Притворюсь твоей

Пролог

Аля

– Скучаешь? – я чуть не вздрогнула, когда услышала его голос.

– Нет, – соврала я, ведь скучать на этой крутой вечеринке могла только такая правильная заучка, какой я и была. Вот только я все сделала, чтобы казаться другой. Наверное, именно поэтому он ко мне и подошел. Ведь раньше совершенно не замечал.

– Ты здесь одна? – спросил он зачем-то.

– Нет, пришла с подружками, – ответила я, чувствуя, как от волнения пересохло во рту.

– И где же они? – ухмыльнувшись, спросил тот, о ком я мечтала вот уже несколько месяцев. С самого первого дня в универе. С первого взгляда. Ринат Алимов.

Я пожала плечами. Откуда же я знаю, куда делись девчонки, если вместо того, чтобы смотреть за этим, я неотрывно следила за тобой?

А теперь, как дура, не знала, что сказать. Руки и ноги тряслись, а я все не могла поверить, что самая большая мечта осуществлялась прямо сейчас.

«Раньше он даже не останавливал на мне взгляд. А сейчас сам подошел. Обратил внимание и решил поговорить. Это что? Новый год? Или день рождения, о котором я забыла? Такие подарки просто так не делают. И скорее всего, за такой шанс придется дорого заплатить, но суть в том, что я все готова отдать, лишь бы он стал моим», – путались в голове мои мысли.

– Ну, раз твои подружки куда-то пропали, может, проведешь этот вечер со мной? – спросил он, подходя совсем вплотную.

Я стояла в углу, а когда он приблизился, оказалась скрыта от чужих глаз. Да и кто тут вообще обращал внимание на то, что делали другие?

– Я не против, – выдохнула я, боясь дышать, так близко находился он.

А в следующую секунду весь мир перевернулся. Он склонился и накрыл своими губами мои. Притянул меня за талию так близко, словно хотел, чтобы мы стали единым целым. Я не растерялась, не стала бездействовать, запустила руки ему в волосы, чуть не застонав от ожившей фантазии, которую я прокручивала в голове снова и снова.

Его губы были такими напористыми и требовательными, словно пытались съесть меня. А еще вкусными. Я старалась не отставать от него, хотя на самом деле, это был мой первый в жизни поцелуй. Но я понимала, узнай Ринат об этом, я бы осталась стоять в своем углу одна до того момента, пока не будет пора вернуться домой.

В реальности все было в тысячу раз круче. Он был таким решительным и пылким, что вскоре от моих мыслей и следа не осталось. Главенствовали чувства. Во мне бил целый фонтан противоречивых и совершенно несовместимых эмоций и чувств.

– Ринатик? – послышалось там, где-то за спиной парня. – Привет, брат.

Я не знала всех его друзей, да меня они никогда и не интересовали. Я только и думала, что о Ринате. Поэтому понятия не имела, кто там отвлекал нас от такого важного занятия.

Вот только Ринат не разделял моих мыслей. Он сразу оторвался от меня и обернулся, все еще сжимая в объятьях.

– Привет, брат, – ответил он и широко улыбнулся.

– Тебя там Андрей с Митей искали, – услышала я уже знакомые имена и поняла, чем мне это грозило.

Эти парни были лучшими друзьями, их я запомнила, ведь эта троица была неразлучна.

– Что-то срочное? – спросил он и переменился в лице.

– Постой, малыш. Я скоро вернусь. Никуда не уходи, – сказал он и быстрым шагом удалился, оставив меня одну.

Не знаю, что там у них случилось, только прождала я его целый час, боясь даже на шаг отойти из своего угла, как будто меня туда кто в наказание поставил. Я уже начала волноваться, вдруг что-то случилось, и направилась на поиски.

– Нэль, ты куда? – спросила Лика, отжигающая с каким-то парнем.

– Я не ухожу, хочу найти кое-кого, – ответила я.

– А-а, я твоего кое-кого там на кухне с друзьями минут пятнадцать назад видела, – сообщила подруга и игриво подмигнула мне.

Я послала ей воздушный поцелуй и направилась в сторону той самой кухни. Уже понимала, если Лика видела парней, сидящих там, значит, ничего не случилось. Но почему-то меня туда тянуло, словно магнитом, хотелось убедиться, что все в порядке.

Открыв дверь, я услышала заливистый женский смех, и, не успев войти, незаметно заглянула. Рядом с Ринатом стояла высокая, развратно выглядящая блондинка. Именно она так заразительно хохотала и очень напоминала мне одногруппницу. Первым ударом в сердце была улыбка Рината, который неотрывно пялился на девушку.

Поджав губы, я отступила, хотелось немного прийти в себя и подумать. Я отошла в какой-то коридор, где никого не было, и даже свет был выключен. Только вскоре из кухни вышли двое. Девушка держала Рината за руку, заводя как раз в этот коридор. Я уже думала, что буду обнаружена, но на меня никто не обратил внимание, они просто открыли ближайшую дверь и скрылись за ней. И словно гром среди ясного неба, раздался тихий щелчок, звук закрывающейся на ключ двери.

Глава 1

Аля

Два года спустя

За два года ничего не изменилось, я все так же сохла по Ринату и никого, кроме него, вокруг даже не замечала. И та ночь на вечеринке ничему меня не научила. Я тогда убежала домой и проревела всю ночь. Конечно, я и так знала, что за фрукт Ринат Алимов. Но тогда на своем опыте ощутила, какой он кобель. В тот вечер с меня слетели розовые очки, и действительность больше не казалась такой уж радужной.

Первое время думала, что возненавижу его, но все стало еще хуже. Теперь с каждой встречей сердце сжималось в ожидании. С тех пор еще больше хотела, чтобы обратил на меня внимание. Забыл обо всех телках и видел лишь меня. Но ничего не происходило. Он меня не замечал. Снова я была лишь пустым местом.

– Чего ты опять на Алимова уставилась? – спросила Лика. – Пора уже перестать мечтать.

Лучшую подругу уже раздражало мое поклонение этому человеку.

– Я же не указываю, с кем тебе общаться и на кого смотреть, – фыркнула я, ведь, что бы она ни сказала, я ничего не могла с собой поделать. – И ты не лезь.

– Ну, и страдай дальше, – недовольно цыкнула она. – Но, по мне, в их компании самый классный Фил.

Я закатила глаза и не стала комментировать вкус подруги, ведь она указала на самого отбитого парня в окружении Рината.

– Слушай, пошли после пар в ТЦ, я парфюм хотела себе выбрать, – предложила Лика, идя на мировую. – Пару вариантов присмотрела, но нужно мнение со стороны, чтобы людям вокруг противогаз не пришлось использовать.

Я хмыкнула, вспоминая одни ее убийственные, как ароматом, так и ценой, духи, от которых начинала заходиться кашлем, стоило ей появиться в радиусе двух метров.

– Я бы с удовольствием, но мама тащит меня по магазинам. Решила сменить мне гардероб, – ответила я, закатив глаза.

– Ну, это правильно, давно пора тебя приодеть. Мама у тебя молодец! – заявила подруга, ехидно улыбнувшись.

– Иди ты… мне нравится, как я выгляжу, – сказала я, скрещивая руки на груди.

– А надо, чтобы Ринатику понравилось, – ударила по живому подруга, понимая, что меня это замечание заденет и подхлестнет.

Но я устояла и отвечать ничего не стала на ее замечание. Лика была хорошей девчонкой и прекрасной подругой. Именно поэтому она на дух не переносила Рината. Сама прекрасно помнила, как рыдала из-за него дни напролет, и подруга при каждом удобном случае не забывала мне об этом напомнить. Вот только мое глупое сердце отказывалось слушать. Оно просто любило. И надеялось.

Я не ошиблась. Мама, и правда, решила сменить весь мой гардероб.

– С чего вдруг, мам? Раньше ты не уделяла особого внимания моему внешнему виду, – поражалась я той горе новых брендовых очень стильных и местами провокационных шмоток, которые нам складывали в объемные пакеты, стоило мне только примерить.

– Значит, сейчас самое время начать следить за собой, – парировала мама и продолжила пытку магазинами.

В чем-то она все же была права. Одевалась я довольно скучно. Предпочитала удобную вещь изящной. Теперь же удобство мне не светило со всеми этими тонкими бретельками, короткими юбчонками и огромными шпильками.

После шоппинга я уже, было, выдохнула, предполагая, что моя пытка завершена. Но не тут-то было. Мама потащила меня в оптику.

– Подберите нам, пожалуйста, линзы, – мило защебетала она, улыбаясь консультанту и подталкивая меня в спину.

– Я не хочу линзы, мама. В очках удобнее, – бурчала я, но при этом не решалась даже взгляда поднять.

Тряпка. Да, именно так я о себе и думала, не строя никаких иллюзий по поводу своей смелости. Отстаивание своей точки зрения либо своих интересов никогда не было моим коньком. Поэтому после линз и еле спасенных от мамы очков я прямехонько попала в кресло какого-то дорогущего и очень модного стилиста.

– Ммм, с этими волосами нужно что-то делать, – заявил он гнусавым голосом и манерно махнул рукой.

Да уж, интересный экземпляр. Вот уж к кому я точно больше никогда не вернусь. Неприятненький тип. Нос воротил от моих длинных густых волос цвета горького шоколада, которыми я очень гордилась. Решил сменить мне цвет, сделав его более светлым, и немного укоротил. Конечно, он жаждал срезать всю длину, оставив волосы чуть ниже плеч, но я за них боролась и убедила, что этого делать категорически нельзя. Для пущей убедительности заикнулась о том, что папа подобные изменения вряд ли одобрит.

Пока мне делали укладку, визажист еще и макияж в подарок сделал, попутно устроив мне мастер-класс. В итоге из салона выходила совсем не я, а какая-то очень яркая современная уверенная в себе красотка. Чувствовала я себя ровно на столько, на сколько выглядела.

Я даже на маму не обижалась. Еще бы, ведь результат превзошел все мои ожидания! Конечно, все, о чем я думала, так это о реакции Рината, когда он меня увидит в универе. А увидеть он меня будет обязан, ведь я не позволю себе упустить такой шанс. Буду маячить перед их компанией в перерывах между парами, и все получится.

