Холодок и Метелька в поисках Хрустального города

Глава 1 Пролог

Под сводом огромной пещеры было темно, лишь слабый лучик света пробивался откуда-то сверху и падал на землю. Из-за темноты с трудом можно было различить фигуру в длинной мантии, неподвижно восседающую на троне, свитом из корней деревьев. Вдруг вход в пещеру заволокло густым, клубящимся дымом, цвет которого менялся от серого до чёрного.

– Смог, проходи, – мрачным голосом пригласила фигура, сидящая на троне. – Я тебя давно жду.

Дым проник в пещеру и остановился перед троном. Из него появилась фигура в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном. Она склонила голову в поклоне.

– Приветствую вас, наставница! Вы, как всегда, очень хорошо выглядите, – вкрадчивым голосом проговорил гость.

– Спасибо, Смог. Только, хочу ещё раз тебе напомнить, что я не только твоя наставница, но и повелительница! – фигура на троне пошевелила своими длинными щупальцами, которые обвивались вокруг трона.

– Да-да, я помню об этом, – Смог поднял голову, и из-под капюшона сверкнули его красные, как горящие угольки, глаза. – Повелительница Хаостика, для чего же вы меня позвали? Что-то произошло?

– Ты угадал, – подтвердила Хаостика. – Я живу в подземелье, вдали от вредных солнечных лучей, поэтому и не старею, но вот Хранитель…

– Хранитель? А что с ним? – поинтересовался Смог.

– Он уже стар и больше не сможет помешать осуществлению моих планов, – произнесла Хаостика.

– О! Это прекрасная новость! – воскликнул Смог. – Так что же я должен сделать?

– Разбуди от тысячелетнего сна древних чудовищ, – приказала ему повелительница. – Хранитель уже не в силах будет их контролировать. Великое равновесие падёт, и настанет моё время!

– О! Я так этого жду, моя повелительница! – Смог снова склонился в поклоне. – Кого же разбудим первым?

– Разбуди чудовище огня, Магмадона! Он, наверное, уже устал сидеть в своей темнице, куда его когда-то заключил Хранитель. Выпусти его, и пусть эти жалкие ледовички ощутят на себе его силу. Ха-ха-ха, – по пещере разнёсся злорадный смех Хаостики. – Да настанет время хаоса!

– А как же древнее пророчество? – вспомнил Смог. – Оно ведь гласит…

– Это всё чушь! – перебила его наставница. – Пророчество написано только для того, чтобы слабым дать надежду.

– Хаостика, я с удовольствием выполню всё, что ты велишь, – согласился Смог. – Но как я появлюсь перед ледовичками в таком виде?

– Возьми это, – наставница протянула ему маленькую коробочку.

– Что в ней? – поинтересовался Смог.

– Там то, что поможет тебе стать одним из ледовичков. Ты обретёшь их облик, но в душе останешься самим собой, – пояснила Хаостика. – А ещё это придаст тебе сил.

– Тогда, может, я сам справлюсь и не нужно будить Магмадона, – сказал Смог.

– Хотя Хранитель и стар, но одному тебе всё равно не справиться. Иди и разбуди Магмадона! – снова приказала ему Хаостика.

– Скоро я сам буду повелителем всего, а не твоим учеником, выполняющим любые приказы, – прошептал Смог, удаляясь из пещеры.

Глава 2 Подготовка к празднику

В далёкой стране, где очень глубокие сугробы и верхушки деревьев едва ли не касаются облаков, а с неба падают сверкающие снежинки, раскинулся Хрустальный город. Он был создан изо льда, сверкающего на солнце, словно чистейший хрусталь. Каждый год жители этого города, ледовички, отмечали важное событие и сейчас как раз готовились к нему.

Ранним утром, забыв даже выпить свою утреннюю чашку морозного нектара, король Снегодар четырнадцатый поспешил на главную площадь города, где уже работали ледовички в белых комбинезонах. Одни грузили на повозки большие глыбы льда, а другие занимались ремонтом. Некоторые из рабочих, забравшись наверх, прикручивали ледяные лампочки, похожие на застывшие капельки воды. Со всех сторон были слышны звуки ледорубов и снегодувок. Выйдя из своей белоснежной кареты, король тут же начал раздавать указания.

– Скорее, скорее, поторапливайтесь! Всё должно быть готово вовремя! – кричал Снегодар четырнадцатый, размахивая руками и подпрыгивая от нетерпения.

Король бегал от одного ледовичка к другому, при этом его большая корона, украшенная инеем, так и норовила упасть с его головы.

– Почему ты бездельничаешь? – спросил король ледовичка, стоявшего без дела. – Помогай грузить лёд на сани!

Затем Снегодар четырнадцатый подбежал к другому ледовичку.

– Работай быстрее! – приказал он.

– Ваше Величество, не волнуйтесь вы так. Времени у нас ещё предостаточно, – успокоил короля ледовичок с густой серебристой бородой.

