Баян, морковь и смысл жизни

Пролог.

В заброшенной деревне, где время, казалось, остановилось, жили три старика: дед Иван, дед Петр и дед Семен. Они были последними обитателями этого места, которое когда-то кипело жизнью, а теперь напоминало декорации к фильму ужасов. Дома покосились, дороги заросли крапивой, а в магазине, который когда-то был центром деревенской жизни, теперь гнездились совы.

Дед Иван, самый старший из троицы, был известен своей любовью к спиртному. Он утверждал, что водка – это лучшее лекарство от всех болезней, включая старость. Дед Петр, напротив, был ярым трезвенником и вегетарианцем. Он выращивал на огороде морковь и капусту, которые потом с гордостью предлагал своим соседям. Дед Семен же был философом. Он мог часами рассуждать о смысле жизни, сидя на заборе и глядя на пустую улицу.

Однажды утром дед Иван решил, что деревне нужно вернуть былую славу. Он собрал своих товарищей на лавочке у колодца и объявил:

– Ребята, давайте устроим праздник! Пригласим людей из соседних деревень, накроем столы, поставим музыку. Пусть все знают, что наша деревня еще жива!

Дед Петр нахмурился:

– А что мы будем есть? У меня только морковь и капуста. И то, если кроты не съели.

Дед Семен, как всегда, философски заметил:

– Еда – это не главное. Главное – дух единения. Но, Иван, ты же знаешь, что у нас даже электричества нет. Какую музыку мы поставим?

Дед Иван махнул рукой:

– Электричество – ерунда! У меня есть баян. Я сыграю, а вы пойте. А насчет еды… Ну, у меня в погребе пара бутылок самогона завалялась. Может, кто-то из гостей принесет что-то вкусненькое.

Дед Петр вздохнул:

– Опять твой самогон… Ну ладно, я попробую сделать салат из моркови. А ты, Семен, можешь рассказать гостям что-нибудь умное. Ну, про смысл жизни или там про космос.

Дед Семен кивнул:

– Хорошо. Но только если они не будут задавать вопросы про Wi-Fi. Я в этом не разбираюсь.

На следующий день, к удивлению стариков, в деревню действительно приехали гости. Правда, это были не жители соседних деревень, а группа туристов, которые заблудились в лесу. Увидев трех дедов, сидящих за столом с баяном, морковным салатом и бутылкой самогона, туристы сначала растерялись, но потом решили присоединиться.

Дед Иван заиграл на баяне, дед Петр раздавал всем морковь, а дед Семен рассказывал о том, как Вселенная расширяется, но деревня остается прежней. Туристы смеялись, пели и даже попробовали самогон, хотя потом долго кашляли.

К вечеру гости уехали, пообещав вернуться. Дед Иван, довольный, сказал:

– Вот видите, ребята, деревня еще жива! Надо чаще устраивать такие праздники.

Дед Петр вздохнул:

– Только в следующий раз я сделаю салат не только из моркови. А то у меня уже живот болит.

Дед Семен улыбнулся:

– Главное, что мы не одни. Вселенная расширяется, но мы все еще здесь.

И так три старика, последние жители заброшенной деревни, продолжали жить своей странной, но веселой жизнью, доказывая, что даже в самом забытом уголке мира можно найти радость и смысл. Ну, или хотя бы хорошую компанию для баяна и самогона.

Глава 1. Утро начинается не с кофе

Деревня Просека, как её называли когда-то, просыпалась медленно. Вернее, просыпались только трое её жителей – дед Иван, дед Петр и дед Семен. Остальные дома давно уже не видели своих хозяев, а их окна, забитые досками, смотрели на мир пустыми глазницами. Но старикам было не до грусти – у них были свои дела.

Дед Иван, как обычно, начал день с того, что заглянул в погреб. Там, среди банок с давно забытыми соленьями, хранилось его главное сокровище – бутыль самогона. Он бережно достал её, протёр тряпкой и поставил на стол.

– Вот она, жизнь моя, – пробормотал он, любовно глядя на бутыль. – Без тебя я бы давно уже сдох от скуки.

Дед Петр, услышав это из своего огорода, только фыркнул. Он уже третий час копался в грядках, пытаясь спасти свою морковь от нашествия кротов.

– Иван, ты бы лучше помог мне, а не с самогоном разговаривал! – крикнул он, размахивая лопатой. – Кроты уже половину урожая сожрали!

– А ты им морковь не показывай, – посоветовал дед Иван, наливая себе стаканчик. – Они, может, и не заметят.

