Власть над магией
Глава 1. Что ждёт дальше
Остатки группировки Хальвара и Мардрайга уничтожены. Мы телепортировались к домику, ставшему нашей базой.
– Ну… вот и всё вроде. Пару дел завершить только. Золото само по себе может пригодиться и в артефакторике, но мне столько не нужно. А Фрею бы вещичек личных собрать и попрощаться с местными знакомыми, – улыбнулась я.
– … Мы расстаёмся? – спросил Фрей.
– Не знаю… мало времени же! Ух, не сейчас, в любом случае.
Я посмотрела на адептов Эона.
– Сворачиваем некоторое оборудование и отбываем на свою обычную базу. Это было честью работать с молодым Аспектом, – сказала Катар. – Можно немного более откровенно?
– Ты меня не обидишь. Говори, что думаешь.
– Я думала… ты будешь более высокомерной и станешь больше командовать, – неловко почесала она ухо. А я лишь хихикнула.
– Приму за комплимент. Может ещё встретимся, – сказала я, и они, попрощавшись ушли.
Амараллис пока отправилась с Фреем в его квартирку, а Теодор и Фэй остались ждать здесь. Я же немного полетала по понравившемуся мне городу, отдав немало денег в приюты. Конечно, у меня ещё было достаточно, да ещё хлам на продажу и ресурсы были. Но большую часть по разным местам. А потом к Фрею, которому Амараллис пока помогала во вполне сносное трофейное хранилище покидать вещичек, что он определённо хотел взять с собой, но срочно не нужны. Ну, тут без меня справятся…
Рядом открылась воронка Врат, шагнула в них. И вновь… тот необычный пейзаж из гор и звёзд. Столик на небольшой ровной платформе на скалистом утёсе. Ледяное спокойствие самой глубокой бездны, что мой ближайший союзник. Жутковатое присутствие Арктура.
– Вновь встретились, Границы Терминус, – улыбнулась он, смотря на меня кристалликами бесконечного льда голубых глаз. Мягкий голос также успокаивал. – Присядешь?
Он сидел за столиком на мягком на вид стульчике без подлокотников. Присоединилась.
– Рада встрече, Пустота. Ты ведь тоже за мной следил?
– А как иначе? Поздравляю со вторым завершённым… скажем, заданием, – он достал буквально из воздуха две чашечки и чайник. Налил мне чаю.
– Это было необычно. Другой мир и… из-за моей мобильности, другие принципы, – я отпила из чашки, почувствовав сладковатый фруктовый вкус. Бодрит… хотя я дух и мне всё равно, что пить. – Смотреть практически со стороны. У тебя было так же?
– Нет, немного иначе, – качнул он головой. – Я был причастен к Эридиану. А мир, где нашёл Лаплас фактически обошёл стороной в потоке иных событий. А вот в родном мире, уже став Аспектом, там, где было лишь личное дело… Там да, почувствовал.
– А… хех, что теперь?
– Ну, пока дел, связанных с Семариэлем нет – тех куда мы готовы тебя отправить. Ты ведь понимаешь, что рисковать тем что вы столкнётесь мы не можем? – улыбнулся он. Я кивнула. Я хочу помочь, а не самоубийца об кого-то такой силы. Зачем настаивать? – А потому два варианта. Посиди ещё немного на Васоне или вернись на Аграфи повидать знакомых и глянуть на мир. Тренируйся, разбирайся в магии. А попутно будем подкидывать небольшие задания. Нельзя же гонять Аспекта вместо его саморазвития? И людям пока надо немного поднять планку и освоиться. Ходи по мирам, просто… насладись видами. Тебе понравился тот архипелаг? Почему бы не пройтись по нему? И по другим местам планеты. А потом немного помочь восстанавливать свой мир, навестив всех там.
– Звучит заманчиво. Я определённо хочу немного посмотреть на красивые места. А то переключалась между тренировками и вылазками, прерываясь лишь на небольшие разговоры. А второй вариант?
– Тоже посмотреть на красивые места, иногда помогая. Но с мостика космического корабля.
Я задумалась. Оба варианта заманчивые. – Совместим? Хочу ещё немного поглазеть на тот мир, и посетить свой. А потом уже… к звёздам.
– Тогда возвращайся. Не буду тебя слишком давить. Ещё немного времени нужно.
– Спасибо… за помощь. Твоё оружие сделало бои даже слишком лёгкими, – улыбнулась я. Это и правда лёгкое ручной оружие невероятной мощи.
– На этом уровне. Да и зачем тебя доводить до предела такой разборкой? Ты бы стала лучше пользоваться магией, если бы тебе пришлось сразиться насмерть? Нет, это вопрос тренировок. И сильнее ты бы не стала: это вопрос времени. Не боялась бы битвы со столь сильным противником? Ты без колебаний за ним рванула.
– Видимо… Арктур, ещё вопрос… А как расстаться? – я неловко улыбнулась, смотря на такое же добродушное лицо, прикрытое маской ледяной бездны.
– Два варианта. Либо оторвать и уйти, потому что желаешь жизни среди своих… Но он уже от этого отказался. Так что теперь остаётся лишь уйти, чтобы было не так больно потом. Либо держать около себя пока не станешь слишком сильно давить, даже сдерживая ауру до предела.
Он кажется, знал оба варианта. Но я пока не могу решить.
– Расскажешь свою Историю? Амараллис мне кратко описала историю Сильвиана и Эвиэль. Твою начала намного подробнее, лишь что тогда происходило на Сересе и как ты попал на Эридиан. А потом сказала, что лучше ты сделаешь это сам.
– Может позже? – наклонил он голову.
– Давление тебя одного терпимо, и я хочу ещё посмотреть на это место. Оно тоже красивое. Хочу услышать.
– Когда окрепнешь, приходи в любое время. И, конечно, слушай.
Он начал довольно долгий рассказ. Да, действительно, знал много расставаний. Даже промелькнула мысль… что будет даже легче не смотреть на смерть родителей, сестры и брата. Даже не способный посетить сами похороны… точнее не позволяющий себе вредить другим пришедшим.
Он всё же говорил не во всех подробностях, ведь понимал, что давит меня. Но… хорошая история. Особенно рада за него и Широ.
А потом открылись Врата. Но я чуть помедлила.
– Буду ждать следующей встречи.
Арктур улыбнулся.
– Их будет ещё много.
– А пока помогу чем смогу. Ведь с вами хочется оставаться… до самого конца. Хех, звучит пафосно, но это так, – я ушла, снова оказавшись у гордого домика.
Там уже сидели Фрей и Амараллис. Объявила планы и потащила их сначала пообедать. А потом и правда просто походить по Осеннему Архипелагу. Красивое, удивительное место. А после, посетили ещё пару мест планеты. Во всяком случае, отдых мы заслужили.
Несколько дней наслаждались этим небольшим триумфом. Погуляли по всем столицам. Посетили красивые горы и леса. Теодор с Фэй тоже где-то в городе крутился да тренировался. А потом они отбыли на задание от Сорай, обновив снаряжение и свои основы магии. Всё же они были гораздо более готовы, чем Фрей. Да и Эону же не срочно его забирать: ещё хватит времени. Ну и с Хранителями общалась, конечно.
Амараллис пока отправили отдыхать на своей территории. У неё много Истоков, но всё же своя территория полезна: видимо тоже помогает расти быстрее. А мы с Фреем переглянулись, ещё раз взглянули на синеватое солнце этого мира, что не поднимается высоко над горизонтом. И шагнули во Врата.
