Подарок для босса. С Новым ГАДом!

ГЛАВА 1

По сводкам Гидрометцентра сегодня…твою же непогоду! УРАГАН! Я роняю коробку с реквизитом для конкурса, который станет открытием зимнего отдыха сотрудников телеканала Прайд ТВ, и прислушиваюсь к звукам за дверью подсобки. Там жарко, почти Африка.

– О, милый, да, милый! Быстрее! – устраивают сафари посреди ледяного хаоса.

Один осторожный бесшумный шаг и я заглядываю в узенькую щелку между косяком и дверью. Большие ладони мужчины держатся за осиную талию девушки, на его запястье побрякивают часы Ролекс.

О, мой бог! Это же…это же…

Дед Мороз, который развлекается с ведущей детского ток–шоу у самого выхода на сцену. Они пыхтят, а я краснею и жалею об излишках косметики на лице. Будто в бане и не могу вздохнуть. Где тут туалет?

Сначала направо, потом налево, потом свернуть еще раз направо, вспоминаю слова здешнего юркого менеджера с коротенькой стрижкой.

Игра «Найди выход» какая–то, а мне жарко, жарче некуда. Вот–вот упаду с высунутым языком.

Внезапно дверь распахивается, и Мороз выходит в коридор. Мы нос к носу. Пока я мысленно рисую дорожку к умывальнику, он окончательно уничтожает меня своим вопиюще горячим взглядом.

Попрошу написать в эпитафии « Она была стойкой. Но недолго ».

– Имя, фамилия. – Дергает подбородком Мороз в мою сторону. Его пепельная борода и густые брови придают лукавости. Обладателю аквамариновых глаз, явно костюмчик не по статусу. Не пойму в чем проблема.

– Снегурочка. Обыкновенная.

– Шутка удалась, – наступает, нагоняя грозу вместо декабрьской бури, – но, мое время бесценно.

– Мое тоже. Простите.

Я откидываю длинную косу за спину и направляюсь к сцене, на которой с минуты на минуту развернется конкурс среди сотрудников телеканала «Прайд ТВ». И если я опоздаю, то все три дня моего пребывания в этом снежном раю пойдут насмарку. А я уж точно не ради других стараюсь. А ради себя.

– Стоять! – Мороз гремит басом, будто у самого моего уха. – Я не закончил.

– По–моему, как раз наоборот!

Оборачиваюсь к нему и цежу сквозь зубы, измельчая слова в порошок.

– Милый, – Ольга Брянская выходит из коморки два на два и виснет на шее только с виду престарелого мужчины, меня она естественно, сразу же узнает и поэтому ее тон становится на пару оттенков эротичнее, – я хочу чего–нибудь выпить.

Моя улыбка на миллион долларов ставит точку в коротком диалоге с мужчиной в костюме Деда Мороза и его спутницей в наряде, открывающим выпуклости и изгибы. Я нацеливаюсь к ступенькам, поднимаюсь по ним и теряюсь за черной шторкой.

***

Два с половиной часа спустя на праздничном банкете в честь начала каникул на самом лучшем курорте, за счет компании, конечно, собираются все мои коллеги. Их много. Босс оказывается щедрым и не обделяет никого.

Мне составляет больших трудов выбить именно этот зал для корпоратива–маскарада. Я не сплю полмесяца, названивая менеджеру и убеждая его в том, что меня уволят, если я не арендую именно это помещение. А по приезду полдня согласовываю номера с вечно улыбающимся администратором в пятизвездочном отеле в центре резиденции Mountain View. Видите ли, мест нет. Я это и без него знаю. Нового год на пятки наступает.

– Вы заведуете этим хаосом?

Я оборачиваюсь и широко улыбаюсь. Держать марку – моя основная задача.

– Да, Виолетта Минина. А вы кто?

На мне голубое одеяние с вышитыми белыми снежинками и завитками, но я вношу небольшую вольность – белые чулочки с бубенчиками на коленях.

– Родион Сергеевич Богданов. Генеральный директор Прайд–ТВ.

Дед Мороз с красными щеками, пушистой шапкой и глазами цвета той самой бирюзы, заполняет собой пространство меж двух высоких столиков.