– Мастер Кристаллиз, как же мне не волноваться? Ведь если мы не успеем всё сделать в срок, то все подумают, что я не смог организовать праздник, – взволнованно сказал король, подпрыгивая на месте. – Вы посмотрите, небесная река уже давно появилась, а у нас ещё ничего не готово. Скоро придут новые ледовички, и нам нужны для них дома.

Мастер Кристаллиз снисходительно улыбнулся:

– Вы правы, Ваше Величество! Но не волнуйтесь, дома уже возводятся, кристаллита у нас достаточно. Посмотрите, рабочие уже украсили гирляндами главную башню города.

– Да, в самом деле? А я и не заметил! – Снегодар четырнадцатый поднял голову, и его корона со звоном упала на ледяную мостовую.

Мастер Кристаллиз поднял её и подал королю.

– Ох, как же трудно быть королём, – пожаловался Снегодар четырнадцатый и снова заволновался. – А мой замок? Его же тоже нужно украсить!

– Вашим замком уже занимается королевский художник, – ответил Кристаллиз.

– Это хорошо, – одобрил король. – Тогда я пойду отдохну, а то что-то устал сегодня и разволновался.

– Конечно, конечно, Ваше Величество! Выпейте успокаивающий настой из снежинок и отдохните, – посоветовал мастер Кристаллиз.

Как только король удалился, к мастеру подошёл ледовичок, весь перепачканный разноцветными красками.

– Мастер Кристаллиз, а узор лучше смотрится с завитушками или с ёлочками? – спросил он, открывая альбом с набросками.

– Хм, – мастер задумался, глядя в альбом. – Узор хорошо смотрится и с завитушками, и с ёлочками.

– Ну конечно! Можно нарисовать разные узоры! – воскликнул художник.

– Льдин, ты впервые украшаешь здания? – поинтересовался мастер Кристаллиз.

– Да, и поэтому мне нужен совет, – ответил начинающий художник.

– Я полностью доверяю твоему вкусу и уверен, что ты нас не подведёшь, – Кристаллиз похлопал художника по плечу.

– Жду не дождусь, когда появятся новые ледовички. Может, среди них найдётся ещё кто-то, кто тоже интересуется морозной живописью, – сказал Льдин и, уткнувшись в свой альбом, спешно удалился.

Глава 3 Рождение ледовичков

Всю ночь в глухой тайге шёл сильный снег, наметая большие сугробы и окутывая деревья белым покрывалом. А под утро поднялся ледяной ветер, и началась вьюга. Поднимая лёгкие хлопья снега, вьюга закручивала их в вихрь, образуя воронку, которая вертелась всё быстрее и быстрее. Когда ветер утих, на месте снежной воронки на снегу появилась маленькая девочка, словно созданная из самых мелких кристалликов льда. Она открыла свои большие голубые глаза и удивлённо огляделась.

– Где это я? – проговорила девочка тоненьким голоском, вдыхая зимний воздух. – Какая приятная морозная свежесть!

Но едва девочка успела отряхнуть своё пальтишко от снега и поправить кудрявые локоны, как вдруг ей в спину прилетел снежок. Обернувшись, она увидела мальчишку, который весело катал очередной снежок.

– Привет, сестричка! – крикнул он.

– Ты сказал «сестричка», ты что, мой брат? – спросила девочка.

– Ну, наконец-то, догадалась, – улыбнулся мальчик.

– А как тебя зовут? – поинтересовалась девочка.

– Я – Холодок.

– А меня зовут Метелька.

– Метёлка? – шутливо переспросил мальчик.

– Сам ты Метёлка! – обиженно проговорила девочка. – Я – Метелька.

– Ладно, не обижайся. Давай дружить, – предложил Холодок. – Только ты должна меня слушаться. Я ведь старше, потому что появился раньше тебя.

– Хорошо, – согласилась девочка и, оглядевшись, спросила: – А где это мы?

– Не знаю, я ещё сам не понял, – ответил Холодок.

– Ой, а это что такое? – спросила Метелька, заметив яркое, переливающееся свечение на небе.

– Похоже на небесную реку, – сказал мальчик.

– А может, это небесная дорога, – предположила девочка. – Интересно, куда она ведёт?

– У меня сейчас появилось такое чувство, что мне нужно куда-то попасть, – Холодок посмотрел в небо.

– Да, и у меня такое же чувство, – сказала Метелька, тоже пристально всматриваясь в небесное сияние.

– Наверное, это что-то значит! – заключил Холодок и посмотрел на сестру. – Думаю, нам нужно отправиться в путь, а небесная река укажет нам дорогу.

– А в какую сторону мы пойдём? – поинтересовалась девочка.

– Туда, – указал вправо мальчик.

– А почему ты думаешь, что нам надо именно в ту сторону? – спросила Метелька. – Может, нам в другую? Тогда мы пойдём в обратную сторону, и потом нам придётся возвращаться.

– Раз ты мне не веришь, то можешь идти налево, а я пойду направо. Посмотрим, кто из нас будет прав! – заявил Холодок.

– Ладно, пойдём направо, – согласилась Метелька.

– Ура! – обрадовался Холодок. – Но сначала мне нужно кое-что сделать.