Пепел и крылья
Глава 1: Пробуждение в руинах
Лори очнулась на холодной земле, окруженная безмолвными руинами города. Высокие здания, некогда символы человеческой силы и воли, теперь были полуразрушены, их остовы тянулись к мрачному, багровому небу. Она пыталась вспомнить, как оказалась здесь, но её память была словно завуалирована густым туманом. Имя – Лори. Это всё, что ей удалось удержать.
«Где я?» – прошептала она, но её голос утонул в тишине.
Неожиданно раздался звук. Тяжёлые шаги приближались, и сердце Лори забилось чаще. Из-за угла появился отряд людей, одетых в чёрные тактические костюмы. Они были вооружены странным оружием, которое сияло серебром и золотом.
– Стой! – громко выкрикнул один из них, молодой мужчина с шрамом на щеке.
Лори подняла руки, показывая, что не представляет угрозы.
– Кто ты? – спросила девушка из отряда, держа её под прицелом.
– Я… Лори, – неуверенно ответила она. – Я не знаю, как оказалась здесь.
– Мы её забираем, – сказал низкий голос.
Лори повернулась и замерла. К ней подходил высокий мужчина с золотистыми волосами и сияющими голубыми глазами. Он выглядел почти нереально: словно сошёл с картины эпохи Возрождения. На его спине сверкали полупрозрачные крылья.
– Ангел? – выдохнула Лори.
Он пристально посмотрел на неё, его взгляд был одновременно мягким и настороженным.
– Я Раэль, – сказал он, его голос был глубоким и обволакивающим. – Мы найдём тебе место в нашем отряде.
Лори не успела возразить. Внезапно земля затряслась, и из-под обломков вырвалось ужасное существо, напоминающее смесь гигантского скорпиона и змеи. Отряд моментально среагировал, выстроившись в боевую формацию.
– Назад! – крикнул Раэль, заслоняя Лори.
Его крылья распахнулись, и в руках появился сверкающий меч. Лори не могла отвести глаз от того, как он двигался – каждый его шаг был исполнен грации и силы.
Существо зарычало, нападая, но Раэль одним ударом разрубил его пополам.
– Добро пожаловать в реальный мир, – сказал он, убирая меч.
Глава 2: Новые союзники
Лори привели в лагерь отряда, который оказался убежищем для выживших. Среди них были не только люди, но и демоны, и ангелы – представители двух противоборствующих миров, объединённые ради спасения того, что осталось от Земли.
Раэль ввёл её в шатёр. Там их ждали командир отряда, пожилой человек с добрыми глазами, и девушка-демон с чёрными рогами и кожей, похожей на обсидиан.
– Её нельзя здесь оставлять, – сразу заявила демоница, её глаза сверкнули недоверием. – У неё слишком… необычная аура.
– Но и оставить её в одиночестве мы не можем, – возразил Раэль.
Командир выслушал обоих и решил, что Лори останется под наблюдением. В то же время он назначил её в группу Раэля.
Лори быстро адаптировалась. Она обнаружила в себе скрытые способности: её прикосновение могло излечивать раны, а во время боя она инстинктивно управлялась с оружием, словно была обучена этому. Её воспоминания начали возвращаться отрывками – она видела образы разрушения, огня и что-то похожее на свет.
Раэль часто смотрел на неё, и в его взгляде было что-то особенное. Он не только заботился о ней, но и защищал от недоверия других членов отряда.
Глава 3: Первая битва
Вскоре отряд отправился на задание в заброшенный город, где были замечены одержимые существа. Лори шла рядом с Раэлем, и их связь становилась всё крепче. Он рассказывал ей о том, как ангелы были вынуждены спуститься на землю, чтобы остановить апокалипсис, и как демоны, потерявшие своё королевство, начали сотрудничать с ними.
В городе они попали в засаду. Из зданий на них хлынули орды существ с горящими глазами и когтями, как у хищников. Лори увидела, как её товарищи сражаются, объединяя силу света, тьмы и человеческой смекалки.
Когда одно из существ бросилось на Раэля, Лори инстинктивно крикнула:
– Нет!
Из её рук вырвался яркий луч света, сбивший нападавшего. Все замерли, включая саму Лори.
– Что это было? – спросил Раэль, но его голос был полон восхищения.
Лори не знала, что ответить, но внутри неё что-то пробудилось.
Глава 4: Тайны прошлого
После битвы Раэль и Лори начали проводить больше времени вместе. Они делились своими страхами, надеждами, и между ними возникло чувство, которое оба пытались скрыть.