– Очень приятно. Давно хотела с вами познакомиться. Я всего месяц работаю в компании и уже достигла кое–каких успехов, и…

Он затыкает меня, сложив пальцы в однозначном жесте «захлопни варежку». Часы Ролекс катятся по его запястью под рукав с белой опушкой, и я ойкаю. Звучно и гулко.

– Вас следовало бы подумать о развлекательной программе. Такой тоски не было даже на похоронах моей бабули.

– Тогда вам стоило бы поучаствовать в конкурсе, чтоб не скучать. Я старалась.

Богданов перекатывает в уме мысли и кажется, у него над головой загорается лампочка.

– Любительница подглядывать за взрослыми?

– Да как вы смеете!

Взгляд из стороны в сторону. Я припёрта к стенке. Девчонки из отдела шоу–бизнеса трепятся с Морозами из отдела спортивных новостей. Все слишком заняты и никому нет до меня дела. Кроме мужланистого бородатого деда.

– Шайбу, шайбу! – кричат разгоряченные танцами бухгалтерши и чокаются бокалами с длинными ножками.

Даже не буду вдаваться в подробности, о каких шайбах речь.

На меня норовит обрушиться лавина.

Закрутит меня в снежный ком, и я пропаду без вести.

– Что скажешь в свое оправдание, Снегурка? – Гендир царапает когтями подбородок под искусственными белыми волосами.

– Отойдите на метр или я закричу.

– Я бы послушал, как ты кричишь. Но не здесь.

– Вы перегрелись? Выйдите, подышите на свежий воздух.

Аккуратненько упираюсь в его грудь рукой. Твердая. Кувалдой не пробьешь.

– В прошлом году, та, что была на твоем месте, не выдержала и минуты в моем присутствии. Не боишься меня?

– На йети вы не похожи. Поэтому нет. Не боюсь. А теперь, вынуждена вас покинуть, мне еще нужно проверить все ли готово к конкурсу.

– Не рановато для него?

– Нет. – Резко отвечаю я и кренюсь к свободному «окошечку» для исчезновения.

Богданов ловит меня за косу и тянет назад.

– Никому ни слова, Витаминка. Я о том, что ты видела в подсобке. – Шепот разбрасывает мурашек по оголенным участкам моего тела.

– О чем вы? – хлопаю ресницами, пускай он и не видит.

– Умница. – Легонько подталкивает меня ладонью в спину. Злость закручивается в тугую воронку внутри. Вспоминаю о хлопушке в кармане, взятой из коробки с реквизитом для конкурса Снегурочек и Дедов Морозов. Шарю рукой по тканевому донышку, нахожу небольшой тубус и, расковыряв обертку, вынимаю его из кармана.

– Еще раз притронетесь ко мне…

Бабах!

Крышечка с моей случайной подачи летит в глаз Богданова. Он отшатывается и в зале воцаряется тишина. Гробовая.

Блестящее конфетти оседает на его густой бороде и воротнике…

ГЛАВА 2

Босс закрывает подбитый глаз рукой, а вторым призывает шторм. Я за пару маленьких шажков увеличиваю расстояние между нами и прикидываю план побега.

– Минина! – голосит Богданов. – Мне теперь в пору в Джека Воробья переодеваться!

– Упс, неловко получилось…

– Упс?!

Испарина на лбу Богданова скачет по морщинам, которые он создает суровым взглядом. Господи…гореть мне на адской сковородке.

– У меня запись новогоднего поздравления со дня на день, фуршет с коллегами с других телекомпаний, как, по–твоему, я теперь должен это все провернуть с видом алкаша первого января?

– П–п–п–простите, Родион Сергеевич…я правда, не нарочно.

– А по мне, так целилась в яблочко.

Брянская вальсирует к нам со световым обручем на шее и улыбается нездоровой завистливой улыбкой.

– Родь, потанцуем?

Родион растирает и растирает глаз, а я шмыгаю в узкий коридорчик из потных людей и молюсь о том, чтобы Брянская помогла ему забыть случившийся конфуз.

Конфуз.

Скорее большущая оплошность. Не хочу даже думать о предстоящем наказании. А оно непременно будет. Я подбила рябчика, а он на самом деле гордый орел. Очень гордый и очень орел.

– Минина, эй, Минина! – знакомый голос. Мышиные нотки, плюс гнусавость. Куропаткина. Сомнений нет.

