Тот самый человек

ВСТРЕЧА ПЕРВАЯ

Танцуй

Я видела его взгляд, сверлящий меня издалека. А вокруг была такая суматоха, кто-то носил тарелки, другие что-то шумно обсуждали, встречали новых ребят, которые толпились у двери.

Все вокруг как будто окутывалось облаком тумана. Происходящее плывет, а я наблюдаю за собой же, но со стороны. И мне одновременно и интересно, и немного неуютно.

В этой квартире я была раньше раза два, не больше. Огромные окна с видом на реку, самая простая и необходимая для жизни мебель. На стенах пара постеров и местами обшарпанные обои. И при этом тут очень уютно, чувствуется, что хозяева часто принимают гостей.

Вот я улыбаюсь, знакомлюсь с новыми ребятами, рассказываю, как мы с Анькой добрались от метро.

Анька – это моя коллега и почти подруга. Но я очень настороженно называю других людей своими друзьями. Никогда не откроюсь им до конца. Скорее всего, я понимаю, почему так происходит, но признаваться сама себе не хочу. Возлагать на других какие-то свои надежды – глупо, а ошибаться больно. Но это не значит, что у тебя никогда не будет друзей.

Поэтому Анька – мой друг. При этом мы очень разные. Она точно смелее меня и готова к безумным авантюрам. Но все ее приключения больше связаны с очередным романом или выгодным знакомством в клубе.

Я стараюсь притормаживать ее попытки утащить и меня во всю эту ночную жизнь. Но при этом называть себя тихоней не получается. В моей жизни тоже случаются истории, о которых не знают ни подруга, ни другие коллеги.

Вот и мои отношения с Фрэдом осталась немного в стороне от нашей дружбы.

Фрэд работает с нами в одной компании. Иностранец, меньше года назад он приехал, чтобы помочь внедрить новое оборудование. В итоге появились небольшие сложности, и его командировка затянулась.

Я знала, что рано или поздно он вернется обратно. Но это не помешало нам сблизиться. Ночные переписки в мессенджерах, знаки внимания и прогулки в парках.

Где была все это время моя подруга, я не знала. Все как-то разом ушло на второй план, когда я влюбилась.

Мне было интересно с ним, хотелось разобраться в характере этого с виду серьезного парня. Но внешняя холодность скрывала неожиданные сюрпризы. У него были свои представления об отношениях, своя картина мира и четкие границы, которые он выстраивал с окружающими.

И вот я оказалась внутри этих границ. А спустя полгода почувствовала, что наши миры с Фрэдом не стыкуются в самых важных моментах. Непонимание появилось в мелочах, и идеальная картинка рухнула. А вместе с ней разрушилось и что-то еще, очень важное для меня. Я поняла, что хочу снова оказаться одна. Хочу быть свободной. Не хочу, чтобы мою свободу кто-то ограничивал.

Две недели назад я предложила Фрэду расстаться. Сказала это ему в глаза, но он рассмеялся, приняв мои слова за шутку. Но когда я снова начала этот разговор на другой день, то увидела на его лице ужас.

Мое решение Фрэд не понял. Он требовал продолжения и искал любую возможность, чтобы поговорить. Убеждал, объяснял, что между нами все слишком серьезно, чтобы вот так одним днем закончить.

«Давай начнем все с начала!» – буквально умолял он.

С начала? Да, начало наших отношений было чудесным. Я готова повторить очень многое. Я очень любила слушать твои скромные рассказы о доме, о твоем детстве. Мне нравилось узнавать тебя, Фрэд. Я любила наши прогулки по ночному городу. Мне нравилось смотреть, как ты сосредоточенно работаешь перед монитором.

А вот все то, что было между строк, я повторять не хочу. Чем больше я тебя узнавала, тем дальше ты от меня становился. Совсем другой, не такой, каким нарисовала я тебя в своем воображении в первые недели знакомства. Я не хочу возвращать все обратно и очень боюсь поддаться на твои уговоры, Фрэд.

Между нами был непростой период расставания. И протянуть руку в ответ на просьбу «Вернись!» было очень легко. Но что-то внутри меня кричало: «Ты прошла уже половину пути! Не останавливайся». И я шла дальше, делая вид, что не слышу и не передумаю.

Чем настойчивее он проявлял свое внимание, тем правильнее казался мне мой выбор. В какой-то момент я увидела в его глазах страх, затем ненависть.

