Дело№13

Степан Степаныч смотрел на старушку с безразличием, которое сложно себе представить, не то что описать и думал о чем-то своем, о чем думают люди типа Степана Степаныча, тут необходимы будут пара слов о нем, для полноты картины.

Он был чиновником в каком-то там ведомстве какого-то там города, который Вы без труда сможете себе представить, а вот сам наш герой заслуживает внимания, Степан Степаныч был практический овальный, огромная облысевшая еще когда ему не было двадцати лет голова, высокий лоб, нос картошкой и вечно искрящиеся маленькие глаза, которые на его большом лице перетекающим как будто бы шеи вовсе не было сразу в тело скрывались за круглыми очками, грузное тело его представляло собой по большому счету гигантский живот, который куда бы не ходил наш Степан Степаныч входил вперед него, удивительно длинные руки видимо росли соизмеримо с животом чтобы не терять функциональности и до странности для его роста под два метра короткие ноги.

Одет наш Степан Степаныч всегда с иголочки, оно и понятно при его уникальной комплекции пойти да купить тот же пиджак в любом магазине было нельзя, вот и приходилось ему часы своего драгоценного времени тратить в ателье, решая вопросы так сказать на ногах, пока вокруг него крутился портной с табуреткой, а то и с маленькой стремянкой чтобы снять мерку. Тут Вы уже себе должны хорошо представлять нашего Степана Степаныча и мы можем вернуться к тому с чего начали.

Итак, старушка все причитала и причитала, о чем то, не важном, Вы уж поверьте наш Степан Степаныч за годы службы научился различать важное от неважного, до обеда было с полчаса, утомленный пустой болтовней он по чуть начал “клевать носом”, когда вдруг услышал важное: “в самом центре!”

– В самом центре говорите?

Степан Степаныч сфокусировался на размытом силуэте, серое пятно так он видел почти всех людей стало по чуть-чуть обретать форму и наполняться цветом, старушка напоминала пирожное, сидя в своем старом фиолетовом твидовом пиджаке, завитыми седыми волосами, шляпка с перьями цвета крем-брюле лежала на коленях.

Нашему Степану Степанычу палец в рот не клади, опершись на локти, он продолжал рассматривать старушку и уже начал прикидывать выгоды, квартира в центре, старушка, совсем слабая, да чего уж там, еле дышит, да, да, он хоть и не врач, а такие вещи чувствовал по долгу службы, Вы уж поверьте, даже слегка замечтался, а когда пришел в себя старушки уже и след простыл.

– Как?! Куда?!

От удивления воскликнул Степан Степаныч, как быстро летит время за работой, и правда куда она могла подеваться? Не похожа она была на спринтера, скорее на видавшего виды стайера. С этими мыслями Степан Степаныч сел в машину. Та под его весом слегка “подсела” об этом мы постараемся больше не упоминать, но деталь эта нужна больше не для того чтобы упомянуть о его весе, сколько о том, что человек это был – большой.

– Ужинать! (Дал отмашку водителю.)

Надо сказать, что Степан Степаныч, был человек – крайне занятой, крайне собранный, все у него и было расписано, как минимум на месяц вперед, человек – особенный, а как иначе, невесть кого в чиновники не берут, человек был стратегически мыслящий! С аппетитом ему под стать. Вообще надо признаться, да, Вы, наверное, уже и сами заметили, что говорить о Степане Степаныче можно бесконечно долго, ну и что тут такого, всем нам нравится наблюдать, если не сказать подглядывать за “большими” людьми, тут уж ничего не поделать – природа!

Но сегодня ему не кушалось, комом в горле встала упущенная возможность и вообще какая-то странная тяжесть в животе, дискомфорт, так он и гонял по тарелке остывшие пельмени с крабом, туда-сюда, размышляя о квартире в центре: – интересно, а сколько квадратов? А окна во двор или на улицу? Ведь если на улицу, то это совсем другое дело. Нет, Вы не подумайте у Степана Степаныча была прекрасная квартира в центре, загородный дом, дача и даже отдельно баня, куда он мог поехать отдохнуть от всех и собраться с мыслями и наверняка что-то еще, тьфу, ну что за дурацкая у нас привычка лезть в чужой карман. Просто человек он был такой, активный, человек, который жизнь то пожил, понимал, что много добра не бывает, “курочка по зернышку” – бывало приговаривал он, ну не мудрец?

