Планы на будущее

Глава 1

Я так и не успел сделать ничего из запланированного, потому что дед привёл в замок Вюрта. А ведь я даже комнату этому гаду не успел приготовить. Как же быстро он клятву принёс. Видимо, Яков Панфилыч, оказавшийся самым настоящим некромантом и захвативший замок Вольфсангель, казался Ганс фон Вюрту большим из зол. И, судя по тому, как реагировал Сергей, да и дед на старика в белой панамке, они даже смирятся с присутствием Вюрта, если это поможет скинуть Яшку с его такого внезапного пьедестала.

– Надо бы его спрятать куда-нибудь, чтобы под ногами не болтался, – заявил Сергей, глядя на своего давнего врага довольно враждебно. – У него же язык, что помело. Ляпнет что-нибудь не по теме и придётся барона в ров кидать, а сыночку историю сочинять, как он поскользнулся и свалился прямиком на слизня.

– Барон и его люди неважно говорят по-немецки. – Я только хмыкнул. – Во всяком случае сын баронский Клаус. И Келлер, кстати, тоже. Насчёт самого барона не знаю, но, думаю, что его родной язык уже был русский.

– Предатели, – буркнул Вюрт.

– Вот, – я показал на него пальцем. – Вот это плохо говорит по-русски. Так что вероятность того, что оно булькнет что-нибудь не то, конечно, велика. Вот только вряд ли кто-то его поймёт.

– Ну, не знаю, – задумчиво протянул дед. – Как-то же он убедил того недалёкого дружинника отнести голову к телу.

– М-да, и на жесты не спишешь. Ты же не языком ему показывал, куда тебя надо отнести? – Вюрт поджал губы и насупился, когда я это у него спросил. – А вообще, у меня родился вполне резонный вопрос по поводу барона Майснера. С какого перепугу мы его вообще сразу пускать должны? Он припёрся сам, не предупредив, не послав впереди себя того же Келлера, чтобы хозяева успели штаны натянуть, если голяком прогуливаются. Ну а что? Это наш дом, имеет полное право.

– Рома, – дед задумался. – Вот что, ты хотел Вюрту выделить комнату, иди выделяй, а я пока подумаю. Возможно, ты и прав.

Я кивнул и пошёл к лестнице, ведущей на второй этаж. Вроде здесь были комнаты, которые при первичном рассмотрении выглядели безлико. Может быть, когда-то специально для гостей держались. Толкнув дверь, я первым вошёл внутрь. Да, здесь не было никаких личных вещей. Пыли, что характерно, не было. Хотя вроде бы Сергей обмолвился, когда я в замок зашёл, что выучил заклинание их бытовых. И быстренько пробежался по замку, очищая его от пыли и видимой грязи.

Комнат было две. Что-то вроде маленькой то ли гостиной, то ли кабинета. С пустыми шкафами. И спальня. Также была отдельная гардеробная, тоже пустая. Санузел, и что-то вроде кладовки, где лежало чистое постельное бельё.

– Разберёшься. Если уж тело научился к башке присобачивать, то уж кран открыть и помыться будешь в состоянии. Так же, как и постель заправить. – Сказал я и уже собрался выходить, как меня догнал мрачный голос Вюрта.

– А мы есть сегодня будем?

– Ну, та кровь, которую мы тебе покупали, где-то вроде бы лежит. Так что не переживай, голодным не останешься. – Ответил я, берясь за дверную ручку.

– Ты вот вроде мне совсем тупым не казался, – раздражённо ответил Вюрт. – Я же сказал, что эта ваша белая панамка сделала меня смертным. Кровь мне сейчас подойдёт примерно так же, как и тебе – вообще никак. Я про простую еду спрашиваю.

– Обед ещё не готов. Но если ты соображаешь в готовке, то помоги Сергею. Я же могу гениально приготовить яичницу и сварить сосиски. А вообще, я даже не знаю, восхититься твоей феноменальной наглостью, или вмазать тебе по морде, чтобы убедиться, что из носа кровавые шнурки потекут. – Ответил я, в упор глядя на Вюрта.

Но тот не огрызнулся, а устало опустился в кресло. Похоже, что ему досталось гораздо сильнее, чем он признаётся. И батарейки уже на исходе.

– Сергей меня ненавидит, – бросил он, поворачивая голову в мою сторону.

– Имеет право, знаешь ли, – я пожал плечами.

– Вы ничего обо мне не знаете, – Вюрт покачал головой. – Мне было двадцать три года, тогда в той кирхе, – он поднял взгляд и посмотрел на меня светлыми, серо-голубыми с каким-то зеленоватым оттенком, глазами. – Я из хорошей семьи, и мне дали доучиться в офицерском училище. Долгое время я служил в штабе, а потом перевели в военно-химическую школу Целле. Практически тот бой был для меня первым и последним.

– Ты верил в те клятвы и присяги, которые приносил, – ответил я. – А дед с Сергеем верили в свои. Они оказались сильнее. Может быть, веры в то, что они делают, было больше?

– Возможно. Я сейчас не могу судить. Но я хочу есть. Прошло уже достаточно времени, чтобы попробовать нам хотя бы не поубивать друг друга. Тем более что нам есть кого ненавидеть, – он усмехнулся. – А что там за барон, я плохо понял.

– Барон фон Майснер. С минуты на минуту будет здесь. Так что, ради всего, что тебе осталось свято, не показывайся нам в этот момент на глаза, – и я открыл дверь, чтобы уже выйти.

– Тоже мне, барон, – фыркнул Вюрт. – Майснеры такие же бароны, как и ты со своим Сергеем.

– Но, тем не менее, его предок сумел и пробился, а ты лохонулся по полной. Сейчас сидишь в доме когда-то злейших врагов и просишь кусок хлеба. – Вюрт поджал губы, а я вышел из теперь уже его комнаты.

Уже в коридоре пришло сообщение от Хозяйки.

– Отряд барона фон Майснера остановился рядом с мостом. Дальнейшие приказания?

– Пока ждём, – коротко ответил я и поспешил в операторскую, чтобы посмотреть, что там за барон такой.

По-хорошему надо бы придумать, чтобы Хозяйка передавала мне визуальную картинку с мониторов. Но у меня нет никакой гарантии, что при этом у меня не будут плавиться мозги, пытаясь анализировать сразу две картинки. Хотя, если приспособить под эти цели один из планшетов… Надо подумать. Всё равно сегодня вечером буду курочить планшеты, пытаясь создать единую базу всего барахла, которое хранится в сейфах и арсеналах замка. И не только тех, к которым у нас пока есть доступ.

В операторской уже сидел дед, который внимательно рассматривал картинку на одном из мониторов.

– Приблизить можешь? – спросил я, становясь у деда за спиной и обращаясь к Хозяйке.

– Ты можешь вывести любое изображение с любого экрана в виде проекции над столом управления. И вручную приближать, удалять объекты, крутить их так, как будет удобно. Нужно лишь призвать дар. – Ответила Хозяйка.

– Как работают эти заклинания? – снова спросил я, чувствуя, как начало покалывать кончики пальцев.

Дотронувшись до изображения на экране, я почувствовал, как пальцы словно примагнитились к чему-то материальному. После этого рванул его в сторону стола, над которым тут же развернулась трёхмерная модель того, что мы только что видели на экране.

– Принцип работы, а также сами заклинания находятся в соответствующем разделе инструкций.

– Которые ещё нужно как-то изучить, – пробормотал я. – Ещё бы звук шёл.

– Звук отключён одним из бывших Хранителей. Он его раздражал. Изучи специальное заклинание и сможешь настроить систему слежения так, как тебе этого хочется.

– Полагаю, что этого Кедрова раздражала какофония звуков, которая шла от всех этих экранов. – Дед подошёл к столу и принялся изучать лицо барона фон Майснера, практически вплотную.

– Идиот, – процедил я. – Ломать – не строить. Снабдил всех наблюдателей наушниками с выделенными каналами, и никакой какофонии в операторской бы не было.

