Наследник

Я помню из своего детства, только один момент. Страх забил в угол комнаты. Отчим навис надо мной с перекошенным от ярости выражением лица. Резкий запах алкоголя ударил в лицо. Его крики оставляли на моем лице капли поганой слюны: «Ты никчемный выродок, у тебя нет будущего! Ты сгниешь на помойке, как и твоя мать!». Сильный удар кулаком по голове заставил меня отключиться. В бессознательном состоянии я видел свою мать и ее последние слова перед смертью: « Найди отца…».

Дальнейшая жизнь шла своим чередом, как у всех: школа, колледж, взросление.

Я снимал комнату в многоквартирном доме, как и сотни других в городе. Обстановка была скудная, но не потому, что у меня не хватало денег, а, наверное, потому, что мне одному много и не надо. Все самое необходимое всегда было, а желать чего-то большего я просто не привык. А со временем эта мысль и вовсе перестала меня беспокоить. Я просто плыл по течению, которое предлагала мне жизнь.

С личной жизнью никак не складывалось и понятно почему – я не особо то и разговорчив. Заговорить с девушкой для меня сложнее, чем попросить отгул у директора. А просить его я никогда не решался.

Однако, недавно в комнату, напротив моей, поселилась девушка. Та самая девушка, про которых говорят, что они западают в душу. А на днях у нас даже произошёл разговор! Ну как, разговор… Мы столкнулись на входе в подъезд. Шёл сильный дождь, и она, видимо, так спешила скрыться от дождя, что забежала не глядя. А я как раз выходил, и мы с ней столкнулись. Смутившись, я было побрел дальше на выход, но тут я услышал голос мне в спину:

– Простите меня, пожалуйста. Мы ведь соседи, верно? – белокурые волосы у нее намокли да и одежда тоже. Большие голубые глаза смотрели прямо на меня.

– Да. Это вы простите – смутившись, ответил я.

– Меня зовут Анна – сказала она, протягивая мне руку с изящно тонкими пальцами.

– Меня зовут Алекс – я тоже протянул руку, но я был так смущен, что толком и не смог поздороваться.

– Очень приятно, Алекс – произнесла с улыбкой Анна.

Я стоял с идиотской улыбкой, не в силах поддержать какую-либо беседу. И мы разошлись, кто куда. Идя под зонтом, я громко выругался.

Я всегда чутко спал, и в эту ночь ничего не изменилось. Никак не мог уснуть, всё думал о ней. А когда наконец отключился, меня разбудил истошный женский крик, доносящийся с улицы. Глаза я открыл почти мгновенно. Подумал, что надо бы встать и посмотреть, что там происходит. Так, из любопытства. Тем более, все равно уже проснулся. Такое равнодушное отношение ко всему было нередким явлением у меня с детства.

Медленно встав с кровати, натянув свои домашние тапочки, зевая и почесывая плечо, я подошел к окну. Стояло жаркое лето, поэтому окно у меня всегда было открыто. Да и когда живёшь на третьем этаже, не сильно об этом беспокоишься. Когда я высунул растрепанную ото сна голову, передо мной предстала непонятная картина. Двое мужчин в темной одежде тащили беспомощную девушку в сторону тонированной машины. Это заставило мое равнодушие уйти в сторону. Не часто такое увидишь, тем более из своего окна. Приглядевшись я понял, что девушка, которую тащили и запихнули в машину, была Анна – моя соседка!

– Что же делать? – подумал я. Хватаю телефон и дрожащими руками начинаю набирать номер полиции. В это время тонированная машина успевает куда-то исчезнуть. Странно, ведь я даже не слышал звук отъезжающей машины. Не показалось же мне! Простояв в таком недоумении буквально пару секунд, я снова посмотрел на телефон и понял, что уже нажал кнопку вызова. Поднимаю взгляд, уже держа трубку у своего уха и тут вижу эту тонированную машину, стоящую на том же самом месте! Протираю глаза руками…

– Здравствуйте, оперативный дежурный, что у вас случилось? – раздался голос диспетчера у меня в ухе.

Я молча вешаю трубку, потому что вижу, как из машины выходит Анна – целая и невредимая, совершенно спокойно и добровольно направляется обратно в сторону своего дома. От изумления, что же все-таки происходит, у меня поднялись брови. Я слышу, как раздаются шаги на лестничной площадке.

Я выглядываю в дверной глазок и вижу, что Анна заходит в свою квартиру напротив. Я тут же открываю дверь и беспокойно спрашиваю:

– Анна, с вами все в порядке? Я видел кое-что странное!

– Со мной все отлично – очень сухо ответила девушка, пристально разглядывая меня, будто оценивая. – А что именно вы видели?

– Что двое мужчин, насильно тащили вас в машину – совсем ничего не понимая, выронил я.

– Ах, это! Это мои друзья. Мы так дурачимся. Забудьте об этом – с явно фальшивым смехом произнесла Анна, в конце добавив грозный взгляд.

– Хорошо. Доброй ночи, Анна – сам удивился, что вообще вышел, и теперь еще желаю доброй ночи.

– Доброй ночи – быстро ответила девушка и скрылась за дверью.

Я закрыл дверь, и сразу подумал, что она не назвала мое имя. Может просто не посчитала нужным или попросту забыла. Хотя…Все, нужно спать! Завтра рано вставать.

Утро было прохладное. В последнее время погода не радует. Дожди, слякоть, сырость. Большая влажность в квартире создавала головную боль. Пролежав пару минут, я все таки собрался с силами, чтобы встать с кровати. Машинальными движениями включил кофеварку, включил музыку погромче, и пошел в душ, совсем позабыв о ночном загадочном происшествии. Сделав все утренние процедуры и выпив крепкого кофе, я надел свою привычную одежду. Само собой, на работу нужно ходить опрятно, старался как мог. Чистил ботинки, гладил рубашку и брюки. Галстук правда, лежал всегда где попало и как попало. Поэтому я всегда его искал. «Плащ надену» – подумал я, вдруг опять дождь зарядит. Все было черно – белого цвета. Это как раз мне подходило – и на работу можно так ходить, и мне нравилось. Никогда не любил яркие цвета.

Когда вышел из квартиры, то ненароком окинул взглядом дверь Анны, вспомнив ночное событие. Друзья так не дурачатся! Или дурачатся? Но зачем? В таких раздумьях я повернул ключ, закрыл замок, спустился вниз по лестнице. Всегда предпочитал лестницу, вместо лифта, потому что так было быстрее.

Я всегда ходил пешком, так как специально выбирал квартиру ближе к месту работы. Приступив к обязанностям, я начал свой обычный рутинный рабочий день. У меня было свое место, как и у многих других в этом офисе, свой компьютер и все необходимое. Меня это, в принципе, устраивало. Компания занималась продажей сотовых телефонов, компьютеров и прочей подобной техники через интернет. В мои обязанности входило, принимать входящие звонки от клиентов, консультировать по вопросу оформления и доставки и т. п. Не работа мечты после колледжа конечно, но на жизнь хватало. Меня особо никто не замечал. Потому что делаю свою работу, особо не выслуживаясь. А быть незаметным, стало для меня своего рода образом жизни, еще с детства. Меньше будешь высовываться – меньше будет проблем.

В сотый раз за день, раздается звук сообщения на моем рабочем компьютере. Я с полным равнодушием открываю электронную почту. Очередной заказ пришел, нужно его найти и оформить. «Стоп, письмо какое-то необычное»-подумал я. Открываю, а там файл, вместо данных по товару. От того что я услышал, у меня возник страх и недоумение.

