Семь желаний
Глава 1. Воскресенье / Подруга
– Ну а твои как дела Марин? – улыбнулась ослепительная, роскошная блондинка, облачённая в элегантное бордовое платье с откровенным вырезом в районе груди.
– Да так… – брюнетка тяжело вздохнула, сделал глоток крепкого, ароматного кофе из большой чашки и оглядела это уютное и очень дорогое заведение, в которое они с мужем давно мечтали попасть. – Всё как всегда – муж, ребёнок, семья, хлопоты…
Очередь в ресторан «ESCOBAR» была расписана как минимум на полгода вперёд, и как Ленка так запросто смогла взять здесь столик лишь по одному звонку, Марина до сих пор не могла понять.
– Ну, не скромничай! – не сдавалась блондинка. – Расскажи! Как там твой муж, кто он? Хорошо зарабатывает? Симпатичный? Мы с тобой сколько? Лет пять не виделись, наверное.
– Настоящие? – не выдержала Маринка, хмыкнув и кивнув на грудь подруги.
– А то! Я же операций до жути боюсь! Пришлось отращивать свои. – искренне улыбнулась блондинка.
– Не гони! Сколько отдала?
– Да говорю же – свои! – наиграно обиделась Ленка.
– У тебя в универе минус первый был, Лен. Какие свои?
– Да я тебе серьёзно говорю! Бывает же такое, всплеск роста или гормонов. Я в этом не разбираюсь. Мне как двадцать пять стукнуло, так они и попёрли.
– Серьёзно? – удивилась брюнетка.
– Угу. – светловолосая девушка искренне улыбнулась и сделала маленький глоток из своей чашки, оставив едва заметный след алой помады на кромке.
Марина поправила очки, нервным движением перекинула назад длинные, каштановые волосы, и с лёгкой завистью взглянула на свою бывшую сокурсницу. А ведь ей тоже двадцать восемь, но выглядела та как минимум лет на пять моложе… Знать бы, в чём секрет её молодости…
– Муж – симпатичный, ребёнок – золото! – принялась перечислять брюнетка. – Костя работает в дизайнерском бюро «Алмаз», делает проекты для очень крупных компаний. Мы недавно дом за городом взяли, сделали ремонт, поменяли машину…
– Ну молодец, подруга! Так у тебя не жизнь, а сказка! Чего тогда кислая такая?
– Да так… – Марина снова вздохнула и отвела взгляд в сторону. – Сраный кризис! Санкции, курс валют, постоянная нервотрёпка. Мы только жить нормально начали, а тут…
– Да не переживай, Кузнецова! Всё наладится.
– Евсина. – на автомате поправила брюнетка.
– Евсина? – нахмурилась блондинка. – Так тебя наш Костик охомутал? Этот тихоня с последнего ряда? Ох и молодец! Я всегда это знала – он так смотрел на тебя постоянно…
– Как? – заинтересовалась девушка.
– Взглядом «рано или поздно она будет моя» или «если не женюсь, то хотя бы впендюрю»!
– Да иди ты! – усмехнулась Марина. – Дурочка…
– Так ты с ним работаешь? Тоже в дизайнерском бюро?
– Нет. – брюнетка помотала головой. – В разных конторах. Мы решили не класть все яйца в одну корзину.
– Это правильно. Ну и посоревноваться заодно, кто круче и выше взлетит, у кого в семье эти самые яйца. Да?
– Та нет. Если только немного… – согласилась Марина, усмехнувшись уголками губ.
– Давай тогда тост! – блондинка подняла свою чашку над столом и тожественно произнесла: – За нас! Молодых, дерзких, красивых и успешных!
– За нас! – Марина глухо стукнулась своей чашкой о чашку подруги, сделала глоток и тихо произнесла: – Только мне кажется, ничего уже не наладится… Какая-то бесконечная чёрная полоса…
Накопившийся за последнее время груз проблем за плечами, сломил стержень внутри хрупкой девушки, и её понесло. Марина не могла, да и не хотела больше держать это в себе…
– Ремонт в новом доме влетел нам в круглую копеечку, сожрав почти все сбережения. – принялась перечислять брюнетка, отстранённо поглядывая куда-то в сторону. – Потом Костя попал в аварию на машине. Не по своей вине – он то как раз ехал на зелёный. Но у нас ведь как – у нас всегда прав тот, у кого связи покруче, а лапа помохнатей. Нашлись свидетели, нашлись какие-то записи с камер, на которых нихрена не видно, но судье всё было кристально ясно и понятно!
– Да уж… – сочувствующе вздохнула блондинка, покачав головой.