– Какой нервный мужчина, – дед усмехнулся. – Вот что. Рома, сходи к господину барону и передай ему, что сегодня свидания не будет. Думаю, что завтра в полдень – в самый раз. Ты был прав, его можно помариновать слегка. Всё-таки это он сюда притащился, да ещё с дружиной, а не мы к нему в гости завалились.

– Клаус на него сильно похож, по крайней мере, внешне. – Резюмировал я, разглядывая Майснера. – Если и характер у сынули батин, то сдержанностью там и не пахнет. Думаю, что надо его с часок возле моста подержать, а потом уже сходить. А я пока инструкцию поизучаю. Да и пожрать не помешает. Пока Вюрт наши запасы не ополовинил. Я-то на такое количество народу не рассчитывал, когда продукты покупал. А тут ещё и Митяй прибавился, и Вюрт. Завтра надо Митяя послать за продуктами.

– Пора уже штатом прислуги обзаводиться. – Покачал головой дед. – Никогда не думал, что до подобного доживу, а вот смотри ж ты.

– На какие шиши? Если только продать что-нибудь ненужное. – Я крутанул изображение. Сейчас над столом возможностей было больше, чем, когда я пробовал работать с подобным, разглядывая, как бывшие приятели Вюрта Яшку волокут к себе в замок на собственную погибель. – Ну, хотя, вот, я тут по дороге тварь завалил. Она дорогая оказалась, – и я протянул деду кошель. – На первое время хватит. А потом разберёмся в основных моментах, и я, пожалуй, до ближайшего заброшенного прорывом замка смотаюсь. Глядишь, и наладим наше материальное положение.

– Ну, ты тогда здесь изучай, что тебе требуется, а я пойду дальше изучать местные законы. На кухню только загляну. А то, без еды как-то скучновато, – и он вышел из операторской.

Я же остался изучать инструкцию с того места, откуда прервался, периодически посматривая на изображение барона, который с каждой минутой начинал нервничать всё больше и больше.

***

Дитер Майснер стоял возле моста и смотрел на замок. Сколько раз он хотел в него зайти и узнать хотя бы часть хранимых здесь тайн. И вот теперь ему такая возможность представилась. Что ждёт его там за кажущимися беззащитными стенами?

– Как ты думаешь, они знают, что мы здесь стоим? – спросил барон у подошедшего к нему капитана Келлера.

– Думаю, да, – ответил Франц. Его взгляд упал на абсолютно прозрачную воду во рве.

Капитан поёжился. Наверное, все жители, проживающие в радиусе пятидесяти километрах от замка, хоть раз приходили сюда покормить слизней. И девяносто процентов из них просто хотели убедиться, что слизни вообще существуют. Барон проследил за его взглядом.

– Когда я был подростком, то специально приезжал сюда, чтобы проверить, всё ли жрут эти твари. Помнится, я бросал в ров хлеб, мусор, очистки с кухни. А однажды бросил придушенную крысу. Как оказалось, крыса была не дохлая. Попав в воду, она очухалась и попыталась выплыть на берег, но тут её обвило нечто прозрачное… Слава богу, что несчастная сначала всё-таки утонула, и только потом её начали переваривать. Омерзительное зрелище. – Майснер снова посмотрел на замок. – Почему они никак не реагируют на наше присутствие? Может быть, нам всё-таки следует себя как-то обозначить? В рог потрубить, джигу станцевать? Что им нужно?

– Я не знаю, – покачал головой Келлер. – Наверное, хозяева замка чего-то ждут.

– Неужели? И как я сам не догадался, – язвительно протянул барон.

Тут мимо них прошёл сын старосты Призамкового. Он удивлённо посмотрел на барона и его свиту и прошёл по мосту прямиком к замку. Там, где стояла защита, появилась лёгкая вспышка, когда Митяй прошёл сквозь преграду. Не встретив сопротивления, он вошёл в приоткрывшуюся перед ним калитку и скрылся в замке. Всё то время, пока он шёл, стоящие возле моста люди неотрывно смотрели на него.

– Так, а вот это, что сейчас было? – спросил Майснер, указывая пальцем в ту сторону ворот?

– Господин барон, вы у меня спрашиваете? – Келлер только головой покачал. – Если да, то могу предположить, что парень является слугой, у которого открыт допуск в замок.

– Франц, я что, по-твоему, идиот? – Майснер повысил голос. – Я прекрасно понимаю, что парень – слуга. Я не понимаю, почему здесь ходят слуги, а нас не пускают?

Келлер промолчал. Он тоже не совсем понимал, почему их здесь маринуют уже полтора часа. С другой стороны, сам капитан простоял на берегу почти сутки, прежде чем его приняли в замке. Но капитан дружины – это не барон. А вот самому барону нужно вести себя более сдержано. Он же сейчас себя накрутит так, что обязательно натворит кучу глупостей.

Дитер Майснер тоже понимал, что надо держать себя в руках, но ничего не мог поделать с волнением. В нём боролись очень противоречивые чувства. С одной стороны, барон был одной из самых влиятельных фигур Гиблых земель. Он не привык ждать. Тем более, не привык ждать аудиенции. В другой стороны, Охотникам на его положение могло быть совершенно наплевать. У них могли быть свои дела. Может быть, глава клана сейчас маникюр делает. Он что должен бросать своё занятие ради какого-то там барона?

Они простояли ещё минут пятнадцать, прежде чем из калитки вышел молодой человек. Келлер сразу же узнал в нём Романа.

– Это внук главы, – тихо сказал он, немного наклонившись к плечу барона. – Он тоже Охотник, я лично видел его жетон.

– Тот самый, с кем умудрился поссориться Клаус? – Майснер не отрываясь смотрел на приближающегося к ним Романа.

– Да, тот самый, – кивнул капитан.

– Ну что же, похоже, пришла пора и нам познакомиться. – Пробормотал Майснер. В этот самый момент молодой Охотник остановился метрах в пяти от него.

– Добрый день, господин барон, – поприветствовал он Дитера.

– Добрый день, господин Белов, – ответил Майснер.

– Что привело вас сюда? – спросил Роман, глядя на него исподлобья.

– Как это что? – барон даже удивился. – Мы являемся соседями. Кроме того, мой сын сумел вызвать ваше недовольство. Естественно, я решил нанести визит, чтобы прояснить некоторые моменты…

– А, то есть, вовсе не для того, чтобы засвидетельствовать своё почтение, и выразить готовность вступить в клан, – взгляд Романа стал насмешливым.

– Эм, – глубокомысленно протянул Майснер. – Думаю, что прежде всего мне нужно встретиться с главой вашего рода, и на этой встрече мы сумеем договориться по всем интересующим нас всех вопросам.

– Александр Борисович не сможет вас принять. – Перебил его Роман.

– То есть как не сможет? – Дитер опешил и недоумённо посмотрел на собеседника.

– Вот так, не сможет. У Александра Борисовича есть дела, которые он не может отложить. Он согласен выделить вам время завтра в полдень. – Отрезал Роман.

– Но, я не понимаю… – Майснер почувствовал нарастающее раздражение, густо замешенное на панике.

– Господин фон Майснер, – достаточно любезно начал объяснять Роман. – Вы приехали, не предупредив нас заранее, не согласовав время, и теперь надеетесь, что вас примут с распростёртыми объятьями? Вы не слишком самоуверенны?

– Эм, – снова протянул Дитер.

– Во всяком случае, лично у меня исчезают последние сомнения в том, что Клаус пошёл именно в отца, – добавил Роман, любуясь, как меняется выражение лица Майснера. – Завтра в полдень, и постарайтесь не опаздывать.

Роман развернулся к барону и его сопровождающим спиной и уже направился было к замку, как его остановили.

– Постойте, господин Белов, – Майснер сделал знак рукой, и к нему подтащили Вальтера. Руки бывшего дружинника были связаны за спиной, а на мир он взирал подбитым глазом. – Вот, тот самый вор, который сбежал из вашего замка, прихватив с собой вашу собственность.