Прозвучало голосовое сообщение:

– Мы знаем, как тебя зовут – (последовала недолгая пауза) – Вчера ты кое-что видел. Ты не должен был этого видеть Алекс. Нам очень жаль, но ты в списке….

Голос мне показался не совсем человеческим, либо прошел обработку через программу. Меня охватило чувство паники, которое сменилось словами вслух:

– Так, так спокойно, ты чего? Все хорошо, ты сидишь на своей работе. Подумаешь какие-то придурки прикалываются. Это скорее всего какая-то шутка – сам себя успокоил, и продолжил работать. Но уже с мыслью: "В каком это еще списке?"

В обеденный перерыв я решил отвлечься и прогуляться до ближайшего кафе. Свежий воздух всегда помогал мне успокоиться. Вдруг я заметил что-то странное. Чёрная тонированная машина, такая же, как ночью, стояла у тротуара напротив кафе. Я остановился.

Я решил не показывать, что заметил его, и вошёл в кафе. Внутри уютный запах кофе и булочек слегка успокоил. Я взял латте, уселся за стол у окна и сделал вид, что залипаю в телефон. Краем глаза я видел, что машина всё ещё стоит там, словно дожидается меня.

«Так, это совпадение, просто совпадение», – уговаривал я себя, но сердце колотилось в груди. Не выдержав давления своего страха, я набрал номер полиции.

– Полиция слушает. Чем могу помочь?

– Э-э… Здравствуйте. Мне кажется, за мной следят. Чёрная машина стоит уже минут десять напротив кафе…

– Успокойтесь, возможно вам показалось?

Я назвал место, но, оглянувшись к окну, понял, что машины уже нет. Она просто исчезла.

– Извините, кажется…вы правы, мне показалось, – пробормотал я и сбросил вызов.

Рабочий день закончился необычно быстро для меня, видимо из-за беспокойство по поводу этих странных преследований. Это событие меня как-то взбудоражило, и я стал рассеянным – мысли путались в голове. Пару раз я даже перепутал адресатов посылки, за что получил по шапке от моего начальника Дэвида.

Вообще, он был строгим начальником, но справедливым. Насколько я знаю, он поднялся с самых низов именно благодаря своему упорству и трудолюбию. В момент появления интернет заказов он сделал на этом упор в свое время и не сдавался, ни смотря ни на что. За это его все и уважали. И старались делать свою работу хорошо. Тем более, он был совсем не жадным работодателем. Всегда давал премии и путевки для детей сотрудников.

Он был уже немолод, но всегда выглядел подтянутым и с ухоженной не очень длинной бородой. И всегда в безупречном сером костюме из дорогой шерсти. На голове виднелась небольшая плешь. Его очки чуть спадали и лежали на переносице, из-за этого его взгляд был слегка оценивающий.

Наш филиал был небольшим, но Дэвид предпочитал его главному офису в центре города. Это для нас всегда было загадкой. Поговаривали, что у него рядом с нашим филиалом просто жила любовница. Однако это только слухи, которыми всегда заполнены подобные офисы. Он знал всех сотрудников по именам в нашем филиале, и меня в том числе.

Вообще, меня удивило то, как я смог сюда устроиться. Собеседование на мою должность проходило ещё несколько кандидатов, у которых, в отличии от меня, был опыт работы. Но взяли почему-то меня. Я и не надеялся, что меня возьмут, уже думал о других вакансиях. Как вдруг, мне позвонил сам Дэвид, а даже не кадровая служба, и позвал работать.

Конечно, я был очень рад, но с чем была связана такая личная заинтересованность, я так и не понял. Потому что в дальнейшие годы работы я ничем не отличался от других сотрудников, и не имел никаких привилегий. Разве что замечал на себе взгляд Дэвида, когда он спускался в помещении сортировки. Он был наполнен нотками ностальгии и сожаления. Это длилось всего пару секунд, а затем его взгляд снова становился слегка оценивающим. Я замечал это, но не придавал этому значения.

Закончив работу на сегодня, я начал собираться домой. Поднявшись на первый этаж, погруженный в свои мысли, обнаружил, что офис уже опустел. А идя по коридору я услышал чьи-то шаги позади меня. Я обернулся.

– Алекс? Ты чего так припозднился сегодня? – произнес Дэвид, который тоже засиделся.

– Дэвид, это вы? – было темно, свет в офисе уже потух и я видел только знакомый силуэт в костюме.

– А кто же еще так любит свою работу, чтобы не уйти сразу домой? – с ухмылкой ответил он. Поравнявшись, мы вместе пошли к выходу.

– Да, я что-то с этой путаницей в заказах пока разобрался, не заметил как время прошло – с нескрываемым стыдом, сказал я.

– Да уж, ты в следующий раз… будь пожалуйста повнимательней…хорошо? – с полными усталости паузами, выдохнул мой начальник.

– Конечно! Такого больше не повторится! – с уверенностью произнес я. – Просто, я сегодня немного рассеянный, не спал толком ночью. – «Зачем я это сказал?», тут же подумал я.

– Хм…Дело молодое – со смехом сказал он.

– Да нет, это не что вы подумали! Что вы! – смеясь, выпалил я. – Произошло какое-то странное событие под моим окном, и потом я не мог долго уснуть.

– Что же произошло? – спросил с несвойственным ему любопытством спросил он.

– Да, это вам неинтересно будет! – вспомнив сообщение, мне расхотелось рассказывать.

– Ну как хочешь – сказал начальник – Ну что ж, до понедельника! Надеюсь, после выходных ты будешь повнимательней! – после этих слов он отвернулся и двинулся в сторону своей машины.

А я пошел в сторону дома. Странно, но хоть и короткий разговор с Дэвидом вызвал на моем лице улыбку. Мне было приятно, что начальник интересуется мной. «Хотя, может разговор состоялся лишь потому, что в здании кроме нас никого больше не было?» – как меня раздражает моя привычка всему искать дурацкие оправдания!

Когда я вернулся домой, на душе было неспокойно. Я решил проверить почтовый ящик на лестничной площадке. Открыв его, обнаружил там конверт без марки и надписей. Руки дрожали, когда я разворачивал послание. Внутри была лишь фотография. На ней стоял я…у окна своей квартиры.

«Ты под наблюдением», – было написано мелким почерком на обратной стороне.

Я поспешно вернулся в квартиру, запер дверь на все замки и рухнул на диван. Надо было разобраться, что происходит. Кто-то явно играл со мной. Анна? Те люди в машине? Но зачем?

Я решительно направился к двери Анны. Когда она открыла дверь, голос её звучал спокойно.

– Да, Алекс? Что-то случилось?

– Мне нужно с вами поговорить. Это важно.

– Хорошо, приходи.

Собравшись с духом, я вошел в квартиру. Но её взгляд показался мне насторожённым.

Поэтому я сел на стул у двери и показал ей фотографию.

– Это ваш розыгрыш? Что вообще происходит? Кто эти люди?

Она внимательно посмотрела на фото и, к моему удивлению, побледнела.

– Это не я, – тихо сказала она. – И вам лучше было бы вообще ничего не видеть той ночью.

– Кто они? – настаивал я. – И что за чёртова машина меня преследует? – к моему удивлению, мое негодование нарастало больше, чем я ожидал.

Анна закрыла глаза, будто решая, стоит ли говорить правду. Наконец, она заговорила.

