Охотник на нечисть

Предисловие

Наверняка многие из вас сталкивались со страхом. Когда он окутывает, словно покрывалом, сковывает и обездвиживает. Когда не в состоянии рационально мыслить и делаешь ошибку за ошибкой, в панике пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Кто – то боится монстров у себя под кроватью, кто – то в шкафу, а кто – то отчаянно пытается убежать от своих собственных. Я же с детства не имел права на страх. Порой мне даже кажется, что родился с ружьём в руках. Поначалу охота на нечисть была не более, чем детской игрой, до тех пор пока моих родителей не убили и я не остался один. До тех пор, пока игра не стала делом всем моей жизни. Я Вилсар Заккариас и я охотник на нечисть. Только я не мог и предположить, что самым большим кошмаром, держащим в страхе весь город, может быть хрупкая девушка.

Глава 1. Ночь на кладбище

Я в очередной раз проверил свой арсенал: арбалет с серебряными болтами, кольт с аконитовыми пулями. Уж извиняйте, но я старомоден. Мешочки с полынью, действуют в основном на русалок, но против другой нечисти тоже можно использовать как оберег. Кукри, пропитанное экстрактом лавра и лунного цветка, метательные ножи, верёвка, зажигалка и брезент. Так же бутылка воды и краюха всё ещё горячего и хрустящего хлеба. В битве, разумеется, это бесполезно, но ночь обещала быть долгой, да и восстановить силы потом не помешало бы.

– Вы точно убьёте эту тварь? Ну житья от неё совсем нет ни мёртвым, ни живым! Могилы разоряет, тех, кто приходит проведывать усопших, кусают её змеи, от чего они тоже вскоре помирают. Помилуйте, у меня нет столько места, чтобы хоронить каждую неделю! – Сетовал сторож, вертясь подле меня, чем сильно раздражал. Хотя было даже забавно, что больше всего он переживал, что не всем покойникам хватит места на кладбище. Боялся, что браниться, что ль, начнут? Хотя бывало на моей памяти и такое, когда поднимались мертвяки из могил и спорили, у кого лучше условия.

– Точно. – Бросил я нехотя, проводя пальцем по тонкой острой кромки лезвия ножа. На коже проступили капельки крови. Поднёс ко рту и слизнул, на языке появился характерный металлический привкус. – Так где, говорите, видели Дзякоцу? – Уточнил я, бросив быстрый взгляд на приземистого лысеющего мужчину.

– А… В третьем ряду, не далече от могилы молодого солдатика, погибшего два года тому назад! – Радостно сообщил сторож.

– И вы мне заплатите сорок золотых, если я принесу её голову? – Уточнил, стягивая рыжие кудрявые волосы в тугой хвост.

– Всё так, всё так! – Отчаянно закивал мужчина. – Вы уж избавьте нас от этой нечисти!

– Можете даже не сомневаться. – Я вышел из сторожки и вдохнул полной грудью свежий октябрьский воздух. Веяло сыростью, пожухлой листвой и… смертью. Оглядевшись по сторонам, направился вдоль ровных рядов могил, всматриваясь. Освещение было не ахти какое: несколько тусклых фонарей, разбросанных в хаотичном порядке, да выглянувшая из – за туч луна. Подойдя к третьему ряду, замер и прислушался. В ночной тишине прошуршала мышка или ёжик, тревожа траву под ногами. Но никакого змеиного шипения или звука шагов слышно не было. Достав из сумки кукри, прикрепил его на пояс и неторопливо направился вглубь ряда. Слева от меня затрещал и замигал свет, а в следующее мгновение пришлось уворачиваться от змеиной атаки. Длинное тело проскользнуло в нескольких миллиметрах от лица. Я резко присел, разворачиваясь и очерчивая полукруг правой ногой. Перенёс на неё вес, так же стремительно взмывая вверх и перехватывая змеиное тело свободной рукой. Второй сдёргивая кукри с пояса. В это мгновение в меня полетела вторая змея. Прогнулся так, чтобы тело было параллельно земле, совершив одновременно плавный шаг вперёд и разрезая кукри змеиное тело пополам. Моих ушей достиг душераздирающий вопль, а всё ещё живая змея в левой руке извернулась и атаковала, метя в горло. Плавное танцующее па – и я ухожу от атаки, совершая разворот на сто восемьдесят градусов. А в следующее мгновение и голова второй змеи упала на траву, а из тела брызнула кровь.