И… мы на Аграфи. Высадили прямо на созданный Элати разграничивающий море скалистый утёс, на особо высокой точке. Элати возводила его быстро и массивно. Но не очень точно. Поэтому выглядело не как запланированная стена, а всё же как длинная скала. Море блестело синевой, лёгкие облачка, высокое солнце, красота!
Огляделась. Да, утёс частично снесли, чтобы не разделять водоёмы полностью. Опасности их заражения не было, а вот нарушить экосистему можно. Да и кораблям тут нужно ходить. Так что появились широкие проливы между скал. Всё ещё полезно – защита от оставшихся или потенциальных подводных монстров. А ещё от любых волн в результате урагана, например.
– Эти горы странные, – также заметил Фрей.
– Дело рук трансцендентной. Да, именно здесь произошла та битва.
– Создать целые горы… удивительно.
Фрей, конечно, тоже уже был с Языками Вавилона. Поэтому сможет общаться. Пара телепортов и мы в Талмусе. На одной из крупных улиц, неспешно шли в сторону центра.
– На меня как-то странно поглядывают. А ведь на мне вполне классическая для местных одежда. Да и империя в основном людей, если не считать присоединённого севера: там та же раса, что у Катар жила.
– У вас же нет истинных драконов. Были просто большие ящеры и тех истребили. А зверолюды самоуничтожились. То есть рогатых тут нет, – заключил Фрей. А, точно – маскировочный артефакт! Сделала их невидимыми.
– Почему мне кажется странным, что артефакт владычицы Разрушения… ну, не стреляет чем-то. Каким-нибудь лучом и точку формирования заклинания между рогов.
– Стереотипы… – начала я.
«Идея», – услышала смешок Кармит.
– Ты ей больше не подсказывай, – уже захихикала я. – Нет, мне точно не нужно! Но ты сейчас мог классно подставить кого-то из адептов.
– Ничего, это по-своему… неожиданно – самый внезапный форм-фактор пушки.
– А уж что можно сделать со свободными руками! Представь себе: идёт оборона от наступающим монстров, а ты вытаскиваешь гитару и на самых резких аккордах даёшь залпы… Так, хватит, а то придётся извиняться, если увижу, как кто-то так делает.
– Так может им понравится… – улыбнулся Фрей, оглядывая архитектуру.
– И как тебе город?
– Более чистый, выверенный, запланированный. И огромный. А ещё полные самоходного транспорта дороги. Если честно, ещё дышится немного тяжелее. Зато очень широкие улицы и более разнообразные дома.
– Доля кислорода в атмосфере пока ниже. Но это поправимо. И да, меньше приверженности единому стилю архитектуры, кроме особых зданий, вроде правительственных и храмов Танис. Интересно как она там с Нармером.
«Пока пытается изобразить мирное общение. Им нужно много времени, чтобы отойти от ещё недавнего прошлого», – сказала Сорай.
– Понимаю, старая вражда не исчезнет на ровном месте. Но хотя бы уже плечом к плечу сразились, и она ему помогла. А союз состоится?
«Может быть. Анфия и Элати доверяют друг другу. Нармер и Анфия могут найти общий язык и хорошо общаться. А ещё Танис и Элати готовы говорить. То есть некая связь прослеживается, а страх Танис за своё положение через двести лет заставляет мириться с эльфом. А вот Матиас вряд ли. Да и с тем как он своей силой бросался и какое у него отношение к иным народам, я совсем не против, если его потом втроём сожрут, наконец объединив континент. А четверо на другом живом… более-менее статус-кво сохраняют».
– Ну хорошо, в остальном их дело. Спасибо за справку.
– И всё же… необычно всё это. А тут есть подобие гильдии?
– Не в том виде: система децентрализована. Имеется общий реестр магов, где собирают всю информацию. И есть множество отдельных организаций. Например, территориальный надзор и контроль численности монстров, исследовательские учреждения по разным направлениям, часто при академиях. Есть та же городская служба безопасности, по старинке называемая стражей, что охраняет покой и права жителей и захватывает преступников. Имеется Имперский сыск, если надо найти скрывающегося от правосудия преступника. А уж сколько всего в армиях, можешь представить. То есть если бы ты так же пошёл в исследователи магии с прицелом на изучение природы гораздо более редких тут аномалий, никто бы и не подумал тебя позвать атаку монстра отбивать – это разные ведомства. Разве что совсем экстренная ситуация и собрали всех боевых магов по городу.
– И… да, пользующихся маной тут больше…
– Определённо. Большая потребность научиться хотя бы сливать резерв да пользоваться артефактами без механических выключателей. При этом система построена так, чтобы у тебя было время. Сорай, извини за беспокойство, а можешь меня с Танис связать?
«Конечно, без проблем», – сказала она.
«Как делишки?» – спросила я мысленно. На том конце кажется, кто-то икнул.
«Терминус… с возвращением в родной мир», – услышала я её голос.
«Спасибо. Приятно, что тут жизнь хорошо продолжается. Подскажи, пожалуйста, где Алекс Флорес. Хочу с ним встретиться. Да, только из-за этого. В остальном вопросов нет, молодцы, что начали диалог и все дела».
«Конечно…», – сказала она, а потом назвала город и место в нём.
Глава 2. Спокойствие
Два телепорта и мы на месте. Ага, вижу его душу – уже тогда запомнила сигнатуру. Телепорт прямо в комнату. Как хорошо, когда нет блокировок пространства. Тот сначала встрепенулся, сидел за бумагами.
– Ох, не пугай так старика, умру ещё. С возвращением, – сказал Алекс.
– Да, решила проведать как тут дела. Рядом со мной Фрей, прихватила его в другом мире, – улыбнулась я и представила их.
– Почти знакомство… с отцом, – сказал Фрей.
– Да какой там. Я её фактически одну оставил, лишь пару раз оказал помощь, – покачал головой Алекс.
– В той пустыне я бы умерла, брось ты меня. Не попала бы в институт. А ещё ты один не сбежал, узнав, что я стала духом… и… к-хм, Алекс, ты хороший человек. Хочешь пожить подольше?
Я рассказала ему своё предложение. Просто продлить жизнь или дать… большее.
«Да это же невозможно!», – услышала я Танис.
– Для погрязших в войне, определённо, Танис. Копали бы в другом направлении, продление жизни не было бы столь удивительным. Вас же более интересовало как бы создать дубину побольше и дать ей по голове соседу, – ответила я, глядя на Алекса.
– Мне и так особо нечего делать в этом мире… устал немного, – тяжело вздохнул Алекс. – Бессмертие… ты права, это стать наблюдателем, увидев, как всё умерло. Забыть всё. Я на такое не готов… Но подкинешь ещё пару десятков? Хочу увидеть, как всё расцветёт.
– Конечно, – улыбнулась я. Он снял артефакты – снова та формация. Танис пусть глазеет: там такая сложная структура в цепях маны и такой сложный принцип управления, что ничего не вынесет. Хотя всё же включила в астрал предельно сильные помехи, это мешает трансцендентным наблюдать.
– Плюс… примерно сорок. Тело тоже несколько омолодилось, но не слишком. Может и хватит ещё увидеть, как всё расцветёт, – улыбнулась я.
– Да, чувствую, что помолодел. Спасибо. Тебе может нужно что-то?
– Нет, не думаю… до встречи. А может, прощай, Алекс, – сказала я и обняла его.