– И зачем он нам нужен? – Роман невольно нахмурился.

– Понятия не имею, – Майснер дёрнул плечом. – Слизням скормите, мне нет до этого никакого дела.

Он сделал знак, и Вальтера толкнули в направлении Романа. Парень дёрнулся, с опаской посмотрев на воду во рве.

– Ну что же, пошли. Глава рода определит твою судьбу, – Охотник покачал головой и продолжил путь к замку. Вальтеру ничего не оставалось, как следовать за ним.

– Возвращаемся домой? – спросил Келлер Майснера.

– Нет, – барон покачал головой. – Принёс же чёрт сюда этих Охотников, – прошептал он и оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не слышит. – В Призамковом прекрасный постоялый двор. Там и остановимся.

Барон развернулся и направился к своему коню Монстру. Абсолютно чёрный, злющий, только что огонь, не пускающий из ноздрей конь, приветствовал хозяина тихим ржанием. Келлер бросил ещё один взгляд на громаду замка и поспешил вслед за своим господином.

Глава 2

Я открыл глаза и тут же отшатнулся, с трудом сдерживая рвущийся крик.

– Какого хера, Вюрт, ты делаешь в моей спальне? – прорычал я, глядя, как этот фашист недобитый поднимается из кресла, увидев, что я проснулся.

– Я обращался к главе клана, и он послал меня к тебе. – Ответил Вюрт, сложив руки на груди и хмурясь. – Заметь, я не будил тебя, а терпеливо ждал, пока ты выспишься.

– Премного благодарен, – я отвесил ему поклон, всё ещё сидя в постели. – При этом ты так на меня смотрел, что у меня волосы везде дыбом встали. Ты уверен, что больше не балуешься стаканчиком-другим тёплой кровушки?

– Уверен, – Вюрт поджал губы.

– Что тебе надо от меня? – спросил я поднимаясь.

Вюрт задумчиво смотрел на мою татуировку на груди. Он смотрел на неё так пристально, что, похоже, даже не расслышал вопрос.

– Что? – он поднял глаза и встретился с моим прищуренным взглядом.

– Ты зачем притащился ко мне в комнату? – повторил я вопрос, скрестив руки на груди.

– Ах да, – Вюрт тряхнул головой. – Мне нечего надеть. Посмотри, в чём приходится ходить?

И он ткнул пальцем себя в грудь. Я только хмыкнул и демонстративно оглядел его старую, бывшую когда-то щегольской, форму. Теперь она была в разрезах, мелких подпалинах, в общем, выглядела не слишком цивильно.

– И? – я окончил осмотр его одежды и посмотрел на него самого. – Это не объясняет, что ты делаешь у меня в комнате.

– Роман, мне нужна одежда, – Вюрт произнёс это медленно, словно обращаясь к умственно отсталому.

– Ганс, те два парня, которых обманом и принуждением удалось сюда заманить работать, заботятся о своей одежде сами, – ответил я ему.

– Это только значит, что вы плохие господа, а у обманутых парней были какие-то вещи до того, как они по дурости попали к вам в рабство, – Вюрт произнёс это очень эмоционально, подняв указательный палец вверх. – Глава клана посоветовал мне обратиться к тебе. У нас один размер, и ты можешь мне временно одолжить что-то из своих вещей.

Мне вот очень интересно, каким образом я могу что-то ему одолжить, если у меня самого той одежды кот наплакал? Но спорить я не стал и лишь указал рукой на дверь, ведущую в гардеробную.

– Смотри, хотя сомневаюсь, что тебе что-то понравится. – Вюрт тут же направился по указанному адресу, а я пошёл в ванную.

Благо мне хватило ума в Каменном купить зубные щётки, пасту и всякие мыла, и шампуни. Потому что то, что нам удалось найти, было удручающе мало. А у остального вышел срок годности, они банально испортились, и Хозяйка каким-то способом отправила их на корм слизням.

Оказалось, у замка есть в распоряжении заклинания, которыми Хозяйка может пользоваться в отсутствии хозяев. Например, заклинание захвата. Что позволило ей и продукты вышвырнуть в ров, и другие испортившиеся вещи. Вот только трупы членов клана Кедровых она не имела права трогать. Так они и лежали, дожидаясь, когда жетоны заманят в замок ничего не подозревающих жертв, нас, то есть. Пыль же, и кое-какие остатки незаконченного обеда пришлось убирать вручную. От пыли замок не может избавиться самостоятельно. А вот в столовой и на кухне лежали тела, к которым Хозяйке запрещено прикасаться… ну и так далее.

Когда я привёл себя в порядок и вышел из ванной, то только поморщился, видя, что Вюрт не покинул мою комнату.

– Я хочу тебя огорчить, Рома, – патетично взвыл Вюрт. – Но тебе тоже нечего надеть.

– Тем не менее ты нашёл что-то, что тебе подошло, – я оглядел его с ног до головы. Вюрт надел одни из двух брюк, которые мне удалось откопать. Рубашка и жилетка довершала образ. На стуле висел пиджак, а старая форма была тем не менее аккуратно сложена на всё том же стуле.

Покачав головой, теперь уже я направился в гардеробную. Выбрал уже привычные джинсы и майку, переоделся и вошёл в комнату.

– Лучше это убожество, чем то, что на мне было надето, – Вюрт поморщился. – Нам нужно съездить в ближайший город, чтобы купить более подходящие вещи. Чтобы не выглядеть как нищие, которые просят подаяние.

– Не прибедняйся. – Парировал я. – Что касается одежды, то, предлагаю тебе сначала на неё заработать.

– Вообще-то, обеспечивать всем самым необходимым входит в обязанности сеньора. – Вюрт попытался торговаться.

– Вот необходимым тебя и обеспечили. – Прервал я его нытьё. – Что-то не устраивает? Тебя на цепь никто не сажал. Иди, заработай и купи то, что больше подойдёт твоей утончённой натуре.

– Ты, плебей, Рома, – и Вюрт посмотрел на меня обличительно.

– Да, и что? – я пожал плечами, взял планшет, который мне с горем пополам удалось свести в одну сеть, прицепил к поясу меч и посмотрел на офигевшего Вюрта. – Выметайся из моей комнаты. Я ещё хочу немного потренироваться до прихода барона фон Майснера.

– Фон Майснер, – пробурчал Вюрт. – Это даже звучит, как оскорбление.

– Я уже это слышал, и мне неинтересно, что ты думаешь по этому поводу. Мы в другом мире, и здесь ваши прежние титулы и заслуги ничего не значат.

Я распахнул дверь, показывая ему на выход.

– Тебе не говорили, что ты в какой-то мере сноб и грубиян? – спросил Вюрт, выходя из комнаты.

– Постоянно говорили и говорят, – я хмыкнул. – Да, такой и есть, и что?

– Ничего, – Вюрт дёрнул плечом. То ли ещё к телу не привык, то ли у него так нервный тик проявляется.

– Я так и думал, – мы вышли из комнаты, и я сразу же направился в подвал, точнее, на первый подземный уровень, чтобы начать уже заниматься магией. А также хотя бы часок потренироваться с оружием.

В подвал Вюрта не пустила защита. Он долго возмущался. Настолько долго, что я даже заслушался. В конце концов, он выдохся и посмотрел на меня.

– И кого ты сейчас цитировал? – Спросил я, вспоминая особенно заковыристый оборот.

– Ты всё равно не поймёшь, – Вюрт скривился, но потом неохотно ответил. – Фридриха Ницше.

– Его, говорят, твой самый главный босс обожал, – довольно миролюбиво сказал я.

– Его не только мой самый главный босс читал, – язвительно парировал Вюрт. – Его читают и могут цитировать многие образованные и воспитанные люди.

