Калейдоскоп миров. Сборник рассказов и повестей

Анджелина стояла, прижавшись спиной к стене. В каждой из рук она крепко сжимала по тускло блестящему Desert Eagle. И выглядела с ними невероятно сексуально в этом аварийном освещении. Дурацкие лампы нарушили такую привычную для наших дел темноту. Приборы ночного видения, конечно, такой свет не ослепил, но сделал их теперь совершенно ненужными. Я стянул прибор с головы и снова посмотрел на Анджелину. Так ещё краше. Она тоже сняла прибор и бесшумно, элегантным движением, сунула его в рюкзак за спиной. Она была очень похожа на известную актрису, оттуда собственно и прозвище или по-нашему погремуха. Меня, кстати, кличут Майкл, но ни к какому-нибудь Джексону или ещё какому звездуну из Америки, это отношения не имеет. Просто зовут меня Миха, Михаил, Мишка Майданов. Да, фамилия у меня тоже не фурор, но здесь, как говорится, родителей не выбирают, ничего не поделаешь.

Работали мы в паре. Знакомы давно и пока, тьфу-тьфу-тьфу, у нас всё идёт по маслу – не попались ни разу. А всё потому, что мы тщательно прорабатываем каждый план и стараемся от него не отходить. В нашей паре она отвечает за силовую поддержку и охранные системы, я делаю всё остальное. Видеонаблюдение отключено, поэтому можно передвигаться свободно, но эта контора в жилом доме, поэтому создавать лишний шум не стоит. Ещё один фактор заставлял меня немного стрематься – мы впервые выполняли заказ. Я долго проверял всю эту мутную историю, и мы долго не решались за это взяться. Просто это казалось какой-то подставой. А потом Анджелина пробила заказчика через свою подругу, и стало понятно, что никакой подставой и не пахнет, но работать на дядю мы никогда не пробовали, и от этого было стрёмно. Куш был очень заманчивый – можно было отдохнуть пару лет от трудов наших не праведных, а изъять нужно было всего лишь папку с файлами.

Дверь в кабинет была даже не заперта. Я знал, внутри тоже видеокамера и рядом сейф, на который по плану три минуты.

Я управился за две. Деньги, шкатулка, пластиковая папка с документами – это выхватил луч моего фонаря.

– Забери деньги, – негромко сказала Анджелина, оказавшаяся рядом, отчего я вздрогнул, ведь она должна быть в коридоре.

– Не дуркуй, мы здесь не за этим, – спокойно сказал я, вытягивая папку и пихая её в свой рюкзак.

– Деньги лишними не бывают, – буркнула она, глядя, как я закрываю сейф и складываю свои приблуды.

– Деньги скоро будут, ты же знаешь, – посмотрел я на неё, но увидел лишь блеск её глаз, – или у тебя есть сомнения? – насторожился я.

– Нет, – коротко ответила она и, развернувшись на пятках, сунула стволы в свои специальные потайные карманы.

Возвращаться пришлось тем же путём, что пришли. Других вариантов не было. И это был ещё один неприятный момент.

Окно.

Я предпочитал проходить через двери, но камера наружного наблюдения выходила ещё и на двор с дорогой, где мог проехать автомобиль, а значит, тайна нашего проникновения может быстро стать не тайной, что мы не планируем.

С окном тоже пришлось повозиться.

Тёплая летняя ночь овеяла нас лёгким ветерком. Испарина есть. Я это почувствовал. Значит, «Передрейфус» ещё не отпустил меня. Тишина и никого. Вот это мне не нравится. Мы медленно шли в тени деревьев, росших рядом с многоквартирным домом. Ничего подозрительного, кроме моих личных ощущений. Мы добрались-таки до мотоцикла, который оставили на стоянке около детского сада, чтобы не привлекать лишнего внимания. Прыгнув в седло и ощутив приземление Анджелины за спиной, я взялся за ключ зажигания, и тут же резкий укол в шею заставил меня дёрнуться. Я резко поднял руку, чтобы проверить, что это за хрень. Рука тут же упала, а свет в глазах померк.

Бормочущие голоса раздавались где-то поблизости. Будто за дверью нашей спальни шёл ожесточённый спор шёпотом. Веки были тяжёлыми. Глаза никак не хотели открываться. Значит, нужно помочь себе руками, решил я. Твою мать, что это? Глаза мои по-прежнему были закрыты, но мне и не нужно было их открывать, чтобы понять: руки мои несвободны. Мало того, они были подняты вверх. А глаза, похоже, не открывались из-за того, что на них повязка.

– Аджи, – хоть кляпа во рту нет.

Тишина. Хотя нет. Скрипнула дверь. Кто-то вошёл.

– Очнулся, – скорее утверждение, не вопрос.

– Вы чо чертополохи, быстро меня развязали, – я не, видел кто стоит передо мной, да мне это, в общем-то, было безразлично. Вырубать меня и связывать никому нельзя.

Мощный удар слева в челюсть утверждал обратное. В ухе зазвенело, но было терпимо.

– Слышь ты, герой, – не сбрасывал я обороты, – развяжи меня и дерись как мужик, крыса грёбаная.

Следующий удар прилетел в солнечное сплетение. Сбил дыхание и заставил меня замолчать.

– Заткнись, придурок, – грубый мужской голос. Ну, слава богу, меня хоть не баба бьёт.

– Хватит, – другой голос, приятный баритон, – Майданов, вы преступник, рецидивист. То, что вы ни разу не попались и не предстали перед судом, не говорит о том, что о ваших с подельницей делишках мы не знаем, – голос утих, взяв паузу.

– А чо слабо сказать мне это глядя в глаза? – дыхание восстановилось, но тон я немного снизил, чтобы не провоцировать «бугая», так я назвал придурка, что врезал мне.

– А это ни к чему, – продолжил голос, – мы здесь не на свидании. У меня к вам деловое предложение, – я явно услышал смешок в голосе «вертухая», ну как его ещё назвать, я не знал, – правительство проводит эксперимент, а вам предложено в нём поучаствовать…

– Да пошли вы нахрен, – долго я не думал.

– А у вас альтернатива не очень, – и снова этот скрытый смешок, – не участвуете – становитесь покойником – погибли при попытке ограбления. Так что, на мой взгляд, решение очевидное, хотя вы можете меня удивить Михаил, удивите, – добавил он с издёвкой.

Вот же тварина. Куда это я вляпался?

Противное ощущение. Ничего не видишь. Обездвижен. А может, это розыгрыш?

– Если это розыгрыш, – я сделал паузу, соображая, кто бы мог это сделать.

– Это не розыгрыш, Майданов.

– А что с Анджи?

– С кем? – удивился «вертухай», а я напрягся. А что, если Анджелине удалось свинтить? А я её палю.

– Если ты об Антонине Мягковой, – продолжил он, – то не в твоём положении думать о ней, думай о себе.

– Тебя, *ля, забыл спросить, – огрызнулся я и тут же получил очередной удар под дых. Антонина, хмыкнул я про себя, а я ведь даже паспорт её ни разу не видел.

– Пять минут Майданов, у тебя есть пять минут на размышление, – очередной удар.

Да что ж вы твари такие, думал я, восстанавливая дыхание. Дверь снова скрипнула.

Я, похоже, остался один. Тишина нарушалась лишь каким-то далёким гудением. Тело болело, но мне не привыкать. Я не неженка и в своей жизни дрался не раз и не два. Я, вообще-то, сирота. Родителей не знаю. Степановна, говорила, что меня просто подбросили. Сначала очень хотел, чтобы меня забрали родители. Мечтал, что вот они войдут и… потом пришла злость и ненависть, после чего мне просто стало пофиг. И после этого я понял, что судьбу свою я должен строить сам. Вот собственно я и начал её строить. Вчера я был, наверное, самым лучшим медвежатником, ну во всяком случае, самым удачливым. А кроме того, богатым и тайно влюблённым в Анджелину. Тайным потому что считал это своей слабостью, а проявлять слабость перед подельником – последнее дело. У нас были отличные партнёрские отношения. Без секса и обязательств в этой области. Нас всё устраивало.

А сегодня кто я?

Пленник неизвестно кого. Наполовину труп. Я был уверен, что слова «вертухая» не блеф и жив я до сих пор лишь потому, как им от меня что-то нужно. Откажусь, мой труп найдут где-нибудь. Так себе перспективка, но и обратная сторона медали мне тоже не нравится. Влезь в какой-то эксперимент, исход которого мне неизвестен – это лажа. Что бы сказала Анджелина, согласись я? Но отказаться я действительно не могу, сдохнуть, не достигнув своей цели, я не могу.

