эту тему.

Едва Ханьюй начал прощаться, она поспешно остановила его:

– Стойте-стойте, я не договорила! Отложите свои комиксы в сторонку, у вас еще будет время их почитать.

Юноша молчал, и его собеседница нервно засмеялась:

– Вообще-то, я хотела сказать, что… хе-хе… на самом деле это не такое уж и важное дело, просто…

– Я сейчас пойду и оформлю тебе карточку. Деньги переведу позже. – Видя, что девушка ходит вокруг да около, Ханьюй взял инициативу на себя.

На мгновение Чуся остолбенела, а затем радостно улыбнулась:

– Ах, мне даже неловко! Но раз вы так говорите, то мне остается лишь подчиниться!

Глава 4

Ужасно глупая

На несколько секунд воцарилась тишина, Лин Ханьюй прочистил горло и спросил:

– Где ты сейчас?

Когда он приблизился к «Всемирному торговому центру», Чуся вышла ему навстречу и махнула салфеткой, делая вид, будто вытирает несуществующий пот с его лба.

– Шеф, вы проделали такой долгий путь, чтобы отдать мне банковскую карточку. Даже не знаю, как отблагодарить вас.

– Можешь отдать ему свое сердце, – раздался сзади голос Сяонань.

Чуся мгновенно вспыхнула от смущения, но тут же подумала: «Он же гей. Даже если в шутку сказать про сердце, стесняться нечего».

– Мистер Лин… – поклонился юноше дворецкий Хань.

Кивнув в ответ, Ханьюй посмотрел на терпеливо ожидающую Ань Чуся: «Эта девчонка и правда любит деньги. Очевидно, что она не из тех, кто будет вести себя как послушная собачонка, и все же сейчас унижается за деньги. Это странно, но… приятно!»

Он достал из кармана банковскую карточку:

– Вот. ПИН-код – последние шесть цифр номера карты. И хотел бы извиниться за вчерашнее: я не сдержался, прости.

Он смотрел Чуся прямо в глаза, отчего той стало неловко. Девушка нервно сглотнула и вытерла салфеткой пот уже со своего лба, а затем взяла банковскую карту:

– Раз тебе стыдно за вчерашнее, то мне незачем стесняться. Можно считать, что мы помирились!

Сяонань, все еще стоявшая позади, ткнула указательным пальцем в спину подруге и странно на нее посмотрела. Чуся тут же вспомнила о своем обещании.

– Твой начальник-красавчик идет сюда? Познакомь нас! А иначе… я расскажу мистеру Цилу, что ты копишь деньги, чтобы уйти из дома!

Глаза Сяонань жутко заблестели.

Вот что значит «подружиться на свою голову»! Младшая Ань махнула рукой и согласилась:

– Ладно! Но если не понравишься шефу, это не мои проблемы!

– Конечно. Буду думать, что мне просто не повезло: моему очарованию еще есть куда стремиться!

Тряхнув головой, Чуся отбросила воспоминания. Она убрала карточку в сумку, затем подошла к Ханьюю, взяла его под руку и сказала:

– Шеф, это моя подруга Мэн Сяонань.

Увидев, что молодая госпожа подошла к младшему Лину, дворецкий тихонько кашлянул, взял Чуся под руку и отвел подальше.

– Не стоит так приближаться к другому молодому человеку. Если мистер Цилу увидит…

– Ох! – беспомощно вздохнула девушка. – Хань, ты слишком консервативен. Общество сейчас куда прогрессивнее…

Пока она говорила с дворецким, Сяонань, радостно улыбаясь, подошла к Ханьюю, с нарочито застенчивым видом опустила голову и уже открыла было рот, как вдруг парень опередил ее:

– Мэн Сяонань?

Ее сердце затрепетало.

«Откуда этот красавчик знает мое имя? О! Точно! Босс же только что сказала».

Она изо всех сил постаралась изобразить удивление, кивнула и улыбнулась:

– Наша Чуся, она…

– Ужасно глупая.

Глава 5

Мир тесен (часть 1)

Лицо девушки исказилось от злости.

– Что ты сказал?!

В голове юной Мэн не укладывалось, как он мог так отозваться о ее подруге. Она-то думала, что перед ней симпатичный парень с добрым характером… но ошиблась.

Сжав руку в кулак, Сяонань спросила еще раз:

– Красавчик, можешь повторить? Не затруднит?

Она натянула на лицо невинную улыбку, в душе готовясь драться насмерть, если подругу посмеют оскорбить снова.

«Он богат, но что с того? Думает, если у него есть деньги, то можно унижать людей?»

Ханьюй наконец оторвал взгляд от Чуся, и в его глазах промелькнула нежность.

– И все-таки она очень милая, правда?

– Э-э? – растерялась девушка.

«Какого фига? Сначала обозвал, а через минуту уже делает комплимент? Погодите-ка! Если парень называет девушку милой, это значит, что она ему нравится! Разве нет? Только ведь у Чуся есть жених, а этот красавчик, если я правильно помню, его друг».

Мэн Сяонань захлопала глазами и решила аккуратно разузнать, что у него в голове:

– Красавчик, скажи, какие девушки тебя привлекают?

Лин Ханьюй на мгновение опешил, а затем подчеркнуто любезно поинтересовался:

– Я тебе нравлюсь? Ты ведь поэтому спросила?

Привыкшая к такой прямоте Сяонань очаровательно улыбнулась:

– А ты совсем не стеснительный. Мне просто любопытно, каких девушек предпочитают красавчики вроде тебя. Не волнуйся, я не буду строить на твой счет никаких планов, поскольку у меня уже есть человек, который мне нравится. Это мой босс – Чуся!

В ответ Ханьюй снова растянул губы в улыбке, однако девушка не могла понять, что на самом деле чувствует собеседник. Он снова перевел взгляд на младшую Ань и стал наблюдать за ней с такой мягкостью, что на душе сразу потеплело.

– Она мне тоже нравится.

– Ох… – чуть не задохнулась от шока Сяонань, поняв, что подруга даже не догадывается о чувствах этого парня.

– Вот так! В любом случае, Хань, у нас с Ханьюем очень хорошие приятельские отношения! Совсем не такие, как ты думаешь, – похлопала Чуся дворецкого по плечу.

Тот поклонился и осторожно произнес:

– Ваша правда, и все-таки вы девушка… Если молодой господин увидит вас вместе, что же нам делать?

Она беспомощно покачала головой и потащила дворецкого к Ханьюю.

– Не волнуйтесь, мир не так тесен, как вы думаете. Мы вряд ли встретим здесь Хань Цилу! – закончила девушка, затем пожала плечами и положила руку на плечо младшего Лина: – Шеф, не хотите ли бабл-ти? Тут рядом есть просто великолепная чайная. Мы с Сяонань только что выпили несколько стаканов. Кстати, вы с ней… неплохо поладили, я вижу?

– Босс! – испуганно окликнула подругу юная Мэн. Если ее выводы верны, этот парень… он…

– Чего ты меня пугаешь средь бела дня? – свирепо взглянула на нее Чуся, все еще держа руку на плече Ханьюя.

Тем не менее по спине у девушки пробежал холодок, и появилось плохое предчувствие.

Глава 6

Мир тесен (часть 2)

– Значит, вы с ним близки? – словно порыв ледяного ветра, раздался сзади голос Цилу.

Младшая Ань невольно задрожала, а Лин Ханьюй чуть заметно улыбнулся. Он убрал руку девушки и приобнял ее за плечи и развернулся, не отпуская.

Посмотрев в глаза другу, юноша тихо сказал:

– Цилу…

– Молодой господин, – поклонился дворецкий, поспешно сделав шаг вперед.

Это не было ни совпадением, ни судьбой: еще утром Люхай позвонил дворецкому и попросил передать сыну, чтобы тот прогулялся вместе с одним очень важным клиентом. А поскольку магазин семьи Хань располагался в центре города, то рано или поздно они непременно зашли бы сюда. Дворецкий так и не успел предупредить молодую госпожу, ведь она перебивала его каждый раз, переводя тему. В итоге вышло что вышло… Сами накликали на себя беду…

– Что ты здесь делаешь? – недоуменно посмотрела Чуся, вспоминая собственные слова о том, что такая встреча маловероятна.

«Дьявол! Мир и правда тесен! Я усвою этот урок. И все-таки… что Мистер Дьявол здесь забыл? Он сталкер и преследует меня? Точно извращенец!»

Глаза Сяонань, которая стояла позади подруги, горели от предвкушения: «Что же будет дальше? Жених моей дорогой Чуся разозлится и оттащит ее от этого красавчика, а потом парни подерутся? Вот бы да! Так захватывающе!»

– Если ты гуляешь здесь, то почему не могу я? – холодно посмотрел на девушку Цилу. – Похоже, ты неплохо развлекаешься?

Внезапно Чуся почувствовала себя так, словно ее поймали за изменой. Ей даже показалось, что дьявол Хань ревнует. Моргнув, она уже собиралась открыть рот, чтобы все объяснить, как вдруг до нее донесся голос:

– Цилу! Это очень вкусно!

К юноше подошла девушка в синей юбке в горошек и с огромным мотком сахарной ваты в руке. У нее были золотистые волосы и большие сверкающие глаза. Она напоминала куклу Барби. С первого взгляда Чуся поняла, что перед ней иностранка…

Дворецкий быстро сообразил, что старший Хань имел в виду эту девушку, когда говорил о «любимой дочери генерального директора компании, с которой собирается сотрудничать наша корпорация».

Мужчина почтительно поздоровался:

– Мисс Ба Сали.

Атмосфера внезапно изменилась: Ханьюй выглядел так, будто приготовился увидеть хорошее шоу, Сяонань растерялась, а лицо Ань Чуся похолодело как лед.

– Кто вы? – захлопала глазами директорская дочка.

В одной руке она держала сахарную вату, а другой непринужденно взяла Цилу под локоть. Девушка приехала в Китай вместе с отцом, который собирался обсудить возможное сотрудничество, а она заскучала и решила побродить по городу. Тогда отец предложил ей отправиться вместе с сыном будущего партнера. Изначально Ба Сали была очень недовольна и хотела прогуляться в одиночестве, однако, увидев Цилу, передумала.

Глава 7

Собака – это еще комплимент

Дворецкий как раз собирался ответить, но младший Хань уже повернулся к своей спутнице:

– Это дворецкий нашей семьи, а это… мои друзья.

Сяонань совершенно опешила: «Какие еще „друзья“?»

Она повернула голову к Чуся: та выглядела безразличной и не выдавала себя ничем, кроме излишней бледности. Но быть слишком нормальной тоже ненормально!

«Эти двое – жених и невеста. Даже если между ними нет любви, они все равно должны уважать друг друга! – недоумевала юная Мэн, разочаровавшись в Цилу… Однако тут же задумалась: – Говорят, все дети из богатых семей такие. Как ловко он очаровывает всех вокруг! Хорошо, с этого момента я постараюсь стать похожей на мистера Цилу. Вот только я не могу взять и простить его! С какой стати эта стерва Ба Сали держится за ручки с женихом моей подруги?»

– Привет, красавица! Какое замечательное имя! Ба Сали, Ба Сали… звучит знакомо. Кажется, я его уже где-то слышала… – задумчиво почесала подбородок Сяонань, затем вдруг подняла руку и вытянула палец, указывая на директорскую дочку. – Точно! Собаку моего соседа зовут так же!

– Пф-ф… – не удержалась Чуся и прыснула от смеха.

Подняв глаза, она увидела Ба Сали, которая стремительно шла на своих высоких каблуках прямо к ним. Юная Ань перестала смеяться и уже собиралась извиниться за подругу, когда Ба Сали подняла руку и дала Сяонань пощечину.

«Пощечина… Снова пощечина! С тех пор как я стала жить вместе с семьей Хань, такое чувство, что все вокруг дают друг другу пощечины! Правда, на этот раз досталось моей подруге…» – думала Чуся.

– Эй! С какой стати ты ее бьешь?

Она шагнула вперед и оттолкнула блондинку, гневно глядя на нее. Когда старшая Ань была жива, она относилась к Сяонань почти как к родной дочери, да и сама Чуся всегда считала ее своей младшей сестрой. Теперь, когда мама умерла, защита единственного родного человека целиком легла на ее плечи.

Сложив руки на груди, Ханьюй спокойно наблюдал за происходящим, изредка поглядывая на Цилу. Тот же не отрывал глаз от Чуся: казалось, он хотел что-то разглядеть. Видя, что молодой господин не останавливает девушек, дворецкий тоже не вмешивался.

– Она только что назвала меня собакой!

Над Ба Сали, родившейся с золотой ложкой во рту, никогда раньше не насмехались. Естественно, она разозлилась и ударила обидчицу. Директорская дочка знала лишь, что она госпожа, а та девушка – просто подруга парня, который ее сопровождал. Здесь нечего было и думать.

Чуся холодно усмехнулась и пристально посмотрела на новую знакомую:

– Послушай меня внимательно, стерва: никто не имеет права бить мою подругу. Собака? Да это даже не оскорбление. Считай, что она сделала тебе комплимент! Или ты думаешь, что лучше собаки?

Юная Ань оттолкнула нахалку, но бить не стала. Из-за уважительного обращения дворецкого у нее возникло подозрение, что девчонка не из простых. Чуся боялась, что если поддастся гневу и ударит ее, то у семьи Хань будут неприятности, а она не могла этого допустить.

– Ты… заходишь слишком далеко!

Ба Сали плохо говорила по-китайски и ругательств почти не знала. Слова девушек она поняла, но это был ее предел. Снова разозлившись, иностранка занесла руку для удара.

Глава 8

Не будем опускаться до уровня бродячих собак

Чуся не двигалась. Она ждала, пока блондинка ударит ее первой, тогда все будет очень просто: можно ответить, а вся вина ляжет на спутницу Цилу. Зато Сяонань сильно распереживалась, поняв, что в очередной раз создала подруге проблемы. Они с младшей Ань понимали друг друга без слов, так что юная Мэн быстро догадалась, чего та добивается…

Когда Мистер Дьявол собрался броситься к ним, к Ба Сали подошел Ханьюй и схватил ее за руку.

– Мисс, леди не пристало драться, – встрял он и безобидно подмигнул ей: – Пожалуйста, успокойтесь. Ради меня! Не стоит раздувать из этого дела скандал. В конце концов, мы ведь друзья Цилу, правда?

При упоминании младшего Ханя выражение лица девушки изменилось. Высвободив руку, она одарила Сяонань убийственным взглядом:

– Это верно, я никогда воспринимала тявкающих шавок всерьез.

Ба Сали уже хотела развернуться, как вдруг Чуся схватила ее за запястье левой рукой и замахнулась правой. На белоснежной щеке девушки тут же появился красный отпечаток ладони.

– Сказано же, что для тебя это комплимент. – И Юная Ань толкнула директорскую дочку в плечо.

На блондинке были туфли на ужасно высоком каблуке, и если бы Цилу вовремя не придержал ее, то она бы упала.

– Молодой господин, она…

– Ладно, не будем опускаться до уровня бродячих собак, – остудил ее пыл Мистер Дьявол.

Бросив на Ба Сали равнодушный взгляд, он взял ее под руку и увел прочь. Проходя мимо Чуся, иностранка сильно ее толкнула.

Младшая Ань проводила богатых мерзавцев взглядом. Как же хотелось разорвать их на части! Она стиснула зубы и повернулась к младшему Лину.

– Ханьюй, сколько у этого урода?..

Чуся вдруг встретилась взглядом с дворецким, который смущенно стоял в стороне, и замолчала, так и не задав свой вопрос: «Сколько у Хань Цилу вообще женщин?!»

– Все так и закончится? – не могла смириться Сяонань.

Она подобрала с земли камень и бросила его в ту сторону, куда ушла «парочка». Конечно, он не долетел.

– Карта у тебя, а мне пора. Кстати, не забудь про вечер, – похлопал Ханьюй по плечу юную Ань и продолжил уже мягче: – Не принимай слишком близко к сердцу то, что сейчас произошло. Эта девушка наверняка кто-то из партнеров корпорации Хань или что-то в этом роде, иначе Цилу не стал бы…

Однако та замахала руками в знак протеста:

– С чего бы мне переживать? Все, хватит! Шеф, идите читать свои комиксы.

«Злиться на идиотов – значит вредить себе! Как может такая умная девушка, как я, вредить себе?» – думала она.

Когда Лин Ханьюй ушел, они с Мэн Сяонань молча поплелись по улице.

– Прости, – внезапно остановилась подруга и посмотрела на Чуся. – У тебя снова неприятности из-за меня.

Та безразлично пожала плечами:

– Я не хочу слушать твои извинения. Каждый раз, когда ты извиняешься, мне… страшно! В следующий раз старайся держать себя в руках. Я знаю, что ты сделала это для моего же блага, но мы с Хань Цилу и так не общаемся нормально.

Глава 9

Не сердитесь

Сяонань кивнула, оглянулась на дворецкого, идущего в трех метрах позади них, и понизила голос:

– Я поняла, почему тебе не нравится твой жених. Он даже не так хорош, как его друг, которого ты зовешь шефом! Та стерва держала мистера Цилу под руку, а он так смотрит на тебя, как будто это ты сделала что-то не так.

– Ладно, хватит на сегодня. Уже сил нет, так что пойду домой. Кстати! Не забудь перевести мои пятьдесят процентов на карту. Номер пришлю позже.

Голос Чуся был ужасно усталым. Глаза Сяонань, которая и так чувствовала себя виноватой, покраснели.

Она отвернулась, чтобы босс не заметила навернувшиеся на глазах слезы, и дрожащим голосом произнесла:

– Какая же ты алчная! Раз устала, то скорее иди домой. Если что, звони в любое время.

Она не стала дожидаться ответа, вытянула руку и поймала такси. Только когда машина с Сяонань исчезла в потоке снующих автомобилей, Чуся отвела взгляд, развернулась и зашагала обратно.

Увидев, что девушка пришла в себя, дворецкий поспешил к ней, сложил руки в извиняющемся жесте и испуганно сказал:

– Молодая госпожа, она дочь нашего партнера. Молодой мистер так поступил только потому, что хотел уладить конфликт. Пожалуйста, не сердитесь.

Через пару секунд Чуся рассмеялась:

– Да, знаю. Несмотря на свою грубость, смотрел он все равно на меня одну.

Мужчина с довольным видом взглянул на нее:

– Вы очень нравитесь молодому господину. Прошу вас, впредь проявляйте больше понимания.

Улыбка исчезла с лица младшей Ань. Она огляделась по сторонам: рядом давно уже не было ни Сяонань, ни Цилу.

Ей вдруг стало одиноко, и она тихо сказала:

– Хань, лучше не говори таких вещей больше. Рано или поздно я покину эту семью, поэтому, пожалуйста, не относись ко мне как к настоящей невесте.

Дворецкий на секунду опешил и покачал головой:

– Все не так…

«На фиг экзамены, я хочу вернуться домой…» – только Чуся это подумала, как вдруг зазвонил телефон.

В трубке послышался знакомый голос:

– Молодая госпожа Хань?

«Он? Но зачем? Наверное, чего-то хочет».

Девушка взяла себя в руки и с натянутой улыбкой ответила:

– Мистер Дин! Чем могу быть полезна?

– Дело в том, что утром я не приготовил вам подарок и до сих пор чувствую себя виноватым, поэтому купил для вас кое-что. Надеюсь, вы окажете мне честь и встретитесь со мной.

Его голос звучал искренне. Чуся потерла виски, но никак не могла придумать уважительную причину для отказа. Ну… раз уж он приготовил подарок…

– Приходите в чайную напротив «Всемирного торгового центра», – предложила она и тут же повесила трубку.

В последнее время столько всего произошло: казалось, эти пять дней растянулись на несколько лет.

По-прежнему стоя в стороне, дворецкий посмотрел на девушку:

– Молодая госпожа, вы пока не поедете домой?

Чуся покачала головой и вдруг уставилась на него:

– Корпорация Хань сотрудничает с «Фольксваген»? Или, скорее, собирается подписать контракт?

Поначалу мужчина замер, но, вспомнив о телефонном звонке, кивнул и почтительно ответил:

– Это нельзя назвать сотрудничеством. Я могу лишь предположить, что за дело к вам у мистера Нина.

– О? – задумчиво сдвинула брови девушка. – Расскажешь?

Глава 10

Подарки

Чуся сидела в чайной и пила бабл-ти. После третьего глотка колокольчик над дверью зазвенел, и внутрь зашел Дин Нин с одним из своих людей.

– Я здесь!

Она помахала рукой, и ассистент генерального директора направился к ней. По каплям пота на его лбу было видно, что он очень спешил.

Юная Ань многозначительно улыбнулась:

– Мистер Нин, вы слишком любезны. Зачем так много подарков?

Мужчина без капли смущения сел напротив и посмотрел на подчиненного, который мигом выставил вперед несколько пакетов разных размеров. Дворецкий взял их, и они оба отошли в сторону.

Дин огляделся и с легкой улыбкой сказал:

– Молодая госпожа, вижу, у вас хорошее настроение. Почему бы нам не прогуляться?

Чуся улыбнулась настолько загадочно, что у собеседника мурашки побежали по коже.

– Мистер Нин, с такими людьми, как я, не нужно ходить вокруг да около. Давайте сразу перейдем к делу.

От ее слов мужчине стало немного неловко, но он быстро взял себя в руки. Потом кинул взгляд на дворецкого, казалось собираясь что-то сказать, но промолчал. Чуся оглянулась и позвала его сама.

Хань слегка поклонился и вместе с парнем, который принес пакеты с подарками, вышел из чайной. Еще до приезда Дин Нина дворецкий все ей рассказал, так что девушка подготовилась. Дин приехал сюда из-за участка земли в центре города А: благодаря удачному расположению концерн «Фольксваген» решил купить его, чтобы построить автомобильный салон, однако место принадлежало корпорации Хань, и та планировала построить там парк аттракционов.

Проблема заключалась в том, что руководство концерна боялось прямо обратиться к семье Хань, поэтому сначала хотело подарить Цилу автомобиль, чтобы встретиться с ним. Но все пошло не так, как они планировали: парень не проявил к ним никакого интереса, да еще и произошла стычка с Лилой.

Видя, что наследник семьи Хань близок со своей «невестой», Дин Нин решил добиться расположения корпорации через девушку. На самом деле эти иностранцы слишком перемудрили, поскольку Люхай был достаточно сговорчив.

Если верить словам дворецкого, старший Хань непременно согласится, так что Чуся оставалось только сидеть и принимать подарки. А она же не дурочка, чтобы отказываться от такого приятного занятия!

– Если честно, я здесь из-за того участка земли на Первой улице. Возможно, вы слышали что-то об этом?

Когда дворецкий отошел, мистер Нин сразу перешел к делу, как и предложила юная Ань.

Слегка кивнув, она сделала вид, что очень расстроена:

– Опять этот кусок земли… Уже больше десяти человек обратились ко мне по этому вопросу. Неужели это место… действительно такое важное?

Чуся хорошо умела сочинять на ходу.

После этих слов мужчина забеспокоился и стал настойчивее:

– Молодая госпожа, мой босс приказал заполучить этот участок любой ценой. Послушайте, не могли бы замолвить за нас словечко перед Хань Люхаем? Поскольку мы не очень разбираемся в местных правилах, то не осмелились официально обратиться к председателю совета директоров корпорации Хань.

– Мистер Нин, послушайте меня внимательно. У вас, иностранцев, всегда все так сложно и запутанно? Чего вы боитесь? Что дядя откажет? Я могу помочь, но советую как можно скорее поговорить с ним лично. Думаю, дядя с радостью продаст вам этот участок.

Глава 11

Мы еще встретимся

В глазах мужчины отразилось удивление.

– О? Молодая госпожа, вы правда думаете, что господин Хань согласится продать землю иностранной компании?

Чуся не торопилась отвечать. Она сделала пару глотков бабл-ти и только затем, подняв глаза, выразительно посмотрела на Дина.

– Этот вопрос нужно задавать не мне. Мистер Нин, вы ведь все просчитали, верно? Иначе бы не сделали такой щедрый подарок, как «ламборгини-ревентон». Как вы можете сомневаться в успехе?

Они посмотрели друг на друга с улыбкой. Мистер Нин протянул ей визитную карточку, и девушка взяла ее обеими руками:

– Визитка? Что вы хотите этим сказать?