– А, ну, да. Куда уж нам лапотным. – Протянул я. – Хотя я вот ни черта не знаю из классической немецкой философии, но буквально сейчас очень точно уловил суть немецкой классической философии.

– И в чём же, по-твоему, заключается суть классической немецкой философии? – всё так же язвительно спросил Вюрт.

– Суть немецкой классической философии – трахать мозги собеседнику. – И я направился к тренировочным помещениям, сопровождаемый возмущённым взглядом немца.

Уже зайдя в помещение для магических тренировок, я остановился.

– Хозяйка, а где одежда прислуги, которая служила в замке Кедровым? – задал я интересующий меня вопрос. – У них же была специальная униформа. Я это точно знаю, потому что мы хоронили тела в похожей одежде.

– Она со временем пришла в негодность и была утилизирована. – Мне показалось, или Хозяйка действительно замешкалась, прежде чем дать ответ.

– Что, её всю моль сожрала? Как это печально. И хозяйской одежды как-то очень мало. В то время как шкаф для домашней одежды практически полон различных вещей, которые, о чудо, не испортились. Или они из синтетики и моль её просто не жрёт?

– Одежда на складе и в гардеробных начала терять цвета, и была утилизирована, – быстро ответила Хозяйка.

– Скажи, а когда ты врать научилась?

– Я не умею врать, это не заложено в мой первоначальный код.

– Значит, научилась, – я пожал плечами. – Скажи правду, тебе было нечем кормить слизней: хозяев нет, производит мусор и гадить некому…

– Сохранение жизнеспособности защитной системы замка находится в приоритете. Слизни являются частью защиты замка…

– И ты им скормила то, чего самой не жалко. Сдаётся мне, что до гардеробной с домашней одеждой просто не добралась. – Я вздохнул. – Что ты уничтожила, кроме продуктов и одежды?

– Зелья с ограниченным сроком годности и бытовую химию, плюс предметы гигиены. – Перечислила Хозяйка. – Больше ничего.

– Так, надо сказать Сергею, чтобы он организовал яму для резервного мусора. А то мы так в один далеко не прекрасный день можем без штанов остаться. – Я заткнул пискнувшую что-то Хозяйку и направился к терпеливо ожидающей меня голограмме.

Голограмма в секторе по тренировкам в магии приняла вид старика в расшитой звёздами мантии с длинной седой бородой. Ещё бы колпак на башку и был бы вылитый Мерлин из одного забавного мультика.

– Давайте сначала определим ваш уровень и потенциал, Роман Игоревич, – «Мерлин» улыбался и вёл себя как заботливый дядюшка.

– Определяйте, – я пожал плечами. И тут же вздрогнул, потому что вокруг меня опустились прозрачные стены, судя по виду из чего-то, напоминающего оргстекло. – Что это?

– Универсальная защита. Не беспокойтесь. В ней нет ничего страшного. Просто при измерении глубины источника может возникнуть неконтролируемый магический выброс. Мы же не хотим, чтобы появились проблемы? – он подошёл ко мне, и из его глаз появился сканирующий луч.

– Нет, проблем мне не надо. Кедровы часто проходили эту процедуру? – спросил я, чувствуя, как побежали по телу мурашки, когда луч проходил по мне, начиная от макушки и спускаясь всё ниже.

– Кедровы не пользовались большинством возможностей замка, – ответил «Мерлин». – Хотя я часто напоминал главе, что они могут существенно повысить свою магическую мощь, если позволят мне откорректировать план тренировок, исходя из их возможностей. – Он замолчал и тут же добавил. – Я подошёл к источнику, сейчас может быть немного неприятно.

Как только он это произнёс, я сразу же ощутил, как где-то в районе солнечного сплетения словно огонь зажёгся. Этот огонь всё разрастался и разрастался, словно раздуваемый ветром. Откуда-то раздалось журчание воды, и неповоротливое ворчание земных пород, из которых на поверхность выходили природные магниты. Всё вместе это начинало искрить, соприкасаясь друг с другом. Кончики пальцев потеплели. Я уже не контролировал себя, когда с моих рук сорвалась ветвистая молния и начала рикошетить от прозрачных стен защиты.

Сколько это продолжалось – не знаю. Чувство времени отказало. Мне начало казаться, что молнии бьют, не переставая. Закружилась голова, и я почувствовал лёгкое опустошение, такое же, как в тот момент, когда я поджарил огнедышащего крокодила.

Внезапно меня отпустило. Пальцы перестало колоть, а мурашки с тела и слабость исчезли. «Мерлин» смотрел на меня задумчиво. Хотя какая может быть задумчивость у машины? Не понимаю.

– Роман Игоревич, вы знали, что являетесь универсалом? – наконец, спросил он.

– Нет, – я покачал головой. – Я о том, что являюсь магом, узнал несколько дней назад. Что значит, универсал?

– Это значит, что вы способны управлять всеми стихиями в равной степени. Правда, резерв желательно расширить, но это вполне достижимо. Мне непонятно, почему вы выбрали такое энергозатратное сочетание всех стихий как молнии.

– Интуитивно, – я потёр руки, которые побаливали, после тех разрядов, которые я испускал совсем недавно. – Наверное, сказалось, что я связист бывший, мать его. Ты плохо расслышал? Я всего пару дней назад узнал, что являюсь магом. Рассказывай, с чего мне лучше начинать. С самых основ.

– Нужно сначала научиться распознавать потоки, которыми вы собираетесь воспользоваться. Думаю, что начнём мы с медитаций. Когда вы будете чётко видеть источник и исходящие из него потоки, и научитесь их различать, вот тогда мы приступим к чему-то более серьёзному. Также рекомендую хотя по полчаса медитировать перед сном.

– Я могу в крайних случаях пользоваться своими интуитивными молниями? – спросил я. Обучение – процесс долгий, а оставаться без такого эффективного оружия было не слишком охота.

– Да, только следите за размером энергии в резерве. И это первое, что мы с вами будем сейчас учиться делать.

Я кивнул и сосредоточился на том, что говорит мне «Мерлин». Заниматься магией с помощником было гораздо проще, чем с голограммой учителя фехтования. Во всяком случае сейчас, пока не дошло время до заклинаний.

Дело быстро пошло на лад, и к концу второго часа я уже мог видеть в себе пресловутый источник, а также исходящие из него пучки, больше похожие на мотки слабо светящихся нитей, которые ещё и разного цвета были. Плюс ко всему разучил пару медитативных техник. После этого немного помахал мечом и направился готовиться к встрече с Майснером.

В коридоре столкнулся с Митяем. Тот помялся немного, а затем подошёл ко мне.

– Рома, я никак не пойму, что мне делать, – наконец, сказал он.

– В каком смысле, что тебе делать? – я недоумённо посмотрел на него.

– Мне никто не даёт никакого задания. Хотя ты говорил, что вам нужны люди, но как-то не слишком на это похоже. – Ответил Митяй, разглядывая при этом стену. – Александр Борисович скоро похоронит себя под всеми этими бумагами о делах прежних хозяев. Сергей занят гаражом. Санька заботится о лошадях. Вюрт без какого-либо смысла ходит по комнатам, в которые ему можно заходить. А мне-то что делать?

– Я не знаю, – на мгновение задумался, а потом добавил. – Хотя нет, знаю, – вытащил из кармана тощий кошелёк и достал оттуда рубль. – Вот. Еды купи. С Сергеем посоветуйся, чего набирать. Да, ты же в Призамковом всех знаешь? Найди пару девчонок попроворнее, да женщину, которая вкусно готовить умеет. Которые согласятся клятвы дать, вроде той, что ты давал. И согласятся в замок переехать. Нам горничные нужны позарез и кухарка. А в остальном штате потом разбираться будем, когда Александр Борисович из бумаг вынырнет.

– Что я могу им пообещать? – Митяй сразу же стал весьма сосредоточенным.

Я же впал в ступор. Откуда я знаю, сколько он может им пообещать? Но, за еду они точно работать не будут, это понятно. Я быстро прикинул цены и медленно проговорил, тщательно глядя за реакцией Митяя.

