Капитан над портом при острове Котлин

«Предкам от благодарных потомков!» Вместо предисловия

В 1872 году Россия готовилась торжественно отметить 200-летие со дня рождения императора Петра Великого. Священная патриотическая обязанность!

Ректор Московского университета историк Сергей Михайлович Соловьев откликнулся на предстоящее событие циклом работ, который уже его современники оценили, как выдающийся памятник русской исторической и общественно-политической мысли 70-х годов XIX века. – «Публичные чтениями о Петре Великом». Историк предлагал читателям самим ответить на вопрос – зачем пишется эта книга? Сам же С.М. Соловьев подчеркивал: «Первый вопрос, который здесь задает человек, способный разумно относится к каждому явлению, способный допрашивать это явление о его смысле, а не подчиняться ему безотчетно. Таким образом, первая обязанность общества образованного: разъяснить для себя значение деятельности великого человека; сознать свое отношение к этой деятельности, к её результатам; узнать, во сколько эти результаты вошли в нашу жизнь, что они произвели в ней, какие их значения для настоящего, для будущего; иначе праздник будет праздным»1. И это не просто досужие размышления автора по поводу юбилейной даты. Здесь в очень сжатой форме представлена объективная методологическая формула исследования деятельности «великого человека» и оценки её. Историк очень тонко подводит читателя к главному выводу: «…Русский человек должен был думать и о том, что такое великий человек вообще»2.