– Вы очень сообразительны. Мы действительно просто устраиваем шоу, чтобы показать всем, кто тоже хочет купить этот участок, насколько серьезные у нас намерения. А визитка… Впредь, если я вам понадоблюсь, позвоните по этому номеру.

В глазах мужчины промелькнул какой-то странный блеск. Как только Чуся убрала визитку в карман, он взял со стола нетронутый бабл-ти и встал.

– Бабл-ти здесь довольно вкусный, – произнес он.

Она прикрыла рот руками и рассмеялась.

– Мистер Нин, вы не сделали ни одного глотка, но уже поняли, что он вкусный?

Указав на свое сердце, Дин слегка прищурился:

– Я это чувствую. Что ж… Мне пора, так что разрешите откланяться. Было приятно провести с вами время. Надеюсь, еще встретимся.

Чуся тоже поднялась, чувствуя себя немного неловко, и слабо улыбнулась.

– Тогда до встречи, мистер Нин. Всего вам доброго!

– Мы еще обязательно увидимся.

Мужчина бросил на нее глубокомысленный взгляд, улыбнулся в ответ и пошел прочь. Только когда он пропал из поля зрения, девушка села обратно на стул, тяжело дыша. Разговор с этим иностранцем, который говорил по-китайски лучше, чем она, был утомительным!

«Насколько хорошо этот человек знает китайский? „Откланяться“, „впредь“… Он говорит прямо как хорошо воспитанный и образованный китаец! Даже я начала отвечать примерно в том же духе», – подумала Чуся.

В этот момент в чайной показался дворецкий. Он подошел к девушке, указал на пакеты с подарками в своих руках и неуверенно спросил:

– Молодая госпожа, вы хотите забрать все это? Или выбросить?

– Выбросить? – вскочила юная Ань. – Как можно выбрасывать подарки?! Поступим так… Эти вещи мне не очень нужны, но они выглядят довольно дорогими, просто раздарить их или оставить пылиться будет чересчур расточительно. Поэтому… Хань, пожалуйста, попросите кого-нибудь продать их, а потом отдайте мне деньги.

Дворецкий поклонился:

– Хорошо. Тогда возвращаемся домой?

Чуся кивнула и вышла на улицу. Она бросила пластиковый стакан с бабл-ти в урну на обочине дороги и села в машину.

«Эй, я спала с твоим женихом…» – почему-то прозвучали в ее голове слова Лилы, и ей вдруг стало очень плохо. Как только они подъехали к дому семьи Хань, девушка выскочила из машины, бросилась на край дороги, и ее вырвало.

Увидев, что «молодой госпоже» нездоровится, дворецкий отправил слуг за салфетками и стаканом горячей воды, а когда их принесли, протянул все Чуся. Его голос был полон беспокойства:

– Что с вами? Это все я виноват! Ехал слишком быстро, и вы…

– Ой!

Глава 12

Помолвка

До них донесся крик: еще недавно довольная Юаньюань сильно расстроилась, увидев бледное лицо своей малышки. Не теряя ни минуты, женщина поторопилась навстречу.

– Моя милая доченька, что с тобой? Ты ведь не… беременна? – вдруг побелела она.

Сказать, что Чуся опешила, – ничего не сказать. Покачав головой и взяв салфетку из рук дворецкого, девушка вытерла лицо, прополоскала рот и наконец перевела дыхание. Есть только одна причина, почему она чувствовала себя настолько плохо: ей до тошноты отвратителен Цилу… ведь он спал с Лилой.

Юная Ань думала, что Мистер Дьявол не из тех, кто заводит беспорядочные связи. Похоже, ошибочка вышла. Как человека, который постоянно целовал ее против воли, можно назвать приличным? При мысли о том, что теми же губами парень целовал Лилу, Чуся снова затошнило.

– Да что такое?.. – нахмурилась Юаньюань и провернулась к дворецкому: – Почему ты все еще здесь? Иди позови доктора Цзян! Пусть придет и осмотрит мою малышку. Бедная девочка! Кстати… маленькая Чуся, ты точно не беременна?

Девушка хотела улыбнуться, но не смогла, поэтому просто сказала:

– Все в порядке. Думаю, мы просто слишком долго ехали. Хань, принеси мне стакан апельсинового сока, пожалуйста.

Дворецкий отвесил поклон и ушел за соком. Едва к лицу Чуся начал возвращаться румянец, как тут же снова пропал. Она глубоко вздохнула и сказала себе, что с этого момента будет держаться от младшего Ханя как можно дальше. Все-таки он дьявол…

Когда они закончили ужинать, Цилу еще не вернулся, а Юаньюань выглядела так, будто что-то не давало ей покоя. Юная Ань положила в рот дольку апельсина, подняла глаза на тетю и устало произнесла:

– Мамочка, просто скажи, в чем дело. Непривычно видеть тебя такой растерянной.

Женщина делано рассмеялась. Собравшись с духом, она села рядом с Чуся и осторожно начала:

– Дворецкий сказал, что сегодня возле торгового центра вы встретили этого паршивца.

– Все в порядке. Я на него не в обиде, – кивнула девушка, приподняв брови.

Лицо Юаньюань еще больше помрачнело. Она задумчиво посмотрела на собеседницу, а затем отвела взгляд:

– Это… если честно… Точно! Ты читала утреннюю газету?

Снова кивнув, Чуся мягко ответила:

– Читала. Мамочка, я же вижу, тебя что-то беспокоит. Говори прямо. Зачем ходить вокруг да около?

Женщина наконец собралась с духом:

– Я хочу сказать, что… та девушка, которую вы встретили днем, каким-то необъяснимым образом стала невестой нашего Цилу!

– Что?

Чуся даже не предполагала услышать нечто подобное. Она быстро заставила себя успокоиться и подумала: «Значит, свобода совсем близко? Я должна бы радоваться, но… откуда эта пустота в сердце?»

Губы Юаньюань задрожали, из глаз потекли слезы.

– Все из-за этого мерзавца Люхая! Когда Цилу был еще маленьким, тот договорился с кем-то об этой дурацкой помолвке! Теперь, когда наши семьи обсуждают сотрудничество, всплыла эта тема. Малышка Чуся… что же нам делать?!

Глава 13

Приезд пожилого господина Лина

Ань Чуся стала мрачнее тучи. Она медленно опустила глаза и после долгого молчания сказала:

– Мамочка, мне лучше съехать от вас.

Ее голову тут же пронзила резкая боль.

Схватив девушку за руку, Юаньюань всполошилась:

– Это что за мысли? Зачем съезжать? Скажу так: если ты переедешь, то я… уйду с тобой!

Теперь стало очевидно: во‐первых, та девушка будет жить здесь, в семье Хань, а во‐вторых, Юаньюань не сможет этому помешать.

«Несмотря на эмоциональность, эта женщина очень расчетлива, когда речь идет о репутации компании Хань. Потому она и не сорвала помолвку. Если бы действительно хотела, та девушка никогда бы не вошла в их семью».

Чуся уже хорошо знала Юаньюань.

Девушка чуть заметно улыбнулась и слабым голосом произнесла:

– Если я уйду, ничего не изменится. Но без тебя… семья Хань уже не будет семьей Хань, мамочка.

От этих трогательных слов женщина разрыдалась и прыгнула в объятия «дочери». Та аккуратно положила руку на голову Юаньюань, подумав: «Она была очень добра ко мне. Прямо как мама».

В этот момент девушка неожиданно для себя поняла, что расставание с ней дастся очень тяжело.

– Мамочка, я пойду соберу свои вещи.

Не видя смысла оттягивать переезд, Чуся хотела покончить с этим уже сегодня.

– Нет! Малышка моя, ты можешь остаться. Семья Ба Сали видела сегодняшнюю газету, поэтому они сказали, что дочь сначала поживет здесь несколько дней и, если дети понравятся друг другу, будут вместе. Но ведь Цилу нравишься ты! Так что эта девочка скоро уедет, поверь маме, хорошо?

Младшая Ань окончательно убедилась, что у Мистера Дьявола появилась новая невеста, и уже неноминальная. Даже если бы Чуся не хотела покидать семью Хань, то все равно ушла бы из-за Ба Сали, чтобы не видеть ее.

– Госпожа, прибыл пожилой господин Лин! – вошел в зал дворецкий. – Что здесь происходит?

Он еще ничего не знал о помолвке, поэтому слезы хозяйки застали его врасплох.

Юаньюань взяла салфетку, вытерла щеки и, продолжая всхлипывать, спросила:

– Зачем он пришел?

– А вы мне не рады? – донесся до них голос Лин Кунъюэ, который уже стоял возле входа в зал. Из-за его плеча выгядывал Ханьюй с маньхуа в руках.

Женщина быстро вернула себе самообладание и широко улыбнулась, на ее лице больше не было ни следа былой печали.

– Что вы, как можно? Просто интересно, почему пожилой господин Лин вдруг нанес нам визит. Что-то случилось?

– Точно! – щелкнула пальцами Чуся. – Мамочка, почему бы мне не пожить несколько дней в доме мистера Лина? Я сегодня видела Ба Сали и после этого, честно говоря, не хочу оставаться с ней под одной крышей. Вернусь, когда она уедет.

– Хорошо!

– Ни за что!

Оба голоса раздались одновременно. Один принадлежал пожилому господину Лин, а другой – Юаньюань. Хотя старик не знал, что происходит, едва услышав, что юная Ань хочет переехать к его внуку, он без раздумий согласился.

Разумеется, «мамочка» была против. Почему это ее будущая невестка, ее драгоценная маленькая Чуся должна спать в чужом доме?

Глава 14

Ба Сали переезжает

Опираясь на трость, Лин Кунъюэ медленно подошел к Юаньюань и без капли смущения сел рядом.

– Сама судьба связала этого ребенка с нашей семьей. Позволь ей провести несколько дней у нас. Похоже, что вы столкнулись с какой-то проблемой и она не может здесь оставаться.

Пожилой господин говорил спокойно и мягко, однако хозяйка дома была настроена твердо:

– Ни за что! Если малышка Чуся уйдет, Ба Сали станет невестой Цилу! В любом случае, пока я жива, не позволю другой девушке женить на себе моего сына!

Уже догадываясь, в чем дело, старик решил не упускать шанс переманить невесту. Он прочистил горло и серьезно сказал:

– Мы с Ханьюем просто вышли на прогулку и случайно заглянули к вам в гости. Что у вас стряслось? Расскажи мне, и, возможно, я найду чем помочь.

Юаньюань не возлагала больших надежд на пожилого господина Лина и в то же время не могла придумать, как помочь Чуся. Поэтому, глубоко вздохнув, женщина рассказала всю историю. Господин Кунъюэ слушал с совершенно спокойным видом, однако в душе ужасно разволновался и подумал: «Это точно судьба! Нужно только, чтобы эта Ба Сали стала невестой мальчишки, и тогда Ань Чуся точно выйдет за Ханьюя».

– Вот что я скажу: раньше Чуся официально считалась невестой твоего сына, но теперь, когда есть Ба Сали, как вы это всем объясните? Если обе девчушки пробудут месяц вместе, то непременно поползут слухи, и это навредит репутации Чуся. Девочка Цзян, ты вынесешь это?

Хоть дед Ханьюя и преследовал свои личные цели, но в его словах был смысл. Даже останься Чуся здесь, со временем все равно ушла бы, поскольку Ба Сали непременно относилась бы к ней с презрением. Зачем ждать, пока бедняжка разозлится и сбежит? Уж лучше отпустить ее пожить в доме хорошо знакомой семьи Лин. Тем более что там можно не волноваться о безопасности гостьи.

Шмыгнув носом, Юаньюань решительно посмотрела на девушку:

– Кажется, это единственный выход… Но! Может, сегодня ты еще останешься здесь и поспишь со мной?

Женщина смотрела на нее с надеждой. У Чуся не было причин отказываться, да она и не могла поступить так жестоко, поэтому кивнула и посмотрела на Ханьюя.

– Прости, в ближайшее время я доставлю тебе неудобства.

Он быстро взглянул на нее и, не говоря ни слова, вернулся к чтению. Похоже, пока все обошлось. Боясь, как бы что-нибудь не случилось, юноша попросил Кунь Ни следовать за ними. К счастью, это оказалось излишним.

– Тетя! – раздался вдруг знакомый женский голос.

Юная Ань повернула голову и увидела Ба Сали, которая с несколькими сумками в руках стояла возле двери.

«Она что, въезжает уже сегодня? Тогда мне лучше уйти сейчас… Погодите-ка! Ерунда какая! Почему это я должна бежать поджав хвост? Это всего лишь жалкая дочурка богатеньких родителей!»

Глава 15

Не нужно уходить

Девушка посмотрела на Ба Сали и очаровательно улыбнулась. Увидев Чуся, новоприбывшая будто окаменела, и все сумки с грохотом упали на пол.

– Т-ты… Что ты здесь делаешь?

Директорская дочка показала пальцем на младшую Ань, ее взгляд был полон негодования. Сегодня ей впервые в жизни дали пощечину! Если бы не Цилу, этой девчонке точно бы не поздоровилось! А встретив эту хамку в доме семьи Хань, иностранка возмутилась еще больше.

Чуся же совершенно безразлично посмотрела на «соперницу», которой явно не терпелось броситься на нее и разорвать на кусочки. Затем дьявольски улыбнулась и кивнула:

– Вот мы и встретились снова.

А в то же время подумала: «Да этой стерве в жизни не хватит смелости напасть на меня. Пусть только попробует!»

Из-за спины златовласой вдруг вышел Цилу и остолбенел, когда увидел пожилого господина Лина, но уже через секунду натянул вежливую улыбку:

– Чем обязаны вашему визиту? Что-то случилось?

Старик медленно поднялся, опираясь на трость:

– Похоже, мне стоит заходить сюда чаще, чтобы никто не спрашивал у меня: «Что-то случилось?» Я просто решил зайти в гости. Ох, неужели вы совсем не рады меня видеть?

Младший Хань слегка улыбнулся, но его взгляд не выражал никаких эмоций. Он подошел поближе и вежливо ответил:

– Как вы можете такое говорить? Уже уходите? Не хотите посидеть с нами еще немного?

– Нет, нет, нам с Ханьюем пора. Завтра я пришлю кого-нибудь за вещами Чуся, а вечером мы еще раз все обсудим с твоей мамой, – рассмеялся Кунъюэ и, не обращая внимания на потрясенного Цилу, потянул внука к выходу.

Едва они ушли, Мистер Дьявол перестал улыбаться и холодно посмотрел на юную Ань.

– О чем говорил пожилой господин Лин? С чего бы ему присылать кого-то за твоими вещами?

Девушка ответила равнодушным взглядом, затем криво улыбнулась Ба Сали:

– Раз уж «оригинал» здесь, то я, «пиратская копия», конечно, должна найти себе новое пристанище.

Всю дорогу юноша беспокоился о том, как Чуся отреагирует на появление его «невесты» в доме, но точно не ожидал, что все пройдет настолько спокойно. Она не только не злилась, но даже улыбалась.

«Значит ли это, что у нее действительно нет ко мне никаких чувств? Но почему? Я всегда получаю то, чего захочу! Кроме Сян Манькуй…»

Поэтому на этот раз он решил ни за что не отпускать юную Ань.

– Тебе не нужно уходить.

Цилу хотел добавить что-то еще, но девушка уже отвела взгляд и подошла к побледневшей Юаньюань.

Наконец не выдержала забытая всеми «невеста по контракту»:

– Тетя, я Ба Сали, ваша…

– Моя кто? Чуся – единственная невестка, которую я признаю! Чтобы она не видела твою отвратительную физиономию, я решила, – она посмотрела на сына, – отправить ее пожить в дом семьи Лин. Когда ты уйдешь, моя малышка вернется.

Ба Сали не ожидала, что у девушки, которая дала ей пощечину, окажутся такие теплые отношения с Хань Цилу, и была настолько подавлена словами Юаньюань, что не могла произнести ни слова и просто застыла на месте.

Глава 16

Извинись перед ней

Юаньюань немного переборщила, но Чуся было очень приятно слышать эти слова. Вмешиваться она, однако, не рискнула и посмотрела на Ба Сали, лицо которой побагровело от гнева.

Юная Ань приподняла уголки губ и сказала:

– Желаю тебе хорошо провести время в доме семьи Хань. Мамочка, я пока пойду в твой кабинет и просмотрю свой текст.

– Хорошо, иди, а я заварю тебе кофе, – нежно посмотрела ей вслед женщина.

Как только Чуся скрылась за дверью, улыбка тут же исчезла с лица Юаньюань, и она обратилась к дворецкому:

– Хань, подготовь комнату для этой юной леди. Сильно не заморачивайся, просто дай ей любую гостевую спальню: она все равно ненадолго.

Мужчина поклонился, взял вещи Ба Сали и пошел вверх по лестнице. Если бы он мог выбирать, точно предпочел бы Чуся на роль молодой госпожи, ведь эта гостья выглядела как типичная избалованная девчонка. Разумеется, он, простой подчиненный, не имел права высказать собственное мнение, поэтому ему оставалось только молча делать свою работу.

– Мама, извинись перед ней.

Едва Юаньюань собралась на кухню, чтобы заварить кофе, Цилу потянул ее за руку. От этого дела зависела репутация корпорации Хань, так что он не мог допустить плохого обращения с Ба Сали. Но как только вопрос о сотрудничестве будет улажен, дочь партнера его отца покинет этот дом.

Девушка обрадовалась, и ее лицо смягчилось. Поспешно покинув парня, она приобняла Юаньюань:

– Все в порядке, тетя. Я знаю, что вы просто еще недостаточно хорошо меня знаете, но постепенно…

– Поговорим об этом позже.

Та стряхнула руку девушки и пошла на кухню. Тем временем слуги занимались своими делами, не обращая на гостью никакого внимания.

Цилу предполагал, что все так и будет. Он незаметно бросил взгляд в сторону кабинета и потянул Ба Сали за руку наверх.

– Пойдем выберем тебе комнату. Моя мама иногда как ребенок, хотя ты привыкнешь.

Блондинка тут же кивнула:

– Все в порядке, как я могу сердиться на тетю? В любом случае у нас еще вся жизнь впереди, так что она обязательно меня полюбит.

Цилу не ответил. Он взял Ба Сали за руку, однако перед его глазами стояло лишь равнодушное лицо Ань Чуся. Ему казалось странным, что ее нисколько не взбесило появление новой жительницы дома.

Поднявшись на второй этаж, иностранка без тени смущения открывала все двери. Прежде чем она вошла в комнату Цилу, он инстинктивно перегородил путь:

– Это моя комната.

В глубине души юноша очень не хотел видеть эту девицу в своей комнате. В его памяти тут же всплыли события того дня, когда он случайно порвал одежду Чуся, а она ненароком стянула с него полотенце и они лежали на полу в двусмысленной позе… Его взгляд затуманился. Ба Сали, похоже, заметила это.

Губы Цилу тронула легкая улыбка, как вдруг рядом раздался голос новой жительницы дома:

– О? А это чья комната? Хочу жить тут!

Юноша подошел и увидел, что девушка собирается войти к Чуся. Он нахмурился, безжалостно отбросил руку блондинки от двери и закрыл ее.

– Что не так? – обиженно посмотрела она на Цилу.

Глава 17

Я завоюю твое сердце

На самом деле Ба Сали уже догадалась, чья это комната, и сообразила, что та девушка была особенной для ее «жениха». Что бы она ни делала, юный Хань либо смотрел на нее с безразличием, либо холодно улыбался, зато при виде той девушки в его глазах появлялся какой-то удивительный блеск.

Папа сказал ей, что у сына Люхая уже есть невеста и они искренне любят друг друга, хотя еще не обручились. Более того, одна из газет опубликовала фото с их поцелуем. Тем не менее избалованная директорская дочка не пожелала с этим смириться, поэтому попросила отца сделать все возможное, чтобы она жила с семьей Хань.

Ради дочери мужчина отбросил стыд и напомнил старшему Ханю о помолвке детей, заключенной много лет назад. Теперь Ба Сали не могла подвести отца и должна была заполучить сердце Цилу, несмотря ни на что!

– Сюда нельзя, выбери другую комнату, – успокоился юноша и снова холодно посмотрел нее. – В будущем постарайся держаться подальше от Ань Чуся. Так будет лучше для вас обеих.

Девушка замерла и отвела взгляд, а затем снова улыбнулась:

– Тогда я буду жить в комнате рядом с твоей, ладно?

Цилу слегка кивнул и не удержался:

– Повторю. Даже если ты останешься здесь на месяц, я не смогу тебя полюбить. Зачем тебе это нужно?

Ба Сали решительно посмотрела на него:

– Мы этого не узнаем, пока месяц не пройдет. Даже если мне придется очень постараться, я все равно ни о чем не пожалею. Буду бороться изо всех сил и… завоюю твое сердце!

В этот момент юноша на мгновение увидел в ней Ань Чуся: та была такой же упрямой. Пока он стоял, погруженный в свои мысли, блондинка поднялась на цыпочки, обвила руками его шею и прижалась губами к холодным губам Цилу.

Вдруг сзади что-то упало. Младший Хань тут же оттолкнул девушку и обернулся. Ань Чуся нагнулась и хотела поднять свой iPhone, но парень схватил его первым, выпрямился и протянул ей. Однако он крепко держал трубку и не спешил отпускать свою добычу.

В конце концов юная Ань подняла на него глаза и тихо спросила:

– Что, так понравился мой айфончик?

Если бы она знала, что увидит, как они целуются, ни за что бы сюда не пошла! Но отчего у нее на сердце стало так тоскливо? Похожее чувство она испытывала, только когда умерла мама…

– Вижу, ты забыла.

Дьявол Хань ослабил хватку, и Чуся забрала телефон, смутившись:

– О чем ты?

Вскинув голову, юноша широко улыбнулся:

– Ты одолжила мой телефон, чтобы поиграть, помнишь? И до сих пор не вернула. Я уже начал волноваться. Он в твоей комнате? Пойду заберу.

Глаза девушки округлились.

«Телефон? Это конец! Я забыла его зарядить и сменить обои! Что же делать, что же делать?.. Он не должен их увидеть!»

Глава 18

Тебе нельзя в мою комнату

Она бросилась вперед и протянула руку, чтобы остановить Цилу.

– Тебе нельзя в мою комнату, никому нельзя в мою комнату! Ты слышишь?

Лицо парня застыло, и он странным голосом спросил:

– С чего вдруг?

Не ответив ему, Чуся сделала шаг назад и неожиданно натолкнулась на Ба Сали, которая замерла с потемневшим лицом. Даже не взглянув на нее, юная Ань убежала к себе и захлопнула дверь.

Цилу хотел было последовать за ней, но вдруг остановился. Неужели она так разозлилась из-за того, что увидела, как он целует Ба Сали? Если все так, значит ли это, что он ей небезразличен?

Лицо юноши внезапно смягчилось, и он равнодушно обратился к новой «невесте»:

– Уже поздно, тебе нужно отдохнуть. Завтра утром ты должна быть в академии. Не опоздай в первый же день.

Несмотря на заботу, девушка не почувствовала искренности и все же решила не спорить. Она слабо улыбнулась ему и собралась уйти, как вдруг он крепко схватил ее за запястье, будто хотел раздробить кости.

От боли Ба Сали нахмурилась и прошептала:

– Цилу, мне же…

– Слушай, – таким ледяным тоном сказал юноша, что блондинка застыла и не посмела издать ни звука, – если еще раз вытворишь такое, то… ни о каком сотрудничестве не будет и речи. В конце концов, это дела моего отца, а я не погнушаюсь даже убить тебя.

В ее глазах промелькнуло отчаяние, а затем на губах заиграла улыбка.

– Тебе хватит и месяца, чтобы влюбиться в меня!

С этими словами она отвела взгляд, стряхнула руку парня и спокойно ушла. Мистер Дьявол смотрел вслед Ба Сали, и его глаза вспыхнули, когда он подумал: «Да за кого она меня принимает?! Если я влюблюсь в первую встречную, эта любовь ничего не стоит! Просто нелепо!»

Взглянув на запертую дверь, Цилу слегка нахмурился и направился в кладовую. Там лежали ключи от всех комнат в доме. Хотя он не знал, что Чуся делает с телефоном, но смутно чувствовал неладное.

– Я точно помню, что положила его на стол!