– Эм, три серебряных рубля поварихе, и по два горничным? – у Митяя округлились глаза.

– В неделю? – спросил он таким тоном, словно я предложил им ему платить из собственного кармана.

– В месяц, – брякнул я, и удивление медленно ушло с его лица. Он даже кивнул, подтверждая, что сумма разумная. – Ну, и еда, естественно, за наш счёт. Надо бы ещё формой озаботиться. – Добавил я задумчиво, вспомнив возмущение Вюрта, насчёт того, что мы не предоставляем одежду служащим и приживалкам, вроде него самого.

– В Призамковом есть мастерская, которая шьёт одежду для шахтёров. – Митяй встрепенулся и вопросительно посмотрел на меня.

– Продолжай, – я проявил явную заинтересованность и Митяй, приободрившись, продолжил.

– Я знаю молодую хозяйку. Могу с ней поговорить, насчёт униформы для служащих замка. Вы можете с ней встретиться и обговорить детали. Но, первичным согласием я смогу сразу заручиться. Или же, не заручиться. Всё будет от её настроя зависеть. – Быстро проговорил Митяй.

Я же смотрел на него и думал, что пятьдесят рублей за полгода, это как-то очень до хрена получается. Учитывая, сколько мы будем платить женщинам. Митяй, словно прочитал мои мысли, потому что резко замолчал, а потом быстро проговорил.

– Так, я пойду? – он подкинул в воздух рубль и ловко его поймал. – Пока Сергея Валентиновича найду, все дела…

– Иди, – я проводил его пристальным взглядом, покачал головой и направился уже в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.

В душе, стоя под тугими горячими струями, закрыл глаза, как-то незаметно упав в медитацию. И тут же заметил, как тонкие нити бирюзового цвета начинают светиться ярче и стремятся оказаться поближе к коже, впитывая в себя покрывающие тело брызги.

– Ага, ты, должно быть, за воду отвечаешь, – прошептал я, любуясь, как часть бирюзового сияния уходит в источник, наполняя его. – Как интересно. Что, так можно подзаряжаться?

– Рома, барон Майснер через пятнадцать минут подъедет к мосту, – раздавшийся голос Хозяйки заставил встряхнуться, выныривая из полузабытья, в котором я находился, опираясь на стену руками, чтобы не упасть.

– Спасибо, что предупредила, – ответил я, выключая воду. Схватил полотенце и направился к выходу из ванной, интенсивно вытирая голову.

– Да, Сергей проводил в твою комнату целительницу, – прозвучал голос Хозяйки в ухе. – Когда он спросил, где ты сейчас находишься, я ответила, что в своей комнате. Насчёт душа он не уточнял.

– Я это понял, – я так и замер с поднятыми вверх руками. Даша же густо покраснела и резко отвернулась, только коса взметнулась и ударила её по лопаткам. А Хозяйка специально это сделала, я просто уверен. Правда, не слишком понимаю её мотивы. Ладно, сделаем морду тяпкой, только полотенчиком надо самое сокровенное прикрыть. – Здравствуйте, Даша. Вы меня извините, но мне нужно одеться.

Глава 3

Я надел свои камуфляжные штаны, чувствуя, что начинаю суетиться. Заставив себя успокоиться, натянул футболку и после этого обратился к Даше, которая всё ещё стояла ко мне спиной.

– Не думал, что ты такая стеснительная девушка, – сев на кровать, принялся на этот раз неторопливо натягивать носки. – Ты же целительница.

– Вот только настолько здоровый тип не может считаться моим пациентом, – парировала Даша.

– Только объектом для исследования? – я усмехнулся, затянув шнурки на берцах, встал и сделал шаг в её направлении.

– Конкретно сейчас – проводником, – Даша почувствовала моё приближение и обернулась. Окинула меня взглядом и выдохнула с облегчением. – Сергей Валентинович был слишком занят, чтобы меня сопроводить в целительское крыло. А я, к своему стыду, не помню дорогу. В больших домах, вроде этого, на меня нападает географический кретинизм в крайней степени.

– Тс-с, – я протянул руку и дотронулся до её губ. – Тише. Когда ты начинаешь так оправдываться, то первое, что приходит мне в голову – Даша очень сильно захотела меня увидеть. Возможно, не голым, но всё же…

– Хорошо, не буду оправдываться, чтобы такие мысли больше не приходили тебе в голову, – кивнула девушка.

– Тебе нужно в целительское крыло попасть? – уточнил я, медленно убирая руку от её лица.

– Да, – она снова кивнула. – Я перерыла кучу литературы, и вроде бы нашла применение некоторым приборам, которые я увидела в целительском крыле. И мне не терпится проверить свои догадки.

– Долго же ты терпела, прежде чем прийти, – я улыбнулся. – Я ведь больше, чем уверен, что ты в тот же вечер перерыла свои горы литературы, когда впервые здесь побывала.

– У меня были пациенты, не могла же я их бросить? – Даша смотрела на меня снизу вверх и не спешила отходить.

– Действительно, – я сделал ещё один маленький шажок и оказался прямо перед ней. – Но, ты пришла ко мне в спальню и всё ещё находишься в ней.

– Когда мы перешли на «ты»? – прошептала девушка.

– Где-то между моим «ох, чёрт подери», когда я вышел из ванной, и натягиванием ботинок. – Я смотрел ей в глаза и ничего вокруг больше не видел. – Даша…

– Не хочу тебя прерывать, дорогой, но приходится. Барон Майснер стоит на мосту и начинает нервничать, – голос Хозяйки, раздавшийся в ухе, разрушил хрупкое очарование, вызванное пережитой только что неловкостью.

– Чёрт, – я взлохматил ещё влажные волосы, которые и так дыбом стояли. – Сколько у меня времени?

– До двенадцати часов осталось одиннадцать минут, – любезно сообщила Хозяйка. – Приведи себя в порядок. Целительницу до целительского крыла может сопроводить Зик.

В этот же момент в дверь постучали, а потом она приоткрылась, и в комнату вошёл дворецкий. Я смотрел на него и размышлял о том, а как он открыл дверь? Да ещё и предварительно постучавшись? Она же открывается в ручном режиме. Не зависит от системы замка. Её от этой функции отрубили Охотники уже хрен знает сколько лет назад. Я же и не собирался возвращать Хозяйке эти права.

– Зик, – твёрдо произнёс я, когда дверь за Дашей закрылась.

– Да, Роман Игоревич, – дворецкий появился рядом со мной. Я долго вглядывался в него, а потом провёл рукой на уровне его головы. Рука ожидаемо прошла сквозь голограмму, не встретив никакого препятствия.

– Как ты открыл дверь? – спросил я, глядя на него, хмурясь при этом.

– У замка есть возможность применять заклинание захвата, – ответил Зик. – В случаях, чтобы не травмировать психику гостей, я могу изображать захват рукой чего-нибудь, например, дверной ручки. Вы разрешили мне войти в комнату, чтобы сопроводить целительницу. Поэтому запрет на открытие дверей, ведущих в личные комнаты, на этот раз отменялся более приоритетным приказом.

– Как вы ловко трактуете все приказы и лазейки из них, – протянул я задумчиво.

– Хочу напомнить, Роман Игоревич, что барон фон Майснер стоит сейчас на мосту, до полудня осталось шесть минут, и Александр Борисович просит вас встретить гостя и пригласить его в большую гостиную на втором этаже. – Торжественно произнёс Зик.

– Когда у нас уже появится тот, кто будет встречать, провожать и чай подавать? – задал я риторический вопрос и направился к двери спальни.

– Вы меня об этом спрашиваете? – мне показалось, что в голосе дворецкого прозвучало удивление.

– Нет, я спрашиваю себя. – Покачав головой, вышел из спальни.

Несмотря на то, что, вроде бы получил инструкции от деда, решил всё перепроверить и дошёл до этой самой большой гостиной. Благо, располагалась она меньше чем в десяти метрах от моей комнаты.

