Сила стихий. На островах

1

Я осторожно повернула дверную ручку и услышав громкий щелчок, приоткрыла дверь. Заглянув в комнату и убедившись, что там никого нет я крадучись вошла внутрь.

Комната оказалась небольшой, она освещалась лишь светом уличных фонарей, что проникал через окно и падал на массивный дубовый стол по правую сторону от входа. Напротив стола виднелись очертания большого книжного шкафа, который занимал почти всю стену.

– Это кабинет, нам сюда, – прошептала я, выглянув за дверь, своему другу. Преодолев лестницу, он осторожно двигался в моем направлении.

Тихо шагая в полумраке, я подошла к шкафу и окинула взглядом полки, тесно заставленные книгами. Свет с улицы не доставал до этой части комнаты и мне приходилось сильно напрягать зрение, чтобы разглядеть хоть что-то.

– Нам ее не найти, – обреченно прошептала я своему товарищу, стоявшему возле меня.

– Мне сказали что ту книгу, мы заметим сразу, она выделяется среди всех, – так же шепотом ответил мой друг.

Я не знала почему мы говорим шепотом, ведь в доме никого не было кроме нас, но мне казалось, если я скажу хоть слово своим обычным голосом, то сразу же, невероятным образом, рядом со мной появится хозяин дома.

Тэрон неспеша прошел вдоль книжного шкафа в одном направлении и в обратном, внимательно осматривая полки. Я сомневалась, что в этой темноте мы хоть что-то найдем.

– Вот же она! – радостно воскликнул мой друг.

От неожиданности я подскочила на месте.

– Тшш, – зашипела я на него и осмотрелась по сторонам.

Рука Тэрона, облаченная в черную перчатку, потянулась к книге, что стояла на средней полке и выделялась своей позолоченной обложкой, сияющей в темноте. Осторожно ухватив за корешок, он потянул ее на себя.

Вдруг тишину прорезал оглушающий стук дверного молотка. Ровно два удара, как мы и договаривались. Это был сигнал, при помощи которого наша подруга Офелия, завидев вблизи хозяина дома, должна была нас предупредить. Меня прошиб озноб.

– Черт, он вернулся слишком рано, – выругался Тэрон и схватив книгу быстро двинулся в сторону двери. Я резко развернулась, чтобы поспешить вслед за своим другом, но внезапно почувствовала, как что-то дернуло меня за ногу, будто невидимая рука схватила меня, чтобы я не смогла незамеченной покинуть дом. Я, резко остановившись, обернулась и увидела, что зацепилась штаниной за металлический орнамент, что шел по самому краю шкафа.

– Тэр, – как можно громче зашипела я дергая руками широкую штанину.

Мой друг уже достиг выхода из кабинета, но услышав меня он остановился и обернувшись спросил нервным голосом:

– Что там у тебя?

– Кажется я зацепилась, – все так же шепотом ответила я.

Он вернулся ко мне и дернул за штанину, но она не поддавалась.

– Застряла, – чуть ли не плача констатировала я факт.

– Главное сохранять спокойствие, сейчас я попробую оторвать кусок ткани.

– Нет, – остановила я его, схватив за руку, – в таком случае мы оставим улику, тем более времени совсем нет.

Я не знала насколько дорога эта книга хозяину дома, но понимала что если он обнаружит пропажу, то почти наверняка за дело возьмется кто-то из магов, что служит в его подчинении.

– Да какую улику? Это ничего им не даст, – начал было спорить со мной Тэрон, но я покачала головой в отрицании и подтолкнула его к выходу.

В тот же момент, мы услышали, как поворачивается ключ в скважине дверного замка.

– Уходи, – прошептала я Тэрону. – Вылезай через окно в столовой, как мы и договаривались. Я не попадусь, я что-нибудь придумаю.

Друг заколебался, поглядывая то на меня, то в сторону выхода.

– Используй свою силу. Мы подумаем, как можно его выманить из дома, если ты не выйдешь через час, – принял наконец решение Тэрон и стремительно покинул кабинет, осторожно закрыв за собой дверь.

Я еще раз безуспешно дернула штанину и мысленно приказав себе успокоиться наклонилась, присматриваясь к месту, где ткань брюк цеплялась за орнамент чтобы понять, как себя отцепить.

Осторожно потянув ткань, я наконец смогла освободиться, но именно в этот момент услышала тяжелые шаги нескольких людей, которые поднимались по лестнице, и приглушенные голоса.

Я замерла на месте с бешено колотящимся сердцем. Осматриваясь по сторонам, я пыталась придумать, что же мне делать дальше. Шаги приближались к кабинету.

Я заметила, что книжный шкаф занимал не всю стену комнаты, он заканчивался, не доходя до соседней стены образовывая небольшую нишу, в которую я и нырнула в последнюю секунду. Стараясь расслабиться, я представила, как растворяюсь в полумраке комнаты и становлюсь невидимой. Я жалела, что так редко использовала свой дар и совсем не практиковалась, а ведь он мог спасти мне жизнь.

В комнату вошли трое мужчин. Один из них, самый грузный, с большой залысиной и густой бородой, хозяин дома и главный министр нашего острова. Быстрым шагом он подошел к столу и щёлкнув включателем зажег настольную лампу, что осветила комнату приглушенным светом.

Я мысленно поблагодарила создателя, что освещение в комнате было таким тусклым, при ярком свете я, возможно, не смогла бы остаться незамеченной.

Двое гостей неторопливо подошли к столу. Один, маленький и худой, нерешительно переминался с ноги на ногу и смотрел поочередно то на одного, то на второго своего спутника, словно ожидал от них чего-то. Второй был высоким и широкоплечим с темными, будто ветром взъерошенными волосами. Он лениво облокотился о край стола, и я увидела его лицо. Это был посол.

– Мистер Кирк, не желаете ли выпить? – прочистив горло, обратился к послу хозяин дома.

– Не откажусь, Дамарис, – ответил посол.

Тучный мужчина подошел к небольшому столику, что стоял в углу кабинета и взяв в одну руку бутылку с янтарной жидкостью, а в другую три стакана, вернулся к письменному столу. Смахнув локтем стопку бумаг, тем самым расчистив часть стола, Дамарис поставил стаканы и разлил по ним жидкость.

Щуплый гость взяв стакан и сделав небольшой глоток нерешительно спросил:

– И все же, что вы думаете об этой болезни, мистер Кирк?

Немного помолчав посол ответил:

– Я знаю о ней ровно столько же, сколько и вы.

– Мы все о ней слишком мало знаем, она как проклятие какое-то, – вытирая платком пот со лба произнес уставшим голосом господин Дамарис.

– Господин главный министр, но вы же знаете про слухи, которые ходят в наших узких кругах? – робко обратился к нему самый щуплый, имени которого я не знала и ранее не встречала.

– Какие слухи? – спросил мистер Кирк и оттолкнувшись от стола неторопливо направился в сторону книжного шкафа.

– Те самые, про лекарство, – ответил господин Дамарис. – Говорят, что есть некое лекарство, оно способно вылечить эту болезнь, но его очень сложно добыть. Никто не знает подробностей, но, – сделав глоток министр продолжил, – возможно на других островах обладают кое-какой информацией.

В кабинете стало тихо. Я не видела посла, но слышала его приближающиеся шаги.

Вдруг шаги затихли, а в следующую секунду мистер Кирк уже стоял напротив меня.

Кажется, я даже перестала дышать и как можно сильнее вжалась в стену. От напряжения я вспотела и пот тонкой струйкой стекал по моему виску. Я напряглась, оставаться невидимой было довольно тяжело.

– Значит нужно выяснить наверняка, знают ли что-то об этом лекарстве на других островах, – спокойным голосом произнес мистер Кирк, глядя на меня.

Я не понимала, видит он меня или нет. Если видит, то почему до сих пор не выдал.

На долю секунды мне показалось, что на лице посла я увидела усмешку, но он резко развернулся и направился к выходу из кабинета.