– Это не так просто объяснить. Они наблюдают за всеми, кто может угрожать их секретам. А ты, Алекс… стал свидетелем того, что никогда не должен был видеть. И теперь ты в опасности.

Её слова обрушились на меня ледяной волной.

– Но почему? Что это за люди? Что они хотят? – спросил я.

Анна закрыла глаза, будто решая, стоит ли говорить правду. Наконец, она заговорила.

– Это не так просто объяснить. Но я попробую, пока ещё помню… Слушай внимательно, Алекс.

Её голос звучал напряжённо, но твёрдо, словно каждая секунда была на вес золота.

– Мир, который ты знаешь, – не единственный. Существует множество миров, параллельных нашему. Каждый из них связан, как нити в огромной ткани. Но есть особые места, как узлы, где эти нити сходятся. Твой дом – один из таких узлов.

Я замер, не в силах что-либо сказать. Анна продолжила:

– Есть клан, они называют себя Альториум. Они древние и могущественные. Их цель – контролировать такие узлы, ведь через них можно управлять балансом миров. Но наследник этого клана пропал. Теперь «корректоры» – так мы их называем – ищут его. Они заменяют людей клонами, чтобы добраться до тех, кто может быть связан с кланом или узлами.

– Заменяют людей? – переспросил я, чувствуя, как холод пробегает по спине.

Анна кивнула.

– Они могут забрать человека, стереть его память, заменить клоном, который полностью повторяет его поведение. Никто не замечает подмены, потому что у клона возвращается память владельца похищенного тела. Они пойдут на всё, чтобы найти наследника клана.

Я попытался осмыслить её слова.

– Ты хочешь сказать, что… эти люди… корректоры?.. Они таким способом ищут какого-то наследника? – у меня возникли мысли о ее безумии.

Анна посмотрела на меня внимательно, будто взвешивая, насколько далеко можно зайти в объяснении.

– Возможно. Ты мог быть просто свидетелем, но… есть вероятность, что ты важен. Может быть, ты связан с кланом. А может, ты просто оказался не в том месте и не в то время.

– Но откуда ты всё это знаешь? – спросил я, понимая, что ей нужно продолжить рассказ.

– Потому что меня уже пытались заменить, – спокойно сказала она. – Я всё слышала, когда они планировали стереть мою память. Осталась всего пара часов, пока я ещё могу помнить, кто я такая. После этого… я даже не знаю, кем стану.

Её глаза затуманились, но она тут же взяла себя в руки.

– Ты должен мне верить, Алекс. У нас очень мало времени. Тебе нужно покинуть это место. Пока они не добрались до тебя.

– А если я откажусь? – спросил я, чувствуя, как волна неловкости захлёстывает меня.

– Тогда ты рискуешь не только своей жизнью, но и жизнью всех, кто связан с тобой, – жёстко ответила она.

Прежде чем я успел ответить, раздался громкий грохот, как будто кто-то выломал дверь. Мы оба резко обернулись. На пороге стоял мужчина в костюме. В его руках блестел металлический предмет, напоминающий оружие.

– Беги! – крикнула Анна, толкая меня к балкону.

Но я замер, не в силах двинуться. В следующий миг мужчина направил оружие на неё. Вспышка света озарила комнату, и Анна рухнула на пол, её глаза остекленели.

– Нет! – закричал я, но мужчина уже направлялся ко мне.

Я попытался сопротивляться, но он схватил меня за плечо, и его сила оказалась нечеловеческой. Мир вокруг замер, словно время остановилось.

Вокруг всё стало расплываться. Последнее, что я увидел, был безжизненный взгляд Анны, а затем – темнота.

В момент когда я очнулся, я был уже в машине. Меня объял страх, я не мог сдвинуться с места.

– Кто вы такой? Вы убили Анну!!! – с не прикрытым волнением и страхом в голосе, прокричал я.

– Ты меня уже слышал сегодня – все также ровным голосом сказал незнакомец.

– В каком это смысле? Объясните, наконец! Как вы… – и в этот миг я узнал голос незнакомца. Это тот самый голос из сообщения. – Что вам нужно? Это вы мне угрожали? Я позвоню в полицию! – панически отвечал я.

– Да, это был я. Это моя работа – устранять свидетелей ротации. Ты им стал. Теперь ты – моя работа. У тебя есть два варианта. Исчезнуть навсегда, либо самому стать объектом ротации. Выбирай. – металлическим голосом проговорил он.

– Погодите! Я ничего не понимаю! Какой ротации? Объектом чего? И почему вы мне угрожаете?! Вы, вы не нормальный? Я обращусь в полицию! – чувствую, как парализует мой рот, и я понимаю, что могу шевелить только глазами! При этом я все слышу и вижу. Меня объял жуткий страх! Я не понимал что происходит!

– Теперь ты можешь послушать спокойно. В мою работу входит подчищать таких как ты. Я корректор. Не усложняй ее. Таких как ты у меня еще целый список. Надеюсь, сейчас ты понял, что все не так просто, как кажется. Ты будешь выбирать? У меня мало времени. Стирание или ротация? Спрашивать глупо, потому что никто не выбирает стирание. Поэтому моргни два раза, если все понял.

Мои глаза еще посмотрели на него пару секунд, и я моргнул два раза.

– Теперь я сниму палец с кнопки парализатора – с некоторой раздраженностью произнес странный мужчина. – Ты все понял? Моргни два раза.

Я моргнул, деваться мне было некуда. Я не хотел оставаться в таком положении, и хотел освободиться от этого беспомощного статуса жертвы.

– Вот и молодец. – сказал он, отпустив палец с кнопки своей штуки.

Я почувствовал облегчение, когда снова смог двигаться, и решил помалкивать.

Мои руки впились в сиденье. Я не знал, что будет дальше. В тот же миг, меня охватило чувство, будто я в лифте, который едет вперед, а не вверх. Мое тело непроизвольно потянуло назад. Это длилось буквально несколько секунд. Затем оно резко пропало. Я услышал, как водитель выходит из машины. Приближающиеся шаги. Мою дверь открывают…

Перед о мной открылась невероятная картина. Здания были совершенно идентичны между собой, серого цвета и одинаковой ширины и высоты. Окна были тоже все одинаковые, и на всех окнах были жалюзи. Дороги между домами были такие ровные и чистые, что казалось, будто это все единое целое, и только здания торчали из-под земли. И что самое странное, все было исключительно серого или черного цвета. «Все цвета их будто стерли из этого места!» Незнакомец или как он сам себя называл – корректор, сказал мне следовать за ним.

Я шел за ним, постоянно оглядываясь и не понимая куда меня ведут, и где оказался.

– Ты не мог бы мне сказать, где мы находимся?» – на свой страх и риск , спросил я.

– Ты не мог бы идти молча Алекс! – с явной раздраженностью ответил корректор.

Я понял, что от него ответа на мой вопрос я не дождусь. Мы шли между серыми зданиями, довольно быстрым шагом, я даже запыхался, когда услышал голос незнакомца.

– Мы пришли, теперь иди один в ту дверь. И ни в коем случае ни с кем не говори, иначе будет хуже! – пробурчал корректор.

Мы уткнулись в серое здание, но оно отличалось от других тем, что у него была черная дверь, тогда как у других двери были серые. «Видимо, оно чем-то отличалось» – подумал я. И именно в эту черную дверь мне нужно было войти. Не зная, что меня ждет за ней, и что будет дальше.

Взявшись за дверную ручку, я почувствовал легкую вибрацию в руке, и тут же ее отдернул.

