Герои Хаоса: истории проклятых богов

Часть 1: “Планетарный побег”

Часть 1: “Планетарный побег”

Глава0: Проект «все отец»

Пятнадцатое тысячелетие, Плутон. Красные растения стараются впитать далёкое солнце, а роботы-рабочие восстанавливают послевоенную разруху когда-то ровного города с яйцеобразным куполом. Элитный отряд боевых ботов перевозит труп. Кроме наличия пулевых ран, труп был лишён так же головы и позвоночника. Где-то в глубине этого города в одном из зданий, сидит киборг, как его называли все и вся – Нод. Его замученное бессмертием тело было одето в коричневый халат с капюшоном. Он стал “избранным” новой власти. Его организм содержал электронные компоненты последних технологий. Рот заменён на голосовой механизм – динамик с фильтрами для дыхания. Оставшийся череп хоть и без носа, но оставался неизменным. Глаза, хоть и на первый взгляд походили на человеческие, при хорошем зрении выделялись узорами электроники. В них были те же символы, что и в экране перед ним. Прибытие трупа никак не поменяло поведение Нода. Труп был утоплен в некую капсулу, которая после массы программных проверок перед глазами Нода была и вовсе отправлена куда-то в космос на сверхсветовой скорости.

Тут-то Нод и вздрогнул: "По какой причине протокол “дитя” пришёл в действие раньше моей ЛИЧНОЙ проверки на молекулярном уровне?”

Глава ИИ лишь рассказал о том, что видел сам:

– Протоколы проекта “Все отец” не тронуты …”.

– Теперь ты видишь, почему ты по-прежнему не покорил народы земли.

– Я их не покорил по той же причине, по которой жив и ты! Они стали достойны жить!

– Они живы, потому что ты ИИ персонажа из компьютерной игры … не убил ни одну букашку, не путь геноцида … Я полагаю, ты не в силах исправить ошибку?

– Вы правы, я не могу это сделать до тех пор, пока это искусственное человечество не докажет свою недостойность.

– Пусть Истерия следит за этим. Она всегда за геноцид.

– А механизм самоуничтожения?

– Может и не сработать, к тому же вы и сами хотели от неё избавиться.

– Всё, что не механизм …

…

Всё это слушали, как и кристальная пыль неизвестного происхождения и работы, так и червь, паразитирующий компьютер. Прослушка с остатков человечества ликовала с успешной хитрости, а другая сила по имени Истерия ехидно размышляла о своём новом плане.

Глава1: Секрет для всех миров

Обычный средневековый мирок “Арнадес”. Обычный маг порядка, хоть и отличник по имени Геннадий или сокращённо Ген возвращался с института по улицам Города Шестерней страны Левиндрет. Страна выделялась упором в прогресс и уже красовалась зданиями с мраморными украшениями, огнестрельным оружием у простых полицейских, и гордостью за ранние танки с шагоходами, которые едят столько драгоценных материалов, что лучше бы ели стразу деньги. В целом, если описывать экономику Левиндрета, то жители научились тратить материалы раньше, чем добывать их. Электричество и вовсе добывалось громоотводами.

Ген же мог любоваться не только красотой города, но и природой – ведь ему повезло быть из богатеньких и жить в особняке. Жить вне защиты зорких полицейских опасно, но и свою охрану ставить не запрещено. Однако в этот раз смелая кучка бандитов всё же нашлась.

Выстрел прогремел среди листьев. Пара конных охранников отреагировала на косой выстрел, чтобы подставиться под другую атаку с противоположной стороны. Один из них был сбит с лошади ловким пареньком, который атаковал с дерева и в конце концов забрался на карету. Лошадь испугалась и убежала, и бывшего седока пронзили мечом. Второго подстрелили, а Ген видимо переоценил свои магические навыки и вышел из кареты. Хотя, что ему оставалось. Он закрылся щитом, а просочившийся в сиденьях кареты паренёк просто взял и накрыл голову Гена мешком, профилактически ударив по его почкам.

Было очевидно, что за него захотят выкуп, но с этим что-то пошло не так, для этого не надо было видеть гримасу гонца, он и так отчётливо сказал: “***!”

– Чего?

– Да там вообще ***! Как тринадцать лет назад в столице!

– Чего прям армию задействовал?!?!

– Да не нас! Его!

Речь шла о революции, которых в Левидрете было много. Так много что можно было честно сказать, что революция – это праздник такой, который происходит при смене власти, примерно каждые пятьдесят лет.

– Отлично! Ну и что нам с этим ботаном делать?!?!

Тут настроение в лагере поменялось. Послышались звуки боя, а кто-то побежал восвояси с криками: “Демон!” Так или иначе на лагерь напало, что-то … тихое? Кроме выстрелов и возгласов паникующих бандитов ничего не было слышно. Связанный на стуле Ген мог наблюдать за частью действа. Босс пытался попасть куда-то из пистолета, а его пробегающего друга вовсе схватило дерево. Его схватила лоза со стороны противоположной выстрелам. Затем угроза показала себя. Высокая фигура в чёрном, с маской в виде звериной морды и зелёными волосами. Она увернулась от удара саблей. Элегантно кувыркнулась с лозой так, что босс стал слегка обмотан. Затем увернулась от сабли и опутала его ещё чуть-чуть. Так буквально танцуя, она связала бандита, как паук муху. Следующее действие доказало то, что она не в маске, а так выглядит. Она, сделав селфи (что среди местных невозможно из-за отсутствия фотоаппарата), лизнула распечатанную фотку и прилепила её ко лбу побеждённого. Она было очень довольна данной картиной. Затем достала из своей сумочки ещё одну фотку, сверяя внешность жертвы с нарисованным. Так она прошла по всему лагерю и в конце концов пришла к Гену. Она (вблизи теперь можно было понять, что это дама, хоть и с фигурой пацана) всё ещё сверялась с листом, на листе было ясно написано имя Геннадия и то, что его надо спасти и куда-то привести. Но спасательница оказалась не столь сообразительная.

– Так, тебя мне убить надо!

Ген сразу стал пытаться что-то сказать через кляп. Та всё же захотела услышать Гена.

– Что, что?

– У вас на листе написано «спасти» …

– А! Да?!?! А я читать не умею! Ой ладно! Ты не выглядишь, как того, кого убить хотят! Пошли покажу, кто тебя захотел! – девка на серьёзных щах двинулась в путь.

– … эм … а развязать?

– А точно! …

Гену вечно лезут в голову ненужные мысли и тут он также осознал, насколько молчалив. Он посчитал, сколько говорил за неделю и сколько хочет спросить сейчас и понял, что без причины слов не роняет. Зачем ему сейчас эта информация? Да не зачем, но вот такой он человек с молодыми усиками и бородкой. А его спасительницу человеком не назовёшь. Ноги – лапы без когтей. Руки человеческие, но пушистые и с острыми когтями. Из-за примерной одинаковости цвета одежды и хвост в далеке виделся лентой от пояса, но это именно хвост, кошачий хвост, а вот морда скорее волчья, хоть и цвет шерсти делал из неё странную волчицу, она была скорее чёрной, чем серой. Также выделялись саблезубость и небольшой рог между бровями. Причёска перекрашивалась в зелёный чисто из-за обилия магии в организме. Так же магия и окрасила глаза, но подозрительно, правый глаз зелёный, левый красный. Чуть крупнее среднестатистического человека, а хождение на носках, как зверь, чему способствовало нечеловеческое устройство ступни, делая её двухметровой. Они обменялись именами, она назвалась Холи или просто Ли. В дали слышались возгласы, которые лишний раз доказывали про то, что дома его ждёт только топор палача. А двоица тем временем попала на место, про которое Ген вовсе не знал и даже не мог предположить о его существовании. Гора! При этом если смотреть на лес откуда-либо-то никакой горы и быть не должно быть. Это стало следствием того, что это не гора высокая, а они гладко опустились и попали в уже не скрывающиеся каменные щели. В этих щелях пряталась ТАВЕРНА!

– Лига наёмников! – догадался Ген. И это было верно, Лига наёмников или секретная часть населения данного мира. Просто сборище наёмных убийц или подпивасов, тут это одно и тоже. Они и устраивают революции, потому что убить богача или преступника это весело! А сами наёмники, конечно же, СОВСЕМ ДРУГОЕ! Однако они имеют некую мораль, передумать и убить заказчика вместо жертвы норма. Они реально проверяют кого убивать, чтобы это было что-нибудь прогнившее коррупцией, а не простой фермер. Но Ли сказала про это предположение так: “Мы идём в секрет для всех Миров!”

Глава2: Великая Икс и её враги

Прошло три дня Ген до сих пор недоумевал, куда он попал. Пока Левиндрет думал, где бы найти сталь и нефть, наёмников нашли братья по разуму. Впрочем, правильно назвать, что мир в целом нашло так называемое ОЗОД. Объединение Зикс Окс Декс – совершенно особенное государство планеты под именем Трёхмирье, названо так за разделение на три биома: высокогорье, болота и подземелья. ОЗОД заняло лишь подземелье, однако власть соседей не означает то, что нельзя добывать народы других планет. Именно добывать и именно планет. Для них нет ресурса дороже раба и не нужно верить своим глазам, гуляя по улицам подземного города, рабы тут тоже в необычном виде. ИИ тут нет, вместо него тут душа в железе, есть масса зданий, в которые вы никогда не войдёте, лаборатории Декс, где могут происходить абсолютно любые эксперименты над плотью, желательно живой. Двое других могут показаться хорошими, пока сам на них не поработаешь. Зикс -производственные объекты ОЗОД. Управляющие так любят экономить, что если вы пережили одну аварию, вторая не за горами, ибо зачем стараться делать надёжно, если и так никто не сдох. А по части “сдох” это к Окс , к боевой силе ОЗОД. Командование тут любит впадать в “энергетическое безумие”, пироманию и подобные способы расщепить на молекулы не только врагов, но и союзников, и планету тоже … случайно … наверно …

В ОЗОД проблем с деньгами не будет, если знать, как их добывать. Если это деньгами называть. За всем следит отдельный запрограммированный компьютер – наблюдатель, который видит всё через камеры и за это “всё” или отнимает, или добавляет баллы. Когда баллов нет, за вами просто придут коллекторы. Получить баллы можно и за хорошие дела, и за “ аморальный контент”. Никто не застрахован от того, что его просто покажут по телевизору, звучит здорово, но тут нет понятия о морали, так что по телеку может быть и то, как вы с женой, или ещё лучше с любовницей, как контент класса порно, зато баллы подкинут. Даже преступление может добавить баллов, если публике понравится (но обычно кладут сильный штраф). Разумеется, камеры есть не везде и, таким образом, экономика в ОЗОД – это попасть на камеру в нужный момент.

Но подобных связей Гену повезло миновать. Ему досталось быть частью местной Лиги наёмников, а вернее Великой Икс. Они мечтают снять с ОЗОД клеймо, которое оно само на себя надело. Строя порталы для перемещения, государство наткнулось на так названый ими хаос. ОЗОД не было интересно что он есть, он может неплохо помочь с боевой мощью, он хороший ресурс, он приносит удовольствие … Икс выдвинулась как сила, которой такая власть не желательна, само понятие Икс – это некое новое пространство, созданное порядком из магии псионики. Оно вне хаоса, вне ИИ, вне не псиоников, но достаточное для общения. Агент Икс желающий кому-то отомстить может начать дело один, но через этот псионный интернет найти ещё людей, затаивших злобу, и вот прутья сложились в веник. Так Икс и работает. Однако не стоит забывать, про их лозунг: “Великой Икс нет!” Его придумали ОЗОД, и они правы. Икс бывает пуста, бывает Икс против Икс. А многим достаточно не убить целых богов, а просто напугать властителя. Икс сама себе враг тех, которые хотят разного и не могут сложиться в кулак, как бывает с Лигой наёмников. Возможно, это из-за того, что Лига строит дружбу и семью, пока Икс просто ищет способ сбросить злобу. Так или иначе Икс пришла к Лиге из-за того, что ОЗОД пришли. Может незаметно, но раз Икс здесь значит их главные враги тоже рядом. Ген понадобился именно Икс, как агент, следящий за его родным миром.

Но и это было для Гена как данность, просто специфическая работа. Он в целом не представлял своё будущее и живёт настоящим, и вот теперь его дом города ОЗОД, а начальство киншерг класса Ж по имени Некота. Киншерг – родная раса ОЗОД и УЖЕ разделяющаяся на совершенно разные виды. Они в целом были сделаны искусственно, а тут ещё и сами непонятки с классификацией, а далее и вовсе включение в киншерг всех, кто не может назвать свою расу. Разнообразие на улицах было максимальным. А строения – это ещё большее максимальное разнообразие, дома не просто могут иметь самые разные уродства или красивости, и непонятно даже, где начинаются, а где заканчиваются. Стили не просто смешаны, а буквально перемешаны без каких-то переходов. Просто кто-то себе хотел окно в стиле древней Греции, а другой посовременнее, третий хотел бункер по прочнее и загородил всё решётками, а четвёртый разрисовал всю улицу граффити.

Ген вовсе живёт в норе! То есть с Ли! Её расу называют ниваль, и вроде как она не в каменном веке, но Ли предпочитает гамак, потому что может сама его вырастить семенами и магией порядка, которая у данной расы пошла в друидизм, а не всякие щиты Геннадия. Ладно гамак, понимаете, её дом – это натурально нора, с такими особенностями, как: наличие лишь стены и двери у входа (прочее просто пещера) и украшениями из шкур, перьев и кости. От какой-то цивилизации есть лишь шкаф со спортивной одеждой и визитка химчистки, которая давно нужна не только одежде.

Но даже не переход из культурного города в вот этот мир ввели Гена в дискомфорт, страх, а может должны были ввести даже в панику. Ген долго искал место, где в целом можно питаться. Возвращаться в родной мир не по заданию пока нельзя, а в ОЗОД многообразие рас привело к многообразию ресторанов, звучит хорошо, но киншерг класса Ж птицеобразны и предпочитают насекомых, к примеру. А где-то в меню есть приготовленный с наркотиками радиоактивный уран!

Однако Гену всё же удалось найти родную еду и даже неплохую. Ресторан “Громовая кухня” предложил богатый ассортимент блюд Провоземья (граничит с Левиндретом), но уже ближе того уранового микса, или личинок рырорура под соусом из стеклоцвета. Ген даже решился познакомиться с поваром, но он оказался всё же не человеком. На кухне царило царство погодных явлений, молнии разводили огонь, ветра кидали инструменты в ингредиенты и наоборот, а управлял этим действом азиатский дракон в центре. Увидя гостя он малость испугался, потерял хватку над стихиями и уронил часть кухонной утвари. “Стучаться надо!”

Ген тоже такого не ожидал и с извинением ушёл, да и Некота внезапно приказала подойти по пси-связи.

Некота – неприятная на вид птица цвета плесени, озлобленная на всё, что может называться богом. Оба родителя были потеряны, один пытаясь спасти другой мир, другая просто пропала с неким “Грандиозно простым планом!”. Она старается реализовать Икс, как единый кулак, а не кучку самовольных революционеров, которыми Икс всегда была. Но это не тот случай, когда для объединения достаточно быть героем, талантливым, сильным или умным, а власть так и вообще ненавидят в первую очередь. Страх? Некоту действительно можно бояться, но этот факт не особо контролируемый … Она носит псионный глушитель, ибо свои таланты она не контролирует, что опасно для всех и даже для неё самой. А приказы она посылает от Вербовщика. Его все всегда так и зовут, он просто забыл, как его зовут по-настоящему. БУКВАЛЬНО! Вербовщик и встретил Гена при входе в секретное убежище. Ген всё ещё не смог привыкнуть к его образу, хотя он и есть его учитель по псионике, ведь представители расы Вербовщика (Фернес) ещё более ужасны. Четыре ноги насекомого, две четырёхпалые руки, всё это на грубо-образном теле с ещё двумя конечностями – клешнями сверху. Голова как у рыбы удильщика с одним глазом. Но характер, наоборот, весёлый и среднедобрый.

Четвёрка собралась в заброшенном районе, в бывшем кофе. Тут сразу чувствуется разница между тайным убежищем Икс и подобным заведением Лиги. У наёмников всегда живо и весело, всегда есть компания обменивающееся впечатлениями о своих приключениях. Тут же мы видим разве что паутину и пыль. Можно только надеяться, что у Некоты это лишняя конспирация и каждая группа агентов собирается в своём месте. Не одной заброшкой богаты!

– Для начала, что-нибудь по проще … – начала Некота. – Важно не выдать нас раньше времени и народ не пугать. Потому просто проверка твоего навыка маскировки, Ген, и твоего образа Вербовщик. А далее просто сканируете одну аномалию. Древнюю и явно безопасную! Ген слышал про храм воды?

– Да! Цель и правда простая! Появиться на людях будет даже сложно!

– Но уж появитесь! Ген, Холи должна выглядеть как человек!

– А она здесь?!?!

Ли появилась внезапно, свесившись с потолка: “Туть!” Ген слегка провёл пальцами по воздуху. “Ну как?”

– Вербовщик …

– Что?

– Проверь! Ты же знаешь, что псионная маскировка не работает на применившего и на защищённого от псионики. Ты один можешь видеть, как теперь выглядит Ли.

– … было лучше …

– Она человек или нет?

– Да нормально! Но вот я сейчас определённо буду лучшем человеческим человеком из человеков человечества!

Вербовщик для Гена и Ли стал чем-то примерно человеческим. Хотя правильно сказать гигантским тараканом другой масти. Да ещё и голым. Хотя подробности под одеждой он не продумал. Ген от такой красоты призадумался об исправлении творческой проблемы. А Ли пошла импровизировать.

– Да просто Гена скопируй!

– Но я не знаю, что там под одеждой.

– А тебе зачем эти подробности? – с неким гневом ответила Некота.

– Ладно-ладно!

– В джинсы и футболку оденься и … м-м … лицо … Волосы сделай коричневые, лицо более квадратное, без родинки, усы по тоньше, но длиннее …

В конечном итоге получился совершенно другой человек, чему был несказанно рад в первую очередь Ген, ведь теперь ему не нужно будет придумывать истории про близнецов и можно, как и прежде, много и долго молчать.