– Ты убил моих девочек! – Послышался всхлип. Обернувшись, увидел Дзякоцу. Вопреки всем преданиям, она совсем не выглядела как старуха. Напротив, очень даже миловидная девушка, вместо волос у которой копошились змеи, а руки обвивали трупики только что убитых мной пресмыкающихся.

– Ну ты первая начала. – Усмехнулся, запуская руку в сумку и смыкая пальцы на успокаивающем гибком теле арбалета. – Не чего было третировать живых.

– Это мое кладбище! – Капризно топнула ногой дзякоцу и из-под ее ступни поспешно расползлись в разные стороны змеи.

– Да? Ты его купила, что ль? – Насмешливо парировал. Реакция оскорбленный нечисти меня забавляла. Дзякоцу возмущённо взвизгнула и в мою сторону устремились змеи. Вскинув одну руку в защитном жесте, хоть и понимал, что это не остановит змеиный клубок, вторую выставил вперёд и выстрелил из арбалета. Змеиные зубы впились мне в руку, плечи, везде, куда смогли дотянуться. Тело пронзила острая боль, а потом оно стало неметь. Перед тем, как рухнуть на землю, я услышал предсмертный хрип и доносился он не из моего горла. Уж не знаю, в бреду это было или наяву, но сквозь темную пелену, застилавшую глаза, пробился стройный силуэт. Я очень расплывчато видел её лицо, так что даже при большом желании не сумел бы узнать в обычном состоянии, да и голос, хоть и мелодичный, но доносился до моих ушей с помехами и словно сквозь вату. Помню только яркие зелёные глаза и свежий запах моря. Когда очнулся, то осознал, что всё ещё жив. Более того, тело совершенно не болело, а от ран не осталось и следа. Словно бы и не было никакой схватки. Единственным доказательством того, дзякоцу действительно реальна служила отрубленная голова, лежавшая тут же подле меня. Всё ещё пребывая в состоянии нереальности, поднялся на ноги, отряхнул с себя землю и траву, достал из сумки холщовый мешок и бросил туда голову. После чего направился к сторожу.

– Дорогой ты мой! – С распростёртыми объятьями встретил меня мужчина на пороге. – Я всё знаю! С ума сойти, как только жив остался! – Он старательно оглядел меня со всех сторон.

– Скажите, Вы не видели здесь девушку? – Поинтересовался я.

– Девушку? – Сторож замер и уставился как будто в первый раз увидел. – Для посетителей ещё слишком рано. Рассвет только занимается. Я настолько был поражён тем, что вообще жив остался, так что даже не заметил как посветлело. Подняв голову, посмотрел на красный рассвет и первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь деревья. Сторож тем временем забрал у меня мешок и направился в дом, чтобы отсчитать монеты. Я последовал за ним. Получив гонорар, отправился восвояси. Первым делом необходимо было смыть с себя кладбищенскую землю. По этому решил идти через лес. Утро уже в полной мере вступало в свои права, пели птицы, перешёптывались деревья, стряхивая со своих ветвей ночную дрёму. Ветерок колыхал травинки, щекочущие ноги. Наконец дошёл до озера, скинул с себя одежду и нырнул вместе с головой. Тело окутала приятная прохлада, смывающая могильный смрад и остатки сна. Но стоило мне открыть глаза, как наткнулся на прозрачное лицо ежеренис. Да что ж такое! Духов вод мне не хватало для полного счастья!