С досады юная Ань сильно ударила по столу и тут же подула на ладонь. Удар вышел слишком сильным, и рука сразу покраснела. Когда боль немного утихла, девушка снова порылась в шкафу, пытаясь найти телефон. С одной стороны, она хотела побыстрее отыскать его и подзарядить, чтобы сменить обои, а с другой – понимала, что, если и не найдет IPhone Цилу, младший Хань вряд ли станет разбираться.

Когда Чуся рылась в ящике в четвертый раз, она вдруг вспомнила, что положила телефон под подушку, чтобы тот зарядился к ее возвращению. Девушка запрыгнула на матрас, на миг сложила руки в молитве и медленно убрала подушку. iPhone Мистера Дьявола спокойно ждал ее там, а на экране все еще отображалась надпись: «Зарядка завершена».

Она уже собиралась разблокировать экран и сменить фото на обоях, как вдруг перед лицом появилась рука и забрала девайс. Ее сердце дрогнуло. Подняв голову, девушка увидела Цилу, на лице которого читалось полнейшее безразличие.

Глава 19

Пора с этим покончить

«Все пошло коту под хвост…»

– Так тебе нужен был этот телефон? – произнес юноша и бросил на нее недоуменный взгляд, привычным движением кладя трубку в карман брюк.

Вдруг… он замер и снова достал мобильный. Дисплей ярко загорелся, и появилась фотография на обоях…

Цилу задумался: «Это же президентский люкс в „Мерстоне“? Она не хотела, чтобы я это увидел, и потому не пускала в комнату?»

Девушка же прикусила нижнюю губу, свела брови и сказала:

– Я тогда забыла, что телефон твой, поэтому поставила это на обои. Из… извини.

Она опустила голову, а когда снова подняла, юноша смущенно спросил:

– Ты же все видела?

Конечно, он имел в виду поцелуй Ба Сали.

Сердце Чуся сильно забилось, но она скорчила гримасу и холодно ответила:

– И что? Будь добр, в следующий раз сдержаннее выражай свои чувства. В конце концов… вы знаете друг друга меньше суток. Хотя нет, о чем это я? Делай что хочешь!

Девушка спрыгнула с кровати, но Цилу внезапно потянул ее за запястье. Она почувствовала на себе его взгляд, напряглась, как струна, и прошипела:

– Отпусти!

Разжав руку, Мистер Дьявол развернул ее за плечо и заставил посмотреть себе в глаза. Его кадык дернулся, и он проговорил:

– Не сердись. Это она меня поцеловала, а я не успел среагировать.

Чуся моргнула. Видя его таким серьезным, она по-настоящему испугалась попасться на крючок, ведь это наверняка очередная уловка. Юная Ань потихоньку привыкала к его злословию, неуравновешенности и вместе с тем – нежности. Однажды, когда у нее не останется другого выбора, кроме как уйти от него, она не сможет этого сделать.

«Мы же из совсем разных миров. А раз так, то зачем…»

Сжав кулаки, девушка слегка скривила губы:

– Ну и что? Ты не должен объяснять, а я не должна слушать.

Голос Чуся звучал холодно, но при этом дрожал. Цилу был слишком опасным человеком, ей не стоило к нему приближаться, ни за что не стоило!

Глядя в ее сверкающие глаза, он стиснул зубы и тихо сказал:

– Не уезжай отсюда, не переезжай в дом Ханьюя. Ба Сали скоро уедет.

Улыбка девушки стала еще холоднее.

– Ты ведь ненавидел меня с самого первого дня, да? Честно говоря, это взаимно. Теперь, когда у меня есть возможность переехать, я просто не могу этого дождаться!

– Ты…

Цилу сжал кулаки, вены на его руках вздулись. Увидев его таким, Чуся снова улыбнулась и подумала: «Как же легко спровоцировать. Что ж, пора с этим покончить!»

– Муженек?

Парень опешил и резко посуровел, а юная Ань презрительно усмехнулась:

– Думаешь, я правда хочу называть тебя так? Ошибаешься. Ты даже не представляешь, как сильно мне хотелось откусить себе язык, когда я называла тебя мужем!

Цилу стал невероятно бледным, его заметно потряхивало от злости, а в глазах читалась… горечь?

«Быть этого не может… – посмеялась про себя Чуся. – Неужто дьявола ранили чужие слова?»

Глава 20

Конец для нас с тобой

– То, что ты сказала, правда?

Голос парня слегка дрогнул.

Много раз она говорила себе, что нужно провести черту, не жалея ничьих чувств, и тогда все вернется на круги своя, включая ее прежнюю, не знавшую ни забот, ни страха. Спустя всего неделю после переезда в этот дом Чуся полностью изменилась: стала замкнутой, тихой и боязливой. Пока вдруг не захотела вернуться к себе прежней. Только тогда девушка внезапно осознала, что новая она до нелепости смехотворна.

«„Муж Цилу“ – это даже звучит смешно. Сама не знаю, почему тогда назвала его так. Видимо, мне просто этого хотелось? Не-е-ет…»

– Конечно, то, что я сказала… М-м-м!..

И снова ее нахально поцеловали: Цилу решил заткнуть ей рот. Обеими руками девушка колотила его по плечам, пока совсем не выбилась из сил. Только тогда Мистер Дьявол отпустил ее. Чуся из последних сил оттолкнула парня и осела на пол. Она вдруг вспомнила, как Ба Сали поцеловала его и что сказала Лила, и вытерла губы, думая: «Мерзко, до чего же мерзко…»

Заметив выражение ее лица, Мистер Дьявол нахмурился:

– Я могу забыть обо всем, что ты наговорила.

– Нет! Именно это я и хотела сказать, – крикнула она. – Пожалуйста, оставь меня в покое. Ты, конечно, возглавишь корпорацию Хань, но ведешь себя как самый настоящий мерзавец! Распутник!

– Это только с тобой, – мягко отозвался он. – Не уходи, ладно?

– Ха-ха! – холодно рассмеялась девушка. – Только со мной? Со сколькими девушками ты встречался, Хань Цилу? Боюсь, тебе не хватит пальцев рук и ног, чтобы пересчитать их. Или… уже так много, что ты даже не вспомнишь?

– Кто тебе рассказал?!

Парень стиснул зубы, вены у него на лбу вздулись. Он еще не до конца осознавал, но в его сердце была лишь одна девушка, которую он по-настоящему любил, и она стояла перед ним.

Чуся сама почувствовала, что неправа, и отвела взгляд. Против воли из ее глаз хлынули слезы, она подняла руку, чтобы вытереть их, и упрямо заявила:

– Это конец для нас с тобой. В конце концов, наши пути никогда не должны были пересечься.

Затем она поднялась с пола и, спотыкаясь, вышла из комнаты.

– Стой! – угрожающе повысил голос Цилу.

Чуся хотела уйти, но ноги не слушались, и она застыла на месте.

Голос дьявола Ханя снова ударил по барабанным перепонкам:

– Как я говорил, даю тебе неделю. Ты вернешься ко мне, и мы…

В этот момент к юной Ань вернулись силы, и она вышла, громко хлопнув дверью. Слезы тут же стали душить ее и потекли ручьями.

«Что же делать, что же мне делать?»

Ей очень хотелось развернуться и броситься в его объятия, однако разум подсказывал, что она не должна попасться в ловушку нежности Мистера Дьявола.

«Это конец для нас с тобой, Хань Цилу…»

Глава 21

Не лезь не в свое дело

Взяв себя в руки, она вошла в спальню Юаньюань. Увидев девушку с пустыми руками, женщина в замешательстве произнесла:

– Ты ведь говорила, что принесешь ноутбук и почитаешь, а потом мы посмотрим кино.

Девушка расстроилась: «Я совсем забыла!»

Прикусив губу, она с притворной беззаботностью закрыла дверь спальни и села рядом с кроватью.

– Уже поздно, и завтра будет тяжело вставать, если сядем за фильм.

– И то правда, – кивнула Юаньюань. – Тогда давай выключим свет и немного поболтаем!

К счастью, на этот раз женщина не стала обсуждать с ней дела государственной важности. Вместо этого она попросила Чуся не стесняться, когда та переедет к семье Лин, и попросила почаще звонить. Вскоре Юаньюань заснула.

Улыбнувшись, младшая Ань мысленно сказала: «Спасибо, мамочка».

Утром девушка надела форму академии, и по какой-то причине ей стало очень грустно. Придя в обеденный зал, она с удивлением увидела, как Ба Сали, смеясь и болтая, завтракает с Цилу. Поправляя одежду, Чуся подошла к столу.

В этот момент из кухни вышла Юаньюань и с радостной улыбкой сказала:

– Малышка моя, я встала пораньше, чтобы приготовить завтрак. Приятного аппетита!

Юная Ань кивнула и заняла свободное место. Ей пришлось сесть по диагонали от Цилу и прямо напротив директорской дочки. При взгляде на противную блондинку в глазах Чуся промелькнуло отвращение, но через мгновение исчезло, и ее губы растянулись в милой улыбке.

– Рада познакомиться, сестренка, – поздоровалась она.

Только сейчас девушка заметила, что на гостье тоже форма академии.

«Эта стерва пойдет в академию? Вот блин… Я ведь на класс младше!»

Сузив глаза от досады, Чуся бросила взгляд на Барби – так она прозвала новую невесту Цилу – и мягко произнесла:

– Ты понимаешь учителя, когда он на уроках говорит по-китайски?

Лицо иностранки изменилось.

– Не беспокойся об этом. Цилу поможет мне с уроками, – ответила она.

– Пф-ф, – прыснула молоком Чуся.

Дворецкий протянул ей салфетку и отступил в сторону. Пока юная Ань вытирала уголки рта, в ее глазах заискрились смешинки.

– Ну, тогда успехов тебе.

Если она решила, что человек, вечно получающий нули по всем предметам, поможет ей с учебой, это даже смешно.

Конечно, Дьявол Хань понял, почему Чуся чуть не рассмеялась, и взгляд его потеплел. Юноша был уверен, что они снова сойдутся. Даже если не извинится, он простит ей все лишь за то, что вернулась.

«Я ведь великодушный».

Зато Ба Сали, не знавшая об успеваемости Цилу, была озадачена реакцией «конкурентки» за сердце младшего Ханя.

Она с презрением процедила:

– Где твои манеры? Плеваться молоком – это уж слишком…

– Лучше следи за собой и не лезь не в свое дело. Нашей маленькой Чуся такое не нравится, – перебила ее Юаньюань и одарила свирепым взглядом.

Тут в столовую вошел слуга и что-то прошептал на ухо дворецкому, а затем быстро удалился. Мужчина посмотрел на Чуся, которая все еще завтракала, и снова опустил голову, как будто хотел что-то сообщить.

Глава 22

Прояви немного уважения

– Что происходит? – спросил Цилу, заметив странное поведение Ханя.

Тот вновь посмотрел на девушку:

– Молодой господин Лин здесь. Он говорит, что приехал за… за…

Дворецкий не знал, как теперь называть девушку, которая еще недавно была молодой госпожой Хань. Ведь вчера вечером Ба Сали сказала ему, что скоро они с Цилу поженятся.

«Но если я не назову девочку как обычно, госпожа будет очень недовольна…»

Чтобы прервать мучения дворецкого, Цилу махнул рукой, показывая, что понял. Ему очень хотелось спросить друга, почему тот так торопится забрать Чуся. Взяв пиджак из рук служанки и быстро надев его, он бодрым шагом вышел на улицу, а дворецкий последовал за ним.

– Думаю, старик Лин попросил мальчика скорее привезти тебя. Но, маленькая Чуся, неужели ты не хочешь еще подумать: вдруг лучше остаться? – попробовала уговорить девушку Юаньюань.

Ее глаза уже начали краснеть. Женщина опустила голову, а увидев, как сын вышел на улицу, забеспокоилась.

Положив палочки, Чуся подняла глаза на Цзян Юаньюань и с улыбкой сказала:

– Я просто побуду в семье Лин несколько дней, для разнообразия. Не волнуйся, мамочка.

От этих слов в душе Ба Сали поднялась волна жгучей зависти.

«Эта девчонка называет тетю мамочкой, потому что считает себя будущей госпожой Хань!»

Невольно девушка подняла глаза и увидела огромную фотографию в рамке над диваном. На ней Хань Цилу и Ань Чуся целовались. Рамка выглядела очень изысканно, а фотография качественно обработана, но глаз ей она совсем не порадовала.

Отложив палочки, блондинка посмотрела на Юаньюань:

– Тетя, что это за фотография? Разве вы не знаете, что мы с Цилу уже давно помолвлены…

– Послушай, девочка, я уже говорила, что единственная невестка, которую признаю, – это наша маленькая Чуся. А ты здесь просто гостья, которая своими капризами добилась, чтобы отец отправил тебя в нашу семью. Некоторых вещей мне лучше не говорить, поэтому ты должна понять суть, пока не поздно. Не позорь свою семью.

С этими словами женщина залпом выпила стакан молока.

Ничего не сказав, директорская дочка раздраженно запихнула в рот яйцо. Представив, что это «единственная невестка», она проглотила половину.

Сама же Чуся аккуратно вытерла рот салфеткой и встала из-за стола.

– Мамочка, я пойду. Не грусти без меня.

– Ты так быстро… Давай провожу, – подскочила с места Юаньюань.

Когда слуги выносили багаж юной Ань, их глаза наполнились печалью: им было тяжело расставаться с ней.

Увидев, что все ушли, Ба Сали выплюнула яйцо на стол и раздраженно крикнула одной из служанок, которая собиралась вынести ноутбук:

– Ты! Дай мне еще стакан горячего молока!

Бросив взгляд на блондинку, та крепко прижала к себе ноутбук:

– Госпожа, вы же видите, что я отношу вещи. Времени мало, поэтому если хотите молока, то налейте его сами! Только… кажется, на кухне нет горячего, так что подогрейте сначала.

Эти слова заметно рассердили Ба Сали: ее грудь нервно вздымалась, на губах появилась кривая ухмылка. Она встала и подошла к девушке.

– Тебе надоело здесь работать? Прояви немного уважения ко мне, будущей молодой госпоже, если не хочешь вылететь отсюда!

Глава 23

Мой совет вам как от преданного слуги

Служанка закатила глаза и усмехнулась не менее язвительно:

– У вас проблемы со слухом?

– Что-что?.. – Ба Сали смотрела на девушку горящими от гнева глазами.

Изобразив скуку, горничная произнесла еще нетерпеливее:

– Вы что, даже не слышали, что ответила вам госпожа Цзян? Она сказала, кого считает своей единственной невесткой. Это значит, что вы, скорее всего, не станете моей молодой госпожой до самой смерти. И пожалуйста, будьте вежливы с госпожой Чуся. Она отходчивый человек, но мы не такие учтивые, как она, мы…

По залу разнесся крик: Ба Сали махнула рукой, однако удар достался не девушке, а ноутбуку. Тот грохнулся на пол.

– Что случилось?

В зале показался дворецкий, который как раз искал горничную с ноутбуком и пришел на крик. Взглянув на Ба Сали, мужчина мгновенно все понял.

Увидев Ханя, служанка тут же подбежала к нему и обиженно затараторила:

– Хань, я несла ноутбук, как вы велели, а тут госпожа попросила меня налить ей горячего молока. Как вы думаете, что случилось дальше?!

– Чего?! – Глаза Ба Сали расширились. – Эта служанка несет бред!

Дворецкий опустил взгляд:

– Наша молодая госпожа всегда была добра к другим, поэтому все слуги уважают ее, но вы… вам не следовало этого делать.

– Хочешь сказать, что я не подхожу на роль невесты Цилу? Ты же дворецкий, а болтаешь всякий вздор! Я предупреждала тебя вчера, верно? Если еще раз назовешь эту стерву молодой госпожой, лишишься работы!

Сначала Ба Сали хотела все объяснить, однако теперь, похоже, в этом не было необходимости. Она не могла поверить, что Чуся умудрилась пленить сердца не только семьи Хань, но и их слуг.

– Я не скажу об этом ни госпоже, ни молодому господину, и все же в будущем, пожалуйста, подумайте как следует, прежде чем что-то сделать. Это мой совет вам как от преданного слуги.

Хань работал с этой семьей столько лет, что даже Люхай относился к нему как к брату. Поэтому, когда гостья принялась увольнять одного слугу за другим, в душе обычно спокойного дворецкого вспыхнула ярость. Бросив последний взгляд на блондинку, он повернулся и вышел. Спеша помочь Чуся с переездом, мужчина притворился, что не слышит громких проклятий Ба Сали.

Глава 24

Ненавижу, когда слуги треплют языком

Уворот аккуратной шеренгой выстроилось несколько черных минивэнов. Люди Ханьюя в полицейской форме забирали вещи у слуг семьи Хань и относили их к машинам.

Поначалу Чуся собиралась взять с собой только несколько сменных комплектов, но Юаньюань настояла на том, чтобы она взяла с собой всю одежду из своего гардероба, и строго-настрого запретила одеваться в то, что приготовила семья Лин. Девушка не могла найти причину для отказа, поэтому согласилась.

– Странно, почему не принесли мой ноутбук?

Чуся в замешательстве посмотрела в сторону зала, поскольку точно помнила, что поручила одной из служанок забрать его. Ей и так предстоит поселиться в доме семьи Лин, брать их компьютер будет совсем уж неловко.

Услышав эти слова, Ханьюй подошел, окинул ее взглядом и сказал:

– Думаешь, наша семья совсем бедная? Если хочешь ноутбук, я попрошу купить десять штук. Садись в машину, пора ехать.

Бросив взгляд на Ханьюя, который переминался с ноги на ногу, один из его охранников выхватил маньхуа из рук парня и прошептал:

– Босс, если вы будете так наседать, я всем расскажу, что вы гей!

Младший Лин изменился в лице: «Неужели и этот идиот не понимает, что я натурал? Чтоб его! Как вы достали!»

Едва он собрался ответить, подбежала служанка с ноутбуком в руках. Она выглядела очень расстроенной. Присмотревшись, юноша понял, что у горничной глаза на мокром месте.

Когда служанка передала ноутбук людям Ханьюя, он остановил ее и с подозрением спросил:

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? Дворецкий отругал?

Та испуганно покачала головой, по ее щекам побежали крупные слезы. С одной стороны, ей было тяжело отпускать Чуся, а с другой – хотелось насолить этой высокомерной и самоуверенной госпоже Ба Сали.

– Что происходит? – подошла к ним Юаньюань.

Эта женщина любила своих слуг и, хотя чаще всего выглядела легкомысленной болтушкой, все-таки беспокоилась, если видела, что с ее подчиненными обходятся несправедливо. Как раз проверив, нужно ли еще что-то принести, она заметила служанку Сяо Ся, которая выглядела так, будто вот-вот расплачется.

– Госпожа, все из-за… этой Ба Сали!

Юаньюань встрепенулась, подошла ближе и взяла горничную за плечи. На ее лице отразился гнев.

– Что случилось? Она тебя ударила?

Девушка снова покачала головой и всхлипнула, а затем продолжила:

– Хань велел отнести ноутбук молодой госпоже, но меня остановила госпожа Ба Сали и попросила налить ей горячего молока. Я сказала, что все сделаю, когда вернусь, а она… бросила ноутбук молодой госпожи на пол. К счастью, с ним ничего не случилось, вот только наша гостья отругала дворецкого и обещала уволить. Мне очень обидно за него и молодую госпожу. Почему эта девушка должна жить здесь и обращаться так с нами?..

– Достаточно! – прервал ее Цилу. – Хватит болтать. Я уже говорил, что ненавижу, когда слуги треплют языком за моей спиной!

Юаньюань нахмурилась и громко сказала, скрестив руки:

– Разве ты не видишь разницы между «трепать языком» и «рассказывать, что случилось»? Хань работает у нас много лет, и я ни разу не повысила на него голос, а эта девчонка…

– Госпожа…

Глава 25

Покидая семью Хань

Дворецкий как раз подошел к двери, когда услышал, как Юаньюань громко говорит с сыном. Решив, что Сяо Ся что-то успела рассказать, он поспешил к ним:

– Госпожа, должно быть, здесь какое-то недоразумение. Госпожа Ба Сали, она…

– Хорошо, вы разбирайтесь, что происходит, а мне пора.

Чуся прикусила нижнюю губу и повернулась, собираясь сесть в салон. Неожиданно к ней быстро приблизился младший Хань и потянул за запястье.

Ханьюй, который стоял неподалеку, слегка улыбнулся:

– Ой, мистер Цилу все никак не может отпустить маленькую Чуся? Если так тяжело, зачем ты привез ту девушку?

Еще сильнее сжав руку юной Ань, Мистер Дьявол посмотрел на друга:

– Это ради семьи. Я ведь не помолвлен с Ба Сали.

В этот момент иностранка вышла из дома. Благодаря своей отличной фигуре в форме академии девушка выглядела как кукла…

Слегка приподняв подбородок, Чуся мягко улыбнулась:

– Похоже, ко мне это не имеет отношения, к тому же… я опаздываю. Может, отпустишь меня?

«Только что он отчитал Сяо Ся из-за Ба Сали. Значит ли это, что Мистер Дьявол неравнодушен к ней? А иначе зачем защищать?.. Еще и сказал, что делает это ради семьи, хотя их бизнес процветает и без сотрудничества с семьей этой Барби…»

Заметив, что юноша ослабил хватку, она тут же вырвалась. Бросив последний взгляд на Юаньюань, которая едва сдерживала слезы, младшая Ань развернулась, и Кунь Ни провел ее к минивэну в середине шеренги.

Увидев, что девушка села в салон, Ханьюй улыбнулся еще шире и похлопал Цилу по плечу.

– Бро, я позабочусь о ней. Но если не поспешишь избавиться от этой иностранки, я не отдам тебе маленькую Чуся.

Дьявол Хань поднял подбородок и посмотрел на друга.

– Духу хватит? Садись в машину, засранец! Городской экзамен перенесли на восемь утра, не опаздывайте.

Младший Лин со странным видом кивнул. Кортеж развернулся, машины выстроились в ряд и, отъехав от ворот, вмиг исчезли за углом.

– У-у-у! – зарыдала Юаньюань, упав на плечо Сяо Ся, едва машина Чуся скрылась вдали.

Она знала, что ее малышка скоро вернется, но не могла привыкнуть к мысли, что придется провести день без нее. Погладив госпожу по спине, Сяо Ся повернула голову и с презрением посмотрела на Ба Сали, думая: «Рано или поздно ноги ее здесь не будет! Как она вообще посмела отчитывать Ханя? Если бы не он, я бы давно умерла от голода на улице… В тот день, когда эта девица уедет, я запущу праздничный салют!»

Слегка улыбнувшись, блондинка удовлетворенно посмотрела вслед удаляющимся автомобилям и подошла к Мистеру Дьяволу.

– Сегодня первый день в академии… Я бы хотела учиться в одном классе с тобой.

Она знала, что председателем правления академии был Люхай, так что если Цилу попросит, то ее зачислят куда нужно.

Младший Хань молча взглянул на девушку и стряхнул ее руку, после чего сел в «бентли». Тут же появился дворецкий, завел машину, и на глазах у изумленной Ба Сали они уехали.

Глава 26

Избавиться от Ба Сали

– Подождите! Я же еще даже не села в машину! Цилу!

Девушка не сразу пришла в себя и поспешила догнать автомобиль, однако было уже поздно.

«Блин!» – топнула она, и Юаньюань ответила ей улыбкой. Слезы все еще блестели на ее щеках, но в глазах уже не было грусти.

– Что случилось, Ба Сали? Неужели мой сын не подождал тебя?

Блондинка дернула уголком рта и забралась в другую машину, которую распорядилась подать хозяйка.

Увидев, что гостья вот-вот уедет, Сяо Ся недовольно зашипела:

– Госпожа, зачем вы приготовили для нее машину? Почему бы ей просто не пойти в академию на своих двоих?

Юаньюань в ответ закатила глаза. Она ткнула указательным пальцем в девушку:

– Вот ты и призналась, что умом не блещешь! Если ее отец узнает, что его ненаглядная дочурка ходит в академию пешком, как думаешь, он сильно обрадуется? И что подумают люди о нашей семье, если об этом станет известно? Начнутся разговоры, что мы скряги!

Горничная, все еще со слезами на глазах, кивнула и собралась было отвести свою госпожу обратно, когда та внезапно остановила ее и прошептала:

– Порасспрашивай Ба Сали и узнай, какая еда ей не нравится.

– Что?! Вы же невзлюбили эту избалованную девчонку, так зачем?.. Ай! Больно! – скривилась от боли Сяо Ся, хватаясь за голову. – За что вы меня ударили?