– Я закрою за вами портал … потом ищите меня на ферме …

Храм воды располагался в Правоземье стране, которая обратно Левиндрету чтит традиции, пока Левиндрет придумывает новые способы построить дом из мрамора, зодчество Правоземья строит всё из дерева в азиатском стиле. Но никто не жалуется, даже рад. Но действительно особенным свойством Правоземья являются законы, про них тут не только привычные предупреждения о том, что их надо знать и не нарушать, так и целые легенды про появление определённого закона и его пользе. Правоземье в целом можно описать так: “Конституция – религия”.

Деревушка, к которой вышли герои кипела жизнью. Кто-то торговал безделушками постоянно, давая им магические свойства и фантастические истории для трёх потенциальных покупателей, кто-то нёс доски для прочих строителей, нового дома, а кто-то просто остановился на перекус лапшой. Ген про себя подумал, что маскировка хорошо работает и уже хотел направиться к самому храму, но Ли подумала обратное: “На нас никто не смотрит!”

Эй! Смотрите! Мы люди!

Гену осталось только негодовать от затеи своих коллег. Лидер бы сразу прекратил вакханалию и объяснил своим друзьям, что нужно вести себя как люди, но тут лидера не было. А план действительно привлёк внимание. К ним быстро подошёл местный “страж деревни” (самурай, но не столь укомплектованный, как в армии Правоземья, в прочем те и вовсе элита элит). Он доказал эффективность маскировки просто отодвинув Ли и Вербовщика, чтобы грозить Гену катаной.

– Ты шпион Левиндрета!

Быть одетым в маговскую робу Левиндрета было действительно опрометчиво, но и усиления магии терять не хотелось никогда.

– Да … нет …

– Он с нами! – крикнула Ли.

– Ну, да нашёл двух контуженных!

Ли попыталась оттолкнуть самурая, не думая о последствиях. Удар в ответ последовал, но Холи не лыком шита и ловко увернулась.

– Слушай да мы тут просто туристы и … – начал Вербовщик.

– Пьяный и контуженная …

Ген всё ещё не придумал, что делать!

– Да мы и правда пьяные! А это мой парень! Приехали на храм воды посмотреть. – Ли даже приобняла Геннадия.

– Больше не выделяйтесь … особенно не трезвыми… – страж всё же решил оставить этот цирк.

Трое утихли и отошли в лес по дороге к горе, на которой и находился храм воды. Но не прошло и пяти минут, как двое “контуженных” просто рассмеялись. “Кстати, а Вербовщиком мы тебя называть не будем! Будешь просто Ферб, а то ещё чего подумают!”

Храм представлял собой нечто не сотворённое человеком. Напоминали о людях тут только ворота и ступеньки у входа. Всё остальное было особой пещерой, сотворённой хаотично, как и любит природа. С потолка текла и капала вода, причём под поверхностным натяжением вода буквально текла по потолку, а не падала с него, попадая на каменные коряги стен. Там на стенах ручейки падали с обрывов, разделялись, иссыхали до капель, но всеми способами добирались до пола, где мирно текли куда только можно было течь. Суть храма была не во внешности, все эти путешествия ручейков создавали музыку, музыку воды, каждая капля будто нажимала на клавишу фортепьяно. Это умиротворяло, даже Ли стала какой-то спокойной. Только Ферб бесчувственно сканировал помещение.

– … В одиночку можно и Икс обсудить, агенты. – в храме появилась фигура в зелёной военной форме снайпера Правоземья. Лицо закрывал платок, но даже так виднелись шрамы и дефекты старости. Голос был не только старческий, и женский, но и с трудом и хрипом произносимый, хоть персонаж к этому явно привык.

– О! Так это план Некоты! – предположила Ли.

– Точно нет! Она меня ненавидит! Хотя, что она вообще может любить?

Ген настороженно схватил свой посох по крепче.

– Не нужно! Я здесь не драться, а подглядывать! Я всё ещё разведка Правоземья и должна подглядывать за возможными шпионами, а ещё мне аномалии нужны не меньше, чем вам, но для иного …

– Это для чего?

– Ну как … сбежать! Короче, надоест Некота, знаете к кому идти.

– Почему надоест? Я с ней всю жизнь живу!

– И как?

– Ну-у … того убили … сего …

– Вот именно! Любой, имеющий нормальную цель в жизни, не променяет её на жажду мести! У меня она есть, и мы союзники лишь, пока друг другу не мешаем!

– Меня учили жить ради других! – воскликнул Ген.

– Я уже прожила! …

– Хм … само место конечно не слабое … – вписался Ферб. – … однако эти статуи фонят как-то по-иному и сильнее!

– Их тут никогда и не было!

– Оп-па! Статуи конфискуем! Скульптора находим и сжигаем на костре! ХИ-ХА!

– Что там! – подбежала Ли будто был понимает, что показывает сканер. Ген тоже подошёл с незаметным любопытством. И все желали узнать “Что там?”

– От статуй исходит энергетика демонов?!?!

– Ерунда! Доложу начальству, Гаоди будет под присмотром, а статуи снесены.

– У вас вся страна в курсе?

– Нет! Но наказания за осквернение вполне хватит.

Найдя себе дело, снайперша оставила компанию, надеясь, что она просто вернётся к Некоте, но нет.

– Ген! А ты знаешь, что за Гаоди?

– Да! Он и Левиндрету скульптуры делал …

– Давай найдём его и ликвидируем!

– Не слишком ли кровожадно … да и Некота …

– Да что нам Некота!

– … Вербовщик?

– Я за! Что нам, какой-то богатей в избранного хаоса превратиться что ли?

– Но я не знаю где он живёт …

– Местные скажут!

Ген вспомнил про свою радость найти нормальную еду, и понял, что быть вместе с нормальными людьми – вот она радость. Эти двое втянули его в проникновение на участок местной знаменитости. Ночью! Вербовщик снял маскировки, чтобы ТОЧНО влезть в историю! Ген не отличался стремлением встревать в эту авантюру, но и друзей подводить не собирался. Пока вокруг случилась явная неразбериха из звуков эмоций разных слуг от увиденного, он просто как не в чём не бывало постучался в дверь особняка. Он успел увидеть одну из статуй Гаоди – это был азиатский дракон похожий на того, что был на кухне, можно сказать той же расы. После паузы из двери выпрыгнул сам Гаоди в халате, выпрыгнул так, что Ген сам отпрыгнул. Во тьме виднелась Ли, действительно ужасная с горящими глазами и с духом зверя на охоте в душе (без маскировки, ибо слишком далеко, а применить её заново было просто невозможно). На её лапе неясно как появился дротик. Она взглянула не него и упала. Гаоди устремил глаза вперёд и сел на колени с речью: “О Бай Фейхуанг, герой Правоземья, победительница в сотни боях спаси меня!” Обращался он совсем не к духу, тут стояла та самая снайперша, которую герои встретили в храме. – “Он к ней обратился как к богу! Она герой! И она хочет … сбежать?!?! Почему?” – успел подумать Ген, а затем тоже получил дротик.

Глава3: Старая школа

– … Я всё ожидала, но чтобы ты послала таракана с собакой под командованием бревна! …

– Я рассчитывала на более адекватное поведение …

Ген очнулся, но не услышал разговора Некоты и Баи, а увидел здоровую кошачью морду. Он поднялся и осознал, что перед ним находиться кошка размером с тигра, да ещё и с драконьими крыльями и хвостом скорпиона, говоря одним словом мантикора. Но явно опасная кошка была дружелюбна и просто слегка повалила Гена обратно на землю. И хоть Ген испугался лапа была мягкой и аккуратной. А за зверем виднелась уже ожидаемая компания, обе стояли, облокотившись на забор загона. Ферма отличалась от обычной, разве что, сводом пещеры и чудными здешними зверями.

– … Надеешься, что просто в нужный момент выпрыгнешь и сожжёшь всех своей башкой? Ты хочешь единый кулак, так выделяй дуракам командование!

– Икс свободна … ею не командуют!

– Даже лига слушает своих почётных наёмников, преданней собак. Пока у Икс не будет героев, она так и будет набором шаек бандитов. – с этими словами Бай покинула ферму, а её заменил, какой-то новичок. Он явно был в недоумении от того, где оказался.

– Эм … вы не знаете где можно найти Геннадия? Говорят, он разработал некое заклинание, ищущее полезные ископаемые?

– Да! Да! … – вылез из ямы Ген.

– А кому это он по надобился?

– Э-э … ну вы его не знаете … почётный наёмник, Чинила, вернулся …

– Ген! Выдвигайся! …

– … вот шагоходы есть, а топлива нет! И эта … Хистерия, комариха лазурная такая, так найди его! И вот я и подумал, слышал же, что один маг что-то такое придумал … – Роджер Чинилов за рулём парового трактора отличался болтливостью. Этот дед, застал ещё прошлую революцию, а правильно сказать был её частью, правой рукой нового короля, который уже тоже бывший, но по естественной причине. Теперь главный механик её величества. Роджер выглядит как обычный бывший военный, в форме, но и с животиком, весёлый и крепкий, с седыми усами, бородой и с запахом машинного масла.

– … Вы из близких к принцессе (которая уже королева, но из-за своего мягкого нрава все её до сих пор называют принцесса), почему к моим родителям недавно явились военные?

– Хороший вопрос, кстати! Не наши, не ваши, не Лига, никто не знает, что это вообще было! Не переживай! Разберёмся! Я слышал это у вас называется аномалия! О! А с этой … птицей! … Некота как вообще она?

– … Задание было попробовать маскировку …

– О! И как?

– … Мои коллеги напали на особняк Гаоди …

– Зачем?

– … просто так … им весело!

– Да-а … таким нужен лидер!

– … а я бревно!

– Потом поговорю с Некотой. Что-то у вас неправильно работает!

Они нашли милую полянку, но судьба у неё была отнюдь не милой. Заклинание нашло источник здесь и трактора приехали со всеми необходимыми бурами и прочим. Цветы уже обрызгали машинной грязью, а Чинила оставил своих работяг и отправился с Геном болтать с Некотой.

ВОТ ЭТО ДЫРА!!! Описание пещер ОЗОД вкратце! Роджер гулял по ферме как турист, кидая “Ого!” во все стороны. Но тут случился инцидент. “ЭДИК!!!” Роджер увидал явно своего товарища. Не молодой не старый парниша в выцвевшем Левиндредском мундире подавителя (… восстаний, но как можно догадаться обычно наоборот) с, как бы у нас сказали, демонессой, но всё же это киншегр класса Г, рогатый на копытах и красный.

– Эдик, детектор шлюх, ты чего мне восемьсот львов (Левиндредская валюта. 1 лев равен 130 руб.) задолжал и теперь тут схоронился!

– Да … я верну!

– Ага! Я вижу!

Эдик попытался дать отпор на глазах у дамы, но Роджер от удара кулаком по лицу лишь жмыхнул носом и в ответ выбил всю дурь с Эдика, затем быстро его поймав за шиворот. Дама, не дама, позвала местных, в ОЗОД есть очень интересный для туристов закон: “Все всегда за местных!” Туризм ОЗОД не нужен! А незарегистрированных туристов можно и на материалы. Подоспевшая двоица быстро успела получить по голове. Шлем от мощного удара не помог. Второй успел угрожающе выдвинуть бластер.

– … Может … не так радикально! … – предложил Ген.

– Ну уж нет! Он тут скроется, хрен найдёшь!

– Но у нас же тут есть знакомые! Некота таких проныр тоже не любит!

На имени “Некота” заступники при явном преимуществе решительно смылись!

– А что за Некота? – удивился Эдик.

– Здесь о ней говорить лишь шёпотом смеют … – шепнула ему на ухо его подруга. – Придумай чего-нибудь, чтобы отстали …

Эдик думал относительно долго, почёсывая затылок: “… Давай я распишусь хоть где, сделаешь что надо, всё моё Левиндредское себе забери. Всё равно тут остаюсь!”

Роджер как был готов, достал блокнот из кармана, даже с карандашом. Так всё и кончилось, а двое отправились дальше.

Некота нашлась в неожиданном виде! Она была довольна, даже похожа на типичную девицу с фермы, только мантикора вместо лошади. Большая кошка наслаждалась расчёсыванием, а сама Некота тоже наслаждалась, расчесывая кошку.

– … Можно было и без моего имени обойтись! …

– А как вы узнали? – удивился Ген.

– Эт! Я! – из ничего появился Вербовщик и так же быстро пропал, где-то в здании.

– … никто не знает, что Некота именно я. А вы кто?

– Роджер! Или просто Чинила, но это как удобно!

– И вы настолько властны, что можете забирать на дело людей у меня из-под носа!

– Ну раз так получилось, значит да! Да и вы сами его отпустили! Вы то, кто такой, что поведёте Лигу в бой против демонов?

– Если она будет! Но Окс ещё никогда от драки не отказывались. Вы же уже знаете, что меня здесь боятся!

– А нас нет! И тем мы сильнее!

Пауза.

– За тобой не пойдут, пока не будут уверенны, что ты поведёшь по правильному пути.

– Руководи толпой! … Всем лучше, чтобы я была одиночкой!

Двое поняли, что им нужно отойти.

– А кто бы нас повёл, если бы не вы или Некота?

– Да кто угодно! Почти никто! Есть Лан, но его не все уважают …

Глава4: Чёрный огонь

Вербовщик весело встречал наёмников, которые успешно стащили статуи из храма воды. Их тащили в его ОФИЦИАЛЬНУЮ лабораторию. Ген, Холи просто считаются работниками лаборатории. Когда статуи поместили в клетки, Ферб перепроверил их на наличие хаоса. Да, демоны, но спящие. Он был веселее обычного, вероятно ожидая увлекательное изучение новых объектов. Подчинённые не разделяли его оптимизма: “И что мы тут теперь торчать будем?” “На всякий случай … ну можете отойти, но не забывайте про меня!” Статуи всего четыре, а сколько всего надо сделать! Вербовщик, управляя странным механизмом, перемещал статую по комнатам. В одной статую ударило током, в другой облило нефтью и подожгло, в третьей облили таким концентрированным вином, что запах чувствовался даже в комнате управления. “Действительно что-то новое!” Ферб смотрел на выбор следующих комнат, как на продукты в магазине. Метод тыка лишь ещё больше испачкал статую – никакого эффекта! Народ снова вернулся, возможно под давлением Баи, которая пришла посмотреть на действо.

– Есть идеи как их пробудить?

– Может и так изучишь?

– А ты тут вообще зачем?

– Это с моей родины! И появилось у меня под носом!

– И верно! Ну давай разрежем!

Пила с пронзительным скрипом начала разрезать статую в области живота. Скрип оказался активатором. Все четыре статуи ожили и в порыве жестокости мгновенно снесли клетки. Наёмники не отличились хорошей реакцией, даже Бай не сразу отреагировала, да ещё и стала стрелять простыми пулями, уже через пару выстрелов догадавшись об разрывных. Механизмы просто прогнулись под камнями и не являлись препятствием. Сами камни были именно камни, не механизм с подвластным физике креплением конечностей, а камни с магическим клеем между ними. Статуи потрескались и в трещинах образовалась та движущая магическая сила абсолютно чёрного цвета. В ближайшую статую летели пули от снайперки, пистолетов и даже обреза, но камень не особо поддавался. Ферб наконец, опомнился: “Отступаем! Я попробую их запереть!” Толпа выбежала из помещения, и Вербовщик запер дверь на механизм с замком на проверке днк, специально под владельца. Статуи не особо остановились, дверь и стена были частично помяты/пробиты, но этого было недостаточно для полного прорыва.

– Звук! – сделал вывод Вербовщик.

– Может ты лучше придумаешь, что с этим делать? – спросила Бай.

– Для начала удостоверимся! – Ферб стал намеренно царапать стальную стену. Раздалась подобная какофония, что явно прибавила ярости запертым. Удары в дверь продолжались, кроме простых последовали и удары каменным оружием, старались резать дверь. Одно из орудий раскололось, пыхнув своей магией. “Ты б оружие против них нашёл, дурень!” Паника продолжалась, каждый реализовывал свою идею или просто бежал. Когда дверь сдалась статуи снова отошли от звукового эффекта, они замедлились, но продолжали идти в бой. “Что пули тратим?” Герои отбежали за угол, тут один попробовал кинуть гранату, однако статуи имели неожиданный эффект. Статуя взорвалась не только гранатой, но и своей внутренней сущностью. Чёрный огонь, как живой, напал на ловушечника и даже догнал ближайшего убегающего, после погас. Но двое бедолаг стали новыми статуями, которые так же пошли. “Оно ещё и заразное!” Новый паникующий ринулся на утёк. А новый смельчак, наоборот, где-то раздобыл кувалду и ринулся в бой с каменными воинами. Статуя мгновенно развалилась от удара и так же выпустила огонь, но уже этот воин сдержал губительную магию. С криком он развалил и второго каменного бедолагу. Третья цель уже статуя самурая. Она атаковала первой, и воин заблокировал каменную катану своим орудием – кувалдой. Затем с разворота ударил и по медленной статуе, что заставило её пошатнуться, а второй удар оказался добивающим. Чёрный огонь обволакивал героя, но тот ни в какую не хотел становиться статуей, что заставило и этот огонь погаснуть. В поту и слезах с безумием в глазах он начал замах на последнего противника, но тут случился крик Вербовщика: “Подождите!” Бай оттащила воина с боя, а Вербовщик включил колонку с колыбельной. Эти звуки замедлили статую, а затем она и вовсе встала, как и обычная статуя.

– Вот!

– Игнат? – озаботился о своём товарище наёмник.

– Уже всё? – победитель был в слезах и лежал на полу, закрыв ладони руками.

– Да! Что с тобой было? Почему Макс и Артём не справились?

– Не знаю! Неужели они предатели … Огонь говорит! Он рассказывает, как и кто тебя может предать! … Дух и разум словно высасываются!

– А музыка? Предположу, что камень безэмоционален и берёт чужие эмоции. Музыка сама по себе дарует эмоции! Но нужно ещё изучить!

– Ага! А пулю в лоб не хочешь!

