Яогуай

Яогуай (кит. 妖怪 – нечистая сила; чудище; наваждение) – китайский термин, который обычно означает демона, призрака, чудовище.

Яогуаи в основном являются: * зверями-оборотнями; * злыми духами умерших животных, с которыми жестоко обошлись при жизни и которые вернулись для мщения; * падшими небесными существами, которые приобрели магическую силу через практику даосизма.

Главная цель яогуаев – достижение бессмертия и, таким образом, божественности.

Глава 1.

Последнее время она все чаще возвращалась сюда, только здесь в одиночестве была возможность спокойно подумать. Воспоминания прошлого не отпускали и притягивали к этому уединенному уголку в Великой пустоте. В этом месте оживали картины прошлого, показывая какие наивные были мечты и сколько ошибок было совершено.

Усевшись на край поляны и свесив ноги в Великое Ничто, она старалась привести свои мысли и чувства в порядок просто смотря на маленькую голубую планету с серым спутником, что вращалась вокруг большой огненной звезды. Тропа междумирья, по которой она пришла, заканчивалась небольшой полянкой с шелковистой лазурной травой. Положив рядом свой дао, она посмотрела вниз, свет огненного большого шара слепил глаза, а голубая планета плавно вращалась в пустоте Великого Ничто. Заворожённо смотря на это, она отпускала на свободу старые обиды. Гнев постепенно уходил, переставая терзать израненное сердце, и на его место приходил покой усмиряя память.

– Вот так встреча! Неужто это младшая сестра Фу Си собственной персоной? – голос говорившего был хриплым и низким. Незнакомец, что явился из неоткуда на этой поляне, нарушил покой Фу Си. Резко повернув голову в сторону говорившего, она вскочила на ноги беря в руки дао.

– А!? Безликий Клай! То-то я смотрю потянуло вонью. Все выслеживаешь, крысенышь? Что тебе понадобилось? – заняв боевую стойку, она пока не стала направлять меч в сторону гостя.

– Ностальгируешь по былым временам, великая воительница? Как прискорбно наблюдать за тобой. Ведь, кажется, из этого мира прогнали вас с матерью. И кто? Ваш выпестованный избранный, тот на кого вы возлагали такие надежды. Ха-ха-ха! Представляю, как переживала твоя мать, – Кай сделал несколько шагов по тропе к Фу Си улыбаясь и разведя руки в стороны. Его бледное лицо с следами разложений, вздёрнутая бровь и растянутый рот, все это представляло адскую маску Он остановился на краю поляны, – ведь надо было такое придумать. Остановить колесо Сансары…

– Вы, демоны. Только и ждете как погубить все. Мы с сестрами создали этот мир. Дали жизнь этому куску камня и золы, напитав его влагой и жизнью. Мы! Вы же убиваете и разрушаете все, до чего можете дотянуться. Мерзкие убийцы! – Фу Си подняла дао, направив остриё в грудь Клая, – я ненавижу вас и придет время мы покончим с вами. Больше вы не сможете нести смерть и разрушение…

– Это не остановить, дорогая. И в гневе ты еще прекрасней, – при этих словах румянец залил лицо Фу Си, и она сильней сжала рукоять меча, – Наш спор бесконечен, как и само вращения Великого колеса. Жду не дождусь, когда вы снова допустите ошибку, чтоб еще раз увидеть, как ляжет на вас наказанье. Заключение в филактерию? Если не ошибаюсь, было сказано на совете… Три сестры в одном флаконе на целую вечность… Уж по мне так лучше гнить земляным червем…

Последние слова эхом разнеслись, меч Фу Си был направлен в пустоту, гость исчез с поляны

– Великая мать, я не подведу тебя. Найду воина, что не нарушит слово, – одними губами прошептала Фу Си, повернувшись к краю поляны стала всматриваться в голубую планету, ища взглядом того единственного.

***

На экране телефона светился текст сообщения:

– Сели в самолет. Все хорошо. Когда тебя ждать? – он хмыкнул и поудобней расположившись под подоконником быстро набрал ответ

– Отлично. Встретимся где договорились. Если не приду, то знаешь, что делать. Пока. Поцелуй Мишку за меня, – прочитав, нажал отправить, после этого бросил телефон на пол и разбил экран рукояткой пистолета.

– Прости, Оля, не в этой жизни…– достал обойму из пистолета и посчитал патроны, – не густо…

С улицы послышались шаги и ругань, кто-то упал

– Твою мать, это жопа мира, срань вокруг. Как ты нашел такое место, Данила? – голос у говорившего срывался в хрип. Даня аккуратно выглянул в оконный проем и увидел Захара, бригадира, стоящего на куче битого кирпича, он отряхивал брюки и чертыхался. Его люди замерли с оружием в руках по разные стороны от него.

– Эт тебе не бабки считать в кабинете, сученок. Нехер было трогать семью Вадима, тварь, – он переполз в дальний конец коридора, от сюда было хорошо видно.

Недостроенную многоэтажку Данила выбрал не спроста, несколько подъездов, никто не охраняет и далеко от других домов. Кругом пустырь, мимо шляются только алкаши да наркоманы, ну еще бомжи бывает появляются ненадолго. Перестрелку никто не услышит, только если стрелять из чего-нибудь большого, но тут можно быть спокойным, Захар, позер, предпочитает только пистолет. А после того, что Данила спалил его офис вместе с бумагами, то он поклялся лично пристрелить его. Вот пусть теперь держит свое слово, урод. Вон, понагнал народу, видать со вех районов пацанов снял. Перед подъездом где спрятался Данила собралось человек десять вооруженных людей, а на куче битого камня стоял Захар, в лёгком плаще и стильном костюме. Он явно отвык от такого за долгие годы работы в кабинете. Рэкетом сейчас никто не занимался, теперь все называли это охраной и маркетинговыми услугами. ОПГ сменила имидж и теперь именовалась как частная охранная фирма, обертка стала новой, а вот содержание старым. Парни также продолжали вышибать бабки из мелких коммерсантов и не чурались брать заказы на дела погрязнее. Вот как раз из-за таких дел Вадим и поднял бучу, за что и поплатился. Надо было давно валить из конторы, да Вадим просил еще немного задержаться. Вот и задержался. Теперь кормит рыб, а тут приходится разгребать все дерьмо. Хорошо еще, что оставил свой мобильник, Данила смог предупредить Олю, жену Вадима, чтоб валила подальше. Теперь задержать этих упырей и, если получится завалить главного урода, тогда можно умирать спокойно.

Данила сполз на пол и стал ждать. Когда Захару надоест орать пустит вперед своих волкодавов. И мы начнем веселье. За окнами послышался шум и ругань.

– Ну, началось, – Данила переполз к стене и прижался возле дверного проема. В коридоре раздались шаги, кто-то осторожно пробирался по коридору в его сторону. Вот хрустнули стекляшки, рассыпанные заранее перед входом и в дверном проеме, показался ствол автомата. Данила дождался, когда противник сделает шаг в комнату и выстрелил в ногу. Короткий крик и противник завалился на бетонный пол, второй выстрел Данила сделал в голову. Быстро подхватив труп, он перетащил его в другую комнату и стал обыскивать.

– Упыри, прибарохлились нормально, а воевать не научились, – он стянул бронник и накинул на себя, снял пояс- разгрузку с автоматными магазинами и пистолетом, нож прицепил к бедру.

– Вот теперь можно и повоевать, – он спрятал свой глок, заткнув за пояс, – что-то рожа мне твоя не знакома. Молодняк погнали на убой, твари

Он мыском ботинка перевернул труп на спину и всмотрелся в остатки лица, на Данилу смотрел единственным глазом молодой парень с татуировкой на щеке в виде скрещенных пистолетов.

– Цирк, мать твою. Сколько ж тебе лет? – но продолжить осмотр помещал шум в коридоре. Данила прижался к стене и прицелился на дверной проем. Через миг в него влетели сразу двое молодых, что сразу стали водить испуганно стволами по сторонам. Две короткие очереди и оба рухнули в пыль измазав стены красным. Обыскивать их уже не было времени с улицы стали стрелять по окнам и в комнату влетела граната, пришлось прыжком уходить в коридор и бежать к лестнице на второй этаж. За спиной бахнуло и коридор заволокло серым, Данила закашлялся и рванул по ступенькам вверх, в стену, где только что стоял ударили пули. Он растянулся на полу лестничного пролета выцеливая догоняющих. На лестнице мелькнула голова и Данила нажал на спусковой крючок, автомат дернулся, выплевывая смерть и парень на лестнице ткнулся лицом ступени. Резко вскочив Данила залетел в проход ожидая следующую цель.

– Даня? Какого лешего творишь? Выйди и мы просто все порешаем, – раздался голос Захара, но Даня не слушал, дал короткую очередь по стенам и сменил магазин в автомате.

– Че за базар Захар? Жалко молодняк? Так вали от сюда и возможно я забуду про тебя, – Данила отполз подальше и нырнул в проем. Опять бахнуло и все заволокло пылью.

– Харе уже. И так ни черта не видно, – послышались шаги на лестнице, а Захар замолк не договорив.

«– Ща, сыкло и тебе достанется, когда парни хер положат на твои команды», – шёпотом проговорил Данила прицеливаясь. В дверном проеме мелькнула тень, и он выстрелил, тень рухнула и захрипела, а перед глазами вспыхнула яркая звезда и что-то ударило по ушам до боли. Пришлось стрелять с закрытыми глазами, снова крики и ругань и опять свет ударил сквозь закрытые веки. Даня поднялся и рыская по стене рукой стал выбираться из комнаты. В спину ударило, но бронник выдержал, развернувшись выстрелил, снова крики, рука провалилась в пустоту, и он последовал за ней, падая на бетон и разбивая губы в кровь, ползком пробрался в коридор.

– Э, кажис попал в нэго, – этот голос Даня узнал, Мардан, кавказец, правая рука Захара, – ранил, мамой клянусь.

– Да пошел ты!?– Даня крикнул в ответ и собравшись перебежал через коридор в следующую комнату. За спиной послышалась возня и в проеме появилась морда кавказца, не целясь Даня выстрелил и попал, небритое лицо рухнуло в темный проём, а на стене осталась красная полоса.

– Ну как, ара? Допрыгался! – Данила пересел на другую сторону дверного проема и прислонился к стене. В коридоре снова бахнуло и сверкнуло

– Мимо уроды, – он высунулся и полоснул очередью по силуэтам, появившимся напротив комнаты где он сидел, по нему стали стрелять в ответ. Две пули попали в грудь, выбив воздух из легких, пришлось снова скрыться за стеной. Бронник спас, но от этого дышать не стало легче, грудь болела при каждом вдохе.

–– Э, сука, убью, тебя шакала, а потом поимею твою бабу и ублюдка мелкого, – хриплый голос Мардана раздался в наступившей тишине, – на ремни их порежу, черт.

Данила сейчас жалел только об одном, что у него не было гранаты, а лучше парочки. Перезарядив автомат, он проскочил в следующую комнату и выйдя длинным проходом в коридор бегом кинулся к лестнице, за спиной по стенам ударили пули, высекая каменную крошку. Пробежав по ступеням присел на лестничном пролете и тут увидел красное пятно на джинсах, оно медленно расплывалось, и кровь стала капать на бетонный пол.

–Мать… зацепили, – Данила, положив автомат выдернул ремень из джинс и стал перетягивать рану на манер жгута, правая нога отдалась болью, – жаль штанишки…

В стену над головой ударили пули, подхватив автомат он крутнулся, перекатываясь в проем и прячась за стеной, выставив руку с автоматом в проем дал несколько очередей слепую, шугая преследователей, выдернул пустой магазин и заменил его полным. Голова стала кружиться и по рукам прошла волна слабости, посмотрев на импровизированный жгут затянул его по туже. Данила до скрипа сжал зубы и поднялся с пола, надо было двигаться дальше. Хромая двинулся через лабиринт комнат уводя погоню все глубже в серый недострой. Тем временем Захар пинками заставлял бойцов двигаться за ним, не привыкшие к таким разборкам парни не сразу реагировали на команды. Перед ними был пример спешки, Мардан, он лежал в луже крови и уже не матерился и не дергался, а просто смотрел на бледное лицо Захара.

– Убейте его, придурки, – Захар пихнул в спины двух парней, стоящих впереди, – че вы телитесь?

Захар повернулся в лежащему Мардану и выстрелил тому в лицо, – Прости, брат

После такого парни рванули в верх по лестнице и там загремели выстрелы.

Данила прислонился спиной к куче мешков, перед ним лежали два парня, один в дверном проеме, второй успел вбежать в комнату, но это ему не помогло, в короткой стычке Дане тоже досталось, попали в плечо, и левая рука перестала повиноваться, повиснув плетью, вторая пуля попала под бронник и в животе словно взорвался вулкан, внутри что-то горело и плавилось по ощущениям, перед глазами поплыли красные круги, в голове шумело

– Так… не успею завалить… главного, – пуская кровавые пузыри проговорил он, пытаясь сесть повыше и пристроить автомат выцеливая проход в комнату. В этот миг перед ним в пустой комнате заклубился сиреневый туман и в нем проявилось лицо молодой девушки с темными волосами, большие, миндалевидные глаза смотрели на него. Красивая смерть, промелькнуло в голове, а все говорили страшная, Данила слабо улыбнулся и с губ сорвалась капля крови

– Могу тебе помочь, а ты поможешь мне, – голос был завораживающим и таким манящим, – согласен?

– Не… знал… что с тобой… нужно… догова…риваться…– Данила с трудом выдавливал слова

– Так согласен? – Дане показалось, что глаза девушки засветились, уголки ее губ дрогнули, – ну же?

– Угу…– в этот момент в дверном проеме появилась знакомая фигура Захара. Перемазанный в грязи костюм испуганный вид, он резко остановился, увидев Данилу и стал медленно поднимать руку с пистолетом, в глазах его читался страх. Вот только встал он не удачно, ствол автомата Данилы смотрел ему точно в грудь, короткая очередь откинула на стену тело Захара.

– Забирай… – Данила отбросил автомат и закрыл глаза, на его лице появилась улыбка. Он выполнил, что задумал и теперь уже ничто не держало в этом мире.

***

Всадник в красном доспехе с золотым драконом на нагруднике пришпоривал коня и подгонял отряд короткими командами. Ледяной ветер и хлопья снега забивали глазницы маски шлема, мешая обзору. Резко дернув поводья, он остановил отряд на вершине холма, дорога уходила дальше, спускаясь в заснеженную долину, снег хрустел под копытами лошадей. Воины сразу стали кутаться в красные плащи с меховым подбоем, спасаясь от леденящего ветра, один из всадников подъехал к командиру и поклонившись обратился

– Генерал Чжан, господин, нам их не догнать. Ветер усиливается, скоро заметёт дорогу, нам нужно вернуться, пока не поздно, – генерал Чжан никак не отреагировал на слова подчиненного. Он всматривался в даль, отстегнув маску, подставил лицо под обжигающие порывы ледяного ветра, погоня далась ему не легко, возраст и старые раны давали о себе знать. Сквозь ветер и слепящий снег далеко в долине он видел темные точки, отряд, что они догоняли, пробивался сквозь снег и вьюгу, уходил все дальше и дальше.

– Сяо Люй дай сюда ларец, – генерал Чжан протянул руку – выбора не осталось

– Да, господин, – воин достал из заплечной сумки резной ларец красного дерева с золоченной печатью на крышке и протянул генералу. Чжан достал кинжал и полоснул им по кисти, а потом приложил окровавленную ладонь к золоченной печати на крышке ларца. Яркая вспышка осветила вершину горы и над головами воинов завис серебристый дракон с красным гребнем на спине, его змеиное тело извивалось, а из пасти торчали огромные клыки

– Исполни приказ моего господина, Пхеньлун, – Чжан старался перекричать ветер и даже поднялся в седле, – убей их и твой обет будет исполнен.

Дракон уставился желтыми глазами в лицо Чжана, пристально посмотрел, кивнул рогатой головой и стрелой метнулся в долину. Ему потребовалось всего несколько мгновений чтоб догнать отряд беглецов, потом он завис над ними и раскрыв пасть выпустил потоки огня, озаряя долину красноватыми всполохами. Дракон носился над местом, где еще миг назад были всадники, а теперь потоки огня пожирали все живое, столбы пара поднимались в небо, а он не прекращал опалять огнем место казни. Это длилось несколько вздохов, затем огонь угас, а дракон взвился к низким тучам и пропал среди них. Ларец, что держал помощник рассыпался мелкой крошкой

– Исполнено. Простите меня повелитель, но другого выбора не было, – тихо проговорил Чжан, на его суровом лице не дрогнул ни один мускул. Он, смотря на темное пятно, пытался что-то разглядеть, потом кивнул головой и дернув поводья, стал разворачивать коня в обратный путь.