– Ты что? Давай открывай и заходи. Ты тянешь мое время! – все с большей злобой говорил мой конвоир.

– Но…(«и что-то заставило меня не продолжать»). Я вновь взялся за ручку, почувствовав то же самое, я уже смог ее отпереть. Зайдя внутрь, я увидел длинный коридор, с полом выложенным из серого камня разных форм и размеров. По обеим сторонам коридора поднимались к потолку массивные колонны. Коридор был очень длинный, и мне не было видно, что там в конце.

Сделав шаг вперед, я услышал, как с грохотом захлопнулась дверь за моей спиной. Меня охватил страх, но мысль что я избавился от этого неприятного типа, меня утешила. Я кинул свой взгляд вперед. Сделав глубокий вдох, двинулся по коридору. Громадные колонны по бокам давили своей мощью и все больше вгоняли в страх смешанный с восхищением от такой постройки.

«А с кем мне говорить? Здесь же все равно никого нет» – такая мысль пришла мне, когда я прошел уже около десятка пар колонн.

И вдруг я услышал из-за колонны звуки, похожие на голоса. Я начал быстро искать глазами хоть одну живую душу.

(« Может они мне помогут, и я смогу вернуться домой!») Но все было тщетно, я никого не видел и больше не слышал. Я уже начал думать, что этот коридор бесконечный как увидел вдали еще одну дверь.

Я ускорил свой шаг, потому что идти в такой серости мне порядком надоело, и даже страх уже исчез. Эта дверь меня очень манила к себе. Я почти подбежал к ней, взялся за ручку и опять эта вибрация («да что же это такое!»). Но мне было все равно, лишь бы выбраться. Я поворачиваю ручку двери, и открываю. Я с такой силой раскрываю дверь, что она ударяется о стену. И моя радость вырывается вслух:

– О слава Богу!!! Я выбрался! – воскликнул я взявшись за голову обеими руками. Стоял и широко улыбался, ведь перед о мной предстал мой город!

Моей радости не было конца, я не мог прийти в себя от мысли, что я вернулся. И не мог понять, приснилось ли мне это и кто же этот незнакомец и странный одинаковый серый город!

– Эй, Алекс! – крикнул мне мужчина в таком же сером костюме, стоявший около такой же машины, которая меня и доставила в тот странный город.

Я понял, что происходит что – то нехорошее для меня. Взглянув на него, я кинулся бежать!

«Неужели они не оставят меня в покое! Рано я радовался идиот! Надо было сразу бежать домой!» – тут я поймал себя на мысли, что они могут знать мой адрес.

Я бежал, куда глаза глядят, по знакомым улицам, в сторону торгового центра, постоянно оглядываясь. Сшибая прохожих, я бежал так быстро как никогда! Но этого мужчины позади я не видел, и уже решил, что оторвался. Добравшись до торгового центра, я не мог отдышаться.

«Что происходит, что им нужно! Как это связано с Анной? Ведь после случая с ней, все пошло кувырком!» – с такими мыслями я стоял возле входа, прежде чем войти.

Я бывал в этом торговом центре много раз, он один из самых больших в городе. Мы тут обедали иногда со своим другом Ронни.

С Ронни мы дружили с колледжа. Он был единственный, с кем я мог провести время, не заскучав. Мы учились на одном факультете, интересы у нас были схожи. По натуре также были сходства, он также не любил шумные компании и тусовки. Нас называли ботанами, иногда лузерами. Но нам было все равно. Нам было важнее, быстрее закончить этот дурацкий колледж. После колледжа мы никогда не теряли связь. К счастью, мы не разъехались, и остались жить в этом городе. И бывало, выбирались в этот торговый центр пообедать в кафе «Алладин». Дойдя до этого кафе, я сел за свободный столик, и достал телефон.

– Алло, привет Ронни! У меня проблемы! Не телефонный разговор. Можешь подъехать в «Алладин?» – я сказал, это опустив голову и нервно тряся ногой.

– Простите, но вы не туда попали – ответили мне на том конце…

Глава 2

Глухие телефонные гудки. Я набрал номер Ронни еще раз – «Я же не мог ошибиться, у меня сохранен его номер! А если бы он его поменял, я бы точно об этом знал!» – стуча пальцами по столику, я не отрывал телефон от своего уха. Но на это раз, мой звонок просто сбросили. «Странно!» – сказал я вслух с недоумением. Ладно, немного подожду здесь и поеду к нему домой.

Я и сам уже хотел попасть домой, но понимал, что эти «серые» могут быть у моего дома. Тем более они знали мое место работы, значит знают и домашний адрес. «Как они вообще увидели меня тогда в окне? Я же был уверен, что я незаметный! Зачем я тогда встал и подошел к окну?! Идиот! Больше всех надо! Черт!» – сам себя ругал и мечтал, чтобы это все мне приснилось.

Прошло примерно минут 15-20 прежде чем я, оглядываясь, встал из-за своего стола, чтобы пойти к выходу. Мелкими неуверенными шагами я побрел к выходу кафе, озираясь по сторонам. Затем нужно было дойти до выхода из торгового центра. Благополучно добравшись до него, я пересек дверной проём, и краем глаза увидел знакомый силуэт!

«Вот черт!» – я ринулся бежать в другую сторону от силуэта. Это тот серый костюм, привезший меня в тот странный коридор. Передо мной было два пути: либо забежать по лестнице моста, который огибал дорогу около торгового центра, либо попытаться уйти под ним. Но если я побегу по лестнице, я окажусь прямо на дороге, тротуар перегородили, для ремонта. А это тоже опасно! Времени раздумывать не было! Я так быстро оказался под мостом, что сам был в шоке.

Я никогда так быстро не бегал! Остановившись, я решил, что меня не видно, и что я на время скрылся из поля зрения этого назойливого серого костюма. Я запыхался. Оперевшись руками на обе ноги, я наклонил голову и пытался отдышаться. «Вот ведь…» – я не успел выругаться, потому что перед о мной уже стоял этот серый костюм, с той самой штукой, которой он меня в тот раз парализовал.

– Я же сказал тебе! Ни с кем не говори! Ты что слабоумный? А ещё я просил тебя не усложнять мне работу! От нас всё равно не скроешься парень – произнёс корректор, почти нажав кнопку на парализаторе.

– Нет! Нет! Пожалуйста, только не нажимайте опять на эту штуку! – подняв руки над головой, я затараторил. – Просто, объясните что происходит?! – говорю я, показывая что у меня в руках ничего нет.

– Если я тебе всё объясню, ты перестанешь убегать? – всё еще не отпуская палец с кнопки говорил «серый».

– Да! Да! Обещаю! – думая про себя, что если придется бежать, то я всё равно убегу!

– Существует научный центр, созданный ученым Тефра. Ты стал свидетелем ротации, которую никому видеть не нужно. Если это всё же случается, то таким как я приходится это исправлять. У нас есть свои привилегии, мы можем пересекать портал, когда нам вздумается – с ухмылкой убирая парализатор, сказал корректор.

– Вы меня разыгрываете! – опуская руки выпалил я.

– Хорошо, ты сам напросился! – снова достав свой парализатор, пригрозил он мне.

– Ладно, ладно! Я всё понял! Я верю! – подняв руки, говорю, пытаясь его успокоить – Что такое ротация? То есть я знаю, что значит это слово. Но…что именно вы меняете местами? « И тут я вспомнил о том, что мне рассказывала Анна!»