Я верчусь на пятках, прижав к груди руки и с милейшим выражением лица, заостряю на ней взгляд.

– Ирина Юрьевна. Вы уже прилетели?

Главный редактор в привычном образе. Брючный костюм, белая блузка и косая челка, закрывающая пол лица, будто под ней гигантский шрам. Оставленный одной из обиженный стажерок.

– Три часа назад. Но меня никто не встретил. Я добиралась на перекладных. Пришлось вспомнить пару крепких словечек, чтобы вразумить местного водителя такси.

Да вы, Ирина Юрьевна ходячий словарь забористых фраз. Не скромничайте.

– Ох, я закрутилась, завертелась и забыла. Могу я как–то загладить свою вину?

Главная героиня «Служебного романа» насупливает брови. Да, ей бы не помешал Новосельцев. Явно у женщины проблемы в личной жизни. Всегда солдат в наряде.

– Не показывайся на глаза и все будет замечательно.

– Приятного вечера.

Я выдавливаю любезность и прохожу мимо нее.

– Виолетта?

Оборачиваюсь на ее призыв.

– Я бы хотела провести собеседование на должность ведущей прогноза погоды. Мало ли, вдруг найдутся кандидатки среди наших. Можешь узнать, свободен ли конференц–зал?

– Да, конечно, – поднимается температура, кожа покрывается волдырями, – что–то еще, Ирина Юрьевна?

– Скажи оператору Максимову, пусть держит себя в руках. Он мне будет нужен. Каникулы каникулами, а работу никто не отменял. Хотя, Богданову, кажется, безразлична наша внутренняя кухня, главное выходы в эфир точно в срок.

– Хорошо. Всем всё передам.

Куропаткина поправляет подплечники на пиджаке и проходит в шумный зал. Скорее бы сбросить отяжелевшую за секунды шубу, принять душ и лечь в кровать. Всем вокруг весело, только мне одной хочется зарыться в снег и не вылезать до весны. Может, тогда я перестану мечтать об огромной студии с зеленым полотном, в которой рождается магия?

***

В три часа ночи я просыпаюсь от галдежа за окном. Смех, свист петард, звон стекла. Дергаю угол одеяла и крепко–крепко зажмуриваюсь. Не помогает. В меня будто заливается расплавленная ненависть и, наполнив до краёв, не дает успокоиться. Со всей дури машу рукой, откидывая набитый синтепоном кусок ткани и встаю. До окна метра полтора. Хватаюсь за раму, тяну вверх и высовываюсь наружу. Брянская, Максимов и о, удивление, Ирина Юрьевна разговаривают, не жалея обидных словечек.

– Да никто из них не пройдет кастинг, Ир, никто. Шумская тупа, как пустая бочка, Винилова только с декрета вышла, куда ей. А Масько и Разина, увы, умом не блещут. Наговорят еще в кадре глупостей.

Оля явно не в том состоянии. Едва держится на шпильках. На километры ни души, только бесконечная белая пустыня, но она в сапожках тысяч за десять . Не изменяет себе.

– О, а помните, эта, как там ее, – Максимов икает, – Снежана Ломакина ляпнула о сезоне дождей в Подмосковье? И каких–то кометах?

Они смеются. Хихикают по–детски.

– Минина? – Куропаткина собирает снег с перил и лепит снежок.

Я чуть не вываливаюсь в сугроб со второго этажа, услышав свое имя. Любопытство меня убьет.

– Она ничего, но уж больно суетливая. – Вот ведь мигера Олька!

– Зато не спит на ходу. – Неожиданность от Максимова ласкает уши.

– Нет, не медийная она личность и закалки серьезной нет. – Резюмирует Ирина Юрьевна и попадает снежком в ближайшее дерево. С веток осыпается иней. Я фыркаю и возвращаюсь в комнату. Плечи холодные, щеки красные. Мороз градусов двадцать пять. Утром еще ниже будет.

Ото сна не остается и следа.

Расхаживаю от стены к стене, постукивая по подбородку. Я обязана рискнуть. Хватит сидеть на должности «девочки на побегушках». У меня есть образование, есть знания и опыт моих предшественниц. Я справлюсь. Осилит дорогу идущий. А я иду, сбивая камни с пути.

Стук. Потом снова. Потом двойной стук и царапанье. Ночные гости? Никого не жду.