– Уходим, больше тут делать нечего, – отряд по его команде развернулся и рысью поскакал по заснеженной дороге.

А на том месте где буйствовало пламя дракона осталась лишь темное пятно выжженной земли, обугленная, вперемешку с камнями из которого выбрался дымящийся человек. Он на четвереньках прополз несколько метров и упал в снег, но этого уже никто не видел, холм был пуст, как и вся долина. Усиливавшийся буран поднимал сонмы снежинок заметая место трагедии и пряча следы, засыпая одинокое тело.

Глава 2

Свет. Он был повсюду и везде, куда б не посмотрел. Ощущение что я поднимаюсь в небеса постепенно нарастало и с этим чувством света становилось все больше и больше. Он пронизывал все вокруг, облака плывущие подомной и надомной, само небо, что видел в короткие моменты, когда облака расступались, воздух словно светился, а я поднимался все выше и выше. Облака словно сладкая вата последний раз расступились, и я попал на большую белую поляну, залитую светом. В середине которой стоял старец в белых одеждах и с посохом в руках, он пристально смотрел на меня не мигающим взглядом. Седые волосы были заплетены в косу, а длинная борода спускалась ниже пояса. Старец поманил меня рукой ни слова, не говоря и я двинулся на его призыв. Внутри меня все задрожало от волнения, попытался поправить рубашку и пригладить волосы и понял, что ничего из этого нет, как нет и самой руки. Какого… тут творится, вовремя остановив себя и не дав подумать о рогатом, а то мало ли еще и за это может прилететь.

– Получается я, бесплотный дух, нет тела, нет рук и ног. Жаль не могу дотронуться до головы, чтоб понять есть она или нет– первое, что пришло на ум, – Про тело ладно, раз умер и дух вознесся, тут еще понятно. Но вот за какие заслуги меня сюда подняли? За все свершённое попал в рай? Ага. А то я прям был паинькой и мне за все свершённое отсыпали благодати. Эт че? Я там зажмурил несколько уродов и мне сразу медальку. Что-то упустил такое в Писании. Да и сам старец на Петра никак не тянет. Совсем не православный с такой косой и посохом, а уж про одежду и говорить нечего, какая-то римская туника.

После такого я остановился, ну или завис на месте. Стоп, папаша пусть малость обождет. На суд я всегда успею, а раз сразу не сослали к этим с рогами, то значит от меня что-то нужно этому Гендальфу. Там же смерть за мной приходила? Красивая такая, с печальными глазами. Что там она говорила в конце? Про помощь, ну типа она мне поможет, а потом я должен помочь ей, так вроде. Значит сейчас точно не на небесах и все вокруг декорации хорошего такого спектакля с приличными спецэффектами. Тогда кто это стоит и машет мне рукой? Черт? Демон? Актер? Чую попал в эту самую, как его, просаку. По самые эти… Так, Даня, не расслабляемся, шоу еще не закончилось и самое интересное впереди. Сейчас узнаем зачем мы понадобились.

После небольшой заминки двинулся в сторону старца, при этом он не переставал манить меня рукой, словно заведенный.

– Здрасте, папаша, – подплыв поближе произнес я

– Приветствую тебя избранный в садах небесных, – низким, хорошо поставленным басом начал старец, он развел руки в стороны и прикрыл глаза, но я решил немного ускорить вступление

– Эдемских, – поправил я старика, отчего он опустил руки и уставился на меня, при этом мигнул свет

– Чего? – после долгой паузы произнес он и уставился на меня.

– Ну сады в Раю называются Эдемскими, Эдем, дом божественный, а так все норм, можете продолжать. Больше не перебью, немая аватарка, смайлик с молнией вместо рта– я постарался успокоить начавшего теребить бороду старика, мало ли как тут все устроено, еще прихватит сердечко от переживаний.

– Не поверил? А если так? – облик старика потек словно вода, вокруг засверкали молнии и тучи стали набирать серый цвет и через миг передо мной стояла высокая, метра три, воительница, фигура, волосы, грудь и попа, все было просто… ну просто… в общем ух, как было. Стальные наплечники, кожаный лифчик с металлическими бляхами обтягивал немаленьких размеров грудь к этому всему короткая кольчужная юбка с разрезом и высокие кожаные сапожки, в длинных белоснежных волосах поблескивала диадема. Воительница взмахнула и направила в мою сторону сверкающий меч.

– Приветствую тебя избранный, – ее голос просто музыка для ума, а вид, что глаз не отвесть. Так вроде в старых сказках говорилось про красавиц. Она просто поражала красотой я как загипнотизированный стоял и смотрел на это с минуту, пока она не начала махать мечом перед моим носом.

–Воу-воу, красавица. Спокойней. Не надо так. Так и поранить можно– я постарался ее остановить, вот сейчас нормуль. И прикид и вообще. Пойдет. С такого надо было начинать.

Не ну а что. Старик уже прошлый век, надо идти в ногу со временем и отвечать запросам. Не переставая любоваться металлическими бляхами на лифчике, мысли мои поплыли совсем в другом направлении. И только когда мысленно стал снимать кольчужную юбку одернул себя. Стопэ, тут вроде меня сейчас судить по делам будут, а я про совсем другое думаю. Снова заметались молнии и свет стал мигать, а через миг передо иной стояла стройная девушка в облегающих одеждах с широким поясом, на котором висел меч без ножен…

– Все классно придумано, особенно последнее. Старик не прокатил, конечно, лажова вышло, но спецэффекты на уровне – теперь я стал успокаивать девицу, что, опустив голову ковыряла ногой облако, на котором мы стояли, – все супер, правда. Просто за то, что я совершил в небеса, не отправляют, слишком много грехов…

– А я думала…

– Да отлично все получилось, не переживай. Облака вышли знатно, вон какие пушистые. Только раз уж все провалилось можно свет убавить. По глазам режет сил нет, – я позабыл в каком состоянии сейчас пребываю и что у меня сейчас нет глаз. Но свет стал мягче, словно наступил закат.

– Спасибо. Я зачем тебе нужен? Только вот без всяких, там избранных и прочей хрени. Давай по делу, – вот странно тела нет, а голос есть, и я его именно слышу, словно есть уши. Вообще все это больше походит на последствия применения каких-нибудь сильнодействующих препаратов. Серьезно это воспринимать мозг отказывался. Замолчал, ожидая продолжения.

– Данила… по делу…

– Можно просто Ден, – снова перебил девушку

– Ден, так Ден. Так просто и не скажешь, раз ты не повелся на старца, то все объяснить будет не просто.

– А что? Если б повелся, то что? Налила бы воды в уши? Давай говори, в какую историю ты меня втянула

– Да никуда я не тянула. Я тебя выбрала… Ладно, начнем с начала. Я Нва Фу Си, одна из Сестер, на кого возложена обязанность следить за развитием мира, населенного людьми…

– Богиня?

– Что? А! Да, богиня, можно и так сказать… Как сложно с тобой, уф, не так все представляла…

– Не кипешуй, соберись и продолжай. Хочешь, прикинься старикашкой, если так легче, – пока говорил местность вокруг нас стала меняться, пропали облака, голубое небо, а на их место пришла тьма, утыканная множеством звезд, а под нами появилась поляна с изумрудной травой и внизу было солнце и все планеты нашей галактики. Словно мы стояли на дороге и смотрели на раскинувшееся поле с подсолнухами, только вместо желтых цветов-планеты. Космос, мы были в космосе, а планеты вращались вокруг нас, это было непередаваемое ощущение. Сразу всплыли воспоминания из детства, когда нас в детском доме водили в планетарий. И там ты смотрел на потолок с замиранием сердца любуясь звездами и планетами. Примерно такие же чувства сейчас испытал, при виде всего этого.

– Ден, ты меня слушаешь? – голос Фу Си вернул в реальность, – ты слышишь, о чем я говорю?

– Прости, просто это, – я попытался обвести руками пространство и не смог, – такого никогда не видел. А где мы?

– Это тропа междумирья, такие как я можем иногда проходить по ним в другие миры, – Фу Си повернула голову к голубой планете, что сейчас проплывала около нас, – или просто гулять из мира в мир или спасться…

Она на миг замолчала, при этом черты лица ее заострились, словно она вспомнила что-то страшное

– Мы на тропе, в общем. Я призвала тебя из твоего мира, чтоб ты помог в нашем…

– Значит я избранный? – усмехнуться не получилось

– Ну в каком-то смысле да. Я тебя выбрала

– Наверно очередь была на это место? – я снова попробовал шутить

– Не очень. Наш старый мир сильно изменился и многие добродетели у вас уже не входу. Но скажу честно душ двести набралось, – она улыбнулась и посмотрела на меня. Ее глаза странно светились фиолетовым огнем, а на щеках появились ямочки. «Она красивая», я подумал про себя– «Конечно проигрывает валькирии размерами этих… Вот блин! Опять несет. А так очень красивая»

– Спасибо, – у нее на щеках появился румянец, – давно таких слов не слышала

– Ты мысли читаешь? – я постарался не продолжать в голове тему про красивую девушку, а то мало ли до чего додумаюсь. Ведь передо мной стояла богиня, высокая стройная с длинными волосами, миленьким личиком и хорошенькой… Так стоп. Нет, просто Стоп и все.

– Ты вовремя остановился, – прищурив один глаз она изучающе посмотрела на меня, – ты же не знаешь кто я?

– Нет. И кто?

– Я младшая из трех сестер, воительница и покровительница ремесленников и наук, связанных с ними, богиня, как ты и сказал. Меч не атрибут одежды. Так что будь сдержаннее в желаниях и мыслях. Раньше мы были тут. Это был наш мир, – она быстро переключила тему разговора указывая рукой на голубую планету, – но наши служительницы повели себя не подобающе, подались на посулы демонов. Нам пришлось призвать избранного, чтоб противостоять им. Он победил и стал вровень с нами. После чего прогнал нас, так как считал, что мы и демоны связаны и пока мы тут, демоны будут нападать на мир постоянно. Была битва – мы проиграли. Пришлось искать новый дом…

– Сейчас подскажу, вы нашли, и демоны пришли. Так?

– Угу. Все повторяется…

– Они снова угрожают вашему миру, и ты снова нашла избранного?

– Угу…– она все тише и тише говорила, ее плечи поникли, а голова качалась в так словам. Не так дело не пойдет. Так мы и до соплей дойдем, со слезами, а мне такого сейчас не нужно. Надо переводить разговор в другое русло.

– Значит я должен помочь вам не допустить демонов на ваш новый мир?

– Ага…

– Так в чем проблема? Давай, ща я им покажу где раки зимуют…

– В нору забьёшься?

–Почему в нору? Всех победю ради такой красивой богини, – она улыбнулась, услышав последние слова

– Это будет трудно. Демоны уже пришли и начали действовать. Тебе придется не просто

– Мне как избранному полагается какая ни будь палка-убивалка при помощи которой смогу их победить?

–Ну… не совсем… По правилам нам нельзя вмешиваться в твою борьбу…

– Опа, вот это поворот, можно с этого места по подробней?

– Есть определенные правила, принятые верховными. Если мир, населенный разумными, не развивается, не развивает науку, производство. В общем, не прогрессирует во вне, а занимается только самосовершенствованием, где люди занимаются развитием духа, познанием вселенной и пути к Небу, то он может выйти из мирового колеса Сансары, в котором жизнь сменяется смертью, а созидание разрушением. Стать чем-то вроде духовного монастыря, Шамбалой…

– И ваша верховная хочет так поступить?

– Мы десять тысяч лет строим такой мир, мир где люди живут в гармонии с природой и самой планетой, но демоны не дают нам закончить начатое. Постоянно мешая нам совращая людей с нашего пути. Приходят как раз тогда, когда мы близки к завершению

– И ты хочешь, чтоб я спас вашу теплицу?

– Теплицу?

– Такое место, где безопасно, тепло и хорошо, что-то вроде такого…

– Да, я… мы хотим спасти теплицу. Но сначала ты должен стать сильным и выжить в нашем мире.

– Так в чем проблема? Раз у вас там нет смерти и все любят друг друга. Это ж ясельная группа для таких как я. С таким любой справится. А отказаться я не могу? – после объяснений мне что-то не очень хотелось попасть в такой мир. Что мне там делать? Мои навыки и способности совсем не для такого места. Убить, долги выбить, припугнуть, голову кому оторвать – это мое. А вот там возлюби… не прелюбодействуй … не укради- точно не про меня.

– Тогда мне придется тебя развеять. Навсегда. Выдернуть из цикла перерождений… Так как ты знаешь правду

– Умеешь уговаривать. У тебя явные способности к этому– ну тут не поспоришь. Шкура мне еще дорога. Хрен с этим. Раз другого нет пути придётся соглашаться. Развеяться я еще успею

– Правда? А сестры не верили, когда я взялась за это задание, – она так мило сложила ладошки и посмотрела на меня, как в мультиках кот, еще этот образ валькирии всплыл в голове… Трудно отказаться.

– Не переживай, у тебя суперски получается. Ты настоящий решала, как у нас говорят. Че делать?

– Ну… тут… Сначала выживи, – она подняла руку и стала загибать пальчики при этом подняв глаза к звездам словно вспоминая давно забытое, –потом нужно стать сильней, а дальше … дальше выбрать путь и начать следовать ему… Точно не помню, что можно говорить, а что нельзя. Ну вот почему ты не купился на деда, я так на него рассчитывала, а ты…Короче ты готов?

Она подняла руки и мне показалась, что от них исходит свечение, словно от фонарей. Лучи ударили в меня и все вокруг пропало в этом свете, меня потянуло вниз, снова появилось ощущение падения. Только вот про палку-убивалку не сказала, черт. Чем мне там порядки наводить? Должна же быть у меня суперспособность хоть какая-то… Но мир вокруг меня пропал в ярком свете

–..ть. Чш..то ж… так… холодно,– боль навалилась сразу, я постарался открыть глаза и не смог. Твою ж мать, еще и ослеп. Хороший избранный из меня получился. Что-то в книгах такого не встречал, чтоб герой был слепым или хромым и одноруким. Попытался дернуться и не смог, тело не слушалось команд. Дернул головой и тот же результат. Да что ж такое. Злость на свою беспомощность, волной прокатилось по телу, сжав зубы дернулся снова, и голова отозвалась болью, словно кто-то тащил меня за волосы. Сука, да как так, я не переставал дергаться и хрипеть от боли. Голос, в какой-то момент услышал хрип, что вырывался из моей глотки. Уже прогресс, теперь осталось глазами увидеть куда я попал. Снова попытался открыть их и почувствовал холод, там, где у нормального человека должны быть глаза я почувствовал холод. Значит есть они, только вод мозг картинку не производит. Стал чаще моргать, пытаясь хоть таким способом ускорить процесс своего восстановления. Сколько прошло времени сказать не могу, но в какой-то момент при хрене знает какой попытке увидел свет. Белый. Голова не вертелась и потому пришлось напрячься, чтоб повернуть голову, на боль, что тут же вспыхнула внутри и расползлась по телу не стал обращать внимание. Свет, белый, даже при небольшом повороте головы. Да мать твою раз так. Куда меня закинули то? Свет, тьма, свет, тьма, я лежал и моргал глазами. Так значит я лежу на чем-то белом или вокруг меня только белый свет. Устав ткнулся лицом в белое и по коже сразу прошла волна холода. Приподнял голову холод прошел, опустил, снова холод. Я что? В морозилке лежу, как пельмень? Мысли стали плясать, пытаясь из тех крох информации, что успел собрать нарисовать картину происходящего. Я человек, ну очень хочется надеется на такое, лежу на снегу, при этом не могу ничем пошевелить. Значит я парализован, например, сломан позвоночник. Так? Постарался пошевелить пальцами на руках и ногах. Вышло плохо, но вышло. Пальцы заскребли по колючему снегу, а ноги шевельнулись, но холода не почувствовал. Значит в обуви. Тело слушается плохо, но крохи реакции есть. Какой вывод из этого? Мое тело вмерзло в лед, причем полностью.

В этот момент кто-то запрыгнул мне на спину, почувствовал, как когти впиваются в кожу. Кожу? У меня голая спина? А?! Сука, больно же. Что-то уколола меня в лопатку. Я дернулся и услышал звук, словно захлопали крылья. Птица. На моей спине сидит птица и клюет меня. Очень захотелось выругаться со всеми вытекающими. Что есть силы дернулся, и голова повернулась в одну сторону, при этом увидел клок волос, на льду. Повернул голову и остатки вмёрзших волос постарался захватить зубами. Прикусил, напрягаясь и дернул головой, вырывая волосы из ледового плена. Почти вышло, но часть волос так и осталась вымершей в лед. Хрен с этим. Зато голова стала вращаться, и я смог рассмотреть хотя бы ту часть где лежу. Напрягая спину и скрепя зубами от боли выгнулся и осмотрелся. Поле, белое поле вокруг куда мог дотянуться взглядом и еще черные птицы, на вид очень похожи на ворон. Мощные клювы, глаза бусинки на черной голове и каркают похоже. Птиц было много вокруг, некоторые смотрели на меня, другие перепрыгивали, обходя по кругу.