– Мне пора. Доброй ночи, – кинул он на прощание своим спутникам и покинул комнату.

Господин главный министр и его гость быстро переглянулись.

– Да, мне, пожалуй, тоже пора, – проблеял щуплый и сделав еще один глоток, поставил стакан на стол, а затем направился к выходу.

– Ну что же, увидимся завтра, – пробормотал господин главный министр и последним покинул кабинет.

Лишь только когда все ушли, я смогла опять дышать полной грудью. Опустившись на корточки и положив голову на колени, я старалась не разрыдаться от облегчения. Меня не засекли. И о чем мы только думали, когда согласились пробраться в дом министра чтобы украсть эту книгу? Я злилась на себя и своих друзей, но понимала, как это было важно для Тэрона.

Его сестру поразила эта странная болезнь, что появилась в наших краях чуть больше двух лет назад. В народе ее прозвали сонной болезнью, но никто не знал откуда она пришла и как ее лечить. Заболевший человек начинал испытывать слабость, увядая с каждым днем все больше и больше, из него будто высасывали жизнь. Через какое-то время больной засыпал, а еще через несколько месяцев умирал. Жизнь спящих могли поддерживать лекари в больнице, при помощи магии, но за это нужно было платить. Далеко не каждый мог позволить такой уход за своими родственниками.

Семья Тэрона была бедной, деньги у них водились редко, а сестра его некоторое время назад уснула. Не так давно они с родителями приняли решение поместить ее в клинику в страхе от того, что совсем скоро жизненные силы покинут ее окончательно и она перестанет дышать. Чтобы оплатить уход Тэрон согласился выполнить для одного человека, которого я, кстати, даже не знала, эту работенку: украсть ценную книгу из дома министра, за щедрое вознаграждение. Мы с Офелией понимали, что наш друг один может не справиться с этой задачей и потому предложили свою помощь.

Мы неделю следили за господином Дамарисом и сегодня все же решились осуществить свой план, так как не могли больше тянуть, Тэрону как можно скорее требовались деньги. На руку нам играло и то, что господин главный министр должен был находиться на каком-то очень важном мероприятии и мы не ждали что он так рано вернется домой, да еще и в сопровождении гостей. И вот к чему это все привело, я чуть не попалась!

Просидев в углу кабинета еще примерно полчаса, вслушиваясь в тишину и не улавливая никаких звуков, я все же решилась покинуть свое укрытие. В доме было темно и тихо, я пришла к выводу что министр уже лег спать.

Ступая как можно тише, я выскользнула из кабинета, дверь в который оставалась открытой. Мне было довольно сложно поддерживать свою невидимость во время движения, но я очень старалась это делать. Осторожно спустившись на первый этаж, я прошмыгнула в столовую и с облегчением заметила, что окно, через которое я намеревалась вылезти и которым по всей видимости ранее воспользовался Тэрон, было открыто.

Выбравшись наружу и выйдя за территорию дома, я что есть силы бросилась бежать, как можно дальше от места нашего преступления.

Я бежала что есть мочи, мои легкие горели, я задыхалась, но не останавливалась. В какой-то момент я поняла, что слышу сзади шаги, но я даже не оглянулась чтобы проверить действительно ли за мной следуют мои друзья, а не посол или тем более стражи порядка.

Только завернув за угол улицы я остановилась, потому что не могла больше бежать. Нагнувшись и уперев руки в колени, я старалась отдышаться.

– Ди, ты как? – услышала я взволнованный голос Офелии рядом с собой и подняла голову. Лицо подруги было бледным и испуганным, она тоже тяжело дышала. Рядом стоял Тэрон и мне показалось, будто я вижу немного виноватое выражение на его лице.

– Тебя же не засекли? – спросил он.

Немного отдышавшись, я ответила:

– Кажется нет, раз я здесь. – Мой голос был немного сиплым.

– Кажется? – нахмурившись уточнил Тэрон.

– Не знаю. Нет, – путанно ответила я и пояснила. – Там был посол и в какой-то момент мне показалось будто он меня видит, но он ничего не сказал.

– Черт, – громко выругался мой друг и закрыл рукой лицо. – Черт, черт, черт. Если он тебя видел, то может рассказать об этом министру, когда тот обнаружит пропажу книги.

Офелия испуганно переводила взгляд с меня на Тэрона.

– Но если бы он действительно увидел Ди, то наверняка, в ту же минуту, выдал бы ее, – осторожно произнесла она.

Я согласно кивнула.

– Если бы он точно знал, что я там, то сообщил бы об этом министру. – Убедить в этом я старалась ни столько своих друзей, сколько себя.

Тэрон молчал и потирал рукой лоб.

Офелия подошла ближе и взяла меня за руку.

– Все хорошо, нас не засекли. И ты вовремя выбралась, Тэр уже предлагал устроить небольшой пожар, чтобы отвлечь внимание министра, – с легкой улыбкой произнесла подруга.

Я фыркнула.

– Самый глупый план из всех, что я слышала.

Глядя на друзей я чувствовала, как страх понемногу ослабевает свою хватку. Я надеялась, что завтра мы будем со смехом вспоминать это приключение. Хотя кое-что, я все же для себя усвоила. Я поняла как важен мой дар становиться невидимой. Ну и еще то, что в чужие дома лучше не проникать, особенно с целью что-то стащить оттуда.

– Это все моя вина, говорил я что не нужно вам со мной идти, – после недолго молчания прорычал сквозь зубы Тэрон.

– Ничего уже не изменить, – ответила я ему. – К тому же я подслушала один интересный разговор.

– Какой? – сделав большие глаза спросила Офелия.

Тэр вопросительно уставился на меня и я пересказала друзьям все, что услышала в кабинете главного министра.

– Лекарство? – взволнованно переспросил Тэрон, когда я закончила свой рассказ.

Я видела как в его голове рождается какой-то глупый и безрассудный план и уже начинала жалеть что вообще об этом рассказала.

– Да, но его по всей видимости нет на нашем острове. Хотя то, что о нем говорят в столь узких кругах, уже порождает надежду на его появление в скором времени.

– Нет, у меня нет времени ждать, – отрезал Тэрон.

– Но что нам еще остается? – грустно спросила Офелия

– Ты же не собираешься отправиться на его поиски? – Я слишком хорошо знала своего друга и понимала, что он будет цепляться за любую возможность, лишь бы спасти свою сестру, но надеялась что он не сошел с ума.

Мой друг молчал и его молчание мне совсем не нравилось.

– Тэр, не глупи, это всего лишь пустой разговор подвыпивших людей, – попыталась я успокоить своего друга.

– Нет, ты не понимаешь, моя сестра больна и если есть хотя бы маленькая, крохотная надежда на то что лекарство существует, я должен попытаться его найти или хотя бы узнать о нем больше.

Я молча смотрела на своего друга и пыталась понять, что он вообще собирается делать.

– Тэр, – тихо произнесла Офелия и осторожно дотронулась до его руки, – но ведь по словам министра лекарства нет на нашем острове.

– Значит я отправлюсь туда, где оно может быть.

Я рассмеялась. Возможно, мой смех прозвучал слишком зло и неуместно, но я не могла адекватно воспринимать слова своего друга.

– Куда ты отправишься? Мы не можем покидать остров, очнись, – воскликнула я и помахала рукой возле лица Тэрона.

Тэр зло на меня посмотрел, я видела, как он напряжен и не винила его в этом. Для него сейчас было тяжелое время, он очень любил свою младшую сестру и хотел ей помочь. Но в то же время я понимала, что поиск лекарства – это путь в никуда. Всего существует четыре острова: Зеленый, Горный, Зимний, Тропический. Жители одного острова не могли просто так отправиться на другой, без приглашения. А приглашения выдавались крайне редко и в основном людям из министерства. Исключением был посол, он мог свободно перемещаться между островами, но с предварительным уведомлением.