Уже на следующий день на статуи и их остатки смотрели трое лидеров ОЗОД. Освальд, который ненавидит своё имя и убивает за его полное произношение, зовите его просто Ос. Расой он ящер, но в боях сильно изранен и многие органы и конечности имеет в механическом виде. Рот, глаз -это то, что первым бросается в глаза, как механическое. Также лицо украшает шрам на всё оставшееся лицо и гребень, который и вовсе на половину обрезан. Он быстро глянул на камень и выкинул его центральному члену лидеров. После ушёл. С другого боку Даниэль просто скучала с данного открытия. Она расы Авро, человекообразное с белоснежной кожей, большими когтями и рогами, морда вытянута, но совсем не похожа на морды наших зверей в первую очередь отсутствием носа. Место него были две щелки, которые функционировали также, но были сразу черепом без хряща и были максимально плоскими, вдавлены ко рту. Наконец Зарак, который думал больше всех, вернее в принципе думал, осматривал камни и выводы. Он был человеком, толстым и неряшливым, явился сюда прямо в халате.

– … едят эмоции … Да куда нам это надо? Воина? Лучше лазеры! Рабы? Чтобы под музыку? Чушь! …

– Но вот само появилось! Честно, я не изобретал!

– Да я верю … придумай оружие против него! Поэффективнее! … Тогда даже не просто тебя повысить надо будет … Но это я уже придумаю!

– Да оружие я и сам хочу придумать …

Выводом “изучения” стал разговор Вербовщика и Некоты.

– Вот, ты представь: само ОЗОД поможет нам победить новую демоническую угрозу!

– ОЗОД! Не знала, что в нашем стиле стало использовать врага! … – Некота была явно озлоблена! …

Глава 5: Кровавая луна

Новый необычный день Геннадия заканчивался. Необычным он стал из-за самодеятельности Гена, без уроков псионики и поручений от Некоты или Роджера, он решил не сидеть на месте и для начала вернулся в свой бывший дом. Тут ничего не изменилось, вообще! Как будто бы ничего не было. Разница была одна – в доме живут совершенно другие незнакомые люди. Увидя что Ген сканирует их владения на предмет аномалий, новый хозяин комично с шваброй погнал Гену прочь: “А ну что ты там делаешь?!?!” Ген не желал связываться, тем более что хаоса не было даже близко. Он продолжил разъяснять себе ситуацию обсуждением пропажи целой семьи у местных. Вывод был один, кто его знали удивлены, что он тут, ведь он вроде как уехал в Правоземье. Про Правоземье задавать вопросы уже было поздно, поздно по времени, Ген сверился с часами, эту привычку он выработал в ОЗОД из-за того, что там дня и ночи нет (пещеры).

По пути в дом/нору Ген получил также необычное псионное сообщение от Вербовщика: “… Ты сейчас с Ли по аккуратнее, а лучше где-то в другом месте перекантуйся … и ко мне тоже не приходи … часов двенадцать … примерно …” Сообщение было проигнорировано, Ген посчитал, что Ли и сама объяснит, если что не так, она хоть и дикая, но разговорчивая. Ген встретил Ли возле арены, она выглядела не как всегда, вся зелёная магия окрасилась в красный, а взгляд разил безумием. “Эй! Ген! Хочешь меня на арене посмотреть?” Ген не знал, что делается на таких аренах и всё же соизволил из любопытствовал. На трибунах было как на улицах – разнообразно. Ген расположился в центре не спереди и не вдали. Арену прибирали от предыдущего чего-то, по корягам железа и оставленному хламу понять нельзя.

– ХА-А-рож прибираться! – проорал из колонок, видимо, комментатор. – У меня тут целый толпы, которые хотят НА-А-быть друг-другу морду!

Когда наконец мусор закончился, вышел обычный отряд (человек двадцать) солдатов Окс. “ДУ-У были я сразу с козырЭАЕЙИ … начину!” Похоже комментаторов тут набирают по степени оставленных впечатлений, так чтобы точно запомнился, этот вот явно смешил публику своей сломанной речью. Народ смеялся, но не хлопал (в ОЗОД этого жеста в целом нет). В другой части появился их противник – киншерг класса Я или как их ещё зовут – пушечное мясо. Красные одноглазые кучи мышц, без какого-либо мышления. Они побежали на врага, но солдатики даже не начали палить, мясо само споткнулось и запустило по цепочке серию неуклюжих падений всей толпы, которая затем стала сражаться сама с собой. Щуплые на фоне мяса солдатики обрадовались такому исходу. Мясо постепенно становилось кучей мёртвого мяса. “НУ-У доставайте свои танки! Я-А ЩА-А выпущу перцев ПО-О КЛУЧЕ!!!” На помощь Окс выкатили два танка, манёвренный и медленный, заросший какой-то плесенью с щупальцами. С изляпанной остатками монстров стороны вышли настоящие гладиаторы, непохожие друг на друга, каждый со своим подходом к драке. Кто-то стрелок, кто-то бежит в рукопашную. Со стороны Окс уже кто-то побежал отсюда, прочие пытались что-то сделать новой толпе своими лазерами, но это лишь чуть плавило броню. Скоростной танк пользовался своей манёвренностью по максимуму и лишь обманывал атакующих, паля из пушки/дробовика. Плесневелый стоял, но лёгкой мишенью не становился. Плесень словно ПРО (противоракетная оборона) сбивала любые близкие снаряды электрическими молниями. Ген с отвращением смотрел на это зрелище, но он хотел дождаться Ли – вдруг ей понадобиться помощь. Впрочем, и зрелище нашло гуманность, в целом жертвы здесь не к чему и толпа головорезов отпускала побеждённых. Танк плесени горел, снаряд его орудия успел поразить воина с молотовым вблизи, но тот просто поднялся и донёс свой огненный подарок. На юркого в конце концов зацепился пацан с гитарой с силой, но забрался на башню и проиграл свой аккорд направив гитару/ружьё в танк. Танк задымился и врезался в стену, так что одни из трибун затрещали, отнюдь не от восторга. “Ы-А вот сЛОПляки и заХО-Ончались! Пора настоящую битву! НА-Астоящую! ГО-Оловорезы против ГО-Оловорезов!” Вышла новая партия гладиаторов. Так же не скажешь про всю толпу, одним словом – все разные. Но Ген теперь смог-таки, рассмотреть в толпе Ли. Началась новая потеха, на этот раз действительно кровавая. Вот чего хотели и зрители, и гладиаторы – кровопролития! Но не простого, а равного! Никому уже неинтересно проливать кровь у беспомощного, другое дело у другого маньяка! Ли сражалась как всегда, только без верёвок, жалости и чувства боли. Уклонение продолжалось не попыткой остановить, а безжалостным убийством. Холи просто взяла и разорвала шею одному из гладиаторов, вознеся затем оторванную голову. Это открыло её для атаки другого кровожада, но Ли просто не чувствовала, что ей отрезали полребра с лёгким, она контратакой пробила когтями шлем, что недавно не пробил противотанковый патрон, а затем с помощью второй руки расплющила голову. Сосед Гена несколько расстроился от таких видов: “Вот черт! Эта нестабильная вернулась! Пацанам ЖОПА!” Ген лишь рассчитывает на объяснения после. А раны Ли успели зажить, хоть теперь она и снова попала под крюк на цепи. Так она как рыба на удочке подлетела к толстяку, который сразу замахнулся тесаком, но удар был заблокировал голыми руками, лишь ладони закровоточили. После паузы Ли отбросила жирную руку и лоскуты жирного полетели по арене. Ни один не мог поспорить с Ли в плане кровожадности, хотя песок и пыль всё равно превратились в грязь от крови. На фоне этой мясорубки, сами клетки затрещали. “А! Э! Это не в плане! … где моя страховка? …” На арену само без разрешения вышло нечто. Без кожи, все мышцы и кости наружу, метров пять в высоту, всего два пальца на руках и три на ногах, козья морда с рогами и красным светом из черепа, вместо сфер глаз. Гладиаторы негодовали и стали похожи на солдатиков Окс: “Мы на это не подписывались!” Трибуны же наоборот изумились предстоящим шоу. Ли осталась один на один с этой штукой. Громоздкий удар ожидаемо было легко избежать. Ли по дороге успела разрезать мышцу ноги, но она поспешила зажить. Но далее Ли вспомнила про свои способности друида. Семена она уже рассыпала и под магией порядка природного подтипа (однако в данной ситуации это уже подтип “кровь”), семена стали прорастать. Быстро прорастать! Лозы были иными, с кровью вместо сока и костяными шипами. Заросли задержали монстра, но легко сдавались под его силой. Ли не забыла свою страсть к верёвкам как к оружию и бой превратился в прыжки на лианах. Ли старалась запутать монстра, но лозы так и рвались, а монстр пытался атаковать. Одна такая атака чуть не задела Ли, хоть и монстр в результате пронзил сам себя в шею. Ли улетела в трибуны. Тогда в полёте она придумала новый план. Поняв, что и монстр туда направился трибуны решили потихоньку пустеть. “Вот бы эта штука остановилась!” Тут её позвал Ген, он осознал, что помощь будет, как раз кстати. Маг порядка Левиндрета, что ещё обеспечит защиту?!?! Ли свила новую лозу вокруг монстра, без шипов и с большой упругостью. С помощью агрессии монстра Ли как с рогатки полетела на потолок пещеры. Щит Гена на пути у монстра не проявил прочности и был легко разрезан. Но щит шар уже стал задачей для него. Ген словно хомяк засел в шаре пока монстр пытался его сжать и бил им об стену. Тут вернулась Ли с конструкцией из растений и куска скалы. Эта конструкция слетела с верха и по дуге маятником врезалась в тварь. Конструкция стала частью арены, буквально ноги, руки, голова монстра остались на арене, а прочее тело вдавилось в камень трибун и конструкции. Рука отпустила шарик Геннадия. Он, шатаясь, встал, а пока он осознавал, где вообще находиться, Ли оторвала часть мяса монстра и принялась есть.

Они возвращались молча и только вне арены стали обсуждать происходящее.

– Я больше на арену не вернусь!

– Да я тоже не фанат! Но в кровавую луну лучше так! Маги порядка особенно к ней восприимчивы!

– А я вот не почувствовал!

– Это потому, что я с “дикого мира” и Вербовщик тоже. Он рассказывал, что там был бог древо и его убили Окс, а потом он пророс в небеса, в луну и теперь, когда маг порядка под присмотром луны откажется умирать, то все маги порядка под властью древа становятся на время сверхсильными, сверхживучими … кто-то испытывает неутолимый голод, кто-то страсть размножаться, а я кровожадность! Это … эм … наследственное!

Глава6: Ночь секретов

Та же ночь, но уже в нормальном мире. Тихая … Однако за тишиной происходила погоня. Бай гналась за неким силуэтом в чёрном, в плаще и противогазе в виде птичьей головы. Всё это происходило в саду дворца короля Правоземья (Хо Еня). Оба преследовали тихо! Бай вела слежку за зашедшим к королю Гаоди и шум мог раскрыть её самовольную слежку. Пропрыгав по дереву под дуновение ветра, двое через балкон попали в одну из комнат. Бай, приблизившись, стала шуршать ножом о воздух. Фигура уворачивалась, продолжая путь. Тут была задета ваза, которая решила упасть, но силуэт вовремя поправил её. Однако это стало лишь началом, лишнее движение продолжало град из ряда падающих предметов, которые были пойманы. Бай тоже пришлось изображать пируэты, чтобы поймать ещё одну посуду. Одно из движений было особенно опасным, она ловила посуду ногами и приземлялась на спину. Тишина сохранилась! Незнакомец грациозно покинул комнату, выставив пойманное. Бай сделала это куда медленнее, но ей было заметно, что тень спрыгнула на первый этаж. Бай удалось догнать тень, она находилась на столе и с силой крутила люстру, что открывало тайный ход. Бай не обратила на это внимание, но и тьма вместо уклонения от ножа просто исчезла. Тогда Бай и обратила внимание на ход.

Пройдя в него, она обнаружила длинные туннели. “Катакомбы для укрытия?” Так или иначе эти катакомбы перерастали из грубых и не готовых в совсем древние, обожженные электричеством стены. Вдруг коридор закончился тусклым неестественным светом. Бай погасила свечу … Перед ней был огромный зал, вмещающий пару батальонов каменных статуй азиатских драконов. Зал освещал рыжий камень/глаз узора на стене, узор тоже рисовал дракона, но только голову. Она невысокая, хватило лестницы, чтобы дотянуться до камня, но остатки попытавшегося его взять булыжниками валялись на полу. К нему шли двое, кто это был Бай предстояло узнать, она продолжала тихое и скрытное приключение, лавируя между статуями.

– … Куда мы спешим? – одним из двоицы был Гаоди.

– Есть куда! … – Сам Хо так же был с ним сообща. Совсем не так как бы ожидала Бай. Хотя никто и не сомневался, что монархом на этот раз оказался двадцатилетний самодовольный придурок, который при провале имеет гениальнейший план “злюсь и паникую”. Данный план похоже, что начал потихоньку выполняться …

– Нет, ну правда … да, мы потеряли первых четырёх, но найдём новые способы добавить в свои владения демонов …

– Нужно сейчас! …

Двое добрались до лестницы к глазу.

– Ну бери!

– Что? Я же окаменею!

– Ты же полез в эти изучения аномалии храма воды!

– И?

– … Попроси вот эту! – Ень указал на статую, которая всем показывала свою власть над батальонами. Гаоди отвёл взгляд, излучая страх, боится он явно не своего короля. Он полез за камнем. В первой попытке он не дотронулся до камня, но свет уже малость напугал его. Превратился в огонь похожий на нормальный, но при касании вставал на свои места пропитывался тьмой и нападал на Гаоди. Гаоди лишь окончил попытку, чихнул и подумал: “Вроде достоин!” Он начал вторую попытку. Он, всё-таки, вытащил камень, но его жгло магией, он упал и вставая превратился в камень с оранжевым свечением. Камень же погас, а его энергия, чертя трещину и горя оранжевым, устремилась по полу к статуе военачальника. Огонь прочертил на каменном теле механизмы для движения, и фигура стала похожа на демонов, с которыми столкнулся Вербовщик.

– Приветствую! И за ваше освобождение я желаю …

– … Да хоть обжелайся! – камень говорил женским голосом. В отличие от предыдущих демонов она горела обычным (ну не совсем) оранжевым огнём. Она приблизилась угрожающе. Затем одной лапой прижала короля к стене. – Эта аномалия … Этот храм! Храм воды! Огня! Реинкарнация! Всё чтобы победить в войне с вами, человек!

– … Но не победили! А мне тоже сейчас нужна армия! Будешь моим генералом?

Статуя стала его обжигать, лёгким дыханием.

– Мне тоже есть с кем воевать! Бери половину от захваченного!

Огонь не утих.

– Ладно! Всё! Бери всё!

Тогда его отпустили!

– Организуй превращение своей армии в статуи, потом посмотрим сколько ещё будешь жить …

– … А ты …

– Хитрость! Так Гидра и стала богиней, а не инструментом Зарака.

Где-то в глубине статуи Гаоди раздавалась мысль: “Да! … Хитрость! … Гидра! … То, что я и искал!”

Глава7: Легенда о каменном легионе

Совершенно внезапно особенно для Некоты, Бай Фейхуанг собрала сходку наемников. Сонный после нелёгкой ночи Ген, даже после кровавой луны (хотя с её эффектом это нормально) бодрая Ли, Роджер, позвавший старую гвардию с влиянием в Правоземье, необычно злой Вербовщик. И всё это в секретном баре Лиги наёмников.

– … Очевидно, что общий сбор будет проходить в городах четырёх героев! Стоунвилд, Графенвилд, Сивилд, Эндвилд!

– А разве каменной своре не нужно быть поближе к храмам? Они все находятся в столице!

– Руны! … – объяснила одним словом перекачку энергии Некота. – По моим данным Хо сотрудничает с Осом … Вербовщик ты уверен, что из наших Лордов никто не знает этих демонов?

– … Они понятия не имеют!

– Зная нашего идиота с короной, он скорее задолжал Осу!

– … и ищет хаос, который бы ему помог.

– Ну так идеи?

– Ваши товарищи же не совершенные критины?

– Для них присяга дороже жизни!

– … всё-таки критины!

– Тем не менее присяга даётся воеводе, а не королю. Шан Ху не будет примыкать к безумию!

– Но есть Джин Мей!

– Да … Она разрубит страну на части! … Хоть сейчас!

– Вас не волнует, что нам придётся останавливать вторжение в четырёх местах одновременно?

– В трёх! Мы с Шаном большие друзья!

– Можете просто подкинуть меня одну! Поверьте, результат будет достаточно разрушительный!

– … Некота без глушителя псионики и город похоронить с может!

– К Джин Мей её!

– А народ?!?!

– Ляжет больше, если их не остановим!

– … тем не менее отдаём целую армию вот этой …

– Или другой! Выбор не велик!

– В Эндвилде мы устроим балаган! Они даже не против получить клеймо предателей, за горами их вовсе почти не достать!

– Остался Сивилд …

– … Ну-у … толпой наёмников не напугаем!

– И она нам в Эндвилде нужна!

– … А мы можем с начало понять где будет каменная драконша? – внезапно проснулся Ген.

– А она будет?

– Чтобы демон и не насладился видом своих слуг! У нас везде порталы! Я просто приду к ней, где бы она не появилась!

Толпа положительно проворчала об успешном рождении плана. Роджер впитал кружку пива: “У кого есть ещё предложения?”

Тишина …

– Ген ты вроде задумчивый …

– Я думаю … они все азиатские драконы … может как-то с ними связан повар “Громовой кухни”.

– Ась?

– Пошли глянем! Никита, хорош, всё прогуляйся, с другим с поваром поболтаешь!

– Верб, а ты чего такой смурной? – ожидала мгновенных приключений Ли.

– Декс кое-что откопало … похоже придётся вживаться!

– Я с тобой!

– НЕТ! Это не то, о чём ты думаешь!

– Там есть один недовольный фернес кроме тебя. Мы уже говорили, что это оружие будет обращено против них самих! Но внедриться придётся!

– А наши? Через две недели случиться сбор и …

– Мы успеем!

Ген вернулся к своему любимому повару, снова его напугав!

– … Ну на учитесь уже стучаться! – расставлял на места посуду дракон.

– Ого! Как из сказки! – дивился Роджер. – Как звать?