– Не труп я, – хрипло проговорил в сторону птиц. Положив голову на снег попытался дернуть рукой и почувствовал, что рука движется, выгнул спину и дернул левой рукой освобождая ее из примерзшей одежды. Получилось, подтянул руку к лицу и чуть не заорал снова, кожа была черная, даже ногти. Только этого не хватала, я шоколадный заяц, твою мать. Негр, который лежит в снегу. Картина маслом. Все, приехали. Спасибо Фу Си, за такой подарок. Перед глазами поплыли круги и накатила слабость. Пришлось снова лечь и отдохнуть. Теперь все тело болело, но страшней всего спина и голова. Интересно что со мной произошло? Что могло такое сотворить и вплавить меня в лед. Ни одной нормальной мысли в голову не приходило. Сколько пролежал не помню, видимо потерял сознание, пришел в себя от колющей боли в спине. Птицы снова принялись меня клевать. Твари безмозглые. Сейчас освобожусь всем хвосты по отрываю. Сжал зубы и стал выпутывать правую руку, тут дело пошло не так гладко, но справился. Осмотрел ее и стало легче, не, не негр. Судя по цвету мулат, кожа на правой руке была смуглая. Но вот размер стал наводить на мысль что я в детстве много кушал. Так как ладонь была пухлая с ямочками на костяшках. Смуглый обгоревший толстяк во льдах. Мозг тут же стал рисовать такую картину и не смотря на боль стало смешно. Смех странным карканьем вырывался из меня, болью отозвались спина и голова, но меня было не остановить. В какую жопу я попал. А если точнее из одной жопы попал в другую. Я закашлялся и застонал.

Руки свободны, теперь можно и остальное освободить, уперся руками в лед и отжался, приподнимаясь на руках шикнул на ворон, отгоняя их подальше. Они с криками захлопали крыльями, некоторые, помельче взлетели, огласив округу карканьем. Вот твари, ненавижу, я приподнялся на трясущихся руках и осмотрелся. Оказалось, что не все кругом белое, повернув голову увидел черное пятно за спиной, припорошенное снегом. Из этого пятна торчали в небо обгорелые останки, кости, черепа и не только человеческие. Какой-то могильник и видимо я из него выполз. Черт. Что здесь произошло? И кто я такой теперь? Точнее кто был тот парень, в которого я угодил. Вопросы в больной голове множились как кролики по весне, а вот ответов видно не было. Хуже того, что и память бывшего хозяина этого тела отсутствовала. В голове было пусто, словно я только, что тут родился по среди этих чертовых снегов и проклятых птиц. Вот зачем я согласился на такое, знал же, что доверять красивым девушкам опасно. Обязательно угодишь в разборки. Ведь так и вышло. Хорошо хоть сейчас меня не слышат

Попытался сесть, но не тут-то было, болью отдалось по всему телу, я рухнул в обгорелые остатки одежды и ткнулся лицом в снег, последние что запомнилось это крик птиц, что завели свой хоровод надо мной. Навалившаяся темнота отключила мозг

– Яо!? Темный дух…– скрипучий голос вернул меня в реальность, кто-то тыкал мне в спину и каждое действие отдавалось болью, – ты жив? Эй? Слышишь?

– М…

– Кто ж тебя так? Встать можешь? – голос не давал покоя и что странно по началу подумал, что говорят на другом языке. А я тогда на каком говорю? Если я толстый мулат, бредущий в снегах, то на каком языке должен говорить. Из прошлого всплыли почему-то эскимосы или ненцы. О! Я толстый чукча. Точно, они же смуглые и живут в снегах. Капец, повезло, вот не ожидал такого. Я толстый чукча… Следующий тычок в спину оборвал мои мысли

– Жи…вой… я– при этом постарался перевернуться на спину и взвыл от боли

– Тьма меня забери…– последнее что я расслышал

Глава 3

Меня бросало то в холод, то в жар, сознание плыло, то погружаясь в забытье, то ловя миг реальности. Я двигался, но не сам, по отрывкам реальности смог понять, что меня везут, подо мной что-то покачивалось, иногда слышал скрип снега, кряхтение и частые проклятья. Скрипучий голос возносил проклятья к небу и Трем сестрам, за то, что послали такое испытание и за то, что такой тяжелый. Последние видимо обо мне, вряд ли со мной еще кого-то тащили. Сознание снова стало уплывать и забытье окутало мозг. Следующий раз пришел в себя тогда, когда меня затаскивали по ступенькам, над ухом слышалось тяжелое дыхание и сильно запахло рыбой и какими-то пряными травами, а еще дымом. По ногам ударило и отозвалось болью по телу, я снова провалился в ничто.

– Пей – скрипучий голос раздался над головой, – нужно. Отвар. Ну же?

Рядом с лицом появилась темная плошка и в нос ударил сильный аромат пряных трав, рука, что ее держала была жилистая с синим рисунком вен, они вздувались на темной коже. Плошка ткнулась в губы и заскрежетала по зубам, пришлось открыть рот и сделать глоток.

– Кха-кхм-кхе –от вкуса странного варева перехватило дыхание, а горячая жидкость попав в желудок взорвалась как ядерная бомба, от которой меня скрутило. Все вокруг хочет моей смерти. Что за дрянь? Тут голова поплыла, и я провалился в сон. Проснулся от того что мне опять в лицо тыкали миской с пахучей жижей, сил сопротивляться не было, пришлось пить, в этот раз хотя бы без судорог. Сон навалился сразу. Такая карусель продолжалась долго, меня будили и вливали в рот жидко-склизкое, я кашлял, но пил, потом сон и так опять

Сколько прошло времени с тех пор как попал сюда я не знал. В какой-то момент проснулся сам. В голове шумело и гудело, мысли путались и никак не хотели выстраиваться в ровный ряд. Спина и кожа на голове зудели, тупая боль путешествовала по всему телу и любое движение заставляло кривиться. Несмотря на это нужно было понять где я. Было темно, но очертания предметов можно было разглядеть, в комнату из окна падал скудный свет от белой звезды. В этом тусклом пятне был виден круг камней и черные головешки в середине, за ним был виден низенький деревянный столик, на котором стояли плошки или миски, чан и рядом в одной из плошек что-то дымилось, наполняя комнату удушливо сладким дымом. Куда я попал? И что за странно место. Повернуться не вышло, тело отказывалось двигаться, потому все осмотреть не получилось. Кто-то заворочался в темноте, постанывая и неразборчиво что-то говоря, я затаился и стал прислушиваться, но возня скоро кончилась и наступила тишина. Стал ждать продолжения, но его так и не последовало. Так как больше не на что было смотреть уснул.

Утро встретило уже привычной процедурой, меня поили очередной жидкостью, после которой наступал сон. Проснулся опять в темноте и напрягая глаза постарался рассмотреть чуть больше, чем вчера. На столе приметил новые плошки, мне показалось, или они и впрямь деревянные. Это ж какой год на дворе, если в ходу деревянная посуда? Или хозяйка настолько бедна, чтоб купить нормальную посуду не может. В остальном все осталось как прежде

Следующий день нового в мой моцион не принес, а вот ночью постарался перевернуться на бок и посмотреть ту часть комнаты, что была у меня за головой. Поворачиваться, когда болит все то еще приключение. Стиснув зубы до скрежета, повернул тело на бок и тут же завертел головой. Взгляд выхватил силуэт человека. В самом темном углу кто-то сидел, хотя это может быть мне видится из-за слабости или тех настоев что мне дают. Еще смог разглядеть матрас или очень похожее на это. Из этого угла тоже тянуло дымом, он клубился в слабом свете, что падал из окна. Силы кончались и пришлось положить голову на мохнатую подушку. Мохнатую, мех, я лежал на шкурах и шкурой был накрыт. Так вот откуда такой странный запах. Глаза закрылись.

–Пей – плошка опять тыкалась мне в губы, – пей, не спеши…

Скрипучий голос и жилистая рука, первое что осознал, когда открыл глаза, проморгавшись увидел хозяина голоса и руки. Старушка, то что женщина точно, про возраст сказать было трудно. Седые волосы, не чесанные, свисали сосульками, еще были косички, тонкие с какими-то камушками на концах, морщинистое лицо, восточный разрез глаз с угольками зрачков, тонкие губы. Она сидела на корточках и на вытянутой руке протягивала мне плошку с отваром, в другой руке держала плошку с травами от которых исходил дым. Чукотская баба-яга, первое что пришло на ум, а я чукотский богатырь Имрын или как там зовут их богатырей. Лишь бы потом не сидеть тридцать лет тут, как в наших сказках. Послушно проглотив все, стал наблюдать за Ягой. При свете комнатка выглядела не очень, скудная мебель, посуда и в правду оказалась деревянной, за деревянным столиком на низких ножках было свалено тряпье не понятного цвета, окно было без стекол, а на месте входной двери висел плетенный коврик или циновка. Яга увидела, как я смотрю отползла в свой угол и присела на шкуру, подобрав ноги под себя. При этом вид ее стал суровей. Спать не хотелось и потому я решил начать познавать мир, в который попал с вопросов что накопились

– Здрасте, бабуль! – говоря повернулся на бок и попробовал подложить руку под голову, по руке сразу пробежал электрический разряд боли, бросив затею не стал продолжать. Хрен с этим и так сойдет. Глаз зацепился за пучки трав, висящих на веревках, ими было забито все пространство под потолком. Так она еще и травница! Хотя почему это меня удивляет, не думаю, что тут рядом есть аптека где она покупала бы травы для настоя. На мой вопрос Яга никак не отреагировала, только ещё сильней вперила взгляд в меня.

– Я Данила. А вас как зовут? – продолжил я, но и этот вопрос остался без ответа. Ладно, карга старая, мы еще посмотрим кто из нас упрямей.

– А где я нахожусь? – и опять тишина, даже не пошевелилась, – что это за место?

–Хоть который час, сказать можете?

– Вы глухая? По губам читать можете? – так продолжалось некоторое время, но Яга не сдавалась. Надо менять тактику иначе мои силы кончаться быстрее

– У вас молоко убежало? – и тут она дернулась и перевела взгляд на очаг, но быстро спохватившись вернулась назад.

–А! Значит вы меня понимаете? Давайте поговорим? – из последних сил стал уговаривать эту несговорчивую старушку

–Ты яогуай из другого мира, – тихо проговорила она, голос был скрипучим и хриплым, – с тобой нельзя говорить. Духи запрещают разговаривать с такими как ты.

– А кто такой этот яогуай? – хоть какая-то информация, главное не вспугнуть, раз начала говорить значит не все потеряно.

–Дух…– коротко ответила она и впервые за весь разговор позволила себе сесть поудобней, – падший…

– Но я не дух, у меня есть тело. Духи же бесплотные

– Ты дух, взявший тело мертвого, – она поджала губы, не сводя с меня своих темных глаз

– Так не бывает. Я же не похож на зомби?

– З-О-М-Б-И… Слово не нашего мира. Кто это? – я опустил голову пряча улыбку. Видеть, как она произнесла это странное слово, протяжно выговаривая каждую букву и при том по-русски… Значит я все-таки говорю на другом языке. Даже не заметил по началу этого, видимо это память того в чьем теле я оказался. Вот только пока мы говорим о простом и мне понятно, что обозначают слова, а что будет если перейдем к описанию мира или одежды, или истории. Смогу ли я также понимать значения слов или придется просить объяснения. Черт как тяжело быть новорожденным дядей в неизвестном мире. Я приподнялся и продолжил

– Это ожившие мертвецы. У вас таких не бывает? Они без мозгов и все время пытаются сожрать живых, гоняясь за ними, – заканчивая свою речь увидел, как Яга подобралась и в руках у нее появился нож, – стой, я не такой. Вы не так поняли, я не зомби. Я простой парень, попавший в историю и не причиню вреда…

– Ты дух, влезший в мертвое тело. Я видела, как на ваш отряд напал дракон. После его пламени никто и ничто не выживает. Ты зо-о-м-би…– при этом она выставила нож перед собой на вытянутой руке.

– Вот черт, – тихо ругаясь стал искать выход из такого положения, – я не такой и есть вас не собираюсь. Вы же сами даете мне отвары, чтоб я поправился. Так?

– Для сна… Даю отвары чтоб ты спал. Нельзя вылечить мертвого, – не убирая ножа она продолжила, – после того как дракон улетел я пришла на это место. Ты лежал как головешка, весь черный и не дышал… Сгорел весь, как уголь. Все, кто были с тобой тоже сгорели, только пепел остался…

– А зачем спасли меня? Если я яогуай, – получить ножом во сне мне совсем не хотелось, надо было успокоить старушку.

– Я старая и прожив столько зим, ни разу не видела и не слышала ни одной из Сестер. А тут она пришла. В мой дом. Сама и попросила за тебя. Чтоб я спасла и научила. Кто в своем уме откажет богине, – тень улыбки коснулась ее губ, а это уже победа, надо продолжать. Надо доказать, что я не демон и не зомби.

–Нва приходила к вам?

– Так ты знаешь ее второе имя? – рука с ножом опустилась и лезвие звякнуло по полу. Старушка сразу обмякла и прислонилась спиной к стене, – значит и впрямь все это было… Я уж подумала, что из ума выжила, когда тащила труп… тебя по снегу.

– Я здесь из-за нее. Она просила помочь…

На этом бабуля закончила разговор и долго сидела, уставившись в пол шевеля губами. На мои дальнейшие попытки продолжить разговор она не реагировала. Прошло несколько минут и взор ее стал осмысленный она посмотрела на меня, потом окинула взглядом комнаты, быстро вскочила и начала прибираться, поднимая сонмы пыли. Странная реакция, но мне оставалось только наблюдать, сейчас помочь ей не мог. Лег на спину и прикрыл глаза. Кожу саднило, ныли мышцы, но это не главное, я вдруг почувствовал страшный голод. Желудок заурчал, а рот наполнился слюной. Как попросить еды? Бабуля не замечает мои поползновения, а организм требует. Теперь к моему состоянию, до кучи, прибавился голод. Мозг сразу стал выдавать картины жаренной картошки с большими сочными кусками свинины, жаренной курицы с хрустящей корочкой, различных форм и наполнения бутербродов, яркие и пахучие помидоры с чесноком и сметаной. Твою же мать, как же жрать хочется. От драконьего пламени не погиб, так теперь загнусь от голода. Пока пытался прогнать из головы картины с едой, бабка домыла полы и забрав ведро с грязной водой вышла из комнаты. Одиночество не принесло облегчения. Хоть бы воды дала. В этот момент вспомнилась старая поговорка: Если хочется жрать – ляг поспи и все пройдет. Постарался уснуть, но и в дреме мне стали приходить видения с различными блюдами, перед глазами пролетали шампура с румяным мясом, тарелки с пюре и котлетами, запечённая рыба… Открыл глаза и уставился на весящие пучки трав. В таком состоянии я был готов и их сожрать. Через некоторое время бабка появилась в доме и при этом принесла с улицы запахи еды от которых закружилась голова. Тем временем Яга придвинула столик поближе ко мне и стала расставлять посуду. На столе появилась большая лохань с рисом, запеченная рыба, зелень и маленькие плошки с какой-то темной жидкостью. После расстановки она помогла мне сесть, подложив под спину валик из свернутого матраса. Теперь я мог видеть все что стоит на столе и еле успел сглотнуть от предвкушения

– Давай ешь. Нужны силы, – после таких слов я чуть не расплакался как младенец, собрав волю в кулак взялся за плошку с рисом и не увидел на столе вилок или ложки. На том месте где стояла пиала с рисом лежали две бамбуковые палочки. Память сразу подкинула воспоминание из прошлой жизни, когда водил девчонок в восточный ресторан, там как раз к блюдам подавали похожие… Мозг сразу стал обрабатывать полученную информацию, значит я не чукча, хотя не знаю, как едят они. Я точно где-то на востоке. Китай или Япония, потому как рис, рыба и соусы, это их основные блюда, мне так казалось. Подхватив палочки со стола навалился на рис. Бабуля то же не отставала, ловко подхватив свою плошку быстро стала закидывать в рот рис палочками, я даже загляделся на этот процесс, рыбу она брала маленькими кусочками и перед тем как отправить в рот слегка обмакивала кусочек рыбы в соус. Насмотревшись стал повторять за ней, но выходило плохо. Руки болели, кожа зудела и, если сильно сгибать, начинали ныть мышцы, но я не сдавался. Голод был сильней все этого, медленно, но справился. Теперь бабка следила за мной, поджав губы. Я поставил на стол пустую пиалу, вытер рот и склонил голову проговорил

