Эпатия или флюорография на память
Лето – счастливое время для студентов. Каникулы, свобода от немного надоевших занятий, возможность погреться на солнышке, подзаработать.
Клара сидела в небольшой каюте грузового космолета и еще раз пыталась переосмыслить все события, которые разрушительным цунами прошлись по ее жизни.
Первый удар по счастью и беззаботности выглядел весьма безобидно, всего лишь небольшое «дилинь», которым отозвался наручный коммуникатор мамы. До этого момента счастливая семья существовала не только в воображении. Сама Кларисса, студентка второго курса высшей школы астролетчиков. Мама – художница, пишущая картины, которые неплохо продавались в галереях космического содружества. Сестренка, заканчивающая старшую школу и страстно мечтающая о балете. Любимый папа. Папа и привил любовь к космосу и мечтам о странствиях среди звезд. Научил мечтать, хотя всю свою жизнь занимался доставкой грузов в дальние уголки космоса на самом обычным грузовозе, который уходил из пункта «А» в пункт «Омега» или еще дальше. В момент до звонка коммуникатора, папа как раз находился в очередном в рейсе, после которого собирался взять отпуск и провести целое лето вместе с ними.
Иметь свой дом с бассейном и небольшой дворик по меркам Земли уже было некоторой роскошью. Клара любила свой дом. Астролетчики, кроме космической романтики (если перевозка грузов для кого-то романтична), всегда зарабатывали довольно неплохо. Это позволяло жить в комфорте и учить детей не обязательным обществу специализациям, которые были бесплатными или с очень приличной компенсацией от государства, а тому, к чему стремилась их душа. Кларисса (в семье ее называли просто Кларой) хотела продолжить дело отца и уже закончила в астрошколе два года основного обучения. Впереди еще два, но уже специализации. Выбор представлялся довольно широким – от управления примитивными грузовозами до доставки специальных и опасных грузов, от пассажирских лайнеров с путешественниками до навигации исследовательскими кораблями. Вот только военное направление для Клариссы оказалось закрытым. Кроме того, что девушек туда брали в крайне ограниченном количестве, еще и тесты были в разы жестче. Кларисса срезалась всего на нескольких, но этого оказалось достаточно. «Замедленная реакция при принятии решения об уничтожении объектов с потенциальным интеллектом, несущих угрозу», «уровень эмпатии и сопереживания превышает ному», и еще парочка подобного. Окончательное резюме выглядело в виде отказа для направления в военные космические подразделения, но с рекомендацией и довольно высокими баллами для гражданских и исследовательских отделений космообучения.
Два первых года астрошколы пролетели почти незаметно, уже имелся первый сертификат на управление маломерными судами. Это как права на обычный электромобиль – катайся, работай, но если хочешь чего-то большего, то нужно учиться еще и открывать следующие категории из длинного списка возможностей. Что выбрать – перевозки сложных грузов, которые оплачивались лучше или круизы с пассажирами, если хочется увидеть другие миры, Клара еще не решила. Сначала лето, отдых, сестренка-непоседа с ее внезапными настроениями потанцевать, мама, постоянно витающая в облаках новых образов, и отец, который крайне редко бывал дома. Сначала всем вместе на море, сначала одно на всех счастье семьи и лишь потом принимать решение о специализации.
А потом случилось вот это «дилинь», мама прочла сообщение на коммуникаторе и тихо осела на диван.
– Корабль отца исчез. Не дошел до точки выгрузки. Просто перестал подавать сигналы и исчез, свидетелей нет, никто ничего не знает. Из космопорта пришло официальное уведомление о начатом расследовании.
Клара помнила, как мама не разговаривала, а что-то шептала сама себе, пытаясь вслушаться и понять смысл слов. В тот момент мир перестал быть прежним.
Некоторое время все трое еще пыталось жить «как раньше», но исчез веселый смех Соньки, которая все чаще сидела у огромного окна, закутавшись в любимую кофту, хотя было уже довольно тепло. Такая подвижная и неунывающая сестренка могла теперь часами смотреть в небо, вероятно на что-то надеясь. Мать целые дни проводила в мастерской, но очень часто холст оставался чистым и нетронутым. Нет, иногда она что-то писала, но из картин ушла жизнь, они стали тусклее, что ли. Не было той искры, за которую ее работы ценились.
Впереди мерцало и манило теплом целое лето, но надо было принимать решение как жить дальше. Теперь уже совершенно другое решение.
Кларисса понимала, что, если Космопорт уведомил семью, значит основные опросы и поиски уже провели. Кроме того, она так же прекрасно знала, что когда исчезает корабль, экипаж и груз, то страховку не получит никто. Этот закон с парой небольших оговорок был принят давно, чтобы прекратить мошенничества и угоны космолетов. Да, жестоко и несправедливо, но если не было свидетелей гибели экипажа или корабля, то вот так.
То есть пережив потерю, так как все мыслимые сроки по возвращению уже прошли, а космос – это даже не необитаемый остров, где можно выжить, Кларе пришлось на себя взять роль главы семьи. Остатка семьи, которой теперь нужно как-то существовать дальше.
Ситуация в бытовом плане Клару не волновало – дом успели выкупить, накопления тоже имелись, кроме того, ранние картины матери так же хорошо продавались в галереях и даже подскочили в цене, но вот обучение… Два года специализации для себя и балетная школа сестре требовали серьезных затрат и эти деньги нужно было как-то заработать. Придется рискнуть.
Сертификат начального уровня по навигации маломерных судов на среднекосмические расстояния работодателя вообще не смутил, отсутствие опыта кроме небольшой практики тоже. Даже с трудом пройденная медкомиссия, которая все же выявила время от времени появляющуюся головную боль, вполне устроила небольшую фирму по грузоперевозкам. Может быть, в какой-то другой ситуации вердикт врачей и был бы более жестким, но нейрохирург, проводивший исследования, задумчиво посмотрел на результаты сканирования мозга, подчеркнул строку о высоком уровне эмпатии, то есть восприимчивости, сопоставил недавно перенесенное потрясение и все же поставил печать о годности к полету на космолете автоматически-навигационного типа.