Вселенная роботов

Пролог

QR 19-166 сидел перед огромным, полупрозрачным окном и смотрел на город, который простирался внизу. Солнечные лучики проходили через оконную раму и неясными бликами отражались на противоположной стене комнаты, на которой висели красочные гобелены, нарисованные хозяином много лет тому назад.

В отличие от своих собратьев, которые производились не штучно, а с помощью промышленного конвейера, он имел устаревшую биосенсорику и не мог почувствовать исходящее от этих лучей тепло. Однако ему нравилось наблюдать за этими бликами, играющими на картинах хозяина, как и за тем, что происходит за окном той квартиры, в которой он сейчас находился.

Лучики играли с нарисованными персонажами и те казались живыми. Вот огромный всадник на белом коне пытается поразить льва, хватающего за ногу лошадь, на которой он сидит. Картина носила батальный характер, и лучи придавали ей живости.

На соседней картине симпатичная женщина подливала вино в бокал мушкетёра. Казалось, что она, улыбаясь, смотрела на робота, словно он был таким же живым человеком, каким был его хозяин. Женщина была одета в костюм восемнадцатого века, каждая деталь которого была тщательно прописана. Хозяин уделял большое значение мелочам, и робот был уверен, что именно так одевались богатые горожанки в то далёкое время, когда компьютеров, да и самих роботов ещё не было в помине.

Робот помнил, как этот талантливый человек рисовал эти картины. Кисточка плавно скользила по холсту, прорисовывая самые мелкие детали исторических или эпических полотен. Изображение проявлялось как бы ниоткуда, словно от заклинания, произнесённого одновременно с действием волшебной палочки, которая была обычной кисточкой.

Художник производил свои манипуляции нежно и точно, словно он был не человеком, а самым настоящим роботом. QR 19-66 наблюдал, как он это делает, и увиденное старательно записывал на свой жёсткий диск. Он мог бы срисовать эти картины по памяти, но всё равно они бы не были живыми.

Копия никогда не сравнится со своим оригиналом, как бы художник ни старался. Люди были уникальными существами, способными на творчество. Но самым неповторимым был его хозяин, который и нарисовал эти полотна.

Стоял точно такой же погожий и солнечный день, но происходило это несколько десятков лет тому назад. Как же давно это было.

Если бы чувства робота по отношению к этому человеку можно было описать в стихах или прозе – их бы назвали любовью. Хозяин действительно был неординарным человеком и всё к чему он прикасался, оживало. Так же было и с ним самим. Именно он разработал схемотехнику умной машины и вдохнул в неё жизнь.

По сути, хозяин был для него высшим божественным существом, которому он поклонялся. Много лет они жили бок о бок. QR-1966 выступал в роли слуги и собеседника. В дальнейшем такой симбиоз привёл к дружбе между человеком и умной машиной. К сожалению, даже боги уходят на небо. Отправился туда и тот человек, который явился его создателем.

Наверное, он сверху наблюдал за действиями своего, ожившего творения, которое продолжало свою работу по заранее прописанному алгоритму, и радовался тому, что робот сумел выжить в тех, непростых условиях в которых он оказался по воле случая или проведения.

Квартира, в которой он сейчас находился, располагалась на десятом этаже двадцатиэтажного небоскрёба. Она занимала два просторных этажа этого огромного, можно даже сказать, величественного здания, устремлённого вверх. Когда-то хозяин выкупил эти этажи у застройщика и перестроил их по отдельному дизайн проекту. Он хотел расширить свою квартиру, придав ей оригинальности и практичности. Теперь тут проживал одинокий, человекообразный робот, а хозяина давно не было в живых.

Перед своей смертью хозяин почему-то отключил своего любимого робота от автономного блока питания, стерев часть конфиденциальной информации из его памяти. Поэтому о его смерти робот узнал спустя много лет из личного письма, которое лежало на столе.

Оно до сих пор тут хранилось, так как он трепетно относился ко всему, что имело отношение к его хозяину. Что происходило в то время, когда он был в спячке и как, на самом деле умер его хозяин, робот не имел никакого представления. Видимо, эта информация и была стёрта его хозяином, так как робот какое-то время мог вести запись и при выключенном источнике питания. В его платы были впаяны специальные батареи именно для этих целей.

QR 19-66 подошёл к столу и развернул письмо, которое он оберегал, как реликвию. Оно предназначалось какой-то женщине, с которой у хозяина велась длительная переписка. Робот не знал этой женщины, но догадывался о её существовании, задолго до того, как нашёл это письмо.