– Рома, я же передал через Хозяйку, чтобы ты шёл встречать Майснера. – Дед внимательно осмотрел меня с ног до головы.

– Да, просто зашёл, чтобы удостовериться. Когда Майснер уберётся, покопаюсь в арсенале. Вроде бы видел в каталоге артефакты, которые работают на манер раций, или как-то похоже. – Ответил я и посмотрел на часы, стоящие возле стены. До полудня оставалось пять минут.

– Хорошо, это будет очень кстати, – дед повёл плечами. – А я вот после этой встречи намереваюсь завалиться спать. Буду спать часов двенадцать и порву ту сволочь, которая захочет меня разбудить.

– Весьма одобряю твой план, – четыре минуты.

– Рома, ты уверен, что это прилично, вот в таком виде встречать барона? – он снова окинул меня внимательным взглядом.

– Я практически уверен, что это дико неприлично, но, что поделать? Мы люди простые, практически военные. Пускай привыкает, – улыбнувшись, я развернулся и пошёл уже встречать барона.

***

– Они надо мной издеваются, – Майснер почти с ненавистью посмотрел на закрытые ворота. – Заставляют ждать, как какого-то шахтёра.

– Папа, полдень ещё не наступила. Мы просто приехали рано, – Гретхен, которую Майснер решил взять с собой, погладила отца по руке.

– Грета, не успокаивай меня, – барон сжал и разжал кулаки. – Они точно специально опоздают, чтобы ещё больше унизить меня.

– Папа, ты себя накручиваешь. Роман показался мне очень милым… – начала говорить Гретхен, но её перебил брат.

– Он был единственным из той толпы сельского сброда, кто рискнул пригласить тебя на танец. Ну, разумеется, он был та-а-ким ми-и-илым, – протянул Клаус.

– А ты лучше помолчи, – прикрикнул на него отец. – Я уже сообщил твоей матери, что она умудрилась произвести на свет идиота. Только по тому, что парень был уверен в себе и пригласил на танец твою сестру, нужно было понять, что он не простой шахтёр! Местные вас, как облупленных знают и никогда не стали бы провоцировать. А теперь все мои планы пошли слизням на откорм, в том числе из-за тебя.

– Полдень, господин барон, – негромко проговорил у Майснера за спиной капитан Келлер.

И тут же, как по сигналу, калитка открылась и на мост вышел Роман. Майснер пару раз моргнул. На молодом Охотнике были надеты странные пятнистые штаны, заправленные в высокие ботинки. Чёрная тонкая футболка подчёркивала хорошо развитое тело. На поясе у него висел меч, который Роман слегка придерживал при ходьбе. Но не всё это привлекло наибольшее внимание барона. Приковала его взгляд к себе наплечная кобура и торчащая из неё рукоять пистолета.

– Добрый день, господин барон, – поприветствовал его Роман.

– Эм, добрый день, господин Белов, – Дитер с трудом оторвал взгляд от пистолета, рукоять которого слишком демонстративно торчала из кобуры. – Я вижу, кризис с порохом Охотников не коснулся?

В ответ Роман слегка наклонил голову и посмотрел на него, даже не скрывая насмешки.

– Это не та тема, которую вы будете обсуждать с главой моего рода. – Произнёс он и оглядел стоящую на мосту компанию. – Я предупреждал, что вы можете привести с собой двух сопровождающих.

– Я и привёл с собой двух сопровождающих, – Майснер недоумённо оглянулся.

– Но я вижу троих, – Роман снова осмотрел всех стоящих на мосту людей.

– Да, нет же, сопровождающих двое: мой печально известный вам сын Клаус, и капитан Келлер, которого вы тоже неплохо знаете. Я решил, что лучше провести встречу в компании знакомых вам лиц. Пусть даже с Клаусом у вас вышло некоторое недопонимание, но, вы оба молоды, а в молодости кто из нас не ввязывался в потасовки, которые впоследствии становились дружескими, – Дитер махнул рукой, словно тут и говорить не о чем. Подумаешь, два парня подрались, с кем не бывает.

– А ваша дочь… – начал Роман.

– О, я подумал, что Гретхен может скрасить нашу суровую мужскую компанию. Разумеется, она никакое не сопровождение. С чего вам вообще такое пришло в голову?

– Я, наверное, скажу сейчас кощунственную вещь, но женщина тоже человек. Да-да, – Охотник снова посмотрел на лицо Майснера, на котором застыло недоумение. – Пойдёмте, – он покачал головой и, развернувшись, пошёл к распахнутой калитке.

Барон решительно двинулся за ним. Остальные гости замка нерешительно переглянулись и поспешили вслед за уже прошедшими барьер защиты мужчинами.

Клаус шёл последним. Он не понимал, зачем отец его сюда притащил, и что ему можно было ждать от Охотников.

– Надеюсь, меня не ожидает судьба несчастного придурка Вальтера, – пробормотал юноша, вплотную подходя к защите, которая проявлялась лишь лёгким искажением воздуха, и то, если только долго на неё смотреть, используя магическое зрение.

Защита слегка напряглась, когда он проходил сквозь неё. Появилось ощущение, что он попал в огромную паутину, но оно быстро исчезло, стоило Клаусу сделать ещё один шаг.

Внутренний двор был большой. Гораздо больше, чем в их замке. В центре двора располагалась странная круглая площадка, назначения которой Майснеры так и не поняли. Во дворе никого не было. Вообще, замок не создавал ощущения живого.

Роман, не останавливаясь, взбежал на широкое крыльцо и открыл входную дверь, приглашая гостей проходить внутрь. Клаусу пришлось пошевеливаться, чтобы не выставлять себя на посмешище ещё больше.

После того как они вошли в огромный холл, Роман снова встал впереди их маленького отряда и направился прямиком к лестнице, ведущей на второй этаж. Провёл он барона с сопровождением и Гретхен до просторной гостиной, где их встретил глава рода Беловых. Мужчина был в возрасте, но всё ещё крепкий. А ещё они с Романом были удивительно похожи друг на друга. Так, что никому не прошло бы в голову сомневаться в их родстве.

– Присаживайтесь, господа и… милая барышня, – Белов запнулся, когда обращался к Гретхен. Явно он не рассчитывал увидеть среди гостей девушку. Но быстро пришёл в себя и сел в кресло с высокой спинкой, ожидая, когда гости рассядутся в мягкие кресла на диваны. – Я слушаю, господин барон, что вас привело в наш замок?

***

Всё время, пока я вёл барона с компанией к деду, следил за реакцией каждого из них. Сам барон был сосредоточен и не смотрел по сторонам. Гретхен осматривалась с любопытством. Келлер всё это уже видел, и ему не было интересно. А вот в Клаусе любопытство боролось с недоверием и напряжением. Такое ощущение, что парень ждёт, что его вот-вот начнут убивать. Да кому он вообще сдался. Нам с его папашей ещё работать предстоит. К тому же, Клаус, похоже, вполне обучаем. Получил пару раз по суслам, да отец, похоже, добавил и присмирел чуток. Правда, мне интересно, зачем Майснер притащил сюда детишек?

Сегодня с утра пораньше Санька умчался пасти Алмаза и кобыл. Или что там с конями делают, чтобы они не застаивались? Мне было положено несколько раз в день заходить в конюшню, повышая тем самым настроение жеребца, который на каком-то этапе привязался ко мне. Хотя наши отношения изначально нельзя было назвать безоблачными.

Митяй ушёл в Призамковое, Санька с лошадьми – неизвестно куда, а Сергей заперся в гараже, проверяя последние машины. Оттого складывалось впечатление, что замок необитаем. Наверное, именно это чувство заставляло Клауса нервничать. Ну, не думал же он на самом деле, что я сейчас загрызу, а труп слизням скормлю? Или думал?

