Инстинкт жестокости

Глава 1.

Первый день моей новой жизни начался с жесточайшего похмура. Трели будильника безжалостно вырвали меня из сна. Телефон лежал на полу возле дивана, я положил его туда ночью, перед тем, как заснуть, но спустив руку к полу я никак не мог его нащупать. Будильник орал все громче, мои движения становились все хаотичнее и судорожнее, и в итоге я ударил по телефону и он, издавая все более громкие и противные звуки, прошелестел по линолеуму под диван. Чертыхаясь я встал с дивана, зябко поежился и встав в позу гордого льва наклонил голову к полу, пытаясь вытащить телефон из-под дивана. Голову я наклонил зря, так как после этого, создалось ощущение, что в голове у меня что-то взорвалось. Экран телефона весело светился под диваном и продолжал верещать, но рука моя под диван не пролезала, в связи с чем я не мог вытащить чертово устройство, придуманное для того, чтобы изводить нормальных и спокойных людей по утрам. Мне же не на работу, на кой хер я вообще его включил?!

Я схватил с журнального столика пульт от телевизора и засунув его рукой под диван попытался вытолкнуть телефон из под дивана, но благодаря своим «золотым» рукам отправил в недосягаемость поддиванной щели и пульт. Посмотрев на лежащий на столике пульт от телевизионной приставки, я решил не рисковать и пошел в туалет за шваброй.

После того, как человеческая смекалка одержала вверх над орущим будильником телефона и хитрым пультом, я с чувством превосходства пошел и принял душ. Затем по доведенной до автоматизма привычке я включил кофе машину, поставил в микроволновку бутерброд с сыром и включил телевизор, где в это время шла утренняя программа, симпатичная ведущая новостной программы вещала из студии о происходившем в мире. После короткого выпуска новостей ведущие, пригласили в студию представителя компании Виктория Геймз.

Главной темой разговора была конечно же всемирная виртуальная игра с полным погружением под названием «Грумхет». Представитель компании вещал с экрана:

– Мир Грумхет это уникальный проект, рассчитанный на категорию 21+, мы предпочитаем не называть его игрой, так как для большинства наших клиентов Грумхет становится новой жизнью, в которой они могут достичь всего, чего захотят, если сумеют конечно же. Проект оценят любители хардкорных игр, так как только в этом проекте подключены 100% ощущения, полностью реалистичная графика. Мы показываем жизнь такой, какая она есть, а ней есть место как подвигу, так и предательству. Добро и Зло там ведут непримиримую борьбу, но мы же знаем, что у каждого своя правда, а значит Зло для одного, это не обязательно Зло для другого. Проект уникален своими НПС, так как за каждую фракцию: крестьяне, воины, преступники и т.д. отвечает свой изолированный ИскИн, который постоянно развивается. За наиболее выдающихся НПС: император людей, царь гномов, владыка эльфов, вождь орочьей Орды и т.д. отвечают свои «именные» ИскИны. Проект воплощается в виртуальном мире Грумхет. 50 процентов планеты покрыты песками, называемыми Великая Пустыня, это наименее исследованная локация, так как она подходит только для высокоуровневых игроков 250-300 уровня. Вторую половину планеты покрывает Великий Океан. В северо-западной части океана находится материк Лаприата, вотчина эльфов. Материк почти полностью покрыт лесами, на западе он граничит с Великой Пустыней. В землях западного фронтира происходит постоянная борьба эльфов и их наемников с воинами Пустынного царства, которые хотят уничтожить леса материка, превратив их в свои любимые жаркие пески. Северо-восточнее материка Лаприата расположен материк Хельгрум, занятый орочьей Ордой. Материк покрыт степями, по которым орки гоняют свои стада, воюют между собой, а иногда собираются все вместе и идут войной на эльфов, благо пролив между материками в некоторых местах не очень широкий. В восточной части Великого Океана расположен материк Остинора, это даже не отдельный материк, так как от Великой Пустыни он не отделен морем, как Лаприата. Остинора это Империя людей. На востоке земли фронтира, в которых также идет нескончаемая война с воинами Пустынного царства. На юге расположена локация Степи Сардуна, там у нас властвует Тьма – тролли, гоблины, некроманты и конечно же властитель этих земель Диорон Хлауд и его шесть сподвижников, шесть проклятых рыцарей предавших Свет. В центре Великого Океана расположен материк ХакНор Груонт, населенный гномами. Это высококвалифицированные специалисты в области оружия и строительства. На юго-западе Великого Океана расположена Ледяная Империя, также как и Степи Сардуна это темная локация, очень плохо исследована в связи с высокоуровневыми мобами и сложными погодными условиями. Южнее Ледяной Империи расположен Острог, изолированный остров, где содержатся самые опасные преступники Грумхета, охраняемые интернациональной стражей всех народов, населяющих мир Грумхета. На юго-востоке Океана расположен Остров Ветров, тайна которого еще не раскрыта игроками. Между Хельгрумом и Остинорой расположен остров Фей, из названия которого становится понятно, что это волшебная страна добра и света, которую никогда не атакуют. Эта локация изначально создавалась специально для детей инвалидов, которые не могут ощутить всей прелести жизни в реальном мире, а также для детей, подвергшихся насилию, ставших жертвами аварий. Для тех, кто никогда не сможет нормально жить в реальном мире. Это уголок мира и спокойствия.

Я пил кофе и ел бутерброд, внимательно слушая болтовню из телевизора, впитывая информацию. Для осуществления моего плана, мне пригодится вся информация, которую я могу получить об этом проекте. Раньше я компьютерными играми не особо интересовался, зато мой братишка Олег просто фанател от них, а когда уж появилась игра «Грумхет», то он был просто на седьмом небе от счастья. На 21 день рождения я подарил ему КВИП, как коротко называли Капсулу виртуального погружения, ее установили в его комнату в нашей двухкомнатной хрущевке, при этом она заняла большую ее часть. Квартира досталась нам с Олегом от родителей, которые два года назад погибли в авиакатастрофе. В свои 16 лет брат очень сильно переживал утрату, я помогал ему как мог, но большую часть времени находился на службе, и поэтому мы редко с ним виделись. Окончив школу, Олег поступил в институт на заочное отделение, работал курьером, зарабатывал деньги на квартиру. После того, как я подарил ему капсулу, Олег почти забросил учебу, полностью погрузившись в игру. Мы не раз ругались с ним на эту тему, Олег рассказывал мне, что он вступил в какой-то там клан, что сейчас активно прокачивает своего перса, и скоро начнет зарабатывать больше меня, так как войдя в основной состав клана, начнет получать зарплату.

Через некоторое время брат действительно начал зарабатывать деньги в клане, но я их не принимал от него, считая, что если я остался старшим в семье, то должен обеспечивать его всем необходимым. Однажды, на мой день рождения он подарил мне КВИП последней модели, который стоил просто баснословных денег, он был почти в два раза меньше капсулы брата. На мой вопрос, откуда у него такие деньги, он ответил мне, что их клан выиграл какой-то там турнир, щелкнув по носу самый могущественный клан в проекте. Выиграли благодаря ему, за что он получил премию. Потом я узнал, что брата отчислили из института, мы с ним крепко разругались и он съехал из нашей квартиры в съемную. Вернувшись домой из недельной командировки я обнаружил только пустую комнату брата и записку, в которой был его новый адрес и кое-какая информация, а также запасные ключи. Я рванул к брату, но не успел, брата убили.

В квартиру проникли, когда он был в КВИПе, заблокировали крышку капсулы, чтобы он не смог выйти. После этого отключили питание и брат просто задохнулся в этом чертовом гробу. Мои коллеги из отдела полиции сказали мне, что двери в квартиру взломали, брата закрыли в капсуле, что-то искали, так как все было перерыто, вещи разбросаны по квартире.

Убийц не нашли, списали все на наркоманов. Я два месяца рыл землю, но ничего не удалось обнаружить. Так я потихоньку и сходил с ума, находясь в постоянном ожидании, пока мне не позвонила Лера. Лера представилась девушкой брата. Они познакомились в игре, были в одном клане. Мы с Лерой договорились о встрече. Через два дня она прилетела из Москвы и все мне рассказала.

Глава 2.

– Бля Саня, да какая нахер пенсия?! – это надрывался мой начальник отдела майор Лебедев Аркадий Васильевич. Между собой мы его называли Громозека, в связи с внешним сходством. Но только между собой, а иначе можно было получить в глаз, а кулак у него не маленький.

– Аркадий Василич, да что ты со мной как с маленьким? Я же тебя месяц назад оповестил, что рапорт подал. Завтра все, я уже не работаю. – ответил я.

– Да что ты там будешь делать? Бухать ты будешь, вот и все. Ты же опер, а на гражданке хорошие опера спиваются со скуки и гибнут. А почему? Да потому что скучно там, на гражданке! – сделал вывод Громозека. – Отзывай иди рапорт Саня, не насилуй вола уже, хватит.

– Мне 42 года и я могу еще начать новую жизнь. Со старой пора прощаться. Короче сегодня в 18.00 жду в кафешке у Сереги вместе с пацанами. Выпьем чуть-чуть, закусим и по домам.