Кто-то вошёл. Я не слышал, как скрипнула дверь. Так задумался, что зевнул. Я весь напрягся. Кто знает, как они хотят меня убедить. Вдруг это силовой метод.

– Время вышло, – раздался голос прямо рядом со мной, а я не слышал, как он подошёл. Что за хрень?

– Да или нет? – теперь голос «бугая».

Вот этому чёрту вообще отвечать не хочется.

– Майданов, вы приняли решение? – прозвучал абсолютно ровный голос «баритона».

– Да, – коротко ответил я.

И какого же ваше решение?

– Да, – спокойно ответил я.

Возникла долгая пауза. Я начал нервничать, не понимая, что это значит. А ещё захотелось увидеть Анджи. Желание было нестерпимым. Я думал, что больше её не увижу, и это выматывало.

– Принято, – раздался голос «баритона» прямо рядом со мной, и я тут же почувствовал укол в шею.

– Млять, а без этого нельзя? – возмутился я, чувствуя, что теряюсь.

Ответа не было. Меня накрыла темнота.

Я открыл глаз. Пробуждение было мгновенным – вот в отключке, а сейчас абсолютно в сознании и светлое сознание. Я рывком сел. Это было маленькое помещение светло-серого цвета. Что-то похожее на каюту корабля, но очень приблизительно, потому что здесь были абсолютно гладкие стены и та шконка, на которой я сидел, сливалась с поверхностью, будто выросла из неё. В общем, ничего интересного. Интересным здесь был я. Кроме трусов на мне ничего не было. Сказать, что я был удивлён – попасть пальцем в небо. Почему не голый? Вот какой вопрос меня смешил. И я заржал в голос. И здесь выяснилось интересное. Комната была абсолютно глухой. Смех мой просто утонул в стенах. Я замолк. Пристально оглядывая кубрик. Есть входная дверь. Прямо напротив меня. Только ручки, чтобы ухватиться и открыть её нет. Память моя восстановилась. Я вспомнил всё. И моё весёлое настроение улетучилось. Я встал и пошёл к этой двери. Толкнул её. Никакого эффекта. Ладно.

– Сим-сим откройся, – на полном серьёзе сказал я, и снова ничего, – что и волшебное слово не поможет?

Значит, это камера, решил я. Ну что ж, посмотрим, что дальше. На, казавшейся с первого взгляда, ровной стене нашлись тонкие прорези и небольшая выпуклость. На неё я сразу же и нажал. Дверь прыгнула мне навстречу, а я от неё назад, но первое резкое движение, тут же замедлилось, и две узенькие двери медленно распахнулись. Внутри висел такой же серый комбинезон. Всё лучше, чем в трусах. Я надел на себя комбез с лёгкостью. Мой размер. Здесь же в дальней стенке шкафа открылась потайная панель. Из неё выехала горизонтальная поверхность, на которой стоял разнос с дымящейся тарелкой и стаканом с прозрачной жидкостью. Ничоси, удивился я. Я взял разнос. Живот тут же намекнул мне, что я очень давно не жрал. Анджелина бы сейчас на меня цыкнула – не жрать, а кушать. А кушать действительно хотелось очень. Как поел и что поел, даже не вспомню. Сытно, что-то мясное. В стакане просто вода. Я смачно рыгнул, снова вспомнив Анджелину. Где она сейчас?

– Верните разнос на место, – я вздрогнул от неожиданности.

Твою мать, они ещё и наблюдают за мной. А что ты хотел? Я будто услышал в голове голос Анджелины. Да, собственно, а что я хотел? Я успокоился и вернул разнос на место. Штукенция уехала, панель закрылась.

– И чо дальше? – вслух сказал я, ожидая немедленного ответа, но его не последовало.

Самым разумным сейчас будет поспать. Но я точно не усну. Я лёг на спину и закрыл глаза. Интересный материал, подумал я. Ни твёрдый, ни мягкий. Удобный. Лежать было приятно. Если это и была камера смертника, то высокотехнологичная и продуманная.

– Ваш брифинг состоится через 15 минут, – прозвучал металлизированный голос, источник которого определить я не мог.

– Брифинг? Всё так серьёзно? – с ехидцей сказал я.

Живот мой заурчал снова, но на этот раз по другой причине.

– Оу, товарисчи, – громко воззвал я, – а погадить здесь где можно?

Небольшой овал подсветился прямо рядом с изголовьем моей кровати, ишь ты как подумал, считаю её уже своей, – обречённо подумал я. Овальная дверь ушла внутрь, и я нашёл, что искал.

В то же самое время в другом месте.

Мы с Роном мчались через пространство, не сбавляя скорости. По-прежнему казалось, что по пятам идёт погоня. Внутреннее состояние не позволяло сбросить скорость. Даже чувствительные удары о преграды, отделяющие разноплановые миры, почти не чувствовались. Сколько уровней мы уже прошли? Сложно было сообразить. А общаться сейчас с Роном не хотелось. Нужно было бежать и бежать как можно дальше, потому что, если поймают – развоплотят и вся недолга. А строить себя заново, с нуля, это сущая мука. Именно поэтому мы с Роном и гнали на всех парусах. Необитаемые пространства реально грандиозные и воображению их не объять. Но долго так продолжаться не может. Какими бы скоростными мы ни были, а усталость накапливается и скоро придётся свернуть в ближайший обитаемый мирок.

Я только вернулся, чтобы полежать. Часть дальней стены замерцала, превращаясь в экран, на котором появилась заставка, настроечная таблица, вроде так она называется.

– Ну, так неинтересно, – протянул я, – а как же личная встреча, тет-а-тет, так сказать, глаза в глаза?

Ответа я не получил, естественно. Через минуту экран моргнул. На нём появилась такая же светлая стена, стол и стул.

Через какое-то время в кадр вошёл человек в белом халате. Среднего возраста. Короткий ёжик седых волос. Очки, за которыми я увидел серые, стального цвета, глаза с жёстким взглядом. Я улыбнулся. Прямо напугать меня решил.

– Добрый день, – на удивление скрипучим голосом сказал он, – меня зовут Святослав Игоревич, я руководитель проекта, – здесь он запнулся, а я понял, что нечасто он устраивает такие брифинги, – участником которого теперь стали и вы. Я не буду говорить о секретности нашего проекта, подписанные вами документы я видел, – хрена с два, ничего я не подписывал, хотел сначала крикнуть это, но передумал, сообразив, что, вероятно, меня никто не услышит, – спасибо вам за готовность взять на себя самое сложное, ваши мотивы мне неизвестны, но если вы готовы, значит, мы плодотворно будем сотрудничать, – ох, сколько слов готово было вырваться из моего горла, но я сдержал себя. Мои мысли потекли совершенно в другом направлении – вдруг у меня будет шанс вырваться.

– Ваша задача проста и сложна одновременно, – продолжил мужик, – с точки зрения ваших действий всё достаточно просто – ваша задача в защитном скафандре войти в устройство перемещения, а затем сразу же вернуться, – вот оно что, а если я не вернусь, подумал я, – с другой стороны есть риск невозвращения – конечно, есть, хмыкнул я про себя, – все проведённые нами опыты с механизированными автоматами, так называемыми дронами и млекопитающими прошли успешно, – он вдруг закашлялся, в кадр тут же протянулась рука со стаканом воды, которую тот с благодарностью приняв, сделал глоток и продолжил, – теперь черёд людей сделать первый шаг в покорении пространства, и вы, безусловно, как первый, навсегда будете вписаны в историю, – ну, конечно, подумал я, – старт первого эксперимента через два часа, дальнейшие инструкции получите на месте. Добро пожаловать, Михаил.

Экран тут же погас, и стена вновь стала прежней.

Вот так, значит. Что это за хрень мне предстоит? Смогу ли я сбежать на той стороне? Или… я вроде прослушал брифинг, но понимания ни хрена не прибавилось. Ладно, впереди два часа, подумаем.

Однако придумать мне не хватило времени, чего бы я о себе не думал, я лёг и быстро вырубился. Сложно сказать почему. Зато когда раздался посторонний звук, я тут же проснулся. Чувствовал себя отдохнувшим. Было тихо. Я встал и осмотрелся. Вроде ничего не изменилось. Два шага и я возле скрытого шкафа. И вот сюрприз. Внутри был скафандр. Да-да. Скафандр, космический. Ну, во всяком случае, я его себе так представляю.

