Дочь морского царя
Все события и персонажи данного рассказа вымышлены автором. Любые совпадения с реальными лицами и событиями – случайность.
Каких только увлечений не бывает на свете! Например, есть много любителей бродить утром по берегу моря, надеясь найти что-либо, выброшенное ночью прибоем. Редкие романтики мечтают найти бутылку с запиской. Большинство – потерянную кем-то серёжку или золотую цепочку.
Вот и в это майское утро более двух десятков мужчин и женщин неспешно бродили тут и там по берегу.
Рассвет едва наступил, солнце ещё не взошло. Сергей Иванович тоже шёл, внимательно вглядываясь в песок под ногами. Нет, одетый в светло-серые шорты и пёструю рубашку, седой и слегка сутулящийся пятидесятилетний мужчина не разделял увлечения искателей сокровищ. Просто он уже много лет просыпался на рассвете и больше не мог заснуть. Чтоб не сидеть в четырёх стенах, он полюбил ранние прогулки.
Навстречу Сергею Ивановичу медленно двигался худощавый старик-торговец, ведя в поводу ослика в похожей на коврик многоцветной попонке. Ослик меланхолично жевал, неся за хозяином две сумки с поклажей.
Мужчины встретились, остановились. Сергей Иванович купил бутылочку минеральной воды.
– Удалось что-нибудь найти? – вежливо поинтересовался торговец.
Сергей Иванович развёл руками и отрицательно покачал головой.
– Не расстраивайтесь. Может, это и к лучшему, – философски утешил его старик.
– Что вы имеете в виду? – Сергей Иванович удивлённо взглянул на собеседника.
– В наших краях бытует легенда. Люди говорят, что выброшенные на берег вещи принадлежат дочери морского царя. Она любит выходить из моря и жить среди людей. Однако отличается крайней рассеянностью и всё постоянно теряет. Так вот: присвоить себе её вещь – плохая примета. Это может принести неприятности.
– В любом случае, я ничего не нашёл, – улыбнулся Сергей Иванович.
Старик внимательно посмотрел в глаза собеседнику и неспешно двинулся дальше.
Кажется, произошедший разговор произвёл впечатление. Сергей Иванович постоял минуту в задумчивости, взглянул на показавшееся из-за моря солнце и двинулся в сторону отеля.
– Завтрак будет через час, – сказал молодой кудрявый портье, подавая ключ.
Сергей Иванович взял ключ от номера и взглянул на бейджик сотрудника отеля:
– Скажите, Денис, вы слышали легенду, что выброшенные из моря мелкие вещи – собственность морской царевны и собирать их – не к добру?
Портье серьёзно кивнул и объяснил:
– Волны выбрасывают на берег не только потерянные предметы, но и личные вещи утонувших, погибших при кораблекрушении. Чтоб не брать то, что принадлежало умершим, люди придумали красивую легенду. Но сейчас её мало кто вспоминает.
Сергей Иванович молча повернулся и пошёл по лестнице в свой номер. В номере он задёрнул шторы, тяжело опустился в кресло и прикрыл глаза.
– А я вот понимаю тех, кто придумал легенду, – шептал мужчина. Собственная трагедия, которая не отпускала ни дня последние пятнадцать лет, вновь захлестнула, как будто всё произошло вчера…
Пятнадцать лет назад он был молод, богат и азартен. Был ли счастлив? Вряд ли. Жена умерла, оставив Сергею Ивановичу маленькую дочурку Марину. Он с головой ушёл в работу, все силы отдавал бизнесу, чтоб не думать о потере. Шёл напролом. Не щадил ни себя, ни партнёров. Не боялся конкурентов. Игнорировал угрозы. И жестоко поплатился. У каждого найдётся слабое место. Его слабым местом оказалась двухлетняя дочь.
Злодеи похитили ребёнка и потребовали выкуп. Сергей Иванович действовал быстро и решительно. Как всегда. Похитители держали девочку на яхте почти в миле от берега. Сергей Иванович лично на моторной лодке отвёз туда сумку с деньгами. Аквалангисты спецназа блокировали и захватили яхту. Операция прошла безукоризненно.