Дед Семен, сидя на заборе, наблюдал за этой сценой с философским спокойствием. Он уже давно понял, что спорить с Иваном бесполезно, а Петра лучше не трогать, когда он воевал с кротами. Вместо этого он размышлял о том, почему кроты вообще едят морковь. Ведь, казалось бы, у них своя жизнь под землёй, свои дела… Зачем им лезть на чужую территорию?

– Может, это метафора, – произнёс он вслух. – Кроты – это мы, а морковь – это наша жизнь. Мы всё время что-то копаем, ищем, а в итоге…

– Семен, хватит философствовать! – перебил его дед Петр. – Иди сюда, помоги мне эту морковь спасти, а то кроты уже до третьего ряда добрались!

Дед Семен вздохнул и слез с забора. Он понимал, что сегодня его философские размышления придётся отложить. Зато он мог помочь Петру, а заодно и самому себе – ведь если кроты съедят всю морковь, то на ужин будет только капуста. А капусту он терпеть не мог.

Тем временем дед Иван, закончив с самогоном, решил проверить свой баян. Он достал его из шкафа, протёр пыль и попробовал сыграть что-нибудь. Баян издал несколько хриплых звуков, но дед Иван был доволен.

– Ничего, – сказал он сам себе. – Главное – душа. А звук… Ну, звук тоже ничего.

Так начиналось утро в Просеке. Три старика, три разных характера, три разных взгляда на жизнь. Но, несмотря на все их разногласия, они были вместе. И, возможно, именно это и делало их жизнь такой особенной.

Пока дед Петр воевал с кротами, дед Семен размышлял о смысле жизни, а дед Иван настраивал баян, в деревне царила тишина. Но это была не тишина заброшенности, а тишина ожидания. Ведь кто знает, что принесёт новый день? Может, сегодня в Просеку кто-то заглянет. Или, может, старики сами решат устроить что-то необычное.

А пока… Пока они просто жили. Как умели.

Глава 2. Кроты, баян и неожиданные гости

Дед Петр, вооружившись лопатой и старым радиоприёмником, который он использовал как отпугиватель кротов (хотя он давно не работал), продолжал свою войну за морковь. Он уже выкопал целый окоп вокруг грядки и теперь смотрел на неё с гордостью.

– Вот, Иван, смотри! – крикнул он, размахивая лопатой. – Теперь эти твари точно не прорвутся! Я их как Наполеона окружил!

Дед Иван, сидя на крыльце с баяном, только усмехнулся:

– Петр, а ты не думал, что кроты просто подкопают твой окоп снизу? Они же подземные жители, им твои заграждения – как слону дробина.

Дед Петр задумался. Эта мысль его явно не радовала.

– Ну и что? – наконец сказал он. – Пусть подкапывают. Я тогда ещё глубже окоп выкопаю. И так до самого Китая, если надо!

Дед Семен, который в этот момент пытался починить забор, только покачал головой:

– Петр, ты бы лучше кротам морковь отдал. Может, они бы ушли сами. А то ты тут всю планету перекопаешь.

– Ни за что! – возмутился дед Петр. – Это моя морковь! Я её сажал, я её поливал, я её… – он замолчал, заметив, что из-под земли показался крот. Маленький, усатый, с любопытством оглядывающий окоп.

– Ага! – закричал дед Петр, хватая лопату. – Попался, негодяй!

Крот, видимо, понял, что его обнаружили, и быстро скрылся под землёй. Дед Петр бросился за ним, но споткнулся о свой же окоп и упал лицом в грядку.

– Ну вот, – пробормотал он, вытирая морковную ботву с лица. – Теперь я сам как морковь.

Дед Иван, наблюдая за этой сценой, не выдержал и засмеялся. Его смех разнёсся по всей деревне, эхом отражаясь от пустых домов.

– Петр, ты бы лучше на баяне сыграл, – предложил он. – Может, кроты испугаются и уйдут.

– Ага, – фыркнул дед Петр, поднимаясь с земли. – Только твой баян и пугает. Даже совы из магазина улетели, когда ты в прошлый раз играл.

Дед Семен, закончив с забором, присоединился к разговору:

– А может, это и к лучшему. Может, кроты просто хотят музыки. Вот ты сыграешь, они вылезут послушать, а мы их тогда – раз! – и поймаем.

– Гениально! – воскликнул дед Иван. – Семен, ты настоящий стратег!