Вот этими словами вчера закончилась моя служба в МВД и началась новая на гражданке. Чуть-чуть выпить не удалось, и поэтому сегодня с утра я сражался с абстиненцией и понемногу ее побеждал.

Пенсию насчитали не сильно большую, но на квартплату и еду мне одному должно хватить. Кроме того, есть накопления. Года на два мне хватит, а потом все уже будет не важно, потом наш с Лерой план подойдет к завершению и чем все это закончится не знает никто.

К обеду мне полегчало и я поехал в ближайший офис Виктория геймз, для чтобы создать и оплатить аккаунт, а также пройти медицинское обследование. Офис располагался на 5 этаже бизнес-центра, вернее занимал весь его пятый этаж. У стойки регистрации меня встретила девушка Виктория, о чем сообщал бейдж, висящий у нее на шее. Я дал ей документы на КВИП, подаренный мне Олегом. Пока Виктория регистрировала мой аккаунт меня отправили пройти медосмотр.

В медицинском кабинете, который располагался недалеко от стойки регистрации меня встретила медсестра Елена, которая спросила мою медкнижку и паспорт, после чего начала бодро колотить по клавишам и читать что-то на мониторе, затем она взяла у меня кровь из вены, посветила в глаз какой-то штуковиной, после чего одела мне на голову что-то вроде шлема, полностью закрывающего лицо и сказала сидеть спокойно. Через некоторое время перед моими глазами появилось свечение, которое становилось все интенсивнее и хотя маска шлема находилась близко от моего лица, создавалось ощущение, что свечение находится где-то очень далеко и постепенно приближается. Затем произошла вспышка и я оказался в какой-то пещере. С потолка капала вода, которая стекала в небольшое озерцо, расположенное в центре пещеры. Над озерцом в потолке пещеры была дыра, из которой свисали какие-то растения, в дыру проникал свет, но он был каким-то неестественным, зеленоватым, вызывающим смутную тревогу. Я не мог двигаться, только глаза могли смотреть по сторонам, насколько это возможно.

Передо мной находилось какое-то существо, закутанное в невообразимое рванье, цвет которого я определить не мог. Существо было выше меня, очень худое, похожее на богомола, лицо или морда скрывались в капюшоне, только глаза светилась таинственным зеленым светом.

– Приветствую тебя, мессор. – прошептало-прохрипело существо. – Ты смог дойти до Истинного Храма, осталось сделать последний шаг и тайна Книг Природы будет открыта тебе. Ты готов сделать его, мессор?

Опять вспышка, после чего я почувствовал, что с меня снимают шлем.

– Что это было? – спросил я у медсестры.

– Обычная проверка, настройка, калибровка. – ответила мне девушка. – Вы испытывали какие-то неприятные ощущения? Свет не резал глаза? Какие-то посторонние звуки может быть?

– Свет ничего мне не резал. А вот длинная худосочная страхолюдина с зелеными светящимися глазами, которая спрашивала у меня какую-то хрень считается посторонними звуками? – спросил я у нее.

– Все реагируют на первый вход в Грумхет по разному, – ответила медсестра, – но большинство не видит ничего, кроме света. Вам повезло. Пройдите в аудиторию, там будет небольшая вводная лекция, слушайте внимательно.

Из медкабинета я прошел в небольшой уютный зал с мягкими креслами, и сел в одно из них, экран на стене мягко засветился, после чего я увидел не нем мультяшного доктора в очечках и смешном колпаке.

Доктор обратился ко мне и спросил, буду ли я принимать участие в проекте на обычном уровне сложности или в режиме повышенной сложности. Уровни сложности зависели от рас, которые использовались для создания персонажа. Обычный уровень – обычные расы: люди, орки, эльфы, гномы. Повышенная сложность: расы изгои. Я, придерживаясь нашего плана выбрал повышенный уровень сложности. Мультяшный доктор исчез, вместо него появился обычный парень с бородкой и модной прической, он начал свою речь:

– При первичном входе в проект Грумхет вами будет создан игровой персонаж. Для создания персонажа вам будут доступны только расы-изгои, которые имеют существенные ограничения, отрицательную репутацию с большинством рас мира Грумхета. Данные расы выбираются только игроками хардкорщиками, многие из которых сейчас горько жалеют об этом. Как известно, в проекте Грумхет можно создать только одного персонажа на всю жизнь. Только один персонаж на всю жизнь, запомните это. В последнее время в проекте участились случаи мошенничества, игрокам за солидное вознаграждение предлагают услуги по смене персонажа, но повторяю, это не возможно.

Итак, о доступных вам персонажах, первая раса это полуорки. Их плюсы это высокая живучесть, резистентность к большинству ядов. Показатели силы, телосложения средние. Нейтральные отношения с расой людей. Главные минусы расы – отрицательное отношение расы орков, эльфов, гномов. Показатели ловкости и интеллекта низкие, штраф 50% при прокачке, т.е. если вы достигнете показателя ловкость 10 пунктов, фактически показатель будет составлять 5 пунктов, то же самое касается и интеллекта. Повышенная уязвимость к заклинаниям стихий, особенно к заклинаниям школы огня и земли. Также есть скрытые штрафы.

Вторая раса это эльфы-полукровки. Их плюсы это средние показатели ловкости и интеллекта. Нейтральные отношения с расой людей. На этом плюсы заканчиваются. Минусы отрицательное отношение расы орков, эльфов, гномов. Показатели силы и телосложения низкие, штраф 50 % при прокачке. Повышенная уязвимость к заклинаниям стихий, особенно к заклинаниям школы земли, воздуха и воды. Резистентность к ядам отсутствует. У этой расы также есть скрытые штрафы.

Следующая раса это змееголовые или хассиане. Средние показатели ловкости и телосложения. Резистентность к ядам. Минусы – отрицательное отношение расы орков, эльфов, гномов и людей, так хассиане относятся к так называемым темным расам. Низкие показатели силы и интеллекта (штраф 50 %). Повышенная уязвимость к заклинаниям стихий. Низкая сопротивляемость холоду.

Последняя из доступных вам рас это эскуро или темный человек. Проклятая раса. Отрицательное отношение всех светлых рас мира Грумхета. Пренебрежение темных рас мира Грумхета. Штраф 30% к силе, ловкости, интеллекту и выносливости. Повышенная уязвимость к заклинаниям стихий и божественным заклинаниям. По легенде эскуро будучи слугами древних рас, населяющих мир Грумхета до Великого катаклизма, совершили предательство своих господ, за что были прокляты на веки. Кроме того, они почти уничтожили Великий лес на материке Лаприата, за что эльфы их особо ненавидят. За это у эскуро сниженная на 70% ловкость во всех светлых лесах мира Грумхета. Являются единственными выжившими представителями древних рас. Там еще и куча скрытых штрафов. Самая непопулярная раса.

На данном уровне сложности вы попадете в случайный крупный город Империи людей в Остиноре. Всего таких городов семь, не считая столицы Империи – Атиории. Итак, города, в которые вы можете попасть:

Нариджурал – самый южный город Империи;

Ракот, расположен на юго-востоке Империи, на границе с Великой пустыней в землях Фронтира;

Хейсвинт, расположен на границе со степями Сардуна;

Селиота, расположен на востоке Империи;

Велит, расположен на западе;

Строммфорт – самый северный город Империи;

Тройлинн, расположен на северо-западе Империи.

У каждого города есть своя специфика, но с ней вы ознакомитесь уже после погружения.

На этом инструктаж закончен, подойдите на стойку регистрации, там вам выдадут документы, а также вы сможете оплатить аккаунт. Напоминаю, что при оплате на срок более 18 месяцев, действует скидка 5 процентов. Удачи! – экран погас и я вышел из зала.

На стойке регистрации я оплатил аккаунт на 24 месяца, получил обещанную скидку и грустно посмотрев на изрядно опустошенный банковский счет поехал домой. Вечером должны были приехать техники и осуществить подключение и наладку КВИПа.

Глава 3.

Вокруг меня была темнота, я плыл в ней. Не было ни верха ни низа, никакого направления. Только тьма и тишина вокруг меня. Я не чувствовал ни рук не ног. Потом я вспомнил все, это было как вспышка. Я попытался пошевелить конечностями, но не мог. Внутри меня начала нарастать паника, которая все больше охватывала меня. Потом я увидел приближающуюся точку света, которая становилась все крупнее и ярче. Вокруг меня зазвучал приятный женский голос: «Приветствую тебя в мире Грумхет путник. Пусть твое путешествие будет приятным.»

Я почувствовал свое тело, как будто я висел в воде, руки и ноги я ощущал.

Передо мной появились четыре иконки в виде голов, одна голова была светло-зеленого цвета с низким лбом, широким, как будто вывернутым носом. Короче харя жуткая. Это скорее всего полуорк. Вторая голова была более похожа на человеческую, только с острыми ушами и очень узким лицом, это эльф-полукровка. Третья голова была головой змеи, но и человеческие черты в ней тоже присутствовали, морда довольно отталкивающая это хассианин или змееголовый. Четвертая голова выглядела просто как обычная человеческая голова, только без какой-либо растительности и еще она была серого цвета. На лице выделялись только узкие красные глаза, которые мягко светились. Эскуро. Темный человек. Я не раздумывая нажал на черную башку.