– Вот черт, Анна… – я не успел договорить.

– Да, субъект который ты видел, был взят на сбор ДНК. И моя работа, заключается в том, чтобы она так и оставалось тайной – открывая дверь машины, которая оказалась перед нами в ту же секунду, когда я опустил на миг свой взгляд, сказал корректор.

– Почему я не смог дозвониться до своего друга? Вы ведь наверняка уже знаете, что я ему звонил? Вы заблокировали мой телефон? – спросил я, оставаясь на месте.

– Ты еще не понял? – удивленно спросил он.

– В смысле нет? – снова удивленно задавал вопросы.

– Всё! Больше я ничего не скажу – сказал мой конвоир.

– Куда ты меня отвезешь? – спросил я.

– Это тебе уже не обязательно знать. Будь добр садись в тачку! Узнаешь когда приедем! – начиная раздражаться, произнёс «серый костюм».

– И что со мной будет? Меня убьют? – спросил я, садясь снова в эту призрачную машину.

– Да заткнись ты уже! А мне говорили, что ты молчаливый дурак. Больше не буду им верить! – с силой захлопнув мою дверь, он сел за руль. Хотя я сильно сомневаюсь, насчет руля. Я его ни разу не видел. И вообще непонятно как передвигается эта машина так незаметно и так мгновенно.

«Вот черт, снова я в этой машине, куда меня на это раз он отвезет? Как же я хочу домой. Кому он не будет больше верить? Кого он имел в виду? Что будет со мной?» – столько вопросов вертелось у меня в голове, неужели это всё правда, что он мне тут нёс?

Снова почувствовав такое же ощущение лифта, я услышал что он выходит из машины. На этот раз он не сразу открыл мою дверь. Я слышал другие голоса за дверью. Но разобрать ничего не смог. Ни в машине, ни из машины ничего не был видно – она была затонирована, причем наглухо. Наконец дверь открыли…

Я вышел, и увидел, ту же серую картину, что и в прошлый раз. Только в этот раз, уже стояли несколько мужчин в серых костюмах и на мое удивление одна женщина! Она была одета в серую юбку, жакет и серые глянцевые туфли. Волосы были волнистые до плеч пепельного оттенка, что очень гармонировало с окружающей обстановкой. На вид ей было около 30-ти, но выглядела она сногсшибательно. Она была очень стройная и без изъянов. Таких женщин прежде, я никогда не видел. Там был и тот «серый» который встретил меня на выходе из того коридора, я его узнал.

– Ты доставляешь нам слишком много хлопот молодой человек – бархатным голосом сказала та женщина. И каким интересно образом, ты смог попасть обратно в свой мир? – Придется вести тебя на второй уровень. 102-ой тебе слишком много рассказал. – указывая на моего конвоира сказала женщина. «Они у них по номерам что-ли? Видимо эта дамочка здесь всем заправляет…» – подумал я.

– Ведите его – ткнув на меня пальцем, командным тоном приказала женщина. Отвернулась и зашагала своими туфельками в сторону одного из серых зданий.

– Шагай! – приказал мне 102-ой. Я зашагал за женщиной, а те двое шли позади меня. Видимо, чтобы я не убежал. Да тут куда не глянь, всё одинаковое, куда бежать то даже непонятно.

Мы подошли к одному из серых зданий, и дверь открылась сама, видимо автоматически. Тут я вспомнил, как поворачивал вибрирующую ручку здания с черной дверью. Тут дверь была серая, и автоматическая. Мы зашли внутрь, и помещение было больше похоже на грузовой лифт.

Я позабыл обо всём! Что мне завтра надо быть на работе, что я так и не встретился с другом, и про все обыденные бытовые заметки у себя в голове. Я думал только о том, чтобы отсюда сбежать.

Я успел только подумать об этом, как женщина провела рукой по сенсорной панели, которая находилась на боковой стене помещения и двери открылись. Я был прав это, был лифт. Мы все последовали за женщиной в серой юбке. Когда ее силуэт перестал закрывать мне обзор, от увиденного наступил страх и чувство восхищения одновременно.

Снаружи здание было узкое, всего 3 окна на этаже. Высотой в 2 этажа. Но когда мы вышли из лифта, пространство было такое, будто здесь раньше был аэродром. И освещение было сумасшедше-яркое, я даже прищурил глаза. По обе стороны стояли какие-то неведомые мне до этих пор лампы, огромного вида с ножками высотой примерно с 5-этажный дом! Это нарушала все существующие законы физики в природе! Возле этих ламп примостились маленькие столы, за которыми сидели корректоры. Их было не меньше 500-ти сотен! Это точно!

На их столах не было ничего кроме сенсорной панели, которая висела прямо над столом, и на ней то всплывали, то исчезали фотографии разных людей с красными пометками. Звуки всплывающих фотографий, на этих панелях хором отдавался по всему огромному залу. Между ними был коридор. По которому, меня и вели в неизвестном направлении. Я оглядывался и всё больше поражался масштабу, этой организации. Но я еще не знал, что сильно ошибаюсь, называя это организацией.

Пока шли, я подумал, что у них какой-то бзик по длинным коридорам. По ощущениям, мы шли примерно минут 15. Когда мы остановились, я увидел массивную стальную дверь. Женщина в серой юбке провела рукой по панели на стене и дверь с грохотом, отворилась. Там за дверью стоял мужчина в белом халате, и в центре небольшого помещения находилось что-то вроде большого кресла. Над ним нависала большая круглая лампа, а вокруг нее кружилась полупрозрачная панель в виде, которые вели к стене с панелью. Мужчина в белом халате посмотрел на меня, и подошел к панели.

– Вы знаете процедуру, почему вы все еще здесь? – посмотрев на всех, сквозь очки сказал мужчина в белом халате.

– Мы уже уходим – сказала женщина и показала пальцем. Чтобы корректоры шли за ней.

– Подожди! Что за процедура? Вы меня хотите убить? Что за дела? Вы кто вообще такие? – отойдя к стене и быстро дыша выпалил мой испуганный разум.

– Успокойся Алекс, это просто процедура. Это не больно. Но ты должен её пройти. Чтобы был порядок – вальяжно развернувшись, сказала женщина. – И к тому же, это для твоей же пользы. Подумай кто ты сейчас, и кем мог бы быть. Мы просто уберем твои страхи, и ты сможешь начать всё с нуля. Но помнить нас ты уже не будешь. Поверь, тебе так даже будет лучше – пытаясь меня успокоить, продолжала женщина.

– Что значит начать с нуля? Вы что вернете меня в прошлое? Или когда я еще был младенцем? – повышая от страха голос, всё больше кричу я. – Никто не может вернуться в начало! Что за вздор! Я имею право на один звонок! – понимаю, что несу полный бред…

– Заканчивайте уже, и пойдем. У меня еще куча дел сегодня! – вставил 102-ой.

– Ты закончишь тогда, когда я скажу 102-ой, не забывайся. Ты стал чересчур раздражителен в последнее время, может ты хочешь в отпуск? – повелительным тоном сказала женщина, и грозно посмотрела на него.

– Нет, нет! Что вы?! Я спокоен – явно испугавшись, покорно ответил 102-ой.

«Я так понял слово отпуск, у них значит совсем не то, что у нас».

– Держите его! – приказала дамочка. Двое корректоров подбежали ко мне, схватили и повели к креслу. Мужчина в белом халате, отошел чуть в сторону. Я сопротивлялся, как мог, но эти двое были чертовски сильны! Я ничего не мог сделать. Они насильно усадили меня на кресло. Мои глаза расширились, будто сейчас вылезут из орбит. Сердце билось так, что удары отдавались мне в виски.