– Прощай, – он погладил меня по спине. А потом мы… телепортировались в мою старую квартирку. Да, Коллисто ещё видимо здесь живёт. Причём активно, хех. Даже винтовка на появившемся на стене подвесе. Тут её и ждали, разговаривая. То обыденно, то поясняла ему про магию и помогала тренироваться с ментальной.
– А… говорила, что уйдёшь сразу, – улыбнулся Фрей.
– Проблема в том, что на тебя решила прыгнуть и Амараллис. А с ней я расставаться не намерена, – хмыкнула я. Парень смущённо улыбнулся. – И… только если хочешь. Действовать в команде интереснее. Причина отказывать только в осознании расставания.
– Я не против во всяком случае.
На том и решили. Вскоре явилась Коллисто, сначала замедлившись у двери. Видимо, думала не влез ли кто. А потом наверное догадавшись. Заскочила внутрь и бросилась обниматься.
– Что, Коллисто, злобный рыжий дух не пугает? Я и парня тут привела.
– Вообще впервые о ней слышу. Вы знакомы? – изобразил удивление Фрей, подняв брови, встретившись с ней взглядом. А потом всё же представился и признался, что ещё как говорила.
– А он… тоже дух? – удивлённо спросила она.
– Нет, простой человек. Разве что убить его сложно. Но об этом чуть попозже: всё равно поговорим. Почему ты здесь? Я думала ты где-то… ну, ближе к границе сядешь. Или хотя бы в одном из городов на посту.
– Решила в институт пойти преподавать. Не такая уж я боевая.
– Тоже похвально, и значительно безопаснее. Успела себя завести кого-то? Погони за умением магии то больше нет.
– Пока… увы. Всего ничего времени прошло-то. Что ты делала всё это время?
– Мир спасала, – ответил ей Фрей. А потом сделал добивающий. – А кончилось убийством полубога. Я же в это время падал с высоты в сотню метров в море.
Выражение лица Коллисто иначе как «что, простите» не описать. Но прекратили сеанс шока и объяснили нормальнее. А потом… повторила предложение и ей.
– Ох… можно я подумаю? – Коллисто сомневалась.
– Безусловно. А теперь ещё одно предложение. Хочешь Исток? У меня есть в артефактах.
– Я же не такая уж боевая в любом случае. Зачем мне подобное? – улыбнулась она, покачав головой.
– Эх, ну и ладно. Как мир в целом?
– Тихо, – кратко описала Коллисто. – Анез глянул на то как мы сотрудничали с Валасом и уже присоединили почти все земли Сидари. Им ещё запретили пользоваться их супербомбами. Вообще страна на грани раскола и гражданской войны. Бывшая Федерация Дион тоже готова говорить. Новости с Осиса доходят урывочно, но вроде ничего более локальных конфликтов. И… наш юго-восток понемногу зарастать стал. Вообще появилось много зон, где что-то отрастать стало из-за действий того Тирсея, духа Жизни. Промышленность, пусть кажущаяся примитивной, тоже потихоньку восстанавливается. Строят много планов, как развиваться дальше.
– Это радует. Нужно потом посмотреть, просто потому, что приятно такое видеть.
Некоторое время обсуждали новости. Коллисто поглядывала на Фрея, видимо удивляясь как я его подцепила с собой. Вместе и поужинали. А потом отправила людей спать да заниматься магией. Сама же пробежалась по разным местам планеты. А потом вышла в космос, в котором ещё и знакомую платформу засекла. Подняли повыше, но барьер удерживал атмосферу.
Подлетела, кое-как затормозив, и телепортировалась под поле.
– Тебе в космосе как, нормально? – подняла брови Элати, сидящая в обычной куртке в кресле. Видимо тоже решила на звёзды поглазеть. Рядом была Анфия ещё.
– Ага, очень комфортное место, – кивнула я.
– Вот прямо ничего не смущает?
Я почесала голову, задумчиво на неё смотря. – Трудно с ориентирами чтобы скорость выравнивать, и атмосфера не помогает гасить дрейф.
– И это всё ещё живое тело…
– Дракона Пустоты – удобно. Пожалуй, лучше некуда, разве что сама что-то накручу. В основном интересно стало, когда заметила вас. Приятного времяпрепровождения.
– Что ж, до встречи, – она почесала голову и видимо не стала заострять на этом внимание. Анфии тоже подмигнула, и я прыгнула с платформы, включив полёт. Полетела теперь мимо планеты, глянула на другой континент – на ещё населённый. И на пустыню. И причина её появления не в высоких температурах: дело в вымирании, загрязнении и потом эрозии почвы.
«Начнём восстанавливать?» – спросила Шия.
– Тут надо… чуть ли не с нуля начинать.
«Тогда стоит начать планировать, как запустить тут всё. Присядь отдохнуть пока», – хмыкнула она. Что ж вернулась домой, дав отдых этому телу, чтобы оказаться в аватаре около Шии. И начать с ней прорабатывать порядок восстановления регионов – подбирать растения исходя из планируемых условий разных областей планеты. Как очистить почву, запустить некоторые виды животных.
Я же говорила, что хочу помочь ей оживлять миры. Почему бы не начать с восстановления опустыненного континента? Вот и прорабатывала с ней все детали, получив много данных по поводу возможного разнообразия живого мира и начав всё планировать. Она помогала, подсказывала. Какие-то организмы могут вытеснить другие, появятся новые. Лучше все хорошо подобрать и зонировать. А потом оно всё стабилизируется.
Долго занимались – ещё некоторую нужную магию рассмотрели. А потом преступили к реализации планов силами пары ещё адептов, меня и Тирсея, который уверенно приближался к статусу древнего духа. Конечно, вернулась и Амараллис. И Коллисто ночами иногда уснуть было немного тяжело. Но мы просто могли переместиться ещё куда-то.
И конечно, иногда я выходила на небольшие миссии. Обычно убить особо сильную тварь или накрыть армию мелочи. Чуть реже – подлатать доставляющую слишком много проблем местным слабую Грань пространства. Что в общем не было бы проблемой, но один из адептов Шии попросил это в оплату за службу. А ещё от Сандара, подтолкнуть один конфликт в нужном направлении, чтобы предотвратить крупную битву. Иногда приходилось выбивать какое-то ключевое лицо.
В это время Фрей понемногу учился магии Пространства и делал упор на ментальной. Первое очень уж полезно для мобильности в рамках мира, хотя и не столько принципиально. А на второе завязано много удобных артефактов, не говоря уж о способности вести допрос без содействия допрашиваемого – даже не используя никаких пыток и угроз. Я тоже ей училась, уже начав отправлять подготовленные пакеты памяти с кристаллов.
Сформировать «на лету» в голове сложнее: очень легко прихватить что-то случайное. Ведь разум – это не библиотека, где всё по разделам. Или что-то упустить можно. Потому сначала записал – убедился, что всё только нужное или точечно подправил. И тогда уже «отправлять».
А Фрей заодно учился понемногу использовать силовой скафандр как у тех адептов. Разве что немного другой: более прилизанный и магический – модификация от Арктура. Он решил поделиться. А заодно ещё подробнее рассказал свою историю. А потом и Сильвиан свою. Миллиарды лет не могли поколебать его память. А ещё многое рассказали о вселенной.
Достаточно чтобы за полгода я решила сменить место проживания. Пожалуй, пора полететь к звёздам. И самой курсировать между мирами и цивилизациями. Предварительная фаза восстановления континента была завершена. Теперь все ждали, как оно начнёт расти. План работал вполне неплохо. А дальше справится Тирсей.