Но вскоре Лори узнала, что её силы – это не просто дар. Один из демонов сообщил, что она могла быть ключом к воссозданию или полному уничтожению мира. Её прошлое было связано с апокалипсисом, но как именно – оставалось загадкой.
Раэль поклялся защищать её, независимо от того, кем она была.
– Ты не одна, Лори, – сказал он, глядя в её глаза. – Я всегда буду рядом.
Она ответила ему лёгкой улыбкой, чувствуя, как между ними разгорается нечто большее.
Глава 5: Искра среди теней
Ночь накрыла лагерь мягкой темнотой. Лори сидела на грубо сколоченной лавке у костра, наблюдая, как огонь пляшет в такт слабому ветру. Остальные члены отряда отдыхали неподалёку, восстанавливая силы после долгого дня. Раэль был рядом, его крылья едва заметно шевелились в свете пламени.
– Ты выглядишь задумчивой, – сказал он, нарушив тишину.
Лори обернулась, встретившись с его голубыми глазами. Они казались бездонными, словно в них отражалось всё небо, что она когда-либо видела.
– Просто пытаюсь вспомнить, кто я, – призналась она. – Такое чувство, будто я была кем-то важным, но… это всё ускользает.
Раэль придвинулся ближе. Его движения были плавными, но решительными. Лори почувствовала тепло его присутствия, почти ощутимое, как солнечные лучи.
– Ты не должна быть той, кем была, – сказал он тихо. – Важно то, кем ты становишься сейчас.
Его слова прозвучали искренне, и Лори вдруг поняла, как много для неё значит этот ангел. Она невольно коснулась его руки, и их пальцы соприкоснулись. Её ладонь была маленькой по сравнению с его, но его кожа была тёплой, словно согретой внутренним светом.
Раэль не убрал руку. Напротив, он чуть крепче сжал её пальцы.
– Знаешь, – начал он, его голос стал ещё тише, почти шёпотом, – я всегда думал, что наш мир утратил надежду. Но ты… ты напоминаешь мне, что она всё ещё жива.
Лори почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она хотела что-то сказать, но вдруг раздался громкий гул, и земля под ними задрожала.
– Тревога! – закричал один из бойцов.
Раэль мгновенно вскочил, его крылья распахнулись, а рука потянулась к мечу. Лори поднялась следом, схватив своё оружие.
Из темноты на лагерь надвигалась огромная тень, что-то напоминающее гигантского червя с шипами, покрытыми багровым светом.
– Всем в боевые позиции! – скомандовал командир.
Глава 6: Испытание в пламени
Битва началась. Существо обрушилось на лагерь с грохотом, ломая укрепления и разрушая палатки. Лори почувствовала, как кровь закипает в её венах. Её тело двигалось само по себе, словно кто-то невидимый направлял её движения.
– Лори, держись рядом! – крикнул Раэль, прикрывая её от взмаха хвоста чудовища.
Но Лори не собиралась прятаться. Её руки вспыхнули золотым светом, и она ударила существо, нанеся ему глубокую рану. От этого свет стал ещё ярче, и существо взревело от боли.
– Она усиливает нас! – выкрикнула демоница Раяна, подбегая к Лори.
Раяна была одним из самых грозных бойцов в отряде. Её магия тьмы идеально дополняла способности Лори. Вместе они атаковали монстра, каждая из них становилась сильнее благодаря энергии другой.
Раэль парил над полем боя, его меч светился ослепительным белым светом. Он обрушился на чудовище с такой силой, что тотчас отсёк ему один из шипов.
Когда битва закончилась, и чудовище рухнуло на землю, Раэль спустился рядом с Лори.
– Ты снова спасла нас, – сказал он с благодарностью.
Она улыбнулась, но была слишком уставшей, чтобы ответить. Раэль осторожно обнял её, его крылья обернули их обоих, создавая кокон уюта и покоя.
– Ты удивительная, – прошептал он ей на ухо.
Лори почувствовала, как её щеки разогреваются. Она поняла, что эти слова значили больше, чем просто комплимент.
Глава 7: Друзья и секреты
На следующий день в лагере царила относительная тишина. Лори решила провести время с другими членами отряда. Ей хотелось узнать их лучше, ведь они стали её новой семьёй.
Раяна, несмотря на свою внешнюю холодность, оказалась забавной и саркастичной. Она учила Лори обращаться с артефактами демонического происхождения.
– Ты не так уж и плоха для человека, – сказала Раяна, вручая ей амулет. – Но не расслабляйся. Если предашь нас, я тебя сожру.
Лори засмеялась, понимая, что это была шутка… или нет.