– А ещё неприятности на работе… Сначала нам урезали финансирование, потом ещё пару месяцев потянули, и заставили сокращать сотрудников. Я боролась, как могла – за каждого своего человека. Но куда там! А потом пришёл и мой черёд – сначала понижение в должности, потом увольнение… И вот, я уже неделю как не ведущий дизайнер проекта, не специалист на вес золота, а безработная домохозяйка. Новую работу сейчас найти ой как не просто, Лен! А у нас кредит за дом и машину, и выплата по аварии. Я уже от каждого стука в дверь вздрагиваю, боюсь, когда коллекторы нагрянут…
Подруга нахмурилась, откинулась на спинку уютного диванчика, тяжело вздохнула и покачала головой.
– Костя ходит злой последнее время. – продолжила изливать душу девушка. – Говорит, если они не справятся с проектом за месяц, то ничего не получат и вся работа за последние полгода полетит коту под хвост. Я на нервах чувствую себя как старая развалина – спина болит, руку тянет, в шею стреляет, глаз дёргается, – усмехнулась брюнетка сама с себя, хмыкнув с лёгкой иронией. – Мне словно не двадцать восемь, а все пятьдесят! Вот как жить, Лен?
– И не говори! – поддержала блондинка свою бывшую сокурсницу.
– Угу… Хоть душу дьяволу продавай… Ну ладно – поныла, и хватит! – Марина решительно смахнула невидимую слезу, взяла себя в руки и улыбнулась подруге. – Ты как? Как докатилась до такой жизни? Кольцо с бриллиантом, новенький Ровер на входе в ресторан, а внешность… Лен! Да тебя хоть сейчас на обложку глянцевого журнала. Нашла папика?
– Я сама себе и папик, и мамик! – хмыкнула девушка.
– Тогда что? Выиграла в лотерею? Ухватила удачу за хвост? Поймала золотую рыбку?
– Можно и так сказать… Правда хочешь знать?
– Правда. – улыбнулась Марина, откинулась на спинку и с ожиданием посмотрела в кукольное личико белокурой красотки. – Если это не секрет…
Да, она знала, что вокруг Ленки крутятся мужики – покупают ей драгоценности и машины, квартиры, выстилают дорожки лепестками роз… Её соцсети кричали об этом направо и налево. Но была одна маленькая проблемка, неувязочка – в универе Ленка Головач была невзрачной, скромной и закомплексованной серой мышкой. А стрёмная кличка, завязанная на её имени и фамилии – Голова чЛена, отпугивала не только потенциальных друзей, но и делала девочку постоянным предметом шуток, насмешек и персонажем университетских баек.
Марине было непонятно одно – как, почему, откуда тогда это всё? Откуда такие разительные изменения не только в статусе и внешности, но и в характере. Головач Лена из универа боялась лишний раз посмотреть парню в глаза, а тут разом – бах, и перед Маринкой сидит роскошная, раскованная и роковая красотка…
– Всё просто. – пожала блондинка плечами и буднично, без улыбки и намёка на издёвку, призналась: – Я заключила договор с демоном.
– Ну да, конечно! – скептически хмыкнула брюнетка, поняв, правду ей не услышать.
«Могла бы придумать что-то пооригинальнее. – хмыкнула про себя девушка. – Я проецирую свои желания в космос или что-то типа того… Я в ресурсе, я в моменте, плыву по течению, думаю о хорошем, я в гармонии сама с собой и всё такое – бла, бла, бла… Но демон… Давно я такого не слышала…»
– Вот почему так, Лен? Я рву жилы, работаю, делаю всё по дому, готовлю, в постели я ничего, забочусь, думаю обо всех, бегаю, как умалишённая везде… А потом незаметно наступает пи*дец. Почему?
– Меньше нужно о других думать, а больше о себе. – философски изрекла блондинка.
– Легко так говорить…
– Да просто время такое сейчас. Всем нелегко.
– Это да. Но ты же как-то выгребаешь? Хотя, прости, но в универе ты была дура дурой и звёзд с неба не хватала. Прости! – ещё раз извинилась Марина перед подругой и сразу пристыдилась своего не в меру длинного язычка.
– Да ничего. – легко отмахнулась девушка. – Я и сама это знаю. Это всё демон, я ж говорю.
– Демон? – хмыкнула и тут же нахмурилась брюнетка, глядя на серьезное выражение лица подруги. – Погоди, ты сейчас не шутишь?
– Неа. – помотала головой Лена.
– Ты продала душу? – заговорщицки прошептала Марина, склонившись над столом поближе к своей бывшей сокурснице, и с опаской поглядывая по сторонам.