На душе было приятное спокойствие. Этот мир дальше восстановится сам. Пора в путь.
Глава 3. Корабль
Я достаточно времени провела в родном мире. Основной план восстановления Северного Осиса завершён. Почва более-менее очищена от основной дряни и восстановлена. Теперь на ней начали понемногу отрастать травы кустарники и деревья. И основная задача в поддержке этого была возложена на Тирсея. Пройдёт немало времени, но там появятся новые леса и поля, в которые постепенно будут запущены необходимые насекомые, а потом и животные. Шие не нужно было вмешиваться в мой мир: ведь он жил дальше и это были его дела. Но она сделала мне такой подарок.
А теперь надо было принять одно решение.
– Можно пойти с тобой? – спросила Коллисто, смотря на меня почти с мольбой.
Тут сидела не она одна. Ещё были Николас, Алекс и Энона. Последние двое проводить решили. Слишком рано овдовевшая мама пока оставила ребёнка родственникам. Зато Николас каким-то чудом вышел из френдзоны моей названной сестрёнки.
И потому я удивлённо смотрела на них.
– Ты понимаешь, что это опасно – отрывает вас от ваших жизней и родных здесь. Это уже не прогулка по другому континенту, где пара шагов туда и обратно на экскурсии. Вопрос к вам двоим относится.
– Но ведь и не навсегда? Я обещаю помочь, чем смогу: мы же тоже не простые люди.
– Я тоже готов. Постараемся не быть балластом, будем подчиняться приказам. Я уже подготовил основу, чтобы уйти… в, скажем, длительное свободное плаванье, – добавил Николас.
– Я не могу носиться с моим маленьким Тисли. А они мне потом всё расскажут, – улыбнулась Энона. Я же продолжала думать. Посмотрела на расслабленного Фрея. Его ведь тоже выдернула из своего мира. Правда его там ничего особо и не держало. А эти с семьями вынуждены были расстаться на некоторое время и рискуют… Но это их решение, а я не против их компании.
– Ох, хорошо. Но смотри, сестрёнка, это может быть страшно.
– Я не настолько трусиха, – надулась она.
– Она просила не говорить, но… – начал Николас, получив лёгкий тычок локтем. Хмыкнул и продолжил. – Она всё ещё чувствует вину за то, что тогда убежала, узнав что ты дух.
– Я не держу обиды и понимаю твою реакцию, – улыбнулась я.
– Зато она, узнав, продолжила в тебе опору искать, – вздохнула Коллисто, глянув на подмигнувшую ей Энону. – Но спасибо. Тогда… думаю нам нужно немного собраться.
– Ага, идите, – кивнула я.
– Далеко же ты ушла, ученица, – заговорил Алекс.
– Пожалуй. То, что было раньше как будто и не совсем моя жизнь, другая. Как там Ришар кстати?
– Стабильно, восстанавливается, перенаправляет больше ресурсов на развитие гражданского сектора и восстановление правопорядка в более отдалённых регионах.
Это радовало. Мы проговорили ещё некоторое время. Обняла напоследок Алекса и Энону и пока попрощалась. Я ещё загляну сюда, но нескоро. Маленькой обездоленной подруге и её сыну ещё и тоже предлагала… прожить подольше. Но она сама отказалась, как и Алекс, а за сына принимать решение не могла. Но просто подлатала им здоровье. Они проживут как люди.
Фрей пожал руку Алексу: тоже нашли общий язык. Фрей вообще умел с людьми ладить.
«Скоро, ещё почти два часа» – услышала я от…
– Арктур? Ты щедр. Я-то сама корабль не построю, – улыбнулась я. Сама занималась в основном с Шией или конструированием заклинаний. Да тренировками разной магии.
«Не каждому же ударяться в техномагию. Дроны пока ставят внутреннее оборудование и гоняют проверки. Должен сказать твоё заклинание Слом Пространства выглядит очень даже достойно. Ещё пара тысяч лет и будешь истинным мастером».
– Спасибо. Я уже знаю, что улучшить. Надо начинать перерабатывать с основы, а это долго. Нужно было где-то временно остановиться и фиксировать версию… А какой корабль?
«Секрет. Новый проект, но вместе с тем ты сама попросила не нечто на вершине, а чтобы у тебя был стимул покрутить идеи. Хотя и не с нуля, просто взял одну из прошлых разработок и завершил».
– Нагоняешь интриги.
«Кстати на корпус пора бы нанести знак. Думай над этим», – сказал он и давление исчезло.
– Фрей, у нас задание от Аспекта, – я серьёзно посмотрела на него, и он даже немного напрягся. – Надо эмблему нарисовать.
Фрей моргнул и улыбнулся.
– Ладно, подловила. Ты хочешь, чтобы я помог?
– Именно, – кивнула и стала думать. Уже не раз были варианты. Нужно что-то узнаваемое, не перегруженное деталями, не слишком банальное и вместе с тем как-то связанное со мной. И не какой-то рисунок, а что-то контурное, стильное.
Оставшееся время мы при помощи иллюзий делали наброски, обсуждали идеи. Наконец пришли к финальной, что мне даже как-то грела душу. Иногда смотришь на то, что сделал и думаешь: «Вот тут мог бы лучше: эта линия не идеальна». Но мне нравилось. Можно описать как круг, который разбили на три равных сектора белыми разделительными линиями, а потом слегка скрутили. Как бы три изогнутых сектора с широкой линией-разделителем. Подключившаяся по пути Шия назвала основу «тройным Инь-Ян»: похож на символ какой-то то ли философии, то ли идеологии.
В каждом из «секторов» в самой широкой части точка. Но я пошла дальше. Тонкая часть секторов, этакие «хвосты» и просто внешняя часть получившегося круга неоднородны. Один горит небольшими языками пламени. Другой исходит изогнутыми волнами и уменьшающимися пылинками. Третий превращается в стилизованный природный узор. Не слишком навязчиво, но различимо – Созидание, Разрушение и Жизнь. И они едины. А по периметру, за чертой контура разделителя – круг. В каком-то плане… неразрывная линия Времени.
«Отлично вышло», – услышала я от Сильвиана.
«Согласен, сейчас нарисуем», – также сказал Арктур. Да у них прямо исторический момент.
– А какой символ был у Эвиэль? – всё же полюбопытствовала я.
Зажглись экранчики на лежащем на столе визоре, и я его надела.
– Что там? – поинтересовался Фрей.
– Хех… мы оказались немного схожи, – я построила иллюзию. Подобный же знак разделённого круга, только сектора два. И он в целом горел, как будто одновременно пламенем Разрушением. – Если бы видела раньше, решила бы, что повторяюсь и ушла бы в другую сторону намеренно.
«Потому и не показали. Ты сделала так, как захотела и вижу, что тебе понравилось», – услышала я от Сорай. – «Ну что, Арктур, там готово?»
«Скоро на орбиту выйдет», – услышала от Арктура. – «Удачного полёта к звёздам, будем звать, как понадобишься».
– Конечно! Фрей, надевай скаф, – вскочила я. На задания меня, иногда с Фреем тут и там приглашали, просто меняю свою «базу» на корабль. И начинаю активнее сама искать приключения. Фрей сразу открыл Хранилище – научился намного быстрее, чем я думала, сфокусировавшись на задаче. Достаточный опыт телепатии и, вероятно, дар помогли.