– Выбор расы персонажа завершен, выбрана раса эскуро. – раздался мужской голос. – Выберите имя персонажа.

Передо мной появилась клавиатура. И что мне писать? Тут снова раздался приятный голос: «В связи с прохождением на повышенном уровне сложности, в качестве бонуса, вам предоставлен список имен, созвучных с вашими именем и фамилией». Перед моими глазами появился список из множества вариантов моего имени и фамилии: Александр Каберский, но я не долго думая произнес свое прозвище, которое было у меня с детства «Кабер».

– Имя персонажа «Кабер».

– Выберете класс персонажа.

Я не раздумывая выбрал «Воин».

– Класс персонажа «Воин».

«Выполняется процесс авторизации… Раса персонажа: Эскуро… имя персонажа: Кабер… класс персонажа: Воин… Характеристики персонажа:

Уровень 1.

Сила: 1 (штраф 30%) – 0,7

Ловкость: 1 (штраф 30%) – 0,7

Выносливость: 1 (штраф 30%) – 0,7

Интеллект: 1 (штраф 30 %) – 0,7

Здоровье: 100 единиц».

Информация появлялась у меня перед глазами, после чего исчезала, оставляя краткий след на сетчатке глаза.

Я ощутил себя лежащим на чем-то жестком. Огляделся. Я находился в довольно большом помещении, в котором в несколько рядов стояли двухъярусные кровати. Между кроватями были проходы. Стены были каменные, окна узкие вертикальные. Сквозь них лился тусклый свет. Было ужасно холодно. А еще здесь жутко воняло. Нет, не так, тут жутко ВОНЯЛО. Невероятная смесь запахов старых портянок, нестиранной одежды, потных тел и чего еще неописуемого. И это несмотря на жуткий холод.

Я встал с кровати, на которой лежал и огляделся. В казарме, а это скорее всего была она никого больше не было. Я оглядел себя и обнаружил, что на мне было одето, что-то вроде маскхалата, состоящего из тонкой куртки и свободных штанов зеленого цвета, на ногах были одеты сапоги коричневого цвета, судя по всему кожаные. Я осмотрел себя и увидел, что моя кожа была темно-серого цвета. Я поискал зеркало, но не нашел ничего похожего. Я направился к выходу из казармы, который виднелся в стене. Подходя к выходу я услышал разговор двух человек, женщина, судя по голосу явно переживала.

– Послушай меня Фарис, ты не должен ничего доказывать этим неумехам из патруля. Ты же помощник дознавателя Иоланта, и то как ты ведешь себя на месте преступления… это только твое дело. Ну подумаешь, вырвало тебя, ты же просто раньше никогда не видел столько крови, там действительно было очень страшно. – говорил взволнованный женский голос.

– Нет это ты послушай меня сестрица, я не для того пять лет обучался на факультете юриспруденции в Академии Партона, чтобы какие-то неучи из патруля позволяли себе смеяться надо мной и отпускать свои грязные шуточки. Я не боюсь вида крови, просто мы вчера допоздна засиделись в таверне у Крутца и выпили слишком много вина, ты сама знаешь, во сколько я вернулся домой – уже под утро. Меня просто мутит после выпитого. А ты еще и защищать меня кинулась. Позорище какое. О-о-о-о-о! За что мне это?!

– Фарис, если ты зайдешь в эту чертову казарму, то клянусь светлыми богами, я напишу письмо отцу в Атиорию и тебя переведут на службу в занюханный Тройлинн, где ты будешь смотреть на серый океан и подыхать от скуки. И мерзнуть. – голос говорившей, до этого содержащий нотки сострадания полностью изменился. Теперь она шипела, как змея.

Это НПС так разговаривают? Неужели это и правда игра? Создавалось ощущение, как будто я нахожусь в реальном мире, и за стеной разговаривают обычные живые люди. Невероятно. Ну что же, приступим к выполнению плана. Я вышел из казармы на солнечный свет.

Я увидел девушку и молодого мужчину, которые стояли в паре метров от входа в казарму из которого я появился. У девушки были черные волосы, стянутые в тугой хвост, одета в плащ с капюшоном, который был откинут и открывал ее лицо и волосы. Лицо было очень красивым, с восточными чертами. Остальное скрывал плащ. Молодой мужчина был очень похож на стоящую рядом девушку, и становилось понятно, что это брат с сестрой. На мужчине был одет кожаный доспех, в руках он держал шлем, на поясе висели ножны с коротким мечом. Они одновременно оглянулись на меня и я увидел как в глазах у девушки появляется ужас и она закричала; «Эскуро!!!» Время как будто замедлилось. Мужчина оттолкнул девушку в сторону и выхватил меч из ножен, после чего подскочил ко мне и взмахнул им. Я почувствовал дикую боль в горле, как будто я проглотил что-то очень горячее, по груди разлилось горячее и я понял, что мне вскрыли горло. Я пытался вздохнуть не мог, боль все усиливалась, потом наступила темнота.

«Вы были убиты помощником дознавателя Фарисом Алинеро.»

Эта надпись появилась у меня перед глазами, когда я очнулся на кровати. Все повторялось. Снова жуткая вонь и холод. Я встал с кровати и инстинктивно ощупал горло, никаких ран не было, только воспоминание о жуткой боли и ощущение горячей крови, бегущей по шее и груди. С улицы доносились какие-то крики, народу прибавилось. Я осмотрелся вокруг, поискал какое-нибудь оружие, или что-нибудь похожее, но ничего не обнаружил. Странно, мне казалось, что в казармах должно кучами валяться всякое оружие, по крайней мере в фильмах так и было. Тут были только несколько табуретов у стены. Я решил подойти поближе к выходу, чтобы услышать, что там происходит. Голос Фариса я узнал сразу, он кричал, что только что убил темную тварь возле казармы, девушка это подтверждала. Новый голос, более низкий отвечал, что такого быть просто не может, на территории полка Имперской стражи могут находиться только служащие этого полка. Территория защищена заклятиями Света и темная тварь не может тут находиться. Я решил снова показаться на свет. Я вышел из казармы и увидел, что к первым двоим присоединился невысокий кряжистый мужик в кольчуге. Все лицо у него было в шрамах, которые частично скрывала густая борода, голова абсолютно лысая. На поясе висел короткий меч в ножнах. Фарис держал свой меч в руках, на лезвии я увидел кровь. Моя скорее всего.

Фарис увидел меня и глаза его расширились, кряжистый мужик повернул ко мне голову, после чего ощерился и взмахнул рукой. Я почувствовал удар в грудь. Опустив глаза я увидел, что из моей груди торчит рукоять ножа, потом пришла боль и темнота.

«Вы были убиты десятником стражи Лортом Фидо.»

Да какого хера так больно?!! Опять кровать, я лежу на спине. Холод. Вонь. Я встаю, осматриваю грудь, все целое. В меня наверное метнули нож. Тут в казарму вошли люди. Первым шел кряжистый мужик, десятник Лорт Фидо, как выяснилось. За ним шел чертов Фарис. Мечи у обоих в руках, глаза кровожадные. За ними следом вошел какой-то старик в одежде, напоминающей халат серого цвета, только украшенный разноцветными камешками, некоторые из которых светились неярким светом. В руках у деда была какая-то палка. Они увидели меня одновременно. Лорт и Фарис побежали ко мне, а дед направил на меня свою палку, конец которой засветился золотистым светом. Тут я отчетливо понял, что на этот раз меня пришьет этот неизвестный дед. Ну ничего, имя узнаю, когда очнусь. Тут походу так и знакомятся. Потом была вспышка и я понял, что лютый дед меня поджог. Боль была просто лютая, я громко заорал. Потом понял, что не могу дышать, так как воздух вокруг меня напоминал жидкое пламя. Темнота.

«Вы были убиты жрецом Пресветлой Богини Талии достопочтенным Марком.»

Достопочтенным бля… Марком бля… Опять холод и вонь. Открываю глаза. Лежу на кровати. Надо мной стоят трое моих знакомцев. Истеричка Фарис. Сраный Лорт. Лютый дед Марк. Стоят и смотрят на меня. Оружие у вех наготове. Я лежал не шевелясь, посмотрел на каждого из них, после чего задал, как мне показалось вполне уместный вопрос:

– А вы не охренели случаем? Вы чего это меня гасите постоянно? И че тут воняет так, и холодно еще? А?

– Говорит по нашему пресветлый Марк, – сказал Лорт – как он тут появляется? Или это каждый раз нового заносит?

– Он один из бессмертных странников, которых в последе время появляется все больше и больше на наших землях. Очень редко они воплощаются в эскуро, но я слышал, что так бывает. – ответил Лорту дед.

Значит игроков тут называют бессмертными странниками. Наверное убивать пока не станут.

– Как зовут тебя, исчадье Тьмы? – спросил у меня дед.

– Я не исчадье тьмы, меня зовут Кабер. – ответил я. – но можете называть меня просто Кабер.