С Эдриком, человеком-изобретателем, она обсуждала механизмы и ловушки. Он показал ей, как пользоваться энергетическим клинком, который сам изобрёл.
– Ты бы справилась даже без меня, – признал он. – Но с этим мечом станешь непобедимой.
Каждый член отряда находил с Лори общий язык, но её мысли постоянно возвращались к Раэлю. Их связь становилась всё глубже.
Глава 8: Скрытые чувства
Однажды ночью Лори стояла на холме, наблюдая за звёздами. Раэль подошёл к ней, его крылья сияли в лунном свете.
– Ты так часто смотришь на небо, – сказал он. – Почему?
– Оно кажется таким далёким, но в то же время близким, – ответила Лори. – Это напоминает мне о тебе.
Раэль посмотрел на неё удивлённо, но его взгляд тут же смягчился. Он приблизился к ней, их лица оказались всего в нескольких дюймах друг от друга.
– Лори, – начал он, его голос был тихим и полным эмоций, – я не должен… Но не могу… Я…
Он замолчал, но его глаза говорили больше, чем слова. Лори сама протянула руку, осторожно касаясь его щеки.
– Ты не одинок, Раэль, – сказала она.
Её слова стали для него последней каплей. Он наклонился ближе, и их губы встретились. Это был поцелуй, полный нежности и страсти, который говорил о чувствах, что росли между ними с самого первого дня.
Глава 9: Между светом и тьмой
Вкус его губ был странно знакомым, как если бы это чувство жило где-то глубоко в памяти Лори. Она не знала, была ли она готова к этому моменту, но её тело отвечало, будто давно ждало именно такого прикосновения. Раэль держал её бережно, словно она могла рассыпаться от малейшего неверного движения. Его крылья, мягко сияя, обвили их обоих, защищая от холодного ветра и безмолвной ночи.
Когда их губы разъединились, Лори отступила на шаг, чувствуя, как её сердце бешено колотится.
– Это… было неожиданно, – выдохнула она, стараясь перевести дыхание.
Раэль посмотрел на неё, и в его глазах было всё: сомнение, сожаление и желание.
– Прости, – тихо сказал он. – Я нарушил границу.
– Нет, – быстро ответила Лори, её голос дрожал. – Ты ничего не нарушил. Я… я не знаю, что это, но это чувствуется правильно.
Раэль на мгновение замер, его взгляд устремился к её лицу, как будто он пытался прочитать её мысли.
– Ты понимаешь, что это запрещено? – наконец сказал он.
Лори не сразу поняла, что он имеет в виду, но в его голосе было что-то горькое.
– Запрещено? Кем? – спросила она, и её тон стал резче.
– Моим народом, – ответил Раэль, отворачиваясь. – Ангелы не могут вступать в связь с людьми. Особенно сейчас, когда границы между мирами размыты.
Лори почувствовала, как что-то сжало её грудь.
– Значит, это ошибка? – спросила она.
Раэль посмотрел на неё с болью в глазах.
– Это не ошибка, – прошептал он. – Это благословение. Но одно из тех, за которые нужно дорого заплатить.
Глава 10: Время испытаний
Следующий день был напряжённым. Командир сообщил, что следующий пункт их миссии находится в разрушенном храме, где, по слухам, скрыт ключ к
восстановлению мира. Это место называли Залом Забвения, и никто, кто входил туда, не возвращался.
Лори чувствовала напряжение между собой и Раэлем. Он держался на расстоянии, его взгляд становился холоднее, как будто он старался защитить её и себя от чувств, которые едва начали расцветать.
Когда они подошли к храму, члены отряда остановились в нерешительности. Огромные ворота, покрытые древними письменами, казались живыми, мерцая слабым синим светом.
– Это место… пропитано магией, – пробормотала Раяна, изучая символы.
Лори, не понимая, зачем, подошла ближе. Её рука потянулась к дверям, и как только она коснулась холодного металла, символы вспыхнули золотым светом.
– Что ты делаешь?! – крикнул Эдрик, но было уже поздно.
Двери распахнулись, и внутри них ждала тьма.
Глава 11: Зал Забвения
Группа вошла внутрь, каждый шаг отдавался эхом в бесконечной пустоте. Лори шла в центре, чувствуя, как воздух вокруг неё становится плотнее. Внезапно тьма начала оживать, превращаясь в образы из их прошлого.
– Это иллюзия, – прошептал Раэль, крепче сжимая меч.
Но иллюзии были слишком реальны. Лори увидела себя маленькой девочкой, стоящей перед пламенем, пожирающим целый город. Вокруг неё были крики, раздавались взрывы, а потом… свет. Яркий, ослепляющий свет, исходящий от неё самой.