Пропавший участковый
– Пётр, зайди ко мне.
Пётр поморщился, поскольку знал, что его ожидает неприятный разговор с начальником уголовного розыска, и ответил:
– Иван Степанович, иду. Я только бумаги в дежурку отдам.
– А что у тебя там?
– Рапорт по делу, им для отчёта надо.
– Давай, только недолго.
Через пять минут Пётр был в кабинете начальника, тот говорил по телефону и просто махнул рукой, указывая на стул. Пётр присел к длинному столу. Завершив разговор, Иван Степанович обратился к нему:
– Слушай, Пётр, может, пора завершить празднование по случаю присвоения звания?
– Иван Степанович, вчера просто так сложилось. Да мы ещё с ребятами Зайца навестили в больнице.
– Знаю, морковки ему принесли. Мне заведующий отделением звонил, сказал, ещё одна такая морковка – и его выпишут с нарушением!
– Так у него ранение лёгкое.
– Это не повод пить коньяк в палате и уговаривать медсестру пропустить кружечку!
– Так не было в палате стаканов коньячных. У Зайца из посуды только кружка эмалированная и то одна. В общем, полный некомплект.
– Ты меня понял!
– Так точно!
– А чтобы скучно не было, вот материал. Поступил от наших коллег из общественной безопасности. У них пропал участковый инспектор.
– И куда он делся?
– Вот это тебе предстоит узнать и нам об этом рассказать. Держи материалы. Изучишь, накидаешь план работы, версии.
– Так на место надо выезжать. Может, у него там конфликт с кем-то был.
– Знаю. Для выезда дам машину и даже пару человек от патрульно-постовой службы, из молодых. Их нам в розыск прикрепили для работы по делу об ограблении торговой точки, где бизнесмена убили. А там пока глухо, ребята занимаются, но помощь ППСников им не нужна.
– Понятно. Я их задействую.
– Петя! Вернуть их в отдел трезвыми! Помни, у них есть оружие, а ребята молодые. Ты вообще разбаловался, как с женой развёлся.
– Иван Степанович, я не разводился с женой!
– Я знаю, ты просто выгнал её из дома, поскольку решил, что вы характерами не сошлись.
– Так это действительно так. Она мне заявила, что вообще ошибку совершила, выйдя за меня замуж. Вот я и исправил эту ошибку.
– Мало ли что женщина скажет. Я со своей женой тоже ругаюсь. Порой, кажется, убил бы. Но из дома я её не гоню!
– Значит, точно её прибьёте! А моя жена с удовольствием ушла и уехала к своей маме, в областной центр! И никто даже не вякнул, и я знаю почему.
– Почему?
– Когда я с ней познакомился, мама ей прекрасную партию нашла. Он и сейчас не женат, квартира в центре. Не удивлюсь, если она живёт у него. Так что я всё вовремя сделал.
– Всё, иди. И помни: результат по материалу мне нужен завтра к совещанию.
– Когда я успею? Этот же на краю земли! От нашего районного центра часа два пилить! Да у него административный участок – восемь населённых пунктов!
– Откуда ты знаешь?
– Да вот же обзорная справка.
– Ладно. Сегодня готовься, завтра в шесть утра выезжаешь.
Пётр понимал, что спорить с начальником бесполезно. И ему никуда не деться от этой поездки в медвежий угол. Он пошёл в свой кабинет, в котором сидел пока один. Одно время, недолго, у него был сосед по кабинету – Андрей, а по кличке Заяц, но он возглавил другую группу, став старшим опером. А Пётр с той поры работал один. Сейчас Заяц лежал в больнице с пулевым ранением.
Кличку Заяц он получил среди своих за то, что в беге никто не мог угнаться за ним. Как он был ранен, никто не знал. Было непонятно, кто и почему в него стрелял. Шло следствие. Но розыск нападавшего зашёл в тупик. Сам Заяц уверенно сказал вчера, во время дружеских посиделок в его палате:
– Нет, того, кто в меня стрелял, не найдут.
– А ты его видел?
– Откуда? Стреляли в спину. Меня толкнуло вперёд, и я отключился. То, что я выжил, это чудо. Да и темно уже было.
Этим делом занимались другие оперативники, на участке которых и произошло нападение. К сожалению, никаких подвижек не было. У Петра было своё мнение по вопросу нападения, но он предпочёл пока молчать. Его мнение базировалось на том, что он пока не видел внятного объяснения Зайца о причинах его нахождения в это время там, где на него напали.
