Приключения Лиса Степы и его друзей на Крайнем Севере. Великая битва

© Наталья Дзе, текст, 2025

© Виктория Чалова, ил., 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Предисловие

Это вторая книга о приключениях игрушечного лиса Стёпы на берегу Северного Ледовитого океана.

Стёпа случайно оставлен девочкой Олей в пустой квартире, и он намерен во что бы то ни стало отыскать свою хозяйку. По совету новых друзей – совы Кэтху и евражки Евы – Стёпа идёт в тундру, где могут быть «люди с камнями», которые подскажут ему, как найти Олю. Друзья предупреждают, что в тундре надо остерегаться страшного чукотского духа – келе.

В тундре Стёпа знакомится с медвежонком Урсо. В кепке Урсо живут два таракана – Хосю и Нехосю. Стёпа и Урсо спасают от браконьера тюленёнка Шошу. Шоша говорит, что «люди с камнями» – это геологи, и указывает дорогу.

На пути Стёпа и Урсо встречают много препятствий и узнают о бедах, посланных келе на зверей и птиц. Попав в ловушку Снежного человека Рыкуса, друзья знакомятся с оленёнком Чукой, вместе бегут из плена и добираются до геологов.

Одним из геологов оказывается друг Олиного папы, дядя Митя. От него Стёпа узнаёт, что Олина семья переехала в Петербург. Дядя Митя готов отвезти Стёпу к Оле, но сначала он должен найти золото. Только вот золото будто намеренно кто-то прячет, и Стёпа догадывается, что это тоже проделки келе. Стёпа решает сразиться со злым духом, и друзья его в этом поддерживают. Но, по слухам, келе сможет победить только избранный, а как узнать, что ты именно такой, неизвестно.

Оленёнок Чука ведёт друзей к шаману Танату, и тот объясняет: чтобы понять, избранный ли он, Стёпе придётся пройти три испытания, но сделать это он должен один, без чьей-либо помощи.

Тем временем келе в своём подземном царстве строит козни и хочет уничтожить Стёпу. Он уже насылал на Стёпу много препятствий: Блуждающий Вихрь, Танцующих снежинок, стаю загипнотизированных песцов, однако друзья всё преодолели. Разъярённый келе листает чёрную «Книгу Горя» и размышляет о расправе.

Пройдя все три испытания, Стёпа снова направляется к Танату, чтобы найти ответы на вопросы.

Смогут ли друзья одолеть злого духа тундры, мы узнаем в этой книге.

Глава первая

В гостях у Таната. Айя зовёт на помощь. Капкан

Полярная ночь накрыла тундру, рассыпав по небу серебряные звёзды и повесив посреди темноты полную луну, похожую на старый чукотский бубен. Снег хрустел под ногами – хрусь-хрусь.

Белый медвежонок Урсо и северный оленёнок Чука несли своего друга – игрушечного лиса Стёпу – в чукотское стойбище, к шаману Танату.

Стёпина шерсть заледенела после подводного путешествия в Северный Ледовитый океан, он не мог двинуть ни одной лапой, хотя совершенно не чувствовал холода, ведь Стёпа никогда не мёрз.

Он смотрел в небо и вспоминал свою хозяйку – девочку Олю: его, Стёпу, когда-то подарили Оле на день рождения, и с ней он был самым счастливым лисом. Они всё делали вместе: когда Оля обедала, то сажала рядом Стёпу, когда ложилась спать – укладывала его с собой. Ему надо во что бы то ни стало найти её! Но сначала – сразиться с келе и освободить жителей тундры от зла.

«Интересно, что меня толкает на битву с келе – возвращение к Оле или спасение тундры?» – Стёпа задумался и, не найдя ответа, решил спросить об этом у шамана Таната. Танат знал всё, ну или почти всё – именно он отправил Стёпу на три испытания, чтобы понять, есть ли в Стёпе сила для победы над злом.

– Скоро доберёмся, – сказал Урсо.

Оленёнок Чука кивнул. Стёпа моргнул в знак согласия.

И вот уже видна яранга Таната.

Когда они подошли к входу, Чука выступил вперёд:

– Танат, доброй ночи! Можно войти?

Тишина.

– А вдруг он спит? – предположил Урсо.

– Танат не спит по ночам, он общается с духами, – возразил Чука. – Молчание – знак согласия, пошли.

Чука откинул полог яранги, и друзья вошли.

Танат сидел на полу рядом с очагом, скрестив ноги по-турецки, и глядел в одну точку. Над огнём висел котелок, в котором что-то варилось.

Друзья тихо сели рядом, и время как будто исчезло. Никто не знал, как долго они просидели, глядя на огонёк очага.

Но вот Стёпа наконец почувствовал, как оттаивает его шерсть. Он пошевелил ногой, потом почесал нос, попробовал тихо хлопнуть в ладоши. Получилось!

– Танат, добрый день! – с трудом открывая пока ещё не очень послушный рот, произнёс Стёпа. – Я принёс то, что ты просил.

Урсо и Чука переглянулись: «Стёпа оттаял, Стёпа оттаял! Ура!»

Танат, будто очнувшись, перевёл взгляд на гостей.

– Приветствую вас! – сказал он слегка скрипучим голосом. – Показывай.

Стёпа развязал свой рюкзачок, осторожно вытащил палочку, которую он обменял на пуговицу у птенцов чёрных птиц, и протянул Танату.

Танат взял палочку в руки, та чуть-чуть засветилась.

– Да, это она.

Шаман поднялся во весь рост, пробормотал какие-то слова, и – миг! – вместо палочки в его руке ярко засиял большой посох.