Оттуда вылез облегчённый средний скафандр, который вполне стоял и без владельца. Сейчас он был открыт сзади и Фрей, быстро сменив не слишком удобную для того одежду на обтягивающий комбинезон специально для скафандра, шагнул внутрь. Сложный механизм за ним закрылся, подстроившись и подправив его положение. Манжеты рукавов, куда он засунул руки, разложились в гибкие рукавицы, которые даже очень реалистично передавали тактильные ощущения в мозг. Конечно, без ненужных элементов вроде боли от удара или чрезмерного жара.
На спине всё так же смотрящий вниз сложный треугольник с окружившей его вязью узора Эона. Арктур его модифицировал, ещё и сказал, что пока из прототипов и пусть обкатывается. Конечно, не он собирал лично – это отлично делает машина. Не столь сложное устройство, но он разработчик. Высокотехнологичный, очень гибкие слои пластин, что не стесняли движения. При этом всё работало как экзоскелет, давая силу, которая очень легко контролировалась.
Щит, что ему дали, также легко присоединился сзади на поясе. А ещё один был в полётном блоке, что легко цепляется на спину. Но он уже мешает свободно двигаться и сидеть в кресле, а потому съёмный. Кстати, в его личный щит я вставила один из Истоков. И теперь он помогал подпитывать скафандр и Хранилище, прикреплённое сбоку. Разумеется, новое, нужного формфактора. А питалась вся эта красота миниатюрным реактором.
Фрей немало учился натурально пилотировать эту штуку.
Мне пришли данные с координатами. Фрей уже закрыл шлем, ставший безликой маской со стилизованным трапециевидным, затемнённым забралом. Полётный блок не надевал – высокие скорости нам не предстоят. Мы телепортировались высоко на орбиту. Хо…
«Красивый!» – послала я Арктуру.
«Он отошёл от обычного дизайна», – услышала я голос Широ. «А потом они отключились. Если на телепатическом канале окажутся одновременно они и мой Фрей, то боюсь его бессмертие закончится. Теперь подключила его, он сам бы ко мне не смог в тот момент – особая защита».
«Как тебе?» – спросила я.
«Очень… не знаю – возвышенно, невероятно. Меньшее не было бы тебя достойно».
Клинообразной формы, примерно метров семьсот длиной. То есть, по классификации Эона, средний крейсер. Фокус должен быть на манёвренность – с нашими возможностями это частенько лучше, чем пытаться всё встретить лбом. Сам «нос» не слишком широкий и похож на расширенный в центре клинок ромбовидного сечения. При этом грани в основной плоскости вытянуты, формируя более тонкое лезвие. Причём не ровное, а сужающееся к носу. И судя, по всему, в носовой части запрятано орудие главного калибра. Очень выверенные, гармоничные формы угловатой брони. Острые углы сглажены.
Мы стали летать вокруг, меняя ракурсы.
Сзади у корабля была этакая «гарда» – массивные немного изогнутые назад крылья, что ближе к краям переходили в ещё два плавных выступа вперёд и раздваивались небольшими кончиками. Да и в целом там корпус становился резко шире, а на гранях располагались плоские маршевые и тормозные двигатели. Только в центре сзади один большой, как будто из нескольких сегментов колец. В целом сбоку сечение корабля можно назвать конусообразным, сложной формы.
И цвет – весь светлая бронза и серебро. Особенно выделялись нанесённые сверху на плоских частях обоих «крыльев» символы, что я недавно нарисовала. Немного отсвечивающая зеленью платина. А ещё повсюду виднелись следы магического вмешательства. Явно кристаллические конструкции многих элементов, мерцание активных зачарований.
Мы полетали вокруг, налюбовавшись на корабль. А потом мне прилетел относительно небольшой пакет информации. Структура внутренних отсеков, спецификации. Почти как заворожённая полетела к самому ближайшему к мостику стыковочному шлюзу, что спрятан перед крылом сверху. Броня разделилась на четыре части и приглашающе разошлась в стороны. А внутри уже открылся тройной дверью широкий шестиугольный шлюз, что мог бы довольно далеко выехать телескопическим механизмом… ещё и умел сканировать и подгонять зацепы под разные форматы.
Если точнее – вся броня была зачарованным материалом, что мог перетекать, меняя форму по команде системы. По сути – это регенерирующая обшивка. Только подкидывай ей материала для нарастания обратно. Иначе она будет истончать броню. И почти все пушки спрятаны под бронёй и выдвигаются по надобности…
Приземлились мы в шлюзе. Двери за нами закрылись, и произошло быстрое нагнетание атмосферы. На самом деле там есть и силовое поле удерживающее атмосферу, можно обе двери открыть и так. Но чтобы не давать неприятный удар по ушам мне, использовали шлюз. А ещё постепенно выросла до привычной гравитация.
Удивительный корабль… главное оружие, даже не удивлена – система «Тахионное копьё». А на выступах крыльев – знакомые мне позитронки. Также вдоль носа, по каждой грани сечения упрятаны четыре громадных высокомощных плазменных пушки на довольно гибких подвесах. Довершает серию «главных калибров» установленный сверху гибридный лазер. Одновременно обычная технология в основе и буквально добавляет в луч астрала. Ещё и излучатель запрятан в корпусе, а на турели только устройства фокусировки и наведения.
Открылась дверь. За ней был коридор в тёплых светло-оранжевых тонах с синими акцентами. По форме как ромб с усечёнными вершинами. Не слишком широкий, но достаточно комфортный. Всё же это не прогулочная яхта, а боевой корабль. И мы пошли к мостику.
Но ещё по клиновидным выступам носовой части и в крыльях, особенно снизу и расположенные так, чтобы могли неплохо стрелять назад… в общем, огромное число турелей вторичного калибра. Те же плазменные пушки и реилганы, разгоняющие массивные снаряды.
Причём на многих турелях ещё и имеются вторичные подвесы с небольшими лазерами, что могут лупить по мелким целям, или работать как орудия точечной обороны, или же ОТО. И вот таких маленьких многоствольных независимых турелей, уже смеси лазеров, позитронок и мелкокалиберных рейлганов великое множество. В том числе некоторые не «убираются» под броню, всегда защищая корабль.
Двойная система щита – технический и сложный магический. Есть гравитационный привод, заодно гасящий инерцию в жилых помещениях. Поэтому внутри манёвры корабля будут чувствоваться разве что при очень сильной перегрузке.
Для складирования есть мощные Пространственные Хранилища. Их суммарный объём ещё как две трети объёма всего корабля. Перезарядка орудий, восполнение запасов, ремонт и обслуживание автоматическое. И есть даже некий автоматический сборщик с функцией зачарования. Корабль полностью автономен. И, теоретически, может построить ещё один корабль своим сборщиком. Есть даже добывающие дроны, системы очистки, рефракции и сортировки. Да, не очень быстрые – это не добывающая баржа и не корабль обслуживания. Но самодостаточно летать, он может запросто.
И вся эта красота питается тремя реакторами. Совсем мелкий термоядерный на дейтерии и гелии–3, что легко добыть. Просто запасное маломощное питание. Реактор, или правильнее сказать генератор на антиматерии, способный вырабатывать как электричество, так и ману. И на корабле есть ускоритель частиц для её автономного производства вне боя, пока есть лишняя энергия.
Наконец… гиперпространственный генератор – буквально стабилизированный и контролируемый пролом в особой точке пространства. Поэтому «всегда с собой». Можно смело называть вечным двигателем, поскольку там столько энергии, что она не закончится. Но черпаемая мощность весьма ограничена. В свободное время и будет питать генератор антиматерии для «заправки».