– Человек… – Донеслось со всех сторон. – Такой хороший… Останься с нами… Не уходи…

Меня стали тянуть за руки и ноги, погружая глубже под воду. Тонуть не ходило в мои планы, по крайней мере сегодня точно. Я стал активно сопротивляться, отбрыкиваясь и пытаясь избавиться от навязчивых призраков. Но они не отступали, ведомые желанием меня утопить. Одна из призрачных дев подула и из её рта вылетели миллиарды маленьких пузырьков, облепивших моё тело. С ужасом осознал, что не могу пошевелиться, продолжая погружаться вниз. Воздух в лёгких стремительно заканчивался, в груди начинало мучительно жечь. Я предпринял последнюю попытку высвободиться, отчаянно рванувшись и напрягая бицепсы. Но не тут – то было. Моё пузырчатое одеяние даже и не думало отпускать. Сердце забилось чаще, отдаваясь стуком в ушах. Как вдруг меня вновь настигло видение: мутный силуэт, стремительно приближающийся ко мне. Ежеренис с перепугу бросились врассыпную. Чья-то длинная тонкая рука протянулась ко мне и с силой дёрнула вверх. Меня подкинуло и выбросило на берег. Распластавшись на нём, закашлялся, старательно пытаясь вдохнуть воздух. Лёгкие болезненно сжались, заставив заскулить сквозь крепко стиснутые зубы. С трудом поднявшись и всё ещё морщась от болезненных ощущений в груди, огляделся, надеясь увидеть своего спасителя. Но вокруг не было ни души, а озёрная гладь стояла гладкая и не потревоженная, только лёгкая рябь пробегала по её поверхности. Вся эта ситуация мне ой как не нравилась. Терпеть не могу быть в неведенье, когда не знаю, с кем меня сталкивает судьба! Одевшись, уселся под деревом, прислонившись к нему спиной, достал из сумки краюху хлеба и воду и принялся жадно поглощать.

Глава 2. Якё

Выйдя из леса, я добрался до трассы. Одно утешение, здесь ходили автомобили. Подняв руку, принялся голосовать. Поначалу мне не везло, водители словно специально жали на газ при виде меня. Наконец удача смилостивилась и повернулась ко мне передней частью своего тела. Сказать, что радости не было предела- не сказать ничего. Я с разбегу запрыгнул в остановившийся автомобиль и разместился на заднем сидении.

– Вы не местный? – Осведомился водитель, зыркнув на меня в зеркало заднего вида. Мое внимание привлекли необычные сапфировые глаза, сверкающие из-под спадающей на них черной челки. А так же тихий вкрадчивый голос с перчинкой лёгкой хрипотцы.

– С чего Вы взяли? – Ответил я вопросом на вопрос. Тонкие губы собеседника скривила усмешка.

– Местные все знают, что это дорога смерти. – Ответил наконец мой случайный водитель.

– Дорога смерти? – Вскинул я брови в вопросе.

– Так прозвали, по тому что здесь часто несчастные случаи бывают.– Пожал плечами парень.

– Но Вы остановились. – Продолжал допытываться я.

– Мне было велено доставить Вас в Якё.

– Якё?

– Город. Эта дорога туда ведёт.

– Никогда не слышал.

– Его называют городом призраком из-за отсутствия упоминания на картах. Полнейшая ерунда на мой взгляд. – Поморщился мой извозчик. – Многих городов не отмечено, но это вовсе не означает, что их не существует.

– Подождите. – Я нахмурился, насторожившись. – Вы сказали, что за мной отправили? Кто?

Парень едва повернул голову, посмотрев на меня из – за плеча, и в очередной раз усмехнулся. И что – то в этой усмешке вызвало у меня острое желание накинуться на него, перерезать горло и убежать, куда глаза глядят. Хоть в тот же лес. Там хотя бы все понятно. Есть нечисть и ее надо убить, а здесь… Какой-то город, непонятный тип, который выполняет приказ неизвестно кого.

– Не беспокойся. Она тебе понравится.