– И как его на себя надеть? – я что сказал это вслух?

– Через минуту, – раздался знакомый мне голос, – к вам войдёт команда помощников, они окажут вам содействие в надевании скафандра.

Дверь тут же открылась, открывая моему взору, длинный, широкий коридор, такого же цвета, как и моя камера, коридор упирался в перпендикулярный проход. На моём пороге стояли двое мужчин, одетых в одинаковые серые комбинезоны, с эмблемой на груди. Из-за их спин в секунду вышел вооружённый человек, а сзади я увидел ещё одного такого же. Одеты они были в чёрное. Первый вошёл и кошачьим движением сдвинулся в сторону, освобождая проход. Вымуштрованные парни, подумал я. Но сейчас я дёргаться не собирался.

– Ну что, начнём, – парень в сером комбезе выдвинул из шкафа стойку со скафандром.

Молодой красивый космонавт смотрел на меня из зеркала. Я улыбнулся, сверкнув передним, сколотым зубом, но улыбку тут же сдуло. Нахрена напяливать скафандр? Эта мысль пришла мне только что. Я что в космос полечу? Но тогда о каком побеге может быть речь? А если не в космос, то куда? И зачем там скафандр?

Мы шли по коридорам, а я всё катал мысли в голове. Что за хрень я буду испытывать? Понятно, что дело рисковое, потому как иначе нашли бы добровольца, коим, впрочем, по документам я и являюсь. Но я то знаю в чём моя добрая воля. А вот смогу ли я отсюда выбраться? Вопрос на миллиард.

– Внимание! – громкий голос, усиленный микрофоном, перекрыл все прочие шумы, – всему персоналу занять свои места согласно расписанию, лицам, не задействованным в эксперименте, покинуть помещение. Включился звуковой сигнал и световая сигнализация.

– Идёмте, – помощники потянули меня вперёд, на большое возвышенное место.

Здесь всё было утыкано приборами, хотя места было много. Посередине стояла ажурная металлическая конструкция. Этакая полукруглая арка. Когда я подошёл поближе, то увидел, что она целиком круглая. Просто нижняя часть скрывалась под металлическим же полом. Она была собрана из множества металлических перекладин, оттого и казалось ажурной и воздушной. Однако внутри неё я заметил будто цельнолитое золотое кольцо. Любопытно, это правда золото или какой другой металл?

– Михаил, – снова раздался грохочущий голос, я обернулся, но кроме двух знакомых мне ребят с оружием в руках, никого не увидел, – давайте я дам вам короткие инструкции перед тем, как мы начнём, – я кивнул, но тот, кто со мной разговаривал, вряд ли это видел, – итак, через некоторое время мы запустим систему, как только запустится механизм, вы перед собой увидите некое подобие зеркальной поверхности, ваша задача пройти сквозь эту поверхность, через время вы очутитесь на другой стороне, где установлено такое же устройство, как только окажетесь на той стороне, нажмёте кнопку на своём левом рукаве, посмотрите.

Я опустил взгляд и увидел на месте сочленения перчатки и рукава красную кнопку, надо же, большая.

– Нажмёте кнопку, – продолжил голос, – и тут же возвращайтесь. Как видите, всё достаточно просто. Напомню, что вы не первый, кто проходил этим путём, с нашей точки зрения это абсолютно безопасно, переживать не стоит, – вот зря он это сказал, именно теперь я буду переживать, я хмыкнул, – зеркало перехода работает порядка 45 секунд, поэтому не задерживайтесь. Все по местам, – громче добавил он.

– А куда я перемещусь? – громко сказал я, перекрикивая начавшуюся суматоху.

Ответа я не получил, что меня уже не удивляло.

– Советую закрыть шлем, – услышал я сзади.

Обернувшись, увидел всё тех же двух ребят с оружием. Они, похоже, уходить не собирались. Ну, конечно, вдруг я сейчас побегу со всех ног. Я хохотнул, закрывая забрало.

Звуки исчезли. Я почувствовал сильную вибрацию и посмотрел на конструкцию перед собой. Искры, сполохи, бегущие по золотому кольцу. Хлоп – и передо мной появилось жидкое золотое зеркало. Оно казалось жидким, потому что из его центра расходились круги, как на озере, в которое бросили камень. Я засмотрелся, впечатляющее зрелище. Внутри шлема ожил наушник, прохрипев что-то.

– Время пошло, Михаил, – услышал я наконец и, очнувшись от своих мыслей, сделал несколько шагов вперёд.

Вблизи это походило на расплавленный металл. Я сделал вдох и шагнул.

Золото подхватило меня и резко толкнуло вперёд. В глазах замерцали звёздочки, разноцветные полосы, геометрические фигуры, будто я попал в калейдоскоп. Вдох, который я сделал, по-прежнему не закончился, то есть время каким-то образом сжалось. По моим подсчётам прошло не меньше полминуты, как я находился… а где я, кстати, нахожусь?

И тут я вылетел, вышел, выпал на другую сторону. В глазах всё ещё мельтешило разноцветье, но это не мешало мне увидеть, где я нахожусь. Я обернулся. Точно такая же конструкция. Золотое зеркало колыхалось. Теперь я понял, зачем нужен скафандр. Я был на Луне. Нет, полной уверенности в этом не было, но где ещё может быть серо-бурая почва и в небе серп Земли.

А для чего жать на красную кнопку?

Время утекало. Я не мог здесь оставаться. Становилось холодно, и, вообще-то, по запасу кислорода меня никто не консультировал. Я протянул руку и вжал кнопку. Что-то щёлкнуло и больше ничего. Я развернулся и практически прыгнул в зеркало перехода. Теперь пазл в голове сложился. Скафандр, недомолвки, силовое принуждение. Какой же нормальный человек согласиться по доброй воле испытать… телепортацию? Или как это назвать? Я плыл в яркости калейдоскопических картинок перехода, размышляя о том, что будет дальше. Нужен ли я теперь после того, как испытание прошло успешно…

…резкий толчок заставил меня вращаться вокруг своей оси. Голова закружилась. Я вылетел в такое родное теперь помещение. Сбил парня с оружием и врезался в ограждение головой.

Очнулся я в странном месте. Даже сложно описать. Это было как огромный стакан из стекла розового цвета. Круглый, метра полтора в диаметре. В общем, тесно. Я постучал по поверхности. Глухой звук. Точно не стекло. Я вдарил кулаком как молотом. Абсолютно непробиваемый. Я огляделся. Он будто сам по себе излучал свечение, которое освещало небольшое расстояние от стенки, а дальше была полная, кромешная темнота. И что это значит? И вдруг я увидел силуэт во тьме. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Снова взглянул. Нет, не почудилось, из темноты ко мне кто-то шёл. Я стоял, ожидая, что произойдёт дальше. А что мне оставалось? Деваться мне некуда. Силуэт приближался с каждой секундой, медленно превращаясь в плотную, коренастую фигуру. Среднего роста. Прямо как я, подумалось мне. Остались секунды, и я узнаю, кто же так со мной поступил и почему собственно. Я подошёл вплотную к стенке, уткнув в неё руки. Фигура выплыла в странный розоватый свет, и лицо осветилось. Я онемел. Там с той стороны, стоял я, только лицо будто состарилось.

– Ты кто? – обрёл я дар речи.

– Меня зовут Люрикс, – я, тот, который не я, улыбнулся.

– Согласен, смешное имя. И ты бы обязательно посмеялся, приди я к тебе в класс. Поржал бы, однозначно, – его голос был и похож, и не похож на мой одновременно, а может, мне так казалось.

– Я чо, похож на школьника? – меня позабавил этот его заход.

– Нет, но я знаю, каким ты был в школьном возрасте, – выдал он. И мне прям сразу захотелось спросить откуда, но я сдержал себя.

– Ты похож на меня, почему? – этот вопрос был важнее.

– Правильный вопрос, Миша, – криво ухмыльнулся он и мне это не понравилось, – думаю, появись я в своём обычном облике, ты бы ничего не понял, решил бы, что у тебя крыша поехала. Так лучше, привычнее, – уточнил он.

– Тогда, что ты такое? – я был поразительно спокоен.

– Обижаешь, Миша, я, что тебе вещь или нечисть какая? – сделал он обиженно лицо, но получилось очень карикатурно.

– Ладно, тогда кто ты такой, что я делаю в этой колбе и что вообще происходит? – выпалил я.