Мы старались жить почти не соприкасаясь. Но совсем порвать общение было невозможно. Каждый день наши взгляды пересекались хотя бы на несколько секунд: одна компания, одни друзья, да и работа тоже была все та же. Я старалась привыкнуть жить свободно. А он делал вид, что в его жизни тоже все хорошо. Но хорошо не было. Иначе бы он не собрал всех коллег и друзей в тот день.

«Ты придешь? Просто приходи и все».

И я пришла.

Стояла у окна, впитывая атмосферу того вечера. В двери появились еще несколько ребят с работы. Звук голосов становился все громче. Раздвинули стол, кто-то принес дополнительные стулья. На экране телевизора беззвучно мелькали кадры вечерних новостей.

Да, я была в этой квартире несколько раз, но сейчас она мне казалась совсем чужой. Пространство как будто сузилось и давило на всех собравшихся.

– Хочешь выпить? – услышала я голос парня, которого видела впервые.

– Чуть позже. Пока не хочу.

И он мгновенно растворился в тумане.

Среди всех собравшихся мне были знакомы лишь несколько человек. Их Фрэд называл своими друзьями, они тоже работали в нашей компании. Остальных ребят я видела раньше лишь несколько раз мельком.

Фрэд сидел на диване и иногда ловил мой взгляд. Рядом с ним происходила какая-то оживленная беседа, и он тоже принимал в ней участие, не забывая при этом обо мне. И от этого я чувствовала себя очень неуютно, старалась затеряться. Но находясь в одной комнате, сделать это было сложно, поэтому я заглянула на кухню.

Здесь тоже творился какой-то невероятный хаос, как в самом злачном китайском ресторанчике. Пар над плитой, горы посуды в раковине и невероятные ароматы. Удивительно, но готовкой занимались двое ребят. С ними познакомил меня Фрэд в самом начале наших отношений. Они были его соседями и жили на пару этажей выше.

– Вот это ребята стараются! – на кухню заглянула Анька, – Явно Фрэд для тебя лучших поваров пригласил.

– Не для меня, – отрезала я, – Давай что-нибудь вкусное утащим. Я не дождусь, пока все усядутся за стол.

Мы уже присмотрели тарелку с закусками, как раздался дверной звонок. В прихожей послышались голоса очередной вновь прибывшей компании. Анька потянула меня в ту сторону.

Это были три наших программиста. Хорошие ребята, с которыми мы хоть и были знакомы, но вне работы почти не общались. С Лешей мы иногда вместе ездили на метро, так как жили в одном районе. Он был руководителем своего небольшого отдела и часто рассказывал, как у них обстоят дела.

Если честно, то на нем и его ребятах была завязана работа всей нашей компании. И им же больше всех доставалось, когда срывались сроки, или что-то шло не так.

Выходя из метро, мы обычно доходили до ближайшего перекрестка. Дальше он поворачивал к своему дому, а я оставалась ждать автобуса на остановке.

Я жила довольно далеко и тратила на дорогу до офиса больше часа. Зато у меня был свой маленький уютный мир, моя собственная квартира, в котором я пряталась от всех неприятностей. А их случалось немало за те четыре года, что я работала в этой небольшой компании.

Фрэд только раз решился проводить меня до дома. Он честно признавался, что ему лень ехать так далеко. Проще провести время в центре или в его съемной квартире. Да я как-то и не настаивала. Обычно мы гуляли допоздна, а затем на одной из станций пересадок прощались и разъезжались каждый в свою сторону. В этом было, конечно, мало приятного, но меня не сильно пугали такие ночные прогулки в одиночестве.

В тот вечер с Лешей приехали еще двое ребят: Андрюха и Санек. А чуть позже ненадолго заглянули Илья с Ирой. Их всех я знала еще меньше, так как по работе мы почти не пересекались. Помню, правда, один случай, как сдавали заказчику очередной этап работы по проекту, и что-то пошло не так. Какие-то нестыковки по техническому заданию вылились в целую стопку доработок. Разбираться в причинах и искать виноватых наш начальник не стал, а в качестве жертвы выбрал меня. Было до слез обидно.

Но в тот момент рядом оказались именно эти ребята. Мы вместе отправились в ближайший бар и топили горе в пиве до глубокой ночи. Мне запомнился тот вечер своим теплом и дружеской поддержкой. И Санек, и Андрюха много шутили, делились историями, которые уже стали легендами и пересказывались всем новым сотрудникам.

