Лаборатория Франкенштейна

Размер шрифта: 13

Le Grand Livre de L’horreur: Dans le Laboratoire de Frankenstein

Все права защищены. Книга или любая её часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или её части без согласия издателя является незаконным и влечёт уголовную, административную и гражданскую ответственность.

* * *

Каждый раз, когда сочиняют историю, создаётся новый мир. Параллельная вселенная, которую должны оберегать Хранители книг. Но однажды один из Хранителей решил захватить власть над этим миром и изменить ход событий по своему желанию. Его называют Злоумышленником. Есть только один способ остановить злодея: отправить в книгу героя, который сможет помешать его коварным планам. Вот так Хранители книг выбрали Виржиля, школьника, увлечённого ужасами, чтобы он защитил самые страшные истории. Вооружившись «Большой книгой ужасов», – порталом, ведущим в миры ужастиков, – он держит будущее таких романов в своих руках. По крайней мере, до тех пор, пока чудовище-Злоумышленник его не поймает…

Глава первая

Едва открыв глаза, Виржиль понял, что день будет неудачным. Это было такое утро, когда с момента пробуждения чувствуешь, что оставаться в кровати – лучшее решение. Вид из окна усиливал это ощущение: небо было затянуто тучами, вовсю лил дождь. Мало того что первый урок – математика, так ещё на завтрак мама сварила овсянку, похожую на мозги зомби, а рюкзак порвался в тот самый момент, когда Виржиль поднял его, собираясь выходить из дома. Пришлось взять старый ранец, с которым он ходил ещё в начальную школу.

Ранец был похож на те, что были у детей в старых фильмах, и одноклассники Виржиля это сразу заметили. Они нередко смеялись над его вещами, но большинство из них ему очень нравились. На этот раз мальчик должен был признать, что ранец никуда не годится.

В классе Виржиль обнаружил, что домашнего задания у него с собой нет. Должно быть, листок выпал, когда он выкладывал учебники и тетради из рюкзака. Он попытался объяснить это учительнице математики, но она, похоже, не верила ему: поставила минус и велела принести работу завтра в учительскую.

Виржилю не нравилось ходить туда. Каждый раз ему казалось, что, входя в учительскую, он совершает что-то недозволенное.

И ещё физкультура на втором уроке! Не то чтобы Виржиль был уж совсем дохляком, но физкультуру он терпеть не мог. Одноклассники считали мальчика странным и в команду всегда выбирали последним. Сегодня они должны были бежать кросс, что было не так уж плохо. Но из-за дождя пришлось играть в мяч в зале. Виржиль уставился на свои кроссовки с летучими мышами и сделал вид, что ему всё равно, что капитаны не берут его в свои команды.

В конце концов, это просто физкультура. Да и в школе он не будет учиться вечно. А вот что делать, если нет друзей?

Когда настало время обеда, Виржилю ужасно захотелось вернуться домой, уютно устроиться в кровати и продолжить читать книгу про Бермудский треугольник, которую он начал вчера. Но к сожалению, после перерыва по расписанию были занятия.

В столовой Виржиль взял поднос и встал в очередь. Разглядев, что дают на обед, он разочарованно вздохнул: малоаппетитная рыба в белом соусе, полный контейнер бурого пюре из шпината и ещё что-то жёлтенькое. Вроде бы фасоль… Или личинки… Виржилю даже смотреть на это не хотелось.

Он положил на поднос столовые приборы, без особого энтузиазма взял с полочки тёртую морковь и клубничный йогурт. Дойдя до раздачи, он указал на шпинат.

– Шпинат и немножко рыбы, совсем чуть-чуть, пожалуйста, – попросил он повариху, не сводя глаз с контейнеров с едой.

Предложенные блюда мало походили на настоящую еду: ему казалось, что в контейнере что-то шевелилось. К тому же оттуда противно пахло.

Но вместо того чтобы наполнить тарелку Виржиля, раздатчица наклонилась к нему через прилавок.

– Вы что-то уронили, молодой человек, – сказала она.

– Что? – спросил Виржиль, взглянув на пол. Ничего…

Он поднял глаза на раздатчицу и замер в изумлении. Перед ним была старая дама с копной рыжих волос, просвечивающих сквозь прозрачную шапочку. Ничего общего с молодой брюнеткой-раздатчицей, которая всегда была здесь!

Виржиль знал эту старушку, и, конечно, она никогда не работала в школьной столовой…

Глава вторая

– Добрый день, Виржиль, – поприветствовала его старушка. – Как твои дела?

– Талия! – Он наконец обрёл дар речи. – Что вы здесь делаете?

Женщина пожала плечами, вытащила откуда-то огромный том в чёрном кожаном переплёте и положила перед ним. Виржиль узнал его, даже не читая заглавия: это была «Большая книга ужасов».

– Обед раздаю, разве не видишь? – ответила старушка. – Бери скорее книгу, Виржиль. Времени у тебя немного.

– Как она здесь оказалась? Я не брал её с собой – она должна быть у меня в комнате, – удивился мальчик.