Пётр довольно быстро ознакомился с материалами по факту исчезновения участкового инспектора. В общем, шаблонное сообщение от старшего участкового инспектора, сидящего в районном центре, о том, что участковый прекратил выходить на связь. Жил исчезнувший инспектор там же, на своём участке, на центральной усадьбе. После упразднения СССР совхоз превратился в крестьянское фермерское хозяйство. Была осуществлена государственная регистрация крестьянско-фермерского хозяйства. Организовал и возглавил это хозяйство некто по имени Демьян. Кто он и откуда, Пётр не знал. В районе было много различных хозяйств, кто их возглавляет и на основании чего, его просто не интересовало. Да и работал он больше по городу, изредка выезжая на район, как правило, для задержания скрывшихся преступников, проходящих у него по тому или иному делу. А вот в местности, где пропал участковый, он бывал исключительно тогда, когда выбирался в лес за грибами. Там были прекрасные грибные места, но народ туда ходить остерегался, так как, даже зная лес, некоторые грибники потом блуждали по несколько дней.
Изучив материалы и понимая, что их проверка на месте займёт время, Пётр решил завершить текущие дела в городе. Договорившись, что с утра машина с прикреплёнными к нему в помощь полицейскими заедет за ним домой, он ушёл из отдела.
Прошёлся по городу и между делом посетил с проверкой находившегося под надзором полиции, недавно освободившегося Артёма, по кличке Авиатор. Эту кличку ему дали в зоне за то, что он планировал побег с использованием малой авиации, которую хотел собрать в зоне. Из этого ничего не вышло. Опера посмеялись над ним и на всякий случай посадили в бур2. В итоге на свободу он вышел после отбытия всего срока наказания. Жил тихо, скромно и самое большое впечатление произвёл, когда устроился на работу сторожем в фирму, где были торговые точки и где погиб учредитель, он же директор. Погиб глупо. Два неустановленных преступника вошли в торговую точку и потребовали отдать им выручку, в это время из подсобки вышел учредитель. Понимая, что происходит, он начал выгонять напавших и поплатился за это. Пётр связал нападение неизвестных с Авиатором, работавшим там сторожем. Зная, что того допрашивали по этому делу, он всё-таки решил сам с ним побеседовать.
Артём спокойно встретил его, пригласил в квартиру, понимая, что, даже если не пригласит, Пётр всё равно войдёт и осмотрит комнаты, выясняя, нет ли у него гостей. Так произошло и в этот раз. Осмотрев комнаты, прошли в кухню и сели за стол. Пётр поинтересовался:
– Скажи, что там, на фирме, случилось?
– Да вы, гражданин начальник, должны лучше меня знать. Наверное, вы этим делом занимаетесь?
– Да нет, Артём Викторович, я знаю только то, что убит коммерсант при защите имущества и что ты работаешь там.
– Я же только по ночам работаю, а эти охамели, пришли днём, причём выручки ещё не было. К тому же машина бизнесмена стояла у входа. Было ясно, что он в магазин приехал и находится там. Да и что они взяли? Гроши! Из-за такого на «мокруху» идти? И видно, что не наркоманы.
– А это с чего ты решил?
– Что именно?
– Что они не наркоманы?
– Так мне следователь видео нападения показал, всё хотел, чтобы я их узнал. Но нет, я их не знаю. Но ребята крепкие, и зачем им понадобились стволы для нападения, не понимаю.
– То есть ты пришёл к выводу, что бизнесмен был кем-то заказан, а ограбление – это просто прикрытие?
– Я этого не говорил.
– Да мне и не надо говорить. Но я тебя услышал. Не переживай, я никому не скажу, что узнал это от тебя.
Пётр задумался, слушая на пятиминутках краткие доклады о проделанной работе оперативников, работавших по этому делу, он давно пришёл к выводу, что бизнесмена заказали. Он просто перешёл кому-то дорогу. И вот на работу туда Артём был устроен по чьей-то рекомендации. А это означало, что неизбежны разборки. Пётр считал, что тот, кто рекомендовал Артёма, к убийству не причастен. А это значило, что в районе появилась ещё какая-то третья сила, и она затеяла передел. Он изложил свои мысли на «пятиминутке», но почему-то считалось, что этот бизнесмен занимался только легальным бизнесом. Проверкой никаких нарушений у него не выявили. На всё это Пётр тогда сказал:
– То, что проверкой ничего не выявили, вовсе не означает, что никаких нарушений нет. Просто мы не смогли найти эти нарушения.