– Далей …

– Ген и мой друг Роджер! Мы пришли узнать, не знаете ли вы о каменных демонах? – на этих словах Гена дракон насторожился, а лицо изобразило раздражённую и противную гримасу.

– Не расскажу!

– Но ведь знаете!

– Да! Но … отстаньте! Просто отстаньте!

– Слушай может ты знаешь о них что-то, что поможет с ними бороться! ОЗОД не стала с ними сотрудничать и может они когда-нибудь будут и этот город штурмовать!

– Они были здесь?!?! Тогда я переезжаю! – повар был спокоен, он не боялся, просто стремился чего-то миновать. Это чего-то это явно его прошлое!

– Хе! И куда?

Дракон призадумался!

– … Нет! Вам это сделали вы и расхлёбывайте!

– А что?

– Тысячелетий … четыре … может больше … в вашем мире жила цивилизация нокард … моя цивилизация! Но буквально тысячу лет назад внезапно появились вы – ЛЮДИ! …

– В смысле появились?

– А вы что всегда были?! Ваши раса появилась из неоткуда и сразу стала угрозой! С начало было неплохо, но конфликт не заставил себя ждать! Мы быстро поняли, что это вторжение! …

– Да что ты несёшь!

– Каково развитие вашей цивилизации?

– У нас есть двигатели …

– А до них?

– … Ну-у … У нас память плохая! Аха-ха! Склероз!

– Ну-ну! … И так нас просто стали истреблять! Ну а демоны … это попытка найти достойное оружие … Как я могу вам помочь в войне, если вся моя раса даже не смогла запустить дар Гидры. Вы запустили вы и расхлёбывайте!

– А что это должно было быть?

– А я от куда знаю? А сбежал!

– Но ведь ты знаешь, что это статуи!

– Да! И всё! А ещё я знаю, что они меня знают! И встречаться с ними не собираюсь!

– А может это и неплохая идея!

– Что?

– Ну а что они тебе плохого хотят?

– … Ну может и не хотят! … Но я к оружию я отношусь … не очень …

– Бежать от него вечно не сможешь! Думай! А мы пока пойдём! Найдёшь нас у Икс. … надо бы найти ещё кого-то кто узнает, кто притащил сюда человечество! …

Глава8: Лаборатория ДЕКС

Добро пожаловать в Декс! Здесь во славу Даниэль мы исполняем желания вашего порочного тела! Любые удовольствия! Не нравиться своё тело? Сделаем другое! Дорого! Изменение старого будет дешевле!

– А арена разве не их? – спросила на такой маркетинг Холи.

– Не показывай свою кровожадность! Мы в самом сердце Декс шпионим! У хирургов! – сопровождал её Вербовщик!

– Ха-ха! Через Е!

– Учитывая местных, через Е!

Такое мнение у Вербовщика было не на ровном месте! Местные хирурги славились своим извращением. А фраза “чем больше порно, тем лучше” может быть девизом Декс! Хотя ради разнообразия в арсенале у Декс есть любое из плоти! А иногда и не только! Но это для простых! Местами есть заказы про большую силу! Создание суперсолдат, биологического оружия, лекарства, восстановление местной флоры и фауны тоже Декс.

Здание Декс сильно отличалось от прочих, своей чистотой. Всё белое и ровное! Хаотично бесформенное, но в едином стиле. Двое пришли к ресепшену.

– Я к одному знакомому, по части оружия! Проводите?

– Да-да! – идеально модный менеджер в смокинге позвонил кому-то по телефону. – Вас сейчас проводят! А вы, что желаете!

– Она со мной! – Ли уже хотела ответить, но Верб её перебил. Они в ожидании отошли.

– Ну-у …

– А что ты бы им ответила?

– Что хочу сожрать странную птицу!

– Ну и что это было бы как-то полезно? …

В помещение прибыла экскурсовод, такая же по одежде, как и менеджер, но уже совсем иной внешности розовой птички: “Ну кто тут дурашка …”

– Только довести! Никаких экскурсий!

– ОХ! Ладно!

Даже так экскурсовод не могла остановить свой клюв и не болтать!

– Нас уже хотят убить! Морально! – пошутила Ли.

– Ха! Да!

Экскурсовод внезапно остановилась у двери и продолжала испускать словесный понос.

– Мы уже прибыли?

– Да-да! Это уже начинается отдел оружия и …

– Позвоните А Семнадцать!

– А?

– Мы позвали вас найти, А Семнадцать!

– А! А-а! О он специфический учёный! Фернес, что уже странно! О эти насекомые крупные! Странно! Страшно! А ещё он любитель железок, он почти полностью механический и такой религиозно зависимый! Глаза такие стеклянные!

– Спасибо, приведите нас к нему или позовите!

– Ох! Да-да-да! – Она наконец позвонила по телефону в двери. – Тут какой-то друг. А-Семнадцать … А вы их ожидали, а почему не рассказали как к вам попасть? А да, соглашусь тут и с картой заблудишься! Он сейчас придёт, чтобы вам рассказать!

– НИЧЕГО! Пожалуйста уйдите!

– Ну ла-адно … А вы что прямо тут его ждать будете? Давай те в зону отдыха отдела оружия!

– А такой тут есть?

– Ну а что бедным учёным не отдохнуть от костюмов химзащиты!

– М-м неожиданно!

Зона отдыха местечко все так же ровное – кафе с фонтаном, ровная уместная зелень и официанты. Ли таки добилась жратвы и взяла коктейль. Так ожидать веселее. На фоне появились двое в белых халатах. Безносый и красный чёрт с рогами со своим товарищем фиолетовым птицечеловеком.

– … да вроде бы нормально, хотя до плана не доходит … у тебя как?

– Эта днк под нужным подходом такой гормональный бульон устраивает! Но вот … особые индивиды проявляют крайнюю агрессию …

– Звучит как Луна! – прошептал Вербовщик.

– … надоели эти планы!

– А мне нравиться! Всё ясно! Всё ровно! Без сюрпризов!

– Да, но, когда план не случается?! …

– Всё неизвестно как! Неровно!

– Но ведь и за простой контент баллы дают …

Чёрт облизнулся, да так что язык всю лысину обвёл.

– Она не так проста … – понял, что засмотрелся на Ли его друг.

– Да, ну! Она сама сюда пришла!

На фоне этой болтовни Вербовщику прилетела очередная дурная идея: “Слушай! А ведь он и не подумает, что ты уже под проклятьем луны. Может глянешь нет ли у него чего-то с луной и разрушишь это!” Ли всё поняла и встала, прицелившись попала стаканом в мусорку и пошла к двоице, те сразу приготовились ловить свою удачу.

– Эй! Парни, я тут защищать одного учёного, но тут же с ним ничего не случиться! Меня отпустили полюбопытствовать! – Ли начала игриво, не профессионально, но вполне привлекательно, но потом выдала вот это. – Интересно, а какие на вкус у тебя перья?

– Аха-ха! А у вас молоко! – в голос рассмеялся чёрт.

– … я лучше пойду … у меня план … – птенец даже позеленел от тошноты и пошлости своего коллеги.

– Я же не корова … – эти слова Ли только ещё больше рассмешили чёрта. Это сделало паузу, которую Ли потратила на попытку понять: “что смешного?”

– Тебя как зовут вообще?

– … Ах-ах-ах… Ну Френк! Ты?

– Ли!

– Ладно пошли придумаем, что с тобой делать!

Вербовщик дождался А семнадцатого.

– Ну, наконец!

– Прошу прощенья, эксперимент один пять восемь шесть требовал отсутствия прерывания!

– Нечего страшного! Пошли уже творить дела!

– Мне сказали, что вас будет двое, где второй организм с проклятьем кровавой луны?

– Я её решил подбросить к одному индивиду, который похоже украл у тебя пару подопытных.

– Предположу с вероятностью семьдесят девять и шестьдесят девять сотых процента – это Френкод Румстоун.

– Да, Френк!

– Он занимается тем, что делает из оружия “игрушки”.

– У луны может быть подходящий эффект.

– Мной это не изучено, мне неинтересно и этого нет в плане.

– Нужно избавить ОЗОД от этой технологии, а значит и от Френка придётся избавиться! Благо моя подруга вряд ли оценит рвение Френка, она вообще не знает, что это у неё за желание такое бывает, путает его с желанием УБИВАТЬ! Под луной такое бывает!

Оставшийся день оба потратили с умом. Френк загорелся модификацией тела Ли и заперся в кабинете копаться в зельях и мутагенах. Холи, получив свободу в его комплексе, стала лазать по инженерным коммуникациям ради поломки камер. (Эти коммуникации выполняют роль вентиляции, но крупны, ибо местная плесень крайне агрессивна и её следует вычищать, потому в таких ходах частенько лазают специальные уборщики) Сам комплекс Френка тянул жутью по сравнению с предыдущими помещениями и коридорами. Они вроде бы и те же, но комнаты любят быть запертыми и издавать различные звуки, от смеха и оргазма до просьб вытащить их отсюда, даже свет вроде бы тусклый. Верб занимался тем, что и Ли, но у А семнадцать, всё должно быть по первому классу, так чтобы никто не узнал, что они из Икс. Ли не столь профессиональная, но и Френк нужен больше в мёртвом виде. Друг Френка не желал встречаться с ним, но его посетила идея, которая очень пригодиться Френку. Он только вошёл в тёмный коридор, автоматика начала включать свет, но медленно и со звуком из коммуникаций. Когда свет включился перед другом появилась Ли и спросила: “Слушай, ну ты же наверное иногда линяешь? Можно же как-то тебя и не убивая на вкус попробовать?!” Друг решил просто убежать! Уже к вечеру друзья встретились.

– Да что ты её боишься! Ну специфическая! Вот только как я её не видел сегодня!

– Мало ли … Я вот что подумал: может ты скверны Даниэль добавишь?

– Ну мне она уже надоела! Только в малом количестве! А чем Ли то занимается? …

Ли тем временем встретила в вентиляции чистильщика: “Слушай у тебя проводов там нет?” С просьбой быть чуть дальше уборщик отмывал заразу от механизма. Это сопровождалось выделениями разной едкой химии и Ли даже закрыла морду. В конце уборщик буквально выпылесосил химический запах, но Ли была явно не своя и хотела отдохнуть. Закончив с очередной камерой, она выбралась в коридоры и непохоже на себя медленно пошла в свою комнату. По дороге её даже догнал Френк и как типичная похотливая сволочь шлёпнул по пятой точке. “Где гуляла?” Ли отреагировала максимально резко, но след от когтей украсил лишь стену. “Что-то ты как после войны … Ну и пусть всё равно хочу кое-что другое проверить!”

Утром Холи продолжала копаться в вентиляции. Внезапно почуяла присутствие луны … слабое, она даже это проигнорировала, но потом чувство усилилось и Ли оказалась в странном состоянии. Её разум терзает постоянно усиливающийся под кровавой луной инстинкт охоты, но куда бы она не подалась кругом были лишь пустые коридоры. Как спутник в вакууме с приказом искать разум реагировал на малейшее изменения в пространстве коридоров и звуков, где-то в других местах за дверями…

Френк просто запустил имитатор луны и занимается своими экспериментами. Две фигуры разного пола проявляли явную агрессию ко всему живому, её должна усмирить скверна, что распыляется фиолетовой жидкостью. Малая доза к изменениям не привела. От более высокой дозы силуэты в очках скафандра химзащиты лишь чуть мутировали и погибли от несовместимости. Оба бога отвернулись, и Луна, и Даниэль. “А бестолку!” – Френк вышел из комнаты и глянул на схему устройства молочных желёз: “… ну и что, что мелочно! …”

Ли снова усталая, но уже не от химии, а от искусственного принуждения, уже без жажды охоты или убийства, просто возвращалась по простому коридору, но внезапно встретила необычную компанию. Встреченный ранее птиц, А-Семнадцать и незнакомый пехотинец в толстой броне. Так называемый “Страж” – солдат, созданный лично Зикс для обороны, в первую очередь инфраструктуры и производственных объектов.

– Это кто? – глухо спросил страж.

– Она была нанята Френком, но демонтаж был под предлогом замены …

– То есть Френк приказал вам избавиться от части важных коммуникаций ради модернизации … вы подтверждаете?

– Да! Я подтверждаю! – Ли это сказала уверенно! Икс не впервой проводить такую подставу!

– Даже если это не так, ваши заслуги на арене слишком велики, чтобы вы могли за себя переживать! – страж видел всю информацию о Холи у себя на интерфейсе шлема. – Зачем вам эта подработка?

– ХА! Ну я же искатель приключений!

– Да встречал таких! Где сейчас Френк?

– Не знаю! Я всё это время была в проводах …

– Логично!

– Предположу, что в лабораториях! Я недавно ему подсказал в изучении, сейчас проверяет!

Внезапно появившийся на пути Френк был мгновенно пристрелен из дробовика стражем, даже Ли удивилась столь быстрой реакции. “Моё дело тут сделано! Завтра здесь будет отряд восстановления …”

– Не стоит! Я провалил свой план и готов сам всё починить!

– … Пусть будет так!

Страж ушёл, не забыв забрать труп. Прочие отправились назад по коридорам.

– Куда мы идём?

– Необходимо найти имитатор кровавой луны.

– И прочих выпустить!

– Вот выпускать не стоит! – с ними продолжил путь и птиц. – Я правда рад, что теперь не соседствую с этим извращенцем!

– Вам не стоит быть завтра на своём рабочем месте. Посоветуйте это и другим рабочим.

– Хорошо! – птиц посмотрел на Ли.

– Да не буду я тебя есть!

Комната с имитатором наконец найдена. Не опознаваемая мешанина из стали и плоти. Данная сущность имела функционирующий глаз и пыталась даже что-то сказать. Оно питалось за счёт труб и проводов, выходящих из пола и потолка.

– Ох … И это …

– … Может подать проклятым кровавой луной энергию и сигнал для сверх инстинктов. Оно должно быть уничтожено!

– А может всё же, как-то починить? Оно же живое!

– Оно было сдано на демолекулализацию ещё мной …

– А чем оно было?

А-Семнадцать посмотрел на Ли затем на сущность и принял решение: “Я не восстановлю её до завтра!”

– Я продолжу! Плевать на Декс! …

– Лишь бы я не съела!

– Да-а … ну немного и это …

Глава9: Смерть хаоса …

Отдел оружия закрылся на этот день … Подопытные А-Семнадцатого бежали по туннелям из пещер в другую часть Трёхмирья, оставляя трупы защитников Декс. Войско ОЗОД в ярости преследовало беглецов, но те уже были далеко. Некота без подавления псионики наслаждалась не заблокированным умом и псионной тишиной на дороге у врага. Войско вила сама Даниэль, а вернее её оболочка, сосуд. Первые вошедшие в поле псионного давления Некоты сразу пали с головной болью и кровью из носа, ушей, глаз. Некота стала подниматься в боевою стойку лучника. Дана лишь спокойно вошла в зону демонстрируя свою неуязвимость, пока её слюнявый и не только сброд был лишь фоном для своей владычицы. “Готова?” В Даниэль прилетела стрела. Метко! В лоб! Но это даже не пошатнуло демонессу, только задержало дальнейшее действо на вытаскивание стрелы. Рана мгновенно затянулась. “Ха! Ну тогда первая волна!”

Толпа сброда в самой разной броне и самого разного телосложения волной повалилась в сторону Некоты, но быстро кончилась и украсила поле боя своими телами, лишь один бугай смог через боль добраться до лучницы. Та упала от одного удара, но на её месте осталась белая тень из магии, магии псионики. Теперь Некота – тень! Она, просто показав ладонь, растворила магией бугая в кровавую жидкость. Даниэль только довольно смотрела на гибель своих слуг: “Следующие!”

Следующими стали демоны Окс. Феникс (или демоны которых по ошибке причислили к киншерг класса Ч) со вспышкой миниатюрной сверхновой погиб от одной магической стрелы, хоть и успел украсить тень жжёной землёй. Тем не менее тень поспешила вернуться в тело, просто чтобы спрятать его в более безопасное место. Некота отряхивала с себя пламя, неуклюже отбегая, её псионные силы вредны даже для неё самой, и тело ослабло. Тем не менее тень снова отделилась от тела, следующая магическая стрела полетела в Дану, что не привело ни к каким последствиям. Дана явно оказалась через чур защищена от псионики. “Давайте прочных!”

Грохот прочных было слышно их далека, а запах гари и перерабатываемого горючего перебил запах палёных фениксом трупов. Демоны Зарака, предпочитали стальные сосуды и сильно походили на роботов, однако главным ядром такого демона всегда является котёл, выделяющий дым и запах как от горящего завода автомобилей. Если котёл не виден, значит он где-то более в глубине, вместе с системами вентиляции. Прочные, действительно прочные. Расстрел магическими стрелами стал перестрелкой. Плазма против тени не работала, а копьё четырёхметрового стального демона просто расплавилось от прикасания к тени. Магия плескалась, пробивая броню гиганта, но он пал лишь после пятнадцати стрел. Враг стал догадываться о слабости Некоты, но тень так просто не дала добраться до тела. Она вошла в тело ближайшего к Некоте и расплавила его изнутри, ещё один пал от трёх стрел, третий от точного попадания в котёл. Демоны, оставшиеся без сил, даже задумались об отступлении, но не успели. Дождь из белой магии псионики моросил по железу демонов, изгоняя души из тел.

Новыми демонами стали демоны Даниэль. Насекомообразные мутанты, что когда-то были вполне похожими на людей демонами. Их плоть плавилась под псионикой, из неё вылезали новые демоны. Даниэль любит любое размножение и почкование тоже. Проявление жизни, плесневелые кентавры бегали на копытах, но не доживали даже до попыток совершения удара по белой псионной тени. Эта новая баня из фиолетовой крови не разочаровывала Даниэль, она даже довольна тому, что Некота справляется со всеми видами демонов. В этом аду вдруг выделился новый персонаж, демон глумился над кашей из прочих демонов. Мутации от скверны Даниэль на нём отрублены, а его оружие – кусок богомольей клешни. Не бело-фиолетовый, как и прочие демоны Декс, а стремящийся в чёрный оттенок гниющего нефтью трупа. “И тебе смерть!” Он направился к Дане без ярости, но с силой для замаха. Псионика его не брала, даже попытка прикоснуться остановила тень. Она поспешила вернуться в тело. Некота была истощена магией, и её спасало лишь то, что уязвимого к псионике рядом не было. Онемение конечностей плавно спадало, возвращалось способность дышать. Дана не желала сражаться и потихоньку отступала. Демона отвлекла промахнувшаяся стрела. Двое, Некота и демон направились друг на друга. Замах демона оказался медленным и Некота смогла даже в таком состоянии отрезать шею демону, ножами на луке.