И меж звёздами два варианта полёта – что-то называемое «варп-двигатель», создающий отчасти изолированный пузырь искажённого пространства вокруг корабля. Точный, позволяющий непрерывно наблюдать через компенсацию сенсоров за внешним космосом, но относительно медленный. Подумаешь – тридцать пять тысяч световых…
А второй – генератор червоточин, которого легко хватит за минуту прыгнуть в другое сверхскопление галактик. Но точность выхода с погрешностью где-то до восьми десятых светового года и жутко прожорливый – на короткие дистанции таким летать это как перелететь на соседнюю крышу на низкоорбитальном челноке, вылетев из плотных слоёв атмосферы. Затем и компактный варп-привод.
А теперь… это мой мобильный дом.
Глава 4. Подготовка
Пока мы неспешно шли по коридору, я прогоняла через себя спецификацию. Мы вышли к широким дверям бронированной капсулы мостика глубоко внутри корабля. Это было вытянутое помещение половины эллипсоида. Со стороны мостика плоская стена с включёнными сейчас лампами освещала шесть мест и бездонно-чёрный матовый экран.
Около входа три места на небольшом возвышении. Одно «командное кресло капитана», как его назвали – широкое. На подлокотниках немного физических кнопок на всякий случай. Но в основном тут управление через ментальный или нейро-интерфейс. И конечно всякие голограммы. Два кресла по бокам уже с консолью, что может создавать непрозрачный экран-голограмму, для опциональных помощников капитана.
Впереди же стоящие треугольником пилотские кресла. Одно чуть выдвинуто, так что в основном поле зрения остаётся лишь экран. До минимума сжатая узкая консоль и кресло с опционально развёртываемыми физическими ручками управления. Голограммы, конечно, тоже сенсорные и кораблём можно управлять и без подключения к разуму.
Два кресла сзади по бокам такие же, но перед ними консоль массивнее – под более оптимальное создание высококачественных, непрозрачных голоэкранов. И там чуть больше всяких сенсорных экранчиков и запасных физических кнопок. Опять же, есть возможность управлять системами без подключения или если произойдёт сбой. С них тоже можно брать функции пилота при желании. Но они больше для канониров и остального управления основными системами в бою.
– Компьютер, включить главный экран, стандартный режим, – произнесла я голосовую команду. Бездонно-чёрный матовый экран мгновенно ожил, став окном в окружающий космос. Он ещё и тоже создавал голограммой эффект глубины. Вокруг был космос и шарик Аграфи.
Напрягла зрение и да, тогда замечаю фальшивость – мельчайшие… пиксели изображения, скажем. Но это потому что у меня безумное зрение «на максимуме». Обычный дракон, думаю с большим трудом поймёт разницу, даже если выключить элементы дополненной реальности, что сейчас отобразились. Высота орбиты, подсветка внешних объектов… самого корабля видно не было: картинка собиралась с множества внешних камер.
– Компьютер, вид с верхней камеры около главного лазера на центральный экран.
Вот теперь был виден нос, и ограниченный сектор камеры отсекался просто чернотой экрана. Хотя при желании, могла бы как отдельное окно вывести.
Прошла вперёд и села в… кресло, ложемент? Не суть важно. В главное пилотское. Не собираюсь я на классическом капитанском кресле сидеть. Хотя и туда можно управление перевести: правда, только ментальными командами. Но именно тут место с минимумом постороннего в поле зрения.
Села в кресло, и оно мягко подъехало ближе к панели. И я получила ещё пакет памяти. Вот теперь как управлять системой в полном виде… Долго сидела в задумчивости, смотря на небольшие голограммы и засветившиеся экранчики передо мной. А потом подключилась ментальным интерфейсом, вернув вид с внешних камер, дала команду выдвинуть мне из ручек кресел джойстики физического управления и немного повернула. Приятно – мощь и плавность поворота и небольшой включённой тяги. На экране сразу отметилось смещение орбиты.
А потом мысленной командой снова приказала встать в автопилоте на геостационарную над Талмусом. Стала бегать как по мысленным, так и по физическим меню, привыкая к ним. Конечно, кораблик заправлен: в том числе есть запасы всякого на складах. Но при желании могу из интереса пойти что-то добыть. Но пока не нужно. Полный комплект как обслуживающих и шахтёрских, так и боевых дронов, в том числе для абордажа. Есть даже два небольших двухместных истребителя – скорее, чтобы пролететься на чём-то лёгком: не для настоящего боя.
– Это… невероятно. Не знаю… нет больше слов, – выдохнула я. – Что это за технологический уровень, чтобы сотворить что-то такое?
«Достойный занимать первые места среди самых развитых цивилизаций вселенной, конечно», – довольно хмыкнул Эон. Кстати, а как там Фрей… ну да, «висит». Ему вообще приходилось быстро с техникой обвыкаться, но он хорошо справляется.
Так, склады… так, точно. Ещё на выносах крыльев два особых небольших, но сильно бронированных Хранилища… с торпедами класса «уничтожитель планет». Да, очень ценное и редкое даже в масштабах вселенной вещество. Сплошная экзоматерия и какой-то безумно хитрый метод заставить её распасться. Ну, это на крайний случай. Ещё торпеды на антиматерии, причём могут как направленный выброс сделать, так и почти сферический. Главное, чтобы не повредило Хранилище, а то будет плохо. И в условиях блока работать не будет, но на очень жаркий бой. Так, пожалуй, даже тратить не буду, особенно эти суперядерки.
Корабль также засёк появившуюся Танис… о, тут есть функция посредника ментального канала со мной. Включим-ка…
«Нравится мой кораблик? Сам Пустота Арктур спроектировал», – сказала я.
«Терминус… добрый день. Впечатляющий внешний вид. Линкоры прошлого кажутся игрушками. Какова его огневая мощь?»
«Мне самой удивительно… но уничтожение планеты тяжёлыми торпедами не является проблемой. А выстрелы из главных пушек легко сотрут любые города… и это корабль, в общем… довольно лёгкого класса».
«Ох… не против, если я зайду?»
«Только сдерживай ауру, тут Фрей сидит», – сказала и я она вскоре появилась прямо на мостике, удивлённо озираясь. Напасть она всё ещё не может, да и в голосе сквозило любопытство.
– Впечатляет, – проговорила она. А вот Фрей, сидящий на втором пилотском кресле как раз отошёл от передачи информации.
– О, только не говори, что Танис с нами.
– Она не может далеко от мира отходить. Пойдём прогуляемся по жилым отсекам, – кресло по команде отъехало назад, позволив встать. Фрею вполне комфортно было при соседстве с Танис.
Танис глянула на Фрея. Но тому было абсолютно плевать на хмурый взгляд «богини». – Терминус права, но откуда такая реакция?
– Многовато людей тут будет, чтобы вмещать трансцендентную. Всё же давление, – ровно ответил он. – И да, взгляд на мир не прибавляет вам уважения.
Танис ему не ответила. Да и нечего отвечать было, просто шла дальше.
– Жилые отсеки рядом – удобно. Остальное пространство корабля занято всем, что нужно ему самому. Ох, ну и махина же. Надо поскорее полететь! Оставлю этот многострадальный мир. Кстати, Танис, как там дела в вашем кругу? – я посмотрела на сопровождавшую нас «Пламя Воли». Она сейчас немного поглаживала свои золотисто-каштановые волосы с задумчивым видом.