Женщина понизила голос:

– Я имею в виду, мы будем готовить все, что она не переносит!

Служанка моргнула и наконец поняла.

– Вот я дура! Сейчас все узнаю! – ударила она себя по лбу.

Удовлетворенная Юаньюань повернулась и вошла в дом.

«Ха-ха! Я быстро избавлюсь от Ба Сали, а потом верну свою малышку!»

– Почему экзамен вдруг перенесли? Это же неразумно!

Чуся очень волновалась, что одноклассники снова получат нули: «Ребята ведь ждали этот экзамен и усердно готовились к нему, я же видела! А что будет, если они все равно получат низкие баллы?»

Она не боялась потерять лицо из-за выходок Мо Синьвэй, но после этого городского экзамена у всех может пропасть интерес к учебе, и тогда быть ей величайшей преступницей в истории человечества.

Снова и снова юная Ань поглядывала на экран телефона, а затем с яростью отбросила его в сторону и нахмурила брови. Ханьюй оторвался от маньхуа и взглянул на девушку.

– Что случилось с легендарной воительницей, победившей Дьявола Ханя? Не вынесла новостей про перенос экзамена?

Чуся в ответ подняла руку и отвесила парню подзатыльник.

– Кого вообще может пошатнуть новость об экзамене? Ты такой дурак!

Вдруг она почувствовала, что атмосфера в машине накалилась, и в зеркале заднего вида увидела глаза Кунь Ни. Внутри у нее все похолодело, и девушка несколько раз погладила Ханьюя по голове:

– Прошу прощения, шеф! Не больно?

Бросив на нее быстрый взгляд, Ханьюй вернулся к чтению, и его глаз несколько раз дернулся. Про себя он подумал: «Так-так-так, я везу к себе домой настоящую психопатку? Невероятная глупость!»

Глава 27

Молодая госпожа Лин

Помолчав, он вновь заговорил:

– Мне кое-что неясно. Оказывается, смерти ты все-таки боишься?

Младший Лин надеялся на положительный ответ, потому что тогда сможет угрожать ей тем, что натравит Кунь Ни. А если понадобится, позаимствует у телохранителя АК‐47!

Чуся промолчала, и улыбка сползла с ее лица.

Юноша продолжил:

– Что, злишься, когда тебя спрашивают о таком?

«Вот почему девушки доставляют столько хлопот? Даже шутки они воспринимают всерьез! Маньхуа по-прежнему нравится мне больше, чем эта девчонка… Стоп-стоп, «нравится»? Я немного не так выразился! Просто Чуся кажется мне забавной! А то, что я сказал Цилу перед отъездом… так это же просто шутка. Да и как она может ему нравиться? Что за бред?..» – нервно размышлял юноша.

Юная Ань отвернулась к окну:

– Боюсь. Очень боюсь умереть. С того момента, как моя мама ушла на небеса, я решила жить ради ее мечты и только благодаря этому не сломалась.

Ханьюй замер и с осторожностью посмотрел на собеседницу. Он знал, что ее мать скончалась на последней стадии онкологии и всю жизнь отдала дяде Люхаю, а отец Чуся бросил дочь, когда та была совсем маленькой. И все равно слова о старшей Ань выбили его из колеи.

В то же время Ханьюя связывала с девушкой приятная ассоциация. Его бабушка, самая добрая бабушка на свете, рисовала маньхуа и героиню своего единственного законченного творения назвала Чуся. Когда-то Сян Манькуй предала Цилу, и теперь мистер Лин не верил в любовь и ненавидел девушек, лишь к юной Ань у него возникла необъяснимая симпатия. Возможно, она вызвана именем? Должно быть, все именно так…

– Прости, кажется, я случайно напомнил тебе о твоей трагедии.

Он старался говорить как можно непринужденнее. Чуся лишь обернулась к нему и слегка улыбнулась, чтобы показать, что все в порядке.

Она действительно смогла дожить до сегодняшнего дня только благодаря мечте матери. С тех пор как в ее жизни появился Дьявол Хань, все сильно изменилось, но путеводной звездой по-прежнему оставалась мамина мечта. Поэтому она сопротивлялась Цилу и старалась держаться на расстоянии, опасаясь забыть причину, ради которой жила до сих пор.

Пейзаж за окном быстро проносился мимо. Кроны деревьев на обочине, казалось, стали пышнее. Все говорило о том, что лето уже на подходе.

Вскоре машина остановилась перед воротами дома семьи Ханьюя. Их встречали Лин Кунъюэ и его помощник в полицейской форме. Оба смотрели на Чуся с почтением. Даже у служанки, с которой она успела познакомиться, было подобострастное выражение лица. От неожиданности юная Ань на миг замерла, но к ней быстро подошел Кунъюэ, и они вместе с внуком проводили ее в комнату.

Чуся, естественно, не знала, почему ее так принимают, причина же была проста: старик Лин приказал обращаться к ней как к будущей молодой госпоже.

Гостью поселили напротив комнаты Ханьюя – наверняка тоже по инициативе деда. Мельком осмотрев комнату, парень с девушкой поспешили уйти: их ожидал городской экзамен и нужно было быстро добраться до академии.

Проводив глазами уезжающий автомобиль, пожилой господин Лин перевел взгляд на служанку:

– Что слышно о Лин Шу? Когда возвращается?

Глава 28

Другая невеста

С легким поклоном горничная почтительно ответила:

– Сказал, что возникли срочные дела. Скорее всего, это займет несколько недель.

Задумчиво кивнув, старик посмотрел на небо и с облегчением вздохнул:

– Позвони и скажи, что Ханьюй скоро женится и что отец должен заботиться о своем сыне, а не отсиживаться за границей.

Еще раз поклонившись, девушка проводила старика в дом.

Несколько лет назад у бабушки Ханьюя случился апоплексический удар, и она хотела в последний раз увидеть сына. Когда младший Лин позвонил отцу, тот не ответил – как оказалось, засидевшись в баре с женщиной.

Узнав об изменах мужа, мать Ханьюя утопилась в море. С тех пор отец и сын стали друг другу чужими, а все попытки старшего Лина наладить общение с младшим оставались без ответа. В конце концов Шу надоело играть в одни ворота, и он решил не возвращаться домой, а жить за границей.

Похоже, хорошей погоды сегодня ждать не стоило. Небо заволокло серыми тучами, но ветра не было. Видимо, собирался дождь.

Несколько минивэнов остановились у ворот академии и сразу же привлекли внимание учеников. Еще бы! Ведь приехал один из легендарной троицы.

Увидев толпу, Чуся нахмурилась и посмотрела на Лин Ханьюя.

– В академии тебя всегда окружало столько людей? Неужели ты не чувствовал себя животным в зоопарке?

Парень молча открыл дверь машины. Из-за того, что юная Ань переехала в их дом, Кунъюэ приставил к ним много сопровождающих, хотя обычно Ханьюй сам ездил на учебу.

– Кто эта девушка? Что она делает в машине мистера Лина?

– Ой! Вот ты дуреха! Это невеста мистера Цилу!

– Вчера они попали в заголовки утренней газеты! Я так завидую!

– Говорят, у мистера Цилу есть другая! Что происходит?

Сплетни разлетались со скоростью света. Чуся услышала их, только выйдя из минивэна, и с кислой миной направилась за ворота академии. На аллее во дворе кампуса росли платаны, поэтому было намного свежее, но все равно через несколько мгновений на лбу у девушки выступила испарина.

Юная Ань посмотрела на часы: до звонка оставалось двадцать минут, а до экзамена – больше часа. Вдруг ей стало очень тоскливо и захотелось дать волю чувствам. Беспомощно вздохнув, она уже собралась повернуть обратно, когда услышала крик, а следом с дерева жестко приземлилась какая-то девушка. И похоже, для той подобные падения были не впервой.

Не желая ни с кем говорить, Чуся развернулась – и вдруг поняла, что знает «акробатку».

– Мэн… Сяонань?

Глава 29

Безобразие

Внезапно услышав свое имя, Сяонань снова неловко упала на землю. Готовая грязно выругаться, она повернула голову, как вдруг увидела остолбеневшую Чуся, которая смотрела прямо на нее.

– Б-босс?

Во взгляде подруги промелькнуло удивление. Эта аллея находилась далеко от центральных дорожек, поэтому девушка, не ожидая никого здесь встретить, увлеклась лазанием по деревьям.

Вытерев лоб, Чуся слегка улыбнулась и со смущенным видом указала на Сяонань:

– Розовые… трусики с вишенками?

– А-а-а! – снова раздался крик, но, едва окружающие бросились выяснять, в чем дело, голос юной Мэн всех распугал:

– На что уставились? Не видите, красотка упражняется в пении?

Пожав плечами, Чуся медленно подошла и, ткнув девушке в плечо, спросила:

– Ты можешь вести себя поспокойнее в первый день в академии? И что ты забыла на дереве? Неужели снова?..

Сяонань сразу же скорчила рожицу:

– Ты же меня знаешь. Я ходила, осматривалась – и знаешь что?

Нетерпеливо закатив глаза, юная Ань перебила ее:

– Ты увидела гнездо на дереве?

«Ну почему она до сих пор не может устоять, когда видит птичьи гнезда? Вот уж действительно, годы идут – ничего не меняется».

Сяонань обняла своего «босса» и расхохоталась:

– Угадала! И почему до него еще никто не добрался? Дети этих богачей совсем не знают, что значит быть экономным. Если нельзя на карманные деньги купить еды, почему бы просто не достать яйцо из гнезда и не съесть его? Ты так не думаешь?

Стряхнув руку подруги, Чуся снова закатила глаза:

– Госпожа Мэн, ты сама теперь «ребенок этих богачей». Подумай, пожалуйста, о своем имидже! Не стоит устраивать такое безобразие. По крайней мере здесь!

Сяонань надула губы: «Разве искать яйца и стараться экономить – это безобразие?»

– Нет! – резко вскрикнула она. – Что лазать по деревьям, что искать птичьи гнезда и таскать яйца – всему этому меня научила ты!

Раньше им не давали карманных денег, а есть хотелось часто, поэтому подруги постоянно воровали птичьи яйца и готовили их. Сяонань вспоминала те дни с теплотой: несмотря на трудности, это была очень счастливая жизнь.

На некоторое время девушки погрузились в молчание.

– Цзян Нань[1]! Проказница… Я тебя полдня ищу! – раздался мужской голос.

Оглянувшись, Чуся не сразу узнала отца Сяонань.

– Говорила же, чтобы не ждал меня, а сразу ехал домой, потому что я собираюсь прогуляться! А ты меня ходишь ищешь… Зачем? – нетерпеливо отозвалась Сяонань.

У ее отца, видимо, был мягкий характер, поскольку он не рассердился, а просто достал карточку из кармана, подошел и передал ее дочери, затем посмотрел на Чуся и кивнул ей, прежде чем уйти.

Глава 30

Какое совпадение

Когда мужчина ушел, юная Ань недовольно посмотрела на подругу:

– Знаю, что ты не очень хорошо относишься к своему отцу, но не надо так с ним обращаться. Он же любит тебя. На его месте я бы уже давно поколотила такую дочку и уж точно не стала бы давать карточку. Кстати, на ней наверняка прилично денег, да?

У Сяонань редко бывало такое тоскливое выражение лица, как сейчас, да и теперь оно быстро исчезло. Подумав о том, что сказала Чуся, девушка без малейшей жалости бросила:

– Не стоит думать только о деньгах! Понимаю, что у тебя с ними проблемы, и все же не будь такой… добренькой! Это чтобы я поела в столовой! Сегодня пообедаю в академии.

Задумчиво кивнув, юная Ань взглянула на экран телефона:

– Урок начался десять минут назад, плюс еще сегодня городской экзамен, так что мне пора. После уроков загляни ко мне в «1-А».

– Подожди! Пойдем вместе в кабинет!

Сяонань лукаво подмигнула ей и с притворным удивлением сказала:

– Какое совпадение, что теперь мы учимся в одном классе!

Она долго умоляла директора академии, прежде чем ей разрешили учиться в «1-А».

Спустя несколько секунд ошеломленного молчания глаза Чуся о круглились.

– Замечательно! Ты должна получить максимальные баллы по всем трем предметам на этом экзамене, иначе тебе конец…

– Не-е-ет! – в очередной огласил аллею жалобный крик.

Через несколько минут, болтая и смеясь, Чуся с Сяонань вместе вошли в кабинет. Все ученики с серьезным видом повторяли материал и делали упражнения. Пока подруга сетовала на «чересчур учебную» атмосферу, Чуся неуверенно приблизилась к кафедре.

Смущенно моргнув, девушка оглядела класс:

– Ребята, это…

Ученики тут же затихли, а Чэньчуань встал и со слабой улыбкой произнес:

– Мы знаем, что городской экзамен важен для нашего класса: это редкий шанс изменить что-то, поэтому мы очень старались.

– Но, – почти прошептала другая ученица, – я беспокоюсь, потому что в этот раз его проводят раньше. Мы готовились к нему, но времени так мало, и…

Остальные ребята закивали. Чуся благодарно улыбнулась и сказала чуть громче:

– Неважно, какие баллы вы получите. По крайней мере, мы старались изо всех сил. А раз так, то не стоит и говорить о неудаче. Согласны?

– Да! – хором отозвался класс.

В этот момент прозвенел звонок и классный руководитель появился у входа в кабинет. Когда он подвел Мэн Сяонань за собой к кафедре, Чуся прошла к своему месту и села.

– Это новая ученица. Давай-ка представься, – доброжелательно улыбнулся мужчина.

Девушка кивнула, осмотрела класс и громко сказала:

– Привет всем, я Цзян Нань из Цзяннаня[2]. Но предпочитаю, чтобы меня называли Мэн Сяонань[3]. Что скажете? Разве это не милое и красивое имя с глубоким смыслом?

Ученики разразились громким смехом и застучали кулаками по столам.

Тем временем в «2-А» происходило свое представление.

– Здравствуйте, меня зовут Ба Сали. Моя родина – Швейцария, но мама китаянка. Как видите, я… невеста Хань Цилу, так что с этого момента, девушки, старайтесь держаться от него подальше, иначе мне придется принять меры…

Глава 31

Раздавил ее, как клопа

Класс «2-А» сразу же погрузился в молчание. Ханьюй равнодушно закрыл маньхуа и сказал Минло, своему соседу по парте:

– Кажется, сейчас будет весело.

Тот не понимал, что происходит, и с недоумением посмотрел на младшего Ханя. Тот лишь облокотился на спинку стула и уставился в окно.

– О чем ты, придурок? – понизил голос Минло. – И почему Цилу не подошел и не раздавил эту иностранку, как клопа?

Безразлично пожав плечами, Ханьюй лениво зевнул:

– Потому что это правда.

Пока говорила новенькая, мимо двери проходила Вань Цзы. На пару секунд она остановилась, чтобы заглянуть, затем опустила голову и пошла дальше.

– Хорошо, можешь сесть сюда.

Классный руководитель указала на пустое место в четвертом ряду, которое и заняла недовольная Ба Сали. Но девушка тут же вытянула руку, глядя на свободный стул рядом с Дьяволом Ханем:

– Учитель, во втором ряду тоже можно сесть. Кроме того, я невеста Цилу, так что должна быть рядом с ним.

В классе снова воцарилась мертвая тишина. Все затаили дыхание в ожидании, когда же взорвется Цилу, однако… ничего не произошло: юноша по-прежнему молча смотрел в окно и, похоже, о чем-то размышлял.

Классный руководитель восприняла это как молчаливое согласие, и Ба Сали с самодовольным видом уселась слева от юноши.

В этот же миг парень встал:

– Мне нужно в уборную.

Он бросил многозначительный взгляд на «невесту», но этим все и ограничилось. Минло последовал примеру друга и тоже поднялся.

– Учитель, и мне.

С этими словами он потянул Ханьюя, который уже почти заснул, и тот возмутился:

– Отстань! Я не хочу в туалет!

– Хочешь, и еще как! – улыбнулся юный Сяо, а затем мягко добавил: – Я ведь прав, да?

Вздрогнув, мистер Лин беспомощно кивнул и неохотно последовал за друзьями.

Неловко сдвинув очки на переносицу, преподаватель подняла глаза:

– Итак, все должны были получить сообщение о том, что городской экзамен проводится сегодня, так что открывайте учебники и повторяйте материал.

Женщина ушла, и класс сразу зашумел. Всех взбудоражило происходящее между новенькой ученицей и мистером Цилу. Одни отнеслись к их отношениям с презрением, другие не придали значения, а третьи завидовали. Конечно, были и те, кто…

– Ты шутишь? – спросила Мо Синьвэй, не отрываясь от зеркала: карандашом-подводкой для глаз девушка рисовала стрелки.

Разумеется, Вань Цзы прибежала шепнуть ей на ухо об иностранке в форме академии и передать, что новенькая представилась невестой Цилу.

В этом классе тоже царил хаос, поскольку учительница еще не вернулась. Убедившись, что никто не подслушивает, Вань Цзы снова понизила голос:

– Если думаешь, что у меня проблемы со слухом, то сходи в «2-А»!

Местная королева медленно опустила карандаш и пронзила подругу взглядом.

Глава 32

Негласные правила академии

Вань Цзы жизнь была дорога, она ни за что не стала бы обманывать Синьвэй, однако та все не могла понять, как подобное возможно, ведь Ань Чуся еще жива. Из-за шума вокруг голова у юной Мо совсем загудела, и девушка с громким криком швырнула карандаш в стену:

– Что разгалделись?! Звонка не слышали?!

Класс мгновенно затих: никто не хотел спорить со Звездой академии. Все помнили, как в свое время досталось Ань Чуся: за то, что она перешла дорогу Госпоже, ее наказали, заставив нарезать десятки кругов по площадке. Хотя очень многие ненавидели Мо Синьвэй, ни один не стремился вступать в открытое противостояние.

– Ты чего злишься? Давай просто познакомимся с этой иностранкой. Она выглядит туповатой и, кажется, ничего из себя не представляет, – сказала Вань Цзы, за что получила от Синьвэй книгой по голове.

Окинув подругу презрительным взглядом, Звезда академии приподняла бровь и съязвила:

– Предлагаешь пойти в класс Цилу и устроить допрос этой девушке? Люди решат, что я совсем спятила! Нет, сначала надо узнать, правду ли вообще сказала та…

Вань Цзы в восхищении хлопнула в ладоши:

– А, ты говоришь про Ань Чуся? Ох, посмотри на этот котелок: в последнее время он варит не очень. – И она указала на свою голову.

Госпожа расплылась в улыбке:

– Так твой котелок никогда и не варил. Иди!

Тень Звезды академии выскользнула из кабинета, но столкнулась с учительницей и была вынуждена помочь женщине подобрать книги, которые та выронила из рук. Не то чтобы Вань Цзы боялась учителей, просто по коридору как раз шел директор. Когда мужчина миновал их, девушка поднялась, передала учебники классному руководителю и повернулась к подруге.

– Синьвэй, это она!

Там, куда указала подпевала, стояла девушка и непринужденно разговаривала с директором.

Тут подруг окликнула классный руководитель:

– Разве вы не видели, как директор проходил мимо? Все неймется…

– Учитель, он уже прошел, поздно вы об этом! Идите в класс! – похлопала женщину по плечу Мо Синьвэй и вдруг удивленно уставилась на ее лицо: – О небеса! Нужно ухаживать за собой! У вас же морщины, «гусиные лапки»!

– Да… да? – смутилась учительница и погладила уголки глаз.

Звезда академии медленно достала из кармана что-то вроде визитки и с улыбкой протянула учительнице.

– Это вам: VIP-карта салона красоты. Можете показывать ее всякий раз, когда идете в магазины нашей семьи.

Семья Мо в основном занималась косметологией и владела множеством салонов красоты, известных во всем мире. Стоит отметить, что мать Синьвэй была француженкой и прославилась уже в три года благодаря съемкам в фильме, а дочь унаследовала ее привлекательность и очарование.

Положив карточку в карман и глядя на удаляющихся девушек, классный руководитель покачала головой и беспомощно вздохнула. Ее не касалось, учатся они или нет. В академии преподаватели должны были заниматься только своими уроками, а не делами учеников – это негласное правило знали все местные учителя.

– Госпожа, зачем ты дала ей карту? Она все равно не осмелилась бы сказать еще что-то, – недовольно посмотрела на подругу Вань Цзы. Ей-то получить эту карту было очень трудно, пришлось даже умолять Синьвэй!

Глава 33

Ты знаешь об этой девушке?

Юная Мо не ответила и быстро пошла к лестнице. С некоторыми людьми не работает один лишь метод кнута, иначе кто знает, что учительница сказала бы о ней при директоре? Иногда приходится делать людям что-то хорошее, чтобы они смотрели на чужие проделки сквозь пальцы.

Девушки еще не успели дойти до двери класса «1-А», когда услышали, что внутри идет урок. Синьвэй замедлила шаг и подумала, уж не зашел ли директор в кабинет. Нет, это невозможно: меньше минуты назад они видели его в коридоре. Но если дело не в директоре, что же стряслось с классом? Откуда такая тошнотворная прилежность?

Хотя преподавателя не было, все с опущенными головами вполголоса читали учебники. Когда Звезда академии постучала в дверь, привлекая всеобщее внимание, ребята зашептались:

– Это ведь Госпожа? Что она здесь делает?

– Неужели пришла опять напакостить Чуся? Что же делать?

Нетерпеливо оглядев этих бестолочей, Синьвэй увидела ту, ради кого пришла:

– Ань Чуся, можно тебя на минутку?

Сяонань, которая сидела позади подруги, бросила на незнакомку подозрительный взгляд. Заметив, что у «босса» нет другого выбора, она тоже поднялась с места:

– Чуся, я провожу тебя.

Но та покачала головой:

– Нет, побудь здесь. Из-за тебя у меня могут быть неприятности. Программы в «Счастливой звезде» и Императорской академии различаются, так что лучше хорошенько подготовься перед экзаменом.

Сегодня Синьвэй пришла не с дурными намерениями, это было видно по ее глазам. Хотя… в прошлый раз Чуся дала девушке пощечину и понимала, что Госпожа вряд ли оставит это просто так.

Выйдя из класса, она закрыла за собой дверь, чтобы скрыться от любопытных глаз.

– Что тебе нужно? – прямо спросила юная Ань. – Ты здесь, потому что я ударила тебя?

Вань Цзы выпучила глаза: «Почему Синьвэй ничего мне не сказала?» – и с непониманием уставилась на подругу, а та лишь слегка улыбнулась и обратилась к Чуся:

– Я сделала тебе больно, так что заслужила ту пощечину…

– Мо Синьвэй, если ты хочешь что-то сказать, то говори. Нам ни к чему играть в вежливость. В конце концов, мы ведь не в лучших отношениях. Так что?.. – приподняла брови Чуся и увидела, как выражение лица собеседницы стало уродливо-кислым, как если бы она съела кучу лимонов.

Вань Цзы не выдержала и сквозь стиснутые зубы сказала:

– Мы здесь не для того, чтобы сводить счеты, а…

– Ты знаешь об этой девушке? – прервала свою подружку-служанку Госпожа и наконец перешла к делу.

Теперь задумалась юная Ань. Она наклонила голову, пытаясь понять, кого имеет в виду Синьвэй. Вдруг она изменилась в лице, сжала челюсти и серьезно спросила:

– Ты имеешь в виду… Ба Сали?

Глава 34

Давай объединим усилия

Звезда Академии слегка замялась.

«Мало мне тебя было, так теперь еще появилась какая-то Ба Сали… Вот бы все это оказалось шуткой Вань Цзы».

Но, увидев реакцию собеседницы, Синьвэй все поняла…

– Что? Она тоже перешла тебе дорогу? – слабо улыбнулась Чуся. – Если честно, ты мне нравишься намного больше, чем эта блондиночка: у тебя хотя бы мозги есть. Она, кстати, переехала в дом Хань, и мне теперь придется жить у семьи Лин.

«Вот бы Синьвэй поступила с Ба Сали так, как та поступила со мной», – подумала младшая Ань.

– Ты и правда жила в семье Хань до… – покачала головой Госпожа. – Забей, сейчас не время. Почему бы… нам не объединить усилия и не избавиться от этой девчонки?

– Пф-ф… – невольно рассмеялась Чуся. Успокоившись, она взялась за перила и заговорила: – Синьвэй, ты, кажется, говоришь не с тем человеком. Я не собираюсь иметь никаких дел с Хань Цилу. Избавиться от заносчивой девицы – забота его настоящей девушки, а не моя.