Урсо, Чука и Стёпа замерли от восхищения.

Танат тоже полюбовался, потом со словами «Негоже попусту посохом светить» спрятал его под шкуру, лежавшую в дальнем углу.

– Спасибо тебе, лис Стёпа, – медленно сказал шаман. – Доброе дело ты для меня сделал.

– Я тоже рад, что всё получилось, – ответил Стёпа. – Танат, могу ли я теперь считаться избранным? Готов ли я к битве с келе? Я ведь прошёл три испытания: и капитана Фила утихомирил, и посох принёс, и страх свой поборол, когда слабого спасал.

При упоминании келе за стенами яранги зашумел-завыл ветер.

Танат молчал и внимательно смотрел на Стёпу.

– Да, – произнёс он, – ты выполнил все три задания. В тебе есть сила. Но получится ли ею воспользоваться в битве с келе, покажет время.

– Опять двадцать пять! – всплеснул лапами Урсо. – Опять никаких точностей, только предположения.

– В жизни нет никаких точностей. Никогда. – Танат улыбнулся одними глазами, сделал паузу и продолжил: – Келе непросто победить. Смерть его на острове Айон. Есть там ледяная пещера, глубокая и вечно холодная. В той пещере хранится ледяной шар, этот шар – смерть келе. Стережёт его огромная трёхголовая росомаха Цеба. Головы её одна злее другой, из пастей торчат страшные клыки и капает ядовитая слюна. На лапах большие когти, каждый как длинный острый нож. Её непросто будет одолеть. – Танат задумался. – Но сложность ещё вот в чём. Вам нужно поймать взгляд келе. Он должен обязательно отразиться в шаре, как в зеркале, и в этот момент шар нужно разбить. Только тогда келе исчезнет. Однако, как я вам и говорил, исчезнет он только на сто лет.

Танат помолчал. Встал. Подошёл к картам, что висели на стенах, и ткнул пальцем в одну из них:

– Вот, видите остров Айон? Пешком до него не дойти, далеко, да и лёд на море скоро тронется. Пещера в северной части острова, вот здесь!

Стёпа подошёл к карте и стал внимательно её изучать.

– А где живёт келе? – спросил Чука. – Есть ли у него дом?

– Мёртвое озеро, – проговорил Танат. – Каменное. Там, под землёй, его царство. Попасть туда могут только его подданные, по секретному паролю. Обычным зверям и людям туда не пройти. Да, на северном краю озера есть щель, но она слишком узкая для вас.

– Надо всё продумать, – сказал Урсо. – Как добраться до Айона, кого взять в помощники, если келе решит биться с нами. Ведь у келе много слуг! А мы… только втроём.

– Можно дядю Митю и Николая Ивановича в помощники. – Чука вспомнил о друзьях-геологах. – Ещё Айю и её королевских пуночек…

– Евражку Еву, мою подругу из города, она знает карате! – добавил Стёпа.

– Задача непростая, – сказал Танат, – но вам самим её надо решать.

Стёпа думал. Думал, что теперь они знают слабое место келе – ледяной шар со смертью. Но как его достать? А если келе напустит на них ораву своих помощников? Тогда не справиться. Надо хитростью.

– Танат, а есть ли слабые места у слуг келе? – наморщив лоб, спросил Стёпа. – Они же заколдованные.

– И загипнотизированные, – вставил Чука.

– Да, – продолжил Стёпа, – может, есть средство?

Танат сидел, прихлёбывая остывший чай, и молчал. Долго молчал.

– Это ваше решение – идти на келе, – наконец сказал он. – Я и так вам рассказал слишком много. Добавлю лишь одно: гипноз можно разрушить крутящейся спиралью.

И он углём нарисовал на куске старого картона спираль.

– Вот такой загогулиной? – вытаращил глаза Урсо. – А как? Где мы её возьмём?

– А вот это ваша забота, – прищурился Танат. – Да и засиделся я тут с вами, пора делами заняться.

Стёпа, Чука и Урсо поднялись, поблагодарили Таната и направились к выходу.

На минуту задержавшись, Стёпа спросил:

– А вот скажите, что за столбы на вершине сопки-шапки? Они так похожи на фигуры людей!

– Это души людей, – помедлив, ответил Танат. – Давным-давно злой человек, слуга келе, заставлял этих людей работать на себя, в ледяную стужу, на холодном ветру. Они погибли, и даже души их окаменели и не смогли улететь в небо. Того злого человека давно нет, но сопка-шапка хранит старые тайны. Келе черпает силы от этих безвинных душ.

– И тут келе! – вскрикнул Стёпа. – Все беды от него! И живое озеро в каменное превратил, и птичек-пуночек заколдовал так, что они на юг улететь не могут, и маму у Чуки украл! И золото от геологов прячет!

– Да. Я уже говорил, что келе как часть вселенского зла питается золотом, – пожал плечами Танат. – И дурные дела творит, потому что натура такая. Но, как бы то ни было, зло дано для равновесия мира. Так было и так будет. Однако, когда зло перевешивает, как сейчас, это плохо. А теперь идите, вам пора в путь!

Друзья вышли из яранги. Дул ветер. Уже скоро они почувствовали, как сильно хочется спать.

– Предлагаю подремать! – предложил Урсо.

Он умело, всеми четырьмя лапами, вырыл ямку.

– Давайте сюда!

Чука и Стёпа свернулись калачиками рядом с Урсо.

Всем вместе так уютно и хорошо! Глаза сами закрывались.