Не смотри за горизонт

Глава 1. Университет

Оконная занавеска мягко покачивалась, а осеннее солнце ярким светом било в глаза, которые я еще не успел открыть после пробуждения. Светило необычно ярко для конца сентября. Из открытого окна доносился шум с улицы – можно было услышать проезжающие мимо машины и лающих собак. Джек – наш кот с рыжей шерстью, лежал на полу у стены напротив меня. Заметив, что я проснулся, он запрыгнул на кровать и нагло упер в меня взгляд желтых глаз, требуя, очевидно, новую порцию корма.

Я взял в руки телефон, лежащий на тумбочке. Из-за груды вещей и мусора, пришлось немного повозиться, чтобы его найти. Часы показывали 10 утра.

За исключением шума, доносящегося с улицы, в квартире было тихо. Костя – мой сосед по квартире и друг, уже, конечно же, давно был на работе. Поэтому, не считая кота, я был один дома. Также, как и вчера, и позавчера, и многие дни до того.

Я встал с кровати, переступая через кучи одежды и различных вещей на полу. Костя давно просил меня убраться. Но мне, если честно, было абсолютно плевать.

Осознание наступившего нового дня меня не обрадовало. Потому что этот день, также, как и 300 предыдущих, был абсолютно пустым.

Никаких дел у меня не запланировано. Также как и на завтра, послезавтра, через неделю и ближайшие два месяца. У меня выездная работа и на ближайшие два месяца я оказался не нужен своему работодателю, поэтому все это время я предоставлен сам себе. Денег мне хватало и в подработках я не нуждался.

Дни я проводил до ужаса банально – ходил за продуктами, гулял по улицам (если была хорошая погода и настроение было не сильно паршивое). Читал книги в кафе, пытался смотреть кино. Ключевое слово – пытался. Уже давно ни одна книга или фильм не могли меня заинтересовать.

Я зашел в ванную и уставился на себя в зеркало. Волосы обросли, щетина давно не брита, под глазами мешки, хоть недостатка сна я и не испытываю. Жалкое зрелище.

После ванной я поплелся к холодильнику. Еды, ожидаемо, там не предвиделось. Откуда она появится в холодильнике у двух холостяков? Я и не надеялся найти еду для себя. Нужно срочно кормить кота, преследовавшего меня с тех пор, как я открыл глаза. Но с полки холодильника, где обычно лежали пакетики с кормом, на меня уныло смотрела лишь пустота.

– Прости, Джек. Отдаю тебе все, что есть. – Сказал я, наливая бедняге остатки молока.

Джек, привыкший получать приличную порцию корма в одно и то же время, увидев, что я налил ему какую-то белую жижу, с удивлением на меня взглянул. За котом больше присматривает Костя, который не разрешает кормить его чем-либо, кроме специального корма.

– Дружище, радуйся тому, что есть, – попытался я оправдаться. – Для меня здесь вообще никакой еды нет.

Я оделся и направился завтракать. В местном кафе меня уже все отлично знали. Уже почти год я появлялся здесь практически ежедневно. Каждый раз я заказывал одно и то же: за год я успел попробовать все меню и давно определился со своими фаворитами в еде.

– Доброе утро, Марк. Вам как обычно?

Коралина, официантка. Подойдя ко мне, она кокетливо улыбнулась. Уже несколько недель она открыто флиртовала со мной, а я упорно делал вид, что не замечаю этого. Интересно, когда же она поймет, что это бессмысленно? Может, стоит прийти сюда в обнимку с Костей?

– Да, как обычно, пожалуйста.

Позавтракав вполне сносными яичницей и сэндвичем с кофе, я отправился в ближайший супермаркет.

Мой путь пролегал через парк с озером. Надо озером возвышался мост с витыми перилами. Само озеро окружали деревья, одетые в разноцветную листву. На небе было ни облачка.