Юная Мо быстро развернула девушку за плечо, в ее глазах мелькнуло отчаяние.

– Ань Чуся, хотя ты мне тоже не нравишься, но я все равно симпатизирую тебе больше, чем взявшейся ниоткуда иностранке, которая объявила себя невестой Цилу. Только мне кажется, что тебе хотелось бы «снять сливки» с этой истории, пока я делаю всю грязную работу.

Чуся не ожидала, что Госпожа увидит ситуацию под таким углом, и беспомощно вздохнула. Повернувшись лицом к девушке, она вырвалась из ее рук:

– Будь я менее опытна, помогла бы тебе. Но сейчас на мне огромный груз: ожидания моей мамы, ее мечты, мирная жизнь, к которой я очень стремлюсь. Хань Цилу не для меня, он скорее для тебя. Удачи. А я пойду готовиться к экзамену.

Кивнув слегка ошарашенной Синьвэй, она повернулась и открыла дверь в класс. Сяонань, которая подслушивала у двери, попыталась отойти, однако не успела и от удара чуть не упала. Благо Чуся успела поймать ее за воротник.

– Что такое? – холодно спросила юная Ань.

Подруга отлично знала, что такой тон – признак подавленного гнева, поэтому поспешно встала, одернула юбку и улыбнулась:

– А я это… в туалет шла!

– И для этого ты прижималась к двери? Она в другую сторону открывается, – закатила глаза Чуся. Закусив губу, девушка немного помолчала, а затем невозмутимо выдала: – Больше так не делай.

– Не буду! – быстро отозвалась Сяонань.

Чуся не хотела, чтобы подруга ввязывалась в это дело: своим дурным характером она могла вывести Мо Синьвэй из себя и навлечь беду на них обеих, и тогда пришлось бы разбираться с последствиями. Не то чтобы младшая Ань боялась неприятностей, тем не менее она беспокоилась, что… сама может наломать дров, если что-то начнется.

Глава 35

Автомат

– Это не конец, я еще вернусь, – донесся до нее голос Госпожи, когда дверь класса закрылась, после чего раздался звук удаляющихся шагов.

Сяонань собралась что-то сказать, но, подняв глаза и открыв рот, внезапно увидела, что подруга мрачно смотрит на нее. Опустив голову, юная Мэн села на свое место. Однако через десять минут не удержалась, оторвала бумажку и написала: «Почему мне нельзя подслушать?» Затем она скомкала записку и аккуратно бросила, вот только не рассчитала силу, и шарик не долетел до стола Чуся. С тихим вздохом Сяонань протянула руку и ткнула свою соседку по парте.

Отложив учебник, та с подозрением посмотрела на новенькую:

– Что случилось, Цзян Нань?

Девушка поманила ее рукой, а когда соседка приблизилась, опустила голову и тихо спросила:

– Те две девушки, которые только что приходили к Чуся, не выглядели дружелюбно. У них какие-то старые счеты?

Поскольку ученики повторяли материал вслух, юная Мэн почти ничего не расслышала через дверь – только упоминание о какой-то Ба Сали и о грузе… При этом она видела глаза тех, кто приходил к Чуся, и поняла, что симпатии они к ней не испытывают.

Одноклассница с облегчением вздохнула и так же тихо ответила:

– Ее зовут Мо Синьвэй, первая девушка академии. Ты знаешь, кто такой Хань Цилу? Они с Синьвэй встречались. Правда, она ему не особо нравилась, поэтому молодой мистер сблизился с Чуся. В итоге Звезда заревновала и подставила ее на уроке физкультуры, так что нашей отличнице пришлось бегать по площадке больше десяти кругов! К счастью, мистер Цилу вовремя унес ее, иначе она умерла бы от изнеможения. – И соседка по парте с беспомощным видом пожала плечами.

Сяонань кивнула:

– Ясно… Кстати, зови меня Мэн Сяонань. По-моему, это имя мне больше подходит.

Собеседница не могла удержаться от смеха:

– Ты такая забавная.

Сяонань не ответила, только заскрипела зубами от злости: «Я научу эту Синьвэй манерам! Пока не признает Босса!»

Внезапно дверь в класс распахнулась. Позади директора с улыбкой стояла девушка, но, как только она увидела Чуся, ее лицо потемнело.

– Кто это? Она похожа на куклу Барби, такая милая! – тихонько вздохнула одна ученица.

– Да она как лисичка! – тут же ответила другая. – Красивая, хотя не такая красивая, как Чуся!

– Согласна, – кивнула Фэй Лия.

Директор сказал Ба Сали стоять у двери, а сам сделал несколько шагов внутрь, посмотрел на Сяонань и сказал:

– Цзян Нань, школа, в которой вы учились, сильно отличается от нашей по темпу преподавания, поэтому вам можно посидеть в моем кабинете, пока все будут писать экзамен. На этот раз вы и Ба Сали получите оценку автоматом.

Услышав знакомое имя, Чуся оторвалась от книги и, замерев, подняла глаза на дверь…

Глава 36

От греха подальше

Когда Ба Сали скривила лицо, Чуся в ответ с улыбкой кивнула девушке, но та лишь высокомерно отвела взгляд. Хотя Сяонань обычно не отличалась сообразительностью, сейчас девушка почувствовала, что между этими двоими происходит нечто, о чем она не знает. В одном юная Мэн была уверена: блондинистая кукла перед ее глазами – та еще штучка! Красота Ба Сали действительно впечатляла, Сяонань даже показалось, что в этот момент либо она спятила, либо ее околдовали!

– Цзян Нань? – окликнул девушку директор.

Та поспешно кивнула:

– Да, сэр, поняла. Идите без меня: я доделаю кое-что здесь и сразу приду к вам.

– Вы знаете дорогу? – слегка нахмурился мужчина. – Тогда не заблудитесь. Новые ученики нередко теряются в академии, а так как скоро экзамен, мне бы не хотелось, чтобы возникли какие-то проблемы.

На самом деле директор был прав, но Сяонань стало неловко, поэтому она равнодушно ответила:

– Дорогу знаю… а если заблужусь, то попрошу кого-нибудь проводить меня.

Директор не ответил, но через несколько шагов снова остановился, обернулся и указал на вторую новенькую:

– Тогда поторопитесь. Возьмите с собой Ба Сали либо просто пройдитесь вместе по кампусу. Главное, во время экзаменов не приближатесь к учебному корпусу, – ободряюще кивнул мужчина и обратился к блондинке: – Думаю, после нашей прогулки вы уже более-менее ориентируетесь в академии, так что рассчитываю на вашу помощь, хорошо?

Барби мило улыбнулась и ответила на хорошем китайском:

– Конечно. Можете быть спокойны и пойти на собрание в административный корпус.

Когда директор скрылся за углом, иностранка повернулась к Сяонань:

– Поторопись, жду тебя снаружи.

Она повернулась и исчезла за дверью. От вида Чуся у нее в душе разгорался гнев, поэтому она решила побыстрее уйти от греха подальше.

Увидев, что блондинки нет, Сяонань вдруг встала, подошла к Чуся и прошептала ей на ухо:

– Тебе не нравится эта кукла?

Юная Ань усмехнулась:

– Знаешь… по правде говоря, она моя благодетельница, потому что я наконец смогла съехать из дома Хань. Не могу сказать, что мне нравится Ба Сали, но я точно ее не ненавижу.

Лишь об одном девушка умолчала: как горько ей было уходить.

– Ты переехала? – удивилась Сяонань. – Но когда? И почему? Из-за нее?

Чуся фыркнула:

– Не буду скрывать… Она невеста Хань Цилу. Только не лезь к ней, пока у нас экзамены, не создавай мне проблем, поняла?

Глава 37

Что за фигня?!

Сяонань кивнула и в глубокой задумчивости покинула класс. Увидев в коридоре Барби, она медленно подошла к ней.

Чуся знала подругу как облупленную, но и та видела юную Ань насквозь: «На самом деле Цилу не так уж и раздражает ее, хотя утверждает обратное…»

– Привет, меня зовут… Мэн Сяонань.

«Только не лезь к ней, пока у нас экзамены, не создавай мне проблем, поняла?»

Слова Ань Чуся все еще звучали в голове, однако в следующее мгновение она отбросила их: проблемы ее не пугали!

Сначала Ба Сали не хотела обращать внимание на Сяонань, но позже подумала, что они обе здесь новенькие, а эта девчонка еще и учится в классе Чуся. Возможно, это получится использовать: в конце концов, в академии у нее не было ни одного хорошего знакомого, кроме Хань Цилу. Если бы она могла отнять у юной Ань ее лучшую подругу и сделать своей, то…

Думая об этом, Барби улыбнулась в ответ, подошла и очень ласково обняла Сяонань.

– Меня зовут Ба Сали, давай забудем о том дне и больше никогда не будем вспоминать! Надеюсь, мы сможем стать хорошими подругами.

Опустив глаза, Сяонань повернулась к блондинке и застенчиво улыбнулась.

– Ты такая красивая… Неужели правда хочешь со мной дружить? А как же та пощечина?

В душе мисс Мэн уже обругала иностранку и всех ее родственников. Барби же, кивнув, взяла девушку за руку и направилась в конец коридора, а затем вниз по лестнице. На ломаном китайском она объяснила, что произошло в тот день, и назвала это недоразумением, а после спросила Сяонань, где та живет. Конечно, юная Мэн не стала называть свой адрес, солгав, что недавно приехала в город и еще не нашла жилье, поэтому пока остановилась у тети. Так Ба Сали точно не напросится к ней в гости.

Прогуливаясь по зданию, они столкнулись с Цилу и его друзьями. Барби поспешно поприветствовала их, взяла Дьявола Ханя за руку и нежно сказала:

– Цилу, где мы будем обедать? Я слышала, что здесь неподалеку есть неплохой японский ресторан.

Ханьюй не дал другу ответить:

– Мы ненавидим японские рестораны, они ужасны.

– Если хочешь есть, можешь пойти одна, – присоединился Минло.

Услышав, как парни вторят друг другу, Ба Сали побледнела и растерялась, но ее рука по-прежнему крепко обвивалась вокруг руки Цилу. Юноша уже хотел высвободиться, как вдруг заметил Сяонань, которая стояла в стороне и смело изучала его. Девушка… показалась ему знакомой. Вдруг Цилу вспомнил «Счастливую звезду»: «Неужели это она? Это ведь ее я видел в академии, где училась Чуся?»

Он оглядел ее снизу вверх. Сомнений не было: девушка, которая сейчас выглядела невинной овечкой, в тот день стояла на площади вместе с Чуся.

– Эй, из какого класса эта красавица? Почему я не видел ее раньше? – просиял Минло, шагнул к Сяонань и положил руку ей на плечо, после чего приблизился и прошептал на ухо: – Привет, меня зовут… Сяо Минло.

Уже собравшись ответить, юная Мэн внезапно встретилась с Цилу взглядом.

«Проклятье…»

Глава 38

Он из этих самых…

– Ты…

– Привет! Ты тот самый мистер Цилу, о котором все говорят, да? Я думала, мои одноклассницы преувеличивают, но ты действительно красавчик. Вчера не успела поговорить с тобой, так что скажу сейчас: рада познакомиться, ха-ха, – рассмеялась Сяонань.

Хань Цилу разглядел в ее глазах нечто темное, похожее на омут. Казалось, эта девушка отчаянно пыталась что-то скрыть: она ведь в хороших отношениях с Ань Чуся, тогда почему так мило ведет себя с Ба Сали? Если память ему не изменяла, эта парочка подошла к ним, держась за руки.

«Видимо, эта девушка… что-то задумала. Если я все правильно понял, подружка хочет поквитаться за Чуся, но такой возможности у нее пока нет, поэтому она решила втереться в доверие к Ба Сали. Возможно, она не так уж и глупа, как мне показалось…»

– Отвянь! – бросил он ледяным тоном, от которого блондинка застыла на месте.

– Но где же мы будем обедать? Если тебе не хочется в японский ресторан, тогда мы…

– Я поеду домой и поем там, а что до тебя… мне все равно, – равнодушно ответил Цилу. Он хотел стряхнуть ее руку, однако Барби вцепилась очень крепко и всем телом прижималась к нему, так что юноша не ощущал ничего, кроме отвращения и нетерпения.

– Не мог бы ты держать себя в руках? – с вежливой улыбкой отошла от Минло Сяонань.

Из своего богатого опыта она знала, что такие красавчики часто вели разгульную жизнь и не были способны любить, а значит, их стоило избегать.

Видя, что новенькую охмурить не вышло, младший Сяо поджал губы. Неужели ее интересовал только Цилу? Обычная девушка не смогла бы устоять ни перед одним из троих, но эта…

«Как интересно! Она очень похожа на… – подумал он, и в его голове всплыло лицо Чуся. Он поднял глаза на Ба Сали. – Любопытно, как она сейчас реагирует?»

– Отвали!

На этот раз Дьявол Хань был неумолим. Он с силой схватил блондинку за руку, повалил на пол и побежал вверх по лестнице.

Судя по его побелевшим костяшкам, он едва сдерживался, чтобы не ударить эту девушку! Но ради контрактов между фирмами приходилось брать себя в руки. Корпорация Хань была настолько могущественной, что сам по себе этот договор ничего не значил, был в нем лишь один интересный пункт… а именно: территории перед зданием Народного правительства в центре города. На корпорацию давило внимание со стороны правительства, прессы и народа. Если сделка сорвется, репутация компании серьезно пострадает.

Опять же, ее можно восстановить, однако к чему рисковать, если можно просто стиснуть зубы? Корпорация Хань – это результат упорного труда многих поколений семьи, и Цилу не мог допустить, чтобы все это разрушилось просто из-за его плохого настроения.

Минло и Ханьюй посмотрели друг на друга и без лишних слов осторожно помогли Ба Сали подняться. Юный Сяо, известный сердцеед, улыбнулся своей ангельской улыбкой, склонил голову и произнес:

– Извини. Цилу нравится задирать девушек! На самом деле он из этих самых… ну, извращенцев!

Глава 39

Проваливайте, оба

Эти слова позабавили Сяонань. Решив, что у Мистера Казановы очень хорошее чувство юмора, она прыснула от смеха. Назвать самого красивого парня академии извращенцем… для этого нужно быть очень смелым и находчивым.

Однако Ба Сали так не думала. Едва она поднялась на ноги, ее Цилу назвали извращенцем! Девушка хорошо знала, что это слово означало ругательство, а она никому не позволит называть ее жениха извращенцем!

Заскрежетав зубами, Барби оттолкнула двух парней, которые поддерживали ее:

– Проваливайте! Оба! Я никому не позволю плохо говорить о Цилу!

В следующую секунду ниоткуда появилась группа людей в полицейской форме. Все они держали в руках автоматы, а их главный, Кунь Ни, стоял впереди с сияющим револьвером наперевес.

Барби невольно отшатнулась:

– Ч-что?..

Конечно же, будучи новенькой в академии, она не имела ни малейшего представления, что это за люди, поэтому их появление сильно ее напугало. Хотя Сяонань удивилась не меньше, она быстро догадалась, что перед ней телохранители одного из парней.

Ханьюй, который не слишком умел обращаться с девушками, равнодушно пожал плечами и с легкой улыбкой сказал:

– Извини. Мои люди просто защищают меня. Кстати, они не очень-то меня слушают, поэтому иногда могут не церемониться и самовольно расстрелять того, кого посчитают опасным.

От его безобидной улыбки волосы у Ба Сали встали дыбом. Едва она собралась что-то сказать, как со стороны лестницы донесся голос Цилу:

– Алло, экзамен скоро начнется, почему вы еще там?

Он явно намекал друзьям, что не стоит перегибать палку. Ханьюя все еще раздражала эта светловолосая иностранка, но, видя решительность Мистера Дьявола, он проглотил досаду. Казалось, с Ань Чуся у младшего Ханя не так быстро менялось настроение. Подумав, что это странно, парень надул губы и, бросив быстрый взгляд на блондинку, пошел к лестнице.

Тем временем ловелас Минло с тревогой за собственную жизнь потер нос и поплелся вслед за другом. По дороге он игриво подмигнул Сяонань, и та, вытаращив глаза, сделала вид, будто ее чуть не стошнило.

– Цилу, они… – пробормотала Ба Сали.

При всей благодарности за его помощь она не осмеливалась сдвинуться ни на полшага, по-прежнему стоя под прицелом. Такова часть человеческой натуры – страх смерти.

Кунь Ни перестал сверлить девушку взглядом и посмотрел на младшего Ханя. Телохранитель не раз слышал о репутации парня и том, что именно он был единственным человеком в мире, не считая пожилого господина, который вселял страх в Лин Ханьюя. На лбу мужчины выступил пот.

«До чего у него жуткие глаза!» – подумал начальник охраны. Люди всегда отмечали, что если не присматриваться, то они казались прекрасными, почти неземными, но стоило приглядеться – и за этим спокойствием можно было увидеть глубокий, бездонный омут враждебности.

Кивнув Цилу, мужчина посмотрел на подчиненных и отчетливо произнес:

– Уходим.

Глава 40

Босс, спаси!

В одно мгновение телохранители, которые секунду назад целились в Ба Сали, бесследно исчезли. Девушка разинула рот от удивления и тупо смотрела в одну точку. Она никогда не видела ничего подобного. В противовес ей Сяонань выглядела необычайно спокойной, поскольку уже много раз встречала такие сцены. В романах, но все же.

Взглянув в сторону лестницы, где не было уже ни Хань Цилу, ни Лин Ханьюя, ни Сяо Минло, юная Мэн легонько коснулась плеча «подружки»:

– Они ушли, не бойся. Все в порядке.

Когда Сяонань взяла Барби за руку, блондинка отдернула ее. Девушка ошеломленно посмотрела на иностранку и заметила, с каким мрачным видом та поглядывает в сторону лестницы. Однако Барби быстро отвернулась и встретилась глазами со своей растерявшейся спутницей.

Смущенно улыбнувшись, Ба Сали сама взяла ее за руку:

– Прости, я немного не в себе. Это все из-за них… этих двух парней. Я знаю, что одного зовут Лин Ханьюй, он наследник семьи Лин. А кто второй? Хотя плевать, меня тошнит от обоих!

Сяонань пожала плечами и безразлично сказала:

– Я тоже здесь недавно, мало что знаю. Давай найдем место, где можно посидеть, а потом, когда закончится экзамен, вернемся?

– Нет, мне нужно ненадолго уйти. Если хочешь где-то отдохнуть, то пожалуйста. Увидимся.

Глубоко в глазах Ба Сали мелькнуло презрение, но юная Мэн сразу же это заметила. Сжав кулаки, она уже хотела ударить заносчивую девицу, однако вспомнила просьбу Чуся и сдержалась.

Притворно улыбнувшись, Сяонань попрощалась:

– Раз уж тебе есть чем заняться, то иди. А я прогуляюсь.

Глядя вслед уходящей новой «подружке», Сяонань мысленно чихвостила ее предков до восемнадцатого колена. Закончив, она повернулась, как вдруг кто-то вырос прямо у нее на пути.

– Ой, здравствуйте еще раз, директор! – низко поклонилась девушка и улыбнулась щенячьей улыбкой: – Что вы здесь делаете? Вам ведь нужно быть на экзамене.

Мужчина посмотрел на нее как на идиотку, затем отвел взгляд и сказал:

– Я директор академии и не обязан следить за процессом. Если тебе нечего делать, иди помоги убраться в библиотеке. Там как раз не хватает людей.

Тяжело сглотнув, девушка кивнула:

– Всегда готова помочь академии!

Директор удовлетворенно улыбнулся.

Поддерживая Сяонань за руки, Чуся с досадой посмотрела на нее: подруга так устала, что еле стояла на ногах. Юная Ань помогла ей дойти до свободного места в библиотеке и осторожно усадила. Она только закончила писать экзамен, когда ее телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении: «Босс, я в библиотеке, помоги!»

На миг она заподозрила, что у Сяонань возникли неприятности из-за Ба Сали, и без лишних слов побежала на выручку. К счастью, оказалось, что девушка не щадила сил, чтобы снискать расположение директора, потому в одиночку навела порядок в огромной библиотеке.

Глава 41

Огненно-красные розы

Когда с облегчением Сяонань вздохнула, Чуся наконец расслабилась. Не в силах сдерживаться, она выпалила:

– Цзян Нань, когда ты уже повзрослеешь? Если еще раз решишь таким образом задобрить директора или учителя, лучше сразу откажись от этой затеи. Иначе я задушу тебя!

– Ого, что это за садомазо-игры? – внезапно раздался голос Мистера Казановы.

Он, словно призрак, возник ниоткуда, и сразу же библиотеку наполнил аромат цветов. Перед глазами Чуся внезапно появился букет огненно-красных роз. Девушка растерянно захлопала глазами и посмотрела на Минло.

– Что… ты здесь делаешь?

На ее месте вежливее было бы удивиться, что парень вдруг подарил ей красные розы, а не спросить, откуда он взялся.

Вздохнув, юноша улыбнулся:

– Милая Ань Чуся, не поможешь мне?

Если бы не идеальная, словно фарфоровая, кожа Минло, девушка без колебаний влепила бы ему пощечину. Но его красота не позволяла этого сделать. Впрочем, лицо Цилу все же пострадало от ее рук не раз…

– Ну, в чем дело? У меня мало времени! – нахмурилась Чуся, не замечая букета. Она знала, что этот парень – самый настоящий прохвост.

В этот момент Сяонань, которая сидела рядом и набиралась сил, заметила смущенное лицо юноши и протянула руку к розам. Ее глаза мгновенно засияли.

– Мистер, цветочки просто невероятные! Как неожиданно и приятно!

Минло сначала замер, а затем посмотрел на свои теперь уже пустые руки. Правда, ему было плевать: цветы парень получил от одной из поклонниц. Сейчас у него были дела поважнее, и помочь с ними мог лишь один человек…

Подумав об этом, главный ловелас академии снова улыбнулся:

– Если честно, я здесь не просто так…

– Ладно, выкладывай, а то мямлишь, как девчонка, – подняла брови Чуся.

Она не испытывала большой симпатии к Минло и в то же время не презирала. Во многом благодаря тому, что этот «золотой мальчик» не имел никаких намерений на ее счет и обращался с ней исключительно как с сестрой, она тоже относилась к нему по-дружески, даже несмотря на качества, которые юной Ань не очень-то нравились.

Девушка тихонько вздохнула и посмотрела на подругу: в конце концов, чем меньше людей узнает об этом позоре, тем лучше. Сяонань была неглупой и с первого взгляда поняла, чего от нее ждут. Она развела руками, улыбнулась и сказала:

– Мне нужно в медпункт за глюкозой. А то до дома не дойду.

Чуся едва заметно кивнула. Когда подруга ушла, она лениво посмотрела на Минло:

– Так с чем тебе помочь? Я, знаешь ли, очень занята: учитель должен сообщить о результатах экзамена, так что опаздывать нельзя.

Глава 42

Сумасшедшая?

– Наверное, мне стоит кое-что рассказать о себе, – не торопясь начал Мистер Сердцеед.

Он справился бы и без Чуся, но решил все объяснить: так Минло хотел помочь девушке и своему твердолобому другу.

Все это время окружающие отказывались понимать юношу, и его это устраивало, поскольку он не хотел быть наследником компании семьи Сяо. Именно поэтому Минло всегда стремился казаться пижоном, правда, Хань Цилу с первого взгляда раскусил его.

Из рассказа юная Ань поняла, что на самом деле этот парень не из тех, кто целыми днями ухлестывает за девушками и ищет удовольствий. В отличие от своих друзей, он был не единственным ребенком в семье и рос вместе со старшим братом, у которого все дела шли как по маслу. Тем не менее покойный дед оставил завещание, где обязал отца Минло передать бразды правления компанией младшему сыну. Из-за этого юноша чувствовал такую вину перед братом, что специально начал вести распутную жизнь, чтобы заставить отца лишить его наследства.

Тема явно была очень личной и болезненной, однако Минло говорил об этом так просто, будто рассказывал о ком-то другом. На душе у девушки стало тяжело. Она всегда презирала людей, которые родились с золотой ложкой во рту, а теперь, узнав их получше, поняла, что на самом деле они не такие уж и легкомысленные, как ей казалось раньше. Наоборот, их жизнь порой была тяжелее, чем у некоторых бедных людей. Правду говорят, что у каждой семьи своя книга невзгод[4]. Впрочем, речь шла не совсем об этом.