Среди моих знакомых и знакомых моих знакомым не было никого, кто бы хоть раз побывал на другой земле.

– Нам нужно поспать и успокоиться. Давайте обсудим все завтра, – произнесла Офелия, подхватывая свободной рукой Тэрона под локоть. – Пойдемте уже домой я начинаю замерзать.

Я согласно закивала, и мы в напряженной тишине двинулись в сторону своих жилищ.

2

Ночью я долго не могла уснуть. Переворачиваясь в постели с одного бока на другой, я постоянно прокручивала в голове мысли о прошедшем вечере.

Я не знала благодаря чему я не попалась, удаче или своему дару, но одно я понимала точно, посол что-то видел. Я не умела растворяться в воздухе, но могла набрасывать на себя тени, сливаться с окружающей обстановкой, тем самым становясь невидимой. Мой дар был слишком слаб, я его не практиковала и почти не использовала, потому было не удивительно что меня могли увидеть. Но если бы посол не подошел ближе, я уверена, он бы ничего не заметил кроме клубящегося мрака в углу комнаты. Если же он меня засек, то почему ничего не сказал? Мало того что я пробралась в чужой дом, так еще и использовала там свой дар.

Нас, тех кто обладает способностями, было гораздо меньше, нежели обычных людей. Обладание даром не считалось чудом или чем-то хорошим. Скорее наоборот, магов не любили, а магическую силу запрещали применять в присутствии людей, не обладающих способностями, без их разрешения. Но при этом никто не брезговал использовать волшебную силу в своих интересах. Например, лекари в больницах при помощи магии поддерживали жизнь тяжело больных людей, а стражи порядка находили преступников. Магам, при этом, платили ничтожно мало и до важной работы старались не допускать.

С самого детства я выделялась среди своих сверстников не только своей необычной внешностью: рыжие волнистые волосы, глаза разного цвета, один светло-голубой как безоблачное небо, а второй зеленый. Но еще и тем, что была единственной в классе с магическим даром. И хотя моя сестра часто мне говорила, что я необычайно красива, умна и могущественна, а брат называл принцессой, сама я так не считала. Мне казалось, что мой дар был скорее проклятием, чем благословением, я хотела быть обычной, такой же как мои друзья и моя семья, а не чувствовать себя испорченной. Именно поэтому я почти не пользовалась своей способностью быть невидимой, я вообще предпочитала думать, что никакой способности у меня нет.

Через какое-то я все же смогла утихомирить свои невеселые размышления и уснуть. Мне казалось, будто я только провалилась в сон, как тут же услышала громкий и бодрый голос своей сестры возле самого уха:

– Дианта, вставай и помоги с приготовлением завтрака. Мне еще нужно собраться на работу, а до выхода из дома осталось совсем мало времени.

Я застонала и натянула одеяло повыше полностью накрывая им свою голову. Но сестра не унималась и продолжала меня трясти за плечо.

– Пять минут и подойду, – пробормотала я выползая из-под одеяла.

Сестра удовлетворенно кивнула и удалилась из комнаты.

Наскоро умывшись холодной водой и собрав волосы в хвост, я вошла в нашу небольшую кухню и начала готовить яичный омлет с томатами и зеленью. В последнее время все завтраки были на мне, поэтому с приготовлением пищи я справилась быстро. Хотя ведение домашнего хозяйства было мне совсем не по нутру, я приноровилась. Накрыв на стол, я села возле окна подставив лицо под теплые лучи утреннего солнца, наслаждаясь тишиной и покоем, которые бывают лишь ранним утром, пока город окончательно не проснулся.

Сегодня мне некуда было торопиться. В данный период своей жизни я не училась и не работала.

Школу я закончила еще год назад и не продолжила учиться дальше, так как не знала какую профессию хочу получить. Да и денег у моей семьи было хоть и больше, чем у семьи Тэрона, но все же богатыми мы не были, а обучение после школы всегда было платным. Я не хотела обременять брата с сестрой дополнительными тратами.

Родители наши умерли, когда мне было шесть, моему брату Тимо на тот момент уже исполнилось девятнадцать, а моей сестре Миланте шестнадцать, они-то мне и заменили родителей, хотя сами едва перестали быть детьми. Первое время было очень тяжело, но от родителей нам досталось небольшое наследство, которое и помогло нам справиться.

Весь последний год я перебивалась временными подработками, чтобы заработать хоть какие-то деньги и много делала по домашнему хозяйству, чтобы не чувствовать себя бесполезной и приносить какую-то пользу своей семье. Я понимала, что мне уже нужно сделать выбор и определиться с планами на будущее и дала себе еще немного времени на размышления, до конца лета, когда мне исполнится девятнадцать. Сейчас заканчивался июнь.

– Доброе утро, Дианта! – бодрым голосом произнес мой брат, усаживаясь за стол

– И тебе утро доброе, Тимо, – ответила я брату и принялась раскладывать еду по тарелкам.

– Как спаслось? – весело спросил он, подмигнув мне.

– Неплохо. – Я сделала вид что не замечаю веселые искорки в его глазах.

– Я слышал ты вчера поздно пришла, – не унимался брат.

Я уже не была ребенком и поэтому меня сильно раздражало, когда брат и сестра начинали следить за моей жизнью. Они постоянно интересовались с кем и где я провожу время, есть ли у меня сейчас любовное увлечение.

Я проигнорировала вопрос Тимо.

Еще через минуту к нам присоединилась Миланта. Брат с сестрой были очень похожи между собой, высокие и стройные с копной темно русых волос, глазами янтарного цвета и никаких магических способностей. В детстве я очень хотела быть похожей на них и расстраивалась, глядя в зеркало на свои рыжие волосы и разноцветные глаза. Я всегда выделялась в нашей семье и не была похожа ни на маму с папой ни на брата с сестрой, ведь я была приемным ребенком.

Моя мама работала в больнице и однажды ночью к ним прибыла беременная женщина в тяжелом состоянии, она умерла сразу после родов. Никто ничего не знал об этой женщине, она жила одна, без мужа, без родителей и ни с кем не общалась, поговаривали даже, будто она каким-то невероятным образом прибыла с другого острова. По этой причине меня некому было отдать и моя мама, глядя на крохотную малышку, приняла решение забрать меня себе. Никто не был против, а отец даже обрадовался, так как всегда хотел большую семью. Я ничего не знала о своих биологических родителях и от меня никогда не скрывали тот факт, что я была приемной, но меня это не сильно волновало.

– Какие планы на день? – обратилась ко мне сестра, усаживаясь за стол.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Вчера закончила работу в кондитерской лавке, они сказали, что пока не нуждаются в моих услугах, покупателей слишком мало. Наверное, поищу что-то еще.

– И правильно, ты достойна большего, чем работа в какой-то кондитерской, – ткнув в мою сторону вилкой сказал Тимо, а затем добавил. – Но, если ты передумала, я могу попробовать устроить тебя к нам в министерство, есть пара вакансий для людей со способностями. Правда придется пройти подготовительные курсы …

– Не передумала, – оборвала я своего брата, не дав ему договорить.

Мой брат работал в министерстве, правда на довольно низкой должности и уже предлагал мне устроиться туда же. Но я всегда отказываю, так как прекрасно знаю как отвратительно в министерстве относятся к тем кто обладает способностями, поручая самую тяжелую и низкооплачиваемую работу.

Миланта вздохнула и сделав глоток зеленого чая осторожно произнесла.

– К нам в больницу поступает все больше спящих, мы боимся что скоро не сможем поддерживать такое большое количество людей, сама понимаешь, тех кто обладает магическими способностями не так много в нашей клинике.

Я хмыкнула. Ну а кто виноват? Люди сами постоянно твердили что магические способности – это дар дьявола и нельзя их использовать.

– Ты хочешь что-то мне предложить? – резко уточнила я у сестры.

Сестра молча покрутила вилку в руках, а затем наконец произнесла:

– Возможно, нам пригодилась бы твоя помощь.

