Плейлист Сары

1 – Stone Sour – Through Glass

Лучи осеннего закатного солнца нагло пробирались через идеально начищенное накануне окно психотерапевтического кабинета больницы английского городка Байткастер. Сквозь толстое стекло они дарили своё последнее в этом году тепло женщине лет шестидесяти. Ее серебряные волосы, цвета естественной седины, атласно блестели на солнце, собранные в скудный пучок на затылке. А ровные плечи вместе с тяжелой врачебной ношей прикрывала ткань белоснежного халата. В руках фарфоровая кружка, полная ягодного чая. И пар его медленно, словно в романтичном танце, поднимался к потолку и игрался в теплых лучах солнца. Из-за количества возрастных морщин и пигментных пятен болезненно худые бледные ноги женщины до самых пят покрывала все та же зеленая юбка с изображением лилий, которую она надевала полгода назад, в день ихпервой встречи. Но это не спасало уязвимую кожу от появлявшихся мурашек. Точно таких же, что выскакивали табуном при озвучиванииеекарты болезни.

Уже чуть больше шести месяцев психотерапевт частной клиники “Байткастер Роял Инфирмари” – миссис Оливия Спаркс – вынуждена потягивать из своей кружки различные чаи, ведь старая кофеварка на пришвартованной в углу тумбе все это время не использовалась по назначению, потому что стабильно, дважды в неделю, на протяжении полугода этот кабинет посещала она – семнадцатилетняя Марго Браун – обычная ученица старшей школы, имеющая свои не менее обычные подростковые проблемы, чувства, увлечения. Но было в этой девушке то, что отличало ее от сверстниц. Практически каждый месяц (Марго смеется: “как по будильнику”) она просыпалась в больничной палате, с удивлением оглядывая свои перемотанные свежими бинтами руки. На вопрос врачей «зачем ты это делаешь?» Марго не могла найти ответ. Как бы она старательно не рылась в чертогах памяти, она не помнила момента, когда и с какой целью наносила себе все эти увечья.

Врачи долго думали о том, какую игру затеяла с ними их пациентка. Они не обнаружили в анамнезе заболеваний, вызывающих провалы в памяти, и решили рыть глубже, в психиатрию, пока не наткнулись на подозрение о шизотипическом расстройстве личности. Как сказали бы ее одноклассники: “Шизофреничка!” Но что-то в поведении Марго не давало спокойствия Оливии Спаркс. Однажды, нервно постукивая карандашом по лаковой поверхности своего потертого от времени стола, она сделала сенсационное для клиники заявление.

«Синдром множественной личности» – тем же вечером было выведено черным по белому на главной странице карты болезни.

– У этой девушки раздвоение личности? – спросил тогда у миссис Спаркс главврач, мистер Маккуин. – Я съем свой ботинок, если это окажется правдой!

Ничего не понимающую Марго немедленно направили на обследование, а вскоре и на лечение. И каково было удивление врачей, когда психиатром Оливией Спаркс утвердилось, что личность Марго Браун расщеплена на две идентичности. Мистер Маккуин, конечно же, свои слова не сдержал, но был сильно удивлен наличием такого редкого и спорного случая в их клинике. С тех пор Марго Браун являлась удивительной и особенной пациенткой миссис Спаркс.

Марго правда не помнила обстоятельств, при которых наносила себе вред. Марго не помнила, но помнила Сара – субличность Марго Браун. Сара имела собственную, отдельную от общего сознания память, особенности поведения, предпочтения, и периодически она брала полный контроль над владением телом и разумом.

Мать Марго, миссис Элизабет Браун, худощавая элегантная женщина, была готова из кожи вон лезть, платить докторам любые деньги, лишь бы вернуть свою дочь с одним привычным всем эго. Вернуть Марго, а не Сару. Вероятно, Сара бы уже давно покончила с обеими личностями, если бы на ее появление не влияла непереносимость резких запахов. Редко, но иногда Саре удавалось на время полностью погасить личность Марго глубоко в сознании. Именно поэтому Марго не была в силах оценить каждый свой поступок саморазрушения, когда вновь брала контроль над разумом. Она просто не могла вспомнить информацию, принадлежащую эго Сары. Это определенно превосходило обычную забывчивость и стало началом постоянных посещений кабинета миссис Спаркс.

– Итак, Марго, продолжим, – тихо позвал хрупкий, почти хрустальный, женский голос миссис Спаркс. – Давненько я не общалась с Сарой.

– Я не могу заставить ее появиться сейчас. Я не до конца понимаю, как это делается, – ответила Марго и подняла свой слегка напуганный взор зеленых, будто бы изумрудных глаз на женщину.

Миссис Спаркс, в свою очередь, была непоколебима и не выпускала из рук кружку с чаем, иногда обжигая язык о кипяток. Она оценивала сегодняшнее поведение своей пациентки. Марго же жеманилась, сидя в белом кресле напротив, и потянулась, чтобы собрать волосы в хвост. Ее короткие кудрявые локоны, цвета молочного шоколада, спрятались позади, пока Марго затягивала их резинкой. Рукава растянутой худи скатались, больше не пряча испещренные зажившими порезами руки от чужих взглядов. Но от миссис Спаркс у Марго не было никаких тайн, поэтому, задрав рукава до локтя, девушка сложила руки на собственной груди и в ожидании следующих вопросов уставилась на своего врача.

– Ты носишь плеер с собой? – не заставив долго ждать, спросила женщина.

– Да, но только в дни терапии, – ответила Марго и потянулась в карман толстовки, чтобы достать интересующий миссис Спаркс предмет, перемотанный белыми наушниками. – Последние две недели ничего нового не появлялось. Я не так давно приобрела шумоподавление для нее.

– А она?

– И после этого она не записывает.

– Попробуй начать общаться с ней иным путем, вербально, – посоветовала женщина и нагнулась ближе, чтобы взять в руки музыкальный плеер. После вопросительного взгляда зеленых глаз женщина продолжила: – С помощью письменной речи.

Миссис Спаркс пропустила недовольную ухмылку. В плейлисте действительно не было новых песен уже две недели. И дело не в том, что Марго не слушает новую музыку. Просто этот предмет не принадлежал ей. Плеером пользовалась Сара. Практически не снимая наушники, девушка слушала на повторе собранный ею плейлист, который так и назывался – “Плейлист Сары”. Вдохновленная, собирающая от каждой песни по крупицам себя, узнающая свои прожитые дни в этих строчках, Сара создала второй плейлист и назвала его “Забвение Сары”. И пополняла его девушка песнями, которые сама напевала на диктофон своего телефона, ритмично и достаточно профессионально наигрывая мелодии на своей акустической гитаре.

Сара была очень творческой личностью и, как говорили все кругом, – “она была немного не в себе”. Она проводила ночи за письменным столом, набрасывая в своем личном дневнике затупившимся карандашом тексты, пока те не становились целыми песнями, ее забвением. Она зарисовывала к каждому своему произведению картинки, главной героиней которых делала своего персонажа. Каждая из десяти готовых песен имела свою иллюстрацию, шустро набросанную черной гелевой ручкой, что в совокупности превращались в целую сюжетную историю. Персонаж Сары, как объясняла девушка своему терапевту, – это ее альтернативная версия, в рамках возможного не имеющая права на существование. У графичной девушки всегда были надеты большие накладные наушники, лицо прикрывала черная челка, подстриженная на прямых коротких волосах, а за спиной виднелась катана.

На первой странице с помощью строчек песни Сары можно было разгадать историю всеми покинутой девушки. Она сидела под могучим дубом, тонкими пальцами отрывая от ромашки по лепестку. Цветок застыл навечно на клетчатом листе с тремя лепестками у сердцевины. А позади шла компания сплоченных подростков, не обращающих на “Сару” никакого внимания. Под рисунком виднелась подпись:

1. … в ванной вены под “Плейлист Сары”.

Фраза была несколько раз перечеркнута, чуть ли не разорвана стержнем ручки. Сара никому не говорила, что к каждой своей иллюстрации создавала список способов уйти из жизни. С каждой написанной песней она искала вдохновение не только для текстов, но и на очередной пункт в свой список, к которому, сама того не подозревая, была причастна и Марго. Ей было известно только о плейлисте, каждую новую песню которого она заслушивала до дыр. Марго завидовала столь сильному голосу, которым обладала Сара. Для нее было удивительно, как человек, имеющий одно тело, может иметь такие разные навыки, в зависимости от переключения личности. Ведь Сара сама сочиняла и исполняла все эти песни, а у Марго не получалось даже написать четверостишие на уроках литературы, что уж говорить о пении? Но в последнее время Сара по неизвестным причинам перестала оставлять после себя известия в этом предмете, что насторожило всех, кто был знаком с ее личностью. Потому что с ее характером это могло означать лишь одно – затишье перед бурей.