В прежние времена, когда я гулял по таким паркам не один, а с Алисой, в такую погоду я нашел бы это место красивым. Я бы любовался, как ее светлые волосы переливаются на солнце, а голубые глаза словно подсвечиваются изнутри. Мы бы взяли с собой фотоаппарат, и устроили мини-фотосессию, просто идя в магазин.

Но сейчас все это – солнце, озеро, деревья – было для меня не больше, чем данностью, просто куском земли, который нужно пройти, чтобы попасть из точки «А» в точку «Б».

Алиса – моя жена. Бывшая. Ненавижу это слово. Прошел уже почти год как мы разошлись, и оно мне все еще было ненавистно, и я все еще с трудом мог пользоваться им в разговорах. Я мог спокойно сказать: «Алиса – моя жена». Но это слово на букву «Б» с трудом выходило из горла.

Но я это пережил. Сейчас я находился на той стадии, когда пытался отучить себя размышлять о тех или иных вещах, начиная с: «А вот с Алисой», «А Алисе бы» и прочее.

Костя считает, что на самом деле я еще не прожил расставание. Он постоянно пытался вытащить меня то на разговоры «по душам», то на какие-то тусовки, чтобы я «выпустил пар». Однажды он вообще купил четыре десятка яиц и настаивал на том, чтобы закидать ими машину Алисы. Он считает, я лишь обманываю себя, убеждая в том, что для меня все позади.

Но он ошибается. Просто я изменился – и это нормально. Человек не может не измениться после таких событий.

* * *

Ходить по утрам за продуктами – хорошая идея. Не потому, что полки забиты свежими продуктами, а потому, что магазины по утрам практически пустые.

Пока, спокойно стоя на кассе, я складывал продукты в рюкзак, совершенно неожиданно за мной появилась молодая пара с целой телегой продуктов. В какой-то момент, их продукты начали со скоростью света заполнять пространство передо мной и смешиваться с моими, и я понял, что нужно ускориться. От спешки у меня даже выпали ключи из кармана. Максимально быстро сложив свое добро, я направился в сторону дома.

Проходя по мосту над озером, я размышлял:

«Алиса обязательно взяла бы три вида жвачки разных вкусов. Прошел почти год, но почему моя рука по-прежнему на кассе тянется к жвачкам?».

Пока я шел, погрузившись в тоскливые размышления, я не заметил, как с бешеной скоростью в мою сторону ехал какой-то парень на электросамокате.

– Отойди, мужик! – прокричал он, но было уже поздно.

Пытаясь увернуться, я упал и чуть не ударился головой об ограждение моста. В падении я выпустил лямки пакета, и из него посыпалось содержимое, часть которого упала в озеро.

– Придурок, смотреть надо, куда едешь! – прокричал я вслед, держась за ушибленное колено.

Самокатчика и след простыл. Ко мне подошли обеспокоенные прохожие, видевшие аварию, чтобы предложить помощь. Я сказал, что в порядке. Отделался ушибами и царапинами – заживет.

Я начал собирать продукты обратно в пакет (вернее то, что от них осталось). Джеку не повезло: почти весь его корм был утерян. А также пара сырков и пресловутые жвачки, которые я все-таки купил. Проверил более важные вещи, которые могли выпасть из карманов: кошелек, телефон – все было на месте.

В совершенно поганом настроении я дошел до дома. Возле подъезда я потянулся в карман за ключами, и… не нашел их. Затем вспомнил, что в спешке на кассе сложил их в пакет… Черт!

А вот это уже проблема. Про себя я выругался на ту пресловутую парочку и бешеного самокатчика.

Настроение стало еще хуже (хотя, казалось бы, куда уж хуже). Не хватило ума заказать доставку на дом, тогда бы и проблем не было.

Но, к счастью, все было не так плохо – потому что у меня был сосед по квартире с другим комплектом ключей.

Я пошел в сторону метро. Уже много лет я не бывал на той станции, куда сейчас направляюсь. Я ехал к Косте на работу, чтобы одолжить у него ключи. Мне не нужно было спрашивать у него адрес: я прекрасно знал это место – ведь это был университет, в котором я учился. И Костя тоже. А теперь он там преподает.