В тот самый момент, когда мои руки уже пристегнули к креслу, и уже навели на меня быстро крутящуюся сенсорную панель с лампой, я услышал странный писк, исходящий от женщины. Все тут же на неё обернулись, будто это очень важно.

Я был так испуган, что мало удивился тому, что увидел в следующую секунду. Женщина нажала себе пальцем между бровей, и тут же перед ее лицом высветилась чья-то голограмма. На ней был пожилой мужчина с морщинистым лицом. С длинной бородой и взъерошенными седыми волосами. Он был не в полный рост, но виднелся замыленный серый стойка-воротник. Тогда я еще не знал, кто это был. Но не трудно было догадаться, что он её…

– Да Отец! – с улыбкой ответила она.

– Клара! Немедленно прекратите процесс! – прозвучало грозным голосом.

– Хорошо отец! Как прикажешь! – сказала женщина, не меняя улыбку на лице.

– И жду тебя у меня через 2 минуты – прозвучало еще одно приказание.

Тем временем, я оставался всё еще привязанным к креслу. Через секунду женщина подозвала к себе человека в белом халате, и что-то прошептала ему на ухо. В ответ тот только кивнул. Затем показала рукой корректорам идти за ней. Все трое скрылись за железной массивной дверью. Остались только я, привязанный к креслу, и мужчина в белом халате. Несколько секунд он стоял разглядывая меня.

– Хм…любопытно…очень любопытно – сказал он, опустив очки на нос – С виду ничего особенного. Нужно провести ряд тестов.

– Простите но, что происходит вообще?! – всё, что я мог сказать в тот момент.

– В таком случае я должен представиться. Меня зовут Айзек – говорил он, отстёгивая меня от кресла. – А ты не на кинешься на меня? – недоверчиво продолжал Айзек.

– Нет! Только освободите меня и объясните хотя бы вы! Что тут творится?! – кричал я.

– Только успокойся. Я сейчас освобожу тебя. И объясню – отстегнув меня от пут Айзек чуть отошел в сторону панели.

– Спасибо – сказал я, протирая свои запястья, которые были красными от ремней.

– Ты должен был хотя бы что-то узнать, раз попал на 2-ой уровень коррекции – сказал Айзек.

– Эм… да, только не поверил. Скажите, неужели это всё, правда?

– Да – он говорил это, делая какие-то заметки на панели управления – О, да Алекс! – продолжая нажимать пальцем на монитор, сказал Айзек. – Наш научный центр был создан ученым Владиславом Тефра. Посредством копирования эмбрионов. Свой первый эмбрион он копировал в 1969 году, и с этого всё началось. Здания, которые ты видишь, всего лишь макет настоящего мира, для облегчения нашей работы. Хотя, к слову, он мог бы добавить чуть красок – последнюю фразу он сказал, прикрыв рукой рот, как будто боялся, что его кто-то услышит.

– Но разве это возможно? Как это? Я не могу поверить… – я не мог понять, что это всё это реально происходит.

– Он гений, я им восхищаюсь. Но иногда он бывает слишком суров к нам. Но это нужно. Для нашего дела. Мы делаем великие дела, решающие судьбы многих людей – подняв голову вверх, сказал Айзек.

– Но…но какое дело? – изумленно спросил я.

– Мы изучаем людей посредством забора ДНК. – Но самое любопытное, что касается тебя…

– Что? – резко повернув к нему голову, спросил я.

– Ты…– почесав затылок, сказал Айзек. В этот момент вошла Клара и что-то шепнула ему на ухо.

– И что со мной теперь будет? – испуганно спросил я.

– Для начала я сделаю пару тестов. Ну а потом, зависит, от Клары, что скажет ей отец – ответил Айзек, повернувшись к панели лицом, а ко мне спиной.

Несколько секунд я переваривал новую информацию. Конечно, я мог бы опять попытаться сбежать, ведь доктор стоит спиной. Но там такая входная дверь, что просто так не выскочишь. Да и куча корректоров сидят вдоль коридора по ту сторону двери. Поэтому я отбросил эту мысль. Это был бы полный провал. К тому же, вторая попытка от них сбежать, может привести к вещам и похуже, чем это кресло с ремнями.

Пока Айзек совершал какие-то действия на своей, прямоугольного вида, сенсорной панели управления, у меня было время рассмотреть это помещение. Оно явно предназначалось для чего-то таинственного, и было скрыто от всех посторонних глаз. « Видимо, здесь происходят ужасные вещи…» – подумал я. Комната была площадью, примерно как две мои однушки, которую я снимал.

Стены обшиты большими листами какого-то металла. На вид очень крепкий и серебристого цвета. Не было заметно каких-либо заклепок или следов крепления этих листов к стене. С виду казалось, что они держатся просто на весу. Собственно, по виду, массивная дверь, тоже была из этого же металла. Мой взгляд упал в угол странной комнаты. Я увидел в углу металлическую этажерку с разными инструментами похожими на хирургические. « О Боже…» – меня вновь охватило чувство тревоги. – «Что же они тут вытворяли с людьми…».

Тут я вздрогнул от резкого голоса Айзека:

– Итак! Давай мы с тобой вначале пройдем пару генетических исследований. Это нужно, чтобы определить твое происхождение – сказав это, Айзек быстро двинулся к этажерке со страшными для меня инструментами…

– Погодите! Я сам скажу вам! Я простой парень, из неблагополучной семьи! Не нужно ничего выявлять! – я быстро встал с кресла и ринулся к массивной двери, без какой-либо надежды открыть ее.

– Да уж, не надо было тебя наверно отстёгивать – удрученно произнёс Айзек. – Я хотел взять шприц, только и всего! Будь мужчиной наконец, садись! Я сделаю тебе укол, и ты ничего не почувствуешь – Айзек сказал это улыбаясь, почти как маньяк.

– Что это? Говорю же я обычный парень, я никто! – почти начиная от отчаяния, выронил я, сползая спиной по стене и присев на пол.

– Если ты сейчас, не сядешь в кресло и не дашь, сделать тебе укол, я позову 102-го, с которым ты так хорошо знаком, и полагаю с его парализатором тоже – Айзек сказал это серьезно. И я понял что он, не шутит.

От испуга мой мозг перестал соображать. Нехотя встав с пола, я подошел к креслу. «Неужели я сдамся добровольно!?» – думал я, но делать было нечего. Они так или иначе усадили бы меня в него. Но вначале мне пришлось бы испытать мучительные ощущения парализатора.

– Молодец! Давно бы так. Ты почувствуешь только укол и всё. Не беспокойся – снова улыбаясь как маньяк, произнес Айзек. Ему определенно нравилось, чем он тут занимается.

Уколов я как таковых, никогда не боялся. Меня страшило то, что будет происходить после него. И это ввергало меня всё больше в отчаяние. «Что он будет со мной делать… Такие жуткие инструменты… Почему именно я…»

Последнее, что я помню – это лицо Айзека. Он стоял надо мной и страшно улыбался. А дальше меня вырубило…

Я не спеша проснулся в своей любимой квартирке, на своей кровати. А затем резко вскочил на ноги, и начал нарезать круги по комнате и вспоминать, что же происходило со мной в последние 24 часа. Мне всё это приснилось? «Настолько реалистичных снов, я еще не видел. С другой стороны, это всё просто не может быть правдой. Какой ученый?! Какой параллельный мир? Клара? Чушь какая – то». С этими мыслями я присел на кровать, закрыв голову руками. Она жутко болела. Не так, как обычно.