– Никому его не отдавай, с осторожностью носи с собой, – посоветовала напоследок миссис Спаркс и потянулась передать плеер обратно. – Начни вести личный дневник. Один на двоих. Возможно, таким способом мы сможем узнать, что сейчас происходит с Сарой. – Марго понимающе кивнула. – А сейчас пора прощаться, время сеанса подошло к концу. Жду тебя в субботу с новыми вестями. До свидания, Марго.

Девушка попрощалась в ответ и поспешила встать с промятого под собой кресла.

Марго покинула здание на закате. Когда небо принимало нежные краски и дарило в ответ миру свои розовые отблески. “Милая, застреваю в сервисе, как закончишь – иди пешком. Ужин на плите. Целую!” – пришло на телефон сообщение от матери. К вечеру температура воздуха стала значительно ниже. И борьба с прохладой заставляла Марго выпускать изо рта облачка пара на протяжении всей дороги до дома. Путь до нужной улицы проходил через стадион бывшей школы. После того, как болезнь стала прогрессировать, Марго перевели на экстерн-обучение, из-за чего она большую часть своей жизни проводила дома, под присмотром обеспокоенной матери. В связи с этими событиями девушка почти забыла и о школьных вечеринках, что устраивал кто-либо из учеников по выходным. Но Марго слыла девушкой-бунтаркой и не раз ускальзывала втайне из дома через окно посреди ночи. Именно резкий запах алкоголя и сигарет на вечеринках не давал Марго покидать своё сознание, из-за чего она могла не переживать и веселиться до самого рассвета. По крайней мере, на один вечер.

Марго была очень общительной и харизматичной, поэтому не могла обходиться без активного общения со сверстниками и всегда искала возможность смотаться из дома со своими друзьями – Майклом Грейзером и Николасом Бертоном – капитаном и вице-капитаном школьной команды по футболу. К несчастью матери, список друзей Марго с самого детства возглавляли мальчишки. С малых лет, как только маленькие девичьи ножки научились самостоятельно бегать по площадке, Марго отдавала предпочтение не куклам и игрушечной кухне, а футбольному мячу и лего-конструктору. К подростковому периоду дочери, после развода с мужем, Элизабет смирилась с ее предпочтениями и наоборот стала поощрять ее выбор. К слову, сами Николас и Майкл явно не видели Марго кем-то больше, чем подругой, так как поведением и внешним видом девушка мало по каким пунктам совпадала с типичным описанием девушек ее лет. Юбки и платья на Марго можно было заметить лишь на праздниках с определенным дресс-кодом, а кудрявые волосы впервые только в этом учебном году отросли ниже подбородка. Флиртовать девушка не умела, скорее, даже не пыталась, а сплетни из уст одноклассниц и разговоры о шоппинге и маникюре мало, чем ее привлекали. Другое дело – новости о школьном матче, на который одним глазком направлялась взглянуть сейчас Марго.

Но, к сожалению, Марго Браун не имела возможности рассказать своим друзьям о своем втором «я», так как еще находилась на лечении и изучении сути ее диссоциации. Или, быть может, просто боялась такими новостями их оттолкнуть.

В сентябре начался новый футбольный сезон. Каждые понедельник, среду и субботу на школьном стадионе проводились тренировки двух школьных футбольных команд. Их время проведения иногда совпадало с окончанием приема у психотерапевта, поэтому Марго, по пути взяв стакан с кофе в небольшой, уже закрывающейся кофейне, перешагнула через согнутые железные прутья забора, чтобы попасть на территорию школы. На стадионе, как обычно, проводилась вечерняя тренировка футбольного матча. Мяч активно переходил от парней в красной форме к парням в белой. В отличии от Марго, Сара ненавидела футбол и подобные виды спорта. По ее мнению, гонять мяч – пустая трата энергии и времени, не более.

– Марго, – окликнул девушку такой задорный знакомый голос.

Это был Майкл Грейзер. Одетый в белоснежную футбольную форму с номером одиннадцать на спине парень трусцой бежал вдоль разделительной линии к скамейке запасных, чтобы перевязать шнурки своих бутс, и помахал девушке в пригласительном жесте.

Марго спустилась по пригорку и через железные ограждения, разделяющие трибуны и скамью, поспешила дать пять своему другу, с которым не виделась несколько дней.

– Привет, Майкл, – поздоровалась Марго.

– И снова ты со своим кофе, как ты вообще засыпаешь после такого огромного стакана каждый раз? – поинтересовался Майкл, насупил брови и нагнулся к своей обуви.

Марго облокотилась на железную перекладину, обхватила двумя ладонями стакан и устремила взгляд на зеленое, освещенное прожекторами, поле.

– Завидуй молча, ведь в отличии от тебя я могу себе позволить не спать до четырех утра посередине недели.

– У меня и без кофе это отлично получается, – ответил Майкл, выпрямился и снова потянулся похлопать девушку по плечу. – Не переборщи с кофеином, а я побежал. – Раздался еле слышный свисток тренера. – Увидимся!

Марго сделала два глотка остывшего кофе, бросила стакан в урну у ворот и поспешила домой, едва успевая на поздний ужин. Подъезд к дому был одиноко покрыт сверкающим при свете луны инеем. Обычно прикрывающей в это время блестящий гравий машины не было видно, а значит, Элизабет пришлось ее оставить на ночь в сервисе.

После того, как отец Марго, мистер Дейн Браун, переехал в Калифорнию со своей новой женой, Элизабет зарылась с головой в работу, периодически проводя за домашними делами и посещениями больницы свои два плавающих выходных. Женщина рано уезжала и поздно возвращалась. Иногда ей удавалось отпроситься пораньше, чтобы отвезти свою дочь на прием к психотерапевту, но чаще Марго и Саре приходилось добираться самостоятельно.

Почти все заработанные деньги Элизабет тратила на лечение дочери. Но несмотря на финансовые трудности, возникшие над головами семьи Браун, Элизабет ощущала себя в безопасности. Дейн до последнего не принимал свою дочь, больше смахивающую на парнишку, а его увлечение алкоголем только усугубляло их семейные отношения. За шестнадцать лет миссис Браун пролила несчитанное количество слез и не раз снимала побои в полицейском участке после ссор с мужем. А когда тот нашел себе любовницу, то и вовсе начал относиться к своей семье как к тяжелой ноше судьбы. Марго все детство терпела к себе и матери такое отношение, пока не нашла способ отыграться. Диссоциация. Марго не успела ощутить ту самую тонкую грань диссоциации и начала воспринимать происходящее с ней так, словно все это происходит с кем-то посторонним. Именно так она защищалась от невыносимых эмоциональных сбоев. Но все зашло слишком далеко, и даже когда Дейн бросил семью и переехал на другой конец света, чрезмерная активация этого механизма в голове Марго привела к диссоциативному расстройству идентичности. Каждая неприятная мелочь, каждое грубое слово и страшные воспоминания из детства отпечатывались в голове Сары, чтобы Марго могла ощущать себя счастливой. Именно поэтому Марго не помнила истинную причину развода ее родителей, создав у себя в голове образ женщины-разлучницы, с которой Дейн переехал в Америку. Она искренне не понимала, почему была вынуждена расти в неполной семье, и почему отец спустя столько лет совместно прожитой жизни предпочел какую-то другую женщину Элизабет. Но Марго точно знала, что ее собственной вины в этом нет ине было. Она всегда скучала по своему отцу, изредка глядя в его зеленые глаза на старых фотографиях, и про себя спрашивала: “Почему ты бросил меня? Почему ты уехал?”. Застывшие зеленые глаза на снимке заискивающе улыбались девушке, оставляя ее без ответа на протяжении стольких лет.

Сара же, в свою очередь, испытывала ненависть к этому человеку и не понимала, почему мать до сих пор хранит на комоде фоторамки с его изображением. В зарисовках Сары Дейн появлялся пару раз в виде ночного монстра, которому девушка перерезала шею своей катаной. Его голова осталась запечатана на листе бумаги под тяжелым берцем “Сары”. Несколько раз всплывающий в голове образ из детства становился причиной причинения вреда здоровью. Затем мигрени, рябь в глазах, картинки в голове, которые могло убрать только лезвие. Прорезая кожу, будто очищая яблоко от шкурки, девушка избавляла мысли от видений. И темнота. А дальше как по сценарию – светлая палата, запах медикаментов и недоумевающая Марго с забинтованными запястьями.