Дед Петр скептически посмотрел на них:

– Ну да, конечно. Кроты – известные меломаны. Особенно любят баян. А что, если они ещё и танцевать начнут?

– Почему бы и нет? – подхватил дед Иван. – Я сыграю, а ты смотри, может, и правда пустишься в пляс.

Дед Петр только закатил глаза, но возражать не стал. Он уже понял, что спорить с этими двумя – всё равно что бороться с ветряными мельницами. Лучше уж пусть играют, чем будут ему советы давать.

Дед Иван взял баян, надул меха и заиграл что-то весёлое. Звуки, конечно, были далеки от идеала, но в Просеке и не такое сходило за музыку. Дед Семен начал притопывать, а дед Петр, скрепя сердце, присоединился.

И тут произошло нечто неожиданное. Из-за угла дома показалась… машина. Старый уазик, который явно видел лучшие дни, остановился рядом с дедами. Из него вылезли двое мужчин в камуфляже и с фотоаппаратами.

– Здравствуйте, – сказал один из них. – Мы туристы. Заблудились. А вы… это что, концерт устраиваете?

Дед Иван, не прекращая играть, широко улыбнулся:

– Ага, концерт. Для кротов. Хотите присоединиться?

Туристы переглянулись, но решили не задавать лишних вопросов. Они и так уже поняли, что попали в какое-то очень странное место.

– Ну… а можно просто посидеть? – осторожно спросил второй турист.

– Конечно! – ответил дед Семен. – Только морковь не трогайте. Она у нас… э-э-э… охраняется.

Так в Просеке появились гости. А деды, забыв про кротов, баян и философию, решили устроить настоящий праздник. Ведь кто знает, когда ещё в их деревню кто-то заглянет?

Глава 3. Расспросы и откровения

Туристы, представившиеся как Алексей и Сергей, уселись на старую лавочку рядом с дедами. Они с любопытством оглядывались вокруг, словно попали в музей под открытым небом. Просека, с её покосившимися домами и заросшими дорогами, явно производила на них впечатление.

– Так вы тут… одни живёте? – осторожно спросил Алексей, разглядывая деда Ивана, который всё ещё держал баян, как будто готов был в любой момент снова заиграть.

– Ну, не совсем одни, – ответил дед Иван, подмигнув. – У нас тут ещё кроты, совы и парочка привидений в магазине. Но они не особо разговорчивые.

– Привидения? – удивился Сергей, оглядываясь на заброшенный магазин, из окна которого действительно доносилось какое-то шуршание.

– Ну да, – подтвердил дед Семен, серьёзно кивнув. – Там раньше продавщица тётя Люба работала. Теперь, видимо, её дух товары пересчитывает. Иногда даже сдачу даёт, если попросить.

Туристы переглянулись, но решили не углубляться в эту тему. Вместо этого Алексей спросил:

– А почему вы тут остались? Ведь деревня, судя по всему, давно заброшена.

Дед Петр, который до этого молча ковырял палкой землю, вдруг оживился:

– А куда нам деваться? Тут огород, воздух чистый, тишина… Ну, почти тишина, – он бросил взгляд на деда Ивана, который начал наигрывать что-то на баяне. – А в городе что? Шум, грязь, толпы людей… Нет, уж лучше тут.

– Но ведь тут ничего нет, – заметил Сергей. – Ни магазинов, ни дорог, ни даже электричества.

– Электричество – это ерунда, – отмахнулся дед Иван. – У нас тут звёзды вместо лампочек. А магазин… Ну, вот же он, – он указал на заброшенное здание. – Правда, тётя Люба сейчас только привидениям продаёт. Но если очень попросить, может, и вам что-нибудь найдёт.

Туристы снова переглянулись, но решили не спорить. Вместо этого Алексей спросил:

– А что вы тут вообще делаете? Как проводите время?

– Как что? – удивился дед Семен. – Живём! Вот, например, сегодня у нас была охота на кротов. Правда, пока безуспешная. Но зато весело.

– А ещё мы философствуем, – добавил дед Иван, наливая себе ещё стаканчик самогона. – Вот, например, я тут недавно понял, что жизнь – это как баян. То громко, то тихо, то весело, то грустно. А главное – всегда есть куда надуть.

– Иван, хватит уже философствовать, – вздохнул дед Петр. – Ты лучше гостям морковку предложи. А то они, может, голодные.

– Морковку? – удивился Алексей. – Это всё, что у вас есть?

– Ну, ещё капуста есть, – честно признался дед Петр. – Но её кроты пока не тронули, так что она на чёрный день.