– Спасибо. Было вкусно

–Хэ! – на лице бабы Яги промелькнула тень улыбки, хотя возможно мне просто показалось, – Теперь ложись. Лечить буду

Наевшись малость осоловел, по-другому не сказать. В теле и так сил не было, а после еды их не стало совсем. Потому стараясь меньше напрягаться просто завалился на бок, а бабуля выдернула свернутый матрас и помогла лечь на спину. Глаза закрывались сами собой, в голове была пустота и дремота наседала со страшной силой. Наблюдать за действиями моей няньки стало трудней, а вот бабуля, быстро убрав посуду и отодвинув стол, принялась раскладывать странные баночки передо мной. Последним появилась плошка с углями, бабуля тут же бросила в них пучок сухих трав, едкий дым стал заволакивать пространство. Что-то шепча себе под нос она стала смешивать в пустой пиале жидкости из баночек и полученной жидкостью стала натирать меня, начиная с головы. Сразу начало чесаться и жечь, на мое шипение она не обращала внимание, не останавливаясь. Покрыв всего меня странно пахнущим средством перевернула меня на живот и тут наступило время сжать зубы и не завопить в голос. Больно было не выносимо, мозолистая ладонь с силой втирала в меня лечебную мазь. Я лежал и шипел, стараясь как-то переключится от боли и мысленно просил богов о скорейшем завершении издевательств. Закончив натирать меня, она поставила пиалу на пол и достала кожаный сверток, перетянутый шнурком. Развязав шнурок, она развернула сверток, и я увидел там иглы, тонкие и длинные, некоторые имели желтый наконечник

– Не дергайся, – она взяла в руки одну и свободной рукой стала водить вдоль позвоночника, нащупав точку резким движеньем воткнула ее в кожу. Только сейчас я понял, что мазь, которую втирала в меня баба Яга, по ощущениям была детская забава, а вот иглы что вводила сейчас стали настоящим испытанием. Потому как каждый укол дарил по истине непередаваемые чувства. От одних место укола распирало, от других дергало болью, третьих холодило

– Что… это… тако…е, – прохрипел я, пытаясь разговором отвлечь себя от боли

– Твои меридианы повреждены. Пламя выжгло многие из них. Небесная энергия не может пройти по ним. Цзю Чжень могут помочь быстрей восстановиться. Как только чи сможет свободно течь по ним ты быстро поправишься. А сейчас молчи и терпи

Из всего сказанного мозг зацепился за цзю чжень, эти слова я не понял, и они явно принадлежали этому миру. По звучанию очень были похожи на Китай. Я мысленно повторял и повторял это. Для Японии подходит мало, возможно Корея. Как там говорят даже не представлял. Потому будем думать, что я попал в древний Китай или место очень на него похожее. Очередной укол подарил мне ощущение пожара под кожей, и я дернулся, за что тут же получил рукой по голове.

– Терпи. Ты же воин, хоть и толстый…

– Бабуль, а как мне вас называть?

– Зови Бо. Бабушка Бо. Меня многие так зовут, – и очередная игла воткнулась в мое многострадальное тело. Больше разговаривать не мог, так как приходилось плотно, сжав зубы терпеть экзекуцию и стараться не дергаться. Бабушка Бо что-то нашептывала, то склоняясь надо мной, то отодвигаясь ища новое место для укола. По окончанию процедуры я представлял из себя ежа, утыканного иглами, при этом в теле что-то происходило, так как жар сменялся холодом, а боль сменялась спокойствием.

Собрав пузырьки и пиалы, Бо встала

– Полежи пока так, а я приберусь, – последние слова что я услышал, перед тем как уснуть.

Интерлюдия 1

Остров Гуй, резиденция клана «Красного дракона», дворец Шэньян, покои правителя Вейшенга Гуан-чжи

Молодой Фанг быстрым шагом поднимался по лестнице к покоям отца. Поднявшись на этаж и пройдя коридором, минуя охрану остановился перед дверью глубоко вздохнул, успокаивая дыхание. Не став стучать дернул створку, дверь бесшумно отъехала в сторону, и он вошел

– Отец, надеюсь ты не занят? – он остановился сразу за дверью слегка склонив голову.

– А, сын! Уже наскучило бремя жениха? – Вейшенг Гуан-чжи поставил пиалу с чаем на стол и поманил Фанга к столу, – помни только терпение и упорство принесут свои плоды. Ты как раз к чаю

Фанг прошел к столу и присел, ожидая, когда служанка наполнит пиалу горячим напитком. Поставив перед ним пиалу, она поклонилась и вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

– Прибыл дядя. Наконец его поход окончен. Он прибыл с хорошими новостями, – Фанг поднял пиалу и сделал первый глоток.

– Молодость. Все время торопится, не давая себе возможности насладится настоящим, – Вейшенг отпил из пиалы, прищурив глаза, уголки губ слегка дернулись на новость о приезде брата, – терпение приходит с опытом, сын. Давай сначала насладимся напитком.

– Мне не терпится познакомить дядю со своей невестой, отец, – Фанг торопливо допил чай и поставил пустую пиалу на стол.

– Вижу дела у вас идут правильным путем, – Вейшенг улыбнулся, отпивая чай, при этом Фанг опустил голову, – мне нравится твой настрой. Только помни, она наша гостья, в первую очередь и потому прошу быть сдержаннее. Твой брак важен для будущего нашей семьи. Вижу я и то, что Мейджун пришлась тебе по сердцу, раз ты упомянул ее как невесту

– О… отец, ты сам назвал меня женихом вначале, – сказал Фанг тихо и осекся, – она нежный цветок, что Небо подарило мне… Словно оно само хочет нашего союза…

– Хм, вижу твое нетерпенье, – улыбка не сходила с лица Вейшенга, разглаживая морщины. Он сделал маленький глоток чая, – по правде, сын, я тоже хотел бы увидеть брата и познакомить его с твоей избранницей. Позови его, а после нашего разговора ты познакомишь его с Мейджунг.

Фанг быстро поднялся, поклонился и вышел из кабинета, его быстрые шаги были слышны и при закрытой двери.

– Молодость, – тихо повторил Вейшенг наливая себе чай в пиалу.

Через несколько минут в дверь постучали и Вейшенг позволил войти. В дверь вошел мужчина с сединой в волосах, что были заплетены в походную косу. Он был одет в доспех с красными всполохами и золотым драконом на нагруднике. В одной руке он нес шлем, а другой придерживал ножны огромного дао. Войдя он поклонился и замер в такой позе

–Чжан, мой младший брат, рад что все прошло удачно. Проходи. Чаю с дороги? – Вейшенг вышел из-за стола на встречу воину, а подойдя положил обе руки на плечи, – не стоит сейчас соблюдать традиции. Поднимись

Чжан поднял голову и повторил жест Вейшенга, положив свои руки на плечи старшему брату.

– Я тоже рад что вернулся

– Как все прошло? – спросил Вейшенг подталкивая своего брата к столу и усаживая его

– Брат, мне бы переодеться с дороги. Доспех не лучший наряд для чаепития, – протягивая руки и беря пиалу с чаем проговорил Чжан

– О! После нашего разговора я хотел бы представить тебя нашей гостье, госпоже Мейджун. Пусть она увидит какой могучий герой руководит войском клана Красного дракона…

– Брось, ты же знаешь, как я отношусь к вашим дворцовым показам. Мое дело меч и бой, а не витиеватые беседы…– он резко остановился и прищурив глаз продолжил, – так наш план сработал? Император принял твое приглашение?

Вейшенг кивком ответил на вопросы младшего брата, взяв в руки позолоченный колокольчик, несколько раз позвонил

– Эта новость все меняет, – улыбка больше похожая на звериный оскал появилась на лице Чжана, – план начал работать…

В этот момент открылась двери и на пороге кабинета появилась служанка, Вейшенг рукой поманил ее

– Принеси еще чаю, только теперь позднего сбора, – служанка подхватила со тола чайник, поклонилась и вышла

– Да, сегодня Небо благословило нас, брат. Скоро ты будешь командовать объединённой армией и на твоих наплечниках появится нефритовый дракон, – Вейшенг кивнул своим словам.

Служанка, выйдя из покоев господина Вейшенга и пройдя по коридорам вышла в гостевое крыло, спустилась по ступеням большой мраморной лестницы на первый этаж и подошла к двери одной из гостевых спален, тихо постучав вошла внутрь

– Господин Клай, вы просили меня докладывать если будут новости…– она поклонилась, слегка присев и не поднималась.

В этот момент Клай сидел на кровати, халат и рубаха были брошены возле ног, в комнате царил беспорядок, по полу были разбросаны вещи, бумаги, цзянь в золоченных ножнах был прислонен к краю кровати. Поднявшись он потянулся и улыбнулся вошедшей служанке, на его голом торсе заиграли мышцы, крутнув головой и хрустнув позвонками подошел в плотную к служанке.

– Сяо Ли, можешь подняться. Что ты там услышала интересного? – протянув руку и коснувшись подбородка служанки, он потянул вверх, поднимая ей голову. Несколько прядей выбившихся из тугой прически упали ей на лицо, и он медленно их поправил. Она подняла голову не открывая глаз

– Господин Чжан прибыл. Он сейчас в кабинете господина Вейшенга. Я услышала обрывки их разговора, – говоря все это она не открывала глаз и баялась пошевелится, так как Клай медленно сдвигал воротник халата, оголяя плечо.

– И о чем они говорили, – тихим низким голосом проговорил он, при этом обнимая Ли за талию одной рукой и прижимая к себе, от возбуждения ее стала бить мелкая дрожь.

– Господин Чжан, сказал, что, что-о поход выдался удачным, а господин Вейшенг обрадовался этому и сказал, что-то п-про нефритового дракона, – от сильных ласк Клая на ее верхней губе выступили бисеринки пота и она прикусила нижнюю губу, чтоб не застонать.

– М… как интересно…такой быстрой развязки я не ожидал, – Клай наклонился и поцеловал Ли в обнаженное плечо, потом еще раз, потянул шнурки пояса, развязывая его, при этом не переставая целовать.

– Гос..подин … Клай– с придыханьем прошептала она, грудь стала часто подниматься в такт поцелуям – мне нужно… принести чай… в кабинет хозяина…

Одним движеньем он сорвал с нее халат и обнаженную толкнул на кровать, сам присел возле и раздвинув ей белоснежные бедра стал целовать низ живота.

– Подождут. Им есть… о чем поговорить… М… Твой сок так сладок, – она ухватилась за простыни и застонала, выгибаясь под его поцелуями

Знакомство с гостьей прошло в соответствии с дворцовым этикетом. Молодой Фанг в одеждах красного цвета, олицетворяющих принадлежность к клану взволнованно наблюдал за тем как дочь императора Янь вошла в зал для гостей. Перед главами клана она предстала в церемониальных одеждах, цвета нефрита, священного камня Трех сестер. Платье подчеркивало ее стройную фигуру, показывая высокую грудь и округлые бедра, а вуаль и легкий шелк создавали ореол таинственности и воздушности.

– Госпожа Мейджун, вы сегодня словно утренний лотос в водах реки покрытой туманом, – Вейшенг сделал шаг вперед, как только в зал вошла гостья.

– Ну что вы, господин Вейшенг, вы вгоняете меня в краску перед таким великим воином…– войдя в зал она изобразила поклон, приветствуя хозяина дворца и опустила голову потупив взгляд.

– Что вы, я уже стар и растерял весь запас красноречия, – Вейшенг сделал несколько шагов, подойдя к Мейджун, он подставил предплечье, на которое она положила свою руку. Потом он, встал рядом, и они вместе двинулись в сторону генерала Чжана и Фанга.

– Хочу познакомить вас с генералом Чжаном, моим младшим братом, – они остановились, не дойдя пары шагов и Мейджун снова изобразила поклон, при этом генерал Чжан приложил правую руку к груди и поклонился, звякнув доспехом, левой рукой он придержал дао.

– Госпожа, это честь для меня, быть представленным вам, – генерал Чжан казался стальной скалой по сравнению с Мейджун, даже склонившись он был на две головы выше ее.

– Честь и для меня, генерал Чжан. Про вас ходят легенды по всем островам нашего государства. Вы прославились как непревзойденный мастер меча и как великий стратег ведения театра войны. А уж про то, что вы способны разрубить доспешного наездника вместе с конем просто будоражат кровь…– легкий румянец появился на лице Мейджун, говоря все это.

– Это очень лестные слова, госпожа. Но в них есть толика неправды, только до седла…

– Что до седла, генерал?

– Могу разрубить до седла. Я не воюю с лошадьми и при том это очень дорогой трофей. Зачем портить такое имущество, – Чжан улыбнулся и это отразилось на лице Мейджун, к румянцу присоединилась мраморная бледность. Она сглотнула и робко продолжила

– Даже такое вызывает восхищение, генерал. Чем вызвано то, что вы на приеме в походных доспехах? – интерес проскользнул в глазах Мейджун и она крепче сжала руку Вейшенга, чтоб не поддаться соблазну и не протянув руку коснуться боевых лат.

– На границах не спокойно, госпожа. Да еще появились демонские создания в северных лесах. Все это не дает покоя и времени, чтоб насладится вашим присутствием. Прошу простить меня за столь скоротечный разговор, но служба зовет и мне нужно выдвигаться, – он снова склонился перед гостьей, и она ответила поклоном головы.

– Как жаль, что приходится прощаться, но надеюсь у нас еще будет время поговорить. Мне ужасно хочется услышать из ваших уст про походы и сражения, – Мейджун улыбнулась генералу, опустив глаза

– Мой племянник прекрасный рассказчик и к тому же имеет прекрасное образование. Он не даст вам скучать, госпожа. А когда вернусь, то расскажу все, что вам захочется знать, – говоря это Чжан одной рукой подтолкнул Фанга к Мейджун, склонил голову и выпрямившись покинул зал.

– Генерал Чжан, человек действий, долгие разговоры не для него. Прошу к столу. Небольшая трапеза перед прогулкой должна поднять вам настроение, – Вейшенг положил ладонь на руку гостье и по-отечески повел ее к столу. Усадив ее оп правую руку сам занял центральное место, Фанг сел по левую руку и помощницы сразу занялись расстановкой приборов.

– Как вам ваши покои? Вчера с дороги у нас не получилась беседа. Вам требовался отдых, – Вейшенг дал команду к подаче блюд

– О! Ваша резиденция расположена в живописных местах, вид из покоев просто завораживает, – Мейджун подхватила кусочек жаренного осьминога и обмакнув в соус отправила в рот.

– Этим мы благодарны нашим предкам, выбравшим такое чудесное место, – Вейшенг сам подхватил кувшин с вином и стал наполнять пиалы, Фанг помог их расставить.

– Жаль, только, что с нами нет моего отца, он бы высказался поэтому более возвышенно, – Мейджун приняла пиалу из рук Фанга и их руки соприкоснулись от чего на лице Фанга появился робкий румянец

– Ваш отец пример мужества и властитель слова. Его речи так же остры и бьют в цель, как и его меч. На правах хозяина, позвольте тост в честь него. Пусть небо всегда сопутствует его удаче, а меч не знает пораженья, – после этого все пригубили молодое сливовое вино, – значит от вашего отца еще нет известий?

– Туда куда он отправился очень долго идут письма. Птицей их не доставить. Северные острова – это ужасное место, где проживают самые отпетые мошенники и убийцы. Так мне рассказывал один воин, сопровождавший нас и потому я очень переживаю за его судьбу, – Мейджун, потупилась взглядом, подхватывая палочками варенные стручки фасоли.

– Не стоит так переживать, госпожа. Ваш отец прекрасный воин и с ним отряд самых сильных бойцов. Кто же сможет устоять против таких молодцов. Фанг налей еще вина. Я не могу себе позволить, чтобы вас коснулась тень печали, – при этом Фанг разлил вино и передавая пиалу Мейджун снова коснулся ее пальцев и теперь румянец появился не ее лице.

– За успешный поход вашего отца и скорейшее возвращение, – все за столом пригубили вино. После чего Вейшенг развил бурную деятельность по предложению тех или иных блюд Мейджун. Она же как настоящая дочь императора с некой ленцой принимала ухаживания. Фанг в этом был только на подхвате, ему еще только предстояло учится дворцовому этикету и ведению застольных бесед.