Талия указала половником на дверь столовой, и Виржиль с опаской огляделся, надеясь, что никто не обратил внимания на их странный разговор. Не нужно, чтобы по школе распространялись всякие слухи.

Мальчику, стоявшему в очереди за Виржилем, похоже, надоело ждать, пока наш герой выберет еду. Но он ни о чём не подозревал. Виржиль решил, что Талия использовала свои колдовские способности, чтобы никто ничего не заметил. Он не удивился. Талия уже говорила ему, что Хранители книг обладают магическими силами.

Наконец Виржиль нерешительно потянулся к книге.

– Поторопись, – сказала Талия с довольной улыбкой, – дело срочное.

Виржиль заметил, что из книги потихоньку просачивается чёрный дым. Он поспешно схватил её и, оставив свой поднос, бросился бежать, надеясь, что успеет до полной активации портала: ему не хотелось телепортироваться в историю прямо посреди столовой, полной народу!

Открывая большую двустворчатую дверь, ведущую во двор, он оглянулся – Талия исчезла. На её месте была та же раздатчица, что и обычно.

Отталкивая учеников, попадавшихся навстречу, Виржиль со всех ног мчался по двору. Дым из книги валил всё гуще. Надо срочно найти укромное место!

Он распахнул первую попавшуюся дверь, бросился бегом по коридору и тут же налетел на кого-то. Книга шлёпнулась на пол с глухим звуком.

– Ой! – послышался возглас.

Виржиль едва успел разглядеть девочку с длинной тёмной косой и открытую книгу, лежащую на полу, прежде чем всё окутал густой чёрный дым.

– Что происходит? – спросила девочка испуганно. – Что это за дым?

Несколько секунд ничего не было видно. Когда дым рассеялся, девочка была ещё здесь. Она схватила Виржиля за руку, чтобы удержаться на ногах.

Было темно, послышалось какое-то бормотание.

Они явно были уже не в школе.

Девочка отдёрнула руку, словно обжёгшись, и пронзительно завопила.

– Ну вот, – обречённо пробормотал Виржиль. – Началось…

Глава третья

Не теряя ни секунды, Виржиль схватил девочку и зажал ей рот, чтобы она не кричала. Та задрожала, захныкала и стала вырываться.

– Тихо! – воскликнул Виржиль, уклоняясь от её удара ногой. – Не бойся. Перестань кричать: здесь наверняка есть вампиры и зомби. Если будешь шуметь, они нас обнаружат.

Девочка замерла. Виржиль вздохнул с облегчением, и тут она его укусила. Сильно.

От неожиданности мальчик отпустил её.

– Ну вот ещё! Ты что, с ума сошла? – пробормотал он, стараясь говорить потише.

Голос, прозвучавший в ответ, был ему знаком. Он его точно слышал…

– Что ты несёшь? Да кто ты такой? Что это за место? – Девочка не давала ему времени ответить.

По крайней мере, она вроде бы перестала его бояться. Виржиль сощурился, стараясь в сумраке разглядеть её лицо. Голос девочки был ему знаком – кого-то напоминал: он точно уже слышал его в школьных коридорах.

– Мы с тобой никогда не разговаривали, но учимся в одной школе. Меня зовут Виржиль Плато. Я из шестого класса, – сказал мальчик.

– О, я тебя знаю! Ты тот чудак, который всегда обедает в одиночестве! Любитель кровавых историй и чудовищ… Это же ты? – стала расспрашивать она уже более спокойно.

Виржиль нахмурился. Он не удивлялся, что другие видят его таким, но сейчас это ему не понравилось.

– Да, это я. А тебя как зовут?

Девочка задумалась, прежде чем ответить. Виржиль поднял голову и увидел луну, вышедшую из-за облаков. Она была полная, и в её свете он разглядел чёрные глаза и смуглую кожу своей спутницы.

– Элизабет Легран, – сказала девочка наконец. – Но все называют меня Лили.

Виржиль кивнул. Он осмотрелся, пытаясь увидеть что-нибудь, указывающее на их местонахождение. Единственное, что ему удалось понять, – они попали на остров. Всё время слышался шум моря, а судёнышки на воде застыли так близко к ним, что Виржиль слышал голоса находящихся на борту рыбаков.

Кругом были скалы. Остров не походил на тропический: не видно никаких кокосовых пальм и песчаных пляжей.

– Где это мы? – снова спросила Лили.

– Не знаю, – признался Виржиль. – Я пока не узнаю книгу.

– Что ты мелешь? Какая книга? – воскликнула Лили, и в её голосе уже звучала паника. – Как мы сюда попали?

Виржиль поднял руки, чтобы успокоить её, пока она снова не начала визжать и кусаться.

– Послушай, мне очень жаль. Я не собирался забирать тебя с собой. Просто в момент активации портала мы держались друг за друга. Но ничего, это всё ненадолго.

Лили сложила руки на груди. Виржиль вспомнил, что так делает мама, когда очень сердита.

– Ну-ка объясни поподробнее! – Девочка нахмурилась и пристально посмотрела на него.

– Не знаю, можно ли об этом рассказывать, но… Так и быть.