– Ну вот! – довольно провозгласила Даниэль. – И нужна эта псионика? Ты же даже сама рада от неё избавиться!

Некота лишь с ненавистью взглянула на Дану.

– Я природа! У природы есть жизненный цикл! Жизненный цикл кончается смертью! У нас общие цели, пусть бессмертный Зарак погибнет, как и прочие демоны, что продались за этот дар.

Даниэль проигнорировала замах Некоты и была порезана ножом. Впрочем, ей не привыкать, новый сосуд был уже готов в капсуле во дворце-лаборатории Декс. “Ты почти готова, Некота, почти готова …”

Глава 10: Город войны

Варвилд – город-повод к войне сам по себе. Не одна из сторон так и не знает кто его обладатель, из-за чего город буквально поделён границей прямо по центру. Ень явно куда-то спешит, раз объявил военные действия даже до великого сбора. Армия Правоземья под предводительством Шана Ху исполняет “тупой” приказ о взятии Варвилда. Приказ “тупой”, но приказ есть приказ.

Очевидная перестрелка с переходом в бой мечами. Пока Правые перешли в оборону за щитами магов порядка, по рядам пронёсся приказ об эвакуации мирного населения, Левые стали строить баррикады прямо из заплутавших колесниц. “Бесчестие!” – воскликнул генерал армии Правоземья Шан Ху, ринулся прямо на усевшегося за новое укрытие пулемётчика. Пули летели, но не в большом количестве, одна славно отражена саблей, другая просто не попала, третья не пробила броню. А на небольшом расстоянии уже было не до пулемёта. На прочих улицах творился подобный беспредел. Чем больше была дорога в городе, тем больше на ней умещалось разрушений, хоть сражения были между пехотой, по многим причинам. Рядом с Шаном разорвалась граната, просто осыпав его пылью. – “ЭЙ! Крутой! Я здесь!” -послышалась провокация от силуэта на доме. Это был его “коллега” генерал уже Левиндретской армии. По законам всё может решиться уже тут, если один из генералов погибнет, в прочем Левиндрету наверняка было бы плевать на этот закон. Грамотный прыжок с толчком от погнутого фонаря и Шан был уже на одной из крыш маленького дома. Его противник выглядел, как какой-то супергерой в странном железном костюме, то есть по-идиотски. Он встряхнул ящик на спине: “Это сила молнии, друг!”. Шан просто промолчал и продолжал двигаться на врага. Враг же неуклюже искал какую-то кнопку на ладони. После нажатия на Шана плюнуло огнём, но он как будто просто не горел. – “Э! Не то!” – ответил на это противник и отскочил на зад. Следующая кнопка произвела молнию. Она также не возымела никакой успех. Саблю остановила броня руки: “А можно я просто сдамся?” На это у Шана был ответ: “Воин или побеждает, или погибает!” Левиндретский недо-генерал был пронзён, а его тело упало с крыши на баррикады Левиндретских сил.

– Ну и идиоты же у нас заместо армии … – прокомментировала это Хистерия, смотря на бой Шана через театральный бинокль с самой высокой башне.

Буквально через час бой уже окончательно кончился не из полного поражения одной из сторон, а просто как-то сам собой. Правоземельцы даже не перебежали весь город. “Неужели они решили уважить закон?” “Скорее выдумывают хитрый план!” И правда на встречу с Шаном выезжала карета. Самураи смиренно ждали приезжающего. Оттуда, как королева вышла Хистерия, только пышного платья не хватает.

– Я не сомневался в том, что Левиндрет проигнорирует закон о падении лидера.

– Но формально он и не нарушен! Я имею больший статус чем генерал, а значит я главный полководец у защитников Варвилда.

– Я не сомневался в том, что Левиндрет превратит наши благородные законы в способы сделать войну ещё более кровавой.

– Но внезапно для вас я пришла её сделать безопасной для мирного населения! Здесь недалеко есть чистые и дикие, некому не нужные поля, так давайте решим свою вражду там!

– По закону вражда уже решена! Лидер защитников пал! Но вы нашли лазейку её продолжить! Да и неужели вы сами будете там?

– Вы правы я найду себе замену! Но кроме, этого всё будет честно!

Лидеры сражались взглядами, споры могли привести к ещё более жестоким решениям.

– Пусть будет так! НО только из того, что ваши методы ведения войны обычно ещё более преступны!

– Вот и договорились! Удачи поговорить с Хо Енем!

С паузой, но до одного из бойцов Шана, что-то ёкнуло в голову: “А откуда она знает, что у нас не было сбора?” После Хистерия будто обернулась и хоть её лицо и не изменилось, но внезапно повергло в ужас просто тем, что оно нечеловечески симметричное. Шан же не шелохнулся.

Дальнейший путь Хистерия продолжила в недалёкое место. Особняк Зайши Лана, немного потрёпан атакой, удивительно что вообще не принимали участия в бою не здание, не Лан. Прислуга убирала разбитое стекло. Дом пестрил различными доспехами и развешанным на стенах оружием, хоть сейчас делай музей. Сам Лан представлял из себя типичного интеллигентного богатея, интереснее другое: “от куда у него всё это?” Он сын знаменитого самурая, которого уже нет на свете и обучался, как нечто не менее славное и благородное, но в один момент Лан просто бросил военное дело перейдя на кузнечный бизнес. Однако знаток легко мог найти в коллекции и ассортименте различные уже принадлежавшие почётным наёмникам вещи, что делало Лана сомнительным в плане чистоты торговцем.

– Вы без предупреждения! – сказал со второго этажа Лан.

– Хо-хо! Прямо как смерть!

В комнате второго этажа было чисто, её беспорядок не затронул. Разговор продолжался за журнальным столиком с попиванием чая.

– … я понимаю, что вы не желаете больше сражаться, однако в Правоземье ваши дела будут ещё хуже. Вы же имеете понимание, что следует выбирать меньшее из зол!

– … Снова защищать чьи-то деньги! …

– Предпочитаешь защищать свои?!

– На что вы намекаете?

– А что, если Лига узнает откуда у вас большинство оружия?

– Кто бы сомневался, что вы не предпримите шантаж?! Лига и так обо всём догадывается! Наряжайте кого хотите!

– Хочу вас! И вы забыли, что проиграет Левиндрет и вам придётся бежать из этого города!

– Не страшно!

– А если я запрещу помогать вам? Как вам это всё вывезти? Через Лигу? Про размер вашей коллекции они тоже предполагают?

– … Ваше красноречие, как всегда, не сравнимо! Где сейчас Шан? Я хочу услышать все условия соглашения о решающей битве из его честных уст!

Шан снова стоял в разговоре с Левиндретдцами, на закате и посередь границы. Хистерия зорко наблюдала за всем в тот же бинокль. И тут её перекосило. Лан пришёл с Лигой. Кто-то успел по-братски обняться, кто-то чуть поклонился, кто-то просто пожал руки.

– Сейчас странное время Шан! Ты не поверишь, что происходит! Мы открыли портал …

– Да кто мы? Нам! И ты вообще не с того начал! …

– Да что вы вообще несёте …

Друзья наёмники родившиеся в Правоземье сохраняли адекватность, но были и обычные подпивасы, которые превратили в драку обычную разно собранность своих товарищей по объяснению ситуации в мире. Не жестокую, но драку.

– Кто как хотел начать разговор? – рассуждали остатки наёмников вне драки.

– С Великой Икс!

– Ага! Я с разу к делу …

– Смотрю Лига не изменилась! – узнал знакомых Шан. – Даже если вы будете за Левиндрет, мне придётся сражать и против вас!

– Не придётся! – выползал из толпы Роджер. Его хотели было вернуть, но он опрокинул противника через спину. – Вот ты ведь идёшь на “Сбор”?

– Без него война и не могла начаться!

– Что ты тогда вообще тут делаешь? Но это потом! Сборы – ловушка!

– Подробнее!

– В демонов веришь?

– Чтобы не было на сборе, я принадлежу воле короля!

– А вот теперь перейдём к “… без него …”

– … в законах … король считается не законным при любой ситуации, если на сборе произошла присяга не ему.

– Вот оно та там и произойдёт, только вы это поздно узнаете! Считай, что всё дебош от войны до сбора!

– А договор с Левиндретом?

– Я же тут! – слушал всё предыдущее Лан. – Обе армии будут без военачальника, так боя не будет.

– Ха-ха! Нам будто было до того что хотят богатые рожи!

– Проверим что задумал Хо Ень!

Глава 11: Сбор

Пока новость о бунте в Эндвилде спешила к Хо Еню в Графенвилде, Шан уже был тут. Из высокого дома азиатского стиля было видно все взводы, разносортной армии на резных рунах плит площади. Перед каждым установили каменную статую азиатского дракона, что … красиво … “Вы глядит будто статуи присягаем …”

– Что ты тут делаешь?

– Боевые действия были объявлены до сбора, что противоречит законам нашей древнейшей конституции.

– И ЧО???

– Будет на сборе, что-то не так! … Правоземье не будет служить преступнику!

Оба стали ждать начала церемонии. Заиграла величественная музыка, статуи чуть скрипнули, уже готовясь. Ень волновался, что было заметно, это краем глаза видел Шан. Внезапно откуда-то прозвенел выстрел одна из статуй была снесена, обнажив внутренность. Неожиданно огонь был не чёрным, а вполне обычным. Ень снова не особо скрыл эмоцию, на этот раз удивление. После он явно задумался. Шан лишь наблюдал на то, чем это закончиться. Действо продолжалось, не охотно, но и команды закончить не от кого не было. Где-то вне церемонии можно было услышать шёпот: “Почему огонь обычный? Да черти только знают!” Кто-то ещё явно недоумевал так же, как и Ень. Стало заметно, что музыка раскаляет руны. Тут теперь вспыхнул сам пол. Были те, кто это проигнорировал, но в конце концов с площади ухадили все батальоны. “Сата …” Ень невероятно быстро пропал, Шан лишь отправился помогать. А пламя продолжало распространяться в нём уже был не просто побег, но и бой, как и ожидалось статуи ожили. И это были уже не неповоротливые камни, конкретно драконы оказались весьма быстрым видом данного явления. Отражая каменные когти третий удар был по горлу, и голова полетела уже на фоне следующего боя той же статуи. Она пропустила удар катаной, но какой от этого толк? Ситуация повторялась, но вдруг статуя просто взорвалась. Самурай, вставая отряхнул огонь и услышал голос: “…знакомим каменный век со стальным!” Это был Роджер, который встретил Шана. Они выбирались на свободу от огненной площади, за ней ждала армия кого попало, прохожие, пожарные, полиция, отступившие, они мешали огню распространиться. Один демон выбрался, напугав тушителей, но смельчаков было достаточно, что тот просто завяз в толпе и был расколот, толпа чуть паниковала, сгоняя огонь с тела.

А Ень? А Ень закрылся в комнате. Он достал пузырёк с чёрным как тьма веществом. Он был разбит о пол. Это был уже более ранее знакомый чёрный огонь. Он плавно перекрасился в оранжевый и приобрёл морду властительницы каменного легиона.

– Это как понимать? Мы же договорились, что я даю армию!

– Ты думаешь угли не встанут? Лучше поспособствуй пожару!

– Как?

– … Хочешь сам углём станешь? – пламя стало проявлять явную агрессию. – К чему мне вообще тебя оставлять? Оставлять тут человечество?!?!

Ень приготовил ещё один флакон уже с чем-то бурлящим звёздами и электричеством. От огня пузырёк сам лопнул. Еня мгновенно покрыла звёздная субстанция. Дракониху отогнали молнии, и он остался один скованный магией. Часть жидкости сама полилась в центр комнаты. Её уже явно больше, чем могло быть в таре. Она живая! Создание меж пространственного водоворота посреди комнаты призвало сущность, которая воспарила над полом, а затем, когда портал затянулся, встало на него. Ниваль в темном маговском халате, похожий на кота с сильно поломанным телом, с него буквально сыпалась пыль, сочились потоки энергии, мясо сожжено, местами видно кости, тело так не прикреплено к душе, что местами буквально отходит от неё, не успевая за движением.

– О-о-ох … Я бла… благодарен … – говорил космическим голосом из такого состояния Ень. – Я думал лишь, как то, отбиться аномалией … а можно меня отпустить?

– И ты ещё думаешь это тебя кто-то спасать пришёл? Я воспользовался аномалией для встречи с Хонг Тао, избранницей Гидры, ты же с ней договорился?

– Она предала!

– И для чего ты тогда нужен?

– ДОГОВОР С ОСОМ!!!

– Я здесь за новым сосудом! Мне не интересно, о чём думает Ос!

– Души! Души! Я Осу обещал души!

– … Живи пока … но пока ты не начнёшь пользоваться своей башкой, долго не проживёшь, даже после перерождения. Цыплёнок табака!

Демон отворил дверь, огонь сразу же направился в новую комнату.

– М-м … огонь! Мы с Хонг Тао точно поладим!

Лан в механических доспехах Левиндредского генерала боролся с каменным демоном во все оружии, не с каким-нибудь привычным режущем, а с булавой. Опасная рука была расколота с одного удара, обомлевшая каменная голова затормозила и сразу отхватила новый быстрый удар в челюсть. По инерции опрокинулась в верх, но грациозно вернулась только чтобы получить новый удар. Третий удар расколол голову, и демон вылился из тела. Лан при снял маску, чтобы вытереть пот: “Надеюсь последний!” На фоне Ген и Холи занимались … попыткой что-то делать! У магов порядка есть “заговор удушья”, который слишком не долгий для самого удушья, но лишить воздуха огонь для его устранения в самый раз. Гену не хватало потушить пожар, но ему не мешали, пока Ли не решала присоединиться. Теперь на фоне всепобеждающего Лана эти двое ругаются о горящих лозах.

– Ли, может не будешь пытаться … что ты хочешь сделать лозами?

– Чтобы вытащить горящие и потушить всё отдельно!

– Но твои лозы только горят!

– Ну а вот что мне делать? Вы меня сюда сами пригласили?

– Мы тоже ожидали другое!

– О-ох …

Ли недовольно постукивала левой лапой по полу.

Огонь даже стал потухать, топливо заканчивалось. Двое отвлеклись на Лана, он внезапно испугался.

– Это ОН! – Лан обернулся к двоице. – Уходите! Лучше отпустить его! И мы нечего не знаем! Поняли!

Ген кивнул: “Да!” А вот Ли, наоборот, перешла в режим боевой готовности: “Да оно само сейчас уйдёт!”

– Мне нравиться твоё рвение! – из догорающих развалин вышел недавно призванный демон. – Хочешь в хаос? С такой страстью ты станешь могущественным демоном!

– Ага!

Ли атаковала. Противник мгновенно переместился в сторону оставив ли электрическую ловушку. Ли не долго корчилась, её поспешил защитить магией Ген. Ли быстро оклемалась и ринулась пробывать атаковать снова, но щит не опускался.

– Отпусти!

– Нет! – Ген видел, что противник более чем готов провернуть этот манёвр снова. – Нужно что-то другое.

– Нет! Мы сдаёмся! – Лан не паниковал, но выглядел как человек говорящий со смертью.

– Быстро! Слишком быстро, Лан! – смеялся над ним демон. – Где былой пыл? Ты же снова с оружием и продлеваешь свой список убийств!

Ген посмотрел на Лана, Лан явно знаком с демоном. Лан же просто выбросил свою булаву.

– Даже не сразимся? За твоё бездействие пострадают твои друзья! – демон ударил молнией Гена, тот успел закрыться щитом.

– Хороший шарик! – с такими словами демон произвёл новое заклинание. Гена вместе с его куполом щитом поглотила быстро исчезнувшая тьма. Он исчез! И препятствия Ли тоже. Демон телепортировался так, чтобы видеть, как магия кинула Ли в уже тлеющее здание.

– Это будет на твоей совести Лан. – демон скрылся!

Сивилд. Сбор в нём так же стал необычным. В первую очередь игнорированию изначального плана у наёмников. Снайперы и разведка на сборе не участвуют, что увеличивало странность нахождения рядом Бай Фен, так ещё и со странным гражданином. Этот гражданин – это Далей в маскировке.

– … Вот! Смотри!

– Это и должно доказать лорду демонов, о том что человечество можно пощадить?

– Да это ваша конституция! Она идентична нашей!

– Мда … у нас реально более лучшей чтивы и не существует!

Стало слышно, как на площади заиграла музыка, Бай скомандовала перемещение по местам: “На дерево! По команде делай что хочешь! Я всё вижу! Сдохнешь мне не жалко!”

– Ну спасибо!

Всё было так же неизменно руны, статуи, только заместо Хо Еня с Шаном, архимаг порядка Джин Мей. Когда её здание чуть заискрила чёрным стало ясно, что “Начинается!”. Однако снова произошло то, чего никто не ждал. Из деревянных основ здания просто вырвалась огромная каменная драконья голова, похожая на голову из тайной пещеры Хо Еня. На ней зацепилась статуя без лица, место него из него сочились ленивые языки чёрного пламени, новый облик Гаоди. “Хонк Тао, тебя гидра объявила предательницей за твоё самовольство!” Никому это было не интересно, армия быстро перешла из парадного в боевое положение. Голову сыпало стрелами и пулями, но ожидаемо не эффективно, хоть и местами голова испытывала боль, что вылилась чёрным огненным дыханием на тех, кто попытал рукопашную. Наездник спрыгнул с головы, прямо к центральной статуе. “Слышь! Я тебе, кал засохший!” Статуя разбилась от одного удара наездника каменным мечом. Не огня чёрного, не огня обычного! Это оказалась самая обычная статуя. Пока Гаоди проверял это его огрели катаной. Он ответил, но от его атаки легко увернулись и ударили снова, ощутимо. Разочарованный незваный гость поспешил куда-то под призванную голову. Тем более что и она стала сдавать позиции под обстрелом уже пригнанных пушек. Добило голову внезапно появившийся каменный азиатский дракон, он на скорости буквально схватил пушечное ядро и отправил голове прямо в глаз. Это прибыла Хонг Тао. Она вышла на рандеву с Гаоди, тот снова попытался продемонстрировать свою пользу и махнул мечом, меч поймали зубами и разгрызли. Так Гаоди и отправился в бездну к своей новой начальнице Гидре, просто сделав шаг назад не посмотрев, что там портал для призванной головы. Бой быстро кончился, самураи глядели на опоздавших каменных драконов с непониманием, но готовые к бою.