Только об этом я и думала весь вечер и ночь, никак не могла успокоиться и заснуть. Уже под утро, когда за окном зарождалась заря, я все же сдалась и провалилась в глубокий беспокойный сон, где главным фигурантом, как и обычно был Ринат. Моя самая большая и самая несчастная любовь на свете.

– Вау! Алька, ничего себе ты красотка! – встречала меня дикими воплями, привлекающими слишком много внимания, Лика.

Словив жуткий стыд от ее возгласов, вся моя уверенность сдулась в мгновение ока.

– Спасибо, конечно! Но я только переоделась, ни к чему так орать, – фыркнула я, пытаясь заглушить визги подруги. – На нас же все смотрят! – уже шепотом добавила я.

– Да пусть смотрят, тем более, есть на что, – отмахнулась Лика, не обращая никакого внимания на посторонние взгляды и на мое возмущение.

Закатив глаза, я потащила ее в сторону нашей аудитории, чтобы хоть там угомонить мою горе-подругу, которая в последнее время вела себя, ну, уж совсем неадекватно.

– А с чего вдруг такие разительные перемены? Прямо преображение из простушки в принцессу, – по пути вещала Лика. – Знаешь, я такие в ток-шоу по телеку раньше видела.

– Понятия не имею, какая муха маму укусила. Раньше она не особо обращала внимание на то, как я одевалась, – рассуждала я, потому что и саму терзали смутные сомнения. – А теперь вот! И шмотки, и прическа.

– Ну, и мэйк ты сегодня тоже сделала, – кивая головой, продолжила за меня подруга, рассматривая меня так, словно я букашка, попавшая под стекло микроскопа.

– Нормально получилось? Мне вчера в салоне показали, как надо, а мама дома целый чемодан косметики в моей комнате выгрузила, – пожаловалась я, хотя поняла, что со стороны звучало, словно я хвасталась. – Я с утра час потратила, чтобы тон наложить ровно и ресницы прокрасить так, чтобы они естественно смотрелись, а не смахивали на лохматые лапки паука.

Я покрутила перед подругой лицом, и та только показала мне большой палец, оценив мои старания на отлично.

– Правильно. Ягодка созрела. Пора и на выданье, – хмыкнув, заявила Лика. – У вас не принято замуж выдавать по расчету?

У нас – это у татар. Я почти чистокровная татарка, только бабушка со стороны мамы была русской. Иногда я жалела, что вообще когда-то заикнулась, сообщив подруге о своей национальности. Потому что сама бы она ни за что не догадалась.

– Да ну, глупости. Сейчас какой век? – ответила я, полная уверенности, что на такую дикость мои любимые и любящие родители не способны. – Хотя, в детстве меня, вроде, обручили с каким-то мальчиком. Но это так, несерьезно. Сейчас никто не заключает договорные браки.

– Ага, вот как прилетит с твоей родины шикарный красавец и заявит на тебя права, тогда и посмотришь, как все об этом забыли, – хихикая, издевалась надо мной подруга, когда мы, наконец, вошли в аудиторию и присели за наши места.

– Ну, вряд ли существует кто-то шикарней Рината, – пробормотала я себе под нос, не став упоминать, что родилась я там же, где и эта нахалка.

– И что тебя так переклинило на этом кобеле? – возмущалась Лика вот уже в который раз. – Алимов же девчонок за людей не считает.

И она, конечно же, была права. Вот только меня это никак не спасало. В моем случае поговорка о том, что любовь слепа, работала беспроигрышно.

– И что это вы Рината тут обсуждаете? – раздался сладкий голосок над нашими головами. – Неужели на Алимова губу раскатала? – уже обращаясь только ко мне, уточнила Диана.

Я даже не знала, что ответить на подобный выпад. Снова оцепенела под гипнотизирующим взглядом заклятой одногруппницы.

– Умойся, Камаева. Не твоего полета птица, – фыркнула она, раздражая своей идеальной внешностью. – Это для него ты приоделась? Хм, жаль, что не поможет, – она меня окинула таким взглядом, словно на мне были не дорогущие бренды, а тряпье из помойки.

– А с тобой тут никто не разговаривал, – не заставила себя долго ждать Лика, пытаясь осадить нашу местную змею.

Именно Мальцева Диана в тот вечер два года назад закрылась в комнате с Ринатом, разрушив все мои мечты.

Тогда моя самооценка рухнула в пропасть. И было из-за чего. Я не выдерживала конкуренции с одной из самых ярких представительниц прекрасного пола нашего универа. И с тех пор ее тихо ненавидела и старательно избегала.

Диана была невероятной красоткой, мало того, что лицо ее было настолько красивым, словно отфотошоплено опытной рукой мастера, так еще и фигура была шикарной. Высокая большая грудь, тонкая талия, округлые бедра и длинные стройные ноги. Как ни крути, она была идеальной. И стоило ей появиться на горизонте, как все шеи парней сворачивались в щенячьем восторге, провожая ее обожающими взглядами. Она была недостижимой мечтой каждого в нашей группе, да и во всем универе, думаю, тоже.

– Ой, как будто я хочу с вами вести беседы, – фыркнула она, глядя на нас сверху вниз. – Просто хочу предупредить, что Алимов мой. И чтобы не путались у меня под ногами!

А вот характер девушки подкачал.

– Ага! Боишься, что отобьем? И он сам в курсе, что ты его присвоила? – выпалила Лика, не собираясь сдаваться.

– Он будет моим. Никуда не денется, – ответила Диана, сверкнув глазами, словно хотела ими испепелить Лику, посмевшую ей перечить, одной фразой перечеркивая свое же утверждение.

Моя боевая подруга лишь закатила глаза, но отвечать ей уже не стала, посчитав, что умнее будет промолчать, чем продолжать эти бессмысленные баталии. Еще бы, ведь глупо делить шкуру неубитого медведя.

Глава 2

Аля

Встретить Рината мне так и не удалось, сколько ни курсировала я мимо его компании. Старалась строить маршрут мимо аудиторий, в которых занималась его группа, но снова ничего. Его просто не было в универе. Ни в первый, ни во второй день. Мои старания были напрасными.

– Алька, ты в чем пойдешь? – вырвал меня из раздумий голос Лики.

– Что? Куда? – растерянно переспросила я, совсем не понимая, о чем речь.

– Ты меня слушаешь вообще? – возмутилась подруга, обиженно на меня фыркнув. – Завтра весенний бал устраивают в универе. Потом вечеринка в клубе будет. Неужели ты не слышала? Уже две недели весь универ об этом только и говорит. Такая грандиозная тусовка намечается.

– Весенний бал в начале весны? – промямлила, расстроенно вздохнув. – Разве он не должен быть в разгар апреля, когда все цветет и благоухает?

– В первый день весны. Очень символично, – возразила Лика, но я не вдохновилась.

Все же, больше меня волновало отсутствие Рината, чем предстоящее мероприятие.

– Подожди! А в каком клубе, говоришь, будет вечеринка? – вдруг осенило меня.

– В «Махито», – ответила подруга, подтверждая мои догадки. – Такой шанс терять нельзя. В этот клуб простым смертным не попасть, а тут весь универ гулять будет.

Я в тот же момент вдохновилась идеей вечеринки, уже не считая ее такой уж глупой. Еще бы! В этом клубе постоянно зависал Ринат и его друзья. Даже если он по какой-то причине прогуливал занятия, в клубе он должен был появиться.

Оставалось надеяться, что парень был в городе, а не где-нибудь в отъезде. То есть, у меня появился шанс. Конечно, в клубе помимо меня будет толпа знойных и на все готовых. В компании Рината были еще Митя и Фил, у которых не было постоянных девушек. Так что у меня была надежда, что большинство из них будут атаковать этих двоих.

– Лик, мне твоя помощь нужна. Мама хоть и сменила мой гардероб, но что-то я не припомню в нем нарядов для клуба, – произнесла я, уже в голове рисуя платье, в котором бы хотела покорить Рината.

– Так и мне нечего надеть, – сникла Лика. – Пошли по магазинам?

– Конечно, пошли! Мне нужно платье в обтяжку в пайетках. Сапожки высокие на шпильке у меня есть, – ответила я, в голове уже сложив сногсшибательный образ, способный обратить на себя внимание любого.

Конечно, никакие любые меня не интересовали. А вот один конкретный очень даже. «Его и буду ловить на крючок!» – с этой мыслью и железобетонной решимостью я и шла с подругой за покупками.

***

Уже нужно было выходить из дома, ведь Лика ждала у подъезда, отказавшись подниматься ко мне. Но я все еще стояла у зеркала, неуверенно одергивая вниз короткое платье. Выглядело оно невероятно: черного цвета и расшито пайетками, как я и хотела, полностью закрытое под самое горло, но экстремально короткое, к тому же обтягивало мою фигуру, как вторая кожа. Дополняли образ красная помада, крупными волнами уложенные волосы и длинные сапоги на убийственных шпильках. Хорошо, что родителей дома не было, иначе мне пришлось бы переодеваться. В таком мини папа меня из дома ни за что не выпустил бы.

– Ну, ты чего так долго? – воскликнула Лика, стоявшая на промозглом ветру в слишком тонкой и короткой курточке, переминаясь с ноги на ногу. – Я тут околела столько ждать.

– Так оделась бы потеплее, – не стала я оправдываться, стараясь держаться увереннее, хотя и спрятала свой наряд под длинным пуховиком. – Тем более, такси еще не приехало. Лучше бы поднялась ко мне, а не стояла бы тут на ветру.

– Признавайся, надела то убийственное платье? – спросила Лика, когда я обняла ее, чтобы хоть как-то согреть. – Или струсила?

– Надела, – призналась я, чуть краснея.

– Класс! Ну, держись теперь, сегодня ты будешь королевой вечера, – довольно восклицала Лика.

– Ой, кто бы говорил, – фыркнула я.

Подруга моя была хорошенькой миленькой миниатюрной блондинкой с лучистыми серо-голубыми глазами. Правда, характер с ее внешностью мало вязался. Ведь этой милашке палец в рот не клади, оттяпает по локоть.