– Какая конкретно? Хочешь, чтобы я сливалась со стеной и следила за больными? – спросила я, недоуменно глядя на свою сестру.

Все маги имели дар, такой как предсказание или чтение мыслей. Например, я обладала способностью становиться невидимой. Но кроме дара было и еще кое-что, сила стихий: огня, воды, воздуха, земли. Маг мог брать энергию элемента и использовать ее в своих целях. В частности, маги могли поддерживать жизненную силу больных сонной болезнью при помощи силы, которую черпали из стихий, тем самым продлевая им жизнь.

Каждому магу была доступна сила одного из элементов, реже двух, практически никогда трех. Ходили легенды что где-то есть те, кому доступны все четыре стихии, но никто их не встречал. И все это было не про меня. Я являлась исключением из правил, мне не была доступна сила стихий, я могла лишь становиться невидимой.

«Даже ведьма получилась из меня никудышной», – горько усмехнулась про себя я.

– Я тут подумала, может тебе стоит обучиться магическому ремеслу? – после минутного молчания продолжила Миланта. – Возможно это поможет пробудить твои способности.

Я поперхнулась и закашляла.

– Развивать способности? Да ты как никак с ума сошла, сестренка. Хочешь, чтобы мне отрубили голову?

Обучение магии каралось смертной казнью, поэтому предложение сестры вызвало у меня сильное недоумение. В голове даже мелькнула мысль, что моя семья таким образом решила от меня избавиться.

– Извини, ты права. Просто, столько больных. В больнице я слышала, что магам хотят дать небольшое послабление, чтобы они могли чаще использовать свою силу для помощи спящим. – Сестра устало потерла переносицу.

– Я думаю это лишь слухи, – покачала я головой, отодвигая от себя тарелку с едой. У меня резко пропал аппетит.

Тимо все это время сидел молча.

– А ты что скажешь? – с вызовом взглянула я на него.

– В министерстве никогда не пойдут на это, они не станут делать никаких поблажек для магов. Я не позволю тебе рисковать жизнью ради сомнительных целей, – просто ответил он.

Миланта сидела, понурив голову.

– Прости, – еле слышно произнесла она и встав из-за стола, покинула кухню.

– Ну и утречко, – пробормотала я. Это утро сильно отличалось от всех остальных. Обычно за завтраком мы с братом и сестрой вели веселые и непринужденные разговоры, сегодня же Миланта была довольно странной, да и Тимо выглядел слишком серьезным.

– Мы волнуемся о тебе, – внезапно произнес брат, внимательно глядя на меня. – Ты в последнее время сама не своя.

Знал бы он, что причиной моего нервного поведения всю последнюю неделю, служило волнение перед предстоящим проникновением в дом главного министра.

– Все хорошо, просто отлично, – поспешила я успокоить Тимо и натянуто улыбнулась.

Тимо тяжело вздохнул и доев омлет спешно покинул кухню чтобы отправится на работу.

Этот короткий утренний разговор оставил горький осадок у меня на душе. Мало того что я и так часто чувствовала себя никчемной, так еще и предложение сестры послужило напоминанием того, насколько я бесполезна.

День пролетел быстро, нехотя я прибралась в доме, который состоял из трех небольших спален, ванной и маленькой столовой, совмещенной с кухней, приготовила ужин и полила грядки с зеленью, что росли у нас возле дома. Делая все это, мысленно я постоянно возвращалась к сегодняшнему разговору с сестрой. Я не понимала зачем она вообще завела эту беседу, ведь знала же, что помощи от меня никакой. Видимо она была совсем в отчаянье и больных было действительно много.

А что, если лекарство и правда существует? Эта мысль прочно засела в моей голове. В какой-то момент я даже подумала, а не рассказать ли сестре все что я услышала вчера вечером, но сразу же пресекла эту идею не зная, как объяснить то, что я вдруг оказалась в доме главного министра.

Ближе к вечеру я вышла из дома и направилась в парк, к озеру. Это было мое любимое место в городе, место, где я встречалась с Офелией и Тэроном практически каждый вечер, за исключением дней, когда Тэрон уходил на свидание с очередной девушкой. В таком случае мы проводили время вдвоем с Офелией мечтая о будущем и обсуждая местных парней. У нас было не так много опыта в делах сердечных. Когда-то я почти год встречалась с парнем из нашей школы, но в конце концов он меня бросил и ушел к обычной девушке, у которой не было никаких магических способностей. Я не обижалась на него, я понимала, что этим все и закончится. Перы между обычными людьми и магами возникали крайне редко, а так как магов было меньшинство, то и любовь свою найти мне было гораздо сложнее, чем другим.

Сев на траву, как можно ближе к воде, я закрыла глаза и вдохнув полной грудью свежий вечерний воздух, попыталась расслабиться.

– Привет, Ди!

Офелия появилась рядом со мной бесшумно, она грациозно опустилась на траву и улыбнулась.

Я посмотрела на свою подругу, в лучах закатного солнца Офелия выглядела прекрасно. С нежной фарфоровой кожей, светлыми кудрявыми волосами и ярко-синими, как васильки, глазами, она была похожа на хрупкую куклу.

– Рада тебя видеть, – тоже с улыбкой ответила я подруге. – Как прошел день?

– Как и любой другой день этого лета, – вздохнула она. – Я много читала. Мои родители говорят, для того чтобы стать хорошим учителем, я должна постоянно читать и узнавать что-то новое.

Моя подруга была младше меня на год и только в этом году окончила школу. Она собиралась пойти по стопам своих родителей и стать учителем, но для этого ей необходимо было пройти обучение длительностью в один год.

– Ты всегда можешь от этого отказаться и выбрать что-то другое, – видя грустные глаза своей подруги предложила я.

– Другое? Например, стать разбойницей и проникать в чужие дома? – невесело усмехнулась она. – Боюсь, что в таком случае меня выгонят из дома. Отец с матерью не простят, если узнают о том, что мы сделали прошлой ночью. Они так рады что их старшая дочь выросла примерной девочкой, вся в мамочку и папочку.

Я осмотрелась по сторонам убеждаясь, что рядом нет людей и никто не услышал шутку про проникновение в дома.

– Но должна ли ты идти по их стопам, если сама этого не хочешь? – спросила я.

– Мне же всю жизнь внушали что я буду отличным учителем, я уже не представляю себя в какой-то другой роли.

Мы замолчали. Я хотела поспорить, переубедить свою подругу, сказать ей чтобы она не шла на поводу у своих родителей, но понимала, что предложить мне ей нечего. У нее был перед глазами крайне неудачный пример человека, который не мог найти свое место в этой жизни и это была я.

Как я могла дать дельный совет, если сама не знала, что мне делать со своей жизнью.

Обычно нам было комфортно сидеть в тишине, но сегодня эта тишина давила.

– Как думаешь, лекарство и правда существует? – Я наконец озвучила вопрос, который весь день крутился у меня в голове.

Офелия настороженно посмотрела на меня.

– Ди, я не знаю. Но мне кажется это маловероятно. Лучше не тешить себя пустыми надеждами, – осторожно произнесла она.

– Да, но вдруг оно все же существует и когда его привезут к нам на остров, то скроют от тех, кто не обладает властью и деньгами, – не унималась я. – Вчерашний разговор так странно звучал и у посла был такой взгляд, будто он что-то знает, но скрывает это.

– В тебя никак Тэрон вселился! – воскликнула Офелия, слегка отодвинувшись от меня. – Еще вчера ты готова была сожрать его за любые мысли о том, что лекарство есть и его нужно найти, а сегодня сама завела этот странный разговор.

Я вздохнула и ответила:

– Я просто рассуждаю об этом в теории и не собираюсь сломя голову нестись в неизвестность в поисках того, чего может и не быть. А Тэрон… Порой он способен на безрассудные поступки.