Видимо слишком долго спал. «Спал? Вот черт, сколько времени?!» Увидев в телефоне, который час, я успокоился. Было ровно 00:30. Там были и пропущенные звонки от Ронни. «Значит, я всё-таки спал. Но я не помню, как добрался домой и лег спать. Помню с момента, когда меня забрал 102-ой. О Господи! Какой 102-ой? Я совсем свихнулся. Нужно сходить к врачу. У меня где-то были таблетки от боли. Как болит голова!» Пришлось дойти до тумбочки в моей крохотной ванной. Глотая таблетку, я почесал затылок и нащупал что-то странное. Какой-то небольшой, заросший шрамик. Но у меня же его не было раньше! « Мне точно нужно к врачу! Голова…» Я лег обратно в кровать. Через несколько часов, вроде как нужно вставать и идти на работу. К врачу пойду после нее.

Утро наступило болезненно, меня мучили головные боли, от которой не спасала ни одна таблетка у меня в доме. Нужно было идти на работу. Нужно как-то взять себя в руки. Невероятными усилиями, от которых меня бросило в пот, я оделся, выпил кофе, и вышел из дома. И снова мой взгляд упал на дверь Анны.

С ней я так больше и не пересекался. «Надо же как она на меня влияет! Такие сны снятся!» Надо будет всё-таки пригласить её на чашечку кофе. Хм…раньше даже мысль об этом меня бы испугала! Что это со мной? Ладно, всё потом. Сначала врач. « Боже, как болит голова» – я шел по привычному для меня маршруту. Вспомнив, о пропущенных звонках от Ронни я набрал его…

– Привет Ронни.

– О Здарова Алекс! Ты чего вчера трубку не брал? Я думал, мы поедим как обычно в Алладине – услышав его голос на том конце, мне стало лучше.

– Мне нездоровится что-то, я проспал весь выходной. И даже не помню, как добрался до дома с работы.

– Эй, ты чего? Болеть отменяется! – хихикнув, сказал Ронни.

– Я сегодня схожу к врачу. Еще так жутко болит голова. Просто атас! – я сказал это уже доходя до работы.

– Ну сходи, сходи конечно. Потом скажешь, что с тобой. Ладно, давай бро, я спешу! – запыхавшись, сказал Ронни.

– Да я тоже уже почти на работе. Пока! – тяжело вздохнув, я повесил трубку, и зашел в офис.

Странно, то ли от плохого самочувствия, то ли чего-то другого, мое рабочее место мне показалось таким крохотным, тесным, неуютным. Дурацкие ребристые стены бледно – желтого цвета. Нелепые картинки с изображениями всяческих геометрических фигур, висящие на стене. Мой стол и вовсе был, наверное, самым крохотным столом в мире! « Как я вообще тут могу работать?!» – подумал про себя, нахмурив брови и скривив рот от недовольства. Я списал своё ворчание на плохое самочувствие.

Я работал нервными резкими движениями. Мое раздражение в течение рабочего дня становилось всё больше и больше. Отработав кое-как этот день, я засобирался к врачу, предварительно записавшись днем. И тут раздался звонок.

– Алекс, зайди ко мне – это был Дэвид.

– Хорошо, сейчас – со скрипом ответил я. Раздраженно накинув пальто, я вышел из помещения. «Не хватало ещё опоздать на приём! Что ему нужно?» – думал я, почти бегом шагая в его кабинет. Голова болела все меньше и меньше, я должен был провериться. Тем более, факт моего долгого сна, да и шрам непонятный…

– Ну, Алекс? Как прошел твой выходной? Выглядишь ты не важно – опуская очки всё ниже, спросил начальник.

– Да, я проспал весь выходной. А почему вы спрашиваете? – я спросил, удивленно подняв брови.

– Да мне тут сказали, что ты слегка раздраженный сегодня. А мне нужно, чтобы мои подчиненные были в хорошем расположении духа, это хорошо влияет на результаты работы. Ты согласен? – он сказал это, рассматривая какие-то свои документы.

– Да, конечно Дэвид, я понимаю. Я как раз сейчас собирался к врачу, не важно себя чувствую – ответил я.

– А что с тобой? Если что-то серьезное, можешь взять отгул на завтра. Мне нужны здоровые работники. Джек тебя может заменить – не поднимая головы, продолжал Дэвид.

– Спасибо, не нужно. Просто голова болит. Не думаю что это серьезно. Может просто накопилось – отходя ближе к двери, отвечал я. – Ну я пойду Дэвид?

– Да, да. Конечно, иди – наконец подняв голову, и посмотрев на меня, сказал мой начальник. – Выздоравливай – последнее слово он сказал, сняв очки и пристально вглядевшись в меня. Мне стало даже неловко.

– До свидания, Дэвид – я уже повернулся, чтобы уйти…

– Ты точно не хочешь мне что-нибудь рассказать? – Дэвид неожиданно выпалил мне в спину.

– Эм…Нет, Дэвид. Если даже и есть, то это врачу – улыбаясь ответил я.

– Ну хорошо. До свидания Алекс – снова надев свои очки и опустив голову сказал Дэвид. Я вышел из офиса. На часах показывало 18:30. Мне нужно было успеть к 19:00. Ненавижу опаздывать. Я не любил больницы, но мне хотелось бы знать, что со мной происходит.

Погода была пасмурная, как обычно в это время года. Я дошел до остановки, перепрыгивая через небольшие лужи на дороге. Сел в автобус и поехал в нужную мне клинику. Успел. Даже успел просидеть немного в очереди. Наконец, я зашел в кабинет.

– Здравствуйте! Я записывался на 19 часов. Моя фамилия Хистелл – я говорил это, закрывая за собой дверь, а когда повернулся, то меня охватило чувство страха, знакомое мне во сне…

– Ну здравствуй, Алекс! – это был снова он. 102-ой. Врач был без сознания, и лежал на кушетке рядом с ним.

«Значит это был не сон…» – меня перекорёжило, а мои глаза расширились. Моя головная боль мгновенно улетучилась…

– Алекс! – сказал 102-ой. – Ты мне порядком уже поднадоел. Сейчас спускаемся в машину, и я доставлю тебя к Кларе. Не знаю, правда, зачем ты ей понадобился – он направился к двери, но затем резко повернулся и ткнул в меня пальцем, пригрозив. – Но если ты опять сбежишь, то этот лежащий доктор умрет! Ты всё понял?

– Да – мне не оставалось ничего другого.

Мы вышли из кабинета, направляясь к выходу из больницы. Что было дальше с этим врачом я не знал, но 102-ой меня успокоил.

– Не бойся, я рассчитал дозу ровно на 10 минут, и он очнется уже…(смотрит на свои часы) уже через 3 минуты.

Мы сели в его машину, которая опять каким-то чудесным образом, но уже не шокирующим, доставила нас в то же место. Так как здания было не отличить друг от друга, я так и не понял, зашли ли мы именно в то здание, что в прошлый раз или нет. Поднявшись снова на лифте, на стене которого была панель, 102-ой открыл двери, но не так, как это делала Клара. «Странно…Он просто набрал какой-то код, в то время как Клара просто проводила рукой. И этот ее жест ответа на звонок, что у нее там между бровей кнопка какая-то?»