* * *

Я позвонил Косте, чтобы рассказать о том, что сегодня со мной случилось и что сейчас я направляюсь к нему. Моя история его сильно рассмешила.

«Уронил ключи в озеро? Ну наконец-то с тобой произошло хоть что-то интересное» – смеясь, заметил мой друг. Хотя я не видел в этом ничего смешного.

Он объяснил, как пройти к нему в кабинет – встретить внизу он меня не сможет, потому что у него началась пара, и ему нужно успеть выслушать все доклады. Честно говоря, мысль о том, что сейчас я снова окажусь в своей альма матер, взбудоражила мой отвыкший от новизны мозг.

Я вышел со станции метро и немного прошел пешком. Здесь дорога шла на подъем. Такой знакомый и одновременно забытый путь. Затем передо мной оказалось внушительное здание бежевого цвета с небольшой колоннадой и часами на фронтоне. Поднявшись по ступеням, я потянул тяжелую деревянную дверь и вошел внутрь.

Университет выглядел ровно также, как и 7 лет назад – тогда я закончил магистратуру. Зайдя внутрь, я словно вернулся в прошлое. Внутри ничего не поменялось. Здесь царила вся та же суета и даже вахтерша, если я не ошибаюсь, сидела та же самая.

Мой друг уже предупредил охрану о моем приходе, поэтому проблем с тем, чтобы войти, у меня не возникло.

Я с любопытством озирался по сторонам. На меня обрушились воспоминания. На этих скамейках и подоконниках мы сидели на перерывах. Здесь у нас проходил английский, здесь немецкий, там – математика. Вот тут возле большого лимонного дерева мы впервые поцеловались с Алисой. Вспомнив это, я сразу же отвернулся. Ни к чему мне сейчас еще сильнее портить себе настроение.

Через 3 этажа ностальгии я все же добрался до кабинета Кости. Вернее. – Константина Александровича, кем он являлся здесь. Представив себе эту картину, я не смог сдержать улыбку. Уж от кого, а от него мы меньше всех ожидали, что именно он станет преподавателем. Кто-то видел его в будущем барменом, кто-то – диджеем или организатором вечеринок. Я же говорил (в шутку, конечно), что если он и дальше продолжит так тусить, то в конце концов заразится сифилисом и уснет пьяный в какой-нибудь канаве.

Я позвонил Косте, но тот упорно не отвечал. Какой увлеченный преподаватель. Тогда я робко постучался в кабинет. Ну точно вернулся в прошлое!

Затем услышал знакомый голос, разрешающий войти. Черт. Я думал, что Костя выйдет и сам отдаст мне ключи. Я зашел в кабинет и вдруг оказался под пристальным взглядом целой аудитории.

– Это мой хороший друг – Марк Алексеевич. – Совершенно неожиданно для меня объявил «Константин Александрович». – Он тоже учился в этом университете. Причем на вашей же специальности. Надеюсь, вы не будете против, если сегодня он побудет нашим гостем.

Я чуть не провалился сквозь землю от стыда. Меньше всего на свете я хотел сейчас взаимодействовать с толпой студентов. Но деваться было уже некуда, и, повинуясь жесту Кости, указывающего на переднюю парту перед ним, я сел. Что-то не меняется с годами: мало кто хочет садиться на первую парту прямо перед преподавателем. Сегодня эта участь досталась мне.

– Марианна, выступите с вашей работой? – спросил мой друг у одной из студенток.

Ответа не последовало, а видеть реакцию названной девушки я не мог, так как сидел к студентам спиной. Через несколько секунд возле доски появилась девушка. Было видно, что она очень волнуется.

– Не переживайте так, Марианна. Я уверен, что у вас, как и всегда, прекрасно получилось.

Стоит признать, я не ожидал от своего друга такого теплого отношения к студентам. В этот момент он и правда начал открываться передо мной с новой стороны.