Из задумчивости его вывел вопрос Артёма:
– Гражданин начальник, может, чифирчику? Я-то водку не пью.
– Нет. Спасибо, конечно, только скажи, что думает про убийство тот, который тебя в этот бизнес сторожем пристроил? Только не говори, что ты пошёл и тебя сразу сторожем взяли с такой биографией.
– Да. Верно заметили. Только они мою биографию не знали.
– Тоже верно, биографию они не знали, только вот она у тебя вся на руках наколота.
– Да ничего никто не думал. Тот человек сам ищет тех, кто это сделал. Меня просил своих подключить.
– И каков результат?
– Это кто-то не из наших. Хотя они в балаклавах были. Но всё продумано у них, даже на уличных камерах не засветили свои лица. А машина, на которой они уехали, в угоне была.
– Про машину я знаю. Что вы ещё накопали?
– Начальник, пойми правильно, мы в своих делах разберёмся сами и сами виновных накажем.
– Артём Викторович, ты старый, умудрённый опытом волк, и ты знаешь, что появилась третья сила, которая и устраивает передел. И ты прекрасно знаешь, что с вами они считаться не будут. А значит, у вас будет внутренняя война. В общем, как приспичит или вспомнишь чего, ты мне позвони. Но только, чтобы не было поздно.
На всё это Артём не ответил. Пётр попрощался и пошёл на выход. Рабочий день завершился, и он неспешно потянулся домой. По дороге зашёл в торговый центр, закупил продуктов и через час был дома. Жил он в коттедже, построенном его отцом. После смерти отца коттедж по наследству достался ему и его сестре. Сестра не нуждалась в жилье, поскольку вышла замуж и уехала жить к мужу в областной центр. Но Пётр решил не обижать сестрёнку и произвёл оценку рыночной стоимости коттеджа. После чего привёз и отдал сестре пятьдесят процентов его стоимости. Как сестрёнка ни протестовала, он добился того, чтобы она взяла эти деньги.
Разложив принесённые продукты, Пётр принялся за уборку. Два часа борьбы за чистоту сделали своё дело. После это, пожарив яичницу с колбасой, сел ужинать. Всё это время он думал, кто мог кинуть вызов сегодняшним теневым правителям города?
Когда, отужинав, он поднялся в свою спальню на второй этаж, время было уже позднее. Поставил телефон на зарядку, включил будильник на половину шестого утра и забрался под тёплое одеяло. Засыпая, подумал, а надо бы и корзинку взять, грибов набрать. Сейчас белые пошли, хотя с прошлого года ещё есть, тогда насушил много. А может, в воскресенье съездить, надоело уже каждые выходные водку глушить, прав тут начальник розыска, надо с этим делом завязывать.
Пётр встал немножко раньше будильника, заправил постель. Быстро умывшись и перекусив на ходу, вышел из дома. Полицейская машина из отдела стояла возле его калитки. Место возле водителя было свободно. Сел, поздоровался с водителем, которого знал уже давно, познакомился с прикреплёнными к нему полицейскими из патрульно-постовой службы. Поставил им задачу:
– Приезжаем на центральную усадьбу, там всего домов сто пятьдесят. Надо обойти все дворы и поговорить с людьми. Задача – выяснить, куда делся участковый. Он относительно молодой мужик, не женат. Наверняка есть женщина, с которой он встречался. Поскольку это сельская местность, там трудно что-либо утаить. Но первое, что мы сделаем, осмотрим его кабинет.
Через два с половиной часа, когда они подъезжали к центральной усадьбе, дорогу неожиданно преградил шлагбаум. Пётр вышел из машины, подошёл к будке, в которой сидели трое и резались в карты, судя по всему, в двадцать одно, и спросил:
– В чём дело?
– Проезд закрыт! Видишь, мы заняты!
– Кто разрешил перекрыть дорогу?
– Ясное дело, приказ Демьяна Афанасьевича! Чтобы никто тут не мотался без толку!
– Ребята, у вас есть три минуты открыть шлагбаум, и, когда я поеду обратно, здесь не должно быть ни вас, ни этой будки, ни шлагбаума!
– И что ты за орёл?!
Один из игроков выглянул в окно и увидел, что у шлагбаума стоит полицейский автомобиль. Вскочил, засуетился, сказал:
– Гражданин начальник! Извините, ошибочка вышла.
