Конт – 1. Начало

Вы о конях слыхали? А, о котах? Нет, я не сошёл с ума, что задаю такие вопросы. Конечно, все слышали и о конях, и о котах, и даже большинство людей видело и тех, и других, что называется, воочию. Ну, может быть, на Крайнем севере не слышали ни о тех, ни о других. На Южном полюсе, конечно, слышали, но и там не место ни тем, ни другим, хоть туда этих бедолаг, как я читал, затаскивали.

Люди везде за собой тащат животных, не спрашивая, нравится им это или нет. Коты точно есть везде, но, не о котах здесь речь, и даже не о конях.

Дело в том, что я… конт! Вы поняли? Ну, да – конь и кот в одном теле!.. Вы спросите, как? Об этом узнать бы у моих родителей, да вот беда, давненько я их не видел. Попробуй, найди, в каком табуне сейчас мама пасётся, а про отца я вообще молчу. Сами понимаете – кот, есть кот!

Меня рано отняли от материнского вымени. Совсем ещё жеретёнком был!.. Ну, что вот люди за существа? Традиционная реакция на всё необычное – страх и полное неприятие! Когда конюхи увидели насколько я отличаюсь от остальных жеребят, то сразу решили, что лучше этого «урода» забить, а то «как бы чего не случилось»!

Добро бы у меня были две головы, скорпионий хвост или пасть на животе. Нет, я существо не противоестественное, а весьма гармоничное, и даже в чём-то красивое… (Так говорят многие, но я умолчу о собственном мнении на этот счёт, хм-м, из скромности!) подумаешь, у меня лапки с втяжными когтями вместо копыт! Ещё, мой хвост, скорее кошачьей формы, чем тот, который положен лошадям. А зубы, с характерными клыками, вообще не видны, если в рот не лезть, ради самоуверенного людского любопытства. Ну, ещё, у меня имеются небольшие кисточки на ушах и окрас, серо-коричневый с оригинальными разводами. (Папа, по видимому, не был особо породистым, в человеческом смысле слова, но, по всему, такой ходок!..)

Всё остальное у меня от мамы. Издалека меня от обычной лошади вообще отличить невозможно, особенно когда я делаю вид, что пасусь. На самом деле я траву действительно ем, но ведь так делают практически все кошки! И собаки тоже…

И вот, значит, отобрали меня у мамы, и повели на заклание! Это всегда делается подальше от табуна, чтобы не напугать остальных лошадей, а то будут проблемы. Люди при этом ведут себя, как тати, коими, по сути, и являются.

Меня спасла случайность. Просто я в траве увидел мышь! Ах, да, я ведь забыл сказать, что глаза у меня тоже папины. Не в смысле того, что похожи, а в смысле специфических кошачьих свойств, которых у лошадей нет. Лошади подслеповаты, по крайней мере, близоруки. Мышей они не замечают или просто не обращают на них внимание, за ненадобностью. Но я-то не чистокровная лошадь, я конт, а это совсем другое дело!

Короче говоря, инстинкт охотника заставил меня забыть обо всём и я прыгнул. Сделал я это неловко, и мышь, конечно, не поймал, но ввёл в заблуждение своих палачей, которые восприняли мой прыжок, как попытку к бегству. Вот только отреагировали они на этот жест, именно так, как положено дуракам – заорали и побежали за мной, вытаращив глаза и размахивая руками.

Любое живое существо, увидев позади себя толпу таких вот мужиков, испугается, это же ясно! Страх, естественная реакция на подобное безобразное зрелище. Последствия при этом могут быть разные. Лев этих обормотов порвёт, заяц смотается от греха подальше, пёс, если свой, сожмётся в комок и станет ждать своей участи, коза упадёт в обморок. Сейчас, когда я вырос и стал втрое крупнее и сильнее любого льва, собственно львиное поведение будет самой ожидаемой реакцией с моей стороны. Но в те годы я был ещё мал и слаб, а потому поступил, как заяц…

Каким бы полукотом я ни был, а скакать по лошадиному я умею и бегаю достаточно быстро. Ветер засвистел у меня в ушах, когда я, гонимый страхом, полетел прямо сквозь траву, не разбирая дороги! Я бежал, пока лапы не устали, а потом я залёг в траву, спрятался. Это последнее было лишним, поскольку погоня давно отстала, и преследователи потеряли меня из виду. Но мне требовался отдых, а ещё, не мешало бы поесть.