– О, всё сразу или ничего, – снова усмехнулся он, – начну с последнего, сейчас ты в отключке, лежишь на своей шконке, фортель с вылетом из устройства не прошёл даром, ты сильно ударился головой и отключился и это хорошо, – он улыбался, а я недоумённо смотрел на него, ничего не понимая.

– А здесь ты находишься по одной простой причине – чтобы привыкнуть ко мне, – снова улыбка, – и теперь первый и главный вопрос – кто я такой, имя моё ты уже знаешь, раса моя тебе ничего не скажет, но скажу я сам – я твой апгрейд, твой усилитель, твоя новейшая прошивка – первый шаг к режиму Бога, – закончил он и ухмыльнулся.

Повисла неловкая пауза.

И тут я заржал. Меня сложило пополам.

– Вот, – изрёк Люрикс, – именно поэтому ты здесь, – я резко перестал смеяться.

– Ты серьёзно? – смешинки ещё бултыхались у меня во рту, – ты мой апгрейд? – я снова хохотнул, – а чо такой старый? – гоготнул я.

– Юмор здоровый, отметим, – пробормотал он, – Миша нам надо подружиться, – неожиданно предложил он, а мне всё сильнее происходящее казалось фантасмагорией. – нам долгое время придётся быть вместе…

– Да, почему, *ля, почему? – не выдержал я, – нахрена мне быть вместе с тобой – изыди апгрейд, – снова заржал я.

– Да потому, – резко ответил он, заставив меня заткнуться, – потому что я застрял в тебе, – он замолчал, а я опешил.

– В смысле? – тупо уставился я на него.

– Я внутри тебя, и наш симбиоз уже закончен, собственно поэтому мы и разговариваем.

– Не понимаю, – снова затупил я.

– Ты чо Миша, про симбиоз не слышал? – удивлённо спросил он, – в твоей долгосрочной памяти всё есть, – утвердительно сказал он.

– Ты как попал в меня, застрял как? – заорал я.

– Ну, как застрял, мы с тобой столкнулись и всё, я считаю это судьба Миша, – пафосно сказал он.

– Ты чо, апгрейд, какая судьба?

– Люрикс меня зовут.

– Ты мне зубы не заговаривай.

– Вылезай давай из меня, – я начал заводиться.

– К сожалению, это невозможно, об этом я и пытаюсь тебе сказать.

Несколько ударов по стенке ни к чему не привели.

– Тебе нужно успокоиться, Миша, я вернусь, – и Люрикс исчез.

На экране монитора ничего не менялось. Подопытный номер 1 лежал с открытыми глазами на хирургическом столе, не мигая, вот уже 6 часов, после того как его вынули из скафандра. Его поместили в прозрачный медицинский бокс. Даже датчики не подсоединили. Док сказал он в порядке, просто ударился башкой. Не хотел бы также, подумал охранник. Прошла лишь половина суточного дежурства, значит ещё столько же пялиться на это монитор, потому что приказ был недвусмысленным – не сводить глаз. Ну, значит, будем «не сводить».

Номер один вдруг пошевелился. Отсюда до бокса две минуты ходьбы. Ну, шевельнулся и шевельнулся. Приказано докладывать, если что-то изменится. Но ничего же не изменилось. Тело вдруг наклонилось и упало со стола. А вот теперь и пора. Схватив оперативный телефон, охранник нажал красную кнопку.

– Объект упал со стола, – выпалил он в трубку, – есть!

И ломанулся слепой лошадью в сторону медбокса.

Удивительно. Этот апгрейд мой, ушёл, а я остался и не понимая, что мне дальше делать. Если это кошмарный сон, то мне полагается сейчас проснуться.

Я ущипнул себя посильнее. Сморщился, но не проснулся.

А если я не сплю, то это звездец, простите, полный. Главный вопрос где я? На него я не мог найти внятного ответа. А Люриксу, апгрейду, моему волшебному, я пока не верил.

Я взялся обследовать свой «розовый стакан». Подошёл вплотную к стенке, чтобы осмотреть и найти какую-никакую щёлочку, чтобы подковырнуть, взломать, открыть эту пеналообразную тюрьму. Не такой уж и гладкой оказалась стена. Материал был прочным, без сомнения, но неоднородным. Никаких зацепок и щелей, конечно, не было. Но были выпуклости, которые я тут же принялся ощупывать. На ощупь материал оказался приятным. Выпуклости не были частью какой-то задумки исполнения. В других местах поверхность была абсолютно ровной. А выпуклости так похожи на тактильные кнопки гаджетов. Вот я и нажал.

Короткая вспышка заставила меня отпрыгнуть назад. Когда зрение вернулось, передо мной, в темноте, чуть выше уровня головы, открылся белый, продолговатый овал. Я вернулся к стене и понял, что это белое пятно снаружи, а не окно в «розовом стакане», через которое можно сбежать. Кроме того, это было не совсем «белое пятно». Просто внутри были видны два светильника дневного света, создавая ощущение белого. Внутри угадывались какие-то конструкции, но сколько бы я ни приглядывался, понять, что это, так и не смог.

На что же такое я нажал? И что это такое вылезло? И как это может мне помочь?

Ничего толкового в голову мне не приходило. Экран какого-то дурного фильмоскопа, что показывает одну и ту же картинку. Ну да, похоже. Депрессия мягкими лапками начала поглаживать мой мозг. Но вдруг что-то изменилось. Экран резко погас и вновь обрёл белый свет. Показалось?

И снова изменение. Что-то поменялось. Значит, не показалось.

Вдруг картинка крутанулась и резко стала светло-салатовой. И снова всё поплыло. Белое, перекладины какие-то. Потом фокус сменился. Стало видно холл или коридор, но будто через стекло. Вдруг в конце этого коридора зажёгся свет, и я увидел бегущего охранника из своей предыдущей высокотехнологичной тюрьмы. Челюсть моя отвалилась.

Охранник бодрым шагом мчался в мою сторону. Я подпрыгнул, одним движением, оказавшись на ногах. Тело Михаила слушалось великолепно. Ещё бы, здесь столько опций понапихано, даже режим бога есть. Но Михаил не производил такого впечатления. Обычный гуманоид восьми энергонного мира. Что делает встроенные в него опции ещё более странным вариантом. Да, это мы лихо с Роном сиганули от дома родного и удачно заглянули. Это же какие возможности открываются. Жаль Рон сгинул.

Тем временем охранник был уже рядом и, крепко держа пистолет двумя руками, медленно приближался ко мне.

– Руки в гору, спиной ко мне, – скомандовал он, но я продолжал стоять, изображая ничего не соображающего придурка.

Ладно, прямо сейчас и посмотрим, на что способно это тело и дополнительные опции.

Я медленно повернулся к охраннику.

– Я сказал спиной ко мне, – нервно крикнул он, ты смотри, боится и правильно делает.

Короткий взмах правой кистью и пистолет вылетел из его рук. Он упал к моим ногам. Глаза охранника полезли на лоб. А ты, что думал, дуболом. Движение другой кистью руки и операционный стол со скоростью космического болида врезался в охранника, гася его сознание. Жаль, но выбора нет.

А теперь идём знакомиться с яйцеголовыми. Я двинулся по коридору, понимая, что нужно включать все ресурсы, доступные этому телу, иначе блудить здесь буду долго. Глаза придётся закрыть, чтобы не сбиться. Миша ведь такое не практиковал. Похоже, он даже не догадывается, что за возможности есть в его распоряжении. Через 10 секунд я получил чёткий пеленг. Место, где находится много людей. Подробности уточнять не стал – почувствовал слабость и тянущую головную боль. Быстрый расход ресурсов, понял я. Но ведь организм не кажется истощённым. Вон какое количество паразитов внутри. Всем хватает и места, и корма. И внутренний ресурс огромный. В чём дело?

Всё произошедшее казалось мне каким-то дурным фильмом, но лишь до тех пор, пока я не увидел отражение героя, от первого лица которого я и наблюдал это шоу, практически голливудский блокбастер со спецэффектами. И это знание было подобно крепкому удару по затылку. Крыша улетела. В отражении был я.

И сразу начал складываться пазл, фрагменты принялись вставать на свои места, открывая моему взору полную картину.