Именно это и стало настоящей причиной раздвоения личности. Из-за детских травм Сара выросла довольно тревожной и педантичной, молчаливой девушкой с дефектами речи. Она была застенчивой, с гордо поднятой головой принимала все удары судьбы на себя, просто потому что не могла сказать: “Мне это не нравится!”, в отличии от Марго. Когда Сара появлялась в школе, она так часто молчала, даже когда ее спрашивали на уроках. И некоторым казалось, что девушка вовсе не умеет разговаривать. Но как только Сара решалась заговорить или ответить, то это ей давалось с трудом. От волнения она практически всегда заикалась. При всем этом для окружающих, знающих Марго, было очень странно наблюдать, как девушка себя всякий раз по-разному ведет. Сегодня она улыбается, сидя за партой, и перекидывается записками со своими друзьями через всю аудиторию. Завтра она закрывается в себе, смотрит на всех исподлобья и избегает каких-либо бесед даже с друзьями.

Она слыла эмоционально-подвижной в школе. Дома она была “трудным подростком, проживающим пубертат”. Элизабет только закатывала глаза, наблюдая за тем, как менялся порядок в комнате дочери: утром там царил хаос, а к вечеру все было аккуратно собрано по полочкам.

Но теперь, после начала терапии, полки Сары в общем шкафу всегда выглядели идеально. Потому что шкаф было решено разделить на две зоны. Полки в зоне Марго отличались от зоны Сары: верхняя одежда была перемешана с домашней, нижним бельем и неглажеными рубашками. Некоторые носки давно потеряли свою пару, а дверца шкафа зачастую отказывалась закрываться из-за свисающих щупалец штанин Марго, норовящих забраться на соседние полки и нарушить там идиллию, созданную Сарой. Ее же одежда была выложена на полках по цветам, всегда глаженная и пахнущая кондиционером для белья. Два разных телефона. На ноутбуке – два профиля. Две зубные щетки, два полотенца, даже разные средства для ухода за собой. В ванной слева на полке баночки стояли ровной шеренгой, от самых высоких до самых низких. В другой части полки хаотично перемешались между собой: как новые гели и лосьоны, так и уже давно запылившиеся баночки. Справа от письменного стола гитара, к которой не имела интереса прикасаться Марго. А под кроватью футбольный мяч, который Сара всегда с презрением заталкивала все глубже. Над столом панно, разделенное на две стороны: слева полароидные снимки в компании Майкла и Ника, какие-то кадры с вечеринок и с тренировок, медали по женскому футболу, открытки и наклейки. Справа записки с нотами, вырезки из журналов из раздела со стихами, пугающие рисунки черной гелевой пастой.

Незнающий человек, зайдя в эту комнату, мог бы подумать, что в ней живут сестры или близняшки, такие родные друг другу, но такие разные. Но в действительности, в ней проживал всего один человек. Один человек и две его личности.

2 – Nina Simone – Don’t Let Me Be Misunderstood

Очередной вечер уже давно приобнял город своими темными ладонями, позволяя прохожим наблюдать за усеянным звездами небом, что просачивались сквозь его темные пальцы. Время близилось к девяти, когда Марго Браун возвращалась от терапевта привычным путем. Ноябрьские ночи не щадили навевающим холодом руки девушки, в которых та держала очередной стаканчик с горячим кофе. Марго осторожно перешагнула через железные изогнутые прутья и ступила на школьную территорию. Теплый пар, выпущенный меж пухлых губ, поиграл на свету фонарей, что освещали резким светом поле для игры, и испарился в просторах темного неба. Марго сняла наушники. Приглушенные крики бегущих по полю парней еле доносились до ее покрасневших от прохлады ушей. Крохотные человечки в белой и красной спортивной одежде, как и всегда, медленно перемещались по полю за летающим из угла в угол зеленого покрова мячом, чтобы тот не перешел на сторону соперника. Марго любила футбол. Будучи ученицей очного обучения, она часто посещала стадион после занятий, чтобы понаблюдать за игрой двух школьных команд. В тайне она болела за «Красных Драконов», которые, в отличие от «Острых Клыков», где играли Майкл и Ник, вырвались в районный матч, и как раз сейчас репетировали перед предстоящим, самым важным на этот год событием, – финальной игрой сезона.

В средней школе Марго и сама играла в женской сборной по футболу. В восьмом классе девушка после недолгих уговоров разорила мать на покупку футбольной формы, как только узнала о наборе в экспериментальную женскую команду. Почти никто из школы не ставил на то, что юные леди предпочтут такой род деятельности, но за считанные дни набралась целая команда, частью которой стала и Марго. И со стартом нового футбольного сезона женские ноги, шагнувшие на искусственный покров пришкольного стадиона, уверенно подвинули мужскую половину. Парни из “Острых Клыков” и “Красных Драконов” довольно скептически отнеслись к “Быстрым Гепардам” (так решено было назвать женскую команду), но до первой игры. В соревнованиях с “Орлиными Крыльями” из соседнего городка девушки с Марго во главе принесли школе Байткастера новую медаль. Увы, но ликовать Марго смогла недолго. Из-за прогрессирующей болезни она не имела возможности продолжать играть. И вскоре после ее ухода на экстерн-обучение, команду расформировали. Поэтому Марго оставалось лишь страстно болеть за «Красных Драконов» и все также неимоверно любить «Острых Клыков».

Но теперь, будучи переведенной на домашнее обучение, Марго пропустила большинство основных матчей и переформирование команды в красных футболках и сейчас не узнавала даже половины игроков. Скинув входящий вызов от матери, Марго решила проигнорировать поздний час и подойти поближе, чтобы лицезреть игру.

– Луи Ансворт, – гаркнул один из самых крупных парней в красной футболке на одного из своих товарищей, что пропустил мяч и теперь валялся на газоне с протертыми коленями. – Еще один такой промах, и ты точно вылетишь из команды!

Джош Кларк, капитан команды «Красные Драконы» с номером одиннадцать на спине, сквозь зубы процедил угрозу в сторону Луи и перевел свой озлобленный взгляд вновь на процесс игры. Серебряная сережка в ухе блеснула на резком свету прожекторов, когда Джош повернул голову в сторону соскользнувшего в лапы соперника мяча. Он поправил свою повязку капитана на плече и сжал кулаки от злости. Луи же лежал на газоне в смятении и прожигал погасшим взглядом темное покрывало ночи.

Луи – шестнадцатилетний парень с французскими корнями по линии матери, один из самых целеустремленных, но в то же время самых непризнанных игроков школьной команды. По крайней мере, так говорил Джош. Парень попал в команду в конце прошлого учебного года как вратарь, но успел провиниться за эти полгода, поэтому Джош снял его с ворот и дал ему попробовать себя под седьмым номером – одним из нападающих команды. Но голову Луи не покидала мысль о том, что еще не потеряна возможность показать себя и выбиться на место второго капитана команды.

Даже если тебе кажется,

Что в жизни что-то невозможно,

То, друг мой, все только начинается,

Не гноби себя, продолжай бороться!

В отличие от соперников в белых футболках, Джош только и успевал защищаться от непрошенных советов тренера.

– Парень, настанет день, и ты прислушаешься ко мне. В одиночку вести целую ораву безмозглых – это смелое решение. Но еще не поздно его поменять, – сказал однажды мистер Хеммингс, тренер этих несносных ребят. – Ты только глянь на белых. – Он указал крепкой морщинистой рукой в сторону смеющихся на поле над чем-то своим Майкла и Николаса. – Делить капитанство и по очереди сменять повязки им только к лицу. Да что там им, всей команде.

Но Джош с гордо задранной головой не менял стойкого решения оставаться единственным капитаном его команды. И, когда в их узкий, но уже сложившийся круг ступила нога Луи, Джош стал чувствовать себя, как на иголках. Все, о чем новенький мог говорить – так это желанная повязка капитана на руку. Не солгать, парень делал успехи с первого дня пребывания в “Красных Драконах”, но невидимые подножки от Джоша не давали ему продолжать уверенно стоять на ногах, а тем более идти к цели – стать вторым капитаном.