Живот Степана Степаныча никак не унимался, то крутило, то кололо, черт знает, что творилось в общем, а это для нашего героя было не типично совсем, здоровьем он был одарен богатырским, день как то совсем не задался, от того он решил ехать отдыхать до дому и по приезду сразу отправился в постель, к тому времени его уже лихорадило, даже галлюцинировать начал: казалось ему что вокруг него разбросаны спички да только не простые, а размером в два, а то и три раза больше его самого и построить ему из них надо было забор в нигде, ничего не разделяющий, что для нашего Степана Степаныча сами понимаете само по себе мука: – зачем строить, что делить, и самое главное, о чем Вы уже и сами догадались – выгода! Выгода с этого какая? Будем к нему справедливы это беда общая и скольких до греха довела не счесть.

И как только он ставил две – три спички рядом, что давалось с огромным трудом, (благо богатырь наш был, ну сами понимаете) вся конструкциям валилась да с таким грохотом, звоном каким-то неестественным, да так било по ушам его, а уши у него были плотно прижаты к его большой голове и будто всегда настороже как у кошки, про уши то я ранее Вам забыл сказать, так что дополняю чтобы образ Степана Степаныча был полным, чтобы он во всей красе перед Вами так сказать представился. Когда же конструкция рушилась окончательно, какая-то неведомая сила заставляла его начинать сначала, что было, пожалуй, самым невыносимым для него, настоящий кошмар иначе не скажешь. Так Степан наш Степаныч, до самого утра и промучился, толком не поспал, все ворочался, но к часу дня-таки поднялся с прескверным надо сказать настроением.

Работать то должен кто-то в этой стране. Так бубня себе под нос, он допил свой кофе и собрался ехать, живот надо сказать отпустило, урчал – бурчал, но особого беспокойства не вызвал, сам Степан Степаныч слегка позеленел что ли, но к ужину и то прошло, он как раз за полчаса до ужина приехал на рабочее место, а как вы хотели по пробкам да в час пик, ну да у каждого ноша своя, Степан Степаныч никогда на долю свою не роптал, вот бы с кого пример брать. Так он крутился на стуле в своем кабинете и планировал что-то, что планируют люди с подобным стратегическим мышлением, как у нашего героя, которых кончено можно по пальцам одной руки пересчитать.

Так в рутине прошел день-два, когда не покладая рук трудишься, дни пролетают незаметно, лентяям конечно этого не понять, да Бог бы с ними не о них речь.

Живот Степана Степаныча пришел в абсолютную норму и даже аппетита прибавилось и к тем двадцати пельменям что он раньше съедал прибавилось еще двадцать, а то и тридцать. А о старушке и неудачном дне том, когда его живот подвел он и думать забыл, а думал он вот об чем все больше, я Вам уже ранее говорил о бесконечных талантах нашего Степана Степаныча, время напомнить, он там где можно заработать с рубля рубль, а другой заработал бы два с рубля, легко зарабатывал пять, а то и шесть, позвольте скажите Вы, как же он с рубля то, шесть заработать может, откуда эти шесть берутся, а я Вам и отвечу от того Вы и не месте нашего Степана дорого Степановича, что вопрос такой задаете.

В этот самый важный момент о шести рублях, вошел Аркадий Валентинович, (это нам уже известно, что он Аркадий Валентинович, а героям нашим только предстояло знакомство.) вошел без стука, вошел как входил сам Степан Степаныч в любые (ну не без исключения, конечно) кабинеты. Я уже Вам говорил об умении нашего Степана Степаныча различать важное и неважное, так вот, тут он сразу понял, что по делу к нему пришли исключительно по важному, тут же собрался и с ног до головы осмотрел вошедшего гостя.

Гость был среднего роста, моложавый, настолько что его легко можно было бы принять за мальчишку, если бы не седая его аккуратно подстриженная борода и усы, не каждая женщина так ухаживает за собой, как ухаживают за этой бородой, тут кому-то из нас станет стыдно, ну не без этого, не берите в голову. Коротко стриженная ровная голова, такие же уши и нос, разного цвета глаза один синий другой карий, чуть не черный, словом это был удивительно пропорциональный человек, до беспокоящего чувства правильной формы, будто высеченный из камня.

Одет был пестро, дорого, но не на показ, а как будто то с насмешкой над этим всем, будто бы для него на самом деле это и не важно, будто бы использовал для отвода глаз, ну так и Вы маскируетесь наверняка, так что сразу представили себе этого Аркадия Валентиновича, это сразу насторожило Степана Степаныча, людей он повидал, разбирался немножечко.

Аркадий Валентинович сходу просканировал кабинет взглядом и смотревшего на него сверху вниз Степана Степаныча и между ними без слов, без знакомства, с пол взгляда тут же разгорелась контра, а то Вы сами знаете, что люди никогда не монолитны пусть даже в самом Раю в самом Эдеме, так что контра для нас все равно что дышать, ну да чего об этом писать бумагу марать.

– Здравствуйте, Степан Степанович.