Покосившись на дёргающегося Клауса, я толкнул дверь в гостиную. Дед ждал гостей, стоя возле кресла. Вид у него был весьма впечатляющий. Военная выправка, суровое лицо, властный взгляд – вот он истинный воин и глава клана. Пусть пока что такого мизерный, как наш.

Высокиедоговаривающиеся стороны расселись по диванам и креслам. Келлер остался стоять за креслом Майснера. Я же встал за креслом деда.

Идея вооружиться пистолетом пришла мне в голову уже, когда я хотел выйти из замка. Это был эпичный забег до моей комнаты, а оттуда до ворот. Минуты, остававшейся до полудня, как раз хватило на то, чтобы остыть и отдышаться. Теперь же, стоя за креслом деда и ловя взгляд Майснера, который тот то и дело бросал на торчащий из подмышки пистолет, я поздравил себя не только с хорошей формой, но и с тем, что догадался схватить кобуру и пистолет с заряженной обоймой. На Келлера и на Клауса пистолет не произвёл такого эффекта, как на барона. Он, должно быть, застал ещё то время, когда его отец расстреливал последние остатки такой роскоши, как патроны.

Тем временем политесы закончились и начались переговоры.

– Приехать и поздороваться с ближайшим соседом – это то, что сделал бы на моём месте каждый, – внимание Майснера целиком и полностью переключилось на деда. – И сделать это как можно быстрее меня побудило недоразумение между моим сыном Клаусом и вашим внуком Романом. Конечно, мальчишки есть мальчишки и всегда найдут повод подраться, но я не могу не учитывать во всём этом мнение Охотника.

– Рома, у тебя есть претензии к молодому барону фон Майснеру? – скучным тоном спросил дед, повернувшись ко мне.

– У меня? – Я удивлённо посмотрел на него. – Нет, конечно.

– Вот видите, господин барон, вам вовсе не следовало мчаться сюда, чтобы выяснить судьбу вашего сына. Всегда можно было уточнить подробности у самого Романа, который тоже, к слову, является действующим Охотником. – Дед слегка наклонился к барону. – Если только вы не использовали стычку сына как предлог. И сами не приехали сюда, чтобы выяснить, как мы относимся к идее создания единого клана Гиблых земель. Ведь, насколько мне известно, императорский приказ об этом никто не отменял.

– Эм, – барон мучительно соображал, что ему врать. – Вы слишком откровенны, господин Белов.

– А вы слишком сильно не хотите обращаться к этой теме. – Дед откинулся на спинку кресла. – Хорошо. В таком случае я хочу услышать, что именно привело вас сюда в мой замок.

– Система оповещения, – внезапно выпалил Майснер.

– Что? – дед уставился на него, садясь прямо.

– Вы правы, я приехал в замок Охотников, чтобы просить, нет, умолять, – чем дольше говорил барон, тем более уверенно звучал его голос. – Всем точно известно, что Охотники обладают способностью знать про все прорывы, даже незначительные. Мы же узнаём о них слишком поздно. Иногда это приводит к неоправданно большим потерям.

– Мы знаем, что происходит только в пределах наших земель, – с нажимом произнёс дед.

– А можно ли это знание растянуть на мои земли? – тут же задал вопрос барон.

Дед посмотрел на меня, и я рефлекторно поднёс руку к уху, где заговорила Хозяйка, которая слушала каждое слово, которое было здесь произнесено.

– Это возможно, – наконец, произнёс я. – Если барон сейчас подпишет бумагу, дающую разрешение нашим заклинаниям игнорировать границу, то территория ваших земель начнёт отображаться на карте произошедших прорывов. И это позволит и нам, и вам, соответственно, реагировать на них гораздо быстрее. Как ваших ближайших соседей…

Я хотел добавить что-нибудь саркастическое, но меня перебил сильный грохот, раздавшийся откуда-то со стороны целительского крыла. Я нахмурился. Там сейчас Даша какие-то эксперименты проводит, как бы ни случилось чего. И то, что Хозяйка молчала, ни о чём не говорило. Она почему-то недолюбливала Дашу, если это слово применимо к искусственному интеллекту. Звук повторился, и на этот раз мне показалось, что он стал громче.

– Роман, принеси нам образец договора и выясни, что там происходит, – в наступившей тишине голос деда прозвучал набатом. – А мы пока с господином фон Майснером решим, что мы получим за то, что будем снабжать его информацией о прорывах более своевременно. А то и помогать в их ликвидации.

– Простите, что? – Майснер уставился на него, мигом потеряв всю самоуверенность.

– А вы что же думали, что мы благотворительная организация, и будем пахать в ваших интересах бесплатно? – пришла очередь деда удивляться. – Мы не благотворительная организация и ни одного из нас матерью Терезой не называют.

Он говорил что-то ещё, но я уже не слышал, потому что вышел в коридор и сразу же бегом побежал в сторону целительского крыла.

Глава 4

– Подготовь договор, учитывая то, о чём дед с бароном договорятся, – я говорил на ходу, обращаясь к Хозяйке.

– Хорошо, я сообщу, когда готовый договор можно будет забрать. – Голос Хозяйки звучал деловито. Ну, точно у них есть эмоции. Потому что как-то по-другому я не могу объяснить интонации в голосах, что у неё, что у Зика. Решив не заморачиваться, прибавил скорость.

Пока я бежал до целительского крыла, грохот больше не повторялся. Рванув дверь на себя, ворвался внутрь, воображая себе невесть что.

Первое, что бросилось в глаза – обломки какого-то прибора, который, вероятно, и послужил причиной того грохота, который мы услышали даже в гостиной. Остановившись возле обломков, я огляделся по сторонам и прислушался, стараясь уловить хоть какой-то звук.

– А, ну, вылезай оттуда, тварь паскудная! – почти в полной тишине прозвучал голос Даши. Резануло слух то, что говорила она на немецком языке.

– На помощь! Уберите от меня эту ненормальную! – вместо ответа заорал Вюрт.

Я рванул на звук голосов. Раздавались они из соседней комнаты. По дороге мне пришлось перепрыгивать через разбросанные предметы мебели. Скорее всего, именно эта тяжёлая кушетка являлась причиной повторного грохота, отметил я про себя, когда перепрыгнул на ходу через этого монстра, который перегородил мне дорогу. Заскочив в соседнюю комнату, я замер на месте, пытаясь сообразить, что сейчас делать.

Вюрта видно не было. Наверное, он сидел под очередной кушеткой, из-под которой виднелась довольно симпатичная попка, обтянутая платьем.

– Удивительно соблазнительный вид, – задумчиво проговорил я, глядя на ту часть Даши, которая была мне видна. – Сразу столько неприличных мыслей в голове, что я даже забыл, зачем сюда бежал. Ах да, грохот. Страшный грохот, который Сергей в своём гараже услышал.

– Ой, – Даша резко выпрямилась и стукнулась головой. Потом попятилась и уже через десять секунд стояла передо мной, держась левой рукой за голову. В правой у неё был зажат весьма странный предмет. Я поймал себя на мысли, что не хочу знать, что это такое и для чего предназначается.

– Даже жаль, что лишился такого великолепного зрелища, – протянул я, переводя взгляд с возмущённого личика на кушетку, из-под которой показался Вюрт. Огромный бланш на пол-лица его явно не портил и добавлял к аристократичной внешности некую изюминку. – Хотя вот это зрелище не менее восхитительное. Что он натворил?

– Он разбил фиксатор для сломанных конечностей, – чуть не плача сказала Даша. Резко развернулась, да так, что чуть не хлестнула меня косой по морде, я еле успел отклониться. После этого она ткнула в сторону Вюрта тем непонятным предметом, который держала в руках и обвинительным тоном добавила. – Это такая уникальная вещь! В него встроен был целый комплекс заряжающихся заклинаний. Которые помогали срастаться костям. И речь шла уже всего об одном-двух днях! А эта жертва акушерских щипцов всё разворотил. Завалился как слон в посудную лавку и такую редкую, но очень хрупкую штуковину умудрился уронить и разбить.