– Дура, что ли?! Договор! Обычный договор. Он мне – я ему.
– Ну, договор купли-продажи души – тоже договор. – резонно заметила брюнетка, недолго помолчала, переваривая услышанное, и задала новый вопрос: – И что за желание, если не секрет?
– Разве это не очевидно? – усмехнулась эффектная блондинка ослепительной, жемчужной улыбкой идеально ровных зубов. – Быть девушкой с обложки журнала! Без изъяна и недостатков. Быть идеалом любого мужчины!
– На какой срок? До конца жизни или на какой-то конкретный период времени? Идеалом какого мужчины? У всех идеалы свои. – по-деловому принялась уточнять Марина. – А если завтра идеалом станет шестидесятилетняя бабулька или королева Великобритании? Твоя внешность претерпит изменения?
– Э-э-э… – блондинка на мгновение приоткрыла свой ротик, нахмурилась и снова закрыла. – Я не вдавалась в такие подробности.
– Зря! В договоре должны быть учтены все пункты и подводные камни. Ну или просто нужно устанавливать конкретные и чёткие рамки, которые сложно исказить и нарушить.
– Да иди ты! – фыркнула девушка. – Задним умом все крепки. А сама, наверное, тоже бы блеяла как овечка, выпади тебе такой шанс.
– Возможно. – согласилась Марина, примирительно пожала плечами и осторожно поинтересовалась: – И где ты взяла этого демона?
– Ты помнишь Кольку археолога?
– Помню, конечно. Он за тобой хвостиком два курса ходил, а потом умотал на какие-то раскопки с друзьями, и так и не вернулся.
– Именно! А помнишь, как он мне на день рождение подарил древнеегипетский пергамент в рамочке? Какой-то там очень ценный и редкий экземпляр, не поддающийся расшифровке?
– Персидский, вроде. – нахмурилась Марина, припоминая тот Ленкин день рождения семь лет назад. – Или шумерский…
– Да, пофиг. Хоть из древней Атлантиды! Так вот, он у меня в рамочке на кухне почти семь лет провисел, пока я его не задела плечом и не разбила. А когда собирала стекло, порезалась и капнула на эту бумажку пару капелек крови.
– Да иди ты! Звучит, как в какой-то сказке. – хмыкнула блондинка.
– Как бы не звучало, но этот пергамент заговорил со мной. Я сначала думала, что кукухой поехала…
– По-русски заговорил? – подозрительно прищурилась Марина.
– Да нет… На бумаге текст стал появляться. Но да, русскими буквами. Ну и я ради прикола стала с ним общаться. Я спрашиваю – он отвечает. Забавные вещи рассказывал, чертяка! Вернее, демоняка. Но это не важно. Важно то, что он предложил исполнить любое моё желание в обмен на его семь. Я так-то прикинула хрен к носу, и решила – а что я теряю?
– Офигеть, подруга! Да уж… – Марина покачала головой, всё ещё не до конца веря в происходящее, а воспринимая это скорее как очередную шутку. – Забавная история.
– Угу! – довольно подтвердила блондинка, поставила сумочку на колени, покопалась в ней, извлекла невзрачный, пожелтевший лист со слегка обугленными краями и небольшими подпалинами, и положила его перед собой на стол, подвинув пальчиками в сторону брюнетки.
– Что это?
– Тот самый пергамент. Это тебе.
– Мне? – нахмурилась Марина. – Зачем?
– Бери. – улыбнулась блондинка. – Тебе он нужнее.
– Ну не знаю… – неуверенно нахмурилась девушка. – Я как-то не готова…
– Ну, не готова – вернёшь при следующей встрече. Бери. Да бери ты уже, на нас люди пялятся!
Марина протянула руку, придвинула к себе пожелтевший лист, воровито оглянулась и накрыла его своей ладонью.
– И как он работает? Нужно полить кровью? Своей, или куриная, например, подойдёт? А дальше что? – зашептала брюнетка. – Демон выполнит одно желание и всё? Бесплатно?
– Почему бесплатно? Я же говорила, семь его желаний, в обмен на одно твоё.
– Семь? Какой-то не очень выгодный курс, ты не находишь?
– Да там такие желания… Не желания, а задания. – небрежно поморщилась светловолосая красотка. – Укради в магазине самую дорогую бутылку виски, прейди светофор на красный свет, оскорби начальника. Какие-то мелкие шалости, которые я и так с удовольствием делаю каждый. Лафа!
– Странно. Может есть подвох?
– Может и есть, – не стала спорить блондинка, – но я его пока не обнаружила. Только приятные бонусы.
