Мы вас утопим

Барс мрачно вел свой вездеход вперед по раскисшей дороге сквозь лес. И лес, и дорога поразительно напоминали ему Землю, и этот неожиданный обман особенно пугал. Остальные члены его команды уже должны были покинуть негостеприимную планету. Он остался. И сейчас прорывался к Колонии 2, судя по отчетам, менее потрепанной и все еще действующей. Барс спешил убедиться воочию, что там дела идут не так плохо как в его родной Колонии 1, и что их миссия провалена не окончательно.

Бортовой компьютер для разнообразия работал. По экрану пролетали многочисленные прощальные сообщения от ребят из команды. Подарков могло быть не меньше, но тогда ему пришлось тащить бы за собой целый фургон. Он и так его тащил, но с запчастями и оборудованием. Друзей было жаль, очень может быть, их никогда он больше не увидит, но покинуть планету вот так, все бросив и не получив ответов, было выше его сил.

Лес стал реже и моложе, и вскоре вездеход выбрался из-под его прикрытия. Дорога пошла вокруг каменистого холма. Барс был сильно измотан, особенно психологически. Он чувствовал себя не совсем здоровым, и возникшая на холме галлюцинация показалась закономерным, но весьма огорчительным итогом. Он резко остановил машину.

Галлюцинация заметила вездеход и пошла на сближение. Она была одета в красную линялую майку и пляжные шорты, имела бороду и рюкзак на спине. “Колонист”, – пронеслась в голове странная мысль. – “Без ЗК”. В первой колонии, правда, тоже довольно быстро перешли на легкие защитные костюмы, но чтоб вот так, как на пляж. “И кто из нас сошел с ума?” Бородач между тем резво спускался с холма и даже пару раз приветливо помахал рукой.

Воспользовавшись удивлением Барса, незаметно с другой стороны к вездеходу подошла еще одна галлюцинация и нетерпеливо постучала в окно. Барс аж подскочил, ударившись шлемом о низкий потолок машины. Мужчина за окном был также без обременительного ЗК. На его синей футболке имелась надпись крупными буквами: ”Лучший повар во Вселенной”.

“Окружили”, – подумал Барс обреченно и открыл окно. Принюхался – шашлыком не пахло, хотя, что он в ЗК мог унюхать.

– Хелоу, комрад! – с чудовищным акцентом проговорил колонист-кулинар, но затем перешел на вполне себе чистый международный язык. – Вы – Барс? – спросил он и ухмыльнулся. Вопрос риторический – кто же еще? – Я – Миха, Медведь то есть, – представился он.

Барс кивнул. Эта чехарда с кличками-животными, была очередной светлой идеей психологов.

– Ну что, к нам? – улыбнулся Медведь. – Добро пожаловать!

– Вы только посмотрите, какие помидоры мне удалось здесь вырастить! – сразу обратился к нему первый колонист, подошедший с другого бока. Он протянул к окну большие сочные помидорины. – И это в открытом грунте! Всем ветрам, дождям и заморозкам назло! Мой позывной Сайгак. Будем знакомы.

Барс снова кивнул и попытался улыбнуться. Колонисты без ЗК, помидоры, что еще? Может они тут и гамак между предварительно выращенных сосен уже растянули? А что, почему бы не погреться в свете местной звезды, пока есть такая возможность?

Условия на планете, названной Терразэд, действительно были поразительно близки к родной для колонистов Земле, что не отменяло, вроде бы, чуждой биологической среды с целым набором непривычных патогенов. Ядовитой флоры и агрессивной фауны тоже хватало. Уж не говоря о погоде! Она делала пребывание колонистов на планете и вовсе экстремальным! Недаром несколько сотен подготовленных, казалось бы, ко всему людей поспешно смотало удочки и ринулось обратно на корабль, чтобы снова бороздить просторы космоса. Осталась только вот эта небольшая Колония 2, обитатели которой, похоже, чем-то серьезно заразились, что разрушительно повлияло то ли на их умственные способности, то ли на психику, то ли и на то, и на другое. Так что Барс серьезно раздумывал выходить ли ему из машины или нет. Но если нет, то что? Челнок улетел. Теперь он здесь один, сам по себе. Эх, говорила ему мама: “Ты всегда принимаешь неправильные решения”.

– Не сочтите за наглость, но что именно вы с собой привезли? – спросил Медведь. Барс молча протянул ему планшет с выведенным на экран списком. Тот явно произвел впечатление, но не то, на которое Барс надеялся. – Нет, все это оборудование, конечно, в работе пригодится, – Медведь тут же поменял кислое выражение лица обратно на приветливое. – Мы просто надеялись на что-нибудь вроде ЗК.

Ах вот как, – подумал Барс, – у них просто вышли из строя все защитные костюмы, поэтому они разгуливают без них. Только он бы в таком случае сидел бы на станции и носа наружу не казал до тех пор хотя бы, пока не будут проведены все необходимые иммунизирующие мероприятия.

– Не, парочка годных костюмов у нас еще осталось, – словно прочитал его мысли Медведь, но мы их бережем для выхода за приделы освоенной территории.

– И за помидорами ухаживать в них совсем неудобно, – добавил Сайгак, все еще любуюсь красными плодами в своих ладонях.

По меньшей мере, один из них, помидороман, точно свихнулся, – решил Барс, заезжая за потрепанный защитный контур.

За контуром ему пришлось вылезти из сравнительно безопасного вездехода и познакомится с остальными обитателями Колонии 2. Прежде всего, ему представили Старшего, который через шлюз, где Барс наконец-то, хоть и не без сомнений, избавился от ЗК, провел его в рабочий зал станции. Там, посредине помещения, стояли сдвинутые вместе уже накрытые для еды столы.

– Приветственный ужин нам пришлось организовать вам прямо здесь, – заявил Старший, начальник Колонии 2. – Дело в том, что нашу столовую капитально затопило. – Он сделал тревожную паузу. – И мы не смогли откачать оттуда воду, поскольку это не просто вода. Это среда обитания неких быстро развивающихся организмов. Довольно агрессивных, хочу предупредить на случай, если пойдете туда посмотреть.