На выходе я обнаружил, что мы на этот раз вышли на другом этаже. Тут всё было иначе, чем я видел тогда. Не было этих громадных ламп, столов с корректорами. По размерам помещение не уступало тому, но тут всё было восхитительно-ослепительного белого цвета. И всё абсолютно стерильное. Я даже боялся к чем-то прикоснуться. Стояла мертвая тишина, и звук наших шагов, отдавался у меня в голове жутким эхом.

Вдруг, 102-ой поднёс запястье к губам и проговорил в часы:

– Я доставил его, как вы и просили.

« Ну ничего себе часики…» – подумал я. Мне почему-то уже было всё равно, что со мной будет, и я стал с большим любопытством разглядывать всё вокруг.

Мы стояли перед белой, не очень массивной дверью, и ждали когда нас вызовут. Я молчал и 102-ой тоже. Раздался щелчок открывающейся двери…

– Заводите его – услышав это, я узнал голос Клары.

Она сидела за белым столом. Повсюду на стенах кабинета были размещены прозрачные сенсорные панели. Прямо перед Кларой, видимо, находилась самая главная панель – она была самая большая и висела прямо над столом. Клара как всегда выглядела безупречно. «Какая же она всё-таки идеальная, не смотря на свою злобность» – да уж, мои мысли были совсем не о том, о чём следовало бы думать.

Напротив стола был стул, на который меня и усадили. 102-ой вышел почти сразу. Похоже, он был очень исполнительный, правда иногда позволял себе язвить по поводу и без.

– Как ты наверняка понял, мы брали у тебя кое-какие материалы для генетических исследований – сложив руки перед собой, продолжила Клара. – Так вот. Почему ты здесь. Твои результаты, так скажем, не совсем однозначны. И поэтому, нам пришлось привезти тебя обратно. Мой отец попросил, чтобы я лично проследила за твоей доставкой. Конечно, я не могу дать тебе полную информацию. Скажу только, что мой отец хочет нанять тебя к нам на службу.

– Что!? Да вы смеетесь над о мной? Какая служба? Мне не нужна работа, она у меня уже есть. И мне нужно, кстати, быть там завтра утром – я даже удивился сам себе, с какой наглостью я это сказал.

– Понимаю, это трудно принять. Однако тебе придется. Видишь ли, твои показатели не стандартны. Твои нейронные связи очень прочны, и ты ничего не забудешь как остальные. И ты подойдешь нам – она говорила это без энтузиазма, и по ней было видно, что она этому не рада.

– Допустим, я не соглашусь. Вы убьете меня? Раз вы не можете стереть мне память. А если я пообещаю, никому ничего не рассказывать и жить как раньше, вы отпустите меня? – я спросил это так, на всякий случай.

– Мы не можем тебя отпустить. Мой отец предвидел твой отказ. И поэтому приказал мне кое-что тебе передать.

« Приказал? Хм…отец дочери обычно не приказывает» – пока я думал, Клара протянула мне одну маленькую прозрачную панельку, на которой были какие-то диаграммы.

– Что это? – спросил я.

– Это одна из 9-ти страниц результатов исследований твоей ДНК, которую тебе разрешено видеть. Подобными данными мы владеем обо всех обитателях твоего мира. Она показывает, живы ли родители существа. Эту технологию разработал мой отец.

– И что вы хотите мне этим сказать? – я смотрел на эти каракули и ничего не понимал.

– Мы знаем, что ты вырос не со своим родным отцом. По диаграмме видно, что твоей мамы уже нет в живых, но твой биологический отец еще жив.

– Жив? – я не мог прийти в себя от волнения и шока. Я всегда думал, что если он меня не ищет, значит мёртв. Я и сам пытался искать его, но бросил свои попытки ещё лет в 20.

– Да. И мы предлагаем тебе присоединиться в строй наших корректоров. И тогда у тебя будет больше возможностей и шансов его найти.

– А почему бы вам просто не сказать мне где он? Вы же обладаете информацией обо всех обитателях? – я хотел знать больше, а Клара теперь уже не казалась такой злобной.

– Это секретная информация. Я могу передать своему отцу, что ты согласился стать нашим корректором? – вставая из-за стола, спросила Клара.

– У меня есть время подумать? – опустив голову вниз, я думал куда-бы мне провалиться.

– У тебя есть 5 минут – ответила Клара и оставила меня в кабинете одного.

Мысли путались в голове. Я хотел сбежать отсюда и больше никогда здесь не появляться. Но желание найти отца разгорелось с новой силой.

Вопросы. Одни вопросы. Почему он меня не искал? Зачем бросил меня и маму? Пять минут прошли как одно мгновение, и я решил, что шанс найти отца важнее моих страхов. И тем более, если я откажусь, меня скорее всего убьют.

Я услышал звук открывающейся двери. Клара прошлась изящной походкой, и села за стол.

– Обычно я не даю таких поблажек никому. Особенно тем, кто пытался сбежать. Моё терпение кончается, и я жду ответа!

– Да…да, я согласен – я сказал это таким неуверенным голосом, что даже поперхнулся от собственной ничтожности. Моя наглость исчезла в миг.

Я впился руками в сиденье стула, не зная что будет дальше, и ждал указаний Клары, как вдруг вспомнил о своей жизни в обычном мире.

– А как же быть с моей работой? Я не могу просто так уйти. У меня там вся жизнь – я так жалобно посмотрел на Клару, но она была невозмутима как статуя.

– Тебе придется исчезнуть без объяснения причин. В твою квартиру я уже послала пару корректоров, чтобы они привезли необходимые тебе вещи, кроме тех, что противоречат нашей безопасности.

– А какие это вещи?

– Зубная щетка – холодно улыбаясь, ответила Клара.

« Надо же, она умеет шутить» – подумал я.

– Тебя это не особенно должно волновать, учитывая твое положение – продолжила Клара.

– Какое положение?

– Подумай лучше о том, как побыстрее влиться в наш строй – будто немного занервничав, сказал Клара. Видимо она ляпнула что-то не то.

– А как же остальные? Мой друг, например, он будет меня искать!

– Об этом можешь не беспокоиться. В этом и заключается наша работа – нажимая себе между бровей, сказала Клара. – Отец, он согласен. Какие будут дальнейшие указания?

Перед ней снова выросла голограмма пожилого ученого, который ответил только одно… «Привести его ко мне!»

Я не знал кто он такой, и чего хочет. Но мне было совершенно ясно одно – он почему-то был очень заинтересован моей личностью. «Что же такого он нашел в моей ДНК?».

До лифта меня провожал всё тот же пресловутый корректор под номером 102.

– Так у тебя есть имя, или тебя так и зовут 102-ой? – я думал, что хуже уже не будет, так почему бы и не спросить.

– Почему же, раньше меня звали Фрэнком – ностальгически посмотрев наверх, сказал 102-ой. – Но когда поступаешь сюда работать, то имена забывают. И остаются только номера. Мы все одинаковы: серый костюм, черные машины. Поэтому нас легче различать так. Начальство так распорядилось – он сказал это с какой-то долей сожаления.

– Фрэнк? Я буду к тебе обращаться теперь только так.

– Нет! Это не позволительно. Это нарушит систему. И внесет разлад в работу остальных корректоров. Всё должно быть идеально – сразу переменив тон на прежний.

– Почему ты им так предан? Что они такого для тебя сделали, скажи на милость? – с недоумением, спросил я.

– Я нашел свое место, мне нравится эта работа и точка! Больше никаких вопросов! Шагай! – раздраженно, сказал 102-ой.