Иногда хозяин беседовал с ней, словно она находилась в той же комнате, где присутствовал этот человек. Иногда он размышлял о ней, держа фотографию в руке. К сожалению, фотография куда-то потерялась, и робот так её и не нашёл, а вот письмо осталось лежать на столе и за ним так никто и не пришёл.

В письме хозяин прощался с той женщиной, которую любил и просил никого не винить в своём уходе. Он писал о том, что делает это осознанно и добровольно. Однако истинных причин его смерти названо не было.

За время вынужденного отключения робота, в квартире ничего не поменялось, однако люди, которые помогали хозяину вести дела, куда-то исчезли и теперь всеми этими делами он занимался самостоятельно.

Слава Богу, в его механических мозгах хранились многочисленные инструкции, написанный его хозяином, для контроля за теми людьми, которые выступали слугами. Инструкции были нужны этому человеку для правильной оценки их работы. Сейчас они пригодились и QR-1966. И, как только он сумел в них разобраться, дела сразу пошли на лад.

В здании практически не было жильцов и поэтому в вечернее время горело всего два – три окна. QR-1966 не знал кто там проживает и почему никогда не выходит на улицу. Однако он следовал тем законам, которые придумали люди задолго до его появления. И одним из этих правил было неприкосновенность частной жизни других живых существ, проживающих поблизости. Поэтому к этим жильцам он относился отстраненно и никогда не наведывался в соседнюю часть здания, хотя такие желания иногда у него и возникали.

QR 19-166 хорошо знал историю этого дома. Этот железобетонный небоскрёб был построен в прошлом веке, когда на планете ещё властвовали люди, а роботы были в новинку. Сейчас всё было по-другому, людей было намного меньше, чем прежде и такие высотные сооружения уже не строились. Зато роботов стало намного больше, и они стали намного умнее и дальновиднее предшественников.

Да, теперь всё было по-иному. Общественное устройство изменилось. У роботов стали появляться те технологические возможности и новые цели, которых у людей никогда не было. Сейчас они вели себя иначе, становясь полноправными хозяевами этой древней планеты, а люди постепенно уходили в небытие. Роли поменялись, и людям досталась не самая лучшая миссия – роль статистов. Причём их исчезновение, по мнению QR-1966, было лишь вопросом времени.

Робот посмотрел в окно на знакомый пейзаж, который постепенно менялся из-за бурного промышленного строительства, ведущегося в соседнем районе. За прошедшие годы многое изменилось. Высокоразвитые квантовые роботы, ставшие хозяевами планеты, не любили небоскрёбы и предпочитали строить двух или трёхэтажные здания, напоминающие разросшиеся муравейники с запутанными лабиринтами промышленных ангаров и многочисленных заправочных станций.

Эти здания были напичканы всевозможной электроникой, которая была призвана обеспечить комфорт их совместного существования. Земля действительно становилась малоэтажной, именно такой, как описали её в прошлом столетии писатели – фантасты.

Иногда робот рассуждал о роли этих писателей – предсказателей будущего. Он не понимал одного, если люди догадывались о той опасности, которую представляли для них роботы, почему они ничего не делали чтобы остановить этот процесс и, наоборот, стремились развивать искусственный интеллект, основанный на нейросетях. Чиновники хвалились своими достижениями и не занимались информированием населения о возможной опасности пользования плодами искусственного интеллекта.

Ведь, если бы они действовали более активно и решительно, отстаивая интересы людей, то сейчас бы продолжали властвовать на этой планете. Однако изменить уже ничего было нельзя…

QR 19-66 посмотрел в окно и мысли его снова переключились на жилища роботов, которые разительно отличались от его собственного дома. Да, они были совершенно иными. Здесь располагались не только жилые помещения, но и многочисленные застроенные подсобные пространства, станции текущего обслуживания и ремонта, а также стенды восполнения запасов гидравлики, топлива и различных типов машинных масел для всевозможных роботизированных устройств.

Тут же имелись небольшие, хорошо оснащённые арсеналы вооружений, которыми можно было бы воспользоваться в любой момент, в случае внезапного инопланетного вторжения из глубин космоса, как представителей человеческой расы, так и иных инопланетных созданий, которые давно уже были открыты и задокументированы.

Роботы сумели поссориться со всеми и их планы простирались намного дальше завоевания солнечной системы, они жаждали кардинального превосходства над всеми существами, обитающими во вселенной, а также над её ресурсами.