– То есть ты хочешь, чтобы я поговорила с Минло-старшим и убедила его передать компанию твоему брату? У тебя с головой все хорошо? – с сомнением посмотрела на парня Чуся.

Он громко рассмеялся и погладил ее по голове.

– Если бы этот вопрос можно было решить простым разговором, я бы так не беспокоился. Я рассказал тебе все только потому, что надеялся на твою помощь кое в чем другом.

Его глаза сверкнули.

– И-и-и… в чем же? – моргнула Чуся, озадаченная еще больше. – Давай не будем ходить вокруг да около. У нас с тобой возникло недопонимание, и я надеюсь, ты не принял это близко к сердцу.

Минло равнодушно поднял бровь и достал телефон из кармана. Просмотрев контакты, он сказал:

– Помнишь двух девушек, с которыми пришла в «Атлантиду»?

Юная Ань на миг задумалась, и тут же в ее памяти всплыли их имена: Оу Я и Оу Си. Тогда она довольно подло воспользовалась ими, а потом не успела поблагодарить или извиниться. Хотя она и не собиралась этого делать, но факт остается фактом.

Кивнув, Чуся посмотрела на Минло:

– Конечно помню. И кстати, я все еще в долгу перед ними.

Глава 43

Стань моей девушкой

Услышав это, младший Сяо ловко обхватил юную Ань за плечи и поймал ее взгляд. В его глазах читалась мольба.

– Милая малышка Чуся, замечательная малышка Чуся, тебе не нужно помогать им! Ты должна помочь мне!

Это окончательно запутало девушку, и она с ног до головы осмотрела собеседника:

– Чего ты хочешь от меня?

– Все очень просто! – щелкнул пальцами Сяо Минло. – Стань моей девушкой!

– Кхе-кхе-кхе! – подавилась от неожиданности Чуся. Она едва могла вдохнуть, а из глаз брызнули слезы…

Улыбнувшись, виновник похлопал ее по плечу:

– Да ладно тебе, чему ты так удивляешься?

Наконец перестав кашлять, девушка с яростью взглянула на него:

– Ты меня разыгрываешь!

Затем она резко развернулась, чтобы поскорее уйти, но Минло поспешно шагнул к ней:

– Не злись! Ты все неправильно поняла! Я прошу притвориться, что мы встречаемся!

– Притвориться? – нахмурила брови Чуся.

Его слова звучали слишком расплывчато, как будто он что-то недоговаривал, поэтому девушка прикинулась сердитой, чтобы не пришлось допытываться целую вечность. В конце концов Минло оставалось только все рассказать. Оказалось, у мистера Казановы была одна причуда: парню не нравилось просто встречаться с девушкой – он хотел видеть, как из-за него ссорятся две лучшие подруги.

Теперь уже разозлившись всерьез, Чуся скрестила руки на груди:

– Даже говорить с тобой не хочу! Ты просто…

– Ну, это же весело! Пожалуйста, помоги мне разочек! Больше обещаю не заниматься такими тупыми вещами! – поклялся младший Сяо.

Ему очень не терпелось, чтобы Ба Сали поскорее исчезла и перед ним разыгралось продолжение «сериала» о Хань Цилу и Ань Чуся. Что же касалось желания рассорить сестер Оу, то причина крылась в старшем брате, который всегда ненавидел Минло из-за наследства. Живя с ним как кошка с собакой, юноша позавидовал сестринской любви. К тому же он искренне хотел, чтобы Цилу был с Ань Чуся, и ради этого мог пожертвовать многим!

Девушка отвела взгляд:

– Но почему именно я? Ты можешь обратиться к любой девушке, и та с радостью согласится даже поиграть в отношения с тобой.

Ответ был готов заранее.

– Думаешь, кому-то нравится играть в одни ворота? Я боюсь, шутка обернется правдой и это создаст новые проблемы. Поэтому прошу тебя, потому что ты точно не купишься на мой шарм! Великая малышка Чуся – единственный человек, который не попал под мое обаяние. Ты так не думаешь? – поднял бровь Минло, зная, что теперь она точно не сможет отказать.

Комплимент подействовал, и девушка, кивнув, согласилась:

– За это ты мне будешь должен.

Глава 44

Его телефон

Сяо Минло был в смятении: «Когда это Ань Чуся стала такой меркантильной? С другой стороны, она уже говорила, что собирается работать в доме Ханьюя. Неужели ей действительно так нужны деньги? Хотя плевать, деньги – дело наживное».

Закрыв глаза, парень поднял указательный палец:

– Миллион, не больше!

Сейчас Минло не мог предложить больше, впрочем, и не собирался: после того как Чуся помирится с Цилу, он заставит друга вернуть ему все сполна и даже больше!

– С тобой приятно иметь дело! – воровато улыбнулась она. – Давай встретимся позже, и ты скажешь, что делать, а то сейчас мне пора возвращаться в класс.

– Иди. Я сам к тебе подойду, а ты просто мне подыграешь, – безразлично пожал плечами Минло.

Он договорился встретиться сегодня днем с Оу Си, но было еще очень рано.

– Кстати, помоги мне еще кое с чем. Пожалуйста, сходи в медпункт к девушке, которая стояла здесь только что. Это моя подруга. Если можешь, отправь ее домой.

Юноша без лишних слов согласился: дело ведь пустяковое. К тому же новенькая показалась ему довольно забавной… По крайней мере, она не так легко подхватывает любовную горячку, а это уже хорошо!

Получив согласие, Чуся вышла из библиотеки и заторопилась в учебный корпус. Однако, взглянув на часы, поняла, что до прихода учителя оставалось еще десять минут, и замедлила шаг. Вдруг телефон в ее руке завибрировал и на дисплее высветилось имя: «Хань Цилу».

Девушка напряглась, и на ее лице отразился испуг. Нахмурив брови, она все не решалась ответить на звонок: «Зачем он звонит? Ведь не должно было случиться… ничего важного? Стоп! Если я хочу обозначить границы, отвечать точно нельзя!»

Закрыв глаза и стиснув зубы, юная Ань нажала на «Сбросить», но не выключила телефон. Зайдя в класс и поняв, что Мистер Дьявол уже не перезвонит, Чуся должна была бы чувствовать облегчение, однако вместо этого… разочаровалась.

«Неужели я сошла с ума?» – испугалась девушка и села на свое место, погрузившись в раздумья. Заметив это, соседка по парте поинтересовалась:

– Что-то стряслось с Сяонань? Почему у тебя такое лицо, как будто кто-то умер?

Когда она увидела, как Чуся выбежала из класса, едва сдав бланки, то догадалась: с новенькой что-то случилось. И теперь лишь укрепилась во мнении.

Постаравшись спрятать все свои чувства, младшая Ань улыбнулась:

– Все в порядке, не беспокойся. Сяонань просто было очень скучно. А я переживаю об оценках в нашем классе.

Фэй Лия поверила ей, и тут в кабинет вошел классный руководитель.

– Я надеюсь, вы хорошо напишете этот экзамен?

В ответ раздался хор голосов:

– Конечно!

– Это будет лучший экзамен, который я когда-либо сдавал!

– Мы вас не подведем!

Услышав такие слова, Чуся немного успокоилась, и на душе у нее стало чуточку легче.

– Даже если это так, не нужно расслабляться: это не последний экзамен, который вам предстоит.

– Хорошо!

– И еще кое-что: это касается ежегодного похода нашей академии…

Учитель собирался продолжить, как вдруг в дверях кабинета появилась фигура и привлекла к себе всеобщее внимание.

Глава 45

Что ты делаешь?!

– Молодой господин Хань, что привело вас сюда? – скромно спросил классный руководитель.

Цилу лишь бросил быстрый взгляд на кафедру и сразу перевел глаза на Чуся. Она казалась безразличной и в то же время нежно-притягательной.

Словно император, юноша прошагал прямо к ней:

– Ты не подняла трубку.

Это был не вопрос, а настоящее обвинение! Девушке стало неловко, ее руки сжались в кулак, но голос прозвучал бесстрастно:

– Если мне не изменяет память, в Конституции нет закона о том, что я должна отвечать на твои звонки.

Ответ привел Хань Цилу в ярость. На глазах у всего класса он крепко схватил Чуся за руку и выволок из класса.

– Что ты делаешь?! Отпусти меня! Отпусти! – громко кричала она.

Ей не хватало сил вырваться, так что оставалось только послушно плестись следом. Они поднялись на крышу академии, и он отшвырнул девушку. Если бы Чуся не успела схватиться за ограждение, точно упала бы вниз. Побледневшая, она в растерянности цеплялась за перила, однако не проронила ни слезинки, думая: «Если умру, скорее всего, встречусь с мамой».

Мистер Дьявол понимал, что слегка не рассчитал силу. Цилу не дал бы девушке умереть, он ни за что не мог потерять ее, но… должен был преподать урок!

– Если еще раз не ответишь, то… последствия будут куда серьезнее: убью и закопаю в лесу! Хотя нет. Сделаю так, что твоя жизнь станет хуже смерти. Ты же знаешь, я всегда держу свое слово! – невыносимо снисходительно произнес юноша.

Он всегда вел себя как король, не позволяя никому, даже Чуся, сомневаться в его власти.

Девушка с трудом подавила закипавшую в душе ярость. Она глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки и дышать ровно, хотя далось ей это очень непросто.

– Чего ты от меня хочешь?

Ее голос казался удивительно спокойным. Вот только за видимым спокойствием скрывалось бурное пламя.

Как правило, на крышу поднималась только «элита» вроде Хань Цилу, поэтому сейчас там почти никого не было. Оглядевшись, парень сделал несколько шагов к Чуся и потянул ее за руку. Она заметила, что у него дрожат губы.

– Ты ревнуешь? – спросил Мистер Дьявол.

Чуся ожидала, что этот избалованный мальчишка рассердится, а он не просто обратился к ней мягко, но и… на его лице появился намек на искреннюю улыбку. Цилу же в тот миг думал: «Если она ревнует, выходит, я ей нравлюсь?»

Девушка закусила губу и холодно улыбнулась.

– Ты слишком высокого мнения о себе. Мы закончили? Я пошла на экзамен.

Глава 46

Трудно дышать

– Если это все, что тебя беспокоит, – начал Цилу, сделал паузу и посмотрел на нее как божество на простую смертную, – я прикажу отложить экзамен. Или сделаю так, чтобы твой класс занял первое место.

Он не только вел себя по-королевски, но и обладал не меньшей властью. Вот только юной Ань не нравилось его отношение.

«Неужели он в самом деле возомнил себя богом во плоти?»

Она насмешливо посмотрела на Хань Цилу и отмахнулась. Ветер играл в ее волосах. Вдруг мягкая прядь коснулась четко очерченной скулы юноши – и его сердце забилось быстрее.

– Хань Цилу, это невозможно.

Ресницы парня медленно опустились, и незаметно для Ань Чуся на высокомерное лицо Дьявола Ханя набежала тень. Кажется, даже небо потемнело в этот миг, словно почувствовав его грусть.

– Когда закончится экзамен, я буду ждать тебя у ворот. Мама хочет, чтобы ты пришла на обед, – сказал он и, боясь, что девушка не согласится, добавил: – Не огорчай ее.

Холодными пальцами Чуся дотронулась до ручки двери, открыла ее и решительно направилась прочь, не взглянув на парня, а тот так и остался стоять спиной к выходу. Он не знал, что с ним происходит, однако чувствовал, что боль, которую Сян Манькуй причинила ему тогда, возвращается. Только эта казалась совсем невыносимой.

Он выругался, сжал кулак и изо всей силы ударил по ограждению. На металле осталась вмятина, окропленная кровью, однако даже физическая боль не помогла заглушить душевную.

Вдруг дверь снова открылась и Чуся поднялась на крышу. Девушка сразу заметила, что с правой руки Цилу капает кровь.

Юная Ань вернулась из-за звонка Сяо Минло: он предупредил, что ее помощь понадобится сегодня в обед и она должна помочь ему разбить сердце Оу Си. Помня об искренней любви и заботе Цзян Юаньюань, Чуся не хотела разочаровывать женщину, поэтому пришла сказать, что немного опоздает на обед, – и вдруг застала Цилу таким… Ей стало трудно дышать, заболело сердце.

Услышав звук открывающейся двери, Цилу с ледяным выражением лица повернул голову и увидел потрясенную девушку. Он думал, что это Ханьюй или Минло, но никак не ожидал, что вернется Чуся…

Юноша быстро спрятал руки за спину и спокойно спросил, стараясь не смотреть собеседнице в глаза:

– Что-то случилось?

Младший Хань знал ее характер и понимал, что она никогда бы не вернулась просто так. И насчет обеда он не лгал: Юаньюань действительно просила пригласить «малышку Чуся».

«Неужели пришла отказаться, даже если это мамина просьба?» – при этой мысли его взгляд резко стал еще холоднее. Однако он справился с эмоциями и хмуро улыбнулся:

– Если ты так не хочешь обедать с нами, то и не надо. Мама не умрет от тоски, если ты не придешь.

Глава 47

Ты что, мазохист?

Ань Чуся не обратила внимания на эти слова, думая лишь о том, как быстро Мистер Дьявол убрал руки за спину. Вместо ответа она со всех ног кинулась к нему, ругая про себя: «Вот идиот!»

– Ты… с кем-то подрался? Покажи-ка мне руку, – озабоченно бормотала бывшая невеста, не заметив кровь на ограждении и решив, что юноша сорвал на ком-то злость.

Замерев, Цилу молча изучал ее. Он догадывался, что творится у Чуся в голове, вот только гордость не позволяла протянуть руку. Это же позорно! Эта девчонка ведь уже столько раз ставила его в неловкое положение!

Увидев, что парень застыл и не собирается показывать руку, она так встревожилась, что сама потянулась ему за спину. Его ладонь была непривычно больше и мозолистее, а с тыльной стороны бросались в глаза… сбитые костяшки.

Сердце девушки заколотилось, и она наморщила лоб:

– Ты что, мазохист?

Цилу буравил ее взглядом. Через некоторое время он наконец заговорил:

– Обещаю, что Ба Сали больше не попадется тебе на глаза.

Эти слова прозвучали как торжественная клятва, и юной Ань снова стало трудно дышать. Однако имя невесты младшего Ханя вмиг отрезвило ее. Словно горячую картошку, она бросила его руку и отшатнулась.

– Это меня не касается, я пришла сказать тебе, что опоздаю на обед. Мне пора…

С безразличным видом Чуся повернулась и зашагала прочь. Губы Цилу тронула легкая улыбка. Похоже, со строптивным нравом этой девушки ничего не поделать. Если бы он не обращался с ней плохо в первые дни знакомства, это избавило бы их от многих проблем и они давно были бы вместе.

Тем временем в другом месте произошел конфуз. Покинув библиотеку, Минло отправился в медпункт. Но там, кроме двух дежурных врачей, никого не оказалось.

– Мистер Сяо, что-то произошло? – спросили врачи.

Еще раз оглядев не слишком большой кабинет, парень равнодушно отвел взгляд:

– Вы не видели девушку? Не очень симпатичная… но довольно интересная.

Врачи посмотрели друг на друга и неловко улыбнулись.

– Мы не знаем, о ком вы… Сегодня к нам никто не приходил, вы первый посетитель.

Махнув рукой, Минло развернулся и вышел, думая: «Куда подевалась эта проклятая девчонка? Ладно, позвоню Ань Чуся и скажу, что подруга ее надула, а вот я молодец и сдержал обещание».

Не успел он набрать номер, как его внимание привлекла толпа неподалеку. Юноша увидел, что Сяонань, сжимая в руках огненно-красные розы, что-то увлеченно рассказывала ученикам. Младший Сяо положил телефон обратно в карман, с озадаченным видом приблизился и услышал, что именно говорила девушка…

Глава 48

Цветочница

– А ну-ка, подойдите все сюда, взгляните! Кто-нибудь знает, что это? – кричала Сяонань, состроив очень умное выражение лица.

Услышав, как кто-то сказал: «Роза», она заулыбалась и самодовольно ответила:

– Вот вы не знаете, а этот цветок вырос в окрестностях храма Цзыюнь! Там он распустился, а потом его привезли сюда. Не смотрите на схожесть с обычной розой, на самом же деле…

– Ну? Говори! – не терпелось кому-то из учеников, и остальные тут же загалдели: юная Мэн сумела заинтриговать всех.

Девушка расплылась в широкой улыбке:

– На самом деле это чудесные цветы, которые благословят нас на сдачу любого экзамена… Настоящее волшебство, знаете ли! Моя мама специально искала их, и у меня правда получилось хорошо сдать последний экзамен. Уверена, что и со следующим справлюсь! Но цветов слишком много, и я не знала, куда их поставить, а мой классный руководитель сказал выбросить букет. Вот скажите, разве не жалко выбрасывать такую красоту?

– Конечно жалко!

Затем кто-то ответил:

– Лучше дай мне один, а я посмотрю, действительно ли он такой расчудесный, как ты говоришь.

– И мне дай тоже!

– Я тоже хочу!

– Подруга, про меня не забудь!

В этот момент Сяонань с возмущением посмотрела на толпу:

– Маме было очень трудно собирать букет, а вы хотите, чтобы я просто отдала его вам? Сколько, вы думаете?..

– Тогда я куплю их! Сколько за один цветочек? – раздался чей-то голос.

Минло стоял неподалеку как громом пораженный и невольно скривился при мысли: «Эта девушка… умеет внушать не хуже, чем Ань Чуся?»

Задумавшись, он даже не расслышал, какую цену назвала Сяонань, – видел лишь, как ученики достают кошельки. Едва ли не за минуту огромный букет роз полностью исчез. Когда цветов не осталось, тем, кто не успел купить, пришлось смириться с потерей. Многие попросили Сяонань передать маме, чтобы в другой раз взяла из храма еще пару букетов, и пообещали заплатить даже больше, чем сейчас.

После того как ватага скрылась из виду, «продавщица удачи» засияла от радости, хотя еще мгновение назад выглядела расстроенной и как будто сожалела о том, что не всем хватило цветов. Она быстро достала из кармана большую пачку денег и начала тщательно пересчитывать купюры, приговаривая:

– Этой кучке богатеньких недоумков можно сказать вообще что угодно, и они поверят. Двести за цветок – кто бы мог подумать? Ох, если бы знала, просила бы тысячу. Ха-ха-ха, в любом случае я заработала небольшое состояние. Небеса все видят…

Внезапно перед ней возникла тень. Подняв голову, девушка уже собралась сказать: «Все цветы распроданы, буду рада видеть вас в следующий раз», как вдруг встретилась с чарующим взглядом ловеласа Минло.

На какое-то мгновение у нее даже закружилась голова, однако Сяонань быстро взяла себя в руки и незаметно сунула деньги обратно в карман, сделав вид, будто поправляет юбку.

Лишь после этого она заговорила:

– Вы… чего-то хотели?

Приподняв бровь, юноша окинул ее веселым взглядом:

– Почему не рассказала, что это мои цветы и ты их самым наглым образом забрала? Вижу, тебе удалось неплохо заработать на них, только непохоже, что ты хочешь отдать мне мою долю.

Мысленно она уже ругала парня на все лады. Говорят, чем больше денег у человека, тем он скупее. Что ж… судя по всему, это так.

Неестественно улыбнувшись, Сяонань со злобой закусила нижнюю губу и под пылающим взглядом Мистера Казановы вытащила деньги, разделила их и протянула половину. В глазах парня вспыхнул хитрый огонек. Бесцеремонно выхватив купюры и положив их в карман пиджака, он с довольным видом посмотрел на «продавщицу»:

– Девочка, я вижу, ты подкована в экономике! В следующий раз, когда мне срочно понадобятся деньги, я подумаю о новом сотрудничестве с тобой.

Сяонань снова натянула улыбку:

– Слишком уж много чести вы мне оказываете…

Вдруг юноша вспомнил о чем-то и посерьезнел. Похлопав девушку по плечу, он быстро проговорил:

– Ань Чуся хотела, чтобы я проводил тебя домой. Но у меня скоро начинается экзамен, и я… как бы это сказать… не могу сдать его хуже, чем болван Ханьюй. Поэтому жди здесь и не вздумай уйти: мои подчиненные отвезут тебя домой. Только адрес дать не забудь. Все, я пошел.

Все с той же «профессиональной» улыбкой юная Мэн холодно ответила:

– Раз такое дело, не стоит тратить на меня время. Всего хорошего! Желаю вам обойти этого болвана на экзамене.

Удовлетворенно кивнув, тот развернулся и ушел. Минло даже не заметил, как Сяонань плюнула на то место, где он стоял.

Подождав, пока парень уйдет, она выругалась:

– Что ты, блин, за человек? С какой стати я вообще должна делиться с тобой половиной своих кровно заработанных денег? Невероятно!..

Однако спустя мгновение на ее лице вновь появилась улыбка. К счастью, благодаря своему уму и острому зрению, которым просто не было равных, девушка давно заметила, что Минло стоял неподалеку и наблюдал, как она надувала одноклассников. Именно поэтому ей удалось сохранить кое-что в секрете…

Сяонань засунула руку в другой карман и достала вторую пачку денег. Большая удача, что она успела спрятать еще несколько купюр, иначе убытки были бы слишком большими!

Только она успел похвалить себя за сообразительность, как появился черный автомобиль. Из него вышел мужчина средних лет – очевидно, один из подчиненных Минло.

Он взглянул на девушку, подошел и учтиво сказал:

– Мисс, позвольте спросить, не вы продавали здесь цветы? Молодой мистер Сяо велел забрать вас.

«„Продавала цветы“? „Мисс“? Чтоб меня!..»

Сяонань побледнела и все же решила не отказываться от бесплатного транспорта. Стиснув зубы, «цветочница» изобразила улыбку, что выглядело даже хуже, чем если бы она начала плакать:

– Да, это я. Пожалуйста, отвезите меня домой…

Едва автомобиль выехал за ворота Императорской академии, раздался звонок: начался второй экзамен…

Спустя час с небольшим Чуся потерла уставшие глаза и хотела прикрыть их, чтобы подремать, как в аудиторию вошел классный руководитель. Говорить он собирался о грядущем большом походе за город. Сон как рукой сняло.

Сев прямо, юная Ань наклонила голову и шепотом спросила Фэй Лия:

– Кажется, в походе будет весело. Как думаешь?

В этот момент лицо соседки скривилось от ужаса. Более того, Чуся совершенно отчетливо увидела, как по лбу одноклассницы скатилась капелька пота. Выглядела девушка так, будто столкнулась с Садако[5] из фильма «Звонок».

Глава 49

Нужно четко разграничить отношения

– Что случилось? – хрипло спросила испуганная младшая Ань.

«Неужели я сказала что-то, чего не следовало говорить? Слова „большой поход за город“ в Императорской академии под запретом? Вряд ли, ведь классный руководитель тоже их произнес!»

Покачав головой, соседка достала из выдвижного ящика бумажную салфетку, вытерла пот со лба и, дрожа всем телом, объяснила:

– Такие мероприятия – настоящая пытка для меня. Только взгляни на мою фигуру! Поход, серьезно? Да это просто нереально!

Окинув взглядом Фэй Лия, младшая Ань подумала: «Ну, толстой ее назвать сложно. Хотя и стройной тоже…»

Теперь она понимала, что девушку испугала физическая активность. Вот только, если мало двигаться, станет лишь хуже.

Покачав головой, Чуся понизила голос:

– Так нельзя. Если пойдешь в поход, это только на пользу… Похудеешь, например. Ты вовсе не толстая, но если будешь и дальше лениться, то рано или поздно поправишься.

Юная Фэй безразлично покачала головой:

– Да мне плевать, толстая я или нет. Не нужно меня утешать. Даже если я стану еще толще, вряд ли это будет так уж заметно. Короче, хоть убей, не пойду! Кстати, может, тоже останешься в городе? Все эти активности – пустая трата времени. Реально, лучше накупим вкусняшек, поваляемся на диване и почитаем комиксы или посмотрим сериалы…

Чуся не ответила. В конце концов, идти или не идти – выбор каждого, и у нее нет права решать за других. Но если хорошенько подумать, в словах Лия был резон. Подобные мероприятия, которые вообще не проводятся в обычных школах, нужны только ради развлечения детишек богатых родителей.