Периодически подливая в опустевшую пиалу Мейджун, глава красных драконов видел, как постепенно надменный вид дочери императора исчезает и на свет проявляются настоящие черты характера. Мейджун взяла инициативу в застольной беседе и стала рассказывать некоторые подробности из своего детства, как отец еще маленькую учил обращаться с мечом и приучал к верховой езде. Когда ей исполнилось десять лет он впервые взял ее в военный поход. Тогда Мейджун пришлось познать все тяготы военного похода и жизни в лагере. Она с восторгом вспоминала свои первые уроки по владению цзянем и тому, что отец назначил ей учителя по боевым искусствам.

Слушая все это Вейшенг прикидывал насколько подготовленная в боевом искусстве его невестка. Он уже мысленно сыграл свадьбу и готовился стать как минимум первым советников при дворе своего сына. На Фанга, как правителя, он не возлагал надежды. Сын пусть занимается женой и детьми. Наследники это необходимый пункт в его плане. Надо было закрепить за собой несменяемость власти и трона. Трон, Вейшенг, не собирался передавать никому иначе зачем было заниматься исчезновением нефритового императора.

– У вас было очень интересное детство, госпожа, – Вейшенг восторгался рассказами Мейджун и знаками показывал сыну, что пиала гостьи пуста и надо наполнить ее.

– Вы правы, господин Вейшенг. Детство у меня было мальчишеским. Не каждому молодому мужу выпадало столько как мне, – румянец и поблескивающие глаза Мейджун говорили о том, что сейчас она была бы не прочь остаться с молодым наследником красного дракона на едине, – у вас прекрасное вино. Что это?

– Наш клан поставляет ко двору вашего отца вина лучшего качества и это молодое сливовое как раз из таких, – Вейшенг поднял кувшин, но Мейджун накрыла ладонью свою пиалу.

– По-моему мне достаточно, господин Вейшенг. От таких впечатлений голова идет кругом и если мы и дальше продолжим тогда я не смогу познакомится с вашим дворцом, который показать хотели вы, – Мейджун улыбнулась и опустила глаза. «Прекрасная пара для моего сына. Умна, красноречива и знает меру. Притом не пересекает границ дозволенного»– подумал, но не сказал Вейшенг ставя кувшин с вином на стол.

После таких слов за столом повисла тишина, Фанг не сводил влюбленных глаз с Мейджун, а она в ответ лишь бросала короткие взгляды при этом румянец на ее лице стал заметней.

– Госпожа Мейджун, давайте мы с отцом покажем вам фонтаны в малой террасе, там так красиво сейчас цветут розы. А по дороге я расскажу вам о подвигах своего дяди, – Фанг нарушил тишину, Мейджун сразу оживилась и Вейшенг подал сигнал служанкам подать чай.

Дальнейшая беседа была о погодах, что установились в этом году будут способствовать высоким урожаям. Вейшенг стал рассказывать Мейджун о том какие вина он хочет предложить императору на пробу. После того как все насытились южными сортами чая и попробовали всевозможные сладости, Вейшенг предложил молодым прогулку по саду.

– Госпожа, оставляю вас в обществе моего сына. Простите меня, но, дела клана не ждут, – Вейшенг поклонился и передал руку Мейджун Фангу, а сам поклонившись вышел из зала.

Всю дорогу до кабинета Вейшенг улыбался своим мыслям. «Главное перехватить личного гонца Мейджун. Нужно как можно дольше оставлять ее в неведение о судьбе ее отца.»– он нервно потирал руки подходя к двери кабинета.

Глава 4

Старая колдунья Бо взялась за меня всерьез. Теперь дни для меня стали настоящей пыткой. С самого рассвета и до поздней ночи она не давала мне покоя. Иглы, мази, окуривание травами все слилось в бесконечный калейдоскоп. Бывало и ночью будила, давая настои, которые нужно принимать только в полнолуние или в растущую луну. При этом она еще принимала жителей деревни, что шли к ней с просьбами и жалобами. Меня она старательно не показывала посторонним, соорудив из палок и куска полотна ширму, таким способом загородила мое ложе от взглядов. А особо любопытных вообще принимала на улице.

Надо сказать, что ее труды дали свои результаты, где-то на десятый день я смог нормально перевернуться, не кривясь от боли и в тот же день кишечник и мочевой пузырь напомнили о себе. Вот это стало для меня настоящим экзаменом на силу воли. В доме бабушки Бо не было туалета, для исполнения моциона нужно было идти на улицу, но и там было не все просто. Для того, чтоб я смог передвигаться Бо нашла две рогатины, которые я приспособил на манер костылей, обмотав развилку веток тряпками, чтоб было помягче. Таким вот макаром с помощью Бо я впервые вышел из дома. Завернувшись в шкуру и подпоясав наряд кожаным шнурком, босой, выполз на снег.

– Гадь тут, че уж, – отдышавшись проворчала Бо, – потом закопаю.

Она отступила на пару шагов в сторону. Прогулка на угол дома далась не просто. Ноги слушались через раз и постоянно норовили подогнуться. Руки тряслись и меня через шаг бросало в жар от чего весь взмок. Меня трясло, перед глазами постоянно прыгали черные мушки, и голова грозила отключится, отправив в небытие. Кусая губы и кляня все и вся, не стал церемониться и просить отвернуться. Исполнил все стоя, лишь немного наклонившись. После чего Бо оттащила меня в сторону, сняла шкуру и обтёрла снегом. Первая помывка после рождения в этом мире бодрила, но сил не предавала. Вернувшись в дом с радостью рухнул на свою лежанку, а Бо приступила к варке очередного зелья.

В те редкие минуты, когда меня не трогали, пытался оценить свое состояние и то, что, выбираясь из обугленной поляны не чувствовал себя так плохо, а сейчас словно разваливаюсь на куски и такому состоянию не могу найти объяснения. Это не давало покоя, не выдержав, уловил момент, когда Бо сидела и перетирала сухие травы около очага.

– Бабуль! Скажи, вот когда я выбирался, там на морозе, из обгоревшего пятна вроде нормально себя чувствовал, а когда вы привезли меня сюда сил не осталось и разваливаюсь на части. Почему так? – подполз к краю ширмы и высунулся из-за нее, смотря как она колдует над сушеными пучками.

– Спал бы лучше. А не сгорел потому что толстый, у дракона сил на тебя не хватило, – хохотнув ответила Бо, пропустил мимо ее колкость и стал ждать продолжения – может там маг был и смог прикрыть вас. Может защитный амулет какой, – она подсыпала очередную порцию трав в миску и продолжила их растирать

– А что есть такие маги, что могут справится с драконами? – мне было скучно просто лежать, а спать совсем не хотелось, а узнать про мир вокруг очень хотелось.

– Давно таких не видела. Правда сюда и не приходят, – она встряхнула миску, рукой подхватила горсть порошка растирая пальцами.

Глянув на меня и видя, что я не отстану, вздохнув продолжила

– Достался на мою голову. Чего еще тебе?

– Интересно же, про мир узнать…

– Интересно ему… раньше было интересно. Теперь то, ничего не осталось… Хе, – она опять принялась растирать травы в миске.

– И войны были не этим чета и маги… Сила Сестер направляла нас. Рождалось много способных, что могли управлять силой Неба. Вот были времена, – она склонила голову на бок и замолчала, словно вспоминая те далекие времена, – потом все изменилось. Хуже становилось с каждым годом. Правители кланов перестали почитать Сестер, отвернулись от них. Богатство застило им глаза. Да.

– А что ж Сестры? Почему допустили такое? – я повернулся на живот и спина тут же начала зудеть и чесаться, но на это уже перестал обращать внимание.

– Сестры слишком добры к нам. Все ждут, когда одумаемся, не хотят силой принуждать, – Бо взяла пестик и стряхнула с него остатки порошка, – вот и дождались. Демонов. Теперь поздно…

– Что поздно? – попытался почесать спину, от чего заныли мышцы на руке и от этого скривился, терпя боль.

– Не осталось никого, кто смог бы вернуть храмы и повернуть людей к ним, к Сестрам. Демоны, они ж не только смерть сеют, они умы пожирают.

– А если такой появится? Сможет он все вернуть как было?

– Глупый. Никто в здравом уме на такое не решиться. Тут и осталось только держаться подальше от ихнего срама.

– Ну а если?

– Ох, – она стала пересыпать растертые травы в деревянную кубышку, – не завидую ему. Иль демоны убьют иль люди. Не мешай. Спи…

Бо вздохнула, устав от вопросов вернулась к прерванному занятию. А у меня выдался момент уложить в голове услышанное. Мир, в который меня закинуло был странным и не понятным, с одной стороны похож чем-то на землю, а с другой стороны совсем не похож. В том мире, откуда пришел, драконы и колдуны были только в сказках, а тут это норма жизни и никого это не удивляет. То, что богатые польстились на обещания демонов, встречал и раньше. Правда там все проще и демонами были сами люди, но суть одна. А вот как мне помочь Сестрам пока не знаю. Знать бы еще в чем понадобилась моя помощь? Да только не успел, Фу Си сразу отправила меня сюда. Правда помощник сейчас из меня тот еще. Сейчас восстановится надо, а дальше встречусь с Фу Си, спрошу, что делать. С этими мыслями провалился в сон.

С каждым новым днем тело обретало силу и лежать становилось невмоготу. Надо придумать как его нагрузить, чтоб ускорить процесс восстановления. В этом мире, в который попал, кто сильней тот и прав. Если хочу тут выжить нужно становиться сильнее. План, был прост, научиться самостоятельно ходить, потом переходим к силовым тренировкам. Главное первый шаг. Полежав немного заворочался и подхватив свои рогатины со стоном поднялся

– Ты что удумал? – Бо уставилась на меня, но помогать не стала

– Устал… лежать… Двигаться хочу, – сейчас больше всего ненавидел свою беспомощность, это просто бесило. Никогда еще не попадал в такие ситуации, потому сцепив зубы, чтоб не заорать вслух, пошатываясь и кляня всех и вся направился к выходу – на крыльце… постою

– «Какой только придурок мог отожрать такую задницу и нажрать такое пузо» – я материл на чем свет стоит всех. Заставляя ноги двигаться переполз через порог. Кожа на спине и задней поверхности бедер сразу за зудела. Там все было покрыто коркой и при движении она лопалась и сочилась кровью. На это не стал обращать внимание. Путь выбран и теперь только вперед. Кусая губы выбрался на крыльцо и вдохнул полной грудью. Холодный воздух бодрил, даже в голове прояснилось. Только сейчас спокойно оглядел то место, где располагалась хижина Бо. С крыльца открывался вид на долину, где протекала река, берега которой были покрыты льдом. Рядом с хижиной росло несколько высоких и старых деревьев с раскидистыми ветвями. Голые ветки без зелени, представлялись костлявыми лапами, скребущими небо. Серое, низкое небо давило, а мокрый снег только добавлял всему этому безысходности. Две горы, что прятали свои верхушки в облаках, являлись единственным украшением этой картины.

Немного постоял и стал спускаться вниз на снег. И тут пришло еще одно открытие, толи тело привыкло к низким температурам, толи мороз был не такой сильный и только ступив ногой на снег понял, что не так уж и холодно. Стопы холодило и покалывало, но было терпимо. Выдохнул несколько раз ртом и не увидел пара. Это сколько же сейчас градусов? Что-о вроде нуля или может быть чуть выше. Я занимал себя такими размышлениями передвигая свои самодельные костыли и непослушные ноги. Двигался по тропе в сторону реки, попеременно выдергивая костыли из глубокого снега. Вода в ней не замерзла и течение было приличным. Потоки воды шумно проносились мимо, увлекая за собой, не стал подходить близко, боясь упасть. Тонкий лед и плюсовая температура не гарантировали безопасность. Отдышавшись, отправился в обратный путь.

Теперь каждый день начинался у меня с того, что выходил к реке и у умывался. И с каждым днем это становилось все проще и проще. Корка на спине и ногах стала сходить и мышцы теперь болели больше от нагрузок. Словно младенец, делающий первые шаги, учился ходить и привыкал к своему телу. Это только в книгах про пападанцев, что читал когда-то, герой сразу вскакивал и бежал раздавать на право и на лево всем, кому не попадя. А вот столкнувшись с реальностью и попав в такую ситуацию ощутил, как это не просто. Во-первых, я был выше ростом, чем в прежней жизни, во-вторых шире в плечах, в-третьих вес. Правда за последние дни я сильно похудел, но и то что осталось меня не устраивало. Через пару дней, уже пользовался одним костылем и ждал дня, когда смогу весь этот путь проделать сам, без помощи. Старательно каждый новый день увеличивал дальность прогулки, при этом пытался как можно реже пользоваться костылем.

Иглы Бо перестала ставить, сказав, что теперь мое тело само начнет процесс выздоровления и перешла к массажу. Пахучие мази она готовила каждый вечер, а утром после моей прогулки приступала к моциону, во время которого старался больше разузнать про мир вокруг. То, что этим миром правили двенадцать изначальных семей или кланов я уже, понял, но то что тут присутствовали духи, драконы и демоны, вот это в голове плохо укладывалось. В минуты хорошего настроения Бо рассказывала про духов, что подразделялись на несколько видов. Богатые семьи имели своих собственных духов защитников и в тяжелые моменты могли к ним обратиться за помощью. Они охраняли дворцы или дома, могли защитить вовремя нападений. Другие жили в лесах и реках, оберегая и защищая их. А были высшие духи, чойджины, защитники от темных сил, они боролись с демонами на земле. Единственные из всего пантеона, что жили среди людей.

– Они что могут выглядеть как люди? – мне стало интересно узнать про последних. Ведь они могут помочь мне в будущем.

– Только личиной, могут принять образ, – Бо подхватила из плошки пахучую вязкую жижу и продолжила втирать, – лежи спокойно. Язык устал от твоих вопросов

Я старался запомнить все, что мне рассказывала Бо. В будущем мне это может пригодится. Плохо то, что к такому мироустройству был не готов. С людьми было понятно, а вот с духами и другими, яогаями, как говорила Бо, называя всех духов одним словом, было трудно. Все эти классы кто и кому подчиняется, кто и за что отвечает, водные, лесные, воздушные и огненные. Голова шла кругом, но я лежал и впитывал, стараясь ничего не пропустить. От природы упрямства мне не занимать, так что упершись рогом заучивал все сказанное. Интересно, что за путь приготовили мне Сестры и что мне предстоит сделать. Но на этот вопрос ответ я получу не скоро. Память опять показала единственный разговор с богиней. Слова Фу Си, что прозвучали перед вспышкой: «Стань сильней и выживи…» и ее глаза, немного печальные. Вот и все что запомнилось тогда. Со вторым справился, жив и почти здоров, а вот с первым, стать сильней… Что значит сильней? И на сколько? Задача с очень неопределенным описанием и тут, чую, все будет не просто.

– Не может быть…, – Бо остановилась и замолчала, лежа на животе мне было не видно, что такого увидела бабуля. Она присела рядом и стала смахивать с моей спины остатки мази, не проронив ни слова. Стерев мазь стала рассматривать мою спину и все это в полной тишине, я заворочался, за что получил тяжелой рукой по голове.

– Чего там? – не выдержал я тишины, но ответа так и не получил. Бабку словно заклинило, застыла в одном положении и не сводила взгляда с моей спины. Потом она прикрыла рот ладонью встала и вышла из хижины. Вот и думай, что хочешь.

После этого случая она ни разу не ответила на мои вопросы. В хижине повисла тишина, она молча готовила мази, еду, и ели мы в тишине. Для меня настало трудное время, источник информации замолчал и виной тому по всей видимости было увиденное. Вопрос, что увидела бабка Бо не давал мне покоя, что б ее так раз так. Как только не пытался ее разговорить, но все было в пустую. Мне ничего не оставалось как продолжать воплощать свой план, теперь я уходил на приличное расстояние от дома и почти перестал пользоваться костылем. Для меня это стало долгожданной победой. Первая ступень пройдена, дальше нужно увеличить нагрузки.

На следующий день проснулся до рассвета и впервые встал спокойно без помощи, вышел на улицу, стараясь ничего не задеть и не загреметь. Первый раз стоял сам и меня не шатало, перед глазами не вспыхивали круги и не летали черные мушки. Правда немного потрясывало от слабости в мышцах, но эта проблема решаема. Закутавшись в шкуру по плотней направился к реке, за последние дни, в этом месте, протоптал довольно широкую дорожку и потому передвигаться было проще. Дойдя до воды, наклонился, чтоб умыться и увидел свое отражение. Около берега течение было не таким сильным, и смог разглядеть себя нормально. С колышущийся поверхности воды на меня смотрел азиат, мордастый с длинными темными не чесанными волосами. Вот значит, как я теперь выгляжу. До этого момента не принимал свое отражение, да и не думал про это. Когда доходил до берега, был мокрый от пота и красные круги перед глазами не давали рассмотреть отражение. А вот сегодня увидел и присел на колени смотря как водяная гладь растягивает мое лицо. Я китаец, плотный такой, мордастый китаец. Про китайца мысль пришла сразу…

– Ден, какого черта ты сидишь. Погнали, косоглазые ночью вырезали три наших точки. Захар всех поднял, – отчетливо вспомнил, когда судьба впервые столкнула с китайской триадой. Захар тогда заметил меня и поднял до бригадира, в моем подчинении было пятеро отшибленных на голову ребят. Юрчик, боевой парень, рукопашник от бога, Апостол, Кабан, резкие пацанята, подстать Юрцу и два стрелка: Леголас и Косой. Юрец, как раз забежал в кофешку где я обычно завтракал и принялся меня подгонять.