Луи, несмотря на боль в коленях, поднялся на ноги и поспешил увести мяч у соперников с целью доказать своей команде, что он тоже достоин играть на районном матче.

Марго восхищенно наблюдала за летящим мячом, разрезающим холодный воздух. Но очередной телефонный вызов из кармана зауженных джинс был вынужден отвлечь ее от игры. Марго, крепко держа в одной руке стаканчик с едва отпитым кофе, отвлеклась, чтобы отклонить звонок, не подозревая о быстро летящем в нее мяче. Он ударил прямо в стакан с кипятком, содержимое которого моментально отобразилось на белоснежной толстовке. Телефон чуть не упал из руки, но девушка еще несколько секунд не могла прийти в себя от шока и оценить ситуацию. Спустя немного времени, Марго принялась снимать с себя толстовку, так как горячий кофе успел хорошо обжечь грудь. Скривив физиономию от боли, оставшись в одной лишь футболке в едва плюсовую температуру, она и не заметила, как к ней подбежал виновник этого торжества.

– Мне так жаль, боже, прости, – донеслось до ушей Марго.

Она подняла кудрявую макушку и увидела перед собой худощавого, невысокого парня, что переминался с ноги на ногу от чувства вины за причиненные неудобства. Волосы его были русые, прямые и блестящие, но вспотели и собрались районе челки в небольшие веревки, свисая со лба и перекрывая обзор голубых глаз.

– Привет? – с нежеланием поздоровалась Марго, не переставая шипеть и оглядывать огромное карамельное пятно на своей одежде.

Ветер сразу накинулся на обнаженные руки девушки, заставляя их покрыться точечными мурашками.

– Привет, – тихо, немного пискляво ответил Луи и потянулся помочь девушке.

– Не стоит беспокоиться, я сама, – отказала жесту парня о помощи Марго, все еще чувствуя обжигающую боль на груди.

– Я могу сбегать за своей кофтой в раздевалку, главное, подожди пару минут, – попросил Луи и уже развернулся в полоборота, но уверенный женский голос в миг его обескуражил и остановил:

– Ты, случайно, не тот самый парень, что на прошлом матче отравился персиками и застрял в туалете прямо перед началом игры? – вдруг спросила Марго и пропустила рвущуюся от воспоминания улыбку, не переставая вытирать своей же толстовкой мокрое просочившееся пятно на футболке.

После услышанного вопроса на лице Луи заметно прочиталось смущение. Действительно, когда Луи впервые дали шанс стоять на воротах на финальной игре сезона, он пропустил половину матча из-за посиделок на унитазе. Именно после этого момента Джош с сомнениями доверял Луи Ансворту серьезные дела в команде, настраивая весь коллектив против парня. И о желанной капитанской повязке Луи уже не мог мечтать без складывающейся на плечи тревоги.

– Да, это я, – сопровожденный глубоким вздохом, прозвучал в ответ разочарованный голос.

Марго, как только заметила, что парень изменился в лице, моментально погасила на своем лице улыбку.

– Не переживай, это было давно, да и тебя не выгнали из команды, – попыталась поддержать незнакомца девушка, но от этих слов Луи еще больше нахмурился.

– Не выгнали тогда, так выгонят сейчас, прямо перед финальной игрой, – в попытках удержать все расстройство в себе ответил Луи. – Потому что вместо того, чтобы отыграться, я виновато стою перед тобой у всех на виду.

– Хэй, – тут же перебила его Марго, уже позабыв об обожженной по вине этого парня груди, – не опускай руки. Не попал в ворота, зато какой шикарный удар в мой стакан с кофе!

– Знала бы ты, какой я никудышный игрок, то не говорила бы этого, – пропустив грустную ухмылку, сказал Луи и снова поднял блестящий взор на озабоченную ситуацией Марго.

– Это ты так считаешь?

– Это ребята так говорят.

– Ребята, значит…

В глаза Луи бросились обнаженные руки пострадавшей девушки. На запястьях красовались множественные порезы. Как несвежие, уже зажившие, так и не такие давние, только затянувшиеся. Луи сглотнул от неприятного переворота в желудке после увиденного, но решил не спрашивать. Не очень это прилично – лезть в такие дела к первой встречной. В свою очередь, Марго прониклась переживаниями незнакомого парня, так как отличалась добрым сердцем и эмпатичностью, и уже раздумывала над тем, как еще его подбодрить, но тут в руке уже в третий раз завибрировал телефон.

– Ладно, мне уже давно пора быть дома, – занервничала Марго, как только увидела на ярком экране мобильника время, что подгоняло числа к десяти. Она поспешила скорее продолжить свой путь, робко помахала парню и напоследок крикнула: – Насчет кофе не парься, ты же не специально. По крайней мере, я на это надеюсь. Может увидимся еще, не переживай сильно насчет игры!

Луи лишь мягко улыбнулся Марго, аскетично поблагодарил, но тоже поспешил вернуться на поле, так как громкие голоса игроков за спиной максимально выражали озлобленность за долгое ожидание. Луи нагнулся, чтобы захватить в замерзшие руки мяч, но вместо него заметил непоколебимо лежащий в траве плеер. Видимо, он принадлежал девушке, и та выронила его из кармана, когда снимала с себя толстовку. Луи уже хотел окликнуть незнакомку, ушедшую домой в одной футболке, но той и след простыл с территории школы. Не придумав ничего другого, Луи засунул плеер с наушниками в карман своих просторных спортивных шорт и побежал с мячом обратно на поле.

– Давай, шевели булками, – крикнул Николас в сторону запоздавшего с подачей мяча Луи.

Парень почувствовал, как наливается кислородом его грудь и вздуваются на шее вены. Но он уже привык к тому, что его без видимой причины топят не только соратники, но и противники, поэтому просто проигнорировал парня в белом и со всей внутренней обидой на мир пнул мяч в центр поля.

Когда хочется заниматься любимым делом,

Стать душой компании – необходимый момент.

Написать на асфальте белым мелом:

«Только вот души в компании-то нет»

– Марго? – с надеждой прокричала вглубь дома Элизабет, когда услышала хлопок входной двери.

Женщина, как обычно, на ночь глядя хозяйничала на светлой кухне, жертвуя крепким сном, чтобы опоздавшая на ужин дочь не оставалась голодной.

– Привет, мам, – поздоровалась Марго, когда вошла на кухню.

Элизабет расслабленно выдохнула, увидев именно ее, а не Сару.

– Ты опоздала и п-п… Почему ты полуголая? На улице не лето, – обеспокоенно поинтересовалась женщина, как только заметила абсолютное отсутствие верхней одежды на своей дочери.

– Представляешь, – начала и улыбнулась в ответ Марго, – я возвращалась домой через стадион с кофе, как в меня прилетел с поля мяч. Я была вынуждена опоздать, потому что нужно было что-то сделать с испачканной толстовкой, – оправдалась своей нелепой ситуацией Марго, лишь бы не слышать от матери нравоучения об очередном опоздании.

Элизабет лишь покачала головой.

– Садись ужинать, героиня. Еще кофе налить?

Темноволосая женщина сжала губы в тонкую, едва заметную полоску и окинула свою дочь таким знакомым взглядом, наполненным надеждой на положительный ответ.

– Мам, – возмутилась Марго, не успев даже присесть за стол. – Я в порядке.

На такую реплику Элизабет только глубоко вздохнула. Действительно, не стоило так цепляться за эго Марго и напаивать ее кофеином, чтобы как можно дольше подавлять в ней личность Сары. Когда Элизабет выяснила после первых бесед с терапевтом, что Сара не переносит вкус и запах кофе, то не переставала наливать его своей дочери на каждый прием пищи. Миссис Спаркс каждый день выпивала по три кружки кофе, от чего весь рабочий кабинет пропах его ароматом. Именно поэтому не удавалось никак вывести Сару на общение. Но после того, как врачи из-за гастрита запретили ей употребление кофеиносодержащих напитков на некоторое время, Сара показала себя при первой возможности. После этого грандиозного открытия Элизабет, словно ошпаренная, донимала Марго и бегала за ней с чайником кофе.

– Прости меня, ты знаешь, как я переживаю, – виноватым голосом пролепетала миссис Браун и положила теплую ладонь на плечо дочери.

Марго отложила в сторону вилку, которой уже намеревалась проткнуть мясо по-французски, и накрыла ладонь матери своей.

– Не беспокойся за меня, я справляюсь.

– Я так люблю тебя, Марго, – ответила Элизабет и невесомо поцеловала дочь в каштановую макушку, что до сих пор пахла клубничным шампунем.