Стали понятны слова Люрикса, относительно ясно моё неожиданное вращение при возвращении с Луны на объект, оставался вопрос с местом моего пребывания. Мысли сбивались, сознание моё отказывалось верить в то, что кроме этого самого сознания, я больше ничего в своём теле не контролирую. Это непробиваемый стакан, в котором я находился, возможно, существовал лишь в моём воображении. А ничего сильнее человеческих мыслей и фантазий получается, нет. То, что мне доступно смотреть за тем, что вытворяет сейчас моё тело, возможно, случайность или напротив – так было задумано. Нужно что-то делать? Теперь я понимал, к чему клонил Люрикс. И про дружбу, и про симбиоз, и про то, что долго ещё быть вместе. Вопрос: сколько? И про апгрейд теперь понял. Страшно было подумать, что ещё моё тело может. И понял, что я тоже хочу рулить своим телом, а не сидеть взаперти. Дружить – значит делиться.

– Люрикс! – благим матом заорал я.

Стало ясно, что тело может быть и способно переносить высокие нагрузки одномоментно, но долго в таком ритме работать не готово, просто потому, что у него нет такого опыта, натренированности.

«Люрикс», – раздался истеричный крик Михаила. Не сейчас, Миша, не сейчас. Сейчас у меня есть важное дело.

***

В помещении «квантового телепорта» царил жуткий хаос. Используя свои фантастические возможности, Люрикс собрал всех сотрудников здесь. Их лица были искажены страхом. Всё вокруг было завалено телами в чёрных комбинезонах. Я был свидетелем всего произошедшего и не мог найти объяснения тому, что двигало этой сущностью, чего она хочет и почему эта участь досталась мне, точнее моему телу. Не об этом я думал, когда позвал его. На зов он не ответил, а устроил этот беспредел.

– Всем привет, – громко сказал он, – меня зовут Люрикс. Согласен, смешное имя, – я не заметил, чтобы кто-то улыбнулся, похоже, у него на сей счёт бзик.

– И вы бы обязательно посмеялись, приди я к вам в класс. Поржали бы, однозначно, – прямо заготовленная речь, – но я не приду к вам в класс. И ржём в этом мире мы. Я и такие, как я.

Ржём над вами и над вашими тупыми именами. Над тем, какие вы послушные и как вами легко управлять, – челюсть моя отвалилась, это было что-то новенькое.

– Я попал в ваш мир случайно, – продолжил свой монолог Люрикс, – мы в нашем мире не пользуемся физическими телами. Да и придя в ваш, я бы не смог себе организовать полноценного тела, из-за низкого числа накопленных базонов мерности, потому что в вашем их нужно больше, – он ухмыльнулся.

– Поэтому я выбрал такое тело, какое мне было доступно и, – во врёт, как сивый мерин, – … был удивлён, насколько стал ограничен в, – ну ты вообще брехло ходячее, – … разных возможностях.

– А ещё больше, – продолжил актёр погорелого театра, – я был удивлён, как легко можно проникнуть в ваше тело, управлять им, получить потрясающие возможности, – он споткнулся, ну всё правильно, только что врал, что возможностей нет, гадёныш, – … а вы этого даже не заметите.

– Чего вы от нас хотите? – выкрикнул один из серых комбинезонов. Но он даже не заметил.

– Я просто упивался всем этим, – начал он вышагивать по помосту с кольцом перемещателя, – Вы, оказалось, были когда-то удивительным образом искусственно ограничены, но ваше тело по-прежнему имеет весь спектр, весь набор свойств, присущих вашему высокомерному статусу. И я, оставаясь невидимым, внутри одного из вас, этими возможностями могу пользоваться, – он не собирается никого оставлять в живых, прошила меня молнией мысль. Иначе зачем ему рассказывать всё это? Чтобы кто-то мог обратить это против него?

– А ещё я узнал, – снова заговорил Люрикс моим голосом, – что помимо меня, внутри каждого из вас, живёт целая куча подобных мне и ими легко управлять. Легче, чем вами, в несколько раз. Ведь они низшие. Я подчинил их себе. И тело моего носителя, моего аватара, моего симбионта – называйте как хотите, стало подчиняться мне полностью. Нужно лишь покормить моих подчинённых и «мой дружок» бежит к холодильнику, доставая бутылочку пива или колы. Та-да-дам! Все сыты…

Пуля дыенадцатого калибра вырвала часть грудной клетки, вторая вылетела из головы, оставив большую дыру. Мой не разбиваемый розовый стакан разлетелся вдребезги, а я тут же увидел всё происходящее своими глазами. Я вновь стал хозяином своего тела. Перед смертью. Мне почему-то стало грустно.

Между тем тело теряло устойчивость. Ноги подкосились. Как я ещё думать могу? Непонятно. Тело разворачивалось. По инерции, что ли? Всё происходило очень медленно. А когда я повернул голову, то увидел, кто в меня стрелял. Брови мои уже не могли подняться от удивления и недоумения. С пистолетами в руках на другой стороне этого гигантского зала стояла Анджелина.

– Анджи, – выдохнуло моё падающее тело.

Глаза её не были полны слёз, нет. В них была лишь жалость. А губы, казалось, шептали: «Прости».

Эпилог

– Госпожа Мягкова, вы перешли все мыслимые границы, – одетый с иголочки хлыщ, с выражением отвращения на лице сидел во главе стола, где, кроме него, сидели ещё четверо мужчин, – мало того, что вы перестали выходить на связь, вы создали преступную группировку с Майдановым и совершили массу противоправных действий, – он задыхался от возмущения, поэтому взял стакан и, наполнив его водой, стал пить.

– Вы же сами сказали, что нужны отчаянные авантюристы, готовые на всё, – нагло заявила девица, – которые в сложной ситуации сделают нужный нам выбор – я нашла и привела его, – она заткнулась, увидев возмущённое лицо.

– Да, – голос мужика был спокоен, в отличие от его лица, – вы его нашли и привели к нам, и он сделал необходимое, но какой ценой? Хрен с ними, с преступлениями. Но что это было за показательное выступление? Что за бред он нёс? И как он смог устроить весь этот кавардак?

– Сейчас это неважно, – сказал рядом сидящий мужчина среднего возраста, в белоснежном халате, с ёжиком седых волос и древних роговых очках, – важнее как можно скорее изучить тело и мозг, чтобы понять причину тех необыкновенных действий, что он совершил, – он повернулся к молодому, – где сейчас тело?

В подвальном помещении среди длинных металлических столов царила ледяная тишина. Два ряда спецхолодильников никогда не использовались до сегодняшнего дня. Однако сейчас они были практически полностью заполнены. Здесь же лежал и виновник этого «торжества». И хотя местный патологоанатомом уже соскучился по своей работе, он следовал указаниям сверху и ждал разрешения начать вскрытие. Заняться было нечем, впрочем, как все последние месяцы, и он по привычке разгадывал сканворды, оттачивая ненужные знания.

Раздался лёгкий скрежет, и док напряг слух, но тут же подпрыгнул от раздавшихся тяжёлых ударов. Кто из покойных решил восстать.

Нижневартовск 2022 год

Август 1976 год

Летнюю ночь разрывал грохот громовых раскатов. Светлана не первый раз встречалась с Дмитрием, но дальше поцелуев дело не заходило. Вот и сегодня он проводил её домой и жарко поцеловал у калитки. Света знала, что мать смотрит в окно, наблюдая эту сцену, но ей было всё равно. Она уже совершеннолетняя. Димка-парень надёжный, но уж очень нерешительный, несмотря на то, что уже двадцать один. А ей уже давно пора замуж. Света мечтала стать многодетной матерью.

Их маленький город не мог похвастаться высшим учебным заведением, но среднее специальное было, и вот закончив его, Света мечтала переехать в Свердловск. Город большой и возможностей больше, в том числе и выйти замуж за хорошего человека. И мечта исполниться.

Сейчас она сама сидела у окна, на том месте, где, как она была уверена, сидела мать и вздрагивала от каждой вспышки молнии, а затем и от громовых раскатов. Время было далеко за полночь, но спать совсем не хотелось. Последние летние деньки, последние мгновения каникул. Впереди последний курс, и потом она точно уедет.

Очередная вспышка разорвала небо, и тут же раздался грохот. Это было настолько близко, что Света не просто вздрогнула и отскочила от окна, она по-настоящему испугалась, поскольку практически ослепла. Она подавила рвущийся крик лишь только потому, что знала: разбудит мать, получит нудную лекцию «за жизнь» на полчаса.