– Да, я понимаю.
Пётр достал пистолет и приказал:
– Все на выход!
– Начальник, прости, так вышло.
Сопровождавшие Петра полицейские, увидев, что Пётр обнажил оружие, выскочили из машины и тоже достали пистолеты. Пётр, увидев поддержку, отдал команду:
– Пакуйте их в «стакан». И обыщите! Документы все мне.
Пока компанию обыскивали, Пётр осмотрел будку. Там, откинув крышку ящика, на котором сидел один из игроков, он нашёл два автомата Калашникова и четыре полных «рожка» к ним. Дело приняло серьёзный оборот. Более полный осмотр больше ничего не дал, но в ходе личного обыска у одного из задержанных был обнаружен пистолет «Глок».
Пётр, понимая серьёзность ситуации, позвонил в отдел и попросил выслать к нему оперативную группу со следователем. Группа приехала около десяти часов дня. К тому времени были изучены документы задержанных охранников. Все они были ранее судимые, и при всех оказались справки об освобождении. Что примечательно: все они отбывали срок в одной колонии строго режима. Следователь принял решение об их задержании. В это время приехали ещё две машины из отдела. Пётр поехал дальше, в центральную усадьбу. Подъехали к правлению фермерского хозяйства. Пётр прошёл в офис, который, честно говоря, его удивил. Чистый, аккуратный, отделанный современными материалами, он никак не напоминал контору какого-то там сельскохозяйственного производства. В приёмной, за навороченным компьютером, сидела аккуратная секретарша. Спросила:
– Извините, вы кого-то ищите?
– Да. Кто тут у вас старший?
– Главный нашего фермерского хозяйства – Демьян Афанасьевич. Он у себя в кабинете, проводит селекторное совещание. Я ему доложу о вас. Как представить?
– А не надо меня представлять, я сам представлюсь.
Пётр открыл дверь в кабинет и вошёл туда, невзирая на протесты секретарши. Демьян Афанасьевич в кабинете был один. Он с удивлением посмотрел на наглеца, который ворвался к нему, и сказал:
– Молодой человек, вас стучать не учили?
– Можно и постучать, только от моего стука голова заболит.
– Что вам надо?
– Я старший оперуполномоченный районного уголовного розыска. Мне надо узнать, куда делся наш участковый?
– Извините, я не знаю, где Павел. Мы сами его не видим уже неделю. Я думал, он где-то по участку ездит.
– Ещё вопрос: что это за пост выставлен на въезде в центральную усадьбу?
– Вы через пост контроля проехали? Что же они мне не позвонили?
– Они не могут. Поскольку арестованы и препровождены в ИВС.
– За что? Они простые сторожа, поставленные для предотвращения хищений сельскохозяйственной продукции из хозяйства.
– И для этого вы их вооружили автоматами Калашникова и пистолетом «Глок»?
– Да не может быть у них оружия! Я сейчас вызову начальника охраны.
– Не вызовете. Его уже допрашивают в пункте пропуска. А вам совет – до моего отъезда снести шлагбаум и убрать будку. И ещё: где участковый принимал людей?
– Да вон домик, через дорогу. Специально для него построили. Там у него кабинет. А жил он здесь, дом в конце улицы. Насколько я осведомлён, с ним сестра живёт.
– А она откуда взялась?
– Сестра? Я не знаю, приехала сюда недавно. Вроде бы как окончила университет. По образованию экономист. Не замужем.
– У вас ключ от его кабинета есть?
– Наверное, я не знаю, надо у секретаря спросить.
Демьян Афанасьевич позвонил секретарше, и через минуту она принесла запасной ключ от кабинета участкового. После чего Пётр покинул кабинет управляющего фермерским хозяйством. Он вышел на улицу. Отдал приказ прибывшим с ним полицейским начать подворовой обход. Сам решил осмотреть кабинет участкового, но перед этим зайти в местный магазин.
Магазин удивил его обилием товаров. Передвигаясь по торговому залу, Пётр столкнулся с Полярником, его осведомителем, который исчез из города месяц назад. Тот шепнул:
– Жду возле участкового пункта полиции. Это срочно!
Пётр купил бутылку минералки и через минуту был возле участкового пункта полиции. Полярник спрятался за живой изгородью и, когда Пётр подошёл и сел на скамейке, оказался у него за спиной.