Я бросил взгляд в сторону доски – там стояла молодая девушка. Она была красива. Даже очень красива, я бы сказал. Не знаю, какой здесь курс, но на вид ей было как будто слегка за двадцать.

Высокая, стройная, одетая в аккуратное черное платье. На шее висел золотой кулон в виде сердца, а на ногах были белые кеды. Лицо её светилось юностью, на щеках проступил небольшой румянец, что наделяло её еще большим очарованием. Волосы ее были цвета светлого каштана, волнистые и очень пушистые. Большие голубые глаза смотрели прямо на меня. Почему она на меня смотрит?

И тогда я понял: ей нужно отвечать, а здесь я, совершенно незнакомый ей человек, который, по-видимому, ее смущал. Я отвел от нее взгляд, чтобы не мешать выступлению. Спустя несколько секунд она начала зачитывать свое эссе.

Голос у нее был также красив. И, как специалист в области иностранных языков, я отметил, что и произношение у нее было отличное. Когда она закончила, Костя обратился ко мне:

– Марк Алексеевич, как вам работа?

Марианна покраснела. Я посмотрел на горе-преподавателя и взглядом дал понять, что не в восторге от всего этого. Я никогда не любил лишнее внимание, да думаю и этой молодой девушке оно тоже в данный момент не льстило.

Эссе у Марианны было на тему любимой книги. Марианна выбрала «Гордость и предубеждение».

– Отличная работа, – после моей похвалы, девушка улыбнулась. Раз уж Костя подбросил мне такой «сюрприз», то и я решил не оставаться в долгу. – Не злитесь на Кос… Константина Александровича. Он со студенческих времен пытается доказать, что что-то понимает в иностранных языках.

Группа засмеялась, Марианна тоже захихикала. Костя покраснел, но ничего не сказал.

– Обязательно познакомьтесь и с другими работами Джейн Остин. – Добавил я, обращаясь к девушке.

– Благодарю, я уже знакома со всеми. При написании работы было сложно выбрать какую-то одну.

Я удивился. Видимо, мне попалась паинька-отличница.

– Садитесь. Я согласен с Марком Алексеевичем, прекрасная работа. – Затем мой друг вызвал следующего студента.

Просияв, девушка вернулась за свое место.

Мы выслушали еще несколько работ (которые не были настолько хороши, как эссе Марианны), прежде чем пара завершилась. Прозвенел звонок и студенты в спешке начали покидать аудиторию, а Костя протянул мне ключи.

– Это тебе за твои мучения. Был рад наконец-то увидеть, как ты улыбаешься.

Выходка Кости, тем не менее, не польстила мне. Я не смог скрыть своего недовольства.

– Ты для этого меня позвал, посмеяться над студентами? Мог бы дождаться окончания пары и спустить мне ключи ко входу. Или хотя бы выйти в коридор.

– Я подумал, ты будешь рад вернуться сюда.

Как бы я не препирался – отчасти Костя оказался прав. Пускай большое количество воспоминаний здесь связаны с Алисой, но они, по какой-то причине, не приносили мне боли. Скорее вызывали чувство теплой ностальгии.

* * *

Мы распрощались с Костей. У него впереди было еще несколько пар, и он предупредил, что будет поздно.

В коридоре возле аудитории я столкнулся с Марианной. Она стояла возле кабинета, прижимая к себе книгу – сборник стихотворений, но имени автора я не разглядел. На плече висел рюкзак, и она выглядела очень взволнованной. Румянец все также украшал щеки.

– Марк Алексеевич, – робко обратилась она ко мне. Ее большие голубые глаза, казалось, смотрели прямо в душу. – Я хотела вам сказать спасибо за то, что оценили мою работу.

Я удивился.

– Вы могли бы и не благодарить. Я ведь сказал, как есть. Неужели Константин Александрович вас совсем не хвалит?

Она засмеялась. Смех у нее был такой же прекрасный, как она сама: звонкий, теплый и мелодичный.

– Хвалит, конечно. Нам с Константином Александровичем очень повезло, он замечательный преподаватель.