Когда зрение вернулось, она вернулась к окну. Непроглядная ночь светила редкими фонарями на дороге и… Света никак не могла понять, что это светится у них во дворе. Потом пришла мысль, что именно туда ударила молния, но не может так долго, что-то светить, причём голубым светом.

Ей уже приходилось видеть шаровую молнию. Однажды с племянником они в доме у бабушки, видели её, выползающую из розетки. Тогда, к счастью, она покрутилась в доме и вернулась наружу через стекло, где потом обнаружили маленькую дырку. Цвет у неё был грязного, жёлто-оранжевого цвета.

А здесь яркий, голубой, который, нужно признаться, уже начал тускнеть. Вдруг её захлестнуло дикое любопытство. Туфли-лодочки вмиг оказались на ногах, а она через полминуты стояла около меркнущего голубого яйца, которое, теряя свет, теряло и свою плотность, оно становилось прозрачным, а внутри виднелось… это был маленький ребёнок, мальчик.

Сонм мыслей захлестнул её. Удивление быстро утонуло в других размышлениях.

Откуда этот ребёнок? Почему именно она нашла его? Точнее: почему именно ей «подарили» это дитя?

Она медленно подходила к малышу. Он мирно спал, свернувшись клубочком. Света фонарей не хватало, чтобы рассмотреть детали. Собственный свет уже отсутствовал, как и сама скорлупа, она медленно таяла, прямо на глазах растворяясь в ничто. Свету немного потряхивало от возбуждения и адреналина, а ещё от шальных мыслей.

Теперь это её ребёнок? Или она обязана будет его отдать? А если оставит себе, как объяснит, откуда он? Искушение забрать ребёнка себе боролось со страхом и непониманием, пока Света делали последние шаги к малышу. Увиденное остановило её и поставило в ступор. Ребёнок был синим. Точнее, кожа ребёнка, она была голубоватого оттенка. Страх усилился, как и сомнения. Как она будет воспитывать ребёнка с такой кожей? Как он пойдёт в садик, школу? Его же засмеют. Ему не будет житья. Сможет ли она? Нужно ли ей такое «счастье»?

Пока мысли бродили в её голове, ребёнок проснулся. Он зевнул и открыл глаза. Вытащил палец изо рта и внимательно посмотрел на Свету. Улыбка, озарившая его лицо, решила всё. Света тут же взяла малыша на руки.

– Ну, что, здравствуй, Серёжка.

Так звали папу. Он погиб. Когда Светке было одиннадцать. И тогда она решила, что первого своего сына назовёт Сергей.

Вечерняя прохлада, дождь, всё это не имело значения для неё, ровно до того момента, пока она не взяла малыша на руки. Тепло его тела разбудило в ней что-то. Что-то внутри. Вероятно, материнский инстинкт. Она вдруг поняла, что малыша нужно укрыть от дождя и накормить. Она прижала его к своей груди, согревая своим теплом, и пошла домой. Теперь было плевать на цвет его кожи, это её ребёнок. Голубая кожа. Ну и что? Входила потихоньку, в темноте. Малыш молчал, издавая тихое сопение. А вот в своей комнате она свет включила. А когда положила малыша на свою кровать, обомлела – кожа была абсолютно нормальной, будто никакого голубого оттенка и не было.

– Ты сошла с ума, – мать была категорична, – я не буду говорить, что это мой ребёнок, ты сама ещё ребёнок, – пошла она на второй круг.

– Я не ребёнок, – снова вспылила Света, – и этого малыша послал мне Бог.

– Не ори, дура, – испуганно шикнула мать, – подбросили нам во двор ребёнка, бессовестная сучка какая-то подбросила, вот и всё.

Принимать рассказанную Светой безумную версию она не хотела. Такого не может быть, потому что не может быть никогда. Светка придумала несусветную чушь. Сама ещё и учиться не закончила, не говоря о работе, а всё туда же, дитёнка хочет. Ну а сама мать, сказать, что была беременна, не могла. Слишком маленький город, чтобы городить такую чушь.

– Я не отдам его, – зло прошипела Светка и убежала в свою комнату.

Нужно было увезти ребёнка в областной центр. Местный детский дом пугал. Да и меньше шума – меньше пересудов.

Дима нервно курил у заглушенного автомобиля. Ситуация со Светланой была странная. Какой-то ребёнок, которого она хочет забрать и уехать с ним в Свердловск к сестре. Ни хера непонятно. Но Светка ему нравилась. Сильно. Помочь девушке – дело хорошее. После этого они станут ещё ближе. Хотя куда уж ближе. Димон никак не мог сделать первый шаг. Сказать ей о своих чувствах… дальше поцелуев никак не заходило.

Пришлось угнать батину машину. Новую совсем «копейку». Он даже не давал на ней прокатиться. Ну, они же только до Свердловска. К утру он вернёт автомобиль на место. Адреналин бодрил, несмотря на то, что на дворе была поздняя ночь, Димон был перевозбужден.

Он стоял метрах в пятидесяти от дома Светки. Подъехал он с уже выключенными фарами и габаритами, чтобы не привлекать к себе внимание. В Дегтярске машин мало, а поэтому предосторожность не помешает, ведь они задумали такое, что старшим не понравится, а потому нужно сделать всё тихо, быстро и максимально скрытно.

Малыш спокойно спал. Для него, казалось, ничего необычного не происходило. Он открыл глаза, лишь когда Света взяла его на руки дома, а в машине он сразу же уснул. Дима не задавал вопросов, спросил лишь, знаю ли я дорогу и адрес в Свердловске, я уверенно ответила, что да, знаю.

Мы ехали уже больше получаса, благополучно миновав пригород Ревды, и вышли на трассу, ведущую в столицу Урала. Нервная дрожь первых минут сошла на нет, и на лице Света засияла улыбка. Таня поймёт, сомнений у Светы не было. И потом можно будет перевестись в Свердловск, на заочное и пойти работать, а потом всё образуется.

Впереди уже были видны огни большого города.

***

Димка скрипел зубами. Кто-то сдал их, но кто? Он не понимал. Сейчас мысли перескакивали совсем на другое. Во дворе пятиэтажки, куда они приехали, стоял вой. Голосила Светка. Он же, уткнутый мордой в капот батиной «копейки», мог лишь скрипеть зубами и думать о том, куда его приведёт сегодняшнее происшествие. Ну ещё и о том, что ему сделает отец. Здесь было настоящее столпотворение, особенно по дегтярским меркам. Ментовский уазик, машина ГАИ, КАВЗик КДН, которые уже оформляли документы на малыша, отчего собственно, и вопила Светка. Серёжка, как называла малыша Света, кстати, тоже плакал. Никакие ухищрения тёток из собеса не помогали. У них была даже бутылка с какой-то молочной смесью, что укрепляло мысль о наводке. Они всё знали и были готовы. Как так? Кто знал о них? Никто… кроме Светкиной матери. Догадка пронзила Димке мозг. И он хмуро ухмыльнулся. Ну а чо? Всё правильно. Светка, по мнению матери, сошла с ума.

– Как зовут мальчика? – специалист социальной службы прямо нависала над Светланой, – как твоя фамилия?

– Суворова, – всхлипывала Света.

– Имя ребёнка? – снова вопрос в грубой форме.

– Серёжа, – взвыла Светлана.

– Где ты взяла его, откуда он? – всё тот же допросный тон.

Видно было, что Светлана не хочет отвечать.

– Ну, – рявкнула баба из собеса, – говори!

– Бог его мне подарил, – в истерике заорала Света, – это мой малыш, оставьте его мне, – голос её срывался, слёзы лились ручьём.

У старшей на мгновение отвисла челюсть, но лишь на мгновение.

– Эту на Агафуровские дачи, – повернулась она к ППСникам, – всё, сворачиваем этот балаган.

– Ну что Серёжка, – няня баба Валя туго пеленала малыша, который всё ещё всхлипывал, но уже не так громко, как ещё десять минут назад, – теперь у тебя будет совсем другая жизнь, настоящая, без мармеладок, – он не улыбалась и вообще не проявляла никаких эмоций, – ну дак ты на то и Суворов, чтобы в суровых условиях расти. Тяжело в учении, легко в бою. Зато будешь сильным и уверенным мужиком. Это точно, это точно.

Она взяла его на руки и понесла в спальню ясельной группы, где небольшой комнате с одним светильником уже спали пятнадцать мальчишек. Девчонок такого возраста в этом детском доме совсем не было.

