Спартанец

Как и обычно Пепеляев раскрыл глаза прежде чем до него дотронулись. Армейская привычка всегда быть начеку. Даже во сне. Однако, сегодня угрозы не было…

– Папа, папа! Проснись! У меня в комнате кто-то есть! Прячется под кроватью! Мне страшно! – пятилетняя Полина в белой пижамке с изображением медвежат оседлавших полумесяц, крепко прижимая к груди любимую куклу замерла возле кровати родителей.

Светлые, вьющиеся волосы растрепались по плечам, пронзительно серые глаза, такие же как у отца, в лунном свете проникавшим в окно спальни превратились в голубые, мамины.

– Что такое, рыбка моя? – спросил Дмитрий, садясь на кровать и ловя в объятия дрожащие от страха тело дочери.

– Там кто-то под кроватью! Пошли со мной! Прогони его!

Спящая на боку Ирина повернулась к близким и смахнув рукой капельку слюны попыталась разобраться в ситуации. Сонная она была такая забавная, взглянув на жену майор почувствовал тепло в груди.

– Так… что тут у нас? Что стряслось?

– Спи, милая, – горячая ладонь супруга легла на обнажённое плечо женщины. – Всё нормально. Я разберусь.

Нежно прижав Полину к груди, он вышел вместе с ней из спальни осторожно претворив двери.

Комната дочери в конце коридора встретила их светящимся в темноте изображением Солнечной системы, люминесцентными озорными лисятами и совятами на потолке. Всё было как обычно. Уютно и безопасно.

– Ну, что там, показывай! – сказал Пепеляев, осторожно поставив дочь на пол.

Девчонка крепко удерживая отца за руку указала пальцем под кровать. Встав на колени, мужчина приподнял опускающуюся до пола простынь и одновременно, нарочито громко, произнёс:

– ЭГЕГЕЙ! КТО БЫ ТАМ НЕ ПРЯТАЛСЯ ВЫХОДИ! А ТО ХУЖЕ БУДЕТ!

Конечно под кроватью никого и ничего не было. Даже пыли. Домашний андроид Мария Ивановна своё дело знала.

Заглянувший в комнату сестры растрёпанный Арсений в трусах и красной майке, с улыбкой уставился на стоящего на коленях перед кроватью приёмного отца и младшую сестру.

– Дурашка ты Полинка! Зачем папу разбудила? Позвала бы меня! – зевнул подросток. – Комната же напротив!

– Я проснулась и мне показалось, что под кроватью кто-то дышит. Я хотела прогнать его, но Маша посоветовал сразу бежать за папой, – оправдываясь вытянула перед собой куклу Полина.

– Ещё и на куклу всё спёрла, – рассмеялся старший брат, зевнул и шлёпая босыми ступнями исчез в коридоре.

Пепеляев уложил дочь в кровать, накрыл её одеялом и погладив по голове поцеловал в пухленькую щёчку. Сейчас он был абсолютно счастлив. Что может быть лучше когда ты нужен самому прекрасному созданию во вселенной.

– Маша правильно всё сделала, – прошептал на ухо Полине он. – Просто в следующий раз прежде чем пугаться сначала успокойся, досчитай до десяти. А потом уже принимай решение? Хорошо?

– Да, папа, – расплылась в улыбке девчонка, проведя кончиком пальца по рисунку на плече отца – татуировке спартанского шлема поверхность которого была в глубоких царапинах (такие делали штрафбатовцам сражавшимся в отрядах тяжёлых штурмовиков, тем кто десять раз возвращался из мясорубок на передке). – Мне уже не страшно, иди к маме.

– Засыпай, а я пока посижу с тобой, – мягко произнёс мужчина, подоткнув дочери одеялко и нежно сжав рукой тёплые пальчики.

За окном начинался новый день. Первый день отпуска майора в отставке с позывным Штрафник, а теперь директора крупной частной охранной компании Дмитрия Алексеевича Пепеляева.

* * *

Субботние блинчики со сгущёнкой, мёдом и сметаной были традицией семьи Пепеляевых. Ребятишки лопали вкуснятину за обе щёки за столом, Ирина командовала сковородками у плиты, Дмитрий у окна просматривал новости на планшете, а домашний андроид Мария Ивановна, накануне изучившая сорок способов приготовления блинов, стояла в углу кухни с грустью и завистью наблюдая за тем как хозяйка ловко переворачивала лакомства лопаткой.

– Надоели курорты, значит отдохнём по-другому, – продолжил начатую супругой тему Пепеляев. – В семейном кругу. Мы же на Витте, что нас останавливает? Тут как на Земле природа, красота, опасных зверей нет, возьмём палатки и слетаем на автомобиле за город. Накупаемся, поплаваем на лодке, шашлыки вас делать научу.

Домашний андроид чуть повернув в сторону хозяина пластиковое лицо решила запомнить незнакомое слово и при зарядке поискать его в сети. Всё равно пару часов стоит без дела.

– Покормим комаров, – с улыбкой бросила через плечо Ирина, кидая поверх горки румяных блинчиков новый.

– Возьмём ультразвуковой отпугиватель. Или как он там называется, – вмешался в разговор родителей Арсений, которому идея приёмного отца очень сильно пришлась по душе. Он прямо уже представил как они вдвоём на лодке сидят посреди озера с удочками и расплылся в улыбке.

– Я тоже хочу делать шашлык на лодке! – вставила свои пять копеек Полина внимательно и чрезвычайно серьёзно смотря на улыбающегося брата.

Взрослые рассмеялись, и только Пепеляев хотел объяснить дочери, что она всё напутала как на его личный коммуникатор пришло сообщение от незнакомого номера. Бзззз! – судя по коду, абонент был из Периферийных миров.

«Дмитрий, это Скоробогатов Сергей. Ты мне должен. Вопрос жизни и смерти. Немедленно прилетай», – прочёл майор и интуиция его тут же завопила об опасности.

Закинув кухонное полотенце на плечо Ирина поймала взгляд супруга. Супруга, которого за шесть лет брака ни разу не видела сбитым с толку или встревоженным. Всё у Дмитрия было решаемо и просто. Она до сих пор изумлялась тому как быстро он решил вопрос с её первым мужем. Мало того, что тот отменил её розыск так ещё и извиняться лично прилетал. Стоял на коленях, просил прощения. На Арсения правда этот трюк не подействовал, он на всю жизнь запомнил заплаканную маму с синяками на лице. Сын считал своим отцом Пепеляева и о Герберте Уилсоне даже говорить не хотел.

– Дорогой что случилось? Ты в лице изменился?

Дмитрий крепко сжал губы и обнял супругу.

– Кажется выходные отменяются.

Кухню наполнил запах пригоревшего блина из-за чего андроид Мария Ивановна сорвалась с места, выключила плиту, ловко подцепив почерневший блин выбросила его в мусорное ведро и с надеждой взглянула на уткнувшуюся лицом в грудь хозяина хозяйку. Вдруг та разрешит ей показать сорок способов приготовления этих тонких лепёшек из муки, молока и яиц.

* * *

Вернадский-9 встретил его проливным дождём, пустыми залами космопорта, тихонько жужжащими роботами-уборщиками до блеска натиравшими полы и вежливым, подтянутым поручиком на таможенном контроле.

– Пепеляев Дмитрий Алексеевич. Майор, полный ветеран. Всё верно? – произнёс кареглазый мужчина с широким лбом и добродушным выражением лица рассматривая в планшете информацию о прибывшем на планету пассажире.