Пальцы ее рук пустились вдоль плеча дочери, затем прошлись по слегка выпуклым порезам на запястье. Марго почувствовала это и осторожно одернула руку.

– И я тебя люблю, мам.

– Я больше всего на свете не хочу, чтобы это повторилось вновь.

– Я тоже, мам… я тоже.

3 – CHVRCHES – Violent Delights

– Луи, а как же ужин? – не удивляясь позднему появлению сына, крикнула миссис Джейд Ансворт на весь дом.

Луи первым делом побежал вверх по лестнице,чтобы остаться наедине с четырьмя стенами. Настроение после тренировки валялось где-то в ногах, полностью растоптанное собственными бутсами. Не было желания даже поужинать в кругу семьи, чтобы хоть как-то зарядиться позитивом. Да, Ансворты следили за тем, чтобы каждый член их семьи был открыт, общителен и оставался примерным семьянином. Луи бы легко справился с этой обязанностью, но ему мешало одно – его частые полеты в розовых облаках. Близкие совершенно не понимали романтики, поэтому Луи и не открывался им полностью за обеденным столом или за семейным просмотром какого-нибудь фильма. Он мог быть самим собой только в четырех стенах своей комнаты их многоуровневой квартиры на окраине Байткастера.

Цветные гирлянды в его комнате кидали на предметы вокруг сначала розовые отблески, затем оранжевые, борясь с вечерней темнотой. А кровать, что Луи никогда не заправлял, приглашала вымотавшегося парня в просторы своих пышных одеял.

Так Луи и поступил. Он рухнул в объятия теплой постели и от усталости промычал в подушки. За тонкой стеной было слышно, как ругаются младшие брат и сестра Луи – Грег и Грейс, – что было не самым редким явлением в этом доме. Возможно, в этот раз они не поделили игрушки или же не смогли найти общее мнение при выборе книжки на ночь. Луи перевернулся на спину, ногами скинул с себя по очереди кроссовки и закинул ноги на кровать. Затем снова глубоко вздохнул и достал из кармана найденный плеер. Луи не спеша надел оба наушника и воспроизвел первую песню из одного из плейлистов. После недолгого ожидания в уши начала проникать мелодия игры на гитаре. Такая медленная, успокаивающая музыка разливалась теплом по всему телу Луи с каждой нотой. И тут он услышал хриплый, мягкий и поразительно сильный голос на записи. Луи удивился, что такой замечательной песни он никогда в жизни не слышал.

Девушка на записи звучала нежно, голос ее был подобен ангельскому пению. Каждая нота завораживала. Взгляд Луи непоколебимо устремился в белый потолок.

– Луи? – не донесся до ушей парня голос вошедшей без приглашения в комнату его средней сестры Мелиссы.

Девушка хихикнула, как только заметила своего брата в наушниках, завороженно прожигающим потолок озадаченным взглядом. На цыпочках девушка подкралась к Луи и резко стянула с него наушники.

– Хэй, – окликнул и подпрыгнул от неожиданности Луи под звонкий смех девушки. – Отдай!

– Ого, – протянула Мелисса, как только вставила наушники в свои уши. – Не знала, что ты любишь песни о безответной любви. Колись, кто она?

– Что?

– Ну, кто она? Девушка, из-за которой ты слушаешь такое. – Мелисса засмеялась, немного послушала песню и протянула обратно предмет своему брату, который все еще пронзал ее недоумевающим взором. – «Твой отказ – один порез, как по струне гитары, но я живу, пока сердце отбивает ритм ударных», – процитировала слова песни девушка.

– С чего ты взяла? Это вообще не мое!

– Луи, ты даешь мне повод для беспокойства. Я должна сказать об этом родителям.

– Мелисса, – крикнул вслед уходящей девушке Луи. – Я нашел этот плеер, честно.

Перед открытой дверью девушка остановилась и повернула голову в сторону брата, от чего ее накрученные длинные локоны поспешно подлетели в воздухе, как пружины. Мелисса знала слабое место Луи – родители.

– Я тебе поверю. Но если я увижу на твоих запястьях хоть одну царапину, то не оставлю это незамеченным для родителей, – пригрозила Мелисса.

Девушка была всего на два года младше Луи, но уже проявляла пристальный интерес к его жизни, чтобы предотвращать глупые поступки брата. К слову, такие поступки можно было пересчитать по пальцам одной руки какого-нибудь фрезеровщика, потерявшего несколько пальцев при неаккуратной работе. Луи был очень спокойным, ответственным, но в то же время рассеянным парнем. Он был старшим среди детей семьи Ансвортов, поэтому, как никто другой, знал, как себя держать в руках. Но не всегда у него это получалось из-за собственных грез. Эмоции брали верх и легко овладевали парнем: он мог расплакаться, затем рассмеяться, после чего снова с безразличным выражением лица продолжить заниматься своими делами. Этим он и отличался от своих домочадцев – вычурных, будто бы выдрессированных на одном поле, сдержанных в проявлении своих эмоций, придерживающихся аристократических взглядов людей.

Когда Мелисса оставила Луи наедине с собой, парень расслабленно выдохнул и задумался: “Неужели эта кудрявая девушка так страдает из-за неразделенной любви, раз нанесла себе такие увечья?” Ведь там, на футбольном поле, раны на руках незнакомки, пропахнувшей кофе и клубникой, ему не показались. Энтузиазм и любопытство сцепили парня своими оковами, и Луи решил, что ему нужно как можно скорее вернуть плеер хозяйке и, может, постараться разузнать, откуда взялись на ее тонких, бледных руках такие не красящие ее линии.

4 – I am Kloot – Twist

Вечер пятницы намеревался сменить лист календаря. Через приоткрытое окно вместе с холодным свежим воздухом в комнату врывался шум проезжающих мимо дома машин. Марго сидела на своем деревянном стуле у окна, нависнув над новым, еще не тронутым дневником. Белые, абсолютно пустые страницы уже мозолили глаза. Карандаш средней мягкости отбивал ритм по столу, ютясь между тонкими пальцами кудрявой девушки. Завтра должен состояться очередной прием в кабинете у миссис Спаркс, а Марго совсем позабыла о ее совете завести один личный дневник на двоих с Сарой, которая, к слову, все также давно не давала о себе знать. Марго была с какой-то стороны этому даже рада. Ведь мать в последние пару дней была счастливой, как никогда ранее за последние полгода. Да и сама Марго уже засыпала спокойно, не думая о том, что может проснуться только через несколько дней в больнице. Тем более Марго обнаружила пропажу плеера, который принадлежал Саре. Перевернув весь дом вверх дном, Марго так и не смогла его найти. Девушка даже понятия не имела, насколько плеер был важен Саре. Но исходя из того, что он находился всегда при ней и имел внутри записанные лично ею песни, скорее всего, она будет крайне расстроена.

В комнату пробрался запах кофе, следом показалась макушка миссис Браун.

– Милая, – позвала Элизабет, уже полностью проникая в комнату и держа в руках любимую кружку Марго с дымящимся напитком внутри, – кофе?

– Мам, – отозвалась Марго и подняла кудрявую голову, наконец оторвав взор зеленых глаз от пустых страниц, – я думала, тебе легче.

– Мне не станет легче, пока врач не объявит конец этому делу.

Марго закатила глаза, но все же решилась согласиться на одну дозу кофеина этим вечером.

– Кофе бы сейчас не помешал, ты права. Лучше помоги, что мне написать Саре?

– Саре? – уточнила Элизабет и поставила кружку на деревянный лаковый стол, недалеко от открытого дневника.

Свет настольной лампы ярко освещал страницы, отчего те приобретали золотистый оттенок.

– Да, Саре, – утвердила Марго и ухватилась за ручку кружки. – Миссис Спаркс сказала, чтобы я попробовала общаться с ней таким способом. Вот, например, напишу я ей “Привет”. А когда она откроет дневник, то сможет мне ответить, понимаешь?

Миссис Браун действительно понимала, о чем говорит ее дочь, но радости такому открытию в ее томных зеленых глазах не было заметно. Марго, аккуратно потягивая свой ароматный напиток, нахмурила брови, прежде чем поинтересоваться причиной такой реакции матери.

– Думаешь, это плохая идея?

– Нет, милая, – тихо ответила ей мать, – просто… – а затем замолчала так, будто последующие слова застряли комом в горле.

Тем самым комом, про который она охотно желала забыть.