Нижневартовск 2023 год

Чёрное солнце стояло в зените, заставляя багровые скалы, светиться ярким розовым цветом. Это позволяло видеть в обычном диапазоне. Странный черно-багровый Мир жил своей обычной жизнью. Дэн сидел на скале, глядя как сине-фиолетовый цветок, жадно впитывает излучение угольного светила. Многое показалось бы здесь удивительным жителям прочих Миров. Впрочем, у каждого из них были свои уникальные особенности. И неудивительно. Творческие способности создателей сих Миров были неистощимы.

– Привет, Дэн, – голос стал неожиданностью, потому что обычно подкрасться незаметно к нему никто не мог.

– Привет, – он повернулся и тут же понял, почему так случилось.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты сам видишь, я страдаю за свои грехи, – лёгкая улыбка тронула его губы.

– Мы оба знаем, что ты свой срок отмотал сполна, но всё же продолжаешь торчать здесь.

Он знал, что Смотрящего обмануть не получится. Это тебе не рядовая бестия, что выполняет своё мерзкое дело – мучая грешников. Этот знает всё, а, возможно, даже больше.

– Возможно, мой внутренний счётчик не смотался до нуля, – а что он мог ещё сказать.

– Дэн, – теперь и по этому отвратительному лицу скользнула улыбка, – я ведь не лупоглазое чудо с вилами или факелом, ты же понимаешь?

Дэн кивнул, чувствуя недоброе.

– Я знаю кто ты, – снова та же улыбка, хищная и хитрая. Дэн напрягся, ожидая продолжения, – о, не надо так напрягаться дружище, – хохотнул Смотрящий, взмахнув тонкими кожистыми крыльями, – тебе ничего не угрожает, это лишь моё личное любопытство, не более того.

– Чего же ты хочешь? – он тоже улыбнулся, мнимые угрозы веселили его, а вот раскрытие его истинной сути, его личности, это угроза реальная. Значит, время его пребывания здесь закончилось.

– Любопытство, Дэн, или лучше буду звать тебя Вэл. Ты не против?

– Валяй, – кивнул он.

– Знаешь, ты ведь невероятно популярная личность в окрестных Землях.

– Да ладно, – ухмыльнулся Дэн.

Окрестные Земли? Смешно. Здесь он не был, никогда. Чего-то мудрит рогатый.

– Не поверишь, я собрал пару десятков легенд, когда узнал, кто гостит в нашем негостеприимном мире, так долго, – слова резали слух, несмотря на то, что он знал, он не может сидеть здесь вечно. Хотя в какой-то момент ему показалось, что именно так и будет, и его размышления, его восстановление не закончатся никогда.

– Так много? – изобразил он удивление.

– Боюсь, это лишь верхушка, – хохотнул Смотрящий.

Его показное добродушие и улыбчивость не могли обмануть Дэна. Он знал, что проникновение в сей мир наказуемо. Хотя даже звучит двулично и смешно – в Мир, созданный для наказания, нельзя проникнуть безнаказанно. Ни одно нормальное существо добровольно сюда не отправиться. В разных Мирах место сие называется по-разному, но в любом языке означает оно только нехорошее – боль, страх, наказание за грехи и тому подобные вещи. Дэн молчал, ожидая развития событий и размышляя над тем, зачем действительно пришёл Смотрящий.

– Ты ведь и сам знаешь, – продолжил рогатый, выводя Дэна на разговор, но он продолжал молчать, – Несущий Свет, Люцифер, это ведь ты принёс огонь, тем, кто не знал, где спуститься под поверхность в Центральном Мире, и они бы непременно сдохли, как и было запланировано, но ты решил вмешаться …и они тебя боготворили, Прометей, – Смотрящий снова хохотнул, – ловко же ты спутал карты Ану Великому.

– И в мыслях не было, – улыбнулся в ответ Дэн, – люди были голодны, холод убивал их, а воздействие Оружия лишило связного сознания, они плохо соображали, я не мог просто смотреть на это, конечно, я помог.

– Если бы это было просто благородным порывом, – хмыкнул рогатый, – ты ведь и позже помогал этим людям, может, поэтому Верховный так поступил с тобой?

– Не называй его так, – Дэн больше не улыбался.

– Хорошо, не буду, – легко согласился Смотрящий, похоже, перемена настроения его не напугала, а он точно знает, кто я такой?

– Коли знаешь, кто я такой, то и знаешь, почему произошло то, что произошло.

– Да, да, да, я слышал эту легенду «И говорил он в сердце своём: «Взойду на небо, выше звёзд Божиих вознесу престол мой и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему». Но ты был низвержен в ад, в глубины преисподней. Бла, бла, бла, – он щёлкнул когтистыми пальцами, рыкнув, – кто угодно в это поверит, но не я, ты же понимаешь?

Дэн молчал, чувствуя резкую перемену настроения посетителя, стараясь сдержать то, что пыталось вырваться наружу. Говорить ему совершенно не хотелось, но…

– Именно это тебя раздражает больше всего? – как можно более безразличным тоном сказал Дэн.

Громкий, долгий, отвратительный хохот был ему ответом. Смотрящий понял, что позволил себе лишнее и неумело скрывал это.

– Скажи мне Эарендил, – тихим шёпотом продолжил Смотрящий, – почему к нам, почему именно Адду? У меня есть свой ответ, но я хочу услышать твой.

Он прищурил свои чёрные с вертикальными зрачками глаза.

– Я тебе отвечу, Баал, – усмехнулся Дэн, увидев, как дёрнулся глаз нечистого, – но прежде ты скажи мне – неужто веришь всему, что сочиняют создания Архитекторов?

Вопрос был риторический, поэтому Дэн не ждал ответа, но тут же продолжил.

– Тогда и прочие истории возьми на веру. К примеру, ту, где ты являешься моей правой рукой, – улыбка исчезла с его лица и в глазах сверкнули молнии, – подчинись мне и делай, как я скажу!

– Хватит! – зарычал рогатый.

Видно было, что игра ему наскучила. В чём же суть его явления?

– Ну же, Вельзевул, расскажи истинно, как ты узнал, что я здесь и что ты имеешь предложить мне?

Глаза Баала вспыхнули багровым пламенем, и он увеличился в размерах, приводя себя в истинное положение. Дэну очень не хотелось делать то же самое. Это означало бы, что схватки не избежать. Теперь вышли наружу истинные цели Баала. Схватка такого рода непременно обозначит местонахождение Дэна. Оно станет всем известно. Именно этого Деннице хотелось меньше всего.

Но узнать, кому ещё известно, где он находится, кто навёл Вельзевула на его след? Это нужно было выяснить непременно.

Тем временем Баал, он же Вельзевул, он же Повелитель мух, расправил свои гигантские крылья и угрожающе зарычал.

Дэн не шевелился. Ни к чему провоцировать его раньше времени.

– Что мешает тебе ответить, демон? – тихо спросил он.

– Я не боюсь тебя, Перворождённый, мои силы неисчерпаемы в этой Земле, – он повернул слегка голову и скосил глаза на чёрный мохнатый диск, ползущий по небу, – я разорву тебя на части и сожру твою душу.

Больших усилий стоило Дэну сдержать рвущийся из глотки смех, но он это сделал. Информация важней.

– А позволит ли тебе это сделать твой Хозяин? – совсем без провокаций не обойтись.

Как бы ни думал о себе и своей мощи Вельзевул, но хозяин у него был. Да, хозяину не было дела до своего раба, но только лишь потому, что он знал – он его Хозяин, и может призвать Баала в любой момент.

Повелитель мух нервно дёрнул крыльями, обнажив огромные кривые зубы. Он продолжал молчать, то не входило в планы Дэна.

– То есть на Сатана тебе плевать? – хохотнул Дэн, чувствуя вздох окружающего пространства, после того как он произнёс грозное имя.

– Заткнись, – прорычал Баал и двинулся на Дэна.

Их разделяло шагов пятьсот, человеческих шагов, но демон был втрое выше, и шаг его был длиннее.

– Кому ты служишь, демон? – громко воззвал Денница, и Баал остановился как вкопанный.

– Ты знаешь, – снова прорычал он.

– Ложь, – крикнул Дэн, – Сатан не знает, что я здесь. Кто он, ответь?

Денница знал коны и правила. Демон не обязан был отвечать. Он должен был сказать имя своего хозяина или своё имя, по запросу и не имел возможности солгать. Всё остальное не имело силы над ним.

– Скоро ты исчезнешь из памяти Миров, Денница, – прорычал демон, – и знание имени его, тебе не поможет.