– Минина, открывай, я знаю, что ты не спишь, видел тебя в окне.

Богданов обивает мой порог. Все интереснее и интереснее.

– Идите спать, Родион Сергеевич.

– Нам нужно поговорить. Обо мне и Брянской.

– В три часа ночи? – уже полушепотом у двери спрашиваю я.

– Я давно не обращаю внимание на время. Открывай.

– Уходите. Завтра у нас день на горнолыжном склоне. Там и поговорим.

– Уволю, если не откроешь.

Я раздумываю целую минуту, ради приличия и распахиваю дверь. Он виснет руками на косяках и смотрит в упор.

– Если бы хотели, уволили бы еще на вечеринке. Когда я вам в глаз хлопушкой стрельнула. И к тому же, у меня есть компромат на вас.

Заходит в номер, а я смотрю на пустоту перед собой и не могу поверить в зашкаливающую наглость. Тет–а–тет с мужчиной глубокой ночью? Да где это видано.

– У тебя здесь хорошо, – Богданов рисует зигзаги взглядом, – просторно.

– Я уже сказала, что никому не расскажу о вашем романе с Ольгой.

– Романе? – усмехается, уголок его рта искривляется. – Что за бредятина?

– Но вы же здесь по этой причине?

– Нет. Не по этой.

Бирюзовая радужка наливается синевой.

– Тогда что?

– У меня к тебе предложение. И попробуй мне отказать…

ГЛАВА 3

Складываю руки на груди. Послушаю прямое вещание Богданова.

– У человека всегда есть выбор.

Говорю и приподнимаю идеальную бровь. Кидаю ему вызов.

– Мои родители прилетают тридцатого декабря и встретят в резиденции Новый год. Отвадь до этого времени от меня Брянскую, и я выполню любое твое желание.

– Хм, чем вам так не угодила, эта милая, жизнерадостная девушка?

Боевая стойка. Готовьтесь, босс, вам придется защищаться.

– Издеваешься? – грузно выдыхает. Сбрасывает всю тяжесть. – Переспать с ней пару раз одно дело, а быть объектом ее постоянного внимания и…

– Вам ли не знать, что бывает, если не та голова начинает руководить.

У Богданова пограничное состояние. Мои плечи опускаются, в ноги заливается бетон. Не вздохнуть, не пошевелиться.

Не ведись, твержу себе в уме.

Ловкий манипулятор.

Плут.

Красивый, безупречный, образованный лжец.

– Сделка века, Витаминка. Соглашайся. Предложение действует, – движение рукой, часы показываются из–под манжеты рубашки. – Ровно пять, четыре, три, два…

– Ладно! – взмахиваю обеими руками,– Но с чего вы взяли, что я смогу?

– Не правильная постановка вопроса. С чего я взял, что ты не сможешь. Ты вывезла банкет, диковатый конкурс и приезд Горгоны. Так что, выше нос, Минина.

Диплом за главную неудачницу года получает Виолетта Минина. Аплодисменты!

– Я хочу стать ведущей прогноза погоды. И ничего другого мне не надо.

– Хочешь болтать о циклонах и перепадах давления? Договорились.

Прячет руки в карманах брюк. Небрежный, усталый, немного взъерошенный идет на большой риск. Ему действительно нужна моя помощь. Никакой жалости. Я не буду ее испытывать. В горле ком встает ребром. В ушах звенят колокола.

– И как мы закрепим наш уговор? Скрестим мизинцы?

Богданов подбирается ко мне тигриной походкой, мягко проводит по линии скулы пальцем и подцепляет подбородок. Моя нижняя губа оттопыривается, зазывно блестит. Плескаюсь в лазурных озерах его глаз, ищу берег, а он скрыт туманом.

– Мы взрослые люди, Виолетта, поэтому, – наклоняется, сгибаясь практически пополам, и кожу на губах покалывает миллионом иголочек, – обменяемся, чем–то более весомым.

Сглатываю сушь во рту и отворачиваю голову при его малейшем приближении.

– Наступаете на одни и те же грабли, Родион Сергеевич. Ничему вас жизнь не учит.

Он целует меня в щеку, и я выпускаю шипы. У хорошей розы, не гибридной, обязаны быть шипы. Только тогда она считается царицей цветов.