Он не стал терять времени, пока Пётр открывал минералку, начал рассказывать:
– Участковый пока жив. Его держат на дальней усадьбе. Там и наша основная база. Бойцов человек тридцать. Сегодня отдан приказ: похитить его сестру.
– Что они хотят от неё?
– Чтобы участковый сдал ещё одного своего стукача.
– А кто стукач?
– Никто не знает. А того, который вашего оперативника пытался убить, уже нет. Убили его. Он понял, что его раскрыли, пытался уйти, но не смог.
– А что им надо было от нашего оперативника?
– Так он их ставленник, на них работает. Ему участковый материалы передал по этой банде, своего человека назвал и сказал, что есть у него ещё один. Да только тот, которого он назвал, узнал, что опер работает на эту банду, и решил его убрать, пока его не сдали. Но, вроде как, только ранил его. А к нему уже группа подоспела, они и убили того стрелка. Но труп на месте не оставили, с собой увезли.
– Кто за этим стоит?
– Демьян и стоит. Но девку спасай! Её украдут, а дом они спалят. Они через неё хотят оказать давление на участкового, чтобы тот своего второго человека сдал. У них из-за этого введено военное положение.
– Бизнесмена в городе Демьян положил?
– Он отдал приказ, а положили его парни из молодого пополнения. Эта бригада в городе обитает. Я их не знаю.
– Ясно. Где участкового держат?
– Ты знаешь дальнюю усадьбу?
– Откуда?
– Там раньше пионерлагерь был. В общем, осталось несколько бараков, котельная. За котельной – небольшое здание, что там было, не знаю. Там есть подвал. В подвале он и сидит. Там постоянно находится один охранник.
– А руководство где находится?
– В самом первом бараке. Там раньше медпункт был. Давай так, если ты сегодня придёшь за участковым, то на пути встретишь указатель. Он в темноте светится. На нём написано «Дальняя усадьба 200 метров». Тут прямо не иди. Сверни вправо, пройди сто метров и сверни влево. Выйдешь как раз на угол нашей базы. На углу можно под забором пролезть. Там я тебя буду ждать, в час ночи. Сможешь прийти?
– Смогу.
– Всё, я больше не могу тут находиться. И на всякий случай помни: тут из области чины замешаны.
Полярник ушёл. Пётр достал телефон, позвонил своим помощникам и сказал двигаться к нему. Они пришли быстро, вместе проверили кабинет участкового. Пересмотрели все бумаги, лежавшие в его кабинете. В ходе осмотра ни о чём не говорили. Потом Пётр вдруг сказал:
– Значит так, пацаны. Сейчас идём в дом участкового. Там объявилась какая-то его сестра. Я так думаю, она замешана в том, что участковый исчез. Наша задача ‒ взять её, отвезти в город!
– За что взять?
– Я её спровоцирую и закрою на пятнадцать суток минимум, а там расколю.
– А если она ни при чём?
– Тогда вы извинитесь перед ней. Ладно, поехали.
Приехали к дому участкового, зашли внутрь. Их встретила приветливая симпатичная молодая женщина. Она сказала:
– Я Вероника. Вы Пашу ищите? Так его тут нет. Он ушёл на работу и больше не появился!
В ходе разговора Пётр в развязной манере начал ругаться с Вероникой, толкнул её, и всё это закончилось тем, что на неё надели наручники. Вывели из дома в том, в чём она была, под удивлённые взгляды соседей. При этом, улучив момент, Пётр расцарапал себе лицо до крови и шёл сзади с окровавленным лицом. Дом закрыли на ключ, посадили Веронику в машину и уехали.
Проезжая место установки шлагбаума, Пётр отметил, что его снесли, не было и будки. Проехали ещё километр, и Пётр остановил машину. Открыл «стакан» и сказал рыдающей Веронике:
– Давай, выходи!
Верника, видя вокруг лес, объявила:
– Я никуда не пойду!
– Вероника, я по-другому поступить не мог. Надо было тебя вытаскивать. Если хочешь спасти брата, делай, что я тебе говорю. Поверь, ему сейчас очень тяжело.
– Что я должна делать?
– Вот, держи ключи от моего дома. Твоя комната – гостевая на первом этаже, найдёшь. В кухне все продукты есть. Приготовишь что-нибудь, поужинаешь и позавтракаешь.
– Зачем ты мне это говоришь? Ты что, не поедешь?
– Нет. У меня другая задача, надо Пашку вытащить.
– Он живой?