«А я живу ради маминой мечты. Так что, пожалуй, тоже не пойду в этот раз. Лучше вытащу Цзян Нань пройтись по магазинам и займусь уроками. Плюс в свободное время можно будет найти какую-нибудь временную подработку».

Тут ее размышления прервал голос учителя:

– В походе участвуют все ученики. Однако я знаю, что многие идти не хотят, поэтому для них сообщаю: согласуйте это со своими родителями и попросите их позвонить мне. Ближе к дате похода от них также потребуется заявление о вашем отсутствии. Но настоятельно прошу вас не забывать: даже если остаетесь в городе, не лезьте в неприятности, лучше сядьте за учебу.

Глаза Фэй Лия заблестели, и она радостно улыбнулась:

– Да здравствует учитель!

Классный руководитель слегка кашлянул и сказал:

– Так, для начала хотелось бы узнать: сколько человек не хотят ехать?

Лия тут же подняла руку, и вслед за ней это сделали еще несколько человек в разных концах класса. Когда учитель начал считать, Чуся тоже к ним присоединилась. Соседка по парте удивилась, но промолчала. Вместо нее решили поинтересоваться, почему не едет лучшая ученица класса, ученики справа.

В глазах девушки промелькнула неуверенность, и она ответила:

– Я еще не определилась… В общем, просто захотелось поднять руку. В любом случае это же еще не окончательное решение. Ближе к поездке еще могу передумать.

Она ответила довольно холодно, поэтому больше вопросов не последовало.

– Итого семь человек. Стало быть, как вернетесь домой, попросите родителей позвонить мне. Если звонок будет не от родителей, это не считается. Можете идти. – И учитель написал на доске номер телефона.

Как раз в этот момент прозвенел звонок с урока. Классный руководитель покинул кабинет, и ученики высыпали на улицу. Чуся кое-как прибрала свое место вышла следом и тут же встретилась взглядом с Минло, который с легкой улыбкой шел навстречу.

Ань Чуся быстрым шагом приблизилась и спросила:

– Где те девушки? У меня еще есть дела, так что поторопись.

С невероятным спокойствием парень приобнял ее за плечи и тихо сказал:

– Тогда идем. Не волнуйся, это минут на десять. У меня все еще отлично получается дурачить людей!

С этими словами Минло повел девушку к лестнице. Сначала она хотела убрать его руку, но, поразмыслив, решила потерпеть, раз уж приходится изображать парочку.

Чуся ожидала, что Мистер Сердцеед договорился встретиться с сестрами Оу в каком-нибудь укромном и безлюдном месте, однако вскоре они пришли к воротам академии.

Посмотрев на юношу, девушка растерялась и дрожащим голосом сказала:

– Только не говори мне, что мы будем ждать их здесь.

«Это же уничтожит мою репутацию!»

Внезапно Минло смутился:

– Неужели для расставания нужно выбирать какое-то особое место? Я и так сказал ей: «Ты не дашь мне шанса? Я ведь раскаиваюсь! Ох, раз так, меня ждет ужасная смерть…» – И он сделал вид, что вот-вот заплачет.

У Чуся задергался глаз, и она не смогла отказать парню в просьбе. Однако юноша подумал обратное и продолжил:

– Не беспокойся из-за сплетен или чего-то такого. Все и так понимают, что не ты будущая жена наследника корпорации Хань, а та, как ее… вспомнил: Ба Сали! Так что не дергайся. Никто не скажет, что ты пытаешься усидеть на двух стульях!

Эти слова задели младшую Ань за живое, хотя она ожидала услышать их. Девушка попыталась скрыть огорчение, но Минло заметил, как изменилось ее лицо.

«Говорят, после дождя всегда бывает радуга», – подумала Чуся, прикусила нижнюю губу и решительно посмотрела на спутника.

– Ты все неправильно понял. Я обещала помочь и от слов своих не отказываюсь.

Сейчас ее не связывают никакие отношения с Хань Цилу. В дом Ханей она придет, чтобы попросить Юаньюань позвонить классному руководителю, и с тех пор… начнет четко разграничивать отношения с этой семьей! В общем, сегодня все решится. И то, что младшая Ань задолжала семье Люхая, она обязательно вернет, просто позже.

Подумав об этом, девушка начала замечать, что вокруг становится все больше людей и все смотрят на них с Минло. Ученики стояли у ворот и ждали машин или просто болтали, а появление Ань Чуся и одного из легендарной троицы привлекло всеобщее внимание.

Глава 50

Мне нравится другая

– В чем дело? Почему она так близко подошла к мистеру Сяо? – не удержалась какая-то девушка и начала спрашивать одноклассника.

Тот был ошарашен не меньше, потому растерянно покачал головой:

– Не задавай так много вопросов. Кто знает, может, они просто хорошие друзья?..

– Какой бы крепкой ни была дружба, нельзя же так обниматься! Они ведь выглядят как парочка!

– Да не верится, чтобы Ань Чуся рассталась с мистером Цилу, а затем сразу начала встречаться с его другом!

Все больше людей начинали шептаться.

– В самом деле, ерунда какая-то происходит! Не знаю, в курсе ли вы, но, похоже, у мистера Цилу есть невеста – новенькая из его класса. Очень милая, кстати.

– Я тоже слышал… Думал, просто слухи. Видимо, нет.

– Ужас! Если это правда, очень жаль Ань Чуся… Нет, если все действительно так, что же с нашей звездочкой, Мо Синьвэй? Разве не говорили, что именно она девушка господина Цилу?

Конечно, сплетни рождаются каждый день, вот только сегодня их было слишком много, и Чуся слышала все. Когда она дошла до ворот академии, ее взгляд случайно упал на автомобиль семьи Хань, аккуратно припаркованный в трех метрах от нее. Хотя через темные стекла девушка не могла четко видеть, что именно происходит внутри, однако почувствовала, что оттуда на нее кто-то смотрит.

– Мистер Сяо! – долетел до ушей юной Ань знакомый женский голос.

Она обернулась: к ним с сияющей улыбкой шла Оу Си. Заметив Чуся, девушка сначала недоуменно посмотрела на Минло, а потом нахмурилась, разглядывая руку парня на плече его спутницы.

– Так вы двое…

Оу Си не договорила, все было ясно и без слов. В этот момент, тяжело дыша, подбежала Оу Я, которая очень волновалась за сестру. Увидев, как ласково и невозмутимо Минло обнимает Чуся, она оцепенела. И тут же раздался презрительный голос юноши:

– Видишь, да? Я не хотел тратить время на разговоры, но нам нужно расстаться! На самом деле мне нравится другая.

Лицо девушки изменилось в одно мгновенье, и Чуся ощутила укол совести. Она уже пожалела, что согласилась… А ведь еще с публикации «Мистера Дьявола» она считала себя порядочным персонажем!

– Мистер Сяо, вы ведь просто шутите, да?

Спрашивая, Оу Си улыбалась, хотя из ее глаз лились слезы. Если бы не Минло, который крепко держал юную Ань, она бы не сдержалась и рассказала бы правду. Чуся приподняла голову и устремила на своего спутника недовольный взгляд, однако тот лишь улыбнулся. Тогда она крепко стиснула зубы и отвела глаза.

Хотя надо ли было объяснять? Оу Я всегда отличалась проницательностью и сразу поняла, что означает взгляд, которым младшая Ань одарила молодого Сяо.

Шагнув вперед, она потянула Оу Си за руку:

– Пойдем…

– Нет! – И девушка с силой оттолкнула сестру.

Та пошатнулась и тяжело упала на землю.

Глава 51

Деспот в ярости

– У-у-у… Как больно!

На глазах Оу Я навернулись слезы. Пытаясь перетерпеть боль, она собралась встать, как вдруг кто-то протянул ей руку. Девушка часто заморгала и, когда пелена слез спала с глаз, увидела перед собой хитрую улыбку Чуся. Казалось, та изо всех сил сдерживается, чтобы не разболтать какую-то тайну.

– Ты?..

После того как спутница мистера Сяо потянула ее за запястье и помогла встать, Оу Я в недоумении склонила голову. Указав, куда убежала Оу Си, Чуся прошептала:

– Должно быть, она в той аллее, так что не медли. А еще…

Юная Ань на мгновение замолчала, повернула голову и снова посмотрела на собеседницу. Под этим взглядом Оу Я немного напряглась. В прошлую встречу эта девчонка обхитрила их с сестрой и благодаря им попала в «Атлантиду», а теперь она казалась намного красивее.

«Может, плохо рассмотрела ее тогда…»

Худые маленькие плечи младшей Ань слегка задрожали.

– …Спасибо вам за прошлый раз.

Слегка кивнув, Оу Я улыбнулась:

– Понимаешь, иногда сестра превращается в ребенка, тебе не нужно волноваться и уж тем более винить себя. Я пойду к ней.

Она еще раз кивнула Чуся и побежала в сторону Императорской академии. По правде говоря, Оу Си всегда была умным и послушным ребенком, просто… сейчас ее одурачили, вот и все. Хорошо, когда есть такая старшая сестра, которая точно поможет встать на ноги и пережить случившееся.

Юная Ань была очень рада слышать, что Оу Си не ненавидит ее… а еще удивилась, прочтя во взгляде Оу Я благодарность. Бессознательно она отчего-то искренне надеялась, что младшая из сестер сможет позабыть Минло и начать все с чистого листа.

Едва губы Чуся тронула улыбка, как вдруг раздался голос, от которого по телу у девушки побежали мурашки:

– Так тебе нравится… она?

Конечно, это был Мистер Дьявол. Он с самого начала терпеливо следил за ними из машины, но после того, как увидел, что девушка упала и Чуся помогла ей подняться, больше не мог сохранять спокойствие. Юноша открыл дверь и вышел на улицу.

Хотя эти слова были адресованы Минло, Цилу не отрывал холодного взгляда от младшей Ань. Его глаза напоминали глаза хищника, готового разорвать добычу, и внушали девушке ужас.

Ученики посмышленее поняли, к чему все идет, и спешно покинули территорию академии, а особо любопытные тихонько стояли поодаль, наблюдая за происходящим.

«Дьявол в ярости… О будда Амитабха, Небесный владыка, пусть будет мир во всем мире!» – мысленно взмолилась Чуся.

Тем временем Минло испытал целый калейдоскоп эмоций: «Ну наконец-то явился… Я уж думал, придется целовать ее, чтобы Цилу вылез. Вижу, не так уж ему и безразлична Ань Чуся, как казалось. Стоп. А что же тогда с Сян Манькуй? Ох! Я запутался!»

Слегка нахмурившись, младший Сяо решил: как бы ни было все сложно, этот спектакль нужно продолжать.

Глава 52

Скоро помру от голода

– Цилу, скажи мне, разве ты правильно поступаешь? Говорил ведь, что у тебя есть невеста-иностранка, так почему все еще беспокоишься о малышке Чуся? Ты ведешь себя как собака на сене!

Несмотря на смелые слова, сердце в его груди стучало как отбойный молоток. Да и как иначе? Мистер Дьявол в любой момент мог выйти из себя и прикончить его.

– Сяо Минло?

Ань Чуся бросила на него непонимающий взгляд, прикидывая в уме, что значат его слова.

«Я ведь уже помогла ему избавиться от сестер Оу, так почему он все еще притворяется, что между нами что-то есть?»

Неожиданно ей в голову пришла мысль, что Минло специально подначивал ее и Цилу, чтобы помочь им сойтись.

– Он тоже тебе нравится? – спросил младший Хань, на этот раз обращаясь к Чуся.

Она ведь показала на крыше, что Цилу ей небезразличен, так почему же сейчас?.. Неужели думает, что все девушки одинаковые, все любят изменять, сидеть на двух стульях? В глубине души он знал: юная Ань совсем не из таких и для подобных подозрений нет повода, однако не мог принять увиденное только что. Его друг так ласково обнимал девушку за плечи, а она еще и увлеченно о чем-то говорила, казалось… наслаждаясь этим.

Вокруг будто похолодало, и те немногие зрители, что остались посмотреть «дораму живого действия», поежились. В конце концов задерживаться дольше стало невмоготу, и в один момент всех словно ветром сдуло. Как говорится, живой смерти не ищет!

– Скажи мне кое-что… – вновь нетерпеливо обратился к девушке Цилу, видя, что она не отвечает.

Устало потирая виски, Чуся повернула голову и смерила Минло взглядом, от которого у него все перевернулось внутри.

«Только посмотрите! Эти двое просто созданы друг для друга! Оба как зыркнут – аж жуть берет!» – подумал он.

Вместо Цилу девушка заговорила с другом:

– Больше не веди себя как избалованный ребенок. Когда-нибудь я перестану тебе верить.

Казалось, эта брошенная вскользь фраза означала конец общения с Сяо Минло. Услышав ее, Мистер Сердцеед вновь пришел в замешательство: «Она мои мысли читает?»

Беспомощно пожав плечами, он с равнодушным видом сказал:

– Для твоего же блага стараюсь! Ладно-ладно… Вот когда вы помиритесь, тогда-то я и получу свои комиссионные за помощь.

На самом деле юноша затеял все это лишь с одной целью: заработать денег! Не так давно его отец заморозил все деньги на банковской карте, объяснив это тем, что в последнее время младший совсем от рук отбился, и Минло решил начать с друга, наследника корпорации Хань…

Его веки дрогнули, он повернулся, уже собираясь уйти, и на ходу сказал:

– Цилу, считай, что это был обман зрения. Ты ничего не видел!

Поймав на себе презрительный взгляд девушки, Минло наконец замолчал и оставил их. Мистер Дьявол же стоял неподвижно, соображая, о чем сейчас говорили эти двое: «Что он имел в виду, когда сказал, что это для ее блага?.. То есть она все-таки ему нравится?»

От одной этой мысли младший Хань почувствовал, как в груди разгорается пожар, способный сжечь дотла все вокруг.

Заметив, что юноша все еще буравит ее взглядом, Чуся беспомощно вздохнула:

– Я пойду, а то скоро помру от голода.

Глава 53

Забирай

Однако Цилу не намеревался отпускать ее. Схватив девушку за запястье, он притянул ее к себе. Та подняла голову и увидела горящие гневом глаза Мистера Дьявола.

Сердце бешено заколотилось, Чуся чуть отвела взгляд и прошептала:

– Я не хочу ничего объяснять, потому что ничего и не произошло.

– Да ну? – холодно отозвался юноша. – То есть ты хотела бы, чтобы что-то произошло?

Ее плечи дрогнули. Подняв глаза, она вновь встретилась с Цилу взглядом.

Когда юная Ань приоткрыла рот, собираясь ответить, Мистер Дьявол опередил ее:

– Ты только не забывай о своем статусе!

«Статусе? – опешила Чуся. – Что Цилу подразумевает под „статусом“? Он же не про нашу „помолвку“?..»

В ее глазах вспыхнул насмешливый огонек, и уголки рта изогнулись в язвительной улыбке. Вдруг выражение лица парня изменилось, и он отвернулся куда-то в сторону. Чуся проследила за его взглядом и поняла, что смотрит он на Ба Сали, которая вышла из его машины.

Барби с ненавистью сверлила глазами младшую Ань и, казалось, готова была разорвать ее на куски. Вот только Чуся совсем не испугалась и даже улыбнулась в ответ. Она повернула голову к Цилу и встретилась с ним взглядом.

– Господин Цилу, вы тоже не забывайте о своем статусе.

Прежде чем лицо Цилу покраснело от злости, девушка развернулась и пошла в сторону Ба Сали. Точнее, в сторону машины рядом с ней.

Поравнявшись с блондинкой, юная Ань совершенно отчетливо услышала, как та сказала ей:

– Знай: Цилу мой!

«Как знакомо… Кажется, Мо Синьвэй говорила что-то подобное».

– Как ни старайся, ты никогда не получишь сердце Цилу! Потому что… он мой!

Почему же они так неоригинальны, в самом деле? В каких-то словах злобы больше, в каких-то меньше, но в целом… ну, ничего. Ее маленькое сердечко все одинаково выдержит. Сейчас для Чуся это вообще не имело никакого значения.

Она только чуть замедлила шаг, обернулась и с ослепительной улыбкой прошептала так, чтобы ее слышала только Барби:

– Забирай.

После этого юная Ань абсолютно спокойно открыла дверь автомобиля, пригнулась и села на заднее сиденье.

– Госпожа, не принимайте это близко к сердцу, хозяйка сказала… сказала, что этой девушке, Ба Сали, рано или поздно придется уйти, и велела мне заранее передать вам это. Она извинялась за то, что в последнее время обходилась с вами несправедливо.

Смысл этих слов был предельно ясен: Цзян Юаньюань полностью на стороне Чуся. Девушка чуть смутилась и посмотрела на дворецкого за рулем. Ничего не ответив, она опустила голову и затеребила пальцами одежду. Про себя Чуся думала: «Стоит ли сказать тете, что как только я накоплю достаточно денег, то уже не вернусь, даже если эта блондинка уйдет?»

Она снова начала колебаться. Удивительно быстро от ее решимости не осталось и следа.

Тем временем снаружи Ба Сали быстро подбежала к младшему Ханю, который до сих пор стоял в оцепенении, и недовольно выпалила:

– Цилу, так это ее ты ждал? И почему сказал мне остаться в машине? Я ведь твоя…

Глава 54

Его запах

– Да закрой ты свой рот! – бросил на нее свирепый взгляд Мистер Дьявол. – Если хочешь, чтобы я хорошо к тебе относился, даже не вздумай поднимать тему этой идиотской помолвки, иначе…

Договаривать он не стал и просто смерил девушку взглядом, обошел ее и направился к машине.

Внутри у Барби все кипело, однако она не осмелилась продолжать и молча поплелась за ним. Лишь когда юноша хотел забраться на заднее сиденье, Ба Сали шагнула вперед, преградив ему дорогу:

– Ты можешь сесть спереди: я привыкла к месту сзади.

Рука Хань Цилу, как будто ослабев, замерла на ручке двери, но всего на секунду, и в его лице отразилось привычное спокойствие. Он открыл дверь и залез внутрь.

«А я, что ли, нет? Как к такому вообще можно не привыкнуть? Обычно сзади тяжело тем, кого сильно укачивает. Да и я ни за что не поверю, что этой девчонке не нравится сидеть впереди».

Заметив, что парень не обращает на нее внимания, Барби озлобленно стиснула жемчужно-белые зубы, но в конце концов взяла себя в руки и с задумчивым видом опустилась на пассажирское сиденье рядом с водителем. Дворецкий завел двигатель, и машина тронулась.

Сидя спереди и глядя в зеркало заднего вида, Ба Сали непрерывно следила за парочкой. Только когда Чуся замечала это, блондинка опускала голову и вертела в руках телефон, стараясь выглядеть как можно равнодушнее. Цилу же время от времени перелистывал журнал о гонках, не поднимая глаз.

Ба Сали была несказанно рада, что эти двое сидели далеко друг от друга. Поразмыслив, она решила, что слишком многое надумала и Цилу не проявляет особого интереса к Чуся. Пусть даже из-за нее он повел себя странно, это только доказывает, что он очень добрый и порядочный человек, который заботится о знакомых девушках. При этой мысли настроение Барби улучшилось.

Внезапно из переулка выбежали две собаки. Обгоняя друг друга, они бросились к дороге, и дворецкий ударил по тормозам. Чуся, которая в этот момент на что-то отвлеклась, занесло вперед – к счастью, Цилу успел поймать ее. Девушку мгновенно окутал его запах. Собаки же, не обратив никакого внимания на резко вставшую рядом машину, как ни в чем не бывало играли дальше.

Дворецкий Хань поспешно оглянулся и взволнованно спросил:

– Господин, госпожа, с вами все в порядке?

В первую очередь он забеспокоился отнюдь не о Ба Сали, да и она понимала, что это нормально, только ей все равно стало грустно. Конечно, сидя спереди, девушка четко видела, как пара собак кинулась к дороге. Инстинкт самосохранения сразу подсказал ей ухватиться за что-нибудь, поэтому она вцепилась в ремень безопасности и не пострадала. Но когда Барби пришла в себя и обернулась, на ее глазах Цилу уже обнимал Чуся, а в его взгляде читалось волнение.

– Ты в порядке?

Голос парня дрожал.

Глава 55

Притворилась, что вывихнула руку

Приятный запах мужского парфюма слегка одурманил Чуся, и ей захотелось задержаться в его объятиях подольше. В то же время девушка напомнила себе, что он и она обречены остаться людьми из разных миров: Хань Цилу – будущий наследник известной корпорации, а Ань Чуся – всего лишь заурядная девушка, которая изо всех сил старается поступить в престижный университет, чтобы заработать уважение, став хорошим преподавателем. У них не может быть никакого совместного будущего.

Подумав об этом, она с тяжелым сердцем оттолкнула юношу и села ровно. Ее лицо вновь приняло безразличное выражение. Взглянув на дворецкого, она встретилась глазами с Мистером Дьяволом и, кивнув, сказала:

– Я в порядке, спасибо.

С момента их знакомства всякий раз, когда Чуся оказывалась в неловком положении или сталкивалась с трудностями, он первым бросался на помощь. И сегодня сделал это снова.

Борясь с бурей внутри себя, она отвернулась к окну. Глядя на бесконечный поток убегающих назад деревьев, девушка не сдержалась и глубоко вздохнула. Заметив ее странное состояние, Цилу не стал ничего говорить, но отложил любимый журнал о гонках и, склонив голову, обеспокоенно посмотрел на нее. Ба Сали тут же захотелось съесть Чуся живьем: жуткая ревность сжигала ее изнутри.

– Хорошо, что все в порядке, – с облегчением вздохнул дворецкий.

Поворачивая голову, он заметил пассажирку на сиденье рядом. Только тогда мужчина вспомнил о ее существовании и поспешил спросить:

– А вы как?

Она уже несколько раз ясно давала понять дворецкому, чтобы тот впредь называл ее госпожой или молодой госпожой, а этот старикан упорно обращается так к Чуся!

Внезапно Ба Сали побледнела. На ее лбу выступили капельки пота, а глаза наполнились слезами. Со страдальческим лицом блондинка пожаловалась:

– Похоже, я только что вывихнула руку…

Теперь мужчина до смерти перепугался:

– В каком месте вывих? Нужно в больницу?

За то долгое время, что он работал на семью Хань, его гости ни разу не получали травм, поэтому сейчас дворецкий сильно разволновался. Это вполне удовлетворило Барби. Боковым зрением девушка заметила, что Цилу тоже смотрит на нее, и сказала:

– Я не знаю, где именно, просто чувствую, что очень больно!

Сначала юноша поверил, что у нее вывих, однако при виде самодовольного лица Барби догадался, что та все выдумала. Он с презрением посмотрел на невесту.

– Просто царапина. Как приедем, обработаем тебе руку, и все, – равнодушно бросил Мистер Дьявол и обернулся к дворецкому: – Поезжай, все нормально.

Мужчина хотел было уточнить, не нужно ли все-таки Ба Сали в больницу, однако внезапно встретился взглядом с юношей и сразу все понял. Не говоря ни слова, дворецкий завел машину, и та снова втиснулась в нескончаемый поток.

Глава 56

Не пускай слюни, девочка

– Цилу!

Ба Сали была очень недовольна. Пусть даже он не беспокоился о ней, но зачем корчить такую презрительную гримасу? Что это вообще значит?

Оторвавшись от журнала, Мистер Дьявол рассеянно отозвался:

– В чем дело?

– Я… – попыталась что-то добавить девушка, однако поняла, что сказать ей нечего.

Стоило Цилу взглянуть на нее, как она потеряла дар речи. В этот момент он казался еще красивее, чем обычно. Четкие черты лица, черные как смоль глаза, в которых можно утонуть, высокая переносица неотвратимо притягивали ее.

«Как вообще парень может быть настолько красивым?»

– Больше всего ненавижу, когда девочки пускают по мне слюни, – произнес юноша, не щадя ее самолюбия, а затем повернул голову к Чуся. – Хотя, конечно, есть исключения.

Юная Ань не отрываясь смотрела в окно, пытаясь не привлекать внимания, пока ее сердце отбивало чечетку. Ба Сали же разозлилась еще сильнее.

Вдруг машина остановилась. Выглянув из окна, Барби с удивлением поняла, что они уже подъехали к дому Ханей. Кто-то открыл высокие железные ворота, и автомобиль вновь тронулся, медленно въехал во двор и остановился недалеко от входа в здание. Блондинка нетерпеливо распахнула дверь и выскочила на улицу: не сделай она этого, наверняка устроила бы сцену, а ей не хотелось портить о себе впечатление. Вот только она не знала, что сейчас само ее присутствие было ему отвратительно. Примерно то же он чувствовал, и когда Чуся появилась в его доме.