– Добро пожаловать в мир Грумхет, Кабер! – торжественно ответил мне Марк. – Ты выбрал путь воина и поэтому находишься на территории полка Императорской стражи в славном городе Хейсвинт, на переднем краю борьбы с силами Тьмы, обитающими в степях Сардуна. Так как ты делаешь только первые шаги на своем сложном и доблестном пути, то первоначальные навыки воина ты получишь здесь, под руководством опытных наставников. Ты испытываешь холод, так как являешься исчадием Тьмы, а территория полка Хейсвинта находится под благословением Пресветлой Богини Талии. Действие благословления губительно для представителей темных рас, но ты как видимо решил встать на путь Света, в связи с чем действие благословления на тебя ослаблено. А неприятный запах, витающий в казарме является результатом твоего обостренного как у всех представителей расы эскуро обоняния, а также редких встреч патрульных стражей с мылом и водой. Не так ли, десятник стражи Лорт Фидо? – ядовито поинтересовался пресветлый Марк у крепыша.

«Открыта одна из скрытых способностей расы Эскуро – обостренное обоняние, прогресс – 1/99» – высветилось у меня перед глазами надпись.

– Мы несколько раз убили тебя, за что приносим глубочайшие извинения. Вот, в качестве компенсации держи этот амулет, Кабер – сказал мне старик Марк, протягивая мне невзрачный камешек белого цвета, закрепленный на простенькой металлической цепочке, – он убережет тебя от постоянных атак твоих новых сослуживцев.

Я сел на кровати, на которой все это время неподвижно лежал, при этом Фарис и Лорт заметно напряглись, после чего взял цепочку из рук пресветлого Марка и дел себе на шею. Кожу под камешком начало немного жечь, но в целом было терпимо. Жуткий холод также пропал. Вонь не исчезла. Пока план работает, амулет я получил, как и сказала Лера.

«Вы экипировали Амулет умиротворения Пресветлой Богини Талии. Свойства амулета: При надевании на представителя темной расы, делает его нейтральным для представителей светлых рас, снижая уровень агрессии. При нападении представителя темной расы на представителей светлых рас уровень агрессии возрастает. Внешний вид представителя темной расы не изменяется. Уровень доверия остается отрицательным. При уничтожении амулета или снятии его, уровень агрессии возрастает до прежнего.» высветилась у меня перед глазами пояснительная надпись. Отлично, значит атаковать меня не будут, пока я сам не атакую, однако все будут видеть мою расу. И не будут доверять. После того, как я надел амулет, Фарис и Лорт заметно расслабились, убрали оружие, но на меня по-прежнему смотрели с неприязнью.

Я встал с кровати и в сопровождении Лорта пошел в сторону выхода из казармы. Фарис и пресветлый Марк остались за нашими спинами, о чем-то перешептываясь.

С третьего раза я наконец-то смог спокойно выйти на улицу и меня никто не убил. Вокруг был солнечный день, шумел ветер, пели птички. Я не ощущал абсолютно никакой разницы с реальным миром. Вот налетел порыв ветра и несколько песчинок укололи меня в щеку. В воздухе стоял запах костра и пищи, людского пота, кожи, крови, конского навоза, еще чего-то непонятного. Казарма из которой я вышел оказалась одной из десяти казарм, стоявших в ряд. Двери всех казарм выходили на огромную утоптанную площадку, которую я назвал про себя плацем. Людей почти не было. Десятник Лорт указал мне на высокое здание, стоявшее на другом краю плаца и приказал бегом тащить свою задницу к нему. Я начал переходить плац, но тут услышал рев десятника Лорта: «Кабер!!!». Я подпрыгнул от неожиданности и повернулся к Лорту.

– Все передвижения через строевую площадь осуществляются только бегом или строевым шагом! – проревел Лорт, – Поэтому я и подал тебе команду «Бегом тащить свою задницу к управлению», тебе ясно лишенец?!

Я ответил, что ясно и побежал. Я не пробежал и половины площади, как у меня участилось дыхание, перед глазами начало темнеть. Появилось сообщение о том, что у меня осталось только 30 пунктов выносливости из 90, в связи с чем я должен был остановиться, а иначе упаду. Я оглянулся и увидел, что Лорт внимательно за мной наблюдает, и если я остановлюсь, то возможно это будет иметь для меня дурные последствия. Я побежал дальше, но с каждым шагом мне становилось все хуже, в итоге шагов через 30 я как подкошенный рухнул на утоптанную землю строевой площади. Я не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Перед глазами мелькала красная надпись с таймером, на котором красные цифры отсчитывали 5-ти минутный штраф, в течении которого я не мог шевелиться. Я почувствовал резкую боль в боку, которую вызвал пинок десятника Лорта. Я подлетел над землей и рухнул обратно.

«Получены повреждения. Здоровье 56/100».

Одним пинком у меня снялось 44 пункта здоровья. Мне не выжить.

– Подъем Кабер!!! – вновь проревел Лорт.

Я молчал, до окончания штрафа оставалось 3:52.

– Ты что оглох засранец?! Встать я сказал!

Лорт взял меня за воротник куртки и легко поднял на ноги, после чего отпустил и я снова упал на землю.

«Получены повреждения. Здоровье 50/100».

– Да ты совсем слабак я погляжу, – услышал я голос Лорта – ну ничего, я сделаю из тебя настоящего воина. Он снова поднял меня за воротник куртки и как котенка понес через строевую площадь к зданию управления. Возле здания толпилось несколько игроков, и я понял, что это мои собратья по несчастью. Они стояли, настороженно оглядываясь, было видно, что они еще не до конца освоились. Лорт бросил мое неподвижное тело к их ногам, таймер показывал 0:45, после чего обратился к нам:

– Как я вижу все в сборе. Сейчас вас начнут вызывать и вы по одному будете входить в здание управления Императорской стражи в славном городе Хейсвинт. Там вам выдадут экипировку, определят ваши специальности и распределят по десяткам, после чего вы начнете тренировки в Хейсвинтском полку Императорской стражи.

Штраф истек и я смог встать на ноги. Лорт с презрением посмотрел на меня и вошел в здание.

– Почему тебя доставили к нам в таком виде? – спросил меня один из игроков, орк по имени Серт.

– Да его по ходу отпи…ли братуха, – сказал эльф по имени Харкат, – он даже идти сам не смог. Во зверюги!

– Да нет, у меня просто выносливость закончилась на половине плаца и я упал, штраф – 5 минут без движения, а добрый десятник Лорт помог мне дойти до управления. – ответил я им. – меня кстати Кабер зовут.

Остальные тоже представились, еще было орка – Лимбо, Думан и Кост, а также три эльфа Тропарь, Эранд, Билот, и двое людей Фаско и Хромат.

Меня спросили, почему я выбрал персонажа с таким количеством штрафов и ограничений, и я рассказал им заранее заготовленную легенду про проигранный спор. Мне посочувствовали, после чего занялись своими делами. Лица у них разгладились, всегда приятно думать, что тебе немного лучше, чем соседу. Хоть в жизни, хоть в игре.

Через некоторое время нас начали по одному вызывать, и ряды наши начали рядеть. Никто из вызванных не выходил обратно.

В это время я услышал от дверей: «Кабер!», и зашел внутрь здания управления Хейсвинтского полка Императорской стражи, как было написано на табличке у входа. Входные двери в здание были выполнены из дерева, оббитого металлическими пластинами и смотрелись очень солидно. За дверями оказался большой зал с колоннами, в центре которого стояла подставка со знаменем полка. Пол был из мрамора, стены тоже отделаны каким-то красивым камнем с прожилками. Я стоял с открытым ртом и рассматривал все это великолепие, пока не получил чувствительный пинок по ноге.

«Получены повреждения. Здоровье 50/100».

Было больно, но здоровье не сняли. Я посмотрел вниз и увидел настоящего гнома, как в кино: невысокий рост, широченные плечи, толстые руки и ноги, борода, заплетенная в косички. Не хватало только доспехов и какого-нибудь молота или секиры для полного образа. На гноме была одета простая белая рубаха и широкие штаны, на ногах сапоги.

– Чего тормозишь темный? – выпучил на меня свои маленькие глазенки гном, голос у него был на редкость скрипучим. – Проходи давай, не задерживай остальных. Вас тут много, а я один. Я Хам Рок-Тарт, оружейник полка. Пошли за мной.

После этого коротышка развернулся и потопал в сторону незаметной двери, которая была в дальнем конце зала, под лестницей, ведущей на второй этаж. Гном был такой ширины, что еле протиснулся в узенькую дверь, я прошел за ним спокойно. За дверью была лестница, которая вела вниз. Мы спустились на два пролета, после чего повернули в коридор. Лестница, как я заметил уходила еще глубже. Пройдя по коридору шагов пятьдесят мы снова оказались возле двери, которая выглядела более солидно, чем первая, и в которую гному не пришлось протискиваться. Я прошел следом и очутился в помещении, перегороженном стойкой, за которой скрылся гном и начал чем-то греметь. Потом из-под стойки показалась рука, которая шлепнула на прилавок какой-то сверток, после чего показалась остальная часть гнома, которая велела мне переодеться. Я раскрыл сверток и увидел, что в нем находятся кожаные штаны и куртка. Я натянул их и обнаружил, что они сидят на мне, как влитые, движений не стесняют. На предплечьях, груди, спине и бедрах были вставки из более плотной кожи. Гном вернулся и бухнул на стойку мешок, металлический нагрудник и шлем с металлической сеткой в районе лица, а также перчатки и сапоги, которые отличались от сапог, что были на мне примерно также, как отличаются армейские берцы от летних тапочек. Сапоги были на массивной подошве, голенища из толстой кожи, в носке была металлическая вставка. Далее гном, положил на стойку меч в простых кожаных ножнах.