– Вот уж не подумал бы.

Марианна снова улыбнулась.

– А вы ведь тоже учились здесь? На этом же факультете?

Я кивнул.

– И… простите, возможно, мне не стоит спрашивать…

Я напрягся. Что она хотела у меня такого спросить?

– Просто хотела узнать, насколько диплом помог вам… И как в дальнейшем…

Я выдохнул и рассмеялся. Да, конечно же, услышав, что и я когда-то учился здесь, она захотела узнать, что дал мне университет, в котором сейчас обучается и она.

– Да, у меня все получилось. – Я поймал себя на том, что тоже ощущаю некую взволнованность. – Сейчас я работаю переводчиком и часто езжу за границу по работе. Продолжайте в том же духе, и, возможно, вам не придется здесь преподавать.

Так, между строк, я снова пошутил над Костей. Марианна поняла мою шутку и улыбнулась.

Пожалуй, не стоит так шутить при его студентах, но я не мог удержаться. Эта привычка привилась всем нам еще в студенческие годы, и избавиться от нее уже не представлялось возможным.

* * *

По пути домой я прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Давно со мной не происходило ничего, что особенно отличало бы один день от другого. Университет пробудил во мне теплые воспоминания и напомнил о тех днях, когда я был еще совсем другим, как и все мы: Костя, Алиса…

С Костей мы учились в одной группе. Говорят, что противоположности притягиваются. В нашем случае это было действительно так. Я – закрытый, молчаливый парень, настроенный на учебу, а Костя – общительный, харизматичный и веселый, покоривший и разбивший не одно девичье сердце. С ним я стал более раскрепощенным, посетил сотни студенческих вечеринок, встретил свою будущую жену, а он – списал несколько десятков студенческих работ и смог выпуститься из университета.

Мой мотив поступления был до занудности банален: я хотел учиться и получить профессию, чтобы в дальнейшем строить успешную карьеру. А Костя – просто потому, что «плыл по течению». Но, все же, университет дал ему то, что он так любил: общение, веселье и тусовки. Порой мне кажется, что он поступил именно ради этого.

Ему я обязан знакомству с Алисой. Мы познакомились на одной из студенческих вечеринок, куда как обычно Костя потащил меня с собой. Увидев ее, я сразу обратил на нее внимание. И, в какой-то момент, оказавшись рядом с ней, мы разговорились.

Алиса училась на курс младше нас на факультете журналистики, и мы часто сталкивались в университете. Однажды я решился и пригласил ее в кино. А спустя месяц я предложил ей стать моей девушкой. Спустя еще два года мы поженились: на тот момент мы уже закончили учебу на бакалавриате. Она работала ассистентом главного редактора в издательстве, а я устроился туда же переводчиком, и находился буквально на два этажа выше.

Для меня одновременно и радостно, и в тяжело вспоминать это время. Это были замечательные годы. Но вспоминать об этом сейчас, когда все утрачено – невероятно тяжело.

Ворох моих мыслей постепенно переключился на Марианну. Она, безусловно, выделялась из толпы. И дело было даже не во внешности, хоть она и была красива, а в какой-то ее личной уникальности. Мне удалось это ощутить, слушая её выступление. Эссе было написано красивым и изящным языком, и также изящно прочитано. Её определенно ждали большие перспективы в будущем.

В размышлениях я добрался до дома. Там меня ждал изрядно оголодавший Джек. Солнце уже почти село. Кот, громко мурлыча, терся об ноги. Я взял его на руки, и, продолжая держать пушистого, сел на кухонный диван. Пока я гладил кота, я с удивлением обнаружил, что настроение мое значительно улучшилось. И, как бы хорошо я не относился к Джеку, причина была не в нем.

Спустя время пушистый выпрыгнул из рук и направился в сторону пустой миски. Теперь я, наконец, мог достойно накормить его. Получив пищу, кот с небывалым рвением принялся ее поедать.

– Кушай, приятель. Ведь все это было ради тебя.

Глава 2.