Ира с Ильей тоже были в том подвальчике. Тогда они уже встречались и со стороны выглядели влюбленной парочкой. Вскоре они поженились, устроив тихую свадьбу с обычной росписью, без толп приглашенных гостей и без катания на лимузине. «Настоящие айтишники», – прокомментировал это событие наш шеф, который был бы не прочь оказаться в числе приглашенных. Но его, как и всех нас, ребята не пригласили на свой маленький камерный праздник.

Мне понравилось их решение. И я тогда отметила для себя, что когда-нибудь тоже сбегу от всех со своим любимым человеком. Мы не будем устраивать пышных торжеств, официальных церемоний, а мое платье будет самым простым, чтобы давало возможность легко запрыгивать в проезжающие мимо трамвайчики. Осталось только найти того самого человека, который решится на эту авантюру.

В комнате появился огромный казан с пловом. И все скорее принялись занимать свои места за столом. Мы с Анькой сели вместе, она ловко добыла нам две тарелки, и мы принялись уплетать это божественное блюдо. Все собравшиеся проголодались, поэтому шум разговоров немного стих.

Рядом с Анькой сидели Илья с Ирой, дальше – наши ребята программисты. Ира начала рассказывать, как они с Ильей пропустили нужную станцию и сделали лишние две пересадки. Илья то и дело перебивал ее рассказ, стараясь внести в него свое видение ситуации. В итоге у них получилась невероятно смешная история. Мы слушали, с трудом сдерживая смех.

– Но мы опоздали всего на 20 минут, – Илья пытался доказать правильность верно выбранного маршрута.

– Это потому, что я заставила тебя выйти на 20 минут раньше, – убеждала его в ответ Ира.

В этот момент мое плечо кто-то задел, и я резко оглянулась. Это был Фрэд. Он держал в руках бутылку с вином. Я знала, что он не любит алкоголь. Более того, он всегда раздражался, когда друзья предлагали мне присоединиться к ним после работы выпить пива.

Но сейчас он молча предложил налить нам с Анькой вина.

Я удивленно смотрела в его серьезные черные глаза и понимала, что он делает это с большой неохотой. Зачем? Неужели он думает, что такой жест способен что-то изменить?

Нет. Дело не в алкоголе. Хотя и в нем тоже.

Хорошо, пусть будет вино. Я протянула свой бокал, и Фрэд наполнил его больше, чем наполовину. Затем налил вина и моей подруге. После он вернулся на свое место и демонстративно налил вина себе.

Я уже знала, что будет дальше. Показательная жертва «я пью из-за тебя». Он хотел, чтобы я видела его поступок. Но я отвернулась, сделав вид, что мне все равно.

А все равно мне не было. Не таким уж и чужим был этот человек. Я не желала ему зла, а лишь хотела, чтобы он понял, что мы слишком разные. И вместе уже никогда не будем.

Я повернулась к ребятам, в надежде спрятаться в их разговорах. Подруга все понимала, хоть я и не посвящала ее в наши непростые с Фрэдом отношения. Все было слишком прозрачно и очевидно. Красивая история, которая подходит к концу.

В этот момент уже Леша что-то упорно доказывал другим ребятам, и я попыталась понять, о чем они спорят. Говорили о музыке, обсуждали какие-то незнакомые мне группы и исполнителей. Я не слышала этих названий и имен, да и музыкой не сильно тогда интересовалась.

– Если будут выступать, то пригласите меня, – намекала Анька.

– Они обычно в клубах дают концерты. Знаешь, типа подвальчиков? Ты в такие не ходишь, – попытался задеть ее Леша.

– С тобой бы пошла, – резко ответила ему Аня. Но ответа не последовало.

– Лесь, а ты что слушаешь? – спросил меня Санек.

Я попыталась вспомнить хоть что-то более-менее приличное, но у меня не получилось. Пришлось признаться, что все эти названия слышу впервые.

На самом деле, в моем плэйлисте последнее время играло только то, что скачивал для меня Фрэд. Немного танцевального, больше какой-то попсы и парочка песен, которые я услышала по радио и попросила их мне найти.

– Ты что серьезно никогда не слышала этих ребят? – Андрюха вскочил со своего места и с каким-то особенным оживлением выразил свое удивление.

– Девчонки, да вы что? Как можно слушать одну попсу! Сейчас я вам включу. Хоть немного просветитесь, – он чуть ли не бегом умчался в соседнюю комнату.

Вскоре принес ноутбук Фрэда со свисающими проводами, подключил колонки и попытался успокоить всех собравшихся.