– Это теперь твое оружие Кабер. Береги его, заботься о нем и он станет твоим верным другом и не подведет тебя в бою. – проскрипел гном. Он ласково огладил ножны и рукоять. – Меч оставишь себе, а всю экипировку сдашь, после того, как пройдешь обучение, поэтому относись к ней бережно.

Я смотрел на всю эту кучу и думал, как я все это понесу.

– Что ты смотришь дубина? Возьми мешок и одень его.

Я взял мешок и натянул его на себя. Тут же перед глазами высветилось сообщение:

«Активирована функция «Инвентарь», количество слотов 20».

– Теперь бери все что получил и складывай в мешок. – дал мне указание гном.

Немного помучавшись, услышав несколько предположений о скудоумии исчадий Тьмы, я все же справился и отправил нагрудник, шлем, сапоги и перчатки в инвентарь. Ножны с мечом я надел на пояс. После всех манипуляций гном что-то шепнул, и в стене появилось что-то вроде круглого окна. Гном велел мне проваливать и не задерживать его. Я смотрел на него, он на меня. Поняв, что все тщетно, гном тяжело вздохнул, подошел ко мне и толкнул в сторону появившегося в стене окна. Я инстинктивно поднял руки, чтобы не удариться о стену, но вместо этого провалился в окно и выпал на пол в уже знакомой мне казарме. Так вот почему никто не возвращался. В казарме я увидел Харката и Тропаря, Харкат помог мне подняться.

За спиной у Харката я увидел лук, лук Тропаря лежал рядом с ним на кровати. Харкат рассказал мне, что его экипировка прошла точно также, только ему вместо меча дали лук. Мы предположили, что всем эльфам-полукровкам выдают луки. Тропарь молчал и не обращал на нас никакого внимания.

Через некоторое время в стене появилось круглое окно, в которое ругаясь на чем свет стоит выпал Серт, сверху на него упал огромный топор с двумя лезвиями на длинной рукояти. Как выяснилось, гном Хам Рок-Тарт выдал Серту двуручный топор на длинной рукояти, но наверное в силу природной вредности или нелюбви к оркам не объяснил ему, как его приладить на доспех, в результате чего, когда Серт пошел в сторону телепорта, то запнулся о рукоять и выпал в появившееся окно вместе с оружием.

После нескольких манипуляций мы разобрались, как топор удерживается на доспехе. На самом деле оружие Серта называлась секира, которая закреплялась на спине только после того, как доспех был полностью отдел на полуорка. Если у нас с Харкатом и Тропарем били легкие кожаные доспехи, то у Серта доспех был полностью металлическим, как у старинных рыцарей. Харкат, как наиболее подготовленный среди нас в плане компьютерных игр сказал, что Серт это стопроцентный танк, они с Тропарем лучники, а мою специализацию он назвал дамагером.

После того, как Серт полностью одел свой доспех, то на некоторое время завис, а потом сказал нам срочно сделать также, как он.

Я открыл инвентарь и взглядом выделил металлический нагрудник, шлем, перчатки и сапоги, после этого подтвердил команду «Экипировать».

Перед глазами у меня побежали строчки текста:

«Экипирован учебный доспех Императорского стража, класс «Мечник»», характеристики персонажа повышены:

Уровень 1.

Сила: 10 (штраф 30%) – 7 (БЛОК!)

Ловкость: 10 (штраф 30%) – 7 (БЛОК!)

Выносливость: 10 (штраф 30%) – 7 (БЛОК!)

Интеллект: 5 (штраф 30 %) – 3,5 (БЛОК!)

Защита от стихийных заклинаний – 100% (БЛОК!)

Защита от заклинаний Тьмы – 100% (БЛОК!)

Защита от заклинаний Хаоса – 100% (БЛОК!)

Защита от ударов метательным оружием 50 ед. (БЛОК!)

Защита от ударов колющим, режущим, дробящим оружием 50 ед. (БЛОК!)

Данные характеристики действую только в режиме «Тренировка».

– Мощная штуковина, – сказал Харкат.

Я обратил внимание, что его доспех отличается от моего, его нагрудник и шлем были из какого-то материала, напоминающего кость, как и Тропаря.

– Это тренировочный костюм – наконец услышали мы голос Тропаря, он был тихим и немного шипящим, – я читал о проекте Грумхетв сети, тренировочные наборы выдаются на начальных локациях на время обучения, потом их забирают, оставляют только оружие.

Выяснилось, что и названия наборов у всех разные, у Серта сет назывался «Учебный доспех Императорского стража, класс «Защитник», у Харката «Учебный доспех Императорского стража, класс «Лучник»», а у Тропаря «Учебный доспех Императорского стража, класс «Следопыт»».

В казарме кроме нас больше никто не появлялся до тех пор, пока в нее не вошел мой старый знакомый десятник Лорт Фидо.

– Тем кто меня не знает – я ваш десятник Лорт Фидо, можно обращаться просто десятник Лорт, – обратился он к нам. – Вы полноценное звено десятка, всего в десятке два звена, состоящие из четырех стражников каждое, а также лекарь и десятник. Каждое звено состоит из защитника, мечника, лучника и лучника-следопыта. С каждым из вас сегодня начнут проводиться занятия по вашим специальностям, кроме того будут общие занятия звена, для повышения слаженности действий и конечно же общая физическая подготовка и тренировочные бои.

– Десятник Лорт, – обратился я к нему, – а нас будут сегодня кормить?

Спросил я это неспроста, перед глазами все чаще промелькивало сообщение о том, что необходимо принять пищу, а иначе постепенное снижение всех характеристик и смерть от голода.

– Вас обязательно накормят, не переживай исчадье Тьмы, – ответил мне Лорт, – выходите на площадь, сейчас будет общее построение и ужин.

После этого Лорт развернулся и вышел из казармы, а мы последовали за ним. Я заметил, что после того, как надел амулет, то перестал ощущать жуткий холод, что не могло меня не радовать.

На площади мы увидели множество стражников, услышали крики десятников, сгоняющих своих подчиненных в строй. Лорт не сильно отличался от остальных десятников в искусстве плетения бранных выражений, благодаря которым мы вскоре очутились на своих местах в строю. Постепенно гул утих, и через некоторое время по площади разнеслась громкая команда «Полк, смирррррна!», после которой наши тела непроизвольно приняли строевую стойку, пошевелиться я не мог, только моргать. Перед глазами пробежало сообщение, что применено заклинание со странным названием «Монолитный страж».

На возвышении, похожем на трибуну появился огромный мужик в черных доспехах и мой старый знакомый жрец Пресветлой богини Талии Марк.

– Доблестные воины Хейсвинтского полка Императорской стражи, ветераны и новобранцы! После ужасных событий, в которых полк потерял более половины личного состава мы наконец восполнили потери и уже с завтрашнего утра выйдем на улицы славного города Хейсвинт для того, чтобы защищать его жителей! Первыми на службу выйдут ветераны, а новобранцев ждет десятидневный обучающий цикл, после которого они приступят к самостоятельному несению службы. На этом все! Слава Императору!!!

– Слава Императору!!! – разнесся наш рев над площадью, после чего мужик в черном и Марк спустились с возвышения и исчезли в здании управления.

После ужина, который проходил на площадке, расположенной по другую сторону казарм мы валялись в своих кроватях и трепались ни о чем. Мужиком в черном оказался командующий полком лорд Валент. Ужасными событиями, в результате которых полк понес потери, оказалось нападение на Хейсвинт в прошлом году армии гоблинов, которую возглавляет один из про́клятых рыцарей Диорона Хлауда – Варст Весенний смерч. Приграничные войска были смяты дикими ветрами, которыми управляет Варст, после чего несметные рати гоблинов напали на город, который воины Хейсвинтского полка Императорской стражи защищали два дня, пока прибывшие из столицы Империи войска и маги не отбили нападение.

За болтовней мы не заметили, как пролетел вечер и прозвучал сигнал отбоя, после которого все в казарме улеглись спать. Понемногу мой нос адаптировался к ужасной вони, но я долго ворочался, прятал нос под одеяло, но все равно, воняло страшно. Всю ночь я ворочался, но так и не смог уснуть, судя по шевелениям в казарме, многие из нас не смогли этого сделать.

Глава 4.

Утро началось с громкого рева трубы, которая казалось находилась прямо рядом с моим ухом. Я подскочил, как ошпаренный. НПС сноровисто одевались и шли к выходу, а мы, вновь прибывшие стояли и не могли собраться. Потом самые сообразительные залезли в инвентарь и мгновенно экипировались, остальные последовали их примеру, после чего мы вышли на площадь, где уже начиналось построение. Мы решили встать на свои места в строю, которые нам показали вчера, но десятник Лорт перехватил наше звено и отвел к остальным игрокам, стоящим в сторонке. Нас повели в отдельно стоящее здание из белого кирпича с большими окнами, высотой в три этажа. Внутри были отдельные большие комнаты, напоминающие школьные классы, войдя в один из них, мы увидели несколько рядов лавок, на которые расселись и начали ждать.