Неожиданно перешёл он на "ты" и вернул взгляд на дорогу. Так, значит заказчик женщина, ну уже легче, уж с ней-то я справлюсь, в случае чего. Если, конечно, у нее не припасено в качестве телохранителей парочки горных троллей или какого-нибудь голема. Задумавшись, я откинулся на спинку сидения, наблюдая за проплывающими мимо деревьями и проезжающими автомобилями.       Многие, услышав фразу "город – призрак", начинают себе воображать какой-то мрачный город, с темными негостеприимных и домами и пустынными улицами, вдоль которых тянет свои холодные щупальца густой тяжёлый туман. Не хочу вас разочаровывать, но Якё ничем не отличался от других городов. Большой, светлый, с множеством торговых лавочек и всевозможных развлечений, каких только не пожелает душа. Эдакий рай на Земле. Но было здесь что -то такое, от чего мое охотничье чутье билось в истерике. Я поднял голову, посмотрев на чистое лазурное небо. Что -то здесь было не так и это предстояло выяснить. Мы подъехали к гостевому двору, где нас встретила хозяйка, заставившая мое сердце ёкнуть. Девушка была среднего роста, длинноногая, спортивная. Стройный стан очень выгодно подчеркивали черные широкие брюки и темно-синяя рубашка с длинным рукавом.       Светло-каштановые густые кучерявые волосы, едва доходившие до плеч, отливали медным золотом на солнце. Но больше всего привлекли мое внимание глаза… Большие, глубокие, как два серо-зеленых озера, в которых так и тянет утонуть. Пред моим взором стал расплывчатый образ с ярко сверкающими изумрудом глазами.

– Добро пожаловать в Якё. – Девушка приветливо улыбнулась. Ее голос мягкий, бархатистый, с низкими частотами, будто со мной разговаривает само море.

– Это ты, да? – Я выскочил из машины и схватил девушку за узкие плечи, пристально вглядываясь в глаза. Абсолютно нетипичное для меня поведение. Обычно я абсолютно не контактен и предпочитаю избегать каких-либо прикосновений, но сейчас… Сейчас мои действия не подчинялись никаким логическим объяснениям. – Ты меня спасла! Там, на кладбище. И в лесу тоже была ты!

– Не понимаю, о чем ты. – Девушка недоумевающе вскинула брови. Черт бы ее побрал! Я же вижу, что она играет, но доказать свою правоту не в состоянии.

– Не юли! – Чуть сильнее сжал ее плечи, нахмурившись. – Иначе зачем ты послала за мной этого странного типа?

– По моему, Вам стоит отдохнуть, так как очень устали с дороги. – Ее голос был ровный и спокойный, а на лице никаких эмоций, абсолютно. Девушка развела руками, непринужденно сбрасывая мои ладони со своих плеч, словно это были пушинки. – Во-первых, мы так и не представились друг другу. Меня зовут Триша. И я хозяйка этого заведения. А во-вторых, думаю Вам стоит сначала расположиться в комнате, отдохнуть и поесть, а потом мы все обсудим.

Комнату мне выделили большую, светлую и довольно уютную.

Но не успел я как следует осмотреться, как дверь отворилась и на пороге показалась Триш, держа в руках аккуратно сложенное одеяло.

– Здесь по ночам бывает довольно прохладно. – Пояснила она и губы тронула легкая вежливая улыбка. Пройдя в комнату, девушка положила одеяло на кровать и обернулась ко мне. Смотря на то, как она движется, говорит и улыбается, я ощутил лёгкий укол совести.

– Прости… – С трудом произнес. От напряжения голос сделался хриплым.

– За что? – Она вскинула брови в вопросе.

– За то, что сделал тебе больно. – Я неловко коснулся пальцами своего собственного плеча.

– Не бери в голову! – Отмахнулась она. – Мне делали гораздо больнее.

Я хотел было спросить, кто и почему мог причинить ей боль, но прикусил язык. Мы не на столько близки, чтобы лезть с расспросами в чужую душу.