– Кто знает. Мало времени прошло, но пока разругаться до готовности конфликта снова не успели. Слишком глубоко уходит наша ненависть. И я удивлена, что ты не ненавидишь Нармера.
– Позиция эльфишки одновременно спорна и понятна. А ещё, я уже узнала – сам считал, что с моим родным городом поступили несколько более жёстко, чем он планировал. Во всяком случае, он умеет быть приличным человеком и ещё может совершить что-то хорошее. Так что надеюсь, что хотя бы вы двое к войне не вернётесь.
Мы же зашли в кают-компанию. Невысокий столик с диванчиками, кухонька рядом. Всё закреплено на случай планового или не очень отключения гравитации. То есть или прикручено к полу, потолку и стенам, или спрятано в плотно закрываемые шкафы, тоже на крепления.
Тут тона сменились на синие и зелёные – тоже очень приятно. Уютный уголок… и сверху, через плавный переход, на потолке тоже космос. Только там какая-то звезда вблизи имитирует лампочку.
И рядом комнаты. Без деления на всякие офицерские отсеки и закрытые места. Не для военных корабль построен. Просто прямой коридорчик с комнатками вдоль него. Капитанская, за раздвижной дверью… мило. Большой столик, пока пустоватая, оставленная мне самой, обстановка. Одна стена и потолок также представляет собой огромное «окно в космос».
– Какая… большая кровать, – присвистнул Фрей.
– Всё-то он предусмотрел… – пробормотала я.
– Я бы назвала эту кровать иным определением, но оставлю при себе, – Танис всё также следовала за нами, разглядывая всё здесь. Вообще она права…
Ещё ряд комнат, чуть попроще – без таких больших кроватей и с чуть более скромными экранами. Но тоже достаточно больших и уютных. Небольшой бассейн, прикрытый прозрачным стеклом и все стены в экранах. Этакая оружейная комнатка и, по совместительству, думаю мастерская. Вполне обычный тренажёрный зал… разве что есть регулятор гравитации в нём, и вместо пластин груза и гантелей – регуляторы нагрузки. И, так сказать, небольшая комнатка для мирной уединённой медитации, вероятно совместно с тренировкой или, например, чтением книги. Просто удобное кресло, которое ещё и может начать покачиваться на механизме и столик.
Уютно тут. Пока пустовато, потому что нет личных вещей. Но тут уже хочется остаться. Пока гуляли, Танис ещё немного описала ситуацию. Им, конечно, трудно примириться, но есть шанс, что всё будет. Мы снова вышли к кают-компании.
– На таком не стыдно и в большой бой взяться… – пробормотал Фрей. – И приятно остаться.
– Ох… Терминус, там известная тебе компания тоже интересуется, – сказала Танис.
– Я пока вниз, к той парочке, – сказал Фрей, и я его телепортировала на планету. К нам сразу же, блок пространства внутри же отключён, пришли Анфия, Элати и Нармер. Причём двое последних значительно в более тёплых отношениях были после той битвы.
Ещё одна экскурсия. Корабль сильно поднял орбиту в это время, судя по экрану на стене. И к нам присоединилась лично Сорай. Как раз снова в кают-компании.
– И как вам впечатления от нового гнёздышка Аспекта? Всё лучше планеты, – сказала она. А вот те на неё смотрели удивлённо. С некоторой вероятностью вообще впервые встречали лично, – не правда ли я симпатичная?
– Эм… да, полагаю, – первой отошла Элати.
– Хранитель… какой неожиданный визит, – сказал Нармер, слегка прищурившись.
– Да-да, я понимаю вашу обиду за сделанное с вами. Сами виноваты, – фыркнула она. – Терминус, готова потом пролететься? Даже битва для тебя будет. Ага, можешь не отвечать, по лицу вижу. Ты сейчас как женская версия Сандара.
На грудь опустилась рука. Я медленно повернулась налево, где сидела как всегда спокойная и также слегка улыбчивая Анфия. Встретилась со светло-синими глазами, в которых был оттенок мольбы, но она ничего не сказала.
– Сорай, пожалуйста, не отдавай такие приказы. И… это из-за тебя Амараллис такая, или это она тебе идею подкинула?
Рука пропала и Анфия вздохнула спокойнее и теперь чуть испуганно, однако я её приобняла. Из всех местных, она пожалуй, лучшая с точки зрения отношения к людям и характера.
– Давно со мной себя так не вели, кроме Элати, – произнесла она. Но не сопротивлялась, даже чуть ближе подвинулась.
– Будешь моей фавориткой. Если вот эти начнут снова мир рушить, – Анфия отодвинулась, удивлённо посмотрев на меня. А потом и сама приобняла, с усмешкой посмотрев на Нармера.
– Она из-за меня. Но и идею подкинула, – тем временем ухмыльнулась Милосердие. – Но раз уж здесь собрались. Хотели бы видеть подобное у себя?
– Безусловно, – сказал Нармер.
– Технологии идут очень далеко, – также ответила Танис. Да и Элати с Анфией кивнули.
– Тогда пустите силы не на войну, а на такое совершенствование, вместе. А там уже решите кто из вас самый главный. Не запланировано, но вот вам сверх-продвинутый кораблик как пример. Как увидела ваши лица, не могла удержаться не поговорить, – улыбнулась Сорай.
Разговор сместился в тему космических цивилизаций и технологий. Эта четвёрка кажется ещё мотивации получила. И даже добилась позволения немного поговорить со своими народами. Сорай ещё и с трансцендентными с Южного Осиса где-то за кадром поговорила. У них там всё было сложнее: более непримиримые оказались. Но это уже их проблемы.
А потом меня снова оставили одну. Вернулась на мостик, потому что захотелось ещё порулить. Снова вывела корабль на прежнюю орбиту близко к планете, куда Хранитель не приблизится. На очень малой тяге главных, преимущественно электрических, движков и магического гравитационного двигателя. Нашла нужный пункт и развернула на орбите спутник с передатчиком на квантовой сцепленности – связь без временного лага на любой дистанции. Канал узковат и не для всего подходит, но для той же связи – идеально. Корабль легко такие производит. Питание банально от солнечных батарей. Ещё взяла три коммуникатора, заряжаемых маной. Ещё немного разбиралась в корабле, а потом, оставив себе на мостике удобный маяк телепорта, вернулась вниз.
Забрала ещё немного собравшегося Фрея, а также Коллисто с Николасом. Для связи их семьи, а также Алекс получили коммуникаторы. Задерживаться причин не видели. Только уже сама передала Коллисто и Николасу всё нужное для управления кораблём. И вот мы уже все сидели на мостике, обвыкаясь.
Фрей и Коллисто в креслах второго пилота за канониров. Николас остался в кресле помощника капитана. Впрочем, это лишь их названия. Ему доверили следить за состоянием систем, позицией корабля в бою и общими условиями боя. А также перенаправлять работу ОТО. Ну и за связь отвечать, когда мне некогда. В целом ему такая задача вполне пришлась по вкусу.
Канониры управляют вторичными калибрами и плазменными орудиями, если я ими не занята. А также распределением мощности щита по его поверхности. Я же пилот и управляю главными калибрами. Амараллис как захочет, когда придёт. Пока отдыхала на своей территории.