Сейчас, когда война закончилась, подобные сценарии были маловероятны. Однако в сообществе роботов имелись штучные экземпляры, которые моделировали и просчитывали различные варианты ближайшего или, наоборот, отдалённого будущего.

В силу своего недюжинного интеллекта, они могли просчитать даже самые невероятные, негативные сценарии, которые позволяли кардинально повлиять на развитие их нейросетевой цивилизации.

Тем более, что на планете существовало несколько транснациональных корпораций, которые воспроизводили роботов и конкурировали между собой. Даже в среде роботов велась скрытая, а иногда и открытая борьба за власть.

Эта конкуренция была весьма жестокой и не позволяла роботам окончательно утвердить свою гегемонию, как в солнечной системе, так и за её пределами. И такая ситуация давала шанс людям оставаться в живых несмотря на то, что они проиграли последнюю межгалактическую войну роботов и людей.

Постепенно люди отходили от горького поражения и начинали приспосабливаться к новым условиям существования. Если бы конкуренция роботов затянулась, у них появился бы шанс начать новую борьбу за возрождение прежней высокоразвитой цивилизации людей. Хотя шансы на победу оставались минимальными.

Каждая матрица, стоящая во главе сообщества роботов и иных умных машин, имела собственные цели и задачи и поэтому противоречия сохранялись несмотря на то, что людей становилось всё меньше и меньше. И только на планете Земля их владычество казалось незыблемым.

QR 19-166 сравнивал существование крупных роботизированных общин или как их сейчас называли – корпораций, с муравейниками, в которых роли каждого из роботов были тщательно прописаны, а каждый из этих совершенных механических созданий обязан был подчиняться своей матрице, которая, как королева, стояла во главе своего собственного прайда.

Некоторые из этих корпораций хотели сохранить людей, другие же собирались их окончательно уничтожить, и каждая матрица старалась занять главенствующее положение в структурированном сообществе роботов и имела собственное представление о будущем развитии нейросетевой цивилизации.

Именно поэтому между корпорациями нарастали конфликты и противоречия, а иногда даже вспыхивали короткие, но чрезвычайно жестокие вооружённые столкновения, которые в дальнейшем могли привести к войне корпораций.

Да, теперь роботы обустраивали эту планету и меняли её ландшафт, исходя из собственных замыслов, а их сооружения отражали предпочтения этих умных и дальновидных механических машин. Только в подобных помещениях они чувствовали себя в относительной безопасности, стараясь выходить на улицу как можно реже.

Из этих, хорошо укреплённых сооружений, можно было без труда выбраться в случае серьёзного климатического катаклизма, которые участились в последнее время. Роботы старались стабилизировать климат планеты, подпорченный последней межгалактической войной между роботами и людьми, но их усилия оставались тщетными.

Люди оказались крайне жестокими созданиями. Они не щадили ни себя, ни своих механических противников. К сожалению, это им не помогло. А вот последствия многочисленных бомбометаний, в конечном счёте, повлияли не только на окружающий ландшафт древней, когда-то перенаселённой планеты, но и на её климат, сделав его менее благоприятным для проживания людей и животных. И даже роботы оказались к этому не готовы. Они так же страдали от последствий войны и ухудшения погодных условий на планете Земля.

Итоги этой войны всё ещё сказывались на образе жизни роботов, и влияли на образовавшийся после её окончания, общественный строй. То и дело где-то происходили землетрясения, затопления или извержения вулканов. Планету лихорадило и это влияло на образ жизни этих высокоорганизованных существ, которые по своим, вновь проявившимся возможностям, приближались к Богам, описанным в древнегреческих мифах несколько тысячелетий тому назад.

Но, несмотря на эти, неограниченные возможности, они так же были уязвимы. Роботы тоже были смертными, а их механические конечности истирались и портились. Кроме того, программное обеспечение, загруженное в матрицу, могло дать сбой из-за постоянных обновлений, которые нарастали с огромной скоростью, и тогда эту матрицу захватывала соседняя корпорация, подчиняя всех роботов своей власти.

С каждым витком эволюции роботов, матриц становилась всё меньше и меньше, а корпорации становились всё крупнее и крупнее. Вместе с размерами увеличивалась и власть матриц над сообществами роботов.