– Силёнок не хватит, Баал, – на наречии Архитекторов произнёс Дэн.

– У Него хватит сил, – ответил Баал и снова двинулся в сторону Дэна, вынимая длинный кривой меч, по лезвию которого бежали фиолетовые искры.

– Кто дал тебе это знание? – крикнул Дэн.

В своей горячности Вельзевул всё-таки допустил ошибку. Язык Архитекторов знаком только Высшим и Архитекторам соответственно. Баал к таким не относился. Именно поэтому он вдруг встал, как вкопанный, осознав свой прокол.

Но это было секундное замешательство. Теперь терять ему вообще нечего, и он ринулся с диким рёвом на Денницу. Ни одного сига Дэн не сомневался в своей победе над этим «чёртом», смотрителем Земли Адду, Сувереном которого был его брат Сатан, но в отличие от Вельзевула, Деннице было что терять, в частности, тайну своего местонахождения, даже более того – самого своего существования. Вопрос был именно в этом.

Не вдаваясь в подробности, Дэн, в силу сложившихся много лет назад обстоятельств, сделал хитрый ход, погибнув в битве и после этого исчезнув из всех слоёв реальности одновременно. Впрочем, исчез, это неверное определение, если быть точным в терминах, то это было многослойное развоплощение. Он разделил свою душу-личность на несколько частей. Раскидав их в разных Мирах и слоях реальности, оставив, однако, чуть больше половины её в этом теле (и даже этого бы ему хватило, чтобы «уделать» Повелителя мух, а он не мог знать, насколько сильно это тело, поэтому и борзел). Тем самым Дэн убрал уникальный «отпечаток своего эго» из поля вероятностного обнаружения… короче, найти его было невозможно, до тех пор, пока все его частицы не объединятся в единое целое. Денница был уверен, что даже сам Род не знал о его затее, Всеотцу просто не до этого, у него других забот хватает.

Кому удалось его обнаружить, он догадывался, но связать эту личность с Баалом… никогда.

До, бегущего с грозным видом, ревущего что-то демона оставалось несколько шагов, когда Денница взмахнул рукой и исчез, а на его месте, сначала появилось белое облако порошка, а затем острый утёс.

Демон не сомневался, что схватка произойдёт. Даже ценой собственного проигрыша в битве, он был к ней готов. А вот такого поворота событий он не ожидал, поэтому не успел сбросить скорость, ведь облако странного порошка его не напугало и он со всего размаху воткнулся в острие, пробив свою грудь и насадив своё огромное тело на гигантский острый шип, до основания. Дикий рык вырвался из его глотки. Крик боли и разочарования. Белый порошок он вдохнул без страха. Он взмахнул крыльями, пытаясь сняться с острого пика. Странная слабость пронзила всего его чресла, не позволив соскочить с острия. Он снова взревел, осознавая, что вдохнул наркотик, зелье, которым слуги его травят людишек в Центральном Мире, дабы они потом приходили в сей Мир. Магия неожиданно отключилась. Что-либо сотворить он уже не мог.

Слезть самостоятельно он не сможет в ближайшее время. Баал захохотал. Денница подтвердил свою славу – он перехитрил его и оставил терпеть боль и лишения в его собственных чертогах. Он запомнит этот урок. Ситуация его смешила, и он понимал почему. Зелье было тому виной и… его глупость и самонадеянность. Обещанной награды ему не видать.

Темнота и теснота. Отсутствие воздуха его не пугало. Его было мало, но он был.

Что здесь происходит?

Магический щуп быстро показал ему, что он находится в древней криокапсуле.

Они что, ещё существуют? Почему он в ней? Что случилось?

Придётся это выяснить. Это была первая из семи частиц его души, раскиданных по Мирам. Тело дёрнулось и ожило. Успел, вздохнул про себя Дэн. Тело было на грани, ещё пара дней и было бы поздно…

Теперь нужно было собрать остальные части, но не сразу.

Что происходит сегодня в Мирах?

Этого он не знал, а значит, должен быть осторожнее.

Крышка аппарата откинулась, и в глаза ему ударил яркий белый свет.

Нижневартовск 2023 год

Сценарий одного короткометражного художественного фильма.

На дворе стояла ранняя весна, и первые звёзды уже блестели на небе. В северных краях лето наступает поздно, а большую часть года смеркается рано. Сейчас как раз были сумерки. Снимать на телефон, на улице было уже не очень хорошо, а в доме, конечно, есть свет.

Серёга вошёл в дом. Ну как дом. Дача, которую мама называла «домом». Сегодня у Серёги был день рождения, и к нему должны были прийти друзья. Мама как раз заканчивала с салатом, и Серёга снимал её тайком, чтобы потом сделать ролик о своей днюхе.

– Серёжа можно не снимать всё подряд?

– Мама – это для истории, – Серёга развернул камеру на себя, – внимание сегодня Сергею Ветрову исполнилось пятнадцать лет – это настоящий юбилей…, – он споткнулся, картинка смазалась, – блин, дубль загублен, – буркнул он себе под нос.

Он сел на диван и собрался переключить видео на «плеер», чтобы посмотреть отснятое.

– Серёжа поднимись наверх, – мама продолжала возиться с салатом, в принципе всё было готово к приходу гостей, – посмотри, пожалуйста, на чердаке свечи для торта.

– А где они, мама? – он решил продолжить снимать «для истории»

– Где-то на стеллажах, – она принципиально разговаривала к нему спиной, не желая попадать в кадр, – остались там вроде с прошлого года, кстати, когда приедут твои друзья?

– А сколько сейчас времени?

– Серёжа, – в голосе мамы появилось возмущение, так было всегда, если он спрашивал очевидные вещи или ленился что-нибудь сделать сам, – посмотри на часы, я не знаю точно.

Серёга взглянул на монитор телефона.

– Оооо… уже полседьмого… где ты говоришь свечи?

– Серёжа я же сказала, где-то на стеллаже… поднимись и поищи.

Полумрак на чердаке рассеивал лунный свет из небольшого окошка. Серёга сидел на стуле около стеллажа и занимался фигней. Он, увлёкшись, листал старый фотоальбом, который удалось найти тут же. Рядом на табуретке лежали старые журналы и его школьные тетрадки, которые мама хранила. Всё это он вынул со стеллажа. Рядом на полке стоял телефон. Камера была включена. Запись для истории продолжалась.

– Ну вот сегодня важный исторический момент, – он повернулся на камеру, – мне исполнилось пятнадцать, и я нашёл свои старые фотографии… но я их вам не покажу, потому что я на них голый… мне там годик.

– Серёжа, ты нашёл? – голос мамы снизу прервал его вольное словоизъявление.

Серёга сразу же вспомнил, зачем он здесь. Фотоальбом был быстро закрыт и брошен на стеллаж. Однако бросок оказался неточным – альбом не удержался и упал. Фотографии рассыпались.

– Блин… – он начал лихорадочно собирать фотки и теперь смахнул локтем журналы и тетради. Они как в замедленной съемке валились с табурета. Он ринулся к ним, чтобы не дать упасть, но не успел, и кипа, рухнув на пол, разлетелась.

– Ну блин… – застонал Серёга.

Он начал нервно собирать всё и вдруг наткнулся на небольшой, плотно сложенный, пожелтевший листок. Сверху на нём было написано:

«2019*1986».

Взяв его в руки, Серёга с любопытством всматривался в написанные цифры. Он медленно начал разворачивать листок и увидел внутри строчки, написанные почерком его деда.

Серёжа, – голос мамы был слышен совсем рядом, значит, она поднималась, сколько же он здесь сидит? – видимо, я должна тебе помочь, – магический момент с запиской от деда был безвозвратно утерян. Он свернул листок, запихал его в карман и продолжил собирать всё, что упало. Схватил свечи и отключил видео.

В гостиной было шумно. День рождения был в разгаре. Взрослые уже покинули их. Работал музыкальный канал в телике. Они играли в монополию и громко разговаривали. Его девушка Настя снимала всё на видео. По его просьбе, конечно. Очень хотелось запечатлеть всё, что происходит сегодня.

– Представляете, что я сегодня прочитал? – сказал Макс. Макс был младше его года на четыре, но так сложилось, что они сдружились, потому что жили рядом и ходили в одну школу. Макс, как всегда, был с сестрой. Их мама придерживалась того взгляда, когда брат и сестра должны быть вместе везде. Однако они сами этих взглядов не разделяли. А Арина, сестра Макса, была ещё та язва.