– От ты кипишной, Юрец. Стрела на пять забита. У нас туева хуча времени. Дай пожрать, – я в этот момент допивал чудесный кофе. Только этом месте его готовили с красным перцем и темным шоколадом. Вкус конечно на любителя, но мне нравилось. А может виной тому Юлька, с ярким маникюром и глубоким вырезом, что наливала его мне.

– Шеф, тебе видней, но я этим косоглазым не доверяю. Да и нас мало… Чую притомимся…

–Я те че? Папа Карло? Буратин настругаю? Морт прикроет, Юрчик, а с остальными справимся, – я допил кофе и поставил пустую чашку на стол, в этот момент, за высокой стойкой бара, Юля подмигнула мне – двигаем.

Мы вышли из пустого зала кофе и направились к машине, Юрец по дороге долго молчал и что было на него не похоже.

– Ты вызвал мистера Смерть? – только усевшись на пассажирское место проговорил Юрчик и уставился на меня.

– Угу… он с утра там пасется, так что расслабь булки и дай сигаретку, – дав по газам мы выскочили на шоссе, и я придавил педаль газа, выжимая из немца все, что вложили разработчики в это спортивное корыто. Юрец ухватился руками за торпеду и притих, а я чтоб прогнать мысли о Юле и ее очаровательной фигурке стал придавливать газ и прыгать из полосы в полосу, за что услышал ворчания Юрца. На место мы приехали на два часа раньше назначенного. Маленькая улочка со множеством восточных забегаловок. Центр города и любимое место офисного планктона в обеденное время. Эта была нейтральная территория, до недавнего времени, пока Захар не решил прибрать её к рукам. Желтомордым это не понравилось, и они устроили кипишь. Захар забил стрелу с мистером Ву, на которую послал меня и моих ребят. То, что это будет не простой разговор за тему, я просек сразу. Пацанам не стал делать расклад по полной, но подтянул Морта со своими головорезами, на случай если желторотые пойдут в отказ и начнут быковать.

Мы сели в одном из ресторанчиков и стали ждать. Ребята прошерстили улочку вдоль и поперек и отзвонились, что все путем. Для Юрца ожидание смерти подобно, он весь извелся сидя напротив меня, порываясь начать разборки уже с этого места, при этом косо смотрел на официанта и хозяина забегаловки. Я смотрел на это и улыбался. Юрик был просто не заменимым в нашей бригаде. Резкий, чёткий и с юмором, а нашел я его в одной из местных секций по рукопашке, из которой того выгнали за жестокость и постоянное нарушение правил. Парня даже не пришлось уговаривать, въехал в тему сразу и вмиг стал своим, правда когда планка падала то лучше от него быть подальше. Пока всех не положит не остановится, но меня почему-то слушался и на команду «Фу» успокаивался.

– Юр, сиди не ряби. Тебе тренер что гнал за напряг? Ну? Начинать нужно только на раслабоне. Вот и крути в башке это, – на это он скривился, но сел спокойней. Мы ждали уже минут сорок и по гражданскому контингенту я мог прикинуть, последние минут двадцать, ускоглазых на улице становится все больше, а вот простых смертных все меньше. Словно люди почувствовали скорую непогоду и попрятались. Морт прислал сообщение, что все идет к пострелушкам и с нами говорить точно не будут. Значит нам придется показать зубы и проредить ряды этих коротышек.

– Готовность двадцать минут и начинаем, – я скинул сообщение парням. Мне не хотелось давать возможность людям Ву тут окопаться и лучше напасть первому, чем потом меня запакуют в целлофан.

– Юр, прикрываешь, – я поднялся из-за столика и вышел на улицу. Мы шли, не спеша к одному неприметному ресторанчику, где Ву и его люди назначили встречу. Сотовый завибрировал сообщением: «Веду тебя, небзди». Морт как всегда в своем репертуаре, умеет поднять настроение. Я медленно опустил руку под куртку и отстегнул страховочный ремешок на кобуре. В этот момент из-за угла выполз неприлично длинный автомобиль, черного цвета с тонированными стеклами. По слухам, Ву любил старые американские автомобили и этот был один из таких.

– Работаем, – отправил сообщение и ускорил шаг. Автоматическое оружие недолюбливал, слишком громоздкое и в уличной разборке не всегда удобное. Пистолет для меня как меч для самурая, был самое то. Выхватив Стечкина, переключил на автоматическую стрельбу, мне нужно было поймать момент, когда Ву начнет выходить из машины. Вот машина паркуется у тротуара, водитель выходит, спеша открыть пассажирскую дверь, вижу, как нога в лакированном ботинке опускается на асфальт и вскидываю пистолет наводя на пустое пространство над дверью. В крови зашкаливает адреналин, а мир замедляется, вот показалась лысина с множеством морщин и пигментных пятен. Этот Ву словно сморщенный урюк и цвет кожи подходит. На линии выстрела появился лоб и кустистые, седые брови, совмещаю прицел, мушку, пространство между бровями и давлю на спусковой крючок, пистолет дергается в руке отправляя в сторону машины рой смертельных ос. Старичок вышедший из машины дергается и на его лице появляются несколько красных точек, а крыша машины, позади него, забрызгана красным вперемешку с мозгами. Он валится, падая на тротуар, а я присев перевожу огонь на водителя. Короткая очередь и к старичку присоединяется его слуга. Два ноль в нашу пользу. Не успеваю нырнуть в промежуток между машинами и мне в грудь прилетает, отбрасывая назад и вышибая воздух из легких. Я перекатываюсь и все вокруг приходит в движение…

– Это не Ву, – Юрик платком пытается замотать себе плечо используя здоровую руку и у него не выходит, мы стоим над окровавленным телом, а я пытаюсь вспомнить лицо Ву – этот упырь перехитрил нас. У, тварь.

Я убрал пистолет в кобуру, повернулся в Юрке, чтоб помочь перевязать руку, – скольких положили?

– Я что бухгалтер? Дохера, – пропускаю мимо ушей его дерзкий тон и делаю перекличку по телефону. На мобильник сразу сваливается куча сообщений и мне приходится считать все, при этом руки начинают трястись от адреналина и подсчет выходит плохо.

– Вроде все целы, – зачем-то поворачиваю экран к Юрке и тот щурится, читая сообщения.

– Ага, все пучком, – я, повернув экран обратно пишу сообщение Морту «Отбой». Еще раз смотрю на мертвого китайца и повернувшись, иду к нашей машине, при этом отрывая липучки броника под курткой, освобождая грудь. Ребра точно сломаны, боль усиливается при каждом вдохе.

– Валим, – Юрка пинает труп и сплевывает, закинув автомат за спину догоняет меня…

Воспоминания из прошлой жизни. Странные завороты судьбы, в прошлом я много воевал с господином Ву и отправил к праотцам не один десяток его людей. А вот теперь сам стал узкоглазым и желтомордым. Я усмехнулся этим мыслям. Карма догнала меня в другой жизни и в другом мире. Отражение пухлого китайца, словно издеваясь, лыбится мне из воды. Да, внешность не геройская, такой девушкам вряд ли понравится, а если припомнить мой рост и вес, то пиши пропало. С такой внешностью мне точно не светит стать тут дамским угодником. Все-таки я слишком крупный для своего возраста. А кстати сколько мне лет? Щетина не растет, даже над верхней губой нет пушка. Значит меньше семнадцати, примерно. А может тут мужчины позже заводятся растительностью на лице. Мир то другой… Бабка наверняка знает, только в последнее время у нас с ней не ладится.

Посидев еще какое-то время поднялся и направился к дому. Ходить босиком по снегу для меня становится нормой. Практически не ощущаю холода и неудобств. Да и для себя решил, нужно закаливать организм. Бабкины слова про сильных не выходят из головы и что им принадлежит мир. Другого пути для достижения этого у меня нет. Только если не встречу тут на берегу волшебника, что по мановению руки сделает меня всемогущим. Это полный бред как подумать. Если б такие тут были, то меня бы тут не было. Сами справились. Надо сказать, что многое принял спокойно тут, что в прошлой жизни было бы из ряда вон. Единственное к чему никак не могу привыкнуть, так это к новому телу, уж больно много любил поесть прошлый хозяин. Вот странно, Фу Си специально такого выбрала или это происки судьбы? При встрече надо будет узнать.

Так размышляя доплелся до дома. Поднялся по скрипучим ступеням на крыльцо хижины и остановился перевести дух. Скрипит крыльцо, надо бы поправить. Конечно в прошлом не был плотником, но руки растут из того места, так что должен справиться. Откинув полог вошел в дом.

– Пришёл, ходок? – не успел я переступить порог, как Бо заворчала, – ложись, а то мазь стынет

Я не стал отвечать и молча выполни все, что от меня требовалось. Скинул шкуру и лег на топчан.

– А скоро снег растает? – раз уж она сама начала говорить, то надо продолжать. Эта ее игра в молчанку достала, да и скучно вот так жить, не проронив ни слова за весь день.

– Скоро. Чуешь ветер стал теплее. Уже скоро, – она стала втирать пахучую мазь в спину, периодически черпая ее из миски

– Ба, а тут лето теплое?

– Угу– после втирания она стала накрывать меня шкурой

– Тут наверно красиво? – продолжил я на такой ноте

– М… наверно, – она взяла миску с остатками мази и начала подниматься

– А кто я?

– Сынок императора…– она тут же замолчала, прикрыв ладонью рот и присела, – вот старая…

Я понял, что услышал то, чего не должен был. Подхватив покрывало одной рукой, чтоб не сползло, повернулся к бабуле

– Таак! Так что же ты увидела на моей спине, Бо?

Глава 5

Первая ступень пройдена, теперь могу самостоятельно передвигаться без подручных средств, и пора переходить к покорению следующей ступени. Бег, во все времена самый простой способ обрести спортивную форму и развить себя. В мыслях у тебя все просто и красиво. Ты бежишь, дышишь полной грудью, ветер обдувает тебя, тело работает как гидравлический пресс, мощно и четко, а на заднем плане закат и океан. Реальность, вносит коррективы в эту красочную картину, еле плетусь по мокрой дорожке, шаркая ногами, поднимая брызги и растопыривая руки в разные стороны мечтая не свалится, при этом дышу как пылесос, со свистом втягивая воздух. Мышцы болят и гудят не милосердно, боль в правом боку складывает тебя пополам, а перед глазами попеременно вспыхивают красные круги. Только упрямством и силой воли заставляю себя сделать следующий шаг. И тут снова память накатывает со своими воспоминаниями…

– Так обсосы, перед вами полоса препятствий и ее нужно пройти быстро. Зачет ставим последнему. Всем ясно, – десяток глоток орут: Так точно, сержант! Я пытаюсь расслабить лямки броника, что стягивает грудь, бежать по полной выкладке не самое приятное время препровождения. Ночной подрыв и выход на исходную мы делаем на автомате. Сколько их уже было за последнюю неделю, от недосыпа голова работает с провалами, а жрать и пить хочется неимоверно. Сейчас сожрал бы все что дают в столовке, даже ту вонючую перловку пополам с мазутом. От таких мыслей рот наполняется тягучей слюной. Сержант еще раз проходит перед строем, грозно зыркая глазами

– Банда падальщиков, а не спецы. Курва,и как вас только мамка родила, выкидыши подворотни. Смирно! Вперед, черти! Быстрей, быстрей, быстрей кривоногие ублюдки. Кто вас так учил держать автомат…

Под это милое стрекотания нашего сержанта отделение срывается с места, как голодные волки за дичью, перепрыгивая через преграды. В такой момент тело работает на одних рефлексах, ты сейчас самый настоящий автомат, перепрыгнуть препятствия и по пояс провалится в вонючую болотную жижу, автомат поднят над головой и бронник давит, полной грудью не вдохнуть, приходится дышать как собака на жаре, разинув пасть и высунув язык, плюхаешься на брюхо и как пустынная ящерица, мотая филейной частью ползешь вперед, при этом старательно баюкаешь свой сто третий на руках как младенца.

– Затвор, тюлени беззубые, – окрик сержанта возвращает тебя в реальность. Мишень, там впереди должна быть мишень, тебя мотает и перед глазами все плывет. О! Вот оно белое пятно, вскидываешь автомат и наводишь на цель, орешь «Готов»

– Заражай, ублюдки беззубые… Огонь… Сука ты куда палишь, утырок. Совсем нихера не видишь… Стоп… Разряжай, уроды… К осмотру… – сержант быстрым шагом пробегает вдоль наших тушек, – Осмотрено. Тело работает раньше, чем ты осознаешь, щелчок предохранителя и бегом дальше

– Вы несгибаемый бойцы, черти безрогие. Ничто не властно над вами… Не сгибаемые… в бейте в свои пустые головы эту истину, – пинок в пятую точку придает ускорение, – не растягиваться, толстожопые тюлени. Вспышка слева, – тело как подкошенное рвется к земле, – встать. Бегом, бегом мать вашу…

Шлем норовит сползти на глаза, и ты костеришь себя за то, что не проверил перед стартом, пот застилает глаза, а во рту металлический привкус от разбитых губ.

– Вспышка справа, – секунды передышки, легкие норовят разорваться от недостатка воздуха, – Встать. Бегом… Вы гладиаторы и любой встречный вами враг. Запомните, ублюдки. Любой будет желать вашей смерти. Весь мир против вас…

Вот и сейчас я словно вернулся в то время. Остановился, чтоб немного успокоить дыхание. Да, этот мир точно против меня, но я, несгибаемый воин, я гладиатор, идущий на смерть, я самурай, ищущий смерти. Все, вперед. На негнущихся ногах продолжаю свой марафон…

Бо, после моего вопроса пыталась юлить и придумывать разное. Только мое упрямство и терпение смогли проломить ее защиту. Правда на любой уточняющий вопрос она поджимала сухенькие губы и прикрывала глаза, пытаясь промолчать, но я был настойчив. По поводу того, что у меня на спине она расплывчато ответила, мол там еще не все зажило и она не уверена в том, что видит. Там рисунок, вроде часть императорского герба, но не точно. Потому как в этом месте императору или его родне делать нечего. Он никогда бы не приехал сюда, да еще и с семьей. Этот остров последние пристанище для всякого мусора и преступников не достойных проживать на островах главенствующих семей. Так же она сказала, что рисунок искусно выполнен, такой мог сделать только мастер, обладающий силой и что таких мастеров она знает всего двух и оба живут очень далеко от сюда, если еще живы. Потому она считает меня чуть ли не демоном и лучше бы она меня не спасала и не слушала одну из Сестер и что она стара для всего этого и ее лучшие дни силы уже прошли. Было еще много чего сказано в таком же ключе, но это уже не слушал. Потому как пошел плач Ярославны, но мне показалось, что больше для видимости. После чего Бо опять замолчала.

Это ее игра в молчанку стала доставать. Опять мне не с кем поговорить, и мне негде больше получить ответы на вопросы. Я догадывался, что мне досталось не простое тело. Вряд ли Фу Си стала бы закидывать меня в какого ни будь простолюдина или попрошайку, но и такого что получил не ожидал. Получается я попал в самую гущу дворцового переворота, ведь кто-то совершил нападения на императора и возможно его семью. Я, последний выживший, могу представлять угрозу заговорщикам, если они прознают, что кто-то мог выжить после нападения. Из этого следует, что мне нужно держать в секрете мое происхождение и быть осторожным, чтоб не возникло вопросов у местных. Правда с моими габаритами это будет сделать трудно, так как похож на здоровенного медведя. Сама Бо мне в пупок дышит, да и местные тут мелковаты. К этому прибавить мою слабость и последствия от перенесенных ран, то я сейчас легкая мишень. Даже Бо не напрягаясь справится со мной. Теперь мне нужно просто ускоренно себя накачать, еще бы было не плохо найти мастера, кто смог бы научить меня драться. Но тут пока пробел. Не думаю, что Бо в этом сможет помочь, а есть ли такие в деревне пока не известно.