Сама она купила не менее классное платье. Только ее было бордового цвета и свободного кроя, но такое же ультракороткое, как и мое. Под него она еще и черные сапоги-чулки на высоких шпильках натянула. Свои волосы она зачесала в высокий идеально гладкий хвост, на глазах нарисовала широкие яркие стрелки, а губы подвела в цвет платья. Ей невероятно шел этот образ.

Мы мчали на такси навстречу приключениям и были горды собой, что осмелились так откровенно одеться. Это мы так думали до тех пор, как оказались внутри клуба. Можно было сказать, что мы выглядели целомудренно на фоне остальных. Девчонки оголились так, словно не в клуб пришли, а на пляжную тусовку.

– Мы пропустили какое-то объявление? Здесь гавайская вечеринка? Что-то не наблюдаю на горизонте ни одного бассейна, – скептически заметила Лика, осматривая проплывающих мимо девчонок в минималистичных топиках и шортиках, больше похожих на трусы, либо в таких коротких юбчонках, под которыми без труда можно было определить цвет и фасон белья. Я с ней была полностью согласна.

Складывалось такое впечатление, что мы не на студенческую вечеринку попали, а в какой-то дешевый бордель.

Стоило привыкнуть к обилию полуголых тел, как я принялась вертеть головой по сторонам в поисках Рината или кого-то из его компании. Раздосадованно перевела взгляд на Лику, но та делала тоже самое. Только целью ее был совсем не Ринат.

– Аля, смотри! – произнесла она, кивая в самую гущу. – Там наши.

Она искала наших одногруппников. Во-первых, потому что договорились, что будем гулять вместе, а, во-вторых, она неровно дышала к Семену, нашему старосте. Поэтому и мои желания и доводы были мимо. Она шла к своей цели, сметая с пути любые препятствия.

Так что мне ничего не оставалось, как последовать за ней к столику, за которым расположились парни и девчонки из нашей группы. Да, собственно, вариантов других я тоже не видела. Как и предполагала, в этой компании мне было скучно. И это не потому что мне не интересны ребята из группы, и я ни с кем из них не общалась. Совсем наоборот. Просто там не было того, с кем мне действительно хотелось провести этот вечер.

– Пошли потанцуем? – неожиданно предложил мне Ильдар, самый популярный парень в нашей группе.

– Я пока не хочу, извини, – глупо улыбаясь, отказалась и потащила Лику в туалет.

– Блин, ну, что тебе не сиделось? Сейчас какая-нибудь овца Семена уведет, пока ты тут от Ильдара прячешься, – ныла Лика, наблюдая, как я мыла руки и внимательно осматривала в зеркале свое отражение. – Он, кстати, очень даже ничего. Для меня слишком смазливый, но вообще-то он всем нравится. Почему ты его отшила?

– Лик, ну, брось. Ты прекрасно знаешь, почему я это сделала, – вспылила я, начиная злиться от того, что мне указывают, кто мне должен нравиться, а кто нет.

– Ладно, не злись. Пошли лучше потанцуем. Пусть все парни на тебя слюнями капают. Вдруг там твой возлюбленный появится? – стала вдруг уговаривать меня Лика.

– Хорошо, – согласилась, потому что хотела сбросить с себя эти оковы смущения и замкнутости. А где, как не в танце, можно раскрепоститься?

Танцевать я любила, но в клубы ходила редко. Родители, растившие меня в строгих традициях, редко позволяли мне такие вольности. Но если мне все же удавалось туда попасть, я отдавалась волнам музыки, отрываясь на полную катушку.

Так и сейчас, я не заметила, как пролетел час на танцполе, просто поняла, что умру от жажды, если срочно не попью.

– Я пойду к бару, пить хочу жутко, – крикнула я на ухо Лике.

– Я с тобой, – тут же заявила она и, схватив меня за руку, потащила к бару.

Выпив с ней по прохладительному напитку, мы еще немного посидели, надеясь отдышаться и набраться сил. Я лениво разглядывала беснующуюся толпу, ни на что особо не надеясь. Как вдруг взгляд напоролся на Митю Привалова. Он был одним из лучших друзей Рината. В ту же секунду я подобралась и стала сканировать толпу уже более внимательно, но добилась только того, что потеряла из вида и его друга.

– Я сейчас вернусь, – кинула я Лике и быстрым шагом направилась к лестнице, ведущей на второй уровень, где располагались ВИП-комнаты.

Там было что-то наподобие смотровой площадки, откуда можно было рассмотреть весь танцпол. Именно туда я и стремилась, уже более уверенная, что смогу увидеть в этот вечер Рината.

Я так торопилась, что даже за поручни не держалась, пару раз даже оступалась, но устояла. Зато не смогла удержать равновесия, когда кто-то из спускавшихся вниз больно толкнул меня плечом. Всему виной были мои каблуки, которые не давали никакой надежной опоры. Всплеснув вверх руками, надеясь поймать хоть что-то, я полетела вниз, уже прокручивая в голове, какое количество ступенек мне придется пересчитать. С ужасом осознавая, что могу просто свернуть себе шею, я приземлилась на чьи-то крепкие руки.

Моргнув, поймала взгляд парня, который меня спас, и залипла, забыв, как дышать. На секунду я потеряла дар речи, а сердце замерло в надежде, что он не отпустит, а так и останется стоять, сжимая меня в объятьях.

– Осторожней, красотка! Такие ножки беречь нужно, а не ломать, – сказал, ничуть не смутившись, Ринат и просто ушел.

Я так и осталась стоять столбом не в силах переставлять ноги. Просто смотрела вслед удаляющемуся парню мечты и ничего поделать не могла. Когда очнулась, поняла, что в сумочке жужжит телефон.

«Ты куда пропала?» – прилетело сообщение от Лики.

Повертев немного головой, я увидела, что подруга так и осталась сидеть у бара. Не могла же я ее бросить одну и помчаться на поиски Рината, тем более, что упустила возможность узнать, в какой из комнат расположилась его компания.

Вернулась к Лике, а та снова потащила меня на танцпол. Совсем скоро мне стало казаться, что на меня кто-то смотрит. Понять, кто это делал, было просто невозможно из-за огромной толпы народа. Я продолжала танцевать, не в силах избавиться от чувства, что за мной наблюдали. Время от времени вертела головой в поисках раздражителя. И в какой-то момент поймала его взгляд на мне.

Его миндалевидные глаза орехового цвета просто пылали огнем. И я все не могла поверить, что именно Ринат на меня смотрел. Да еще и так пристально. Впервые я не стала отводить взгляд, любуясь, впитывая в память его черты. Его пронзительный взгляд, пробирающий до костей, манящие четко изогнутые губы, которые я так давно мечтала снова поцеловать. Высокие скулы, словно высеченные опытной рукой скульптора, узкий лоб и его густые шикарные волосы, в которые всегда хотелось запустить руки, утопить пальчики, ощутить их кожей.

Почувствовав, как быстро в груди забилось сердце, рискнула. Ринат стоял совсем близко. Шагнула ему навстречу и продолжила танцевать, поедая парня глазами.

Глава 3

Аля

Он отошел от бара и в несколько шагов оказался рядом. Все его движения были медленными и плавными, парень действовал так, словно хищник, не желающий спугнуть свою жертву. Неожиданно он прижал меня к себе и уже стал танцевать, подстраиваясь под мой темп, а я под его, словно мы были единым целым.

– Шикарно двигаешься, – сказала ему на ушко, дрожа от волнения и разливавшейся по всему телу эйфории.

– Не так шикарно, как ты. Не смог устоять, – склонившись ниже, ответил Ринат, обдавая ухо и шею своим горячим дыханием.

По моему телу пробежали мурашки, заставляя задрожать от острых ощущений. Надеялась, что он этого не заметил. Отвела взгляд, не зная, что еще сказать.

Я растворилась в ощущениях, млея от теплоты его рук, тая от его близости и сходя с ума от того, что он вообще обратил на меня внимание. Я потерялась во времени и, кажется, в пространстве, успела забыть, где и зачем находилась. Сколько мы так танцевали, слившись в одно целое, я понятия не имею. Но главное, что он не торопился меня выпускать из объятий, прижимая к себе все теснее, поглаживая спину, словно ощупывал ткань в поиске хоть какого-то выреза.

Значит, все было не зря, и у меня снова появился шанс завоевать эту неприступную крепость по имени Ринат. Задачка была со звездочкой, так как он не заводил серьезных отношений, да и никаких не заводил. Насколько я знала, больше одной ночи он не проводил с девушками. Вообще в компании его друзей остепенился пока только один Андрей, и то он стал встречаться с милашкой первокурсницей совсем недавно.

– Может, поднимемся в нашу ВИП-ку? – предложил Ринат, вырывая меня из своих мыслей и возвращая снова на землю.

– Нет, наверное, это будет не очень удобно, – пробормотала я, останавливаясь и отступая, насколько позволило кольцо его рук, из которого он не собирался меня отпускать.

– Там просто тише, и можно пообщаться, – пояснил Ринат, но я все же не была такой уж наивной дурочкой. Поэтому просто пожала плечами и отвела глаза в сторону.

– Тогда пошли к бару. Я хочу тебя угостить, – предложил он.

– Хорошо, только я не пью алкоголь, – предупредила парня, чтобы не строил иллюзий, что сможет напоить меня и уломать.

– Это не страшно, закажу то, что сама захочешь, – широко улыбнувшись и ничуть не смутившись, ответил Ринат. – Надеюсь, ты совершеннолетняя, и я сейчас не нарушаю никакие законы?

– Мне двадцать, на счет этого не волнуйся, – ответила я, сдерживая смех. Было очень мило слышать подобные предположения.

Ринат так и не разорвал со мной контакт. Расцепив руки за моей спиной, он взял мою ладонь и повел к бару, расчищая путь своей широкой грудью. Было так непривычно, что меня никто не толкал и не пинал, перед Ринатом толпа растекалась на две стороны, и я шла свободно. Ощущать себя, как за каменной стеной, оказалось невероятно приятно. Вот бы это еще длилось бесконечно!