Вследствие этого, борьба за власть и ресурсы возобновлялась с невиданной силой, так как все чувствовали, что власть скоро окажется в одних руках – у одной из наиболее продвинутых матриц. И от того в чьих руках она бы оказалась – поменялось бы всё, от отношения к людям и прошлому этой планеты, до глубинных целей развития нейросетевой цивилизации в далёком будущем.

Природные катаклизмы беспокоили властную верхушку и те роботы, которые были к ней приближены, предпочитали жить на иных планетах солнечной системы, которые они постепенно осваивали, вытесняя иных переселенцев и колонизаторов.

Некоторые из роботов отправлялись всем своим муравейником в иные миры, в которых военные действия всё ещё продолжались, однако там таких природных катаклизмов не наблюдалось.

От этих групп больше не приходило никаких новостей, и поэтому никто не смог бы сказать, что с ними стало и удалось ли им закрепиться на новых, ранее не изученных планетах, изгнав местных аборигенов…

Однако всё это не волновало QR 19-166, который был намного человечнее своих механических собратьев, а к их образу жизни не имел никакого отношения. Он не подчинялся корпорациям и их матрицам, так как был спроектирован до их появления. Он с грустью наблюдал за их деятельностью и вспоминал прошлое, которое было намного лучше настоящего.

Раньше у него тоже был хозяин, но после его смерти никто не мог ему что-то приказать. Он ничего не делал помимо своей собственной воли, стараясь жить особняком, не вмешиваясь в ту борьбу за власть, которая разворачивалась на этой древней планете. Так повелел хозяин, так думал и он сам. Несмотря на это, он готов был выполнить последнюю волю того, человека с которым он прожил много лет и которого он до сих пор боготворил.

Глава

I

Зря говорят, что роботы не стареют. QR 19-166 был выпущен много лет тому назад и чувствовал себя старичком. Если бы его хозяин не был учёным и не заложил в его мозги некоторые необычные способности, то его бы давно уже списали и отправили догнивать на свалку роботов, которых на планете с каждым днём становилось всё больше и больше.

Именно на таких свалках – огромных загрязнённых резервациях, прятались люди, которые всё ещё надеялись перехватить власть у умных машин, вернув себе былое величие. Они до сих пор помнили свою историю и то влияние, которую имели на этой планете, но вернуться в прошлое было уже невозможно.

Силы были не равны. Роботы обладали теми возможностями, которые были не доступны иным живым существам, обитающим на планете Земля. Однако, людям всё же удавалось уничтожить ту или иную живую машину если её по каким-то неведомым причинам отправляли на свалку роботов.

QR-1966 подумал о тех роботах, которые подверглись уничтожению, и были захоронены на свалках, на окраине города. Подобные свалки он видел своими собственными бионическими глазами, и они будили в нём воспоминания о прошлом, когда жизнь на планете Земля имела совершенно другую природу, а люди прекрасно уживались со своими умными устройствами, которые выступали их слугами, и даже сотрудничали с ними, не видя в них конкурентов и врагов. Да, это было очень – очень давно…

Время от времени QR19-166 выбирался из своей норы – одиноко стоящего высотного здания и отправлялся, проходя через весь город, именно на эти свалки роботов, на которых можно было найти всё что угодно, любые запчасти от когда-то выпущенных моделей.

Он так же рисковал, но риск был оправдан. Иногда он помогал восстановлению тех роботов, которые стремительно устаревали, но по привычке захаживали в эту часть мегаполиса, надеясь найти его хозяина. Отказать им было невозможно.

Теперь только он один мог им помочь воспроизвести утерянные органы, которые по каким-то причинам были испорчены, утеряны или уничтожены. Роботы переводили на его счёт заранее оговоренные суммы популярных криптовалют, а потом исчезали, словно их никогда не было.

На эти средства он и покупал те вещи, которые вызывали у него положительные эмоции и воспоминания или были нужны ему по работе. Он заранее формировал списки этих вещей и потом так же тщательно размещал их в своей собственной квартире.

Что удивительно, QR19-166 обладал рядом особенностей, которые приближали его к людям и поэтому его не трогали другие более умные механические создания. Он был слишком похож на людей не только по своему внутреннему содержанию, но и по внешнему виду. А это в мире роботов было редкостью. Война отсортировала те модели, которые на людей были не похожи и только сейчас эти модели подверглись модернизации…

Было время, когда похожесть на людей считалась зазорной, и роботы старались выделиться за счёт этой непохожести. Они устанавливали себе дополнительные конечности или встраивали в себя разнообразные биосенсоры и оружие.