– Просто что? – даже отставив кружку в сторону, переспросила Марго.

– Просто я так надеюсь, что Саре не придется писать тебе ответ, – немного иначе сформулировала фразу Элизабет и, сжав губы в узкую линию, полными боли глазами взглянула в озадаченные глаза дочери.

– Я поняла тебя, – так просто ответила ей Марго, вновь перевела свое внимание на открытый дневник и схватила оставленный ею на столе карандаш. – Оставь меня на сегодня.

– Ты собираешься спать?

– Нет, – не отрываясь от своего занятия, отрезала Марго. – Я больше не хочу с тобой разговаривать на эту тему.

– Но я даже ничего не сказала такого…

– Сара – это тоже я, – неожиданно для женщины гаркнула Марго и резко повернулась к ней на своем стуле, от чего тот громко скрипнул. Элизабет вздрогнула от такого тона, вытянулась по струнке перед столом и набрала в легкие больше воздуха. – Хватит вести себя так, словно она твой враг. Мне неприятно осознавать, что ты не можешь меня принять!

– Марго, – голос женщины стал на тон ниже и тише по звучанию. Это имя из ее уст легло на уши так мягко, словно упавшее перышко. – Я больше всего на свете не хочу, чтобы ты так обо мне думала. Я люблю тебя. Я люблю тебя любой. Да будь хоть пять таких обличий в твоем теле – я смирюсь с этим. Я подавлю в себе всю боль, потому что сильнее любви к тебе во мне ничего нет и не будет.

Марго размякла. Она прекрасно знала, как мать любит ее, что она готова принять ее любой, в какой бы ситуации она не находилась. Но еще минуту над их макушками витало молчание.

– Прости, просто я переживаю не меньше тебя, – спокойно произнесла Марго, еще не поднимая растерянный взор мать. – На самом деле я вместе с тобой надеюсь, что Саре не придется мне отвечать.

Нас любят, пока мы хорошие.

Дай волю своей темной стороне,

И все, кто рядом, скинут дружбы ношу.

Оставят тебя вновь одного погибать во тьме.

Луи практически не вынимал из ушей не принадлежавшие ему наушники. Даже сейчас, сидя с родными на огромном диване в их гостиной, одним ухом вслушивался в очередной текст уже практически выученной песни, другим ухом успевал улавливать происходящее в комнате. Было решено провести вечер воскресенья за семейным просмотром фильма «Искусственный разум», над которым Мелисса уже безостановочно плакала. Миссис Джейд, сидя слева от дочери, тепло улыбнулась и заботливо погладила ее плечо, краем глаза заметив незаинтересованность своего старшего сына в происходящем на экране. Кожа на ее лбу собралась в морщинки, а взгляд ее стал хмурым.

– Луи, – полушепотом позвала она, но парень не расслышал своего имени из-за вставленного в левое ухо наушника.

Человек умирает один раз

И не имеет возможности жить вечно.

А я устала от этих фаз,

Я умираю каждый вечер.

– Луи!

Сделайте паузу, дайте на кнопку нажать.

Я закончила прощальные речи.

Остановите это, не в силах я уже ждать,

Когда закончится и мой вечер.

– Луи Ансворт! – уже громче позвала Джейд сквозь стиснутые зубы.

Парень только на третий раз понял, что зовут именно его. Моментально стянув с себя наушник, он повернул голову в сторону недовольной матери.

– Что? – во весь голос спросил Луи, из-за чего стал прицелом для всех остальных пар глаз.

– Ты опять это слушаешь? – утирая слезы, спросила Мелисса. – Я тебя предупреждала.

– Нет, – протянул ей в ответ Луи и покрепче сжал в руках плеер, как только заметил потянувшиеся к нему руки сестры.

– Мам, а он…

– Так! Ещё одно лишнее слово, и я навсегда прекращаю семейные просмотры фильмов! – не в силах терпеть балаган, гаркнул мистер Грег Ансворт, отец этих несносных детей, тем самым перебивая словесную перепалку между двумя из них.

Нет, вам не показалось, уровень нарциссизма и аристократии в семье Ансвортов был настолько велик, что младшего сына было решено назвать в честь отца.

– Нееет, – сразу протянули в унисон младшие дети.

В совокупности им не исполнилось и полного возраста одного Луи.

– Луи. Мелисса. Не огорчайте младших, – напоследок сказал Грег и вновь вернулся в удобное положение, чтобы продолжить следить за происходящим на экране.

Мелисса окинула своего брата взглядом, а-ля “с тобой мы разберемся позже”, и последовала примеру отца. Луи, закатив глаза, был вынужден убрать плеер вместе с наушниками поглубже в карман джинс и нехотя присоединиться к остальным членам семьи.

5 – Portishead – Roads

– Я смогу, – повторял себе под уже замерзший нос Луи, выпуская изо рта теплый пар от прохладного воздуха.

Взгляд глаз цвета летнего неба пронзал пустые ворота, находящиеся в нескольких метрах от него. Луи представил стоящего в их центре соперника, готовясь пробить тому пенальти. Луи не простил бы себе, если бы не попал точно в цель. Последний вдох, рывок, удар и… промах.

– Черт, – заскулил Луи и закрыл глаза слегка испачканными в траве холодными ладонями.

Злость на самого себя переполнила всю грудь, занимая в ней больше места, чем кислород. Буквально несколько месяцев назад он так смело пробивал удар за ударом в ворота, но в последнее время это отчего-то стало даваться ему с трудом.

На часах было около девяти вечера, когда парень истоптал полностью свободный школьный стадион своими спортивными бутсами. До районного матча оставалась ровно неделя, а он так и не доказал своим товарищам по команде, что достоин носить красную форму. А о повязке он мог уже и не мечтать. Луи приготовил мяч вновь. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Парень только сконцентрировался на ударе, прежде чем пнуть мяч, как…

– Хэй, персиковый повелитель толчка!

Удар. Промах.

– Что, черт побери? – снова закатив глаза из-за собственной неудачи, крикнул Луи в сторону побеспокоившего его человека. На краю поля стояла Марго с очередным стаканчиком кофе в руке. Луи моментально сменил озлобленную физиономию на расслабленную. – А, это снова ты. Смотрю, жизнь тебя ничему не учит.

Марго уловила шутку в свою сторону и, широко улыбаясь, продолжила путь до незнакомца с горячим кофе в руке. Она возвращалась привычной дорогой от своего терапевта и просто не могла не остановиться, заметив уже знакомую макушку. Точнее, знакомый промах мимо ворот. В этот день тренировка команд закончилась намного раньше, чем прием Марго у терапевта, поэтому девушка даже не надеялась задержаться на таком родном стадионе и лишнюю минуту, но не тут-то было.

– Ты что-то имеешь против кофе? – наигранно спросила Марго, как только подошла достаточно близко к футболисту.

Луи расставил руки по бокам своей красной футболки, уже испачканной в грунте и траве, и с кроткой ухмылкой встретил подошедшую кудрявую особу.

– Абсолютно нет, – глубоко вздохнув, ответил он.

– Стопу во время удара нужно держать прямо, а ты ее выворачиваешь, поэтому мяч и летит в другую сторону.

На непрошенный совет Луи лишь фыркнул, не теряя приветливой улыбки, и отвел взгляд. Будто он и сам этого не знал!

– Не учи ученого.

– Так если ученый – никакой не ученый, то приходится, – посмеялась Марго и протянула ему свой еще нетронутый кофе. – На, подержи лучше.

Луи незамедлительно выполнил просьбу девушки, ожидая ее дальнейших действий. Марго, как только избавилась от согревающего ее стакана, скинула с себя пальто. Она закатала рукава своей кофты и побежала за приютившимся у ворот мячом. Луи с насмешкой наблюдал за попытками девушки показать мастер-класс, но только до того момента, пока Марго не сделала удар с центральной точки. Мяч отскочил от левой штанги и попал в ворота, от чего даже сетка не ожидала такого точного попадания после тщетных попыток Луи. Взор голубых глаз, до этого наблюдавший за действиями девушки, шокировано остановился на лежащем вдали мяче.

– Ты где бить так метко научилась? Ты же девочка, – недоумевающе спросил Луи, от чего стакан с кофе чуть не выпал из его рук.

– Да так, увлекалась футболом раньше, – сразу же раскрыла правду Марго и надела на себя обратно пальто, чтобы не околеть от холода.