Заказав напитки, мы остались сидеть у бара. Ринат не вертел головой по сторонам, не рассматривал мимо проходящих красоток. У меня складывалось впечатление, что я была особенной для него, и что он пришел в клуб сегодня именно из-за меня. Хотя, глупо, конечно, было так думать, ведь мы с ним даже не знакомы.

Он продолжал держать в своей руке мою, непроизвольно поглаживая ладошку пальцами.

– Ринат, – произнес он, чуть крепче сжав пальцы, словно знал, о чем я только что подумала.

– Аля, – представилась я.

– Ты из универа? – спросил он, на что я кивнула, глотнув вкусный натуральный лимонад. – Я раньше тебя не видел.

Меня кольнули его слова. Ведь он не просто видел меня, но еще и целовал. Однако я отмахнулась от старых воспоминаний.

– Наверняка видел. Просто не обращал внимания, – ответила я, но сдержалась и не стала договаривать то, о чем думала.

– И почему же я не обратил внимания на такую яркую девушку? И как мог пройти мимо? – продолжал он говорить, чуть вздернув брови.

Я снова пожала плечами, млея от его слов и все не веря в то, что сидела рядом со своей мечтой, разговаривала и даже прикасалась, точнее, это он продолжал касаться меня.

– Неужели я был таким слепым? – спросил он вкрадчиво, гипнотизируя меня своим завораживающим взглядом. – Придется исправляться, – вдруг подобрался он и отпустил мою руку, вставая со стула.

Я непонятливо захлопала глазами, уже переживая, что сказала или сделала что-то не то, пока не заметила, как он выудил из кармана узких джинс телефон и присел обратно, протягивая его мне.

– Надеюсь, ты оставишь мне свой номер? – спросил он, а я в ответ просияла, принимая из рук Рината мобильник.

Вбила выученные наизусть цифры, но подписывать не стала.

– Аля? Это… – начал говорить Ринат, прежде чем подписать имя.

– Я не пользуюсь полным именем. Так что Аля – это Аля, – ответила я, пряча улыбку.

Я вообще никому не рассказывала, кто мои родители, и из какой мы семьи. Одна Лика догадывалась, особенно, когда узнала, где я живу. Так что и знакомство с парнем мечты я не планировала начинать, козыряя фамилией папы.

– Значит, Аля, – улыбнулся он, что-то набирая в телефоне.

В моей маленькой сумочке раздалось вибрирование, я вопросительно посмотрела на Рината, и он кивнул, показывая, чтобы я достала телефон.

– Мой тоже запиши. Сможешь позвонить или написать в любое время, – сказал Ринат, повергая меня в шок. Мало кто мог похвастаться номером этого парня. А у меня он с этого момента был. Да еще и разрешение звонить в любое время.

Вряд ли я, конечно, стала бы это делать. Но сам факт доставлял удовольствие.

Достав телефон, я обнаружила восемь пропущенных вызовов от мамы и два от папы. Кроме этого, висели непрочитанные сообщения, которые я даже открывать боялась, представляя, какие угрозы там могли быть написаны. Широкая улыбка вмиг слетела с лица.

– Прости, мне, кажется, нужно срочно домой, – выпалила я, вспомнив только сейчас, что приехала в клуб не одна.

Повертев головой, я пыталась найти Лику. Но ее нигде на было. Я рванула в сторону столика, за которым располагалась наша группа. Но там ее тоже не нашла.

– Ты Лику ищешь? – спросил Ильдар, как-то странно поглядывая за мою спину.

– Да, ты ее видел? – выпалила я, надеясь, что он мне поможет.

– Она с Семеном танцевала где-то в той стороне, – махнул он рукой, отвечая.

Я кивнула и торопливо развернулась, натыкаясь на грудь стоявшего все это время за моей спиной Рината.

– Что-то случилось? – спросил он, обеспокоенно глядя мне в глаза.

– Меня родители убьют, если я сейчас не вернусь. Но я приехала сюда с подругой и…, – я не стала дальше объяснять, потому что все и так было понятно.

Мы вместе прошли сквозь толпу в поисках Лики. Но, как только я увидела целующуюся подругу, замерла на месте, теряясь.

Передо мной стоял выбор, уехать, ничего не сказав, и написать сообщение Лике, чтобы не искала и не волновалась, или помешать. Растерянно покусывая нижнюю губу, я снова взглянула в свой телефон. Опять звонила мама.

«Мам, в универе весенний бал, тут шумно. Я сейчас выйду и перезвоню. Со мной все в порядке, не волнуйтесь», – написала я, понимая, что чем раньше отвечу, тем меньше пострадаю.

Лика все еще целовалась с Семеном, и мне оставалось только позавидовать этой милой парочке и понадеяться, что он проводит подругу домой.

– Мне пора, – сказала я, еще раз посмотрев на Рината, понимая, что так рано уехать, означало передать его в тепленькие руки другой.

– Давай я тебя отвезу, – предложи он, сбивая меня с толку.

– Не нужно, ты ведь сегодня выпивал, – отказалась я, хоть и очень этого хотела.

– Посажу в такси, – не оставлял он попыток меня проводить.

– Если хочешь, – согласилась я.

Схватив куртку в гардеробе и накидывая ее на ходу, я быстро выскочила из клуба и поспешила обойти шумную компанию, остановившуюся у входа. Быстро пробежалась глазами по грозным сообщениям от родителей и все же набрала маме. Ей звонить было в разы безопасней.

– Алло? Мам, я уже такси вызвала, скоро приеду. А вы чего так рано вернулись? – начала я быстро тараторить, стараясь заговорить ее и избежать криков. Но добилась обратного.

– Это мы должны отчитываться перед тобой, когда приедем? Лучше ты мне скажи, почему ушла на ночь глядя и не предупредила? – вспылила мама, неправильно меня поняв.

– Мам, это ж мероприятие в университете, сейчас не так уж и поздно, меня даже к такси проводили, – ответила я, стараясь исправить ситуацию.

– Ты с подружкой едешь? – уже сбавляя обороты, уточнила мама.

– Нет, тут еще дискотека в самом разгаре, она осталась, – сообщила я, заодно показывая, какая я послушная дочь и раньше всех отправлялась домой.

– Хорошо. Папа хотел с тобой поговорить, но уже лег спать, а я тебя дождусь, – ответила мама и завершила вызов.

Выдохнув, я быстро нашла приложение такси и вызвала, надеясь, что приедет машина быстро.

– Значит, ты послушная девочка? – спросил Ринат, подходя ко мне со спины, чтобы снова заключить в объятья, опуская подбородок мне на плечо.

– У меня строгие родители, я живу с ними и должна соблюдать их правила. По-моему, все логично, – ответила я парню, контролируя дыхание, потому что хотелось его затаить, зафиксировать мгновение и уже никуда не ехать.

Опустила взгляд на экран телефона. «Водитель будет на месте через три минуты».

А мне уже не хотелось никуда торопиться, и я только злилась на таксиста, который двигался к месту так быстро.

– То есть, хочешь сказать, что ты непослушная? – пробормотал Ринат, почти касаясь губами моей щеки.

– Ты ведь можешь и сам об этом узнать, – произнесла я, набравшись смелости.

Я замерла в его руках, боясь пошевелиться. Не решаясь повернуться к нему лицом. Но сгорая от желания получить поцелуй.

– Я планирую это выяснить, – выдохнул он, опаляя щеку горячим дыханием и легко касаясь ее губами.

Мое сердце от этих прикосновений пустилось в галоп, грозя выпрыгнуть из груди. Но я не могла ничего поделать, только сгорала от огня, который внутри меня зажег Ринат. Его руки, до этого сцепленные на моей талии в замок, медленно разъединились. На пару секунд я ощутила, как на улице холодно без его объятий. Но он только обошел вокруг меня и встал напротив.

Ринат все еще был в футболке, не потрудившись одеться, прежде чем выйти на холод. Руки он засунул в карманы джинс и как-то пронзительно на меня посмотрел. Так, что мне захотелось распахнуть свой длинный пуховик и пустить его туда. Но я лишь стояла, затаив дыхание и ловя каждое мгновение, проведенное рядом с ним.

Мы оба молчали, только для меня время бежало слишком быстро. Неумолимо. Машина такси была уже совсем рядом, а я так и стояла, не сдвинувшись с места, считая секунды, а с ними вдохи и выдохи.

Стоило телефону пиликнуть сообщением о том, что такси уже на месте, как Ринат шагнул ко мне, рывком притягивая к себе.

– Замерз? – глупо спросила я, смущаясь в самый ответственный момент.

– Рядом с тобой очень жарко, – прошептал он, поедая меня своими глазами цвета плавленого тягучего меда.

Глава 4

Аля

Медленно склонившись, он поцеловал меня. Это было очень нежно, невероятно сладко и волнующе. Как только его губы коснулись моих, в меня словно вонзились тысячи мелких иголочек, прошивая все тело. Он крепче сжал мою талию. Я вскинула руки и запустила их в густые жесткие волосы, как давно мечтала. Я была на седьмом небе от счастья! Теперь я осознала, что не зря прожила эти два года в ожидании чего-то.

Именно этого. Я не верила, что это все на самом деле происходило со мной. Пару раз в голову приходила мысль, что это всего лишь сон. Потому что не могло быть все так гладко. Так просто.

Его губы были горячими, они словно обжигали мои губы, оставляя на них следы. А может, это я горела от чувств, переполнявших меня? Я точно не знала. Единственное, что я понимала, я на седьмом небе.

От его прикосновений, крепких объятий и головокружительного поцелуя ноги не чувствовали опору, словно я парила над землей. Стоило ему расцепить руки, и я бы позорно рухнула прямо на землю.

– Такси ждет, – шепнул Ринат, отрываясь от моих губ.

Я растерянно посмотрела по сторонам, пытаясь вспомнить о том, где я, что здесь делала, и о каком такси вообще речь.

– Да, мне пора, – промямлила, приходя в себя и очень надеясь, что смогу взять себя в руки и не пошатнуться.

– Напиши, как доберешься домой, – попросил Ринат, совершенно сбивая с толку. – Только обязательно. Я буду ждать.

Я поджала губы, не желая врать ему. Ведь я ни за что не стала бы писать или звонить парню первой.