Достал из внутреннего кармана удостоверение и показал его: «Следователь по особо важным делам, города какого-то там, Аркадий Валентинович».

Степан Степыч даже не моргнул лишний раз, у него все концы были подстрижены, все овцы целы, а волки как Вы поняли, зная о всех вышеперечисленных, но вовсе не всех талантах Степана Степаныча, сыты.

– Здравствуйте, здравствуйте! (Откинулся на спинку кресла и закинул свои длинные руки за голову, скрестив пальцы.) чем могу помочь?

– Да пустяки, у меня всего пару вопросов, буду очень признателен. (Убрал удостоверение и достал маленький блокнот с карандашом.)

– Да я чем смогу! Ну что вы стоите присаживайтесь ради бога! В ногах то правды нет! (Приветственно распахнул руки, Аркадий Валентинович будто бы измерил длину рук и что-то записал, усаживаясь поудобнее.)

– Я собственно, вот по какому делу, пару дней назад у вас была посетительница, да вы быть может и не запомнили ее, пожилая женщина, Мартынова Катерина Ивановна, она… (Степан Степаныч перебил.)

– Как же не запомнил! Я хотите верьте хотите нет, помню всех, память феноменальная! (Вы уж пожалуйста не упустите очередного таланта нашего Степана Степаныча.) Запомнил, была, квартира у нее в самом центре. (взял красную папку, достал оттуда листок и протянул его Аркадию Валентиновичу.)

“Мартынова К.И трещина в несущей стене” было обведено красным маркером несколько раз, три восклицательных знака на листе подчеркивали важность.

– Очень, очень милая женщина, я ее проблемой уже занимаюсь, а как не заниматься? Она одна одинешенька, кто ей поможет, вы уж меня поймите в этой стране, до стариков то дела никому нет, так что я уж стараюсь не плошать, помогать по мере сил.

Все это время Аркадий Валентинович, делал пометки в своем блокноте и могло показаться, что этому он уделял больше внимания чем разговору.

– Все верно, именно она, а в каком часу она у вас была?

– До обеда, до обеда была, а вот во сколько ушла, вам конечно и это интересно, точно сказать не могу, мы знаете, как-то засиделись с ней, совершенно она очаровательная женщина, время так и пролетело, а после я уже поехал ужинать, думаю часов до пяти то вечера мы просидели.

– Вот какое дело Степан Степанович, она пропала, два дня, как и чисто между нами…

– Конечно! Конечно! (положил руку на грудь) могила! (Надо признать, Степан Степаныч и правда умел хранить секреты и всяческие тайны, коих он в своей золотой голове держал не мало.)

– Так вот, пропала, совершенно бесследно, мистически я бы сказал пропала. – Боюсь, самое худшее можно предположить.

– Ба! Да что ж такое! Как же это? (При этом встал и начал расхаживать по кабинету, заложив руки за спину.) Да что же это делается то?

На самом деле, Степан Степаныч, успел всмотреться в своего гостя, надо было понять, засланный ли это казачек, и если да, то кем? Врагов у него было не мало, а как вы хотели? Большой человек – масса злопыхателей, клеветников! Или дело настоящее – серьезное.

Аркадий Валентинович все что-то выводил карандашом в своем блокноте.

Нет, отрезал про себя, этот сам по себе, дело не шутка, этого на цепь не посадишь (и был совершенно прав, в людях он как я Вам уже говорил, разбирался и ошибался так редко, что можно подумать только ради того, чтобы правило исключения подтвердить).

– А в чем одета была помните?

– Помню, блуза белая, фиолетовый пиджак, старенький, но опрятный, юбка того же цвета, вроде как костюм и шляпка такая серенькая с перышками (снова представил себе пирожное, нарезное из детства, он может потому только ее так хорошо запомнил, что сразу как ее разглядел подумал о нем.) Вы простите ради бога! (Вдруг выдал Степан Степаныч.) Вы меня совершенно ошарашили причиной своего визита, что я и не подумал, может кофе или чай? (Не дожидаясь ответа окликнул секретаршу.)

– Настенька! (Тишина) Настя! (Секретаря не было на рабочем месте, когда Аркадий Валентинович пришел.)

– Нет, нет, я и так вас от дел достаточно оторвал, пойду уже. А секретарь ваш на месте был, когда вы Катерину Ивановну принимали? (Прибавил уже вставая)

Да это одно только название – секретарь, Аркадий Валентинович, а на самом деле беда, одна боль головная от нее! Ее никогда нет! (Анастасии и правда часто не было на рабочем месте, Степан Степаныч держал ее только потому что это была дочь кого-то там его знакомого, особо не утруждал и часто отправлял в город по выдуманным больше делам, когда ему надо было с кем-нибудь, так сказать тет-а-тет, без лишних ушей переговорить.