– У меня кружилась голова, возможно, от недоедания, – с другой стороны от меня встал Вюрт. – Это было нормальное и вполне естественное желание – обратиться к целительнице, коль скоро она у нас сейчас обустраивается в целительском крыле. – Мне его речь очень понравилась, особенно «у нас», в контексте моего дома. А Вюрт тем временем продолжал. – Я не виноват, в том, что произошло. Голова закружилась до такой степени, что уже не мог стоять на ногах. Я ухватился за первый же, кажущийся устойчивым, предмет. Откуда мне было знать, что эта идиотка не закрепила эту весьма ценную с её слов вещь!

– Ах, ты, гад, – Даша перегнулась через меня и попыталась достать Вюрта этой своей штуковиной. – Я разбиралась с прибором, когда ты начал всё громить!

– Так, спокойно, – так как я стоял между ними, то вполне мог стать невинной жертвой обстоятельств. Чего мне совершенно не хотелось. Обхватив Дашу за талию, я оттащил её от Вюрта подальше. – Если ты чуть ли не в обморок падал, как сам утверждаешь от голода, то какого хрена ты попёрся сюда? Шёл бы на кухню и приготовил бы себе что-нибудь.

– Я? – Вюрт так покраснел, что синяк стал на общем фоне багровым. – Я должен сам себе готовить обед?

– А кто тебе должен его готовить? – я с трудом удерживал рвущуюся к нему девушку. – Целительница? Ты для этого сюда шёл? Или ты заметил кучу слуг, которые где-то весьма удачно прячутся? А, может быть, Александр Борисович должен был сорваться с переговоров с баронов и побежать тебе бутерброды готовить? У меня только один вопрос, Ганс, ты охренел?

– Я вовсе не это имел в виду, – буркнул Вюрт. – Я всего лишь хотел убедиться, что головокружение связано именно с голодом, а не с чем-то ещё. Эта же дикая фурия набросилась на меня с обвинениями. Вместо того чтобы помочь подняться, убедиться, что со мной всё в порядке, она меня… – и он дотронулся до опухшей щеки и зашипел.

– Чем ты его? – спросил я, поворачиваясь к Даше.

– Ну, я же сразу сказала, что он жертва акушерских щипцов, – пробормотала девушку и спрятала руку с зажатым в ней прибором за спину. – Я просто ужасно разозлилась… Меня можно понять.

– Возможно, – я удержался и не провёл рукой по лицу. Повернувшись к Вюрту, проговорил. – Разве фурии бывают не дикими?

– Что? – он несколько раз моргнул.

– Иди, говорю, отсюда, жертва акушерских щипцов, – и прикусил губу, чтобы не заржать. – Надеюсь, больше ничего критического не произойдёт? – спросил я у Даши, после того как Вюрт убрался из целительского крыла.

– А что, что-то ещё, может, произойти? – тихо спросила девушка.

– Не знаю, я и этого не мог предположить. В самом крайнем случае скидывай труп в ров. И слизни будут сыты, и никаких улик, – хмыкнул я, а Даша вспыхнула. – Откуда ты так хорошо знаешь немецкий?

– Я училась в Кёльне. Изучение немецкого языка обязательно в университетах Гиблых земель, – ответила она.

– Наверное, чтобы самим не забыть язык предков, – задумчиво проговорил я, глядя на страшное оружие в руках девушки.

– Мне уже пора, – после небольшой заминки проговорила она. – Я сейчас приберусь здесь и пойду.

– Если ты немного подождёшь, то я помогу тебе тяжёлые вещи на место поставить…

– Нет, не поможешь. – Я поднёс руку к уху, в котором прозвучал голос Хозяйки. Чёрт подери, надо как-то отучаться от этого жеста, пока он не стал рефлекторным. – Барон фон Майснер и Александр Борисович договорились на определённых условиях, которые я отразила в типовом договоре. Экземпляры можешь забрать в операторской.

– Спасибо, – ответил я и опустил руку. – Мне нужно идти. Если ты меня дождёшься…

– Не волнуйся, я сама здесь всё приберу, – Даша улыбнулась.

Я бросил ещё один взгляд на её руку, точнее, на тот инструмент, который она держала за спиной, покачал головой и вышел в коридор.

– Ты серьёзно мне предлагаешь самому пойти и начать готовить себе еду? – как оказалось, Вюрт никуда не ушёл. Он поджидал меня в коридоре.

– Представь себе, – я быстро пошёл в операторскую, а он поспешил за мной. Находилась моя цель недалеко от кухни. Наверняка этот гад решил, что я всё бросил и поспешил его покормить. – Это не так сложно, как ты себе представляешь.

– Я никогда не готовил себе еды! – он обогнал меня и теперь шёл впереди, время от времени поглядывая в мою сторону.

– Вюрт, ты же, мать твою, солдат! Ты офицер, в конце концов, как ты можешь на полном серьёзе заявлять, что никогда не готовил еду? – я остановился возле двери в операторскую.

– Представь себе. Так, тоже бывает. Если рядом не было никого, кто мне помог бы, то я ел готовую, – насупился Вюрт.

– Ну, так иди и сожри что-нибудь готовое! Мне некогда, ты можешь это понять? Вот, ей-богу, как было хорошо, когда от тебя осталась только кровососущая голова. Сунул в мешок и не мешаешь.

– Ха-ха, я оценил твой божественный юмор, – мрачно ответил Вюрт. Но я его уже не слушал. Рванув дверь на себя, вошёл в операторскую.

Бамс! Звук был настолько громкий, что даже на мгновение заглушил отборнейшие маты, которые последовали за ним.

– Ты ещё не понял, что тебе не разрешено входить в некоторые помещения, – я обернулся и заслушался. – Надо же. Всегда думал, что немецкий язык не приспособлен для ругани.

– Когда вы уже отмените эту дискриминацию? – Вюрт поджал губы, потирая лоб.

– Никогда, – любезно ответил я. – Но, ты не переживай, у того же Митяя ещё меньше прав, чем у тебя.

– Боже, я так рад, что у меня в этом доме прав больше, чем у слуги, – Вюрт поднял руки вверх.

– Нет, меня твоя наглость даже в какой-то степени восхищает, – я только мог руками развести. Подойдя к столу, увидел на нём стопку листов. – Интересно, здесь папка есть?

– В столе. Третий ящик, – ответила мне Хозяйка.

– Ага, тут ещё и ящики есть. – Я внимательно осмотрел стол. – И где о… О, вот они.

Ящики оказались глубоко под столом. Не удивительно, что я их не увидел раньше. Потому что находились они в огромной ноге, на которой держалась крышка. Придумано, конечно, волшебно – чтобы открыть ящик, приходилось лезть под стол.

– Зато шпионы хрен догадаются, если смогут сюда проникнуть, – пропыхтел я, вылезая из-под стола с двумя папками в руке. Так совсем всё солидно будет. Надо же этому барону пыль в глаза пустить.

– А ты чего там делал? – я вздрогнул, столкнувшись с Сергеем нос к носу.

– Пыль, блин, вытирал. Надо же чем-то заняться, пока Майснер с дедом о чём-то договариваются, – буркнул я и принялся собирать бумаги в папку.

– Считай, что я посмеялся. – Хмыкнул Сергей. – Там Митяй вернулся с тремя вертлявыми девчушками и тёткой, очень на мою Алевтину похожую, – он передёрнулся.

– Займи их пока чем-нибудь, будь добр. – Попросил я, хватая со стола пару ручек, которые, к счастью, имели весьма презентабельный вид. – Сейчас мы барона выдворим, и с тёткой будем разговаривать. Сергей, ты тоже Охотник. Хватит с железками возиться. Включайся уже в дела клана. А то мы с дедом разорвёмся.

– Я так и понял, – Сергей почесал затылок. – Ну, значит, будем разговаривать пока. Кухню им показать, что ли…