– Хорошо, ты через сколько примерно будешь дома? – снова задал он вопрос.

– Ехать примерно полчаса, – ответила я, шагнув к открытой двери такси.

– До встречи, – произнес он, прикрывая за мной дверь, стоило мне разместиться в салоне авто.

– Пока, – отозвалась я, хотя уезжать не хотелось совершенно.

Поездка домой пролетела совершенно не заметно, потому что я в памяти прокручивала наш поцелуй снова и снова. Вспоминала его взгляды, слова, объятья и наши довольно откровенные танцы.

– Ну, наконец-то! – послышался недовольный голос мамы, стоило мне только войти в квартиру. – Я тебе тысячу раз говорила, что ты должна быть послушной! Уже язык отбила повторять одно и тоже. А в итоге, стоит нам с папой выйти за порог, как ты мчишься непонятно куда посреди ночи, – пришлось слушать мне ее воспитательные речи.

– Мамочка, ну, я же сказала, что это был весенний бал, который устроили в университете. Заставили всех принимать участие, – постаралась я хоть немного смягчить ситуацию. – Разве я о нем не говорила?

– Я такого разговора не помню. Ты могла предупредить, и нам не пришлось бы так волноваться, – уже не таким страшным тоном продолжила мама.

Можно было выдохнуть, буря миновала.

– И как праздник? – поинтересовалась она.

– Отлично, было весело. Я пойду к себе. Жутко устала.

Мама пожелала мне приятных снов и так же отправилась в спальню. В комнате схватив пижаму, я сразу помчалась в ванную. А уже плюхнувшись в кровать и мечтательно вздохнув, обнаружила на своем телефоне входящие сообщения с незнакомого номера.

«Ты добралась? Все в порядке?»

«Это Ринат».

Я прочитала эти слова и замерла на месте, затаив дыхание. Глазам своим не верила, что сам Ринат Алимов написал мне. Интересовался мной. Это было что-то за гранью фантастики! Дрожащими пальцами я напечатала ответ, все еще подозревая, что это все мне привиделось или приснилось. Ведь так просто не бывает!

«Да, я дома».

Глядя на бегущие по экрану точки, оповещающие о том, что собеседник печатает сообщение, решила, что нужно записать номер. «Единственный», – напечатала я после недолгих размышлений.

«Родители ругали?» – тут же мелькнул ответ.

«Не особо».

«Что делаешь?»

«Спать уже легла».

«Устала?»

«Немного. А ты?»

«Я в такси. Тоже еду домой. Без тебя стало скучно».

Прочитав последнее предложение, я тихо взвизгнула и, закрыв лицо руками, широко улыбнулась. Так, что чуть щеки не лопнули. Хотелось, как в детстве, прыгать на кровати и швырять во все стороны подушки. Но я позволила себе только побить ногами одеяло и похихикать в подушку.

«Какие на завтра планы?» – написал он спустя полчаса переписки ни о чем.

Я зависла над этим сообщением. Болтовня о всякой ерунде – обычное дело, а вот такой вопрос что-то же должен значить?

«Нет особо никаких дел», – отправила ответ, потому что впереди были долгожданные выходные, а еще потому что стало страшно любопытно, что он напишет после этого.

«Пойдешь со мной на свидание?» – не став юлить, прислал Ринат, заставляя меня задохнуться от шока.

«Пойду», – напечатала я быстрее, чем успела подумать.

Свидание? Настоящее свидание? И как я могла ответить что-то другое? Я ждала этого два долгих мучительных года, проливая слезы в подушку каждый раз, как видела его с другой. И меня удерживало на плаву только то, что ни с одной он не встречался. Лишь проводил день, ночь, а после просто забывал. Я, конечно же, мечтала, что буду той, на которой он остановит свой выбор.

Неужели кто-то там наверху услышал мои мольбы и внял просьбам? Да как такое возможно вообще? Я все больше переживала, что мне все это снилось. Я так разволновалась, что истратила на это последние силы, поэтому просто отключилась, все еще продолжая сжимать телефон в руке.

Проснувшись утром, я первым делом нащупала под подушкой мобильник и поднесла его к глазам. Только увидев переписку с новым контактом, поняла, что все взаправду. Мне ничего не приснилось, и тот волшебный вечер действительно был наяву.

На лице расцвела широченная улыбка, которую, казалось, ничем нельзя стереть. Напевая себе под нос песню, под которую танцевала с Ринатом накануне, я отправилась умываться. А после на кухню.

– Папа хотел с тобой поговорить, – сообщила мама, ставя передо мной тарелку с горячим завтраком. По выходным она всегда готовила и занималась домом сама, отпуская обслугу отдыхать.

– Да, я помню, – отозвалась я, хотя все на свете успела забыть.

– Он ждет тебя в кабинете, поешь и иди, – сказала она и ушла.

Я послушно выполнила ее просьбу. В приподнятом настроении я вошла в кабинет, где обычно проводил все свободное время мой отец.

– Доброе утро, папочка! – произнесла я, улыбаясь.

– Доброе, – пробормотал он, откладывая на стол какие-то бумаги. – Присядь, я должен тебе кое-что сказать.

Я кивнула и села. Сама, конечно, не была настроена ни на какие разговоры, а уж на серьезные тем более. А зная папу, понимала, что беседа предстояла не из простых.

– Я нашел для тебя мужа, – сообщил он совершенно будничным тоном, словно не про мужа говорил, а какого-нибудь репетитора.

– Какого еще мужа, пап? – в ужасе выпалила я.

– Внук Дамира Хакимова лучшая партия для тебя. К тому же, ты должна помнить, что твой дедушка с Хакимовым всю жизнь были лучшими друзьями и обручили вас, когда ты только родилась, – заявил он, убивая меня наповал. – Отец всегда мечтал породниться с лучшим другом. Да и обе наши компании сейчас на вершине, нам стоит объединиться, чтобы не потерять вес.

– Пап, но я не могу, – ответила я дрогнувшим голосом, чувствуя, как к глазам подступили слезы, а в горле образовался огромный ком.

– Я сказал, ты выйдешь за него замуж! Не желаю слушать твои отговорки! Ты моя единственная дочь, живешь в моем доме, тратишь мои деньги и обязана соблюдать мои правила, – заявил отец, начиная терять терпение.

И еще пару дней назад я, наверное, смиренно склонила бы голову и послушала его. В конце концов, Ринат был для меня недосягаем в течение двух лет. Но только не теперь, когда он сам проявил ко мне интерес и пригласил на свидание.

– Нет, папа! Я тебя прошу, не заставляй меня! – выпалила я, бросившись к отцу.

– Но ты даже не знаешь, про кого я говорю! У меня фото есть. Посмотри, какой парень. Любая бы счастлива была. Мало того, что богат, так еще и красавец. Породистый жеребец, – нахваливал своего кандидата папа, даже не догадываясь, что каждым словом наносил мне ножевые ранения прямо в сердце.

– Да я даже знать не хочу, про кого ты. Раз он так тебе нравится, сам за него и выходи, – выпалила я, разозлившись. – Ты не можешь меня принуждать! Я совершеннолетняя!

– Раз такая взрослая, докажи, что можешь принимать взрослые решения, – отрезал отец. – Если ты не дуришь и соглашаешься, можешь до свадьбы делать, что захочешь. Я препятствовать не буду. А если так и будешь отпираться, с этого дня под домашним арестом, и приставлю к тебе охрану, чтобы ты только занятия посещать могла.

– Папа, мне двадцать лет! Какой домашний арест? – заорала я, уже не сдерживаясь, чувствуя, как в глазах уже начинали скапливаться слезы. Сегодня я должна была встретиться с Ринатом. И я прекрасно помнила, как легко он обо мне забыл два года назад, поэтому не могла упустить такой шанс.

– Ты все еще моя дочь, – последнее, что я услышала, прежде чем выскочить из кабинета и убежать в свою комнату, дав волю горючим слезам.

Выбор у меня был небогатый. Либо согласиться выйти замуж и иметь возможность видеться с Ринатом. Либо отказаться и остаться под домашним арестом и постоянным контролем. И в первом, и во втором случае я теряла шанс построить отношения с любимым.

Что делать и как поступить, я не могла решить. Если бы мы уже встречались, то Ринат бы понял мою ситуацию. Но сейчас, когда я просто каким-то чудом ему понравилась, я не могла вывалить на него свои проблемы и ждать, что он станет меня из них выручать.

Ни один парень не будет ждать долго ту, которую даже не знает. Эти мысли доставляли мне лишь боль и слезы. И только когда уже больше не могла плакать физически и немного успокоилась, решила, что здесь может быть только один выход.

Если отец решил разрушить мою жизнь. Что ж, я не дам ему это сделать вот так безропотно. Чем больше я думала, тем сильнее была уверена, что у меня все получится. Стоило только собрать всю волю в кулак и сделать шаг навстречу жестокому миру.

Высушив слезы и приведя себя в порядок, я как ни в чем не бывало направилась на выход из квартиры. Как и ожидала, у двери стоял знакомый мне мужчина, раза в два крупнее меня. Папа тоже был рядом, он не прятался в своем кабинете, а проводил время в гостиной. И я прекрасно понимала, почему.

– Куда это ты собралась? – недовольно спросил отец. – Кажется, я сегодня четко дал понять, что ты под домашним арестом.

– Я помню. Как раз к тебе направлялась, – твердо сказала я, разворачиваясь к нему лицом и без страха смотря в глаза. – Ты дал мне выбор. Я приняла решение.

Глава 5

Аля

– Интересно, – скрестив руки и вздернув бровь, уставился на меня отец. – И что же ты решила?

– Я выйду за него, – как можно хладнокровнее и ровнее произнесла я. – Но только на моих условиях.

– На каких еще условиях? – удивился папа.

– Я не хочу ни слышать о женихе до свадьбы, ни видеть его. Можете встречаться с его семьей, организовывать свадьбу и все остальное без меня, если это необходимо. И до свадьбы я буду заниматься тем, что сама хочу, вы оставляете меня в покое и не контролируете каждый мой шаг, – заявила я, пытаясь выиграть максимум из этой ситуации. – И еще, я прошу оттягивать свадьбу настолько, насколько это возможно.