– Да тебе только в финале играть, – сделал комплимент Луи, и Марго натянула на свое покрасневшее от холода лицо широкую улыбку. Луи поджал губы и соединил руки в крепкий замок на стаканчике с кофе, пока его задумчивый взгляд шустро бегал по кудрявым волосам, танцующим на ветру. – Слушай, а ты репетиторством, случаем, не занимаешься?

– В смысле? – испытала недоумение Марго и приняла обратно кофейный напиток.

– Да так, – сразу замешкался Луи. Яркий свет прожекторов отражался в его полных надежды глазах, взгляд которых он смущенно опустил на мыски растоптанных бутс. – Просто в следующую субботу состоится матч, а я к нему совершенно не готов. И дело в том, что вылететь мне из команды никак нельзя. Понимаешь?

– Понимаю, а репетиторство тут при чем?

– Я немного переоценил твои умственные способности, – хихикнул Луи, немного расслабившись. – Просто мне не с кем поиграть. А у тебя хороший удар, и, на удивление, ты вроде шаришь в футболе…

– Ну и?

– Ну и… в общем, – выдохнул Луи и решительно взглянул на девушку перед собой, – ты не хочешь со мной позаниматься? Потренировать разные фишки, удары и, в конце концов, пенальти?

Щенячий взгляд окончательно атаковал глаза кофеманки. От такой просьбы Марго было неудобно уходить, поэтому, самодовольно ухмыльнувшись скрытой похвале, она была вынуждена согласиться составить компанию футболисту.

– Это было очень неожиданно, но мне интересно. Окей, – согласилась Марго и закатала рукава пальто до локтя. – Добро пожаловать на урок!

Луи улыбнулся стоящей перед ним энтузиастке. Казалось, он сам не ожидал, что девушка так быстро согласится ему помочь.

– Со стандартными положениями в футболе ты знаком?

И Луи правда почувствовал себя, как на уроке. Будто он плохо выучивший уроки ученик, а кудрявая девушка – строгая учительница, желающая завалить его вопросами выше собственной головы.

– Ну, аут, пенальти, штрафной, – начал мямлить Луи, – ещё есть угловой, начальный, аут… аут я уже говорил.

– Ладно, меня не особо интересуют их названия, мне главное, чтобы ты знал, когда и по какому принципу это работает? Знаешь?

– Ну, знаю, – пожав плечами, ответил Луи.

– Тогда показывай, – улыбнулась Марго и скрестила руки на груди.

Луи ошарашенно взглянул на девушку, но уловил ее мимолетную улыбку, от чего на собственном лице проскользнула едва заметная ухмылка. Луи неторопливо побежал за мячом, чтобы оставить силы для своего показательного удара. Затем он принял позицию, косым взглядом следя за реакцией Марго. Пока что она также широко улыбалась, наблюдая за уверенными действиями парня. Вдох. Удар, от которого даже сердце в груди на мгновение остановилось. Промах.

– И как назывался твой удар? – спросила и медленно зашагала к парню Марго.

– Начальный удар, – уверенно ответил Луи и побежал за улетевшим мячом.

– Неверно, твой удар называется хреновый, – подняв указательный палец вверх, начала умничать Марго в спину сбежавшему товарищу.

– Очень смешно, – иронично парировал Луи, не переставая бежать.

Он схватил мокрый от инея мяч и вновь поспешил поставить его в центральную точку.

– Дай, я покажу тебе, как ставить ногу, – сказала Марго и поставила бедный, затасканный стаканчик с уже остывшим кофе на траву, затем встала слева от Луи и сконцентрировала внимание на мяче. – Видишь, как я стою?

Марго ждала реакцию парня, что с интересом оглядывал ее стойку. Луи понимающе кивнул, но не переставал хмурить брови.

– Ногу. Ногу вот так, – продолжила Марго, заставляя Луи повторять за ней движения. – Теперь набери в легкие воздух, набрал?

Луи, надув щеки, с полными кислорода легкими энергично закивал.

– Мысленно прицелься и… бей! – закричала напоследок Марго, после чего лицезрела как Луи по команде ударил по мячу.

На удивление Луи, мяч попал прямо в ворота. Не от штанги, конечно, но в правый нижний угол, что не менее хорошо. Луи ликовал внутри себя своей маленькой победе. Позабытые эмоции вернулись к нему двойной волной.

– Как ты это делаешь? – спросил он у девушки, не переставая радоваться.

– Все просто, дело в том, что я не неудачница, – усмехнулась Марго.

Луи грустно рассмеялся такой реплике, но не обиделся. Ребята не долго делились друг с другом своим опытом игры в футбол, иногда пропуская неуместные, но веселые шутки в адрес друг друга. Уши у обоих от холода стали цвета спелой вишни, как и носы, но это их не останавливало. К счастью, футбол не такая уж пассивная игра, поэтому два подростка не успевали до конца промерзнуть, иногда смахивая со лба пот.

Время стремительно перевалило за одиннадцать вечера, когда телефон в кармане Марго предательски звонко зазвонил.

– Мне уже нужно идти, – сообщила Марго и отклонила звонок от матери холодным, онемевшим пальцем. – Думаю, мы с тобой еще обязательно увидимся.

– Конечно, увидимся. Ты сама пообещала играть со мной, – ответил Луи, перекидывая мяч с одной ноги на другую.

– Я тебе этого не обещала, – выдвинув указательный палец вперед, отрезала Марго, – но, так и быть, помогу, чем смогу.

– Ну, увидимся?

– Увидимся, – улыбнулась Марго и развернулась, чтобы направиться быстрым шагом домой, давно позабыв о своем так и не попробованном кофе.

– Подожди! – вдруг крикнул ей в спину Луи, как только вспомнил про плеер, который все это время ютился в его красных спортивных шортах.

Марго обернулась, не представляя, чего еще от нее хочет Луи. Луи же уже во всю бежал к девушке.

– Совсем забыл. Ты кое-что потеряла тем вечером, – немного запыхавшись, продолжил он и достал потерянный предмет.

Марго широко раскрыла рот в удивлении, когда увидела знакомую вещь в ладонях парня. Она уже потянулась забрать плеер, как ее остановила другая, свободная рука Луи. Парень ненароком крепко сжал в ладони хрупкое обнаженное запястье Марго.

– Твои песни об этом? – спросил Луи, глядя на сросшиеся порезы на голой руке.

Не так он себе представлял удобный для подобного вопроса момент. Марго сильно испугалась столь неожиданной хватке и громкого голоса Луи. В голову словно пробрался туман, затылок предательски заныл, перед глазами забегал шум, а затем темнота обволокла ее разум.

– Ч-что? – звонко ответила парню Сара, как только увидела, что незнакомец сильно сжал в своей ладони ее запястье.

До боли знакомая хватка из детства стала ударом в сердце, отчего то бешено застучало. Луи был готов поклясться перед Богом, что видел, как зрачки Марго резко сузились, а лицо побледнело на два тона. Знакомый Саре плеер лежал в свободной руке незнакомца, что напугало ее еще больше. Сильно перепугавшись, девушка со всей силы вырвала свою руку из чужой и незамедлительно бросилась бежать в сторону дома, даже не думая о плеере.

Массивные берцы “Сары” разрезали пополам лужи, пока белесые призраки воспоминаний охотились за ее разумом. От них не могла помочь даже катана, поэтому девушка бежала, что есть сил.

Конечности едва не сковали тяжелые цепи страха, от которых она давно мечтала навсегда избавиться. Ритм сердца отбивал уже где-то в висках до того самого момента, как входная дверь за спиной не захлопнулась. Сара вздохнула с облегчением.

– Марго? – послышался голос матери из кухни.

Сару смущало, как каждый вечер ее мать ждет домой Марго, а не ее. От этого она чувствовала себя еще более нежеланным в семье ребенком. Не раздумывая, Сара поспешила прямиком в свою комнату. В четырех родных стенах снова царил беспорядок. Это как конечный удар по ее сознанию. Закололо виски, от чего Сара схватилась за голову еще холодными ладонями. Она выбежала из неопрятной комнаты и закрылась в ванной, облокотившись спиной о белую деревянную дверь. На правой руке до сих пор ощущалась дикая хватка того странного парня. Сара почувствовала неприязнь к себе и своему телу. Все произошло так неожиданно и резко. Кто он? Что бы он с ней сделал, если бы она не вырвалась? И как он забрал у нее плеер? Больше всего в этой жизни Сара не желала, чтобы ее песни услышал кто-то посторонний. Это аналогично тому, что залезть без разрешения в голову чужому человеку, чтобы насладиться всеми его личными тайнами и душевными переживаниями.