Туристы, видимо, начали понимать, что в Просеке еда – это не главное. Главное – это атмосфера. И, возможно, самогон.

– А вы не боитесь тут жить? – спросил Сергей, оглядывая пустые дома. – Ведь вокруг ни души…

– Чего бояться? – удивился дед Семен. – Мы тут свои. И потом, у нас есть защита.

– Защита? – переспросил Алексей.

– Ну да, – кивнул дед Семен. – Вот, например, дед Иван своим баяном может любого зверя отпугнуть. А дед Петр лопатой хоть медведя остановит. Ну, а я… я тут больше за моральную поддержку.

Туристы засмеялись. Им явно нравилась эта странная троица, которая, несмотря на все трудности, умудрялась сохранять чувство юмора.

– А вы не хотите уехать? – спросил Алексей. – Хотя бы в соседнюю деревню? Там, говорят, жизнь поинтереснее.

– Зачем? – удивился дед Иван. – Там люди, шум, суета… А тут тишина, природа, звёзды… Ну, и самогон, конечно.

– Да и потом, – добавил дед Петр, – кто бы тогда кротов от морковки отгонял?

Туристы снова засмеялись. Они уже начали понимать, что Просека – это не просто заброшенная деревня. Это место, где время остановилось, а жизнь продолжается, пусть и в своём, особенном ритме.

– Ну что, ребята, – сказал дед Иван, поднимая стакан. – За Просеку! За дружбу! И за кротов, которые, надеюсь, всё-таки уйдут!

Туристы, хоть и не были уверены, что стоит пить за кротов, всё же подняли свои стаканы. Ведь в Просеке, как они уже поняли, всё было возможно. Даже дружба между дедами, туристами и, возможно, привидениями.

Глава 4. Вечерние истории и неожиданные открытия

После тоста за Просеку и её обитателей атмосфера стала ещё теплее. Самогон, хоть и был крепким, разлился по стаканам, а вместе с ним и смех, и истории, которые деды начали рассказывать. Туристы, Алексей и Сергей, устроились поудобнее, чувствуя себя уже не гостями, а частью этого странного, но уютного мира.

– А расскажите, как вы тут оказались? – попросил Сергей, отхлебнув из стакана и поморщившись от крепости напитка. – Вы же не всегда тут жили втроём?

Дед Иван задумался, почесал бороду и начал:

– Ну, как сказать… Я тут с самого детства. Родился в Просеке, женился тут, детей вырастил. А потом они все в город подались. Ну, а я остался. Куда мне? Тут всё родное. Да и баян мой тут.

– А я приехал сюда лет сорок назад, – подхватил дед Петр. – Жена моя отсюда была. Ну, я за ней и перебрался. А потом она… – он замолчал, глядя в сторону. – Ну, в общем, я остался. Огород тут развёл, кротов приручил… Шучу, не приручил.

– А я… – начал дед Семен, но тут же замолчал, словно подбирая слова. – Я тут оказался случайно. Шёл мимо, увидел Просеку, подумал: "А почему бы и нет?" Ну и остался. Тут тихо, спокойно, можно думать. А ещё тут Иван с Петром – с ними скучно не бывает.

Туристы засмеялись. Им нравилось, как деды рассказывали о своей жизни – просто, без прикрас, но с какой-то особенной мудростью.

– А вы не скучаете по людям? – спросил Алексей. – Ведь тут, кроме вас, никого нет.

– Скучаем, – честно признался дед Иван. – Но мы друг друга развлекаем. Вот, например, Петр с кротами воюет, я на баяне играю, а Семен философствует. Ну, и гости иногда заглядывают, как вы.

– А вы не думали уехать? – снова спросил Сергей. – Хотя бы в соседнюю деревню?

– Думали, – ответил дед Петр. – Но тут всё своё. И потом, кто бы тогда кротов от морковки отгонял?

Все засмеялись. Даже туристы, которые уже начали привыкать к тому, что в Просеке всё крутится вокруг кротов и моркови.

– А расскажите что-нибудь интересное, – попросил Алексей. – Может, истории из прошлого?

Дед Иван задумался, потом улыбнулся:

– Ну, была у нас тут одна история… Лет двадцать назад. Приехал к нам один городской, решил Просеку "оживить". Говорит: "Давайте тут туризм развивать!". Ну, мы посмеялись, конечно. А он взял и начал. Дома ремонтировать, дороги чинить… Ну, в общем, старался.