Придется все делать самому. Проснувшись после разговора, я приступил к реализации плана. Правда пока выходило не очень хорошо, но я упертый и не отступлюсь. Эти мысли отвлекали, пока бегал по тропе. Приход тепла ускорил таяние снега и льда на дорожке, что протоптал к берегу, первыми из-под снега проступили камни. Один такой я и выворотил из снежного плена взгромоздил на плечи и поплелся с ним вдоль берега обливаясь потом. Мне необходимо было выжить максимум из тела, чтоб как можно быстрей восстановиться. Шкуру скинул и остался только в одной набедренной повязке, все равно тут кроме бабули никого нет. Правда Бо предлагала одежду из своего гардероба, но я подумал, что не стоит носить женское. Лучше так, натуральней. Остановился отдышаться и бросил камень. Подойдя к воде посмотрел на свое отражение. Последние дни стараюсь чаще это делать, чтоб быстрей привыкнуть к своему виду. В воде отражался смуглый узкоглазый парень с покатыми плечами. В голове родился образ, виденный ранее, толи к в кино, толи в рекламе. Здоровенный японец в странных трусах на круглом ринге и занимался вроде чем-то похожим на борьбу. Как же она называлась? О! Точно, сумо, я был похож на одно из таких парней. Может меня для такого и растили, и такие тут в почете, а я загоняюсь по этому поводу. Правда кроме образа ничего не помнил про них больше, но смотрелось эффектно. То, что это борьба, точно и что очень почитаемая в стране восходящего солнца, но больше ничего на ум не приходило. Странно, что язык освоил быстро, словно тут и родился, а вот всего остального память не сохранила. Странные выверты судьбы или как тут говорят Неба. Ладно, отдыхая сильней не станешь. Подхватил камень и продолжил свой забег. Тренировался до тех пор, пока Бо не вышла из дома и не позвала меня.

Горячий отвар трав бодрил, усевшись по удобней, придвинувшись к догорающему очагу и завернувшись в шкуру, наслаждался отдыхом. После проведенной тренировки мышцы приятно гудели и ныли. Надеюсь завтра мне не настанет конец от такой нагрузки и смогу продолжить начатое. Я не спеша допивал горячий напиток, а Бо при этом мельком посматривала на меня.

– Ты чем там у реки занимался? – видимо приперло бабку, любопытство взяло вверх, и она нарушила молчание. Я не спеша поставил пиалу на пол и посмотрел на нее. В этот момент больше всего хотелось послать Бо куда по дальше, чтоб не приставала, но выждав время, передумал

– Ты ж сама говорила, что этот мир для сильных. Вот хочу стать таким

– А! – она замолчала, что-то обдумывая, а потом продолжила, – тогда завтра начнешь таскать воду. Не че впустую камни ворочать

Это было очень кстати, помощь бабули поможет растопить лед между нами. Надо же было как-то добиться ее расположения. Потому не споря согласился. Кивнул и пододвинул к ней пиалу показывая, что не прочь от добавки. Смотря как, она наливает отвар в пиалу мне пришла запоздалая мысль.

– Бо? А если я из императорской семьи, то как звали бы меня? – в рассказе Бо было много недосказанного. Надо было закрывать эти белые пятна.

– Опять? Нечего мне сказать – она шевелила угли в остывающем очаге, отчего по дому стал расползаться дым, забиваясь в щели. В ее хижине дымоотводом служила дыра в центре крыши и тяга была не очень, – забудь все что я там тебе наговорила. И про императора забудь. А имя тебе нужно придумать…

Разворошив угли, она положила палку, что служила кочергой, и задумалась

– Меня в прошлом Данилой звали, – я посмотрел на нее следя за реакцией. Бо была тертой бабкой и ни один мускул не дрогнул на ее морщинистом лице. Она прищурила глаз и повторила по буквам странное для этих мест слово

–Д-А-Н-И-Л-А. Хм… Имя как у северян, такие странные имена только у них. Для наших мест не пойдет, – она сдвинула брови и поджала губы

– Тогда может Ден. Ден Ли. Как такое? – я подхватил с пола пиалу с новой порцией отвара.

– Ден Ли, тоже странное, но лучше, чем первое, – она снова замолчала, – пусть так. Ден Ли. Буду звать тебя яогуай Ден, – немного резало слух то, что она периодически считала меня каким-то духом, хорошо ещё не демоном или зомби, это был прогресс, но все же. Думаю, постепенно она изменит ко мне отношение, а когда начну ей помогать то и вовсе растает. С этого дня я стал Деном с безродной фамилией Ли, что-то вроде Иванова по прошлой жизни. Сегодня я ложился спать Данилой, а проснулся Деном Ли.

Бо подняла меня рано, выдала плошку риса с овощами и села, напротив. Приняв вертикальное положение спросонья, чудь не застонал, мышцы ныли при каждом движенье, все-таки перестарался вчера. Надо бы немного сбавить нагрузки. Эта мысль не задержалась у меня в голове, так как с сегодняшнего дня я на подхвате по хозяйству у бабули и меня ждут ведра и бочки. Вода сама не наберется в них и мне предстоит таскать ее весь день. Морщась взялся за еду. Бо сидела и взглядом провожала каждую порцию риса, словно подсчитывая сколько я съел. От этого взгляда еда не проваливалась в желудок и мне приходилось с силой его проталкивать.

– Бо, ты можешь не смотреть, – не выдержал я

–Хм, то же мне…– она отвернулась, не став договаривать. Пользуясь этим, я быстро затолкал оставшееся в рот и залил все отваром.

–Вотов,– пробурчал проглатывая и стал подниматься, Бо повернулась и бросила мне матерчатый сверток перетянутый лентой черного цвета.

– Одевайся. Ходишь как зверь из леса – она поднялась и вышла из дома. Я покрутил в руках сверток и стал разворачивать. Рубаха с угловым вырезом из сероватой грубой ткани, куртка из плотного материала и широкие штаны с веревками, а в место пояса была широкая прошитая лента. Облачился и подпоясался, одеяние было похоже на кимоно, видел в прошлой жизни, только там все было белым, а тут цвет куртки и штанов был серо-зеленый. Поводив плечами привыкая, куртка немного сковывала движения, но при таком питании и нагрузках я быстро скину вес и все будет в пору. Выйдя на крыльцо увидел Бо с двумя деревянными ведрами.

– Воду носи с реки и лей в эти бочки, – она прошла за дом показывая место где они стояли, – давай не стой, работы много.

Задача была простая, размяв немного плечи и недолго думая, приступил к выполнению. Первая ходка далась можно сказать легко. Быстро добрался до реки и встав на колени зачерпнул первое ведро. Мелковато тут, только полведра получилось набрать, нужно найти место поглубже. Пришлось пройтись вдоль берега, но в итоге такое место нашел. Река в этом месте делала поворот и около берега получилась заводь, в которой была приличная глубина. Черпнул полное ведро, потом второе, теперь только таскать. Подхватив полные ведра двинулся к бочкам и тут мышцы стали бунтовать, не привыкшие к таким нагрузкам, к этому прибавилось еще и ручки на ведрах были сделаны из грубого каната, они сильно впивались в кожу. Знаменитая фраза сержанта о несгибаемых бойцах придала сил, стиснув зубы потащил ведра к бочкам. Подойдя, снял деревянную крышку с одной и ухнул туда оба ведра, но вот плеска воды не услышал. А заглянув был удивлен тем, что дна не увидел. Это что ж получается бездонная бочка. Интереса ради открыл рядом стоящую бочку и тут дно обнаружилось, правда размерами бочка поражала. Сюда я мог вместиться целиком и еще места осталось бы. Чтоб наполнить такую не один десяток ходок придется сделать. А с виду так и не скажешь, простые старые бочки из темного дерева с подтеками ржавчины от металлического обода. Да, странные бочки у бабули. И есть ли дно у первой? С этими мыслями подхватил пустые ведра. Сначала наберу воду в ту что с дном, потом возьмусь за бездонную. А как она раньше справлялась? – глядя как бабуля вяжет пучки трав на крыльце, подумал я и словно услышав мои мысли Бо посмотрела на меня и ответила.

– Раньше одна жила и двух ведер мне хватало. Теперь ты появился, да и река скоро разольется, запас нужен, – при этом Бо взялась за новый пучок и стала наматывать на него нить

– Бо, ты что? Мысли читаешь? – проходя мимо пробурчал я. За спиной услышал лишь ее хмыканье.

Теперь каждая ходка давалась тяжелее, плечи и спина ныли, а руки начинали трястись, как только поднимал полные ведра. Грубый канат, уже давно стер кожу на ладонях и окрасился в красный цвет, на что только усмехнулся и продолжил работу. Мокрая одежда сковывала движения, а когда жжение в глазах от пота становилось нестерпимым делал остановки и обтирал лицо талым снегом. И все начиналось снова и снова, бочка, река и чертовы ведра, в какой-то момент заметил красную дорожку там, где шел, поставил ведра на снег и поднял руки к лицу. Коже стер до мяса, как завтра буду работать такими руками, даже не представляю, но и бросать не собираюсь. Опустился на колени и сунул руки в снег, тут же начало щипать и жечь, пришлось стиснуть зубы, чтоб не завыть.

– Ты что там делаешь? – голос Бо пробился сквозь волны боли, и я поднял голову, – дай посмотреть.

На ватных ногах поднялся и поплелся к бабке, протягивая ей руки зажмурился ожидая, что она скажет.

– Вот дурной, твое тело еще не готово к такому. Твой дух крепок, дай телу время догнать его, – она отпустила мои руки встала и ушла в дом, я остался стоять на том же месте, протягивая руки с которых капала кровь, окрашивая снег. Через минуту она вернулась и в руках несла небольшую склянку, подойдя открыла крышку и воздух тут же наполнился тяжелыми ароматами, то ли травами так пахло, то ли какой-то плесенью, она зачерпнула немного жёлтой мази и посмотрела мне в глаза

– Терпи и не дергайся, – быстрым движением она нанесла мазь на раны обеих рук и вперила в меня тяжелый взгляд. Первые секунды ничего не происходило, только мазь таяла на коже впитываясь без следов, когда последние жирные капли мази, впитались в кожу я почувствовал тепло, словно опустил кисту рук в горячую воду и температура постепенно стала повышаться. Вот уже кипяток обжигающий кожу и хочется выдернуть руки, дергаюсь, но тут голос Бо приказывает другое

– Терпи, яогуай, ты должен подчинить себе тело, прикажи ему терпеть, – я замираю, мышцы на скулах вздулись, а руки уже горят. Словно сунул руки в огонь, кожа на кистях стала красной, пот заливает глаза, а губы предательски затряслись. Сука, когда это пройдет. Боль волнами гуляет по телу, заставляя корчится, терплю, стараясь отвлечься, слезы предательски потекли по щекам, нужно переключится на что-то, не думать о боли. Не думать о боли, шепчу как заклинание. Память, ну что же ты, дай мне хоть один образ, чтоб зацепиться и не думать о происходящем…

– Вставай малой, мы еще не закончили, – я поднимаю взгляд на коренастого человека что стоит рядом со мной, он протягивает мне мозолистую руку, – нужно работать. Мы не закончили. Иначе не заплатят

Влад, крепкий мужик, единственный кто заступился за меня, когда пришел наниматься в ватагу грузчиков. Местная бригада работяг не хотела принимать малого пацана в свои ряды, и он вступился за меня. Хватаюсь за его руку и поднимаюсь, ноги ватные от усталости, работать по двенадцать часов, для меня было не выносимо, но по-другому не заработать. Безродных сирот нигде не любят, наша репутация всегда работала против нас.

– Воры, грязные попрошайки, – часто кричали нам в спину, – убирайтесь прочь…

– Терпи, ты ж мужик, скоро привыкнешь. Потом еще смеяться будешь, вспоминая это, – он хлопает меня по плечу и направляется к прицепу следующего грузовика, а я на автомате следую за ним…

Вот и сейчас я открываю глаза, а на лицо наползает улыбка, смотрю как раны на руках закрываются, на месте порезов появляется молодая кожа, и улыбка становится шире.

– Как… это возможно, – голос хриплый, во рту сухо, откашливаюсь и продолжаю, – никогда такого не видел…

– Бо колдунья, как тут говорят, – прищуренный взгляд и поднятые уголки губ, бабка явно довольна произведенным эффектом, – наследие прошлого. Думаю, тебе на сегодня достаточно. Надо поесть и отдохнуть.

Бо поднимается, убирая волшебный пузырек в полы халата и уходит в дом. Боль, что недавно терзала меня, уходит, оставляя после себя слабость и жжение в руках. Стоя на коленях, сжимаю и разжимаю кулаки, до сих пор не веря в происходящее, потом перевожу взгляд на удаляющуюся фигуру бабули и улыбаюсь. Только что я понял, как буду дальше тренироваться, голова просто раздувается от идей. Моей улыбке, в этот момент, позавидовал бы сказочный чеширский кот.

Глава 6

Вчерашний день открыл для меня одну из сторон этого мира. Магия существует! Тот маленький пузырек показал мне это отчетливо. Эта частичка доказала мне существование настоящего чуда не просто на словах, а на своей шкуре смог это прочувствовать. Эмоции после такого накрывали не шуточные, даже не помню, как уснул. За ночь эмоции улеглись и сейчас мог трезво оценить произошедшее. То, что показала мне Бо, это малая толика, чего-то большого, тут внутренняя чуйка не может подвести и наверняка есть и другие волшебные вещи, которые пока не видел. Нутром просто чувствую, что бабуля многое скрывает. Ведь видел же как местные к ней приходили, и она давала им совсем другие травы и мази, такого эффекта точно не помню. Тот эпизод с охотничьей ватагой, когда они принесли раненого, которого зверь подрал. Там, Бо дала другую мазь и отвар еще какой-то, но такого точно не было. Мужики раненного унесли на руках, это помню хорошо. А вот то, что вчера она мне дала, видимо не для всех и уж точно не на продажу. Ведь если она может такие делать лекарства и в большом количестве уже бы разбогатела. В таком суровом мире они точно были бы на вес золота. Осталось найти к ней подход, чтоб узнать побольше про ее шаманство и что еще у нее есть.

План, который разрабатывал до вчерашнего дня, теперь стал не нужен. Раньше он строился исходя из того, что я не должен получать травм. Так как это сведет на нет все усилия и каждый раз придется начинать сначала. Теперь же, с волшебным зельем колдуньи, можно нагружать и не жалеть себя. А боль…, ну что такое боль, к ней нужно привыкать, только преодолев её смогу чего-то добиться.

Проснулся рано, Бо еще ворочалась на своем лежаке, потому тихо подхватил одежду и выбрался наружу. Свежий воздух и легкий ветерок бодрили и поднимали настроение, солнце еще только показалось на небосводе, а большие, пушистые облака мерно плыли в сторону одной из горных вершин. Недолго постоял и полюбовался открывшимся видом на долину. Пришедшее тепло постепенно преображало округу, снег сходил, оставляя после себя лужи и начавшуюся пробиваться траву. Моя натоптанная дорожка к реке превратилась в ручей и теперь бегать по ней будет не просто. Вчерашний забег за водой дал о себе знать, мышцы ныли, сковывая движенье. Пришлось вспомнить простую разминку и разогреть себя перед работой. Бочка, еще одна тайна странной старушки, эта бездонность просто кричала о тайне, что мне предстоит разгадать. Одеваться не стал, чтоб не портить одежду, все равно тут никого нет, подхватил ведра и направился к реке.

Когда Бо вышла на крыльцо и позвала есть, успел сделать ходок двадцать и даже не вспотел. Оставил ведра и вернулся к реке ополоснутся, сегодня работалось легче чем вчера, словно внутри открылся сосуд, в котором хранилась спрятанная до этого времени энергия и теперь она наполняло все тело. Поймал себя на мысли, а не могла ли так на меня подействовать та волшебная мазь. Потом подумав хорошенько, выбросил глупые мысли из головы. Не может такого быть, чтоб мазь так подействовала, скорее просто совпало с полным восстановлением тела и с тем, что я с ним освоился, ну или стал привыкать к себе. Ведь сейчас двигаюсь свободней в домике, больше ничего не задеваю и не роняю, как раньше. С этими мыслями поставил пустую пиалу на столик и двинулся к выходу. После завтрака сил прибавилось, и я увеличил темп. Теперь бежал не только к берегу, с пустыми ведрами, но и обратно. Азарт захватил меня, хотелось еще быстрей двигаться. Словно где-то внутри я перешагнул рубеж, сдерживающий меня и теперь догонял то, что упустил ранее. Тело работало как единый механизм. Новые ощущения захватили меня, почувствовал, как внутри заработали мышцы, словно гидравлические поршни, мощно и сильно, как забилось сердце, прогоняя по сосудам потоки крови, как в легкие проникает воздух, они словно большие меха с шумом расправляются в груди. Для меня это было новое ощущение, постарался его усилить и чуть не споткнулся, наступив на камень. Это вернуло в реальность, что это было сейчас. Я словно провалился внутрь себя наблюдая как работает мой организм. Это какая-то медитация или транс. Такие странные слова и я не знал их раньше. Может это часть памяти бывшего хозяина прорвалась наружу, ведь может такое быть. Надо подумать.