Разум заполнили страшные картинки из юности. Темный силуэт в проеме двери, освещенный со спины контурным светом, исходящим от коридорной лампы, возобновился четкой картиной в подсознании сломленной девушки. Сара непроизвольно упала на холодную плитку, потому что колени уже не удерживали тяжелое тело. Она подползла к ванной, одной рукой включила сильный напор ледяной воды, другую руку не убирая от пульсирующего виска. Тревога усиливалась. Противный ком подвалил к горлу и перекрыл дыхание. Хотелось проблеваться, чтобы выплюнуть всю боль из себя. Сара поднялась на ватных ногах, чтобы умыться холодной водой и постараться прийти в себя. Ладонь скользнула по мокрому акриловому покрытию, от чего девушка чуть вновь не упала. Руки не прекращали дрожать, а это тревожащее ее послевкусие хватки все еще оставалось на тонкой, поврежденной коже. Сара зажмурилась и в панике принялась отмывать касание от своего запястья непрерывно льющейся из крана водой. Но ничего не получалось, и она, вся мокрая, дрожащая от холода, ослаблено завалилась в ванну прямо в одежде. Голова не унималась, а жуткие картины прошлого становились все четче. Сара не желала ни минуты более оставаться в этом теле, в таком состоянии. На этот раз окончательно. Она схватила лежащее рядом полотенце, чтобы заткнуть себе им нос, дабы не ощущать посторонних запахов, затем дрожащей рукой принялась слепо водить по полке в поиске того, что позволило бы ей навсегда избавиться от мучений. В доме семьи Браун стояло негласное правило – убирать как можно дальше с глаз острые предметы. Марго убирала даже свою пилочку для ногтей, так как это было в ее интересах. Но этим утром, не предвещающим беды, Марго оступилась, и рука Сары нащупала искомое.

Одна слеза скатилась по бледной щеке, тут же растворяясь в ткани полотенца. Шум воды не подавлял тот ужас, что происходил в больной голове. Первый, уверенный рывок кистью над тонким запястьем. Вена начала пульсировать, прозрачную воду разбавили мутные пятна. Сара уже не боялась боли, потому что эти нестерпимые чувства делали ее счастливой. Именно после этих ощущений она закрывала свои глаза, провожая расплывчатые картинки вокруг, а просыпалась в здоровом теле, без мигрени и лишних глаз людей вокруг. Для Сары не существовало лекарства от боли, сама боль и являлись этим лекарством.

Устрашающий силуэт начал испаряться, превращаясь в легкий туман, что заволок изумрудные, наполненные ужасом глаза. Но когда осознание содеянного стало нагло пробираться в разум, а до того захватившую душу тревогу сменил страх, было уже поздно. Воспоминания о сильной хватке постепенно утекали вместе с розовой водой в слив на дне ванны. И Сара, так и не успев убрать от носа полотенца, расслабленно скатилась по стенке, сама растворяясь в розовой воде.

Когда я засыпаю, я вижу руку.

Темную руку ночи.

Она меня зовёт за собой, как друга,

В надежде не раскрыть мне очи.

Луи бежал со всех ног по темным, уже тихим улицам Байткастера, а топот кроссовок по сухому асфальту отлетал эхом от стоявших рядом кирпичных домов. Отбросив мяч в сторону, парень был вынужден побежать за своей новой знакомой, имя которой он так и не узнал, чтобы извиниться и оправдаться. И, в конце концов, отдать назад плеер. Неужели, так суждено, что ни одна их встреча не обойдется без происшествий? Луи уже думал, что потерял ускорившийся силуэт из виду, но тут его владелица шустро поднялась по скрипучим ступеням и скрылась за белоснежной дверью одного из небольших домиков. Луи прибавил шагу и, последовав ее примеру, поднялся по ступеням. Громкий стук в дверь прозвучал в унисон с биением юношеского сердца в груди, что намеревалось выпрыгнуть и завалиться на скрипучий порог семьи Браун. Луи переживал, что выглядит очень навязчивым, но что-то внутри него придавало ему смелости в его решении.

Практически незамедлительно, дверь открылась. Перед замявшимся Луи на пороге предстала худощавая высокая женщина с темными, вьющимися волосами чуть ниже середины плеча. Ее глаза – копия глаз сбежавшей с поля девушки.

– Добрый вечер, чем я могу помочь? – дружелюбно поинтересовалась она, вытирая руки о мягкий, ворсистый халат цвета первого весеннего грома.

От того, чтобы последовать наверх за дочерью ее прервал стук во входную дверь.

– Здравствуйте, я к… вашей дочери? Дело в том, что я ее случайно напугал… разозлил… в общем, она убежала, разрешите мне извиниться перед ней? Просто поговорить, – умолял Луи, выставив в свою защиту ладони перед грудью. – Мне надо ей кое-что вернуть. Пожалуйста.

Миссис Браун нахмурила аккуратные, тонкие брови от речи стоявшего перед ней молодого парня. Ее очень удивило, что Марго даже не поздоровалась, когда вернулась от терапевта. Да и то, что она от кого-то убегала в ужасе, вовсе ей было не свойственно. Как правило, девушка сама кого угодно могла довести до ужаса.

Буквально через мгновение женщину осенило, что это могла быть вовсе не Марго. Поэтому, ничего не объяснив Луи, она резко развернулась на пятках и бегом направилась по лестнице наверх. С каждой новой ступенью грудь все больше наполнялась страхом. Луи недоумевающе проводил ее взглядом, совершенно не понимая, что происходит с этой семьей. Но, несмотря на то, что внутрь его никто не приглашал, решил двигаться за женщиной. Элизабет сразу же, как ступила на паркет на втором этаже, услышала шум льющейся воды из ванной.

– Марго? Ты в порядке? – крикнула она, когда подорвалась к двери чуть ли не вплотную. В ответ только шумный напор воды из крана. – Марго? – уже насторожившись, позвала вновь женщина. Но снова ответа не последовало. Поэтому, немного заикаясь, она решила позвать дочь иначе: – Сара?

Снова ничего. Тишина. Паника окутала ее с ног до головы, ужас затрепетал в сердце от представления того, что могло сейчас происходить за этой дверью. Женщина дернула за ручку, но дверь не поддалась. Щеколда. Сара закрылась изнутри на щеколду. Она так еще никогда не делала и, как объясняла миссис Спаркс по ночам, когда Сару завозили на носилках через экстренный вход в больницу:

– Это ее крик о помощи. Сара хотела, чтобы ее нашли.

Но не сейчас. В этот раз она хотела уйти незаметно для всех. За спиной Элизабет показался запыхавшийся Луи. Его глаза бегали от стоявшей в ужасе миссис Браун, не в силах нормально излагать речь, до белоснежной закрытой двери.

– Господь! – закричала женщина. А потом обратилась к напуганному ее состоянием парню: – Сделай же что-нибудь! Она себя убьет!

После этой реплики Луи словно врос в деревянный паркет с корнями не в силах пошевелиться. Женщина уже начинала плакать, не переставая выкрикивать имя дочери и стучать кулаками. Луи ничего не оставалось, как попробовать выбить дверь. Громкий удар ногой шумно разошелся по всему коридору. Дверь только немного пошевелилась под силой Луи. Но парень не сдавался, он пробовал снова и снова, пока со всей силы не выбил ее чуть ли не вместе с косяком. В этот же миг двум напуганным людям открылась наводящая ужас картина: выкинутые за пределы ванны ослабленные руки, с которых на до того чистый кафель падали мелкие алые капли, и кудрявая, мокрая макушка лишь торчали из-за белой стенки. Сильный напор шумно льющейся ледяной воды отскакивал от до последней нитки намоченных джинс Сары. Миссис Браун на согнутых коленях выпустила из горла истошный крик ужаса и кинулась к своей дочери. Луи просто застыл в проеме двери, не веря, что перед ним сейчас лежит та самая улыбающаяся девушка, что только и успевала выпускать шутку за шуткой в его сторону. Парень с трудом достал телефон, чтобы набрать экстренную помощь. В его блестящих глазах еще читалась надежда на спасение, но первый пункт из личного дневника Сары снова приобрел свой смысл.

Смысл жизни в спасении.

В спасении других или себя?

Не поймёшь, пока на самосохранении

Другие на произвол судьбы не оставят тебя.

6 – Emily Wells – Becomes The Color

Марго ненавидела