– Что значит, не контролировать? – тут же взвилась мама, вмешиваясь в наш разговор.

Она подскочила с кресла, где до сих пор тихо сидела, наблюдая за нашим разговором. Я не могла поверить, что самые родные мне люди, которых я считала любящими родителями, поступали со мной подобным образом. Хотели отдать в руки неизвестного, словно агнца на заклание.

Отец поднял руку, одним лишь движением заставляя маму замолчать.

– Принимаю твои условия, они вполне допустимы, – согласился он, довольно кивая головой. Он был рад, что добился своего, и неважно, какой ценой. – Занимайся, чем хочешь, никто не заставит тебя встречаться с женихом. У нас бы это и не получилось, Дамир тоже не горит желанием видеть тебя до свадьбы.

– Что? Значит, этот Хакимов тоже не хочет на мне жениться? – возмущенно выпалила я, теряя все хладнокровие, которое старалась удержать.

– Не хочет, но дал согласие. Вы просто два несмышленых ребенка, которые сами не знают, чего хотят. Взрослым всегда виднее, кто кому подходит. И с какими семьями лучше заключать союзы. Так было всегда, наши родители выбрали нам супругов. Пришло твое время, – рассуждал отец так, словно выбирал кобеля для случки породистой суки. – Еще не хватало, чтобы ты привела домой какого-нибудь оборванца.

Негодовала я больше из-за того, что уже дала слово. А знай я раньше, что жених тоже не в восторге, могла бы что-то придумать, договориться с ним и расстроить свадьбу. Дура! Теперь уже назад дороги не было.

На споры и скандалы у меня не было времени, договорились встретиться с Ринатом, и я уже опаздывала. К тому же, зная имя и фамилию своего суженого, уже могла его разыскать через соцсети и попытаться встретиться. Я решила не терять надежды и постараться хотя бы попробовать исправить это жуткое недоразумение.

– Все же, я уже согласилась, не вижу смысла больше поднимать эту тему. Я ухожу, не ждите, – выпалила я и, резко развернувшись, стремительно направилась к двери. – С сегодняшнего дня я переезжаю в свою квартиру, поживу пока там, – добавила я, уже находясь у открытой двери.

Недвижимости у нас хватало. Мало того, что наша квартира занимала два верхних этажа в элитном небоскребе, за городом находился огромный дом. Но родителям было неудобно тратить кучу времени на дорогу ежедневно, поэтому загородная резиденция чаще пустовала. Мне же подарили большую двухуровневую квартиру на восемнадцатилетие. Я обставила ее так, как мне хотелось, и прожила там всего неделю, прежде чем поняла, что к самостоятельной жизни совсем не готова.

Все это у нас появилось благодаря тому, что папин строительный бизнес процветал. Он владел огромным холдингом с тучей дочерних компаний по всей стране. Меня всю жизнь готовили на должность его зама, ну, а в далеком будущем и преемника, поэтому я много времени проводила в офисе с малых лет и сейчас училась в университете на строительном факультете, вникая в азы. Управленческое дело я посягала параллельно, может, поэтому совсем не уделяла времени ни себе, ни своей личной жизни?

Но с этой минуты я решила все поменять. Съехать от родителей, освободить график и наслаждаться свиданиями. Впервые в жизни взять и пожить для себя, тем более, что для этого мне отвели совсем крошечный отрезок времени. Я уж очень надеялась, что на одной встрече наши отношения не остановятся.

«Давай я все же заберу тебя», – пришло очередное сообщение от него.

«Не стоит, я уже села в такси. Встретимся на месте», – напечатала я ответ, глупо улыбаясь.

«Я уже жду. Не смог удержаться и приехал пораньше».

Вздохнула, прижав бездушный гаджет к груди, и растянула губы еще шире. Ехала и не верила, что все по-настоящему. В груди от каждой мысли о предстоящей встрече все сладко сжималось. Сердце трепетно дрожало, то быстрее колотясь, то на мгновенье замирая.

Я считала каждую секунду, которая приближала меня к месту встречи. Казалось, что не смогу дождаться этого момента. Стрелки часов, будто специально замедлили свой ход, словно застревая в вязком желе. Мне хотелось их поторопить, таксиста поторопить, земной шар, в конце концов! Ждать уже не было сил. Хотелось видеть его, ощущать рядом, смотреть в глаза и ловить каждое его слово.

И, наконец-то, этот момент настал. Еще свернув на нужную улицу, я увидела впереди его красивую тачку, на капоте которой лежал какой-то гигантский красный букет. И сам Ринат. Он стоял, привалившись боком к капоту, и смотрел в мою сторону. Такой невероятно красивый, еще круче обычного, что я аж задохнулась от счастья.

Из такси выскочила, стоило ему только остановиться. Вовремя успела взять себя в руки, чтобы не помчаться навстречу любимому. И эти несколько шагов, которые я чинно вышагивала, дались мне очень сложно. Смотрела на него, вот он, стоит рукой подать и можно ухватить, но нельзя было совсем перед ним расплыться.

– Привет, – улыбаясь, поздоровался Ринат и шагнул мне навстречу, словно так же, как и я, не мог дождаться. Но, возможно, мне так всего лишь показалось?

– Привет, – чуть слышно отозвалась я, теряясь в глубине его янтарных глаз.

Мы замерли на мгновение, останавливая все вокруг. Лишь наши взгляды глаза в глаза и фонтан чувств, которые можно было в них разглядеть, лишь наши сердца, забившиеся в унисон, стоило остановиться рядом. Только это существовало, все остальное просто исчезло.

– При дневном свете ты еще красивее. А я думал, что мне показалось, – пробормотал Ринат, разрывая этот волшебный момент.

– Поэтому хотел поскорее увидеть меня, чтобы убедиться, что был прав, и зрение тебе все еще не изменяет? – спросила я, хмыкнув и прикусив губу.

– И поэтому тоже, – произнес он, протягивая мне руку.

Мы вместе шагнули к его машине.

– Это тебе, – преподнес он мне монстра, который другие почему-то называют букетом.

– Такой огромный! Я его даже удержать не смогу, – произнесла я, пугаясь громадины, от которой у меня могла спина переломиться. – Но он очень красивый, и аромат восхитительный. Спасибо!

– Мы его в машине оставим, таскать не придется. И в квартиру я могу тоже отнести, – ухмыльнувшись, предложил Ринат.

– Так вот оно что! Так просто решил попасть ко мне домой?

Мне нравилась эта игра. Его намеки, мои отговорки.

– Я никуда не тороплюсь. Догадываюсь, что ты не впустишь. Но могу доставить цветы до двери, – ответил Ринат, опровергая мои догадки.

– Это можно.

В тот же миг я представила, как, стоя в подъезде у двери в мою квартиру, мы будем целоваться, не в силах оторваться друг от друга.

– Пошли? – произнес он, кивнув в сторону.

– Так мы идем в ресторан? – спросила я, чуть склонив голову к плечу.

На самом деле я много думала, куда же меня пригласит Ринат, пока ехала такси. Переживала, уместно ли будет выглядеть мой наряд. И рада, что это оказался именно ресторан. Можно поговорить, насмотреться на него так, что до следующего дня хватит. Хотя, мне казалось, что это невозможно.

– Мы ведь только познакомились. Это лучшее место, чтобы пообщаться. Узнать друг друга получше, – ответил Ринат.

– Звучит так, словно у тебя на меня большие планы, – хмыкнув, пошутила я.

– Все возможно.

Ринат широко улыбался мне, от этого его лицо еще сильнее преобразилось. Раньше я только издалека могла наблюдать за ним. А теперь вот так совсем близко. И не только смотреть, но еще и прикасаться, разговаривать. Это было, словно давняя мечта, которая вдруг осуществилась.

– Ты ведь учишься в нашем универе? – спросил он, когда мы уже сидели за уютным столиком с невероятным видом на город.

Я кивнула, было интересно, что он скажет дальше.

– И как так оказалось, что я не заметил тебя раньше? – спросил он, обворожительно улыбаясь.

– Это у тебя нужно спросить, – ответила, вернув ему улыбку и чуть приподняв брови.

– На каком ты курсе? – снова задал он вопрос.

– На третьем, – было интересно, как он напрягал память, пытаясь меня вспомнить, и удивленно вздергивал бровями.

– Я больше двух лет был слеп, – заметил Ринат, веселя меня. – Хорошо, что ты вчера упала мне на руки. А то так и ходил бы мимо.

– Ну, если честно, была одна вечеринка два года назад, когда ты меня заметил, – решила я приоткрыть правду.

– Серьезно? – искренне удивился Ринат.

Я кивнула. Было жутко интересно вот так с ним болтать. Наблюдать за его реакцией, за изменениями его мимики.

– И что же тогда было? – вкрадчиво спросил он, внимательно меня разглядывая, словно хотел что-то найти на моем лице.

– Ты подошел ко мне. Мы немного поболтали, потом тебя отвлекли, и ты ушел, – ответила я, ругая себя, что вообще вспомнила про тот случай.

– И что потом? – хитро щуря глаза, с придыханием произнес Ринат.

– Потом не было, – заметила я, грустно вздохнув.

– Ну, не мог же я о тебе забыть? – спросил он недоверчиво.

– Мог, очень даже мог, – чуть усмехаясь и кивая в подтверждение своих слов, опровергла я. – Именно так ты и поступил.

– Не может быть! Наверное, мне пришлось куда-то срочно уехать, – предположил Ринат, чуть сдвигая брови.

– Мне тоже так хотелось думать, но чуть позже я видела, как ты уединился с другой, – ответила я, разводя руками.

– Я был либо слишком пьян, либо слишком глуп, чтобы променять такое золото на какую-то другую, – попытался оправдаться Ринат. – И, конечно, хоть и слишком поздно, я прошу меня простить.

– Ну, не знаю. Я подумаю, стоит ли так легко спускать тебе с рук подобные грубые поступки, – уже наслаждаясь своей маленькой местью, растягивая слова, проговорила я.

– И что же я должен сделать, чтобы ты быстрее решилась? – спросил Ринат, протягивая руки через столик и ловя мои ладони.