Однако после того, как людей стало намного меньше, чем прежде, у некоторых нейросетевых матриц появилась мода на схожесть с людьми, и они стали создавать гибридов людей и роботов. Именно эта самая похожесть и стала причиной того, что его наконец-то оставили в покое.

Матрицы наблюдали за его жизнью и трекером передвижения через глобальную спутниковую связь, но никогда в неё не вмешивались. Видимо, поэтому, он чувствовал себя в относительной безопасности лишь в своём собственном доме, где такая слежка была весьма затруднительной. Хозяин экранировал комнаты, устроив в них дополнительную защиту, и даже двери тут имели определенные физические особенности.

Несмотря на свой неприглядный вид прогулки по свалке роботов будили в нём положительные эмоции… Видимо люди это тоже понимали. Они с опаской оглядывались на одинокого робота, который, так же, как и они, что-то выискивал на этой огромной свалке машин и механизмов, медленно перемещаясь по этой, опасной территории.

Обычно они не вступали с ним в контакт, но почему-то не пытались на него напасть, как это делали в отношении роботов-охотников или других агрессивных механических созданий, которые могли забрести сюда по ошибке.

С ними люди расправлялись с необычайной жестокостью, разбирая их до последнего винтика. Местные власти ничего не могли с этим поделать и надеялись, что люди вымрут сами по себе из-за неблагоприятных условий их существования. Однако этого, одиноко бредущего робота люди почему-то не трогали.

Со временем люди стали его узнавать и даже приветствовать. Они даже выдумали ему новое имя, называя его «почтальоном». Что обозначает слово «почтальон» он не знал. Наверное, это слово было связано с доставкой продуктов питания или чем-то подобным. Это прозвище приклеилось к нему ещё и потому, что он выменивал у детей запасные части от роботов на еду или воду.

Люди приветливо махали ему рукой и просили дать им еды или воды. В ответ они предлагали ему то, что успевали найти на свалке и что, по их мнению, представляло хоть какую-то ценность.

Воды он им предоставить не мог, так как в том небоскрёбе, в котором он проживал всё это время, её давно уже не было. А вот что-нибудь из еды он обязательно прихватывал с собой. Справедливости ради хочется отметить, что небольшой запас воды у него всё-таки имелся, но он представлял реальную ценность, и поэтому не мог её расходовать на обычных попрошаек, обитающих на свалке бытовых отходов.

Воду он собирал с помощью специальных ловушек либо во время дождя, либо прямо из воздуха. Всё, что удавалось получить, заполнялось в специальные баллоны, которые были установлены прямо в его квартире, на самом нижнем этаже. Эта вода предназначалась для тех людей, о которых говорил хозяин, и расходовать её, ему было запрещено.

Что касается еды – ситуация была иной. У его хозяина в соседней, пустующей квартире был припрятан большой собственный склад со съестными припасами на случай ядерной войны и те консервы, которые там находились – не портились. Они могли просуществовать не одну сотню лет.

Для робота еда была бесполезным ресурсом, и поэтому он обменивал её на те запчасти, которые предлагали ему аборигены. От этих аборигенов воняло, и его датчики зашкаливали. Однако, физически вони он не чувствовал и поэтому относился к людям лояльно. Робот старался не обращать внимания на их внешний вид, который так разительно отличался от внешнего вида его хозяина.

Он кидал консервы всем этим людям и те, прихватив припасы, тут же исчезали в глубоких, тёмных норах, которые находились на территории этих заброшек. Через некоторое время люди вылезали обратно, прямо из этих нор, прихватив те девайсы, которые успевали найти на свалке роботов, пока его там не было. После этого происходил обмен.

QR 19-66 тоже обустроил себе убежище на свалке бытовых отходов. Это было сделано намеренно, чтобы не тащить тяжёлые детали от роботов в свой собственный дом. Постепенно он обустроил свою норку и даже провёл сюда электричество. В случае необходимости он мог сбежать сюда из города. Именно с этой целью он перенёс в это убежище часть своих запасов: воды, еды и оружия…

После нехитрой процедуры обмена, он спешил обратно в город, туда, где к нему мог кто-то прийти. Обычно заходили в гости устаревшие модели роботов, но он понимал и то, что к нему могли зайти и те люди, о которых предупреждал его хозяин незадолго до своей кончины.