Когда дворецкий тоже вышел из машины, юная Ань закрыла игру на своем телефоне и заметила, что Цилу по-прежнему сидит в салоне и читает журнал. Сжав розовые губки, она заставила себя не спрашивать, будет ли он выходить. Борясь с желанием заговорить и отведя взгляд, Чуся положила телефон в карман и потянулась к двери, как вдруг Мистер Дьявол отбросил журнал и схватил ее за руку.

– Ты… – недоуменно посмотрела она на юношу.

– Прости, мне очень жаль.

Казалось, на его лице появилось смущение, и это тронуло сердце девушки. Ведь он наследник огромной корпорации и, конечно, никогда раньше не просил прощения. Цилу извинялся только перед ней, Ань Чуся, раз за разом делая для нее исключение.

От неожиданности девушка растерялась и озадаченно спросила:

– Что это значит?

Она в самом деле не понимала, что имел в виду юноша.

«Если он про резко затормозившую машину, то его вины тут точно нет. Тем более я уже поблагодарила его!»

– Помнишь, я разозлился на тебя, когда мы стояли перед воротами в академию? Прости меня, – скривился Цилу. – Надеюсь, ты понимаешь, что небезразлична мне, поэтому я и…

– Хватит, – прервала она его. – Я же говорила: возможно, раньше мы сошлись бы… но сейчас уже ничего не выйдет.

Глава 57

Ты будешь моим особым лакеем

– Почему? – нахмурился парень, затем нетерпеливо спросил: – Я ведь тоже нравлюсь тебе?

Чуся едва сдержала смех. Эти слова и его взгляд действительно заставили ее поверить, что она… красива! Вот же… Как она могла?..

Вдруг боковым зрением юная Ань заметила полные ненависти глаза Ба Сали, которая все это время смотрела в их сторону. Снаружи не было видно, что происходит в салоне, однако Чуся все равно стало неуютно.

Ладно, раз так, почему бы хоть раз в жизни не побыть плохим человеком и не использовать Мистера Дьявола, чтобы избавиться от этой блондинки, готовой пойти на все ради цели?

Подняв глаза на Цилу, она четко проговорила:

– Все дело в ней. Вот если бы ее не было, я бы еще подумала, встречаться ли с тобой.

Парень выглядел озадаченно. Вопрос сотрудничества с отцом Ба Сали как раз достиг ключевой фазы, поэтому, если прогнать девушку сейчас, это определенно вызовет его недовольство. В таком случае, скорее всего, о дальнейшем партнерстве не будет и речи. Хань Люхаю даже не нужно было говорить сыну о важности этого дела: тот все и сам прекрасно понимал.

«И как же быть?»

Благо Ань Чуся не из тех, кто отвечает злом на добро. Очевидно, что семья Ханей просто могла дать ей денег и прогнать восвояси, однако вместо этого они позаботились о сироте. Эти люди не только предложили остаться в их доме, но и отправили в престижную Императорскую академию, чтобы девочка получила лучшее образование. Она хорошо понимала, чем обязана им.

Не дожидаясь, пока Цилу ответит, она продолжила:

– Мне не нужно, чтобы она ушла прямо сейчас. Я просто… Эй, а что, если ты станешь моим лакеем?

Эта мысль пришла в голову Чуся благодаря аниме «Темный дворецкий». Неожиданно ей тоже захотелось иметь такого же привлекательного и дерзкого слугу, как Себастьян Михаэлис. Если говорить о привлекательности, то Мистер Дьявол, естественно, соответствовал этому параметру, а уж о дерзости и упоминать ни к чему… И хотя он выглядит худощавым, но стоило ему снять одежду – и любая девушка, только взглянув на его шикарное тело, сгорит от страсти. А уж как он решает вопросы…

Правда, куда больше ей двигало желание отомстить… Раньше Цилу называл Чуся служанкой, и пусть это было давно, однако она помнила, как всякие наглецы гоняли ее покупать им воду, приносить книги и делать домашние задания. Хотя Чуся совсем это не нравилось, она всякий раз кивала и улыбалась в ответ, как будто так и должно быть, а затем добросовестно выполняла просьбу. И чем дальше, тем больше людей приходило к ней с поручениями. Все это вызывало у нее ужасную головную боль. Всего через несколько дней в Императорской академии ей показалось, что прошли уже годы.

– Лакеем? – насупил брови Цилу. – Что ты имеешь в виду?

– Если не хочешь воспользоваться такой прекрасной возможностью, то проехали, забудь.

Чуся закатила глаза и сделала вид, что хочет выйти из машины.

Парень поспешно схватил ее за руку:

– Я не сказал, что не хочу.

В этот момент ей стало жалко Мистера Дьявола. Кто бы мог подумать, что он вот так попадется в ее ловушку?..

– Хорошо, Хань Цилу, тогда с этого момента ты будешь моим… особым лакеем! Только не забывай о своем статусе.

Впервые это сказал он, но как неожиданно все повернулось!

Сбросив руку юноши, Чуся с улыбкой выбралась из машины, хотя такое развитие ситуации совершенно не соответствовало ее ожиданиям.

Глава 58

Отец Ба Сали

Когда дверь машины захлопнулась, глаза Цилу засияли. Несмотря на то что младшая Ань превратила его в лакея, еще неизвестно, кто получит большую выгоду!

Отбросив журнал о гонках, он одним проворным движением выскочил наружу, и его тут же схватила за руку Ба Сали. Едва он открыл рот, как из дома вышел ее отец с Люхаем. Перед ними шла Юаньюань и, опустив голову, что-то шептала Чуся. Цилу увидел только, что лицо девушки было не очень-то радостным, но и явного недовольства не заметил. А вот его отец смотрел на девушку виновато.

Как глава корпорации, Люхай обязан быть строгим, если дело касалось сотрудничества. Но едва совместный проект завершится, Ба Сали станет просто ненужной, поэтому, несмотря на чувство вины, мужчина держался невозмутимо.

Чуся кивнула старшему Ханю. По ее ясному взгляду не было похоже, что она чем-то озадачена. Только когда девушка подняла глаза на пятидесятилетнего человека рядом с Люхаем, в ее глазах промелькнула какая-то неопределенность. Во внимательном, изучающем взгляде старика Чуся заметила враждебность, если не отвращение. Это очень озадачило девушку, ведь она видела его впервые.

Поначалу юная Ань растерялась, но, когда Ба Сали обняла Цилу и ласково назвала кого-то папочкой, все стало ясно. Оказывается, незнакомец был отцом противной блондинки. Теперь-то понятно, почему он так смотрел на Чуся… Его дочке нравится парень, однако взаимной симпатии нет, а тут еще выясняется, что он живет под одной крышей с какой-то девчонкой… И никто не знает, сколько еще Барби могла наговорить отцу о сопернице.

Несмотря на неприязнь этого человека, девушка вела себя вежливо, оставаясь той, кем была на самом деле: чистой и искренней Ань Чуся. Стараясь не смотреть отцу Барби в глаза, чтобы тот не понял ее чувств, она слегка кивнула ему.

Мужчина кивнул в ответ, а затем изобразил улыбку:

– Вы, должно быть, Ань Чуся, я прав? Наслышан о вас.

Очевидно, отец Ба Сали гораздо лучше говорил по-китайски, чем его дочка, только вот его последняя фраза… Да любой, кто услышит это, сильно удивится! Чуся поджала губы, скрывая досаду, и с милой улыбкой произнесла:

– Вы слишком любезны. Это я должна говорить, что многое про вас слышала.

Во всяком случае, в ее словах не было высокомерия и заискивания.

Отец Ба Сали не стал отвечать. Он отвел взгляд, посмотрел на Цилу со своей любимой дочуркой и сказал:

– Вы ведь еще не обедали? В Китае есть поговорка… Как же там?.. Вспомнил! Здоровье – капитал революции! Пойдемте скорее есть, а мы с Люхаем как раз поговорим о вас двоих. Обсудим это за столом!

Стоявшая в стороне Юаньюань не выдержала, взяла Чуся за руку и повела в сторону дома, громко говоря на ходу:

– Малышка Чуся, специально для тебя я приготовила твое любимое блюдо. Пожалуйста, окажи всем нам честь своим присутствием!

Младшая Ань только улыбнулась.

Глава 59

Дата помолвки

Как только она села за обеденный стол, подошла «мамочка» и с серьезным видом наставила:

– Чуся, в общем, представь, что старика Ба тут просто нет, а в остальном положись на меня!

В этот момент в зал вошли остальные, Цилу же направился к себе.

«Он не придет обедать?» – недоумевала Чуся, но спрашивать не стала. В конце концов, отец Ба Сали прямо здесь, и юная Ань не хотела своим вопросом доставить Люхаю неудобства. Хотя шестое чувство подсказывало, что господин Ба не станет с ней любезничать, но девушке было плевать на это.

– Цилу, а ты что, не собираешься есть? – в спешке выкрикнула Барби, заметив, что жених уходит.

По сравнению с Чуся, которая, казалось, не обращала на него никакого внимания, блондинка выглядела более обеспокоенной. Услышав вопрос, ее отец недоверчиво посмотрел на потенциального зятя и пробасил:

– Цилу, приходи обедать с нами. Как раз обсудим дату помолвки.

Непонятно почему, но рука Чуся дрогнула, и палочки из слоновой кости выскользнули и со звоном упали на пол. Девушка мгновенно подскочила, однако дворецкий поспешил подобрать прибор сам и доброжелательно сказал ей:

– Молодая госпожа, я принесу другие палочки.

– Я не ослышался?.. – нахмурился господин Ба, пристально глядя на дворецкого, затем крайне недовольным тоном спросил, специально сделав ударение на двух последних словах: – Ты назвал молодой госпожой мисс Ань?

Дворецкий замер. Было сложно понять, о чем он думает, тем не менее все ощутили, как странно изменилось настроение этого мужчины.

Склонив голову, он прошептал:

– Прошу меня простить, господин Ба.

Цилу стоял на лестнице и смотрел на отца Ба Сали так, что любой другой человек поежился бы. Этот старикан считался важной фигурой в деловой среде. Многие хорошо отзывались о нем и говорили, что он «на редкость добр для бизнесмена». Именно поэтому Мистер Дьявол никак не ожидал, что ради каприза дочурки он будет вставлять палки в колеса другой девушке.

Видя, как отец отчитывает дворецкого, Барби не могла нарадоваться. Она с самого начала невзлюбила этого человека за то, что он всегда занимал сторону Чуся, но, поскольку семья Ханей уважала его, не осмеливалась конфликтовать в открытую. Хотя засмеяться от восторга девушка себе не позволяла, ведь Юаньюань и Люхай сидели рядом, ее глаза засветились от счастья.

– Это…

Дворецкий хотел сказать «моя вина», но не успел: Юаньюань опередила его. Женщина отодвинула мужчину в сторону и выступила вперед. Точно торговка на базаре, она вытянула руку и, тыча пальцем в господина Ба, заявила:

– Мы с самого начала считали Чуся невестой нашего сына, а тут заявился ты и вспомнил о той бредовой идее с помолвкой, которой сто лет в обед. Если считаешь, что называть ее так неправильно, скажи это в первую очередь самому себе!

Отец Ба Сали даже не смутился. С мрачным видом он шевельнул губами:

– Госпожа Хань, вам не кажется, что говорить такое неразумно?

Глава 60

Никакого воспитания

Услышав это, Юаньюань тут же огрызнулась в ответ:

– Мне? А сам-то правильно поступаешь? Ты даже не присматриваешь за своей дочерью…

– Кх-кх-кх!

Люхай, который за все это время не произнес ни слова, несколько раз громко кашлянул и выразительно посмотрел на жену. Та поняла намек и замолчала, не сводя с господина Ба свирепого взгляда.

Многим казалось, что именно она глава семьи Ханей, поскольку Люхай никогда не спорил с ней и не высказывал свою точку зрения, если уже высказалась жена. На самом же деле все важные решения всегда принимал он. Юаньюань была далеко не дурой – разве иначе она стала бы популярной романисткой? – и умела замечать малейшие изменения в настроениях, так же как и слышать, что ей говорят.

Сделав небольшой шаг вперед, старший Хань виновато улыбнулся своему деловому партнеру:

– Давайте сделаем вид, что ничего не произошло, и для начала все вместе поедим. Я слышал, у детей в академии сегодня проходит общегородской экзамен, поэтому им нельзя опаздывать, так что приступим.

Господин Ба не мог проявить неуважение к хозяину дома и сел за стол. Барби последовала его примеру. К этому моменту Цилу спустился по лестнице. Проверив время на телефоне, он занял место напротив «тестя» и слева от Чуся, по-прежнему хранившей молчание.

Заступничество Юаньюань ни капли не сделало ее счастливее – наоборот, девушка винила себя в этой ссоре. Нечто подобное назревало давно, поэтому Чуся было стыдно перед семьей Хань, даже несмотря на то, что собственная мать отдала жизнь за Люхая. Юной Ань хватало здравого смысла не упрекать Ханей в ее смерти, ведь и при нынешних медицинских технологиях мать рано или поздно покинула бы ее из-за своей болезни… Прежде Чуся не хотела признавать этого, но теперь ей пришлось, и оттого чувство вины лишь усилилось.

Неожиданно раздался телефонный звонок, и Люхай, извинившись, удалился в коридор. Юаньюань вдруг вспомнила, что на кухне вот-вот закипит суп, поэтому тоже вышла. Так внезапно за столом остались только Ба Сали, ее отец, Цилу и Чуся. Взяв чистые палочки, принесенные дворецким, она без стеснения набрала капусты и отправила ее прямо в рот.

Однако стоило покровительнице уйти, как господин Ба пристыдил девушку:

– Никакого воспитания… Я слышал, что ты росла без отца, но неужели мать ничему тебя не учила? Разве она не говорила, что нельзя приступать к еде раньше старших?

Чуся очень старалась выглядеть равнодушной, но при упоминании матери нахмурилась. Если бы она мысленно не успокаивала себя, то уже схватила бы тарелку и разбила бы об голову этого человека.

«Плевать на контракт дяди, плевать на невоспитанность… Я для себя важнее», – вскипела девушка. Однако она не позволила себе поступить опрометчиво. Раньше Чуся часто ввязывалась в драки, потому что была еще маленькой и старшая Ань могла все уладить, но теперь… Вспыльчивость не лучшая черта, и она хорошо это знала.

– Извините… – закусив нижнюю губу, с трудом выдавила девушка.

Ба Сали прикрыла улыбку и, хихикнув, прошептала:

– Поделом тебе, это за твою невоспитанность…

В действительности господин Ба сорвался из-за телефона Цилу.

Глава 61

Моя дорогая хозяйка

Достав мобильный и проверив время, Мистер Дьявол сел за стол и положил телефон возле тарелки. Экран аппарата еще горел, и гость случайно увидел обои на нем: там была фотография девушки со сверкающей и хитрой улыбкой. И улыбалась на снимке отнюдь не какая-то незнакомка или его любимая дочка, а Чуся.

Это снова разозлило мужчину. Тем не менее он не мог ничего сказать Цилу и решил выплеснуть раздражение на юную Ань. К его удивлению, она оказалась не такой, как рассказывала ему дочь. Та описывала Чуся как очень неуравновешенную девчонку, но господин Ба увидел перед собой человека, который умеет сдерживаться, а таких людей он считал сильными.

Извинившись, девушка положила палочки обратно и стала спокойно ждать, пока мужчина первым возьмет свои. Это еще сильнее испортило ему настроение. Есть он не стал, вместо этого взяв бокал с красным вином и сделав глоток.

Затем мужчина посмотрел на Цилу:

– Как думаешь, когда лучше объявить о помолвке? Поскольку это касается вас двоих, решать должны вы сами, и все же мне интересно.

«Объявить о помолвке…» – эти слова задели юную Ань, и она побледнела так, что бедняжку хотелось обнять и пожалеть.

Одно ее достоинство господин Ба решительно признал про себя. Хотя его дочурка считалась красавицей, эта девушка, кроткая на первый взгляд, была по-настоящему живой и незапятнанной, похожей на ангела. Особенно ее глаза казались чище самого прозрачного озера в мире и словно затягивали в себя.

Красоту Чуся так и хотелось назвать незаурядной, в то время как Ба Сали привлекала просто милым личиком. Тем не менее отец отказывался верить, что любимая дочурка может уступить какой-то простушке.

– Чего застыла? Хочешь упасть на экзамене в голодный обморок, дорогая… хозяйка? – неожиданно для всех выдал Цилу, озорно улыбнувшись и будто не заметив нападок «тестя».

Ба Сали аж позеленела от злости, однако сидела неподвижно: «Что?.. Он правда назвал хозяйкой эту замарашку?»

Ее отец тоже изменился в лице, только сморщился так, будто съел целый лимон. В конце концов он тяжело вздохнул и обратился к Цилу:

– Тебе не кажется, что так обращаться к ней… ниже твоего достоинства?

В глазах парня мелькнула насмешка.

– А? Прошу меня простить! – непринужденно заговорил Цилу и уставился на «тестя»: – Чуся просто очень веселая, любит подобные игры. Это немного по-детски, но… мне нравится. Поэтому я буду исполнять роль ее лакея, а она станет моей хозяйкой.

Глава 62

Розыгрыш для Ба Сали

Лучше бы он ничего не объяснял. Как только юноша договорил, выражение лица господина Ба стало таким, будто его заставили съесть еще пару лимонов. Цилу же всего лишь намекал, чтобы от Ань Чуся держались подальше.

Сама девушка тоже сидела мрачнее тучи. Поскольку мужчина до сих пор не притронулся к еде, она не осмеливалась взять палочки. Ей оставалось делать вид, будто ничего не произошло, и ждать возвращения Юаньюань. К сожалению, та не знала, что тут происходит, и не спешила обратно. Телефонный разговор Люхая тоже никак не заканчивался: судя по тому, что до стола доносилось что-то об «отчетах» и «основных данных», беседа обещала затянуться.

Стиснув зубы, господин Ба процедил:

– Цилу, у тебя же есть невеста.

Парень мгновенно сменил позу:

– Мы еще не обручились. Кроме того, вы же не глупый человек и должны были уже давно все понять, разве нет? Мне нравится Ань Чуся. Это факт, поэтому…

Договаривать Мистер Дьявол не стал. Девушка же в замешательстве повернула голову к нему. Она никак не ожидала, что Цилу скажет это при будущем тесте. Заметив удивление соседки, юноша подмигнул ей.

«Он такой непостоянный, даже лицо постоянно меняется», – подумала девушка.

И действительно, вряд ли кто-то мог с уверенностью описать настоящего Хань Цилу: ласковый он, холодный или вспыльчивый?..

– Ты… – чуть не задохнулся от злости господин Ба.

Как раз в этот момент Юаньюань внесла керамическую кастрюлю с рыбным супом. От Сяо Ся она узнала, что больше всего Ба Сали не любит карпа: по-видимому, как-то случайно поела испорченного супа. В тот же день Юаньюань велела служанкам сходить на рынок и купить карпа покрупнее.

Увидев хозяйку дома, господин Ба замолк, поскольку уже понял, что та будет до последнего защищать Чуся. К тому же она жена Люхая, а уж ссориться с ним точно не входило в планы гостя.

– Что это за суп? – принюхался Цилу. – Только не говори, что опять бульон из мяса на кости, а то я недавно решил чуть скинуть вес.

Юаньюань окинула его косым взглядом:

– Куда тебе худеть? В любом случае на этот раз ты не угадал: это не бульон на косточке, а…

Нарочно сделав паузу, женщина взяла у служанки влажное полотенце и открыла крышку. Тут же воздух наполнился ароматом рыбы.

– Это суп из карпа! – вся сияя, объявила хозяйка, а сама боковым зрением наблюдала за Барби.

Та же внезапно побледнела… и ее вырвало.

Отец девушки с криком вскочил:

– Быстро уберите этот суп! Принесите полотенца и воду!

Мужчина тут же бросился хлопать дочь по спине. Сяо Ся, которая стояла ближе всех к столу, посмотрела на Юаньюань. Только после того, как хозяйка кивнула, служанка накрыла супницу крышкой и унесла обратно на кухню.

Глава 63

Переживаю за тебя

Пока скатерть меняли на чистую, Ба Сали, задыхаясь от злости, полоскала рот, а Юаньюань стояла в сторонке и вздыхала:

– Кто бы мог подумать, что ты не переносишь рыбу! То есть тебя тошнит от одного только запаха? Что ж ты не сказала мне? Обычно всем нравится рыба!

При этом Цзян Юаньюань состроила такое невинное и несчастное лицо, будто стошнило ее, поэтому старший Ба и не подозревал, что все было подстроено. Ему оставалось только смотреть на бледное личико дочери и тяжело вздыхать, ведь именно он настоял на переезде в Китай.

«Угораздило же влюбиться в парня, которому на нее плевать. И виноват в этом я… Нет! Это не так! Как кому-то может не понравиться моя прелестная дочурка? Да даже этому Цилу… Пусть он наследник корпорации Хань и, по слухам, может свести с ума любую девушку, но даже ему должна была понравиться моя малышка!»

– Господин Ба, – равнодушно заговорил Мистер Дьявол, в его взгляде тоже не мелькнуло ни капли сочувствия. Даже сейчас, когда потенциальной невесте стало плохо, это ничуть не тронуло сердце юноши.

Когда раздался голос Цилу, в глазах Ба Сали зажегся огонек. Она с надеждой посмотрела на парня, однако тот даже не взглянул на нее:

– Учитывая, что она только недавно перевелась, сдавать общегородской экзамен ей необязательно. И раз уж у вас есть время, отвезите дочь в больницу. Я по лицу вижу, что ей все еще нехорошо.

Услышав последние слова, Барби вновь засияла. Внимательно изучая лицо парня, она шепотом спросила:

– Цилу, ты что… переживаешь за меня?

Чуся не хотела знать ответ и просто очень надеялась, что господин Ба как можно скорее отвезет любимую дочурку к врачу и наконец удастся пообедать! Но, несмотря на то что все мысли девушки занимала еда, признание Цилу достигло ее слуха:

– Ну, переживаю.

Он и в самом деле беспокоился, только отнюдь не за назойливую блондинку, а за мать. Цилу прекрасно знал Юаньюань и по ее лицу понял, что историю с супом подстроила она, а долго не выходила из кухни, потому что не решалась вынести суп. Так что Мистер Дьявол не солгал: он действительно волновался, как бы никто не заподозрил ее. Хотя по нему не скажешь, юноша горячо любил мать, пусть она и вела себя как ребенок.

Но Ба Сали уже совсем забыла о произошедшем, девушка вдруг словно голову потеряла от радости. Казалось, еще немного – и она взлетит на крыльях счастья. Как по волшебству ее лицо вновь приобрело здоровый оттенок и слабость прошла.

– Пустяки, сейчас уже все в порядке. Давай ешь скорее, а потом я провожу тебя на экзамен, – искренне улыбнулась Ба Сали.

Только ее отец выглядел таким кислым, будто переел лимонов.

Глава 64

Ты закормишь ее до смерти

Господин Ба не был дураком и прекрасно понимал, что Цилу беспокоится не о здоровье девушки, а исключительно о контракте! Но он хранил молчание. Ведь если подумать, то в конечном счете окажется, что именно старший Ба ошибся, когда настоял на помолвке.

Ведь тогда, много лет назад, обе семьи всего лишь в шутку решили поженить детей. Кто бы мог подумать, что Сали и вправду влюбится в Цилу и господину Ба придется позабыть о своем достоинстве?.. Люхай ведь согласился впустить девушку в свой дом только из-за контракта между фирмами.

Она с детства росла без матери, поэтому, конечно, отец всегда с нежностью относился к ней и считал своим сокровищем. И теперь, когда ненаглядная дочка влюбилась, старший Ба хотел сделать все ради ее счастья. Чуся понимала это и иногда даже завидовала, что у Барби есть такой любящий отец.

Вдруг у господина Ба зазвонил телефон. Он встал и ответил, а перед тем, как повесить трубку, сказал:

– Скоро буду.

– Раз уж теперь все в порядке, иди в академию вместе с Цилу. Если вдруг почувствуешь себя хуже, сразу поезжай в больницу, ясно? У меня дела, нужно идти.