– Пока да. И твоя помощь в том, что ты сидишь и мне не мешаешь. Из дома никуда не выходи. Гостей у меня не бывает. Водитель знает, где я живу.
Вероника села в машину, Пётр всем объяснил задачу ещё раз. Спросил:
– Все всё поняли?
– Скажи, командир, а почему ты в кабинете участкового нам о другом говорил?
– Потому что там я увидел то, чего не усмотрели вы. А именно: подслушивающее устройство. Ваша задача – ничего никому не говорить. От этого зависит жизнь трёх человек: Вероники, Павла и моя.
– Может, нужна помощь? Нас ведь тоже чему-то учили.
– Нет, ребята, спасибо! Я не готов вами рисковать. Но всё равно спасибо. А теперь – вперёд.
Машина тронулась. Пётр вздохнул, сошёл с трассы в лес. Когда на улице стемнело, он уже шёл в направлении дальней усадьбы.
Демьян Афанасьевич после ухода из конторы был разгневан. Всё, что случилось, показало, насколько слаба дисциплина среди его людей. Он позвонил одному из своих помощников и отдал приказ: немедленно убрать шлагбаум и будку на въезде в центральную усадьбу. Попросил присмотреть за прибывшими в хозяйство полицейскими. Следом связался со своим человеком в городе. Рассказал, что произошло, но умолчал о том, что у его людей при задержании были изъяты автоматы и пистолет «Глок».
Определившись с этим, Демьян задумался: что делать с участковым? Бить его было бесполезно, он стукача не назовёт, а вот стукач скажет, когда вырвется отсюда, кто убил участкового. А другого выбора у Демьяна не было. И времени тоже было мало. Он затеял большую игру в районе, постепенно убирая всех своих конкурентов, и теперь был сам не рад этому. Работа уже шла, и его уже искали. И не только полиция, но и те, кто сидел в тени и руководил городом. Тяжелей всего было достать Бориса Сергеевича, по кличке Бармалей. Его люди уже искали к нему подход. По сути, всем в городе заправлял он. При столкновении интересов бизнесменов все вопросы решал Бармалей, и горе было тому, кто ослушается. Жил Бармалей на старой барже, переоборудованной под жилой дом. Такое он подсмотрел в Амстердаме и загорелся желанием построить себе дом на воде. Протестов со стороны администрации не последовало, и купленная им баржа была пришвартована недалеко от центра города, рядом с причалом.
Был у Бармалея и довольно приличный дом в центре, и дача, где можно было жить вполне комфортно в любое время года.
Вечером раздался звонок: один из наблюдавших за полицейскими, приехавшими в центральную усадьбу, сообщил, что они прошли в дом участкового. Были там недолго. И скоро вывели сестру участкового в наручниках. При этом лицо у полицейского в штатском было в крови. Что произошло в доме, неизвестно. Все сели в машину и уехали в направлении города.
Это сообщение озадачило Демьяна. У него были совсем другие планы на сегодня. Он отдал приказ: дом участкового взять под наблюдение и никого не трогать. Отзвонился своему помощнику Матвею, по кличке Виртуоз, которого предупредил:
– Сегодня всё отменяется. Завтра ко мне в правление к восьми утра приезжай. Надо будет в город смотаться. Прихвати с собой Крокодила, пусть подходы к барже оценит, и нашим наблюдателям деньги отвезти надо. И Зайцу заплатить надо.
– Так он же в больнице!
– Вот за ранение и заплатить. У него сейчас работы будет много. Всё, до связи.
Вечером Демьян покинул свой офис и пешком дошёл до своего коттеджа. Примерно в это время Пётр шёл через лес в направлении дальней усадьбы. Быстро темнело, а идти надо было далеко.
Тем не менее около двенадцати часов ночи он вышел на точку, где должен был встретиться с Полярником. Обнаружил проход, но на территорию решил пока не заходить.
В час ночи он проскользнул в имевшийся лаз и, не спеша, стал двигаться сквозь какие-то кусты. Перемещался максимально тихо и вдруг услышал голос Полярника:
– Слушай, ты как слон ломишься!
– Может, как медведь?
– Нет, медведя я слышал, он бесшумно ходит.
– Ты и медведя встречал?
– Выбора не было. Был в бегах, шёл напрямую через болото. Вышел на кочку, до середины дошёл. А навстречу – два маленьких медвежонка, весёлые такие, улыбаются.
– Ты и улыбки у медведей разглядел?