– Ты застал меня врасплох, никогда не думала, как бы хотела тебя за это наказать, – честно призналась. – Да и не собиралась тебе говорить о той встрече, просто не смогла удержаться, когда ты сказал о том, что ни разу не заметил меня за два года.

– Это было грубо с моей стороны, – искренне сказал он, глядя мне в глаза.

– А знаешь? Мне сейчас пришла в голову одна сумасшедшая идея…

Глава 6

Аля

– Прям сумасшедшая? Уже начинать бояться? – ухмыляясь, спросил Ринат.

– Нет, конечно. Хотела пошутить, но плохо получилось, – сказала я, разводя руками.

Он улыбнулся и кивнул, ожидая продолжения.

– Я давно хотела попасть на концерт одного очень популярного исполнителя. Так уж получилось, что я прохлопала объявление о концерте в нашем городе. А когда кинулась, оказалось, что все билеты раскупили, – решила задать невыполнимую задачку и посмотреть, что он будет делать.

– Я так понимаю, что мне нужно достать билеты и сводить тебя на этот концерт? Тогда я буду прощен? – отозвался Ринат.

Мурашки ползли по телу от его чарующего тембра. Сама я таяла от счастья, понимая, что он готов был ради меня постараться и исправить ошибку, совершенную в прошлом.

– Да, думаю, этого будет достаточно, – согласилась я, пряча улыбку.

– И кто этот исполнитель? – спросил он, попадая в мою ловушку.

– Ну, так слишком просто, – ответила я, коварно улыбаясь.

– То есть, я еще угадать должен? – уточнил парень. – Это уже интересно.

Даже такие условия его не смутили, он никуда не сбежал. Более того, после ужина он предложил прогуляться, но внезапно спустившийся дождь расстроил все наши планы.

– Жаль так быстро расставаться, – сказал Ринат, когда мы уже сели в машину.

– Погода против нашей прогулки, – пробормотала я, разглядывая дорожки воды, струящиеся вниз по лобовому стеклу.

– Не против покататься по городу? – спросил он, надеясь на продолжение нашего свидания.

– Я не особо спешу домой. Можно и покататься. Но только если ты не будешь лихачить, – решила согласиться, ведь и сама с парнем расставаться еще не хотела.

– Я буду очень осторожен, – пообещал он, выруливая с парковки.

Он не обманул. Мы катались не один час. И за все это время он ни разу никого не подрезал, не превысил скорость и не нарушил ни одного правила. Рассекая город вдоль и поперек, мы без умолку болтали. Ни о чем и обо всем. Я больше говорила об универе. Ринат расспрашивал, нравится ли мне учиться, и как я люблю проводить свободное время. Рассказывал курьезные истории, которые когда-то произошли с ним или его друзьями. Я с удовольствием слушала, мечтая стать такой же неотъемлемой частью его жизни, как и они.

К моему дому мы подъехали уже за полночь, когда дороги порядком опустели. А во дворе, в который я давненько не заглядывала, не было ни одной живой души. Да и в редких окнах горел свет. Город спал, а я, казалось, сомкнуть глаз в эту ночь не смогу.

Выпустив меня из машины, Ринат, как и обещал, подхватил букет и пошел за мной к подъезду, а потом и к лифту. Вплоть до квартиры. Уже перед дверью я замялась. Вот так просто сказать пока и уйти спать, мне не хотелось. Но и сообщить о том, что я жду поцелуя, я тоже не могла.

Зато у Рината никаких вопросов и проволочек не возникло. Поняв, что мы на месте, он опустил цветы на широкий подоконник, возле которого мы и стояли у двери моей квартиры.

– Уже наступил новый день, а я так тебя и не поцеловал, – прошептал он, подходя ближе. – Хотел это сделать еще с той секунды, как ты вышла из такси. Но не решился. Боялся спугнуть, слишком напирая.

Больше он ничего не говорил, запустил одну руку мне в волосы, а второй обнял за талию, крепко прижимая к себе и впиваясь в мои губы. Если бы он только знал, что я так же сильно ждала этого поцелуя! Ожидание хоть и было томительно, но тем слаще получилось.

Его язык по-хозяйски ворвался в мой рот, забирая мой стон удивления. Я не ожидала такого напора. Свидание было больше похоже на дружеское, и я уже думала, что вела себя глупо и говорила всякие бредни, чем отпугнула от себя вожделенного парня.

Но порыв, с которым он меня целовал, говорил об обратном. Столько страсти было в сплетенных в танце языках. Меня так и норовило снести волной бушующих страстей, но я крепко держалась за парня и устояла даже тогда, когда он остановился, нехотя отстранился и отступил на шаг.

– Мне лучше уйти прямо сейчас, – сказал он, сдерживая эмоции и стараясь выровнять сбившееся дыхание. – Не хочу торопить события.

Я стояла, поджав губы, в надежде, что он скажет что-то перед уходом. Предложит снова встретиться, например. Да что уж там? Именно этих слов я от него и ждала больше всего на свете!

– Сладких снов. Ложись сразу спать, завтра рано вставать, – пробормотал он, прежде чем уйти и оставить меня наедине со своими мыслями.

Сразу я, конечно же, не легла. А гипнотизировала еще пару часов телефон в ожидании сообщений, лишь быстро сбегав в душ. Вот только все было зря. Он ничего мне больше не написал. Глубокой ночью я засыпала в расстроенных чувствах. Решила, что повела себя неправильно и наверняка обидела парня.

Утром первым делом, только открыв глаза, я заглянула в экран телефона. Там было пусто. Нет, конечно, были пропущенные от мамы и ее же смски с угрозами лишить меня наследства, если не вернусь. Но от Рината не было ничего. Мне даже в универ расхотелось идти. И если бы я не была такой правильной, то обязательно осталась бы дома и проплакала бы весь день.

Заставила оторвать себя от постели и отправиться собираться. Я порадовалась, что когда-то оставила в квартире кучу вещей, необходимых для того, чтобы прожить здесь спокойно пару недель, ни в чем не нуждаясь. Одежда и средства личной гигиены были в избытке, а новую косметику я прихватила с собой, уходя из дома.

Времени было достаточно, чтобы прокатиться на автобусе. К тому же, университет находился не так уж и далеко. Всего каких-то пять остановок, а моя остановка как раз была конечной, с посадкой в совершенно пустой салон.

Сбежав по лестнице вниз, я вышла на улицу, вдыхая свежий утренний воздух. Я попыталась порадоваться новому дню и улыбнулась проходящей мимо крошке за руку с мамой. Стоило мне только шагнуть в сторону тротуара, как дорогу перегородил огромный внедорожник.

Я даже успела испугаться, подумав, что чуть не попала под колеса. Перевела испуганный и слегка суровый взгляд на водителя и споткнулась. За рулем сидел Ринат и широко мне улыбался.

– С добрым утром, красавица, – произнес он, выскакивая из тачки. – Не удержался и приехал за тобой.

– Привет. Напугал, – сказала я, подозрительно поглядывая в его сторону.

– Я не хотел, думал, что моя тачка достаточно заметная, чтобы не остаться в тени, – хмыкнул Ринат.

– Так зачем ты приехал?

– Подумал, что тебя в универ отвезти нужно, – ответил Ринат. – Надеюсь, ты не против? Я скучал.

При этих словах он подошел и поцеловал меня в щеку. В руке он держал коробочку с красивым красным бантом.

– Что это? – ахнув от неожиданности, спросила.

– Ты можешь посмотреть, – сказал Ринат, распахивая передо мной дверцу.

Развязав бант и заглянув внутрь, моментально поняла, что там шоколад. Аромат красивых плиток тут же забился мне в нос. Я даже губу прикусила, стараясь преодолеть желание слопать это все за один присест. Не хотела показаться свиньей перед парнем, который вызывал во мне такую бурю чувств.

Убрала вожделенное лакомство в сумку от греха подальше.

– Ты что любишь на завтрак? – вдруг нарушил тишину Ринат, выруливая из двора.

Я уставилась на него удивленно, даже не зная, что на это ответить.

– Я еле проснулся сегодня. И то только потому, что тебя хотел увидеть. Не успел позавтракать. Хотел куда-нибудь заскочить, взять кофе и какой-нибудь вредной еды. Ты как?

– Кофе можно, – пробормотала я.

– Мафины, бургеры, круассаны, сендвичи? – перечислял он, не желая оставлять меня в покое.

– Круассан подойдет, спасибо. Тут рядом есть кафе-авто, – сообщила я, кивая головой в нужном направлении.

– Покажешь? – спросил он и подмигнул мне, стоило только на него взглянуть.

Вкусно позавтракали, пока ехали на учебу. И зря я волновалась, что, сделав крюк за едой, мы могли опоздать. Ничего подобного не было. На парковке для учеников была толпа никуда не спешащих студентов. И, только выйдя из машины, я осознала, какую ошибку совершила.

Все взгляды резко направились на нас. А стоило Ринату подойти и взять меня за руку, так и вовсе по сперва замершей и затихшей толпе побежали шепотки. На нас мало того, что глазели, так еще и обсуждали. Причем я знала, что предметом обсуждения была именно я, ведь Ринат за годы учебы уже был изучен вдоль и поперек.

Я не привыкла быть в центре внимания, да и никогда там не была до этого момента. И что теперь? На меня свалится бешеная популярность? На меня глазели и девушки, и парни. Причем все окидывали с ног до головы, будто не могли понять, что такая, как я, делала рядом с любимцем всея универа?

Что ж, я этой популярности не просила, да никогда и не хотела. А она тут как тут, пришла, откуда не ждали. Хотелось поскорее спрятаться за стенами универа, но толпа с улицы хлынула внутрь вслед за нами.

– Где у тебя пара? – спросил меня, склонившись к уху Ринат.

– А? Что? – растерянно я подняла на него глаза.

– Веди, говорю. Я же понятия не имею, где у тебя пара, – ухмыльнувшись, проговорил Ринат.

Я закивала головой и разблокировала телефон, чтобы свериться с расписанием. От волнения я не то что забыла, в какой кабинет мне нужно, а и на каком факультете я училась.