Бо выползла на крыльцо с мисками и плошками разного калибра и стала перебирать пучки трав. Пришлось сосредоточится на работе и больше не отвлекаться. Когда солнце поднялось высоко, решил сделать перерыв. Поставил ведра и присел на ступеньку передохнуть, Бо мельком поглядывала на меня при этом не переставая заниматься травами. Я же прислонился к одной из балок, на которых стояла хижина и уставился на вершины гор.

– Северная и южная Сестры, так их тут называют, – голос Бо прозвучал неожиданно, я повернулся к ней, – раньше была ещё старшая Сестра, но вершина ее обрушилась после пробуждения Танлунга.

– Землетрясения? – я посмотрел на горный хребет, что со всех сторон окружал долину и две его высокие вершины. Странно тут расположены горы, большим полукругом. Словно чаша, в школе учился давно и почти все знания растерял, но что-то осталось еще в голове. Чаши – это потухшие вулканы, если ничего не путаю и домик Бо расположен как раз на дне такой чаши. То есть под нами уснувший вулкан, который может проснутся. Теперь это место мне не показалось таким прекрасным, как считал совсем не давно.

– Земле… что? – Бо отложила очередной пучок трав в сторону.

– Ну, когда земля трясется, называют землетрясением. Ведь после такого гора разрушилась?

– Не помню такого, мелкая была в ту пору. Старики говорили, что проснулся подземный дракон и повалил гору, – Бо принялась плести новый пучок трав.

– А вулканы у вас есть? – мне хотелось понять прав я в своих догадках или просто показалось.

– А это что? – Бо даже травы отложила в сторону и пристально посмотрела на меня. И вот как объяснить этой бабули верующей в духов и богов, что такое вулкан? Если начну рассказывать, то что знаю, она меня не поймет, хуже, опять начнет называть странными названиями или и того хуже, демоном и замолчит. Так просто не расскажешь, тут нужно фантазию подключить

– Это такая гора, большая, с дыркой на вершине из которой вырывается огненный дракон и всюду разбрасывает пламя и дым, – начал я, следя за реакцией бабули.

– Тропа Тунлунга, хе – она улыбнулась в первые за много дней, – так мы живем на такой дырке. Очень давно, когда Танлунг был еще молод, он бродил под землей и всюду где мог поднимал в небо огромные камни из которых потом получились горы, а иногда и проливал огонь, что превращает камень в воду. Есть такие места. Тут потому и поселилась.

– А не страшно? Вдруг он опять захочет выйти и все, нету дома и тебя нет

– На все воля Неба и Сестёр. Они-то его и успокоили после того как он поделил землю на части и пролил воду между ними.

– Я где-то слышал, на Сестер на дейся, а сам не плошай, – немного перефразировав изречение из прошлой жизни проговорил я и поднялся, подхватив ведра.

– Пф, сказал, то же мне, – она повернулась к своим травмам, а я продолжил таскать воду. В этот раз подойдя к берегу меня ждал сюрприз в виде стаи крупных рыб. Они не спеша плескались в заводи и тут меня посетила идея, а что, если нам немного разнообразить стол. Рис и овощи конечно хорошо, но можно же к ним и вот такое чудо добавить. Стоя на берегу и смотрел на проплывающий обед, стая рыб не спеша шевеля плавниками занималась своими делами совсем не обращая внимание на меня. Вот ведь край не пуганной дичи, если удача улыбнется, то у нас с бабулей на столе появится новое блюдо. При небольшом везении смогу наверно и руками поймать, эта мысль вызвала волну азарта, а почему бы и не попробовать. Зачерпнув ведром воды и убедившись, что даже такое действие их не пугает, поставил ведро и спустился в воду. Опустив руки в воду стал ждать удобного момента, даже дышать стал через раз. Удача и в правду улыбнулась или Небо решило наградить за усилия, но одна любознательная рыбеха заплыла мне между рук, осталось только сомкнуть их на толстом и скользком теле. В голове так и маячила картина с кусками жаренной рыбы, золотистая корочка и белое мясо сочившееся соком, от такого рот быстро наполнился слюной. Пришлось мотнуть головой, чтоб отогнать виденье и сосредоточился на охоте. Резко сомкнув руки подхватил упругое, скользкое тело и рванул что есть сил вверх выбрасывая ее из воды. Здоровенная рыба описала дугу в воздухе, ярко блеснув чешуёй на солнце и полетела в сторону берега. Шлепнувшись на камни, стала биться хвостом и подпрыгивать, рванул за ней поднимая брызги и волны, с моими габаритами стоило больших усилий не упустить свой первый улов. Благо берег был каменистый и трава еще не успела вылезти, все это мешало рыбе соскользнуть в воду, правда пришлось побегать за ней пока не прижал к земле одной рукой, а второй подхватить тушку за жабры. Подняв с земли добычу смерил по весу, примерно на килограмм, а может больше. Такой улов, да еще и без подручных средств у меня был впервые. Бросив добычу в ведро направился к дому.

– Бо? Смотри что принес. Ты где? – на крыльце бабули не было, и я поднялся по ступенькам в дом, неся ведро с пойманной рыбой. К удивлению, но и в доме бабули не было. Странно, эт куда же она подевалась. Осмотрел пустую комнату, вроде все на месте, тут и спрятаться негде. Вышел на крыльцо, может за дом пошла или по нужде. Обошел все по кругу и выходя из-за угла дома наткнулся на Бо сидящую на крыльце и разбирающую зеленные пучки каких-то цветов. В растениях не разбирался, мог только ромашки от роз отличить, но эти не походили ни на те, ни на другие. Длинные стебли были усеяны маленькими фиолетовыми цветочками, которые прикрывали жирные, длинные листья и таких был целый ворох.

– Бо! Я тебя кричу, кричу, а тебя нигде нет, – остановился перед ней, стараясь не смотреть на цветы, – ты куда пропала?

– Так травы разбирала. Чего искал? – я немного опешил от такого, но на лице бабули ни дрогнул ни один мускул. Она, опустив голову возилась с цветами, словно ничего и не произошло. Продолжать пытать вопросами бабулю не имела смысла, правду точно сейчас не скажет. Ладно, еще будет шанс узнать про это, я могу и подождать. Тут раздался плеск и Бо уставилась на ведро.

– Эт чего?

– Во! – я поднял ведро повыше, – сегодня рыба на ужин.

– А ты удачливый, – Бо улыбнулась и отложила цветы в сторону, – дайка посмотреть

– Ты не представляешь, тут ее полно и не боится никого, плавает себе. Руками поймал, – протягивая ведро бабуле меня распирало от гордости за свершенное, – у тебя случаем удочка есть?

– Чего еще? Мое дело травы, рыбаки в деревне живут

– Жаль, мог бы больше наловить, – можно конечно было самому сделать удочку, там дело не хитрое, но вот есть у Бо тонкая верёвка или что-то похожее не знал. Да и так в комнатке ничего похожего не видел, – может есть веревка и крючок…

– Нету, – как отрезала Бо, но потом прикрыла глаз и задумалась, – сейчас…

Бо ловко подхватила рыбу за жабры и вытащила из ведра, встала и ушла в дом. Потом вернулась держа в руках металлический наконечник в виде трезубца

– Лови, – она кинула с крыльца мне его, – ничего другого нет. Палка только нужна, но эт ты сам сможешь

Слушая Бо, вертел в руках странного вида наконечник с тремя длинными лезвиями, на концах которых был шип, напоминающий крючок, они крепились к широкому кольцу, имеющему отверстия.

– Поищи там у деревьев, – я улыбнулся ей и побежал к небольшой рощице около дома искать палку. После зимы, около деревьев валялось множество палок и веток, выбрав по ухватистей, вернулся обратно. Бо оценила находку и выдала кожаный шнурок

– Примотай покрепче, – только вот трезубец не хотел надеваться на палку, круглое отверстие было слишком маленьким и для того чтоб нацепить, конец палки нужно было заточить.

– Топор есть? – пытаясь нацепить трезубец проговорил я

– Есть другое, – она опять ушла в дом и через минуту вернулась, неся в руках обломок меча. Плетенная, кожаная ручка и гранёный противовес, темная гарда, в виде половинки шара, а вот лезвие было обломано, но оставался приличный кусок, годившийся для рубки щепок.

– Вот, – она протянуло его мне, – другого нет

Взяв в руки странное орудие труда в несколько приемов обтесал палку и нацепил трезубец. Пару минут и я держал в руках первое оружие, что досталось мне в этом мире. Грозно им повращав остался доволен.

– Герой, – Бо улыбнулась, смотря на мои действия, – обращаться то умеешь, воин?

– Тут дело не хитрое. Научусь, – решил сегодня больше не таскать воду, а пойти испытать в деле странный трезубец.

– Ну, смотри, – слова бабули я услышал уже на тропе ведущей к реке. Шел и вертел копье в руках, а в голове множились вопросы. И первый из них, куда могла пропасть бабуля из дома? Тут кругом поля и маленькая роща из трех деревьев, на которых даже листва еще не появилась. Так ладно она пропала, а вот откуда она цветы принесла, что-то вокруг не вижу ни единого клочка зелени. Одни камни и песок. И тут она сидит и перебирает явно недавно сорванные цветы. Хотя может у нее тут есть теплица или что-то похожее, что я знаю о местной жизни. Ходить то начал не так давно и кроме лачуги Бо больше ничего не видел. Надо бы сходить посмотреть на деревню. Интересно же как тут люди живут. Закончив мучить себя вопросами вышел на берег, на то же место. А это еще что такое? Вода в небольшой заводи сейчас была мутная, до такой степени, что дно не просматривалось, но что хуже всего расстроило тут не было рыбы. Видимо мутная вода не понравилась им, и они ушли. Теперь придется искать новое место ловли. Ухватив по удобней трезубец посмотрел вдоль реки выше по течению, но тут берег был чист. Значит где-то выше находится проблема мутной воды, надо бы пойти посмотреть, заодно и поискать еще места где водится рыба. Возвращаться к бабуле с пустыми руками совсем не хотелось.

Двинулся вверх по течению осматривая берег и выискивая в воде рыбу. Видимо утром и правда удача улыбнулась мне, так как сейчас в воде не видел ни одной рыбешки, одна муть. Так двигался до поворота реки, примерно с полкилометра и там увидел из-за чего в воде появилась муть. Река подмыла часть берега, а после таяния снегов земля стала мягкой и кусок берега отвалился и упал в воду, перегораживая русло. Вода жадно размывала эту преграду унося вниз остатки берега с землёй и песком. Да, жаль. Теперь пока не размоет до конца вода не очистится и порыбачить не получится. Я стал взбираться по этому отвалу, чтоб пройти дальше и тут увидел в месте провала, между слоями песка и земли бурую полосу. Подойдя ближе отковырял кусочек и размял его между пальцев. Этот пластичный кусок бурого легко лепился и не распадался как земля и что же это может быть. Я скатал шарик и подбросил его на ладони, при этом руки окрасились в красноватый цвет.

В прошлой жизни никогда не сталкивался с таким, но вот то что сейчас держал в руках узнал. Глина, красная глина, что сейчас мял рукой. Так, так и что мне это дает? Что можно полезного из нее сделать? Что вообще из нее делают? Память подкинула единственное воспоминание из детства, мы группой, еще в интернате, посещали музей, только вот не помню названия и там были какие-то черепки… Точно, посуда, из нее можно сделать посуду, только вот как пока не знаю. Отщипнул кусок побольше, решив взять с собой и показать Бо, надеясь, что она подскажет.

Перебравшись через завал наткнулся на еще один сюрприз, небольшая заводь, что образовалась на месте обрушения берега, в которой мерно плавали знакомые рыбешки. Значит удача не отвернулась от меня и Небо не оставило. Я улыбнулся своим мыслям и оставив глину на берегу вошел по пояс в воду подняв трезубец над головой.

Домой возвращался как античный герой совершивший невозможное, в одной руке нес трезубец, в другой на гибкой ветке покачивались три рыбехи. Правда поймал я больше, но первые две пришлось выбросить, трезубец не совсем годился для ловли рыбы. Пробив первую рыбу в бок и обрадовавшись своей удаче, попытался вытянуть трезубец и тут меня ждало разочарование, заостренные крючковатые концы не хотели выходить из тела нормально, пришлось приложить усилие, что привело к тому, что рыбу вывернул кишками наружу, при этом она распалась на куски. Вторую постигла тоже участь, как бы не старался аккуратно вытаскивать наточенные лезвия, они разрывали мясо на части. Пришлось менять тактику и бить рыбу только в голову, при этом в тушке застревал только один из зубцов и его было проще извлечь, не портя мясо. Вот тут развлекся по полной, так как в голову попасть было трудней, а после того как в стае почувствовали опасность, рыбы стали метаться по заводи, став трудной мишенью. Приходилось по долгу замирать в одной позе и ждать, когда они успокоятся. Но как итог, три не плохих хвоста я тащил на радость Бо. Правда при этом промерз, вода в реке была очень холодной и на обратном пути мечтал только о горячей миске риса и жаренной рыбы.

Бо встретила меня на крыльце, перебрав ворох цветов и навязав пучков из них. Она развешивала на веревке остатки.

– А рыбак? Смотрю удача не оставила тебя, – она пристально посмотрела на меня.

Я быстро взлетел по ступеням и вручил добычу Бо.

– Идем в дом и оденься, – она вошла первой я за ней. Пройдя до своего лежака подхватил куртку и штаны. Все-таки замерз прилично и прогулка до дому не согрела, как бы не заболеть. Одевшись и усевшись перед очагом получил полную миску ароматного риса с большими кусками рыбы

– Сегодня заработал, – Бо уселась напротив с небольшой пиалой.

– Бо, я тут еще нашел, – прожевав первую горячую порцию вспомнил о глине и показал небольшой шарик ей.

– О, да и ты и впрямь не обделён Небом, – отложив в сторону пиалу с едой она взяла из моих рук красноватый шарик и покатала его на ладони.

– И что из нее можно сделать? – палочками подхватил следующую порцию горячего риса.

– Есть мастера, что делают посуду из такого, но тут таких нет

– А почему? Вот же, прям под ногами материал лежит, бери и делай, – удивился я такому ответу.

– В деревне народ другой. Им проще убить зверя и шкуру содрать, на худой конец рыбу ловить. А вот что руками, эт не для них, – Бо все ещё вертела в руках красноватый шарик.

– А ты ходишь в деревню? – горячая еда медленно согревала изнутри и приятное тепло разливалось по замершим конечностям.

– Редко. Только за припасами

– А почему? – согреваясь меня тянуло поговорить

– Вот пристал. Ешь молча, – резко оборвала разговор Бо и бросила мне шарик. Раз не хочет говорить, то и мы не будем дальше спрашивать. Запишем и это в память к тому бесчисленному количеству вопросов на которые нужно получить ответы.

– Бо? А ты не знаешь, как с ней работать? – я покрутил шарик глины в руках, – может есть какой рецепт?

– Видела как-то, давно, в городе. Вроде смочить и лепить, потом обжигать нужно, – Бо поджала губы и дернула плечами.

Значит придется все делать самому и надеюсь Небо и тут меня не оставит.

Глава 7

Приход тепла чувствовался с каждым днем. Серые поля вокруг покрылись зеленой порослью и кое где повылезали яркие цветы. Холодный ветер сменился приятным теплым, даже в утренние часы. Это сильно поднимало настроение, когда выходил на крыльцо и видел, как преображается все вокруг. Теперь утро у меня начиналось с легкой пробежки до заводи где водилась рыба. То, что в нашем меню появилась рыба очень радовало Бо, а мне было приятно угодить ей. Хотя бы этим старался отплатить за заботу и крышу над головой. Да и для меня это была своего рода тренировка, так как с каждым днем рыба становилась все хитрей и быстрей и требовала больше сил и ловкости для поимки. Тот кусок земли, что свалился в воду, река почти победила, и вода стала чище, но вот рыба обратно не вернулась. Для повышения нагрузок стал отжиматься и поднимать камни, в том месте где набирал воду и начал подумывать о том, как сделать грушу или борцовский мешок для отработки ударов. У Бо я видел несколько больших мешков из грубой такни, надеюсь, что не откажет мне и выделит один из своих запасов. Потом останется дело за малым набить его песком, которого было полно по всюду и найти сук на который можно будет повесить.