– Ну не знаю…
– Я не заставляю. Не надумаешь – вернёшь. Я завтра улетаю в Швейцарию, вернусь через неделю. Так что у тебя будет время подумать…
– А что можно пожелать? – Марина приподняла ладонь и с интересом посмотрела на пожелтевший, грубый лист со странными, древними иероглифами.
– Да что угодно! Хотя, желания демона зависят от твоего желания.
– Это как? – нахмурилась брюнетка, внимательно посмотрев на подругу.
– Чем проще твоё – тем проще его. Всё просто. Если ты пожелаешь что-то эдакое, воскресить кого-то из мёртвых…
– Он и это может? – брови девушки удивлённо взметнулись вверх.
– Я не знаю, это так, для примера. Так вот, чем сложнее твоё, тем сложнее и его. Но ничего невыполнимого. И нет, желание не одно. Можешь не ломать себе голову, а начать с чего-то простенького – посмотришь, как всё пройдёт. А потом загадаешь что-то нормальное.
– Желаний много?!
– Да хватит уже так удивляться каждой моей фразе! – не сдержала усмешку блондинка. – На нас люди пялятся!
– Прости! – стушевалась Марина.
– Да, желаний сколько угодно. Но опять же, ты сперва должна выполнить семь его. По одному желанию в день – всего семь дней. И через неделю, твоё желание осуществится, подруга.
– Ну не знаю… – Марина снова засомневалась. – А если он душу потребует?
– Да сдалась ему твоя душа! В некоторых религиях мира для нас с тобой уже давно разогрет котёл в аду просто за то, что мы ходим в коротких юбках и без паранджи. А ещё в парочке сказано – у женщин вообще души нет, мы с тобой на одной ступени с домашней скотиной, а может даже на пару ступеничек ниже. – хмыкнула девушка. – Просто выполни семь его примитивных заданий – это не сложно.
– А если он прикажет убить кого-то?
– Дура?! Абы да кабы! Стала бы я тебе это предлагать?
– Ну не знаю… – снова повторила брюнетка. – Жопой чую какой-то подвох.
– Ой! – блондинка театрально закатила глаза под лоб, протянула руку и взялась за край пергамента двумя пальцами. – Не хочешь, не бери. Зачем тогда жаловалась, если сама же ничего не хочешь делать? Отпусти!
Девушка дёрнула раз, второй, удивлённо посмотрела на подругу, цепко вцепившуюся с обратной стороны, словно в спасательный круг, хмыкнула и отпустила, прекратив попытки вернуть себе свою собственность.
– Хорошо. – кивнула брюнетка сама себе. – Я попробую. И это…
– Да? – довольно улыбнулась блондинка.
– Спасибо, Лен!
– Да не за что…
* * *
Домой Марина вернулась поздно. Проверила спящего в своей кроватке пятилетнего сынишку, поцеловала его в лобик, заглянула в их с мужем спальню, выключила ночник уснувшему супругу и спустилась на кухню. Заварила себе чашку крепкого эспрессо, прошла в гостиную и уселась в кресле, поджав под себя ножки. Положила на колени старый, шершавый лист пергамента и принялась задумчиво его рассматривать.
Неужели Ленка говорила правду? Вот так запросто можно исполнить любое желание? Как в фантастических фильмах?
Девушка сделала глоток обжигающего горла и прочищающего мозг кофе и тяжело вздохнула. Есть только один способ проверить это. Потянулась к своей сумке, извлекла из неё простую, канцелярскую кнопку, решительно ткнула подушечку указательного пальца левой руки острым концом, поморщилась от боли, и капнула несколько горячих, алых капель крови на жёлтый лист.
Кровь моментально вскипела, запузырилась, от пергамента пошёл лёгкий, едва уловимый дым и запах жасмина, лист вспыхнул голубоватым пламенем. Буквы или иероглифы поплыли и забегали, словно чернила стали живыми, размылись, растеклись по листу, и через несколько секунд собрались в текст. Вполне читаемый, чёткий и красивый текст из русских слов.
«Спрашивайте, Госпожа…»
– Как меня зовут? – ехидно пробормотала Марина, подозревая какой-то фокус или уловку.
Технологии в современном мире могут и не такое, и Марине только сейчас на ум пришла сумасшедшая, но объясняющая всё это, теория – это просто дурацкий, дружеский розыгрыш от подруги. Наверняка, такой говорящий лист, с несколькими стандартными, вложенными в него фразами, можно заказать на Али у братьев китайцев, если хорошо поискать…
«Марина Евсина, 28 лет. Весы по гороскопу. Временно безработная, замужем, имеет 5-ти летнего сына Макара. Последнее место работы – дизайнерское бюро Артемия Булатова. Хобби: рисование, путешествия, танцы, восточные единоборства. Свободно владеет русским, английским, чуть хуже французским и испанским. Проживает по адресу…»
– Хм… Допустим… – хмыкнула девушка, вчитываясь в слова на пергаменте, слегка впечатлённая чересчур умной программой. – А как насчёт чего-то личного… Когда я потеряла девственность?