– У меня пара на втором, – тихо ответила, стараясь не замечать сотни глаз, с любопытством взирающих на нашу пару.

– А мне на четвертый, пошли провожу тебя и тоже отправлюсь грызть гранит, – хмыкнув, потянул меня Ринат в сторону лестницы.

– Какой гранит? Зачем грызть? – не поняла я.

– Гранит науки, глупая, – уже в голос хохотнув, он легонько щелкнул меня по носу. – Что с тобой? Ты словно побледнела.

– Я не привыкла, что на меня все смотрят. Успела забыть, насколько ты популярен, – призналась, опуская глаза.

– Что за бред лезет тебе в голову? Просто все завидуют мне, потому что я урвал такую красотку, – покачав головой, попытался переубедить меня Ринат.

Глава 7

Аля

– Алька, нифига себе поворот! – воскликнула Лика, когда Ринат, клюнув в щеку и подмигнув, скрылся в толпе, оставил меня на съедение волкам. – Как? Когда?

– Мы в клубе столкнулись, – снижая голос до самого минимума, ответила я подруге, пытаясь затолкать ее в аудиторию.

– Очередная подстилка Ринатика, надо думать, – услышала я язвительное шипение откуда-то из толпы, не успев скрыться за дверями.

Но кто это сказал, определить было невозможно. Слишком многолюдно вдруг стало именно у наших дверей.

– И где ты видела, чтобы он кого-то в универ подвозил и за руку держал? – буркнул уже мужской голос.

– Значит, не дала еще. Вот и обхаживает, – уже более зло продолжила эта змея. Знать бы кто…

– Если бы дело было только в этом, он оставил бы эту и подцепил другую, – снова парировал парень.

– Вот увидите, все очень быстро закончится, – фыркнула девушка, и я смогла увидеть, кто это говорил.

На мгновение мы встретились взглядами с Дианой. И что ей надо было от меня? За что такая лютая ненависть?

Хотя, о чем это я? Разве не она буквально на днях заявляла, что Ринат ее, и других вариантов быть не должно? Чего же еще можно было от нее ожидать, от подобной собственницы?

Всю пару я ощущала на спине легкое покалывание, была уверена, что это Диана прожигала меня взглядом. Видимо, несмотря на ехидные слова, мое появление с Ринатом ее сильно задело. Да и как могло не задеть? Будь с ним любая другая, я и сама сошла бы с ума от ревности.

– Алька, я жду отчета в мельчайших подробностях. Каким образом ты оказалась в его машине? – дождавшись завершения пары, спросила нетерпеливо Лика. – Вы ночь вместе провели? – уже совсем шепотом спросила она.

– Я ходила с ним на свидание вчера, – ответила, глядя по сторонам и убеждаясь, что нет посторонних ушей. – Позже он подвез меня домой. А утром, когда я направлялась в универ, обнаружила его во дворе.

– Ого, а как его тачку в ваш двор пропустили? – спросила Лика, зная, что в элитку родителей можно попасть только по приглашениям.

– Я с родителями поругалась и ночевала в своей квартире, там проще с въездом, – ответила я.

– Ты с родителями? – вытаращила на меня глаза Лика, знающая, что я мамина и папина дочка и никогда слова против им не скажу. – Из-за Алимова?

– Нет, конечно! Они про него не знают. В общем, не важно. Не хочу об этом, – махнула я рукой, гоня подальше мысли об их дикой затее.

Я решила, что никому ничего говорить не буду. Пусть лучше все идет своим чередом, а я буду делать вид, что никакой свадьбы не будет. Просто буду жить, как и раньше. Даже выйдя замуж, я смогу это скрывать.

– Хочешь, после пар поедем ко мне? Устроим девичник, – предложила я, чтобы отвлечься от невеселых мыслей, да и Лику нужно было сбить с курса.

Еще не хватало, чтобы она начала догадываться о моих секретиках.

– Я только за. Но вдруг Ринатик захочет с тобой встретиться? – поинтересовалась Лика.

– Я об этом не думала, да и он никуда не звал. Значит, опоздал, и я проведу этот вечер с тобой, – заверила подругу.

И только я хотела обернуться, услышав быстрые приближающиеся шаги, как получила ощутимый толчок в плечо. Такой силы, что ее хватило, чтобы сбить меня с ног. Я прямо носом вперед полетела вниз, выставляя перед собой руки, чтобы спасти лицо и удариться не так сильно.

– Ай, – пискнула я, ощущая острую резь в ладонях, которые прилично свезла о шероховатую плитку, покрывающую пол коридора.

Перед глазами показалась крепкая рука, я подняла взгляд выше и поняла, что Ринат был свидетелем моего позорного падения. Стыдно было очень. Я не знала, куда прятать глаза, лишь бы не смотреть на парня, боялась увидеть в его взгляде неодобрение или жалость.

Я только теперь посмотрела вслед девушке, толкнувшей меня. Что ж, была совсем не удивлена, узнав в ней Диану.

Ринат поднял меня на ноги, осмотрел мои пораненные ладони и только тогда обернулся, тоже глядя на девушку, толкнувшую меня. Та невозмутимо вскинула брови, остановившись совсем недалеко, так, чтобы видеть, как разворачивались события.

Парень отпустил меня и направился в сторону Дианы. Было странно это видеть. Неужели самец выбирает сильнейшую самку? И я, как слабачка, останусь в сторонке зализывать раны?

С видом побитой собаки смотрела в спину удаляющегося парня, пока он не подошел и не схватил мою обидчицу за руку повыше локтя. Сделал он это довольно грубо. И дернул девчонку в мою сторону.

– Быстро извинилась, – потребовал он стальным голосом.

– Что? Я? За что? Я же нечаянно, – проблеяла Диана, тут же притворившись невинной овечкой. – Она сама упала, в своих же ногах запуталась.

– Давай ты не будешь корчить из себя дуру. Либо извинишься, либо пожалеешь. Обещаю, – выпалил Ринат, отпуская ее и становясь за моей спиной.

На самом деле, когда он вот так стоял, защищая меня в буквальном смысле, было плевать, извинится эта стерва или нет. Главное, что он на моей стороне, а она осталась ни с чем, как бы ни пыжилась.

– Извини, – буркнула она совсем не искренне.

– Не верю, что ты говоришь от чистого сердца, – послышался голос Рината, в котором сочился чистейший яд. Никогда не хотела бы услышать что-то подобное, обращенное ко мне.

Зло сжав зубы, Диана чуть отступила назад и опустила глаза, склонив голову.

– Что здесь происходит? Что за сборище? – словно из воздуха перед нами материализовался заведующий нашей кафедрой не в самом лучшем расположении духа.

Ехидно ухмыльнувшись и убив меня взглядом, Диана вдруг резко развернулась и шагнула к нему.

– Юрий Викторович, а я как раз шла к вам с поручением от мамы, – залебезила эта стерва.

Вот почему-то я была не удивлена, что у нее здесь имелись связи. Слишком просто давались ей экзамены и зачеты, хотя умом Диана никогда не блистала.

– Забей, – шепнула я, когда увидела, каким свирепым взглядом провожал парочку мой защитник.

Он снова схватил меня за руки и всмотрелся в мои ладони. Нахмурился и поджал губы.

– Я отведу тебя к медсестре, – решительно заявил он. Но это совсем не совпадало с моими планами, через пару минут начинался важный семинар. Пропускать его никак нельзя было.

– Не нужно. Это всего лишь царапины, – возразила я, надеясь, что он не станет настаивать.

– В любом случае их нужно обработать, – не унимался Ринат, чем, конечно, безумно умилял. Его забота была настолько трепетной, что никак не вязалась с его привычным образом мачо.

Меня даже немного настораживали такие перемены. Не мог же он так резко измениться ни с того ни с сего? Ведь люди так быстро не меняются?!

– И все же, я лучше на занятие пойду, – почувствовав себя неуютно, убрала свои руки из его хватки.

Ринат не стал меня задерживать или что-то говорить. Просто отпустил, но остался стоять на месте.

– Что это с ним? Откуда такая гиперопека? – спросила Лика, удивленная не меньше меня.

– Понятия не имею, – чуть нахмурившись, пробормотала я. – Тебе тоже показалось, что он переигрывает?

– Ага, как будто слишком старается, – согласилась со мной подруга, заставляя меня увериться в своих догадках.

И в самом деле. Слишком идеально между нами все происходило. Ну, не бывает так. Слишком правильно, слишком красиво, слишком мило. Это ведь не Ринат, не тот сердцеед, который на всех всегда смотрел свысока. Алимов никогда не стал бы ставить девушку выше себя, а тут так заботился о моем состоянии. Одно из двух. Либо его подменили, либо он тупо притворялся.

Путаясь в своих невеселых мыслях и перебирая в голове все события минувших двух дней, я все сильнее убеждалась, что дело не чисто. Семинар прошел мимо меня, я никак не могла сосредоточиться, на вопросы преподавателя отвечала вяло и односложно.

– Камаева, вы сегодня не с нами? – посреди пары, не выдержав, все же спросил преподаватель. – Что-то случилось?

– Любовь у нее случилась, – послышался возглас с задних парт, а за ним гул голосов и смешков.

– Ах, вот оно что! Тогда понятно. И все же, соберитесь. Продолжим, – пробормотал Виктор Геннадьевич и двинулся дальше.

Как ни пыталась, я так и не смогла собраться с мыслями. Еще бы, ведь я никак не могла взять в толк, с чего вдруг Ринатик Алимов уделял мне столько внимания? И я рада бы думать, что я ему просто очень сильно понравилась, и все его перемены только из-за этого. Вот только в такое поверить было трудно.

После семинара преподаватель меня ненадолго задержал.

– Аля, все же, в следующий раз оставляйте свои проблемы и отношения за дверьми аудитории, – произнес он слегка укоризненно.

– Хорошо, извините, пожалуйста, что я была совсем рассеянной, – пробормотала я виновато и опустила голову. – Больше такого не повторится.

Он кивнул, а я ни жива, ни мертва выскочила из аудитории, торопясь поскорее сбежать. Стыдно было безумно. Еще ни разу мне не делали замечание по поводу моего поведения.