– Вы говорите обо мне? – весело прокричал мой друг и плюхнулся на траву рядом с Офелией.

Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на своего друга.

– Конечно, говорим о том какой ты неотразимый красавчик, – съязвила я.

– Так я и думал, – с самодовольной ухмылкой произнес он, проводя ладонью по свои коротко стриженным волосам.

Вообще, Тэрон выглядел очень даже ничего. С глазами цвета молочного шоколада, широким подбородком, который покрывала вечная щетина и носом с небольшой горбинкой он не был шаблонным красавчиком, но имел шарм и обаяние.

– Какой же ты самовлюбленный! – толкнула его кулачком в бок Офелия и засмеялась.

– Что есть, то есть, – ответил он с улыбкой.

– А мы вот делимся своими впечатлениями от прошедшего дня. – Я сорвала цветок что рос рядом с моей рукой и разглядывая его размышляла, насколько безопасно поднимать при Тэроне вопрос про лекарство.

– Сегодня было много работы, но денег за нее мне заплатили мало, – тяжело вздохнул Тэр. – Так что день выдался паршивым.

Он уже два года как работал плотником. И не то, чтобы у него плохо получалось, просто мужчина, у которого трудился мой друг, был весьма скуп на вознаграждение. Я знала, что Тэрон хочет набраться опыта и открыть свое дело в будущем.

– Что с книгой? – шепотом спросила я, как можно ближе придвинувшись к своим друзьям.

– Все отлично, мне заплатили, – ответил Тэрон так же шепотом. – Сегодня рано утром мы пересеклись с заказчиком, кажется, он остался очень доволен.

Когда мы узнали об этой работенке и решили пойти на дело все вместе, Тэрон предлагал разделить вознаграждение пополам, но мы с Офелией отказались от своей доли, так как понимали, что другу деньги нужны гораздо больше, нежели нам.

– Это значит, что твою сестренку поместят в больницу? – взволнованно спросила Офелия.

Тэрон молча кивнул. Я вспомнила утренний разговор с сестрой о том, что больных много и возможно кому-то скоро не хватит места в отделении поддержания жизни, но ничего не сказала друзьям и от этого мне стало еще паршивее.

Я хотела спросить, что Тэр намерен делать дальше, перестал ли он думать о нашем вчерашнем разговоре про лекарство, но я боялась говорить с ним об этом, меня пугало, что порой мой друг мог быть весьма безрассудным.

Возможно, из-за того, что я слишком пристально смотрела на Тэрона, повернув к нему голову, через некоторое время он произнес:

– Ди, я, кажется, догадываюсь о чем ты думаешь. И нет, я не побегу прямо сейчас на другие острова, чтобы искать лекарство. А даже если куда-то и отправлюсь, то вас с собой точно не возьму.

– Почему не возьмешь? – спросила Офелия, разглаживая складки на своем платье.

Тэр лег на траву, подложив руки под голову и ответил:

– Это не безопасно, я уже совершил ошибку взяв вас с собой в дом министра.

– Но мы тебе помогли, – возразила я.

– Ага и мы чуть не попались, – усмехнулся друг.

– Но все закончилось хорошо, никого не схватили. А если бы ты был один, то все могло сложиться иначе и не столь позитивно, – поспорила я со своим другом.

– Тэр, я согласна с Ди, ты же знаешь что всегда можешь на нас положиться. Мы команда, – согласилась со мной Офелия.

– Да. И я вам благодарен за это. Но, Ди, ты была права, я не могу просто так взять и отправится на другой остров, хотя бы потому что мне не на чем будет туда добраться. Для начала нужен хороший план.

Эти слова меня немного успокоили.

– Ты же обязательно посвятишь нас в свой план, если он будет? – уточнила я.

Тэрон немного помолчал, а затем нахмурив лоб ответил.

– Я не хотел бы вас вмешивать еще и в это, но да, если я куда-то соберусь, то обязательно предупрежу вас об этом.

Дальнейшая часть вечера прошла довольно неплохо. Мы больше не говорили ни о лекарстве, ни о нашем будущем, а просто много шутили, смеялись, ели мороженное наслаждаясь летним вечером и на какое-то время я даже забыла обо всех невзгодах.

– Вы идите, а у меня еще есть дела, – широко зевнув, сказал Тэрон, когда мы вышли из парка и зашагали в сторону наших домов.

– Дела с очередной девицей? – уточнила с улыбкой Офелия.

– Настоящие рыцари не распространяются о своих победах, – игриво поигрывая бровями выдал Тэр.

– Ой, иди уже, рыцарь, – толкнула я своего друга в плечо.

Отсалютовав нам он развернулся и пошел в противоположную от нас сторону.

Мы жили в самой столице острова, под названием «Зеленый». Но в небогатом районе, который находился на окраине города. При этом город наш был довольно мал и до любой его части от центра, можно было добраться в течение получаса.

Дом Офелии находился ближе, потому проводив подругу, оставшуюся часть пути до дома я шла одна по темной улице, освещаемой тусклым светом редких фонарей.

Недалеко от своего дома я увидела стоящих на дороге подростков: два парня и девушка. Они что-то бурно обсуждали, но завидев меня умолкли.

Проходя мимо, я услышала как кто-то из них презрительно бросил:

– Ведьма.

Я не хотела вступать в конфликт, тем более что ранее я уже слышала и более обидные слова в свой адрес, потому ничего не ответив, пошла дальше.

– Тупая, страшная ведьма, – услышала я женский голос.

Это уже было слишком.

– Ты мне? – спросила я остановившись и обернувшись к подросткам.

Лица ребят казались мне смутно знакомыми, кажется, они жили где-то по соседству, но мы никогда не общались. На улице, где я жила, не было магов, потому соседи относились ко мне всегда настороженно и не очень дружелюбно.

– Разве ты видишь здесь других ведьм? – грубым голосом спросил круглолицый и толстый парень.

– Вам никто не давал права меня оскорблять! – выкрикнула я. Мне хотелось поставить их на место, сделать так, чтобы они убежали поджав хвост, но глядя на их враждебно настроенные лица меня одолел страх.

– Из-за таких как ты болеют и умирают ни в чем не повинные люди, – со злостью бросила девчонка.

– Из-за таких как я? – я не понимала к чему она клонит.

– Не притворяйся будто не понимаешь о чем речь, – продолжила девчонка. – Вы, проклятые, со своими никчемными способностями никогда не болеете сонной болезнью, болеем только мы, невинные люди!

Я молча смотрела на нее. Да, это было действительно так, те кто обладал магией, никогда не заболевали этой странной болезнью. Но ранее нас никто не обвинял в этом.

– Маги помогают поддерживать жизни больных людей! Разве мы стали бы это делать, если сами насылаем болезни? – спросила я.

Я понимала, что спорить бесполезно, у этих ребят уже было свое мнение и по какой-то причине они думали, что я была одной из тех, кто причастен к смерти людей. Меня это сильно расстраивало и злило одновременно. В какой-то момент я даже пожалела, что не обладаю силой стихий и не могу проучить этих задавак.

– Ага, помогаете, – усмехнулся молчавший до сих пор парень, – за огромные деньги, которые многие просто не могут платить! Ты хоть что-то сделала, хоть кому-то помогла?!

Я не хотела перед ними оправдываться, они понятия не имели каково жить таким как я, но и молчать я тоже не могла.

– От этих огромных денег магам достаются лишь малые крохи! А что касается меня, то если бы я и могла помогать больным людям, то вам точно не стала оказывать помощь, попади вы в больницу.

Кажется, мои слова разозлили их еще больше.

– Как насылать болезни, так ты можешь, как помогать, так нет? Противная ведьма! – крикнула девчонка и кинула в меня небольшой камень, который быстро схватила с земли.

Я потрясенно уставилась на нее, мне не было больно физически, мне было страшно. Никогда я еще не чувствовала себя такой незащищённой. Когда я заметила, что парни тоже наклоняются за камнями чтобы запустить их в меня, я развернулась и что есть силы побежала в сторону дома под крики «Ведьма» и звук удара камней о землю, что летели в мою сторону и падали рядом со мной.