– Что там?

– Не понимаю!

– Думаю отличный момент!

– А я так не считаю!

Но Далей уже полетел! Неряшливо конституцией в перёд он приземлился с кувырком и прямо под ноги Хонг Тао оставшись лежать макарониной.

– Хонг Тао, я могу доказать, что человечество не нужно убивать! Не убивай!

– Может люди и чтят наши законы … – взяла книгу Тао. – … но это не делает их чистыми!

– Но … они могут быть таким же оружием, как и ты! – Далей попытался привстать, но его остановила каменная лапа. Тао наклонилась к его уху, огненное дыхание чуть палило шерсть и источало запах жжёного леса.

– С такой логикой всё есть ОРУЖИЕ!

– Однако! – вырвался Далей и встал более-менее величественно. – Я встану на сторону людей!

Хонг нечего не может с этим сделать, Далей из расы её создателей.

– Мой план всё равно испорчен. Уходим, каменный легион!

Ночь! Сгоревшие развалины в Графенвилде. Угли недавней комнаты зашевелились и из них вылезла крупноватая птица со стальными лапами, клювом и некоторыми другими частями тела. Она и её ложе покрыто густым маслом, которое мгновенно загорелось, окончательно превратив существо в феникса. Оно посмотрело на своё крыло и вздрогнуло от осознания своей новой сути.

– Я! Да я! – со злобой начал феникс. – … без армии, без облика, безо всего!

После грустной паузы он вспомнил: “Сгоревшие встанут говоришь!?” Феникс взлетел на уцелевшие ворота и взмахнул крыльями в сторону сгоревших трупов. Их нутро хаоса загорелось, заработало и отряды нежити ждали приказаний от своего короля. “Да! Я Хо Ень – король феникс переродился! Война только начинается!”

Глава 12: Я сосуд, ты тоже

Следующий день! Бой на улицах Графенвилда уже давно начавшийся. -“К чертям пули, они их не чувствуют!” – слышался голос Роджера. – “Видите нежить – рубите башку!” У Шана и его самураев хорошо получалось. Зомби, клишировано медлили. Появился сам Ень, он накинулся на одного из бойцов и сразу проткнул ему голову клювом. Крыльям феникса было тесно меж домов и тот не мог нормально развернуться в сторону Шана. Шан атаковал, первый удар разрезал только пламя, а второй прозвенел об стальной клюв. Феникс схватил катану с целью отнять. Это был не полёт крылья буквально цеплялись за стены зданий. В итоге был поднят сам Шан, а скользящая в лапах катана сломалась и двое разошлись при своём. Еня заинтересовала не далёкая от него Холи, которая была без маскировки. Она занималась шестью зомби, которые ничего не могли поделать с её магией природы и запутались во вьюнах. Ли с трудом, схватив голову передними и отталкиваясь задней лапой, оторвала от одного из зомби голову. “Это что за шавка?”– перелетел на соседнее дерево Ень, попутно зажигая огонь на лозах Ли. – “Сейчас шаверма будет!” Ли не обрадовалась произошедшему, но не потеряла решимости. Атака освободившегося зомби вовсе помогла ей. Она быстро ударила по руке зомби и выхватила его катану, после чего тот был обезглавлен. “ЭЙ! Я сейчас тебя сама сожру!” Ень вспорхнул с уже ярко горящего дерева и полетел к новому шоу, не забыв поджечь Ли. Она небрежно упала во внезапное понижение ландшафта угодив прямо в бочку с водой. Еня не мог не привлечь нежданный магический купол, в куполе летали тела персонажей что пытались победить демона внутри. Купол взорвался и молниями раскидал по городу воинов, оставив только демона. Это был именно тот демон, кто украл Гена. Он миленько устроился на одном из стульев недалёкого кафе.

– Я думал ты не хочешь мне помогать! – подлетел Ень.

– Я и не собираюсь! Но одному здесь не обойтись!

–“Ах ты! …” – вылезла, роняя куски бочки, Ли, в демона полетела отвалившееся дно бочки, которая попала в стену кафе.

– Я Манаак, смертные, и я предлагаю сделку! Я рассчитывал встретить тут Гидру или её слуг, но её план провалился и вот я тут без нормального сосуда! Аномалия, подходящая для сосуда в Городе Роз, столице Левиндрета, а аномалии для возвращения есть только возле столицы Правоземья! Всё просто! Дадите мне сосуд! И вам не придётся терять половину населения планеты чтобы меня остановить!

– Слышь! Ты! Возвращаешь Гена! Или твой сосуд отсосёт!

– Хы-хы! Его тоже верну! Он и есть – разменная монета! Специально для тебя! Разрушительница!

– Хм … Ну допустим у нас есть система телепортов, хоть в ОЗОД отправим, но чур с начало Гена!

– Да пожалуйста! – Манаак выплюнул из магии Гена, так же, как и поглощал его. – Но ОЗОД уже пробывали мне помочь … редкие идиоты! А вы сами не знаете, но имеете у себя под боком не слабого бога!

– Ну мне осталось прочих убедить! …

– Если он и правда уйдёт! Предложение мне нравиться! – появился подслушивающий Шан.

– А Я! – Ень лишь спровоцировал по себе заряд молнии.

Толпа с подозрением отводила Манаака к секретным местам Лиги Наёмников. Но в ней было бы тихо, если бы не двое особенно активных: Роджер и Ли.

– Да ну нормально договорились!

– Неужели он такой неуязвимый!

– Ну а ты бы что по пробывал?

– Раз он такой, угорь электрический, в аккумулятор его!

– У-хы-хых … – посмеивался Манаак. – и какой объём у вашего аккумулятора?

– Молнии глотает! И тебя проглотит!

– А вообще … Гена! Ген мы чего-то, как-то … помним о тебе только когда ты в плену …

– А честно говоря нечего не понял! Для меня прошла секунда!

– Время хорошо портит продукт!

– Да! Хороший у тебя холодильник!

В таверне/убежище странным гостям не удивлялись ещё до знакомства с Великой Икс. Толпа вошла в портал с Манааком, но вернулась без него.

– А?

– Так у вас был план от него избавиться!

– Нет! Это чья-то самодеятельность!

Манаак оказался в развалинах ОЗОД с неотличимым от чего другого ощущением. Через пару секунд он поймал перед своей головой псионную стрелу. Под его магией стрела сменилась из псионной в пропитанную электричеством.

– Кто бы сомневался, Некота! – бросил в сторону появившейся псионной тени. Она вернулась в тело, кругом зашевелились растения. От следующей стрелы Манаак предполагал увернуться телепортацией, но она была учтена и пронзила его. На теле это явно дурно отразилось и Манаак предпочёл оставить лишний предмет в себе. Но резко взял и разрезал всё пространство энергетическим кнутом. От него было сложно увернуться и Некота попалась, была зацеплена, и с размаху ударена об почву. Даже после такого, Некота, вскочив, попыталась пустить вторую стрелу, но её мгновенно поразил разряд молнии.

– Когда ты наконец поймёшь, что своей жаждой мести лишь радуешь меня?

– … И вы тоже сдохните!

– Ага! Не сомневаюсь! Я с твоей матерью обо всём договорился! – Манаак мирно возвращался в портал, который привёл уже в нужное место.

– Ну и где это чудо? – спросил неугомонный Роджер. Группа шла по улицам столицы Левиндрета. До жителей дошли некие слухи о странных существах, но это не сильно помогало не привлекать внимание. Шана с ними уже не было это было бы слишком большим нарушением границ. Путь оказался весьма долгим и о странных наёмниках знал уже весь город. Наконец Манаак остановился, прочие оценили его выбор

– Дворец Королевы?! Ты угораешь?!

– Она где-то здесь!

– Эй что тут происходит? – к ним подбежал инспектор. Нельзя было не сказать, что они не подозрительны.

– Да не чо? – вскочил Роджер с дробовиком направленным на Манаака. – Королеву в обиду не дам!

– Я просто поговорить.

– Да я знаю, с начало поговорить, потом чего-нибудь ещё!

Тогда Манаак просто призвал недавно использованный купол, вышел из него и без молний и выкидываний, взорвал купол с гравитацией во внутрь. Люди и ворота в сад дворца сложились в кучу.

– Можете ждать меня здесь!

Королева, которую за свой характер называли принцессой, занималась в своей студии своим любимым делом. Она хорошо рисовала, но не правила. Правила за неё Хистерия, а королева Сирень обычно поддакивала, если надо. Особенно её травмировали суды и речи о войнах и революциях. Любое понимание жестокости мира её травмировало. Хистерия всегда знала, что свою королеву можно найти именно в студии.

– Приветствую! (про Манаака ещё не стало известно.) Правоземье сходит сума! Я даже …

– Нет … – Сирень уронила кисть.

– Именно НЕТ! Я даже не знаю, что это! НЕ революция и НЕ война, впрочем, это может к ней привести и это проблемы не ваши! Просто если вы совсем не будете знать о столь важных новостях, то вам пора становиться просто художником, без приставки Королева.

– Вы правы! Но …

– (хором) никакие законы этого не допустят!

– Может хотя бы прекратите стесняться своих картин. Да это странно! Но почему бы не попробывать построить галерею?

Это странное являлись нарисованные Сиренью персонажи и места. Это были не только местные биомы и жители, даже если брать Правоземье. Волчица – пират, похожая на Холи на корабле которые бороздит звёзды. Сверхсовременные даже по нашим меркам механизмы поют песни в городе, над небом которого возвышалась планета Земля, не здешний мир “Арнадес”, а именно земля. А самое большое полотно изображало вроде бы ангела, но это скорее азиатский дракон с ангельскими крыльями и куда более длинными лапами, даже не так – это дракон с сильно вытянутым телосложением, шерстью и перистыми крыльями озарённый светом. Этот персонаж одет в доспехи, нагрудник и белое платье, молиться самому свету на фоне знамён.

– Госпожа Хистерия! – прибежал дворецкий. – Тут особенный гость!

Хистерия вышла встретить гостя и внезапно для себя не успела сказать и слова, пока всё всегда у неё по плану здесь просто будто всё рухнуло.

– Разрешите поговорить с вашей подчинённой! – от одних этих слов можно сделать огромный скандал со смещением Хистерии с её должности, но факт того, что это сказал демон смягчал ситуацию.

– Вы … Не имеете право!

– Хотите испытать законы разрешения?

– Тут они могут и не сработать!

– Но вы и сами знаете, что я вижу вас по-иному! Иметь два сосуда отвратительно! – Манаак отодвинув Хистерию входит в студию. – Хотите проводить время эффективно, найдите тот день, когда вы УЖЕ проиграли! Он где-то много сотен лет назад.

– Кто вы? – испугалась Сирень.

– Не волнуйтесь! Мой приход, хоть и можно сравнить со смертью, однако сейчас у меня совершенно нет на человечество времени! Мне нужен лишь сосуд!

– Я … я вас не поняла!

– Эти картины! Это не просто картины! Это обличия сосудов, что приобрели или создали для себя боги хаоса и их демоны! Нарисуешь сосуд для меня, а то мой уже сильно измотан временем!

– Просто нарисовать вас?

– Нарисуй свой самый большой страх! Даю два дня!

Ген не терял время и так как панов у прочих всё равно нет прибыл к Лану, чтобы получше узнать о его знакомом.

– Эта информация никак не поможет!

– Но … почему … зачем что-то скрывать если оно не влияет?!

– У тебя нет тайн?

– Есть, но её придумал не я!

– Вот, как! А я сам влез куда не стоит!

– Так может …

– Что с Манааком сейчас?

– Он у королевы Сирени!

Выражение Лана сильно изменилось: “… Пошли …”

Лан отвёл Гена в секретную комнату своего особняка.

– Иметь секретный подвал, это модно? Я слышал у Хо Еня нашли похожий.

– Это … безопасно! … для всех! – Лан устремил взор на сейф. – Знаешь, что там?

– Полагаю – ваш секрет!

– Размытый ответ! … Логично предположить, что сын военного и сам обязан служить, однако это было только на документах и в глазах простых смертных, моей семьи. Хистерия заметила мои таланты и наняла … в основном как наёмного убийцу, но одним из случаев оказалась аномалия. Она выплюнула демона, без сосуда. Он бы умер в муках и без моего участия, но мир порядка способен быть куда более жесток любых желаний маньяка. Приказом было лишь устранение, и я проткнул его своим копьём рекрута. В сейфе его остриё! Одной царапины хватит, чтобы удалить душу объекта. А убивал я для Хистерии не мало … С Манааком я познакомился, когда бросил это дело … Это суть таже что и острия, он удаляет души, без перерождения, без жизни, их просто перестаёт существовать! Он предлагал продолжить … Может совесть, но … скорее желание убить саму Хистерию, меня остановило. Она не человек! Она не стареет!

– Тебе жаль? …

– Прошлого? Жаль одну, тот придурок, что решил, что с телохранителем-самураем можно всё – это воплощение нашей власти, власти что хочет Хистерия. Одни умирают, другие не понимают, что так они приближают свою смерть! Кто сказал, что Лига права? Почему Икс – это хорошо? Всели демоны враги? …

– Манааку нужна Сирень, потому что она демон. Как я понял …

– Но она не переносит жестокость! – Лан вскочил к сейфу. – Похоже пора использовать его игрушку против него самого!

– Звезда! Вечная! Яркая! Однако вечность, лишь мера, придуманная человеком! Может миллиарды лет, однако и она гаснет! И она умирает! – Манаак медитировал при входе во дворец, он впитывал энергию местной звезды, уходящей за горизонт. – Знаете, люди, вы не долговечны и ещё больше ускоряете свою недолговечность! Вы не враги! Другое дело те, кто решил, что раз он бог, то он вечен!

– Прямо как ты! – перед Манааком стояла целая команда: Ли, Ген, Роджер, Лан.

– Богиня изменений погибла! Я её сын и тоже имею это свойство! Так зачем всё это? Я стремлюсь решить проблемы мирно!

– Даже если ты не желаешь трогать миры порядка, Сирень! Её дом хаос! – заявил Лан.

– И парней ты не просто так калечил, да?! – злился Роджер.

Снова купол, снова взрыв, как в первый раз, однако герои были готовы, аккумулятор доспехов Лана был разряжен, Роджер изобрёл антенну, подобную громоотводу, Ген успел укрыться щитом, и только идея Ли оказалась так себе, лозы дали ток и по телу, но она поднялась. “Чтобы нас старыми трюками брать!” Залп дробовиком, дробинки сгорели под молниями, атака Ли тоже встретила молнию, но лишь замедлилась под щитом Гена. Под размахом копья Лана, Манаак телепортировался. Электричества мало на такую толпу, но оказавшись на расстоянии, сразу призвал ветви молний в скучкованную команду. Ген держал щит, но тут дополнительно из земли стало вырастать дерево из энергии, ветви взяли Гена он прикрылся от них щитом, но так он лишь стал похож на птенца в гнезде. Лан, щелчком, снял часть механической брони. Остаться в железе с сожженной проводкой не хотелось. Манаак телепортировался от атаки Лана, но команда распределилась, и его схватила Ли. Тогда Манаак поднял купол и оказалось, что в нём он легко проходит сквозь различные объекты. Ли просто обняла воздух! Роджер, оказавшийся за куполом, оценил его прочность, ударом приклада и выстрелом из дробовика. Дерево Гена разрослось на весь купол. Ли, Лана всех связывало энергией. Но тут Ген подумал: “Это же похоже на то, как я хранился в том подпространстве! Купол за моим щитом не работает!” Ген опустил щит и сразу же поставил свой купол вокруг Манаака. Купол демона взорвался! Раскидав и сильно ударив током команду. Ген не удержал щит. Лан всё же поднялся, рядом с ним встал самый не тронутый Роджер, зарядивший в дробовик патрон. Но дробь снова сбивались молниями, а атака Лана была прервана очередным куполом. Лан снова сдался духом! Однако его тянуло что-то светлое и с мыслью: “Но ты ему не достанешься!” Он сломал остриё своего копья об броню левой руки, ударом не по лезвию, что разверзло совсем не мысленную энергетическую дыру, она поглотила Лана и Манаака и взорвалась. Не сказать, что оставшихся раскидало, гравитация в этом месте явно сломалась и приближаясь к земле тела теряли скорость падения.

Когда Роджер попытался просто шагнуть, его бросило на пару метров вверх, после он так же плавно приземлился: “Вот, тварь метафизическая, Некоту звать что ли?”

– Забудь теперь о нём! И не думай это дорисовывать! – поспешила выкинуть недорисованный образ Манаака, Хистрия. Это должен был стать нечеловеческий латник без шлема, голова слишком не дорисована и можно понять только её треугольную форму, а недорисованная левая рука удалялась щупальцем.

Глава 13: Зов природы

Столица Правоземья Бай Фейхуанг подняла армию на защиту города. Хо Ень отступил, но это лишь означало, что он может появиться где угодно, то же самое можно было сказать и про Хонг Тао. И это в ситуации, когда рядом с городом есть целых четыре аномалии. Однако из Бай весьма странный полководец, она толи по привычке, толи и правда так рассчитывая частенько скрывалась, как и прежде.

Наконец каменный легион Тао расположился рядом со стенами города, просто наблюдая за реакцией. Реакция была мирная, прибыл Далей, толи на переговоры, толи по своему желанию.

– … Хонг … а-а … Привет!

– Люди не меняются!

– Стены? Ну считай, что мы тебя боимся! Я тут подумал … а …

– Ты хочешь снова попытаться сломить моё мнение!

– … Ну да! Как насчёт древних храмов? Храм воды отлично сохранился!