– И что? – с интересом спросил Сергей.

– А ничего, – развёл руками дед Иван. – Через месяц уехал. Говорит: "Тут скучно". Ну, мы его и не держали. А Просека так и осталась Просекой.

– А ещё у нас тут привидения есть, – добавил дед Семен, как будто это было самое обычное дело. – В магазине тётя Люба, в школе – учительница Марья Ивановна. Ну, и в колодце, говорят, кто-то живёт. Но мы его не трогаем.

Туристы снова переглянулись. Просека, казалось, становилась всё загадочнее с каждой минутой.

– А вы не боитесь? – спросил Алексей.

– Чего бояться? – удивился дед Иван. – Привидения – они как люди. Только прозрачные. Ну, и разговаривают реже.

Все снова засмеялись. Даже дед Петр, который обычно был серьёзным, не удержался от улыбки.

– Ну что, ребята, – сказал дед Иван, поднимая стакан. – За Просеку! За привидений! И за то, чтобы кроты наконец оставили нашу морковку в покое!

Туристы подняли свои стаканы, чувствуя, что Просека становится им всё ближе. А деды, глядя на них, думали о том, что, может быть, их деревня и правда ещё жива. Ведь пока есть гости, есть истории и есть смех, Просека будет существовать. Даже если в ней останутся только три старика, баян и вечно голодные кроты.

Глава 5. Смешные истории стариков

После нескольких стаканчиков самогона и тостов за Просеку, туристы, Алексей и Сергей, окончательно расслабились. Они уже не чувствовали себя чужаками в этой странной деревне. Напротив, им хотелось узнать как можно больше о жизни дедов и их забавных приключениях.

– Ну, расскажите ещё что-нибудь смешное, – попросил Алексей, устроившись поудобнее на лавочке. – У вас тут, наверное, куча историй накопилась.

Дед Иван, который к этому моменту уже слегка поддал, широко улыбнулся:

– О, смешных историй у нас – хоть отбавляй! Вот, например, был у нас тут один случай… Лет десять назад. Приехал к нам один городской, ну, типа турист. Говорит: "Хочу настоящей деревенской жизни попробовать". Ну, мы ему: "Пожалуйста, вот тебе лопата, копай картошку". Он обрадовался, начал копать. А мы ему не сказали, что это не наш огород, а соседский. Ну, сосед, правда, уже лет двадцать как в городе живёт, но всё же.

– И что было? – с интересом спросил Сергей.

– А ничего, – засмеялся дед Иван. – Он всю картошку выкопал, сложил в мешки, а потом спрашивает: "А куда её теперь девать?" Мы ему: "Ну, забирай себе, раз уж выкопал". Он так обрадовался, что чуть не заплакал. Увёз с собой три мешка картошки. А мы потом смеялись, думали, как он в городе её хранить будет.

Туристы засмеялись. Дед Петр, который до этого молча слушал, тоже улыбнулся:

– А у меня история про кротов есть. Один раз я решил их перехитрить. Выкопал яму, накрыл её ветками, а сверху морковку положил. Думал, крот полезет за морковкой и провалится. Ну, и что вы думаете?

– Провалился? – предположил Алексей.

– Не-а, – засмеялся дед Петр. – Это я провалился. Полез проверять ловушку, а ветки-то гнилые были. Так и сидел в яме, пока Иван с Семеном не пришли меня спасать.

Все снова засмеялись. Дед Семен, который до этого молчал, решил тоже поделиться своей историей:

– А у меня случай с привидением был. Один раз ночью я пошёл в магазин, ну, думаю, может, тётя Люба сдачу даст. Захожу, а там… шуршит что-то. Я испугался, конечно, но решил проверить. Оказалось, это не привидение, а ёжик. Залез в магазин и сидит, конфеты грызёт. Ну, я ему говорю: "Ты что, ёжик, конфеты ешь? Они же тебе вредные!" А он на меня посмотрел и убежал. С тех пор я конфеты в магазин не кладу.

Туристы смеялись до слёз. Просека, казалось, была полна таких забавных историй, которые могли произойти только здесь.

– А ещё у нас тут медведь был, – добавил дед Иван. – Лет пять назад. Зашёл в деревню, ходит, смотрит. Ну, мы испугались, конечно. А потом Семен ему вышел навстречу и говорит: "Медведь, ты чего тут ходишь? У нас тут кротов нет, только морковка". Медведь посмотрел на него, фыркнул и ушёл. Видимо, морковку не любил.