3

Вбежав в дом, я, стараясь вести себя как можно тише, пробралась в свою спальню. Мне не хотелось столкнуться с Тимо или Милантой, чтобы они не увидели мое испуганное лицо и глаза, наполненные слезами. Застав меня в таком виде, они обязательно начнут выяснять в чем дело и вести себя так, будто я до сих пор являюсь маленьким ребенком и меня нужно защищать.

Рухнув на кровать в своей комнате, я уткнулась лицом в подушку и разрыдалась. Мне было горько и обидно. Я не нравилась многим, а ведь я не сделала ничего плохого.

Порой мне казалось, что я была лишней на этом острове, меня недолюбливали те, у кого не было магических способностей, считая ведьмой, но в то же время я и от магов отличалась, не имея силы ни одной из стихий.

Я не понимала почему те, кто не обладает волшебной силой, и маги не могли жить в мире и гармонии. На самом деле вражда между нами начались еще много десятилетий назад. Как известно из курса истории, когда-то обычные люди и маги очень даже неплохо ладили между собой, пока однажды маг не убил человека. Двое мужчин, что были соседями, как-то повздорили и в порыве ярости маг наслал на своего соседа злое проклятие, которое быстро и жестоко его убило. Затем маг вошел в его дом и попытался убить всю его семью, но те смогли убежать. После этой истории люди стали бояться тех, кто обладал силой, а маги в свою очередь, почувствовав над людьми свою власть, все чаще стали применять магическую силу против людей. И тогда люди начали изгонять магов с острова, разрешив остаться лишь тем, кто не будет пользоваться своей силой, так произошел раскол между магами и обычными людьми. Что же касается других островов, то они сначала были против вражды с магами и не согласились с политикой моего острова, вследствие чего Зеленый остров перестал поддерживать отношения с остальными тремя островами. Но как стало известно позже, маги начали творить беспредел и на других островах, потому Горный, Зимний и Тропический остров тоже перестали сотрудничать друг с другом, избрав каждый свою политику в отношении магической силы.

Хоть я и не обладала силой стихий, у меня был дар становиться невидимой, этого было достаточно для того, чтобы записать меня в единый реестр учета магов, который велся на острове. Потому люди не очень-то стремились со мной дружить.

Меня поддерживали только семья и Офелия с Тэроном. С Офелией мы подружились, когда мне было восемь. Однажды, я возвращалась из школы и на меня налетела стайка детей, которые начали меня обзывать и толкать в грязь, в какой-то момент я не удержалась и упала, перепачкав свое новое платье. Я уже готова была разрыдаться как вдруг ко мне подбежала Офелия, помогла мне подняться и собрать вещи, а потом мы отправились к ней домой и принялись вместе отстирывать мою одежду. После этого случая мы начали дружить и проводить довольно много времени вместе, а спустя два года, летом, к нашей компании присоединился Тэрон. Он был старше и пару раз отгонял от нас других детей, которые пытались подшучивать надо мной, а заодно и над Офелией, и со временем мы стали лучшими друзьями. Тэрон и Офелия никогда не говорили плохо о моей силе, скорее наоборот, восхищались ей и иногда даже просили показать, как я набрасываю на себя тень и становлюсь невидимой.

С ними я перестала чувствовать себя беспомощной, но сегодня моих друзей не было рядом, и я не смогла за себя постоять. Сейчас, мне казалось, будто я опять стала той самой маленькой девочкой без друзей, которую все задирали.

Утопая в своих грустных мыслях я постепенно уснула, так и не умывшись и не переодевшись в ночную сорочку. Стоит ли говорить, что утром я выглядела просто ужасно. Опухшие от слез глаза, спутанные волосы, затравленный взгляд.

Проснувшись рано утром, я нагрела воды, умылась, вымыла волосы и тщательно расчесала их и только затем отправилась на кухню. До того, как проснуться брат с сестрой оставалось еще время, потому я не спеша принялась готовить завтрак: испекла блинчики и полила их сладким сиропом, заварила ароматный чай. О прошедшем вечере я старалась не думать.

– Какие божественные запахи! – воскликнула Миланта заходя на кухню. Сегодня она была в более приподнятом настроении, нежели вчера.

– Решила порадовать вас вкусным завтраком, – улыбнулась я ей.

Сестра внимательно посмотрела на меня и слегка нахмурилась.

– У тебя все в порядке?

– Да, – быстро ответила я, отвернувшись от нее и разливая чай по чашкам.

– Просто у тебя вид такой, – задумчиво протянула она.

– Все хорошо, но возможно я немного приболела, мне кажется у меня першит в горле, – соврала я и картинно закашляла.

Миланта села за стол все еще продолжая сверлить меня взглядом.

– Может тогда зайдешь к нам в больницу? Мы тебя осмотрим, скорее всего ничего серьезного, но все же.

– Не нужно, все хорошо, правда, – улыбнулась я ей, резко перестав кашлять и ставя чашки на стол. – Я полежу сегодня дома, отдохну и мне наверняка станет лучше.

Она в последний раз окинула меня прищуренным взглядом.

– Ну хорошо. Но если почувствуешь, что тебе хуже, бегом ко мне.

– Ты ведь понимаешь, что я не заболею сонной болезнью? – уточнила я на всякий случай у Миланты.

– Да, – кивнула она, – вероятность мала, но исключать ее не стоит. Мы ничего не знаем об этом заболевании.

– Успокойся, Ми, все будет хорошо. Но если что, я сразу примчусь к тебе, – успокоила я сестру и села за стол.

Она устало улыбнулась мне отправляя в рот кусочек блинчика.

– Создатель! Я чуть не проспал, а мне уже нужно выбегать!

Тимо ворвался в кухню словно торнадо, он быстро сел за стол и чуть ли не целиком засунул в рот блинчик.

– Что случилось? – уточнила я у него. Обычно мой брат выходил из дома позже и никогда не опаздывал.

– Я не уверен, что могу о таком распространятся даже в семейном кругу, – прожевав еду, с необычайно важным видом произнес мой брат.

Я молча пожала плечами. Но весь вид Тимо просто кричал о том, что ему не терпится поделиться какой-то новость, потому он не выдержал и продолжил.

– Но вам я доверяю, потому, наверное, могу рассказать, тем более через какое-то время об этом все равно напишут в утренней газете. От этих пройдох журналистов ничего не утаишь.

– Не томи уже, мы слушаем, – поторопила его Миланта.

– Посол завтра отправляется на Горный остров! Все министерство на ушах.

Я перестала жевать и быстро проглотив кусок блинчика, которым чуть не подавилась, спросила:

– Зачем он туда отправляется?

– А вот этого я уже не знаю, – покачал головой брат, – но уверен, что дело важное. Просто так послы не посещают чужие острова.

Я смотрела на Тимо широко раскрытыми глазами.

– А ты не знаешь, – осторожно подбирая слова начала я, – это, это не связано как-то, ну, с болезнью.

Брат внимательно посмотрел на меня:

– Ничего об этом не знаю, но все может быть. Подробности знают только господин главный министр и его помощники. Возможно, позже нам предоставят немного больше информации.

Я понимала, что брат действительно не обладает информацией, он был слишком мелкой сошкой и задала последний интересующий меня вопрос:

– А когда именно посол отправляется на другой остров?

– Завтра по полудню, корабль уже начинают готовить к отплытию.

– Надо же, это поистине важное событие, – взволнованно сказала сестра. – Послы не так часто покидают остров, на моей памяти такое происходило лишь несколько раз и один из них был во время гражданской войны на Тропическом острове. Никто так до сих пор и не знает, что там происходит после переворота.

Брат согласно закивал, жуя блинчик.