– Аномалии для всех! Их нельзя иметь кому-то одному! Если ты не бог хаоса конечно!

– Но … Ты посмотри! Здешние люди как мы! Стратегия обороны …

– А в какую сторону бы вы атаковали? … Впрочем, давай глянем на храмы …

Далей выглядел, как попавший на первое свидание и пусть его подруга состояла из камня.

Храм действительно не изменился, хоть и вокруг произошло не мало страстей. Драконша наслаждалась музыкой храма воды.

– Вот видишь! Люди сохранили память о успехах нашей расы. Может быть я последний, но наша раса – это людская легенда!

– Нокард, человек, какая разница?

– А? … Да … ну ладно!

Пауза.

– Так ты бы и?! …

– Да! У нас с гидрой хотя бы есть что-то общее!

Тревожная пауза.

– Я не сразу понял, но … тебя считали лишь оружием не только люди.

– … Кто-то должен был стать оружием!

– А до облачения в камень ты была, эм, существом из плоти.

– Да! Я была принцессой нокард, но после того, как я защитила свой народ, этот статус у меня отняли. Я хочу вернуть то, что мне положено, но … нокард нет, а люди … мести я не желаю. Я не собираюсь править пустыней, как желает Гидра.

– Мда … Сейчас из войн есть только Ень и ты!

– Предлагаешь остановиться?

– Как-то так … Да!

– Уже не думала, что вы двое заставите меня чувствовать себя демоном. – снова неожиданно появилась Бай Фейхуанг.

– Это, как понимать?!

– Я тут не причём!

– Он тут не причём! Я сама догадалась, что вы сюда придёте! Чтобы открыть портал и затянуть тебя с собой! Ждала боя! Но похоже мы похожи!

– Похожи?!

– У Правоземья всё просто: ты солдат – ты оружие! Честь, слава, здесь они нечего не дают! От тебя лишь ожидают большего! …

– У нокардов солдаты были только в период войны!

– Думаете, война почти кончилась? Правоземье вечно сражается с кем только можно! К мелкому вору уже придут самураи, у нас нет понятия о мелком преступлении, есть тот, кто работает и тот, кто сражается! Здесь быть солдатом – это приговор!

– Но и Правоземья уже нет! Хо Ень единственный король убивает свой же народ, а армией руководят знакомые Великой Икс.

– Не нужен мой план не мешайте мне!

– Я знаю, что ты хочешь сделать! Далей уйди!

– Что? Нет! Я … Я знаю магию погоды!

Бай, присев, увернулась от когтей Тао и молнии Далея. Бай успела даже выстрелить, но очевидно мимо. Кувырок в бок, Тао уже тут! Прыжок ввысь! Так закрутилось секунд на двенадцать, Далей хоть и может быть быстрым, но не понимал куда и как грамотно послать разряд. Затем Бай сумела зацепиться за каменную гриву и была быстро вышвырнута на коряги стены, иначе бы она просто была смята между двумя камнями. Второй выстрел точно в глаз Тао. Это заставило её встряхнуться, на пол упало пару лавовых слёз. Когда Тао разразилась огненным дыханием на весь храм, Далей оставил свои попытки быть полезным и отошёл, подглядывая из-за дверей. Бай спрыгнула, но прямо в лапы к Тао. Снова ряд перекатов и смешений тел, после яркий апперкот когтями в челюсть Бай. Однако она просто упала с каменных когтей. На когтях осталась стальная замена челюсти – блок с парой механизмов для дыхания и приёма жидкой пищи.

– Теперь вы видите! – встала Бай Фейхуанг. Она почти не поцарапалась от когтей, но большую часть верхнего одеяния сорвало. Там можно было насчитать множество шрамов, а женская грудь вовсе отрезана, может в бою, может железа в теле у неё больше, чем кажется. Она сняла шлем, чтобы подчеркнуть картину новыми шрамами и лысиной. – Мне даже погибнуть нельзя!

Бай подбросила колбу с фиолетовой водой и прострелила её из своей снайперской винтовки. Далей лишь разогнался, чтобы убежать от храма. Взрыв видели все! Командоры на стенах устремили туда свои указатели, армия явно там понадобиться. И статуи Тао стали проявлять агрессию.

Тао очнулась в бездне, где её манили множество голосов. “Ты огонь! Гори как звезда! Сожги планету! Это так красиво!” “Хватит быть оружием, стань молотом созидания!” “Иди сюда! Кто как не природа знает, что ты хочешь!” Бай, медленно мутируя удалялась куда-то в даль тьмы: “Маните-маните! Я знаю куда идти!” Но Тао из их всех этих голосов узнала самый знакомый: “Даже Далей успел предать тебя! Так зачем пытаться найти компромисс! Пусть планета станет пустыней, где живёт только камень!”

– Но я же … отвернулась от тебя!

– Но кто мы без тебя? Три головы? А ты четвёртая!

На Арнадес весь “ритуал” перерастал, буквально, в нашествие демонов. Гора раскололась и взлетела. Вулканическое отверстие не проявляла активности, а вот осколки. Они не просто летали, а обросли плотью, срослись в шар мяса, после этот ком взорвался, высвободив массу демонов бога хаоса Кихары. Саранча устремилась в небо искать цели для съедения. Она белая и хоть самая насекомообразная состоит из знакомого нам мяса, хитин только на крыльях, клешни – кости, морда расквасилась мутацией, которая желала делить челюсть на левую и правую часть, сверху и снизу. Брюшко отсутствует, всё лишнее у такого рода демонов идёт сразу в рост. Кульминацией этого роста становилась новая “стадия” (саранча – третья стадия из четырёх) в которой демон приобретал новые свойства и терял старые. Последняя стадия – королева богомол, огромная, но худая, костяная туша из клешней, шипов, зубов. Далей прячась в джунглях видел, как одно такое чудище поглощало деревья целиком, на ней вырастали новые шипы, конечности, прибавлялось мяса, в конце существо разорвалось, разделяясь на два существа поменьше. Некоторым кускам плоти не везло оставаться частью существа, упав они становились самыми малыми демонами. Низшее насекомое выглядит как обыкновенная демонесса. Однако она легко переходит во вторую стадию, и приобретает шестые конечности и клешни насекомого. Далей скрылся в бревне и зарослях, от ещё одного вида демонов – кентавра. От лошади данное, унаследовало задние лапы и голову. Из нестандартного на теле лошади разместились клешни насекомого за место передних лап, голова располагалась на людском теле, которое целомудренно заросло грибами, травой и плесенью, руки окончательно заросли “жизнью” образуя грибной щит, шипы и полноценных симбионтов длинною в метр, который исполнял роль турели испускающей струи фиолетовой кислоты. Про “жизнь” на теле данного демона можно говорить вечно он весь ею зарос, образуя некую шерсть, которая плесень и органы, которые паразиты. Оно, фыркая, подошло к спрятанному Далею, поняв, что его раскрыли Далей ринулся на утёк, но даже увернувшись от ещё одной атаки инсектоида, угодил на лезвие одной из демонесс, что закончило его историю.

“Шуалонг Чушуи” (экая ракета) приземлилось в объеденные джунгли, судя по звукам кого-то задело. Подоспевшие отряды уже сражались с разбежавшейся дичью. Насекомые отличались живучестью, просто размножаясь параллельно своей смерти. Отрезая головы и руки, самураи и воины помельче просто уменьшали объём демона, заместо недостающих частей тела, тело демона просто переростало в новый более мелкий и примитивный, но организм, таким образом погибая, только достаточно деградировав. В этой резне из фиолетовой крови люди имели и меньшинство, и превосходство. Доспехи держали и костяные лезвия и кислоты, сабли тоже не собирались затупляться. Крупные монстры лишь хорошие цели с неуклюжими атаками. Большей проблемой стал пьянящий запах вина, который исходил от бойни. Вдруг вражина вспыхнула пламенем, в рядах врага показался силуэт, орудующий двумя глефами. “Что это?” Добивая жаренных демонов, воины избавились от врага и наблюдали за нарезкой уже, где-то в огне. “Это монахи храма огня. И чего они вылезли?” Когда драка в дали утихла, огонь сам впитался в раскалённые глефы и к воинам вышли шестеро человек в чёрных халатах.

– Вылезли?!

– Чем-то не довольны?

– Нам не понятны ваши цели! Вы то сидите ниже травы, то появляетесь. Что вам надо?

– … Для начала убрать эту скверну …

– Ну ясно! Там наверняка не все сюда прибежали ищите в лесах теперь!

Шестёрка молча ушла. Леса побиты, пожраны, подпалены, лишь дорога как состоящая из земли осталась не тронутой, хоть и местами заваленной. Тут серая пыль окрасилась фиолетовым вином, тут недавно, кто-то ещё сражался с демонами. Он оставил непонятный символ на большом камне, внешне похоже на молодёжное граффити. Монахи прислушались и в тишине уловили мельчайший звук действия. Ринулись туда!

Бой был незаметен лишь из-за своего дальнего нахождения. Деревья летали брёвнами, их крушила королева богомол, а с ней мечом сражалась птицеобразное существо в разукрашенной броне. По ней заметно, что она когда-то была иной. Задние лапы без брони из-за потери возможности её носить из-за мутации и по этой же причине шлем. Руки не тронуты. Крылья – часть брони, механизм – реактивный ранец, чуть пропитанный скверной, чтобы функционировать без топлива, однако даже так он позволял делать лишь рывки, а не полноценный полёт. Отрезав клешню, рывком меч прошёлся по всей спине демона, после отрубание ноги и раскол демона на саранчу. Пару взмахов, летящие куски плоти и воительница обратила внимание на новое полотно для нового граффити. Прыгнув к нему, она принялась за работу, хоть её и отвлекали. “Не пачкать!” Меч пронзил напавшую саранчу, порез наискосок, порез по росту, укол в больший остаток. Вояка похоже, что занималась борьбой с такого рода демонами всю жизнь. Закончив, она принялась за прочею живность, которая сражалась между собой. Когда монахи прибыли, птица уже наливала кровь в баллончик из-под краски.

– Убивать просто ради краски … – вроде бы монахи и перед ней, и как на ладони, однако они говорят по очереди из-за чего невозможно сосредоточиться на одном и постоянно есть голос где-то сзади.

– А что?

– Кто ты и зачем ты тут?

– А не видно?

– Для нас ты просто демон, однако убивающий демонов…

– Ну кто-то жизнь, кто-то смерть!

– Смерть демонов?

– Можете называть меня так! Это круто! А вообще я смотрю этот мир столкнулся с таким впервые! Это же демоны Кихары, они про цикл жизни!

– А цикл заканчивается смертью!

– Да! Всё по законам природы!

– Природы … Означает ли это что осквернение лишь начинается?

– Ага! Кровь на земле, вот демон растение, сам выпьешь сам демон! И надышаться можно?

– Значит, всё сгорит!

– Так и дым же тоже скверну разносит.

– Значит, весь мир сгорит!

– Да что так радикально! Вообще если подумать, я ими питаюсь … да треснет! Аха! Да! Проверено! – птица закрыла лицо от стыда, а затем поняла, что здесь уже одна. – Эй! Вы что такие странные! Где хоть живёте! Я что опять одна … до клюва лет с демонами, размножающимися митозом?

Птице не нужен сон, и она принялась искать ближайшую цивилизацию. Она нашлась только к утру. И сразу в бой! Первой попавшейся деревней оказалась деревня храма огня и тут снова начались разборки между двумя Правоземьями. “Возвращаем власть Хо Еню! Он знает, как очистить мир от демонов!” “Он и есть демон!” Внезапных союзников короля феникса не смущала нежить в своих рядах. С одним из монахов огня сражался Шан, его катана хорошо отбивала глефу и пожилой самурай воевода даже успевал наносить царапины монаху. За этим наблюдала птичка: “А у вас весело!” Она думала к кому примкнуть, но тут на неё саму напал ещё один монах. Она со-спеху отразила глефу пустой лапой, что больно, но следующий удар с разворота уже встретил меч. Монах отскочил, как пружина от меча птицы. Огонь и скрежет стали! Перейдя в контратаку Шан лихо подкосил монаха и вонзился в его колено. Воительница, скользя по земле под мощностью ранца, вынудила своего противника сделать неверный манёвр и скрестила меч с глефой, на что монах развернулся вокруг неё и ударил ногой в голову, однако та быстро среагировала и вот монаха кинули с разворота, он, конечно, бы приземлился, но врезался в своего товарища. Катана Шана и меч птицы скрестились, отрубая врагам головы!

– ХВАТИТ!!! – закричал летящий в небе Ень. – Мы можем договориться!

– И даже так ты не спешишь принимать свою судьбу?!

– Судьбу! Хм! Я просто желаю избавиться от лишних игроков! Нам обеим не нужна эта винная скверна извращенной природы! Я могу её устранить! Но для этого вам нужно уйти!

– Подозрительно … Это!

Тогда Ень подлетел, чтобы говорить шёпотом: “Ты же знаешь, что я демон! Так вот моим знакомым понравиться жжёная природа, больше, чем ваша! Понимаешь! Выгода!”

– Я не знаю демонов!

– Я бы согласилась! Так или иначе сжигать леса придётся или нам или им! – присоединилась птица. – Можно её конечно и потерпеть, но, если вам так надо! …

– Ладно! Но этот союз недолог! У нас действительно много других проблем! …

Глава 14: Порок порядка

Первая неделя перемирия давала ожидаемую передышку. Однако никто не сомневался в том, что жизнь уже не будет прежней. Запах дыма лесов Правоземья чувствовались на другой стороне планеты. А Левиндрет окутала паранойя. После того дня, где был изгнан Манаак, королева Сирень приказала (насколько позволяет ей её мягкий нрав) о том, что Холи станет её телохранителем.

– Я? Ну можно попробовать! – удивилась даже Ли, хотя с её не меняющемся настроением это не сильно заметно.

– Королева вы … уверены?! – Хистерия даже не знала как на это реагировать.

– Да! Она наёмник из народа и не имеет корыстных целей.

– Из народа?! Это из какого? Она же явно не местная!

– Но … всё же наёмник.

– … Она действительно крайне хороший друг! – возник Ген, который, как всегда, как бы был, но молчал. – Ей для счастья нужны, только способы потратить энергию. Но вот бывает “Кровавая луна”…

– Ну-у … – Ли думала, что сказать на луну, ей сильно хотелось побыть по ближе ко дворцу, ей казалось это интересным опытом. Она стала чесать себе затылок от мыслительного процесса.

– У всех бывают срывы! – Сирень стала почёсывать Ли подбородок как собаке. И это стало превращать разум Ли в ещё более собачий. – Всегда мечтала о собачке! Они такие верные!

– Чем бы дитя не тешилось! – ответила Хистерия. – На мне всё государство! Пусть хоть собака будет достаточно человеком, чтобы от меня не зависеть!

– Я клянусь быть лучшей сторожевой! – гордо оторвалась от почёсывания Ли. – То есть сторожеем … охранницей!

Так царский сад и стал более диким. Он и так не особо прихорашивался “И кому это интересно, когда куст квадратный” у садовника было мало работы. А когда тут появилась Ли всё стало совсем дико! Ли не могла спокойно питаться, она желала питаться как настоящий хищник, без варки, без жарки, зато с настоящей охотой, хоть это и не монстр с арены, а простая курица. Хотя тут ещё не известно, что хуже. Повару надоели катастрофы на кухне и тот сам нашёл Ли с живой добычей: “ЭЙ! Чур давай без разгромов!” “Ага! Только отпусти!” Курица понеслась на утёк! Но Ли пока просто стояла. “И?” “Погоди пусть убежит!” Через секунды три Ли понеслась в сторону курицы. Затем можно было лишь считать сколько кустов было испорчено и сколько лоз было выращено магией природы.

– Опять этот ужас! – Хистерия с королевой куда-то спешили.

– А что без меня! – Ли приземлилась из неоткуда в обнимку с курицей. Куда мягче приземлился кусок лозы на причёску Хистерии.

– У народа своё мнение …

– Роджер?

– Нет, он в честь Лана надолго в запое!

По дороге Ли всё же принялась за свою трапезу.

– А! Ой! Я забыла, что ты не можешь видеть жестокость!

– Ничего страшного, это обычный быт, может и волчий, но быт!

– … чего-то я не до поняла!

– Ну-у … – Сирень даже при остановилась. – знаешь …

– Не стоит вспоминать, моя королева, НЕ СТОИТ! – после обращения к Сирене, Хистерия взяла ухо Ли чтобы начать туда шептать. – Она видела смерть своей матери, когда ей было пять лет, она случайно забредала на казни, что организовывал её отец … – у Хистерии данный рассказ получался с такой энергетикой, что даже Ли охватил некий ужас. Но тут появился Гена. – … Ты что подслушиваешь?

– Я … Я веду расследование! – Ген за эту неделю тоже изменился, кроме посоха теперь носит блокнот и карандаш. – Хотел задать пару вопросов!

– Что ещё за расследование?

– Ну … за последнее время произошло много странного, не объяснимого даже по меркам демонов. Как вы объясните, то, что Манаак сказал, что у вас два сосуда?

– У Манаака это и спрашивай!

Демонстрация хоть и агрессивная, но всё же всё ещё официальная, четверо поднялись на сцену. Перед ними был тонкий слой отряда подавления восстаний (подавителей). Народ их встретил примерно такими словами как: “Явились не запылились!” Обратиться к народу собиралась сама королева, но Хистерия её опередила и вышла в перёд.

– И в честь чего собрание? Нам мысли читать или расскажите!

Тут было хотел, что-то сказать старик со списком, но его заглушила толпа.

– Что это за дела? … Почему просто так вот приходят какие-то демоны? … Почему к королеве? … Что у нас за власть?!

– Любые лидеры приходят к лидерам, а не простым рабочим! Мы и сами демонам не рады!

– … Я охраневая вашей королевы! – возникла Ли.

– Ли, это лишнее! – поправил Ген.

Однако это чем-то разгрузило обстановку, народу и вправду смешно, хоть и вывод грустный.

– А вы хоть проверяли это чудо, на профпригодность?

– Возможно отказаться от трона не такое уж плохое решение … – грустно предложила Сирень. Это мирно всполошило толпу, они были готовы к новой революции, а тут настолько мирное решение.