– Ну вот и учеба началась, – сказал Харкат, – сейчас тетрадки дадут, как в институте.

В это время в помещение вошел эльф. Это был точно он, так как уши у него были заостренные и вытянутые кверху, а на тощей надменной роже написано презрение к нам. Встав напротив нас он окинул нас всех взглядом, мы в ответ пялились на него, как на диковину. На эльфе был одет черный костюм с воротником стойкой. Сапоги и перчатки тоже были черные. В руках у него был какой-то жезл, синего цвета.

– Новобранцы значит, – процедил он сквозь зубы. И тут его взгляд наткнулся на мою серую рожу. Глаза его расширились, на кончиках пальцев засверкали маленькие синие молнии.

– Ты…– прошипел он, – грязный эскуро, как ты посмел появиться здесь проклятый Лесом ублюдок!

Он вытянул руку в мою сторону, и молнии стали еще ярче. В это время в дверь вошел пресветлый Марк, который крикнул какие-то непонятные слова и молнии на руке эльфа погасли.

– Успокойся Лессан, – сказал Марк – это один из наших новобранцев и ты не вправе убивать его.

– Но это же эскуро! – прошипел эльф, – я должен уничтожить его, это обязанность всех детей Великого леса.

– Лес отвернулся от тебя Лессан, не забывай об этом. – ответил ему Марк.

Эльф смерил меня ненавидящим взглядом, прошипел что-то и вышел из класса.

– Ну что же, первый урок сегодня проведу у вас я. Это даже не урок, а скорее всего вводная лекция, в которой я расскажу вам о ситуации в этом регионе, – начал пресветлый Марк, сев напротив нас на удобное кресло. – Давайте начнем. Город Хейсвинт расположен на юго-восточных рубежах Империи и граничит на юге со Степями Сардуна, вотчиной Тьмы. Хейсвинт является городом с самым высоким уровнем преступности, так как эмиссары Тьмы постоянно плетут свои козни против властей Империи. В городе очень сильны так называемые Кланы. Это организованные группы разбойников всех мастей, с жесткой иерархией, своей территорией и законами. Во главе Кланов стоят так называемые Тройки Тайных, личности которых скрыты от членов Клана. Как они руководят Кланом, как отдают распоряжения нам не известно. Рядовые бойцы, которых мы ловим не имеют никаких сведений, получая приказы от своих непосредственных руководителей. Мы считаем, что Тройками Тайных управляют эмиссары Тьмы из Степей Сардуна, но доказательств у нас нет.

Год назад армия гоблинов, под командованием про́клятого рыцаря Варста почти уничтожила город, активную помощь им оказывали Кланы, которые в первый день практически полностью уничтожили всех защитников, находившихся в городе. Только силами Императорской стражи нападение было остановлено, но с каждым годом положение ухудшается, а Император не отвечает на наши просьбы об увеличении численности армии на границе.

Поговорим о Диороне Хлауде и его про́клятых рыцарях. Сам Диорон Хлауд является представителем древнего аристократического рода, находящегося в родстве с Императорской фамилией. Несколько сотен лет назад, Хлауд, возглавляя южную армию Империи решил совершить переворот и свергнуть правящего в те времена Императора Локаста Мудрого. Эти времена вошли в историю Грумхета как Восстание Проклятых. Ходили слухи, что Хлауд нашел в Степях Сардуна, которые в те времена входили в состав Империи одну из Книг Природы, которая извратила его сущность. Шесть генералов армии Хлауда встали на его сторону. Это были великие герои, которые совершил немало подвигов во славу Империи, но тем не менее они отвергли Свет и приняли Тьму.

Хиграль Эрант, дитя Хаоса, первый из всех принял Тьму и присягнул на верность Хлауду. Хиграль руководит армией хаоситов, тварей Тьмы, практически не уязвимых для наших солдат и магов. Повелевает магией Хаоса.

Лао Тин, проклятая Светом, возлюбленная Хлауда, которая пожертвовала ради него своей молодостью и красотой. Во времена смуты ее схватили служители одного из светлых богов по имени Лиам и были слишком усердны при ее допросе, в результате чего Лао Тин лишилась зрения и оказалась обезображенной. Хлауд спас ее из заточения, но вернуть ей красоту и зрение не смог, несмотря на то, что был одним из сильнейших магов того времени. Светлый бог Лиам наложил на Лао Тин проклятие, которое никто не может снять, пока жив сам Лиам. Но как вы понимаете, боги существа бессмертные. Лао Тин была целителем, но после того, что с ней сделали, она стала болезнями, насылая мор на жителей Империи.

Варст, Весенний смерч, самый юный генерал за всю историю Империи, он заслужил это звание не за происхождение, а за ум и военную хитрость, благодаря которым воины Империи праздновали не одну победу. Варст возглавляет армию гоблинов, которые очень охочи до человечины. Говорят и сам Варст не прочь ею полакомиться. Повелевает магией воздуха.

Бласко, Огонь Лета, ближайший друг Варста. Повелитель драконов, владеет магией Огня. Во времена переворота он с помощью своих драконов почти полностью уничтожил флот Империи.

Далиона, Осенняя Гниль. Возлюбленная Бласко. Повелительница армии троллей. Владеет магией тлена, самая страшная магия в мире. Ничто кроме божественной магии не может противостоять ей, нет от нее защиты.

Грах’эль, Зимняя стужа. Обладает магией льда и некромантией. Самый опытный генерал армии Хлауда. Был наставником юного Диорона Хлауда, является его главным советником.

Объединенными силами мира Грумхет, Тьма была отброшена от столицы Империи, славного города Атиории. Но полностью уничтожить армию Хлауда не удалось, так как в Степях Сардуна их силы возрастают кратно. Так и установилось шаткое равновесие, они не лезут в Империю, Империя не лезет в Сардун, однако годы проходят, все забывается и нынешний Император вспомнил, что когда-то Степи Сардуна принадлежали Империи и вновь он начал собирать великую армию, для окончательного уничтожения Хлауда и его войска. Но Хлауд тоже копил силы все эти столетия. Никто не знает, чем же закончится эта война, буде она начнется.

Их всех развратила магия Книг Природы, которые Хлауд использовал для того, чтобы увеличить свое могущество. Что-то пошло не так в его ритуале, в результате чего они превратились в темных тварей, которым нет места на земле.

На этом наша лекция закончена, Если есть ко мне вопросы, то можете задавать их. – Пресветлый Марк сложил руки на животе и начал ожидать вопросы.

– А кто же борется с главами Кланов? Неужели простые стражники? – забросил я удочку.

– Конечно же нет, Кабер, – улыбнулся Марк, – этим занимается служба Имперских дознавателей, или как их называют в народе, ищеек Харпа, в честь возглавляющего службу Имперских дознавателей генерала Рона Харпа.

– А могу ли я стать дознавателем? – под недоуменные шепотки окружающих задал я ключевой вопрос.

– Редко кто из бессмертных странников изъявляет желание стать Имперским дознавателем, но такие есть в мире Грумхета. Я поговорю с Иолантом Халитом, главным дознавателем Хейсвинтского полка Императорской стражи. – сказал мне пресветлый Марк, задумчиво глядя на меня, а пока вы можете идти, скоро обед, а потом физическая подготовка и тренировочные бои.

Я с остальными вышел на улицу, где нас уже поджидал десятник Лорт.

– Ты что задумал, Кабер? – спросил у меня Серт, – на фига тебе это все надо?

– Точно, – в тон Серту сказал Харкат, – это же полная фигня. Никаких тебе приключений, это же как на работу ходить.

– Что вы докопались до пацана? – подал голос Тропарь, – он живет, как хочет и явно он придумал это давно. Может мечта у него такая? Я вот например следопытом хочу стать, а их частенько к Имперским дознавателям в помощь отряжают, чтобы следы преступников искать. Так что, мы с Кабером еще покажем вам, как играют ровные пацаны. А вы пока идите, кроликов мочите.

В итоге конечно же кроликов мы пошли мочить все вместе. Но до кроликов нам предстояло пройти суровой испытание под названием физическая подготовка. Я падал без сил почти каждые пять минут. Сначала мы таскали камни, потом бегали по полю, потом снова таскали камни и опять бегали по полю. Финалом этого адского дня стал забег с камнями по полю. По результатам дня, мои сила, ловкость и телосложение добавили по 3 единицы, как видимо бег по полю с камнями имел свои плюсы.

После отбоя я вышел из игры. Колпак капсулы медленно поднялся и я выпал из нее прямо на пол. Двое суток в КВИПе дали о себе знать. Хотя в этой модели были встроены массажные ролики, которые разминали мышцы и не давали им затекать. Мышцы у меня не затекли, но я все равно чувствовал себя не очень. Нужно привыкать, следующие погружения будут еще дольше. Максимальное время в КВИПе – 7 дней и я должен привыкать к этому. На кухне я быстро сварганил себе ужин, хотя есть особо не хотелось, так как в капсуле в организм вводился питательный раствор, но желудок не должен отвыкать работать, как и все остальные органы. Я завел будильник на 5:47 и лег в кровать, тут же погрузившись в сон.