Виржиль был озадачен. Лили попала в ужастик вместе с ним, значит, он должен ей открыть правду. Мальчик надеялся, что его не накажут за то, что он затащил случайного человека в книгу вместе с собой. В конце концов, это просто неудачное стечение обстоятельств.

– Всё довольно сложно. Не знаю, как объяснить. – Он почесал затылок. – Когда люди сочиняют какую-то историю, появляется параллельная вселенная, где персонажи книги живут и действуют так, как придумал автор. Попасть в неё можно через портал… Эти миры защищают Хранители книг, и в них ничего нельзя менять. Но есть один такой негодяй – Злоумышленник. Он хочет управлять этими мирами. Для этого он изменяет истории, рассказанные в книгах. Хранители книг дали мне вход в портал, ведущий в книги-ужастики. Когда Злоумышленник начинает вмешиваться, меня призывают войти в книгу, чтобы его удержать. Я вроде как супергерой-спасатель.

Виржиль улыбнулся, но Лили на его улыбку не ответила.

– Я должен сделать так, чтобы история развивалась по задумке автора. Потом я смогу вернуться домой.

– Ты говоришь серьёзно? – спросила Лили, помолчав.

Но Виржиль понял, что она поверила. Да это было и неудивительно: они телепортировались на остров, где была тёмная ночь.

– Серьёзно.

– И часто ты это делаешь? – поинтересовалась она.

Виржиль хотел соврать, поскольку реальность была весьма скромной.

– Один раз, – признался он. – Я был в «Дракуле».

– Ничего себе, – охнула Лили.

– У меня был всего час, чтобы остановить Злоумышленника и вернуться. Если задержишься, останешься в книге навсегда.

Лили хотела было что-то сказать, но промолчала.

– Ещё раз прошу прощения, – сказал Виржиль.

Он снова огляделся, пытаясь понять, куда же они попали. Мальчик надеялся, что это не история про зомби: на острове от них не скрыться, а плавал он не очень быстро.

– Море, судёнышки, безлюдье, скалистые берега, три дома, какие-то хижины, ночь… – бормотал он. – «Остров доктора Моро»?

– Что?

– История про учёного, который пытался сделать из животных кого-то наподобие людей. В конце концов они его убили.

– Кошмар! – воскликнула Лили. – Зачем ты читаешь такие книги?

Виржиль снова пожал плечами, накручивая на палец завязки капюшона.

– Не знаю. Мне просто нравится. Но это место не может быть островом доктора Моро: он был тропическим и больше этого. Остров Повелья?

– А это ещё что? – Голос Лили подозрительно дрожал.

– Лучше тебе не знать, – ответил Виржиль. – Но должен заметить, что «островом кошмаров» его не зря назвали.

Он подумал и покачал головой.

– Не похоже, – сказал мальчик. «По крайней мере, хочется надеяться», – добавил он про себя.

Виржилю не нравились привидения. Ему вовсе не хотелось оказаться на острове, кишащем призраками жертв чумы и пациентов сумасшедшего дома. Особенно ночью.

– Надо обойти всё вокруг, – продолжил он, поразмыслив. – Нельзя вернуться прежде, чем найдём проблему и решим её.

Лили опасливо огляделась. Потом подняла большой камень.

– Хорошо, – сказала она. – Пошли, ты первый.

– Это почему? – запротестовал Виржиль.

– Это же ты спасатель ужасных историй, – ответила Лили, – а я здесь случайно. Если какое-нибудь чудовище захочет сожрать одного из нас, это должен быть ты!

Виржилю нечего было возразить. Он выпрямился во весь рост и направился к ближайшему дому… Надеясь, что там не скрывается какое-нибудь кровожадное создание.

Глава четвёртая

Остров был невелик. Сначала им пришлось карабкаться по скалам. Потом они оказались в болоте, выбрались из него, прошли мимо сарая и приблизились к первому из трёх домов. Это было одноэтажное ветхое здание. Виржиль подкрался к окну. Внутри было темновато – только огонь горел в очаге. Казалось, кто-то сидел на стуле.

– Этот дом тебе ни о чём не напоминает? – спросила Лили шёпотом.

Виржиль отрицательно покачал головой. Ничего похожего на ужастик здесь не было, хотя мальчику не хотелось бы жить в домишке без электричества на этом холодном острове.

– Это точно не двадцать первый век, – заметил он. – Пойдём посмотрим другие дома.

Они направились к хижине, стоявшей на отшибе. Если в этом мире и есть что-нибудь страшное, то оно должно быть там. Может, в доме водятся призраки?

Внезапно ветер усилился. Море зашумело, луна исчезла за облаками, погрузив остров во тьму.

Прогремел гром.

Виржиль почувствовал покалывание в затылке: кто-то пристально наблюдал за ним. Он оглянулся, но никого не увидел и не удивился. Ему было знакомо это беспокойство, когда кто-то невидимый наблюдает, готовый воспользоваться малейшей возможностью причинить вред: Злоумышленник был здесь, и он их заметил.

Продолжить чтение