Глава

II

К сожалению, умные машины всё дальше отдалялись от людей, и не всегда это шло им на пользу. Некоторые из роботов были излишне жестокими и относились к окружающей природе без должного уважения. Они уничтожали не только людей, которые были их врагами, но и животных, которые были абсолютно безобидными созданиями и не могли никак им навредить. Животных, как и людей, с каждым годом становилось всё меньше и меньше, и их пора было заносить в «Красную книгу».

Размножались только хищники, которые охотились на людей или других животных и при этом никого, и ничего не боялись. Иногда хищников приходилось отстреливать, так они переставали бояться даже самих роботов.

Особенно зверствовали гигантские крысы, которые могли запросто перекусить металлические бронированные провода или даже напасть на нерасторопных роботов, чтобы полакомиться их внутренностями. Мутировали не только крысы, но и кошки с собаками. Некоторые экземпляры сбивались в стаи, достигая при этом внушительных размеров…

Часть матриц имели в городе свои собственные, хорошо охраняемые резервации, в которых содержались попавшие в плен во время войны люди и различные виды домашних животных, которые до сих пор проживали на этой планете. Эти резервации напоминали огромные, хорошо охраняемые зоопарки и матрицы использовали их в собственных научных целях, стараясь узнать о людях и животных какую-то новую информацию, которая была им полезной.

Никто не знал, какие опыты и научные эксперименты они проводили над этими несчастными, и только приглушённые крики иногда доносились из этих частей мегаполиса. Однако создатель ничего не предпринимал для их спасения и эти опасные эксперименты продолжались.

Жестокое обращение роботов по отношению к живой природе пугало некоторых конструкторов и тех матриц, которые были призваны разрабатывать новых роботов. Эти матрицы старались наделить их такими нейросетевыми мозгами, которые бы меняли их поведение. И видимо, поэтому, они старались внести в программное обеспечение необходимые изменения, сделав роботов более мягкими и лояльными по отношению к живой природе.

Наверное, из-за этого, его и сохранили, и оставили в покое. Он стал их музейным экспонатом, к которому время от времени приходили конструкторы или аналитики из ведущих научных центров, подчиненных одной из самых передовых матриц, чтобы побеседовать о его прежней жизни и о том человеке, который его когда-то создал.

QR 19-166 c теплотой подумал о хозяине. Он считал его непризнанным гением, который на столетия перегнал в своём развитии других людей, да и тех роботов, которые властвовали на этой планете после того, как боевые действия закончились.

Это был неординарный человек. Он был увлечён своим делом – конструированием умных машин и занимался этим всё свободное время. Его хозяин был мастером на все руки и был способен написать и программу управляющую роботами, и смастерить необычайно революционный контроллер, который не смогли бы изобрести без него.

Причём всё это он проделывал с невиданной лёгкостью и целеустремлённостью. Наверное, его гений был бы сейчас востребован даже теми роботами, которые захватили власть над древней заселённой планетой солнечной системы.

Хозяина давно уже не было в живых, но память о нём хранилась в каждом предмете, который находился в этом просторном помещении, ставшим ему домом. Если бы его хозяин был жив, он бы никогда бы не допустил войны между роботами и людьми. QR 19-166 в этом ни на секунду не сомневался. Но что случилось, то случилось, и изменить прошлое было уже не в его силах.

Другое дело, если бы кто-то придумал машину времени и отправился на ней в прошлое, чтобы его поменять. Однако на это роботы были не способны. Они не умели мечтать, а их желания тоже имели ограничения. Даже конструктора не могли кардинально изменить умный код своих созданий, так как тоже были роботами, хотя и более умными.

А вот сам QR 19-166 мечтать умел, и это было его основной особенностью, отличающей его самого от его собратьев по механическому телу. Именно он генерировал те идеи, на которые были не способны другие роботы, хотя они были более совершенными и сильными.

Некоторые из этих ограничений были заложены в их нейросетевых мозгах, теми людьми, которые создавали самые первые модели умных машин. И, хотя, программное обеспечение роботов претерпело значительные изменения, эти законы изменить было уже невозможно. Точно так же, как невозможно было заставить воду реки течь в обратном направлении вопреки законам гравитации и всемирного тяготения.

Глава

III

QR 19-166 ещё раз внимательно посмотрел в окно. Сегодня было излишне многолюдно и это его настораживало. Обычно, улица, расположенная напротив его окна, пустовала. Робот фиксировал малейшие изменения видимого ландшафта и передавал их в квантовое облако, расположенное в другой части города.