Однако мамино вымя было далеко, а трава мне в качестве полноценной пищи не годится. Когда я отлежался и даже немного поспал, голод поднял меня на ноги. Оглядевшись, я обнаружил, что нахожусь рядом с незнакомой фермой. Это сейчас я знаю, что такое ферма, а тогда мир для меня ограничивался родным пастбищем, за пределами которого всё было также незнакомо, как людям иные галактики.

И тут нос быстро подсказал мне, где находится еда. Нюх у меня, как раз лошадиный, а это значит, что он в разы превосходит кошачий, и уступает разве что собачьему. В общем, моих ноздрей коснулся запах молока, и ноги сами понесли меня в сторону коровника.

Полный надежд я вбежал в открытую дверь и даже издал свой фирменный клич – «Игогау!» Что тут началось… Коровы мирные создания, и по большей части беззлобные, но они, мягко говоря, туповаты. Сказывается длительное общение с людьми. Нет, я не говорю, что все люди глупые, это было бы неправильно! Но для того чтобы мозги функционировали, они (мозги) должны постоянно работать. Когда люди изо дня в день занимаются однообразным монотонным трудом, их мозги затормаживаются, а у некоторых едва ли не полностью прекращают работу. При этом люди тупеют, чего греха таить! С коровами происходит то же самое. Изначально они не глупые, но проводя по полжизни в стойле, а другую половину в стаде, где всё решают за них пастух и его собака, эти создания начинают тормозить почище людей. А как иначе, если всё время стоять и жевать? Вот и тогда они крепко затупили. Я ведь на них не нападал, но Бурёнки поняли только одно – в коровник ворвался крупный хищник!

Рёв поднялся, как от парового трактора! Но это ещё что, они помычали бы да успокоились, так ведь на шум в коровник прибежали люди, которые повели себя ещё глупее коров. Увидев меня, двуногие хозяева мира, создатели цивилизации и самые разумные существа во вселенной (как они сами о себе говорят), сначала впали в ступор, потом кто-то из них истошно крикнул – «волк!». После этого они похватали кто лопату, кто вилы, кто грабли, и принялись, размахивая этим инвентарём, гоняться, за мной по всему коровнику!

Ясное дело, что я перепугался окончательно! Ведь я не задумывал ничего плохого, но на меня напали, а инстинкт самосохранения диктовал убегать и уворачиваться. Лавируя между стойлами (коровник был большой), проскакивая у коров под брюхом, я окончательно перепугал их, ну и, конечно, бедняги начали биться, разносить стойла вдребезги и обрывать цепи. Тут самый «умный» из людей сбегал в дом за дробовиком и открыл по мне стрельбу. Это в коровнике-то! Слава Богу, он не попал ни в одну из обитательниц этого мирного жилища, но подстрелил кого-то из собратьев, засадив ему заряд дроби пониже спины.

Вопли усилились, вырвавшиеся коровы принялись метаться по коровнику, наводя окончательную панику и опрокидывая людей. Я среди этой кутерьмы сумел-таки выскочить за дверь и улетел в кусты, где и засел с бьющимся сердцем, почувствовав, что меня никто не преследует.

Некоторое время из коровника ещё слышались вопли, выстрелы и заполошное мычание, а потом всё стихло. Второй раз за сегодняшний день я отлёживался в убежище после погони, от которой еле унёс лапы. А когда после короткого сна пришёл в себя, то понял, что если не поем, то не смогу двигаться.

Ясное дело, что в коровник я больше не сунулся, я ведь восприимчив к обучению, обладаю способностью наблюдать и делать выводы. А потому, обойдя коровье жилище стороной, я направился к дому людей, откуда тоже пахло молоком и ещё чем-то привлекательным, природу чего я не мог определить.