Тут, пожалуй, стоит отметить, что так как никто толком не знает, что происходит на других островах, часто рождаются разные небылицы, которые люди пересказывают друг другу дополняя все более новыми и невероятными подробностями. К примеру, поговаривают что на Тропическом острове была война и теперь там почти никто не живет.

Я неспеша попивала свой чай и размышляла, раз посол едет на Горный остров, значит для этого есть очень важная причина. А учитывая тот разговор, что я слышала на днях я была почти уверена, что это может быть как-то связано с лекарством. Быть может именно на острове гор, есть тот самый медикамент, который способен победить болезнь?

Оставшуюся часть завтрака я провела в своих мыслях. К счастью, Миланта думала, что я приболела и потому не спрашивала по какой причине я столь неразговорчива и на все вопросы отвечаю невпопад. Тимо же был слишком взволнован предстоящим событием и торопился поэтому, не доев свой завтрак он вскочил и резво помчался на работу.

Моя посуду после завтрака и глядя в окно я размышляла о том, что корабль, который повезет завтра посла на другой остров, является единственным средством передвижения, которое позволит покинуть наш остров. Я даже не поняла, как решение сформировалось в моей голове. И как только оно возникло, я бросила недомытую тарелку и выбежала из дома.

Тэрон работал недалеко от центра города, до его работы пешком идти было почти полчаса, но я добралась минут за двадцать, так спешила. Я не стала дожидаться вечера, а отправилась к другу сразу же, потому что боялась передумать. Принятое решение пугало меня до ужаса, но я понимала, что другого шанса может не быть.

– Тэр, срочно нужно поговорить, – задыхаясь прокричала я, врываясь в помещение, где работал мой друг. К счастью, кроме него там больше никого не было.

– Что случилось? – взволнованно спросил он, снимая с рук рабочие перчатки и подходя ближе ко мне.

– Мы можем пойти туда, где нас точно никто не подслушает?

К счастью, Тэрон не попытался выяснить к чему такая секретность и спешка, а просто кивнув бросил:

– Сейчас попрошу меня заменить.

Он вышел из помещения быстрым шагом и вернулся буквально через минуту на ходу натягивая на себя рубашку.

Мы вышли на улицу, освещенную ярким солнечным светом. Немного пройдя вперед, по дороге, вымощенной брусчаткой мы свернули в небольшой дворик, в самом центре которого возвышался раскидистый дуб, под которым стояла пустая лавка.

– Я иногда прихожу сюда во время обеда, – пояснил мой друг, присаживаясь на лавку. – обычно здесь довольно безлюдно. О чем ты хотела поговорить?

Я сильно волновалась и не знала с чего начать. Вытерев влажные ладони о брюки, я осторожно спросила:

– Ты правда бы отправился за лекарством, если бы была такая возможность?

Тэр удивленно заморгал, но в следующую секунду его удивление сменилось раздражением.

– Ди, опять за свое? Ради этого ты вытащила меня с работы, чтобы прочитать очередную лекцию о том, что никакого лекарства не существует? Кажется, мы вчера все обсудили, – недовольно прошипел мой друг.

– Да нет же, погоди. Я … просто, возможно, я …

Я знала, что если произнесу это вслух, то обратного пути уже не будет, поэтому никак не могла закончить свое предложение. Мое сердце билось так быстро, что казалось будто сейчас у меня случиться сердечный приступ. Я приложила руку к груди, словно это могло мне помочь замедлить сердцебиение.

– Что ты? – нетерпеливо поторопил меня Тэрон.

Я собралась с силами и понизив голос до шепота выпалила:

– Посол завтра уплывает на Горный остров, я не знаю зачем он туда отправляется, но учитывая то, что я слышала, это может быть как-то связано с тем самым лекарством. Возможно это наш единственный способ покинуть остров, пробравшись тайком на его корабль.

Тэрон молчал и ошарашено на меня смотрел. После небольшой паузы он спросил:

– Ты уверена? Откуда ты знаешь, что он завтра отплывает?

– Сегодня за завтраком рассказал Тимо. Только прошу, не рассказывай об этом никому, это должно оставаться в тайне.

Немного подумав Тэр медленно произнес:

– Видимо случилось что-то действительно важное, раз посол отправляется туда.

– Да, – энергично закивала я головой. – Я думаю мы должны воспользоваться шансом и отправиться вместе с ним.

– Мы? – в удивлении поднял брови мой друг.

– Да, ты же не думал, что я позволю отправиться тебе одному?

– Никаких мы, – горячо зашептал он, – если я и отправлюсь, то один. Без тебя и без Офелии.

А вот теперь мы похоже перешли к самой тяжелой части разговора.

– Что бы ты не говорил, я поеду! И это не обсуждается. Ты не сможешь меня остановить, я все равно проберусь на корабль посла. Если нужно, то использую свой дар. Я уже все решила!

Тэрон недовольно смотрел на меня, казалось, еще немного и из его ушей повалит пар, так он был зол.

Мы молча сверлили друг друга взглядом. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Тэр наконец произнес.

– Послушай, это может быть опасно, смертельно опасно. Тем более мы даже представления не имеем что нас ждет на том острове.

– Я все решила, и ты меня не переубедишь, – заверила его я.

Еще через минуту, подняв руки словно сдаваясь, Тэр произнес:

– Хорошо, раз ты все решила, то мы поплывем вместе. Но пообещай, если вдруг нас застукают, ты сразу же скроешься, применив свой дар. И не будешь рисковать, если меня схватят.

Я молча кивнула, соглашаясь с другом, хотя знала, что я сделаю все что в моих силах, чтобы его освободить, если мы попадем в такую ситуацию.

– Значит все решено, и завтра мы отплываем?

Мне не верилось, что мы идем на это. Меня одолевал страх, но в то же время было еще какое-то странное приятное чувство, похожее на предвкушение.

– Мы должны все как следует обдумать и обсудить, у нас осталось совсем мало времени, – сказал Тэр вставая со скамьи. – Сейчас я должен вернуться к работе, но через час я постараюсь закончить и после сразу зайду к тебе.

– Подожди, а как же Офелия? – остановила я его

Тэрон потер лоб и ответил

– Мы не можем уплыть, ничего ей не сказав, но я бы не хотел, чтобы она рисковала, отправляясь с нами. Тем более что через месяц начнется ее учеба, она должна готовиться.

Я согласно кивнула.

– Да, я тоже не хотела бы рисковать ее будущим, но мы должны с ней поговорить и все рассказать. Думаю, мы убедим ее в том, что она должна остаться.

– Хорошо, в таком случае зайди за ней и через два часа встретимся у тебя дома.

Как только мы с Тэроном разошлись я отправилась к Офелии. Подруга немного удивилась, увидев меня, мы должны были встретиться только вечером, но я сказала ей что мне нужна помощь по дому и привела к себе. Мне не хотелось начинать разговор без Тэрона, я понимала в каком ужасе будет Офелия и надеялась, что у друга найдутся подходящие слова, чтобы ее успокоить, так как в своих силах я не была уверена.

Через некоторое время к нам присоединился Тэрон. Глядя на наши взволнованные лица, Офелия сделала большие глаза и спросила:

– Есть что-то, о чем я не знаю?

Мы с Тэроном переглянулись. Я не знала, как начать разговор и потому просто выпалила все как есть.

– Сегодня, во время завтрака, я узнала от Тимо о том, что посол уплывает завтра на горный остров, мы с Тэроном поговорили и решили тайком отправиться с ним. Возможно, там что-то знают о лекарстве.

Глаза подруги расширились еще больше, она открыла рот чтобы что-то сказать, но тут же его закрыла, не произнеся ни слова.

– Прежде чем ты начнешь нас отговаривать, послушай меня, – вступил в разговор Тэр. – Возможно это единственная возможность выбраться с острова, другого шанса может не представиться и, если есть хоть бы маленькая, крохотная вероятность того что я смогу добыть лекарство для своей сестренки или получить больше информации о нем, я воспользуюсь этим шансом.