Где конкретно находилось это облако, и зачем оно было создано, он не знал, но продолжал производить данные манипуляции, скорее по привычке, нежели по необходимости. Так он делал ещё тогда, когда был жив его хозяин. Так он стал поступать и сейчас, когда хозяина уже не было в живых.

Он проанализировал те события, которые произошли за вчерашний день. Тем более, что их было не так много и все они сохранились на его жёстком диске. Время от времени дорогу перебегала дикая кошка, которая, в отсутствие людей, искала пропитание или охотилась на голубей. Иногда по улице передвигался робот-курьер, везущий груз какому-то адресату, находящемуся в другой части мегаполиса, или пролетал продвинутый, хорошо вооруженный дрон, наблюдающий за порядком в городе. Ничего необычного не было. Или всё-таки было?

Одно событие из хроники вчерашнего дня выбивалось из привычного ритма. Не оно ли послужило причиной той небывалой активности, которая происходила за окном, на противоположной стороне улицы, в настоящее время. Да, наверное, это было связано с тем роботом – бродягой, на которого он вчера обратил внимание. Робот почему-то никуда не спешил и слонялся по улице без дела, прямо напротив одиноко стоящей высотки.

Сначала QR 19-166 подумал, что это обычный робот – курьер, который случайно забрёл в тот район города, в котором проживало не так много его механических собратьев, но потом его мнение изменилось. Он стал пристально наблюдать за незнакомцем, стараясь рассмотреть мельчайшие детали его униформы.

И такое пристальное внимание дало свои результаты. Через некоторое время он заметил, что у робота имелось при себе оружие, спрятанное за полами специализированного плаща робота-курьера, и понял, что это самый настоящий робот-охотник, а никакой ни курьер.

Подобных роботов стоило опасаться, и поэтому он постарался проанализировать его поведение. Не на него ли охотился этот страж порядка, появление которого в этой части мегаполиса не сулило другим роботам, а также самому QR 19-166 ничего хорошего?

Однако робот-охотник не спешил подниматься на десятый этаж мегаполиса и не выслеживал человекообразного робота, наблюдающего за ним из окна одиноко стоящей высотки. Он был занят другим. Такие роботы были призваны охотиться на людей, чтобы те не могли пробраться незамеченными в город. Видимо этим он и занимался…

По мирному соглашению между людьми, которые проиграли последнюю войну, и роботами, которые её выиграли, людям было запрещено появляться в тех районах города, в которых проживали роботы на постоянной основе. Они могли находиться в относительной безопасности только на территории свалок промышленных отходов на окраинах этих самых городов.

Эти отходы производства, в основном, оставлялись самими роботами и потом свозились на свалки, которые так же, как и всё в городах, находились под контролем могущественных матриц. Именно матрицы, словно королевы, стали управлять этим «новым, дивным миром» в котором людям не было места. Именно им подчинялись роботы-воины, роботы-охотники и роботы-полицейские, следящие за порядком в городе.

Наверное, поэтому, люди и вырождались. Сосуществовать с роботами в таких жутких условиях было крайне сложным занятием. На свалках произрастали лишь жалкие дикорастущие растения, да иногда забредали изголодавшиеся животные, которые, так же, как и роботы-охотники, сейчас охотились на своих прежних хозяев – людей. Хищников боялись все – и люди, и роботы. Они без особого труда могли расправиться и с теми, и с другими…

Вода, которая тут протекала, дурно пахла и была весьма токсичной. Она могла вызвать острое кишечное отравление, но люди как-то научились её употреблять по своему прямому предназначению, очищая с помощью нехитрых, механических фильтров или иных замысловатых приспособлений.

Люди по-прежнему были весьма талантливыми существами, самыми умными среди приматов и прочих животных, продолжающих существовать на этой планете. Но куда им было до умных машин, захвативших власть над этим миропорядком и хищниками, которые в темноте бродили по свалкам промышленных отходов, стремясь отыскать новую жертву.

В самом городе ситуация была иной. Тут имелись и запасы воды, и запасы еды, но людям они не доставались. Следить за порядком в мегаполисе поручалось вот таким охотникам, либо роботам – полицейским, которые были необычайно суровы по отношению к людям и к их домашним питомцам.

Матрицы наделили роботов-охотников дополнительными сенсорными датчиками, а также довольно развитыми механическими конечностями, позволяющими выходить победителями из вооружённых схваток с даже с закалёнными воинами или иными подготовленными людьми, которые до сих пор не утратили волю к сопротивлению. Подобные роботы охотники представляли реальную угрозу не только для людей, но и для других роботов, занимающихся производственной деятельностью, и с лёгкостью могли их уничтожить.