Глава 5. Необъятная вселенная
Мы теперь расположились по комнатам. Ну, то есть по целым двум. Николас и Коллисто были хорошо знакомы и времени не теряли. Обошли уже все отсеки, включая склады. Осмотрели реакторные с удивительной технической красотой сложных техномагических устройств, полных компьютеров, систем управления, функциональных модулей и зачарованных артефактов. Два двухместных истребителя – просто стоящие рядом капсулки с небольшими стреловидными крыльями, одним массивным движком сзади и импульсной лазерной пушкой направленной вперёд.
Пустые холодильники да полки на небольшом складе продовольствия около кухоньки забили всякой едой по вкусу, быстро смотавшись в магазин в два Хранилища. Включили режим симулятора и постреляли в нём из всех пушек… внушительно. Корабль мог стрелять очень много при пиковой выработке. Хотя выстрел Тахионкой требовал всё же на некоторое время обстрел прекращать: очень уж мощное оружие. Да и у позитронок скорострельность не столь высока – заточены на мощность.
Первое, небольшое испытание. На такой момент вернулась Амараллис, потирая ладошки сев в капитанское кресло.
– Ты не забыла самое важное? – произнесла она хитро.
– Название. Нет, думала. Не знаю, стоит ли называть в честь кого-то?
– Это твой корабль, не кого-то ещё. И всё ещё просто корабль, – хмыкнула она.
– Тогда… Как-то тут у меня было весьма необычное, редкое и полезное заклинание, что фактически спасло меня. Пусть называется «Крылья Шторма».
– Неплохо-неплохо. Как по мне достойное название, – улыбнулась она. Что я видела поскольку немного повернула кресло… А ещё теперь у меня получалось «наблюдать». Как бы зрением и слухом – некой особой магией, что свойственна трансцендентным и Аспектам, перенестись и взглянуть на мир из-за границы астрала. Будучи даже не эфирным магическим сгустком, а как будто простым магическим конструктом – ещё один глаз и ухо. А поскольку давления от меня не было, то могла им подглядывать свободно, не боясь никого задавить, слишком вынырнув из астрала, чтобы видеть чётче и дальше.
Правда искать так кого-то сложно. Но взглянуть на знакомое место или со стороны – запросто. Правда сама при этом пока вынуждена была остановить и сосредоточить на этом всё внимание. Но уже немало… вот например, сейчас глянуть на красивый корабль, дюзы двигателей которого излучают слабое розовато-фиолетовое свечение.
Открыли карту звёздной системы. Прокладка курса к другой планете, поближе к звезде.
– Сестрёнка, готова?
– Да! – решительно сказала она восторженно.
– А остальные?
– Давно жду, – Фрей тоже был в предвкушении.
– Вперёд, – также подтвердил Николас.
– Впервые далеко от мира своим ходом. Вперёд! – сказала и Амараллис.
Запуск варп-двигателя – вокруг корабля быстро сформировалось мощное искажающее поле. Пространство вокруг несколько разошлось. Мы теперь были на границе планов, как заклинание ментальной магии или магии души, но больше именно на материальном. И корабль начал смещаться, не двигаясь с места.
Малая скорость, но считанные секунды до другой планеты.
– Итак, никто ещё из моего мира так далеко не отлетал от планеты. Я не в счёт… но тут ничего интересного. Сразу туда! – я задала курс на высокую орбиту звезды. Ещё короткий прыжок, курс которого на самом деле могла бы и руками изменить. Далёкий яркий светлячок быстро стал огромным огненным шаром.
Корабль охлаждался инфракрасными теплосъёмниками, запрятанными в стыках брони и магией холода, что выкидывала тепловую энергию на другие планы. Мы вообще в плане тепловой сигнатуры могли полностью скрыться… а потом ещё и сделаться невидимыми и не отражать радиоволны.
– Красота… давай тут немного побудем? – спросила Коллисто. Пока я заметила, что даже на этой высокой орбите заборники корабля начали ловить немного солнечного ветра. Поэтому ещё опустила её. Пусть уж себе заправляется, почему нет?
– А давай, тоже хочу подумать. Тем более Сорай мне обещала миссию для кораблей. Амараллис, чем займёшься?
– Послежу за системами, в общем и за щитами. И подскажу, если в бою не сориентируемся и начнём что-то опасное творить. Я не очень по космическим битвам, но пару раз была.
– Отлично, то что нужно, – кивнула я, чувствуя появление знакомого присутствия.
«Итак, Терминус… капитан Терминус», – хмыкнула она. – «Ты знаешь почему на твоём корабле нет, казалось бы, очевидного модуля для продвинутых технологичных рас?»
«Это какого?» – не поняла я. А после промедления догадалась. – «Ты об искусственном интеллекте?»
«Да. В твоём корабле так называемый ИмИн – имитатор интеллекта. Он не мыслит, не имеет своих идей. Просто очень гибко выполняет команды – ни больше, ни меньше. Мы и в частности Эон, операционку которого и использовал Арктур, ИскИны – полноценный искусственный интеллект даже в ограниченной форме не любим. Машина не должна пытаться имитировать живое существо, не имея души. Да, ты уже слышала про особые формы жизни, в том числе одушевлённые машины – особый вид информационных энергетов. Там история иная, но это и живые существа, требующие для существования особую физическую основу, но всё же души, энергеты. ИскИны же всё ещё машины: чаще весьма полезные, но иной раз очень жестокие и опасные. И всё становится плохо, когда они решают пойти против создателя всей своей бездушной, распределённой мощью».
– Итак, мы сейчас сразимся с вышедшим из-под контроля ИскИном… – произнесла я вслух. В том числе для окружающих. Очевидно почему Сорай тему начала. – Насколько всё плохо?
«Ну, флотик в три сотни корабликов классом от корвета. И ещё тьма мелочи. Движутся к живой планете на своих примитивных гипердвижках. Разверни на их пути подпространственную ловушку и дай бой».
«Ой… а меня не закопают слаженными синхронными залпами?»
«Усиль помехи для подавления связи и ничего, они сильно уступают… Крыльям Шторма. Да, неплохо. В общем техуровень не столь высок и местные подтянутся. Они уже смогли изолироваться от продвижения этой гадости виртуально. Осталось искоренить физически. Просто сделай бум».
– Итак, постреляем по банкам, – потёрла руки Амараллис. – Если что я ещё смогу на броню выпрыгнуть, если блока пространства не будет… а он будет. Ну ладушки, главное не давать им разбегаться.
– Сестрёнка, пояснишь? – спросила Коллисто.
Ну я и передала с чем нам воевать придётся сейчас. Так что ещё раз перепроверяла что там по пушкам. Сразу экстремальные проверки на прочность, впрочем, в фатальную битву меня не бросят.
– Хм, разумные машины… интересно, – погладил подбородок Фрей. – И так понимаю, они уже успели нанести немалый урон и представляют огромную опасность, раз нас послали.
«Увы. Изолирующие протоколы сработали, но действовал он быстро. Целая звёздная система, благо хоть не очень заселённая столичная планета, уничтожены. Они быстро собрали всё что могли и буквально на ходу множатся из оставляемых в тылу строительных кораблей и мобильных верфей, главное их уничтожить. Особенно роевой флот плодят. И осторожнее с ядерными торпедами – не стоит их слишком много на щит принимать. Достаточно сильно проредить флот».
– М-да… полагаю, все готовы?
Да, каждый фактически в бой рвался. Снова варп и немного отлетели от звезды, удалившись от плоскости эклиптики. Червоточины очень не любят лишнюю гравитацию и слишком сильно фонят энергией. Так что оказались в пустоте, получив нужные нам координаты в далёкой г