Третий день в игре начался традиционно с рева трубы, но мы уже были подготовлены, и вчерашнего позора смогли избежать, встав в строй не самыми последними.

В этот день у нас были тренировки с оружием. Лучники ушли на стрельбище, обладатели секир тоже куда-то подевались и на поле осталась только группа мечников. Нас построили в линию, после чего мы по команде извлекли свои мечи из ножен.

«Меч стальной, класс предмета обычный, наносит противнику физический урон в размере 5-7 единиц.»

Такая надпись появилась у меня перед глазами, после того, как я извлек меч из ножен.

Перед нами встал кряжистый мужик с роскошными черными усами. Он был в кольчуге и остроконечном шлеме. На поясе у него висел меч, внешне ничем не отличающийся от наших.

– Меня зовут мастер Тролинн. Я преподам вам несколько уроков владения мечом. – представился нам усач. – Если до конца дна вы не отрубите себе или товарищу конечности, то я смогу вами недолго гордиться. Хотя я не доверил бы вам и палки. И еще одно, самое важное для вас. Если хоть одна сутулая собака назовет меня странным именем «Чапаев», которое придумали ваши предыдущие собратья бессмертные странники, то я испорчу вашу жизнь очень надолго, мне известно множество способов.

Послышались смешки, но Тролинн сделал вид, что не заметил этого.

В ходе занятия, Тролинн показывал нам, как правильно держать меч, как правильно извлечь его из ножен и засунуть обратно. Это вроде бы простое действие оказалось на деле не таким уж простым. Почти все порезали себе пальцы. Раны тут же заживлял присутствующий на поле со скучающей миной маг целитель.

После этого, Тролинн начал показывать нам различные атакующие и защитные стойки, а также атакующие и защитные движения. Каждую стойку мы повторяли, казалось по сотне раз. Мышцы заболели уже через 10 минут, после начала тренировки. После изучения каждой стойки и движения перед глазами появлялась соответствующая надпись. В конце дня я поднял силу, ловкость и выносливость еще на 3 пункта, а также заработал 2 пункта интеллекта.

Уровень 1.

Сила: 7 (штраф 30%) – 4,9

Ловкость: 7 (штраф 30%) – 4,9

Выносливость: 7 (штраф 30%) – 4,9

Интеллект: 3 (штраф 30 %) – 2

Здоровье: 119 ед.

Также я приобрел умения мечника:

«Черепаха» – защитная стойка, блокирующая удар противника сверху.

«Куница» – защитная стойка, позволяющая увернуться от колющего удара противника.

«Панцирь» – защитная стойка, позволяющая блокировать удары противника сбоку в голову, тело и ноги.

«Крюк» – атакующая стойка, наносит противнику боковой удар в голову, тело или ноги, рубящий урон 7-10 единиц.

«Шило» – атакующая стойка, наносит противнику прямой удар в голову, тело или ноги, колющий урон 7-10 единиц.

«Толчок» – атакующая стойка, производит толчок противника плечом в грудь, после чего наносится секущий боковой удар с разворота, кончиком меча в горло, урон 25 единиц.

Больше всего мне понравился «Толчок», выглядело все очень эффектно, но данная стойка требовала довольно высоких показателей силы и ловкости.

На следующий день мы начали применять изученные умения друг на друге. Моим напарником стал человек с ником Грос. По команде Тролинна мы всю первую половину дня по очереди нападали и защищались. После обеда Тролинн снова разбил на пары, после чего привел нас на огороженную площадку, вокруг которой стояли лавки. Мы сели на лавки и Тролинн вызвал в центр поля первую пару. Это был эльф Прищур и человек Парт.

– Сейчас вы будете сражаться друг с другом. Сражаться до смерти соперника, – произнес Тролинн, – вы бессмертные, поэтому смерть вам не страшна, но помните, что боль вы будете испытывать по настоящему. Бои на выбывание, кто останется последним, получит звание победителя и ценную награду. Покажите, на что вы способны.

После этих слов Тролинн вышел из круга и сел рядом с нами на скамейку.

Прищур резко атаковал соперника, и тот не ожидая подобного пропустил уже третий удар. Это был «Крюк» в голову, после которого у Парта сняло половину хитов жизни. Парт закричал, так как это наверное очень больно. Я вспомнил все свои три смерти и посочувствовал ему от всей души. Парт уже не думал о защите, он стоял на коленях и держался за голову, у него хлестала кровь из раны, уха не было. Прищур подошел сзади и нанес Парту удар сверху вниз прямо в шею, после чего тело Парта растворилось.

Мы были ошеломлены реалистичностью, кровь и раны были как настоящие. Прищур усмехнулся, подошел к скамейке и сел на нее, начав протирать свой меч от крови.

Всего нас было двенадцать, то есть шесть пар. Мы с Гросом сражались предпоследними. Во время тренировок Грос в основном молчал, но когда мы встали с ним друг напротив друга, то он со злостью посмотрел мне в глаза и сказал:

– Только попробуй убить меня, урод серомордый, я найду тебя в реале и отверну твою тупую башку!

– Ну ты и мудило… – произнес я пораженный, и тут бой начался.

Грос напрыгнул на меня, метясь мечом мне в голову, но я использовал защитные стойки, и у него ничего не получалось. Грос гонял меня по полю, как зайца и я начал понимать, что выносливость моя на исходе. Он знал, что у меня штрафы на все характеристики и поэтому решил загонять меня до тех пор, пока мои очки выносливости не закончится, а потом и убить.

Две атака Гроса увенчались успехом, и здоровья у меня осталось 95 единиц. Надо что-то делать. Я сделал вид, что выносливость у меня на исходе и опустил меч, Грос с выражением торжества на лице воткнул мне в живот свое оружие. Больно.

Получены повреждения. Здоровье 62/119.

Я опустился на колени, а Грос вытащил из меня свой меч и отошел на шаг.

– Правильно урод, так и стой. – проговорил он, после чего начал поднимать меч, делая шаг ко мне. В это момент я резко поднялся и ударил мечом в незащищенный живот Гроса, лезвие прошло насквозь. Он не ожидая этого вскрикнул от боли, руки его опустились. Я вытащил свой меч, потом встал в стойку «Толчок» и применил изученное умение, которое так мне понравилось на тренировках. Я повернул корпус, направив левое плечо в грудь Гроса, после чего оттолкнулся правой ногой и толкнул плечом Гроса, он сделал шаг назад, а я в это время развернулся вокруг оси вытягивая руку с мечом. Это придало моему удару дополнительную силу и скорость. Кончик меча прошел сквозь гортань Гроса, после чего, я как на тренировке встал в защитную стойку. Грос смотрел на меня выпученными глазами и хотел что-то сказать, но не мог, так как его горло было рассечено моим мечем. С запозданием хлынула кровь. Грос опустился на колени.

– Правильно урод, так и стой. – повторил я его слова, смотря в глаза, в которых была только боль и страх. Вся злость куда-то испарилась. Фигура Гроса стала прозрачной и исчезла.

Получен 1 уровень.

Текущий уровень персонажа 2.

Доступно 4 очка характеристик.

– Уровень поднял, – пробормотал я. После чего подошел к скамейке и сел. Оставшиеся ребята, к этому моменту на площадке нас осталось 8 вместе с Тролинном что-то кричали мне, но я не обращал внимания. Целитель вскоре заживил мои раны, и туман перед глазами исчез.

Последняя пара, состоящая из человека Рогоза и орка Робана так долго гоняли друг друга по полю, что в итоге Тролинн заорал на них, пригрозив, что если через 2 минуты бой не закончится, то он сам выйдет на поле и прикончит их обоих.

Пока медлительный Робан осмысливал услышанное, Рогоз пошел в атаку и вскоре Робан, несмотря на большее количество хитов жизни, растаял, оставив Рогоза в одиночестве.

– Как вы видите, постоянное нахождение в защите не приведет к победе, – сказал Тролинн.

Во второй круг нас прошло шестеро и Тролинн сказал, что сейчас мы будем биться трое на трое. В мою тройку попал Рогоз и эльф с ником Прун. Против нас выступали трое эльфов во главе с Прищуром.