– Ребята, давайте тише! Сейчас классное включу.

Но тише стало только на пару секунд. Человек двенадцать, половина из которых уже вышла из-за стола, продолжали шумно говорить, кто о чем. Сквозь этот гвалт мы услышали отчетливо только первый куплет. Незнакомая мне песня, безумный ритм и нежный женский вокал, срывающийся местами на крик.

Лицо Андрей изображало эйфорию. Леша качался на стуле в ритм музыки. А мы с Анькой переглянулись:

– Ты все еще хочешь на концерт? – спросила у нее я.

– Пожалуй, не в этот раз, – рассмеялась она в ответ.

Музыка продолжала звучать, но была уже скорее фоном. А вскоре мы совсем о ней забыли.

Кто-то ушел курить на балкон. Анька тоже куда-то делась. А рядом со мной снова оказался Фрэд. Он немного натянуто улыбался. Я не могла понять, был ли за тем бокалом еще один. С первого взгляда Фрэд казался вполне трезвым, только какой-то нерв заставлял дергаться уголки его губ.

– Поговорим?

– Давай.

Было понятно, что наши разговоры уже ни к чему не приведут. Но я решила дать Фрэду возможность еще раз вылить на меня поток слов, перемешанных с вопросами, возмущением и обидой. Пусть говорит. Может так ему станет легче, и он быстрее смирится и забудет обо мне.

Мы отошли в сторону, он боком встал в двух шагах от меня, затем повернулся, но по-прежнему смотрел куда-то в сторону. Пауза затягивалась, он явно обдумывал свою первую фразу, с чего начать. Но я его опередила.

– Послушай, мы все обсудили. Что еще ты хочешь? Я понимаю, обидно, что все так закончилось. Полгода назад я думала, что это навсегда. Но…

– Просто ты меня не любила, – это прозвучало так резко.

Я замолчала и мысленно сжалась. В моей голове несколько раз повторилось это отрицание «не любила». Может, и правда я его не любила. А он любил?

– Пусть так. Я не любила тебя, – я решила поддержать его. Может это поможет принять наше расставание.

Но в ответ услышала: «Давай сначала».

– С начала?

– Да, как тогда. Все же было отлично. Помнишь, мы ездили за город? Снег, ты смеялась.

Я слушала, как он вспоминает самые яркие моменты последних месяцев. Но он вспоминал только то, что было важно для него. Почему он не вспомнил тот холодный вечер, когда мне пришлось самой ехать через весь город, чтобы увидеться. Почему он ни разу не подарил мне цветы? Почему он делал только то, что ему казалось интересным, а я шла следом, соглашаясь. Мои «нет» и «не хочу» были пустым звуком. Их он не замечал.

– Фрэд, я не хочу все это сейчас вспоминать. Пошли к ребятам.

– Но ты же еще не решила окончательно? Еще можешь передумать.

– Я решила.

– Дай мне немного надежды.

– Немного надежды держи. Пошли уже.

Я ушла, а Фрэд остался один. Чуть позже он вернулся в большую комнату и подошел к нашей компании. Мне показалось, что у него в глазах загорелись искорки. Но не надежды, ведь? Откуда ей взяться?

Я как раз предложила ребятам проводить меня до метро, а заодно немного прогуляться. Моя подруга тоже была не против завершить эти вечерние посиделки.

– Уже? Завтра же выходной! Давайте в клуб что ли сходим! – Андрей настойчиво отказывался завершать этот вечер.

– Можно, – поддержала его предложение Анька.

– А ты пойдешь со всеми? – тихо спросил меня Фрэд.

Я кивнула в ответ.

– Тогда я с вами, – он подал мне пальто.

И мы нашей небольшой компанией вышли на улицу.

Там было морозно. Ночь, фонари. Поток ледяного воздуха немного отрезвлял, заставляя иначе смотреть на происходящее. Мне стало легко и свободно в этой темной ночной тишине. Как будто оказавшись здесь, я отодвинулась в сторону все то, что было в прошлом. Впереди будет все иначе.

– Хочу танцевать!

***

Это был небольшой клуб с одним залом. Внутри почти никого. Мы заказали несколько вкусных коктейлей и оказались в самом центре зала. Тут же стояли высокие тумбы, на них мы и залезли всей компанией. И только Фрэд остался внизу. Он почти не танцевал, а лишь таранил меня своим взглядом. Затем уходил, и вновь возвращался в свой темный угол. Как тень, которая следит за происходящим.