– Но это же глупо! – выйдя из оцепенения воскликнула Офелия. – Ты нужен своей семье здесь! А побег с острова ничем хорошим не закончится, скорее всего не получится даже проникнуть на корабль посла незамеченными.

– Мы все продумаем, я должен попытаться.

– Ты с ним? – Глаза Офелии горели праведным огнем и на какой-то миг мне даже стало страшно.

– Да, если уж быть честной, то это я предложила воспользоваться этим шансом.

Офелия сжала руки в кулаки и покачала головой.

– Но почему? Ты же была против! Это глупо и безрассудно!

Немного подумав я ответила:

– Я вчера вам ничего не говорила, но Миланта рассказала, что дела в больнице плохи, заболевших все больше, скоро многим не смогут оказывать помощь и люди массово начнут умирать.

– Почему ты ничего не сказала? – воскликнул Тэрон.

Теперь на меня с возмущением смотрели две пары глаз: моего друга и моей подруги.

– Я не хотела тебя расстраивать, Тэр. Ты сказал, что получил деньги за книгу и вы готовы отправить твою сестру в клинику, я думаю вырученных денег будет достаточной чтобы оказать ей должную помощь. Но я не переживу если заболеет кто-то из вас, а я никак не смогу помочь.

– Допустим ситуация и в самом деле критическая, – в голосе Офелии все еще звучали напряженные нотки. – Но если посол отправляется на другой остров и по вашему мнению там, может быть, лекарство, то наверняка он вернется обратно с ним.

Тэрон горько усмехнулся.

– Я уверен, что даже если он привезет лекарство, то оно не будет доступно таким семьям как моя. Чтобы его получить мне придется вынести всю библиотеку из дома главного министра. Я не могу так рисковать, тем более после того, что узнал только что от Ди.

– Ди, ну подумай, это же очень глупо, вас поймают, а если не поймают, то что вы будете делать на Горном острове? Никто из нас даже не представляет, что там происходит. – Подруга взяла меня за руку и умоляюще посмотрела мне в глаза.

Я не хотела расстраивать Офелию, но для себя уже все решила. Я устала жить изгоем в этом мире. Я не знала, что мне делать со своим будущем и я очень боялась за своих близких. Я прекрасно понимала, что завтра могут заболеть мои брат с сестрой или Офелия с Тэроном и если я абсолютно ничем не смогу им помочь, меня сведет это с ума.

– Прости, – прошептала я, глядя на подругу, – но мы должны это сделать.

Глаза Офелии были на мокром месте, она часто заморгала и отпустив мою руку выбежала из дома. Я хотела побежать за ней, но Тэрон меня остановил.

– Ей нужно время чтобы переварить всю информацию. Я уверен, что позже она нас простит.

Я без сил рухнула на стул. Было ожидаемо, что разговор выйдет тяжелым, но не до такой степени. Я не хотела уплывать вот так, находясь в соре со своей лучшей подругой.

– Все будет хорошо. Когда мы вернемся, то первым делом направимся к Офелии и все будет как и прежде, – успокаивал меня Тэрон поглаживая по спине, но я не была в этом уверена.

– У нас нет времени на грусть, – наконец сказала я, – нам нужно обсудить как мы проникнем на корабль и что будем делать дальше.

Оставшуюся часть дня мы провели выстраивая план. А к вечеру, когда уже начало темнеть, Тэрон ушел домой, чтобы собрать некоторые вещи. Мы договорились с ним встретиться перед рассветом в порту.

На первый взгляд наш план не казался мне сложным. В порту было крайне малолюдно. Там находилось несколько рыбацких лодок и два корабля. Один принадлежал господину главному министру, он на нем периодически осматривал окрестности. И корабль посла, он то нам и был нужен. Так как за всю историю еще ни разу никто не пытался сбежать с острова, никакой охраны в порту не было, поэтому мы рассчитывали, что сможем без труда пробраться незамеченными на судно.

Мы не знали, как долго будем находиться в пути, но по слухам, горный остров был не так далеко от нашего, потому мы рассчитывали спрятаться в трюм корабля и весь путь пересидеть там. Другой вопрос был в том, что мы будем делать на острове, о котором совершенно ничего не знаем. Но мы решили, что с этим будем разбираться по прибытии, главное добраться до места назначения.

Лежа в постели и прокручивая в голове наш план, я думала, что не смогу сегодня уснуть, но все же каким-то чудом смогла проспать почти три часа. Когда я открыла глаза была глубокая ночь.

Лежа в теплой постели и смотря на темноту за окном, я начала сомневаться в том, что нам удастся покинуть остров. Меня знобило от страха, но я знала, что Тэр будет ждать меня в порту. Я была нужна ему и не могла его подвести.

Вещи я собрала еще с вечера, взяла с собой сменную пару штанов, рубашку, белье и теплый свитер. Я не знала какой там будет погода, но надеялась, что она мало отличалась от погоды на нашем острове.

Тихо прокравшись на кухню, я налила воды в флягу, достала несколько яблок и немного вяленного мяса, а также оставила на кухонном столе записку для брата и сестры, в которой написала, чтобы они обо мне не беспокоились, я с Тэроном и скоро вернусь. Я надеялась, что они не подумают, будто мы сбежали для того, чтобы в тайне пожениться. Одна только мысль об этом вызывала у меня смех.

Вернувшись в свою комнату и сложив еду в сумку я услышала, как кто-то скребется в окно и вздрогнула. Осторожно подойдя ближе, я увидела Офелию. Приоткрыв окно, я впустила ее внутрь. Меня немного удивила холщевая сумка на ее плече, но я не успела ни о чем спросить, как подруга бросилась меня обнимать и прошептала:

– Прости, я не должна была сегодня убегать. Я понимаю, как это важно, найти лекарство. Я отправляюсь с вами.

Я хотела было уже поспорить и сказать своей подруге что никуда она с нами не поплывет, но вместо этого с легкой улыбкой произнесла:

– Тэрон нас убьет.

4

В предрассветных сумерках и без людей порт выглядел немного жутко. Я боялась, что мы застанем рыбаков, которые могут нас засечь, но, к счастью, здесь никого не было.

Мы осторожно подошли к Тэрону, он ждал нас спрятавшись за ящики.

– Привет, – прошептала я, положив руку на плечо друга.

Он вздрогнул и резко обернулся.

– Никогда так не подкрадывайся, – произнес Тэр. Затем его взгляд переместился на Офелию, и он спросил:

– Что ты здесь делаешь? Пришла попрощаться?

Офелия переминалась с ноги на ногу, видно было что ей не по себе.

– Нет, я плыву с вами, – наконец ответила она.

– Вы с ума сошли? – Тэрон осуждающе посмотрел на меня, как будто я насильно притащила с собой подругу.

Я подняла руки в верх и ответила:

– Это было ее решение. Мне кажется сейчас не время для споров.

Тэрон тяжело вздохнул.

– Только не заставьте меня пожалеть о том что в это опасное путешествие мы отправились вместе.

– Да ты еще благодарить нас будешь, когда мы спасем твою задницу, – шутливо ответила я.

Тэрон улыбнулся, но через пару секунд его улыбка исчезла и с серьезным выражением на лице он сказал:

– Я тут стою уже час и за это время никого не видел. Но скоро рассвет, поэтому я думаю сейчас самое время пробраться на корабль.

– Какой наш? – уточнила я

– Вот этот, – Тэрон махнул рукой в сторону небольшой шхуны.

– Я могу пробраться первой, ставь невидимой. Осмотрюсь и, если там никого нет, подам вам сигнал.

– Хорошо, – кивнул Тэрон, – но будь, пожалуйста, осторожна.

– Удачи, – взволнованно прошептала Офелия.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнув прохладный морской воздух представила как меня обволакивает сумрак, как я укутываюсь в него словно в плащ и сливаюсь с окружающей средой, а затем побежала в сторону корабля. Добежав, я б