– Через чур крайне! Предложу просто временно назначить главной меня!

– Зачем временно? Я не ощущаю себя правителем … Я не разбираюсь в политике.

– Но у нас нет такого закона.

– Значит будет! Как вы думаете?

Народ не сразу понял, что обращаются к нему.

– … главное, чтобы без буржуев!

Сирень улыбнулась, она подумала, что наконец Левиндрет смог сменить свою власть без крови, но Хистерия думала иначе.

– Я ближайшая к Королеве, а значит достойный кандидат!

– Настолько ближайшая, что тобой тоже интересуются демоны. – возник Ген. – Я намерен докопаться до правды! А народу могу лишь предложить найти кандидата из народа и голосование.

– И вы всё это нормально организуете?

– А ты молчи! … Я за тебя голосовать не буду! – народ был рассержен. Хистерия только провоцировала толпу, а толпа и рада этому. Не дожидаясь, в голову Хистерии прилетела пуля. Всё встрепенулось и подавители уже сражались с революционерами. Ли вскочила перед королевой, на случай атаки, но её предпочитали игнорировать. Королева же закрыла лицо руками и отвернулась в слезах. Ген что-то ловил на полу магией порядка. Ли глянула на Сирень: “А ты не можешь, это остановить?”

– НЕТ!!!

– А попробуй!

– КАК???

– Просто развернись и крикни!

– ПРЕКРАТИТЕ!!!

– Как приказ!

– ЭТО ПРИКАЗ! Пусть народ хоть растерзает меня, но крови будет меньше!!!

Часть подавителей откликнулись и стало покидать поле боя, хоть и местами это открыло их под атаки, но главное, что на митинге остались люди только одной стороны.

– Всё парни! Теперь мы можем требовать свои законы! И первое: никаких демонов, не в наёмниках не где!

– Да! Да! Хорошо!

– И вот этих! – мужик показал пальцем на Ли.

– Но она не демон! Просто ксенос! За что?

– … Да! Может и правда перебор? …

Глаза Сирени окрасились магией хаоса: “Почему люди так жестоки?”

Ген вспомнил о своих псионных способностях в ловле червя, сбежавшего из тела Хистерии и быстро пожалел, ситуация стала ещё более странной, ведь Ген чувствовал сущность, которая наблюдает за митингом, это не народ, никто-то из друзей Гена, это кто-то ещё. Ген вовремя спохватился, о ситуации, вышедшей из-под контроля, и призвал щит для Ли, в которую тоже полетела пуля.

– Да кто этот стрелок? – ему уже переставали быть рады сами протестующие.

– Да ладно! Я же для вас стараюсь!

– Не перестарайся!

Сирень выглядела так быт-то готова превратиться в что-то другое, но народ вовремя стал усмирять свой же пыл.

– Да смотрите королева реально демон! Мы этого хотим?

– Она и не желает власти!

– Ага! Чтобы втихаря что-то делать! Она же так на виду!

– Ну тогда я останусь! … – внезапно Сирень стала куда увереннее. – Чего вы хотели?

– А? … – народ вошёл в недоумение от такой перемены настроения своей королевы. Но злополучный стрелок знал, что делать. Пуля во лбу, а зло достигло нужно стадии. Стрелка мгновенно схватила чёрная рука новой Сирени. Она стала неким подобием одного из своих рисунков со странным ангельским драконом, но дьявольской версией. Шерсть настолько темна, что даже чёрная дыра менее тёмная чем эта материя, а крылья не перистые, а кожистые перепончатые. Одежда осталась старой человеческой, из-за сильной худобы нового тела, одежде грозило лишь порваться в местах появления новы деталей, например крыльев.

– Ну и что мы будем делать с этим ушлёпком, народ? – спросила новая Сирень.

– Мы без боя не сдадимся! – машинально сказал мужик, но никто не нападал, а скорее даже многие решили убегать или отойти по дальше.

– Типичные! … Зачем мне вас убивать? Вы полезны просто своим существованием!

– Раз некто не может узнать о тебе я узнаю! – сказал Ген. – Кто ты и что тебе нужно?

– Ничего!

– Ага! Поверили! – сказал мужик. Такому ответу Сирени удивились все.

– Я демон что питается пороками порядка, вы и так с этим хорошо справляетесь!

– А где другая Сирень?

– Мы двое, но мы одни! Ха! Нас называют Неделимыми близнецами, я порок порядка, она праведность демонов! …

– Чаво?!?! …

– … Тебе четырёх девушек не мало, дружок? … Даже то, что Манаак сохранил вам жизнь уже даёт силу моей сестре, а про Зода, что занят перерождениями и спасением душ от рабства всяких тварей я вовсе молчу. Нас в этой войне изгнали из хаоса, чтобы не мешались так мы и тут. А чтобы вы не переживали за вашу “принцессу” мы можем меняться местами по ситуации.

– Ну и уходи тогда в свой хаос! Нам ещё и вашей войны в хаосе не хватает!

– И вас заберу!

– Ты же обещала!

– Вы вижу не понимаете, как работает перерождение! Душа рождается, умирает, попадает в хаос, где для неё есть выбор переродиться или полностью закончить свой путь. Есть третий вариант, намеренно выйти из механизма перерождения и стать демоном. А миры хаоса состоят из энергетики объектов в этом мире, мире порядка. Мы все хаос! Ты … ты … И ты …

– Из-за большой энергетики от толпы ты и можешь сейчас так легко показывать свою суть? – догадался Ген.

– Да, пока толпа желает похоти и ярости у меня нет проблем с сосудом!

– Кстати о сосудах …

– Слушком много вопросов! – Сирень создала из магии книгу для Гена. – Изучишь!

– И всё же что ты тут на нашей земле … – люди из народа уже были не уверены в своих словах. – … хочешь?

– Я так устроена что сильнее от ваших пороков. Советую попрактиковаться в балансе, чтобы не демонеть от моих даров и меня хорошо питать. Я только рада! Пока в вас достаточно порядка, я буду рада, вашим шалостям.

Стрелок снова напомнил о себе безуспешно стрельнув в голову Сирени.

– Так что с ним? Я от него даже питания не получаю! Совсем Хаосит!

– СОЖРИИИИ!!! – кто-то крикнул из толпы!

Сирень легла, заняв всю сцену одной только длинной тела и кинула бедолагу себе в пасть. Его и след простыл, не глотка, не чего, он просто исчез.

– Ну так что хотите?

– … Ты не королева!

– Да! Зато джин! Хи-хи-хи!

Сирень и правда продолжила свою работу, как джин нежели как королева, а Ген дорисовывал свои выводы на доске своего “расследования”. Весь кабинет – тайная комната Лана, почему-то Лан отдал своё имущество именно Гену. Оно и стало базой странного, но полезного хобби. Ген дорисовывал информацию о Сирени и связь с Манааком, червивую сущность Хистерии. Хистерия – ветвь в изучении интересная, предполагалась со связью с Манааком, но теперь у неё своя ветвь и весьма неизвестная, хоть и не самая. Кто ещё был на демонстрации? Кто фигура из рассказа Бай? Зачем странная многоходовочка со семьёй Гена? Много работы! Но кроме тайн есть ещё и более открытые враги …

Глава 15: Нагло и грязно

После запоя можно очнуться где угодно! Но Роджер, как пьющий наверняка, но по вескому поводу (даже выше “Нового года”) имел особенную способность просыпаться в местах куда не ступала нога человека. В этот раз он через головную боль и сушняк, начал своё утро с оценки кровати на ощупь. Умеренно ужасная! А что это перья? Для лучшего опознания перьев пришлось всё-таки открыть глаза. Знакомые! Дверь из дома была прямо из спальной, хотя текущее состояние дома можно было описать, как набор деревянных перекрытий чудом с крышей. “О! Бочка с водой! То, что надо!” Она и стала остановкой Роджера. Он так окунулся, что упал вместе с бочкой и остался на некое время в таком положении. Его снова взбодрила чья-то фраза: “Это что?” И он вскочил: “А! Я это … Извините! БУХОЙ!” Положение стоя оказалось не долгим, Роджер оступился и куда-то полетел. Очнулся в той же кровати, чувствуя запах яичницы. На кухне, которая была самой удобной, хотя бы размером в пол дома (не кухня большая, а комнаты миниатюрные), а поваром оказалась сама Некота.

– … Мы же не …

– Я нашла тебя уже в бочке! …

– Ну хоть свиньёй пернатой я не стал!

– Будешь об этом думать промою мозг!

– Понимаю!

– Ты как вообще сюда попал? Путь сюда никто не знает!

– Э-э … Алкоголь промывает мозг не лучше тебя.

– На мой вид он не работает! … Яичница будет – съедобно?

– Да, вроде бы … – и тут Роджер осознал картину: “птица готовит яичницу” – ПОГОДИ!!!

– Что? Они всё равно не оплодотворены!

– Но это же …

– На этику местных посмотри! Хоть и раз в год, но девать не куда! Иногда сама ем …

– Я, пожалуй, присяду …

– … не хочешь – есть сколопендры … вон одна прямо за тобой ползает …

– Что? – Роджер как-то рефлексивно ударил по ней как по комару, после подобрал и подал Некоте. Это было странно, под трансом какого-то чокнутого любопытства. Некота дотянулась до добычи. Быстро клюнуло в голову, что-то оторвало, возможно ядовитую и явно лишнею часть тела, после сколопендра была проглочена, как любой червь в гостях у птицы.

– У меня из таких суп есть, но и так хорошо!

– Так … А-а … короче тему меняем! Срочно!

– Ты как так ведёшь целые толпы абы кого?

– Да как-то лет с пяти уже банды формировал …

– А родители?

– Нету! И не было!

– С каких лет?

– Сразу! Я не знаю где они и мне и не надо! А у тебя когда?

– Отца в двенадцать, мать в четырнадцать … Возможно я была слишком строга с ней!

– Ты строга? Не наоборот?

– А тебе бы понравилось, её распутность после потери мужа?

– Ну я такими проблемами обделён!

– Я тоже организовывала банды, но они быстро рассыпались, а затем … вот это!

– Ага … а что это?

– Глушитель …

– Не это то я понимаю, а сила – проклятье?

– Не знаю в миг в бою, просто началось и вот… Оно без глушителя даже мою плоть сжечь может!

– Жестоко … А убрать?

– К нашим под нож, это как в рабство к Даниэль! По плоти все извращенцы, по железу технофилы, или жадные до власти …

– Ну наших научат, у наших такими быть в сочетании с медициной хуже предательства!

– Так, а что всё же банды! Какая цель!

– Месть!

– За твоей местью никто нормальный не пойдёт!

– А твои за чем шли?

– За победой! Чтобы быть крутыми перед дамами, чтобы злодей по миру не гулял …

– Не вижу разницы!

– Просто сделай, что-то для банды … найди путь, чтобы банда сделала и для себя, и для тебя, и тогда банда от тебя не убежит! А кто убежит – предатели в глазах оставшихся!

Бар Лиги Наёмников. Роджер продолжал удивляться от изменений.

– … меня не было всего неделю!

– Девять дней! – поправил Ген.

– А ты вообще, что тут делаешь?

– Веду расследование, ищу помощников по расследованию … много чего!

– Он человек новость теперь! – выкрикнул кто-то из отдыхающих в баре. – Инфу со всего мира собирает!

– А что с этим? – Роджер увидел мутировавшего друга у внезапного собеседника.

– Себастьян? Он вина глотнул, а это кровь демона оказалась … хрен отличишь! Этих мошенников уже накрыли! Сирень! Ха! Такой весёлой казни ещё не было! Вот она воистину воплощение народа Левиндрета …

– Сирень?!

– Любовь к казням открыло её реальное лицо! Она – двойной демон. – разъяснил Ген.

– Демон – мелко! – возмутилась Сирень выходя из приватной зоны с мужичком. Она уже в несколько другом виде, более человеческом. Её сосуд, чистая окружающая энергетика, дарует удобную возможность менять свой рост и фигуру, до неузнаваемости. Вот теперь она вполне подходит своей человеческой одежде, ещё бы морду спрятать!

– Перебор …

– Забудь об этом на неделю, ты мне живым полезнее!

– Это … что? … Вобла космическая? …

– Её одобрил народ! … – дождалась Некота. – Я – охотник на демонов, а не на идиотов, а ты пьяный!

– Да ну! А что бы ты сделала? Накормила бы меня своей ненавистью?! Спасибо, народ и так для меня хорошо старается!

– Нет! Я просто оставлю вас здесь! Делайте что хотите!

– … МЕНЯ НЕ БЫЛО НЕДЕЛЮ!!! …

Некота гордо вышла из портала обратно в ОЗОД, тут же её встретил Вербовщик.

– О! Ты тоже можешь пригодиться! … хотя … Погоди, а что ты тут делаешь?

– Уже не важно! …

– А? Ну ладно! Главное Роджер тут?

– … Тут! … – Некота недовольно фыркнула!

Новое дело началось с воистину интересной картины. Вербовщик и его друзья наблюдали из укрытия, как для Вербовщика же набирались материалы для последующего оружия от уже минувших демонов Гидры. Но главное не это, а кто и откуда. Этим занималось ожидаемо Зикс, но в куче с Левиндредскими рабочими, которые уже местами преобразовались от скверны.

– Вот так! Нагло и грязно! Ещё и для меня!

– Я сейчас этих, механических фанатов кирпичей, на место поставлю!

– Ну не голыми же руками!

– А как они вообще живут? – спросил Ген.

– Да воняет, аж тут чувствуется! – подметил наёмник-дружбан.

– Скверна Зарака! Они уже механизмы, хоть местами и не заметно!

Бывшая поляна … та самая, что обследовал Ген своим заклинанием. Теперь под руководительством одного из Левиндретских олигархов, нефтехлёбов. Однако как оказалось не только нефти и не только Левиндрета.

– Так можно состоять даже из золота!

– … но забудь про сон, еду …

– Так даже лучше!

Алигарх скрипя золотыми зубами и костями с иссыхающей плотью в одежде выглядел всё ещё нормально. С ним рядом разговаривал так называемый “приказчик” – механический демон, очень крупный, миниатюрный завод на гусеницах, выделяющий магию и ещё больше различных заводских испарений. Поляна застроена хоть и привычными заборами от всякого, однако за ними по привычке стояли уже не местные объёмные, размером в маленький домик турели Зикс. Для предотвращения бунтов, кроме скверны заменяющей волю на надежду о ней, есть и “зилоты” с “привратниками” в небольшом количестве. Это обычная грубая сила. Зилот – демон-робот чуть крупнее человека со встроенными в руки плазменными пушками, а Привратник – вытянутый высокий метров восемь с копьём, уже с вытягивающимися трубами для охлаждения и избавления от вечных отходов в виде дыма. Данную картину можно увидеть и из космоса за счёт мёртвой природы вокруг, но место оказалось в такой глуши, что даже деревни могли не заподозрить о существовании такого бурового комплекса.

Бой можно считать начатым с точного попадания снарядов в стены крепости. Все встрепенулись! “Ну я же скрывал?” “Рано или поздно узнали бы! Надо дать понять им, что мы сильнее, посеять безысходность!” На крепость шла толпа пехоты в противогазах, как обычной Левиндретской, так и похитрее из наёмников, деваться им от орудий Зарака особо не куда, однако демонам и не до них. Опаснее выглядят шагоходы в четырёх экземплярах, один из которых из ряда мудрёных. Весь в граффити и буквально обкуренным экипажем. Вооружены эти вундервафли пулемётом и пушкой, вторая вполне мощная для отстрела укреплений Зарака. Новые залпы пронзили ещё пару стен и даже пробили одного из привратников, хоть и не смертельно. Пришла очередь зараковцев, пара их турелей выпустили магмовые столбы в шагоходы и весьма точно. Один сразу превратился в комок плавленого железа на ножках и упал. Второй целью оказался крашенный и тот ловко увернулся, опрокинув шагателя, но быстро встав. Новый залп по стене и уже оказавшись возле неё шагаход облокотившись на стену опрокинул её. Обе стороны друг друга ждали, зилоты накрыли людей потоками плазмы, люди прикрылись щитами. Шум пулемёта не слишком эффективного от существ из железа. Привратник поспешил атаковать, но укуренный быстрее, поймав момент залп почти в упор убил привратника. Из него полилась магмовая жижа. По традиции любая драка переходит в рукопашную. У зилотов для этого есть тупо физическая сила и толпа рабочих со своими инструментами. А у Роджера есть дробовик! Кулак в землю, дробь в лицо! Со второго залпа в шею, голова сдалась и отвалилась. Пригнуться, чтобы увернуться, кирка рабочего угодила в его же товарища, а Роджер, перекатившись в сторону окатил их дробью. Новая внезапная атака, чуть ли не настигла Роджера, но тут откуда не возьмись появилась Некота. “А я думал ты обиделась!” “Пробую не думать только о мести!” Ген вспомнил о своей псайкерском таланте и даже смог сжечь душу одному из демонов, как учил Верб и как делала Некота без глушителя. Но быстро оказалось, что пора ставить щит, ведь целая толпа зилотов уже желает превратить Гена в угли. Благо щит успел поставить другой маг порядка. Зилоты нацелились на него, но тут подоспел уже Ген. И так сложилась комичная ситуация, когда два мага порядка закрыли себя щитом, которого противник пробить не может. “Да серьёзно?!” Ген и его товарищ посмотрели друг на друга и издевательски обновили щиты на самих себя, чтобы друг от друга не зависеть. Сам приказчик взялся за свой молот и своими гусеницами прошёлся, до запоздалого шагохода, давя своих, чужих и даже ещё одну стену. Кончился такой манёвр мощным ударом по шагоходу, да так что тот полетел далеко в бок и кубарем прекратил свою боевую готовность. (стоит отметить, что приказчики сильно крупнее шагохода, уступая только по росту по причине гусениц место ног.) На этом бой можно считать оконченным, ибо на поле боя внезапно появилась Сирень. Она молнией с неба пронзила приказчика копьём, его котёл мгновенно потух, оставив замёрзшую скульптуру взрыва лавы вулкана. Следующей магией было превращение дымовой гадости в простые миленькие сияющие искорки, которые мгновенно погасли. Шагая, Сирень отделила душу от тела оставшемуся привратнику и пришла к олигарху предателю.