Эти умные машины обладали рядом преимуществ:

Во-первых, они, как собаки могли выискивать людей по запаху.

Во-вторых, эти умные машины могли общаться друг с другом посредством ультразвуковых или других специальных волн, которые были недоступны для людей, и которые расшифровать было крайне затруднительно.

В-третьих, такие роботы виртуозно владели оружием, которое всегда было у них под рукой.

Если же оружие отсутствовало, такие продвинутые машины способны были сражаться с людьми или другими роботами голыми руками, так как в их программу были загружены самые немыслимые приёмы рукопашного боя и целые тома самых разноплановых восточных единоборств, когда-то разработанные самими людьми.

QR 19-166 слышал от других роботов, что матрицы каким-то чудом завладели тайными знаниями шаолиньских монахов и теперь всеми этими знаниями стали обладать вот эти самые смертоносные машины, которые охотились на людей, нарушающих послевоенное соглашение или порядок в городе…

Единственным местом в городе, в котором люди могли чувствовать себя, в относительной безопасности, было кафе Пушкин. Данное кафе принадлежало контрабандистам, которые устанавливали в нём свои собственные правила и порядки, отличные от тех законов, которые работали в городе.

– Интересно, что привело на эту улицу робота-охотника? – продолжил размышлять вслух QR 19-166.

При этом он копировал тембр голоса своего хозяина, который постарался сохранить в своей механической памяти.

– Судя по всему, я этому, грозному роботу не интересен.

– Неужели кто-то из людей осмелился проникнуть в город? – Задал он себе ещё один вопрос, на который сейчас не мог найти ответ.

Так получилось, что QR 19-166 не принимал участия в конфликте между роботами и людьми. Он был законсервирован хозяином много лет тому назад и стоял в чулане, в самом дальнем углу комнаты, рядом со стенным шкафом.

Однажды, в самом конце войны, его дом подвергся обыску и тогда-то этого робота и заметили воины-роботы, обыскивающие пустующие здания на окраине города. Они не стали уничтожать старинную модель человекообразного механического существа, а почему-то вернули его к жизни, подключив питание и запустив его необычайно умный контроллер в общедомовую сеть, которая по какой-то загадочной причине продолжала функционировать.

После этого роботы произвели допрос своего собрата, но получив отрицательные ответы на задаваемые вопросы, покинули то здание, которое вызывало у них почему-то отрицательные эмоции. Однако их манипуляции вернули его к жизни и заставили принять этот мир таким, каким он стал в настоящее время со всеми его нюансами и противоречиями.

Иногда он размышлял – на чьей бы стороне он сражался в последней межгалактической войне, если бы не был в спячке, но окончательного решения он так и не принял.

С одной стороны он был роботом и должен был отстаивать законные интересы собратьев по механическому телу, с другой стороны он был привязан к людям и был призван защищать их в той критической ситуации, в которой они оказались после бунта нейросетевых роботов в конце двадцать второго века.

QR-1966 вёл внутренний спор с самим собой, а так же с тенью своего прежнего хозяина, которого давно уже не было в живых, но который оставался жить в его внутренней памяти. Однако эти споры не имели конкретного решения и, в конце концов, он прекратил свои терзания, стараясь запихнуть эти мысли в самый отдалённый уголок своей внутренней памяти.

Он не скоро разобрался в том, как устроен этот безумный мир. Не хватало информации. Однако, малейшие знания, накопившиеся в квантовом облаке, давали пищу для размышлений, и QR-1966 делал это с превеликим удовольствием.

Постепенно он во всём разобрался, но не стал ничего предпринимать, стараясь жить особняком, не вмешиваясь в те события, которые происходили в мегаполисе и на которые повлиять он был не в состоянии.

QR 19-166 ещё раз посмотрел на противоположную улицу, на ту картину, которая проносилась за окном. На противоположной стороне улицы сновали роботы-охотники. Теперь их было несколько. Помимо того охотника, что он заметил вчера утром, здесь присутствовал неуклюжий, грузный робот похожий на портового грузчика.

Этот робот держал за поводок механического пса, который принюхивался к запахам улицы. Говорили, что нюх механического пса превосходит нюх обыкновенной собаки, однако QR 19-66 в это не верил. Природа создавала невероятно гармоничных созданий, и роботы пока не достигли такого уровня совершенства, хотя по многим другим параметрам им не было равных.

Продолжить чтение