Посовещавшись, мы выдвинули Рогоза на роль танка, так как хитов жизни у него было больше всех, а мы с Пруном встали по бокам от Рогоза. Эльфы Прищура никакими построениями не заморачивались, а просто напали на нас с трех сторон, решив за счет скорости быстренько нас покромсать. Не тут-то было, господа остроухие. Мы втроем встали спиной к спине и спокойно отражали атаки эльфов. Ситуация складывалась патовая, так как никто из нас не мог взять вверх. И тут Прищур каким-то хитрым финтом выбил меч из рук Рогоза и ударил его сверху вниз. Рогоз инстинктивно подставил руку и громко заорал, так как Прищур со всей силы зарядил ему лезвием меча по предплечью. Видимо в голове Рогоза перемкнуло от боли, он бросился на Прищура и обхватив его руками повалил на землю, обездвижив его. Мы с Пруном не долго думая подскочили к ним и нанесли по несколько ударов в открытые места на теле Прищура. Через несколько мгновений тело Прищура истаяло, а оставшаяся пара эльфов из команды Прищура ошалело смотрела на нас. Рогоз поднялся с земли и поднял свой меч, взяв его в левую руку, так как правая была скорее всего сломана. Рогоз, весь в крови с висящей рукой смотрелся жутковато. Мы втроем начали атаку на оставшихся эльфов. Все шло хорошо, пока Прун увлекшись не вылез далеко вперед, в результате чего пропустил четыре удара, два из которых пришлись по ногам. Идти после этого он не мог и сидел на земле, истекая кровью. Мы остались двое на двое, но один из противников с ником Дринд тоже истекал кровью, так как я ранил его в шею, а Рогоз достал в живот. Мы дождались, пока Дринд растает, так как заклинаний лечения не было, а остановить кровотечение он не мог. Обернувшись, я увидел, что Прун тоже закончил соревнования. Вдвоем с Рогозом мы все-таки домучали третьего оставшегося противника с ником Биболио. (придумают же…).

Мы стояли вдвоем, тяжело дыша, смотря друг на друга.

– Победитель только один, – услышали мы голос Тролинна.

В это время нас обоих омыла магия исцеления, после чего мы тут же приняли защитные стойки.

– Как-то не по пацански выходит, Кабер, – сказал мне Рогоз.

– Точно Рогоз. – ответил я – Что делать будем?

– Драться будем. – философски произнес Рагоз и кинулся в атаку.

Я уклонился от укола мечом в шею и ударил Рогоза по ногам, но он высоко подпрыгнул, уйдя от моего удара. Мы оба понимали, что у меня меньше показатели здоровья, силы и выносливости. Нужно срочно что-то придумать. Повторить трюк, который удался с Гросом, не получится, так как Рогоз не такой долбень.

Мы кружили вокруг, но никто не нападал первым. Тролинн начал нервничать и поторапливать нас, но мы не обращали на него внимания, полностью сосредоточившись друг на друге. Без магии исцеления любая рана могла стать смертельной, кровотечение мы остановить не сможем.

Тут Рогоз решился и начал атаку. Я отбил три удара, но потом в глазах у меня вспыхнули искры, так как Рогоз боднул меня головой прямо в нос. Боль была жуткая, слезы и сопли побежали из всех щелей. Я резко отпрыгнул в сторону, чтобы уйти с линии атаки, но сделал это позже чем нужно и лезвие меча Рогоза полоснуло меня по ребрам. Я упал на бок и перекатом ушел в сторону, в землю, где только что была моя голова, воткнулся меч Рогоза. Я вытянулся на земле и взмахнул мечом, почувствовав, как лезвие ударило по чему-то твердому. Это оказалась нога Рогоза, но кожу сапога я пробить не смог. Я снова откатился в сторону, не видя ничего вокруг из-за слез в глазах. Услышал, как меч Рогоза опять ударился в землю.

– Да сдохни ты уже! – проорал Рогоз и начал быстро подходить ко мне, не давая подняться с земли. Я попытался вскочить на ноги, но тут напомнила о себе рана в боку и вместо того, чтобы встать ровно и согнулся в поясе, и присел. Это спасло мне жизнь, так как я почуствовал, что на головой просвистело лезвие меча Рогоза. Я выпрямился и взмахнул своим мечом, почувствовав, как он вошел во что-то мягкое. Открыв глаза, я увидел, что мой меч вошел в бок Рогоза, который выронив свой меч, оттолкнул меня. Я упал на спину, мой меч торчал из тела Рогоза, который стоял прямо надо мной. Он стоял шатаясь, с ненавистью смотрел на меня и пытался достать мой меч из своего тела, но у него ничего не получалось. Боль в боку застилала мне глаза, но я смог согнуть правую ногу в колене, после чего выпрямил ее, ударив по рукоятке меча, торчащего из Рогоза, еще глубже вбивая его в тело. Я даже не мог представить, каково сейчас Рогозу. Я увидел, как силуэт Рогоза начал растворяться в солнечном свете, озарявшем место наших сражений, а потом ощутил целительную магию, которая заживила мои раны и уняла боль.

Глава 5.

– Поздравляю тебя Кабер, ты хорошо сражался, – услышал я голос Тролинна. – В тебе есть инстинкт выживания, я называю его инстинктом жестокости, без него не может существовать истинный воин.

– Спасибо мастер Тролинн, – ответил я.

– Вот возьми, тебе это должно пригодиться, – проворчал Тролинн, протягивая мне свою руку, сжатую в кулак. Я протянул ладонь и он, раскрыв свой кулак, уронил мне на руку тоненькое колечко белого цвета. Я поднес кольцо ближе к глазам и увидел, что оно выполнено из какого-то материала, похожего на камень или кость.

– Одевай, что ты его разглядываешь, как баба? – спросил у меня Тролинн.

Я надел кольцо на мизинец.

Вы надели кольцо Лемпора Библиотекаря. Лемпор Библиотекарь был лучшим служителем Библиотеки Императора Локаста Мудрого, но однажды, после неосторожного прочтения им одной из запретных книг, на него было наложено проклятие, из-за которого его память все ухудшалась, а острый ум терял свои свойства. Имперскими магами не удалось снять проклятие, но для него было изготовлено кольцо, которое сводило действие проклятия на нет, увеличивая интеллект Лемпора. Свойства кольца: увеличивает показатели интеллекта до 100%.

Я с радостью читал историю Лемпора. Интеллект это хорошо.

Уровень 2.

Сила: 7 (штраф 30%) – 4,9

Ловкость: 7 (штраф 30%) – 4,9

Выносливость: 7 (штраф 30%) – 4,9

Интеллект: 3.

Доступно 4 очка характеристик.

Здоровье: 170 ед. (штраф 30%) – 119.

Я не раздумывая раскидал по 1 баллу во все характеристики.

Уровень 2.

Сила: 8 (штраф 30%) – 5,6

Ловкость: 8 (штраф 30%) – 5,6

Выносливость: 8 (штраф 30%) – 5,6

Интеллект: 4.

Доступно 0 очков характеристик.

Здоровье: 180 ед. (штраф 30%) – 126.

Так то лучше. Особых изменений я конечно не ощутил, однако несколько дополнительных хитов жизни придавали немного уверенности. На выходе с площадки для боев меня встретил Тролинн и пресветлый Марк.

– Поздравляю с первой победой Кабер, каждая победа делает нас сильнее. – сказал мне Марк. – Я, как и обещал поговорил с Иолантом Халитом, главным дознавателем Хейсвинтского полка. Он готов принять тебя завтра утром в управлении.

– Спасибо вам, пресветлый Марк, – поблагодарил я его. – я обязательно приду.

– Идемте Тролинн, – обратился Марк к наставнику, – у меня есть для вас кое-какие инструкции по организации обучения.

Я медленно побрел в сторону казармы, проматывая в голове прошедшие бои, которые поражали своей реалистичностью. Когда я уже подходил ко входу в казарму, меня окликнули. Я повернулся и увидел Рогоза, который вышел из тени между зданиями соседних казарм.

– Привет Кабер, ты хорошо сегодня дрался, поздравляю с победой, – сказал он, подходя ко мне ближе.

– Спасибо Рогоз, ты тоже был хорош, – ответил ему я.

– Тут вот как получается Кабер, ты же получается не совсем честно меня победил.

– Действительно? – улыбнулся я.

– Да, это так, – ответил мне Рогоз, с лица которого не сходила кривая ухмылка. – ты мне отдай, то, что получил от Тролинна и я тебя не трону, жизнь портить тебе не стану, а я могу. Ты еще не совсем понял, с кем связался, но это вопрос времени.

– Я сильно разочаровался в тебе Рогоз, думал ты нормальный мужик, а ты ведешь себя, как малолетка истеричная. Ты что, ожидаешь, что я тебя испугаюсь?

– Ты подумай хорошо, Кабер. Я повторять больше не стану. – Рогоз начал приближаться ко мне.

Тут я почувствовал какой-то шорох за спиной и начал смещаться в сторону, но в это время на моей шее затянулась петля. Я почувствовал сильный рывок, от которого упал на спину и меня потащили за шею куда-то в темноту. Я пытался встать, но скорость была приличной и встать мне не удавалось. Дышать было тяжело, горло болело, веревкой еще защемило кожу. Короче совсем неприятно. Показатели жизни постепенно снижались, перед глазами выскакивали уведомления о получении урона.

Через некоторое время я увидел, что меня затаскивают на огороженную тренировочную площадку, где сегодня проходили бои. Меня подтащили к одной из стен, а потом я почувствовал рывок вверх. Веревку перекинули через высокий забор и теперь тянули вверх вместе со мной. В итоге я оказался стоящим на самых кончиках пальцев возле стены из не струганных досок. Вся спина у меня была в занозах. Тело было вытянуто, все болело, дышать было тяжело. Я опустил глаза и увидел подходящего ко мне Рогоза. Тут через забор прямо над моей головой перемахнули две тени, это оказались Грос и Прищур.