«В 17 лет, на выпускном школьном балу с одноклассником Колькой Мурзиным…»
– Бл*!
Марина поёрзала в кресле, слегка выровнялась и нахмурилась, продолжая вчитываться в появляющиеся на глазах строки.
«И тебе это не понравилось. В свой первый раз тебе было больно и некомфортно. А на следующий день ты ощутила себя жалкой, дешёвой девкой…»
– Хватит! – прошипела девушка.
Сучка Ленка! Только она это знала. Это точно её проделки. И как она это провернула? Залила в этот девайс всю информацию про неё? Девушка задумчиво повертела пергамент перед лицом, нахмурилась и снова положила его перед собой. Чего только эти китайцы не придумают…
«Твоя подруга здесь ни при чём.» – хмыкну свиток.
Марина прямо ощутила, как он скривился, словно живой, и снисходительно усмехнулся.
«То, что мы отвечаем на твои мысли, тебя не смущает?»
«Или это тоже китайские технологии?»
– Вот чёрт! – выругалась девушка вслух.
А ведь и правда…
«Правда, правда…» – подтвердил пергамент.
«Так что, ты в деле?»
– В деле, в деле… – подтвердила Марина, тяжело вздохнув.
«Хорошо. Тогда правила…»
«Никому не говорить о нашем договоре, никто не должен знать о заключённой между нами сделке…»
– Даже мужу?
«Никому…»
– Понятно…
«У тебя будет семь дней. Каждый день одно задание. Выполнишь всё – получишь желаемое и даже больше…»
– А если не выполню? Откажусь или просто не смогу?
«Зришь в корень! А если не выполнишь…
«На этом наше с тобой сотрудничество окончится. Навсегда!»
– И никаких штрафных санкций?
«Ты снова права…»
«Если ты не выполнишь хоть одно наше желание…»
«Мы вернём себе то, что ты уже от нас успела получить…»
А вот и подвох. Марина усмехнулась своим мыслям и покачала головой.
«Никакого подвоха!»
«Ты взялась за дело, но решила бросить…»
«Это с твоей стороны возможен подвох, с нашей всё честно…»
– Но никто не умрёт? Муж, мать, сестра, мой сын?
«Нет!»
«Никаких смертей и убийств…»
«Мы не звери…»
«Нам не нужны ваши жизни и души…»
«Нам просто скучно…»
– Хм… А что с заданиями?
«Узнаешь в своё время…»
– Но хотя бы примерно? – не желала так просто сдаваться девушка.
«Одно задание в день…»
«Невыполнимых заданий не будет…»
«Никаких убийств и криминала, если ты об этом…»
«Всё в пределах твоих сил, в рамках ваших законов и человеческой этики…»
– Даже так?
«Именно так…» – проявилась по центру огромная плавающая по пергаменту надпись.
– Звучит достаточно просто. И как, большой процент сдавшихся?
«Это…»
«Это… Некорректный вопрос…
«У нас есть профессиональная этика…
«Мы знаем понятие – коммерческая тайна…»
– Ну да, конечно. Как-то это не совсем честно… – с хитринкой в голосе произнесла Марина.
«Что именно?»
– Семь дней – семь твоих желаний. А ты выполнишь только одно моё в обмен. Это не совсем честно, ты не находишь?
«Обратись в Гаагу или в Суд по правам человека!» – фыркнул шумерский листок дерзким, отрывистым темпом появления на нём слов.
– Ладно, я согласна. – вздохнула брюнетка, подумав несколько долгих секунд. – Что там ещё от меня нужно? Закрепить наш договор кровью?
«Так бы сразу! А то строит тут из себя…»
Пергамент вспыхнул голубоватым пламенем и тут же погас, добавив ещё пару свежих подпалин на своих краях.
«Договор в силе…»
«Твоя кровь не нужна…»
«Игра началась…»
«Загадывай своё желание, смертная…»
– Моё желание…
Марина допила кофе. Задумчиво сунула остывший пергамент в сумочку и пошла спать… Правильно ли она поступила, и будут ли последствия у всего этого? А может, ей это всё почудилось? Мозг, несмотря на выпитую чашку кофе, отказывался работать и что-то соображать в час ночи, а думал только об одном – как бы поскорее притулить голову к подушке и отключиться…