Предел

Шепот в тишине

Дождь барабанил по окнам, словно настойчивый барабанщик, пытающийся достучаться до самой души дома, смывая последние отблески уходящего дня. В доме, где еще недавно звучал смех, где тепло камина согревало не только тело, но и душу, сейчас царила ледяная тишина, лишь изредка нарушаемая потрескиванием поленьев в камине. Тишина, пропитанная горечью утраты и липким страхом, въелась в стены, в мебель, в самую суть этого места, некогда называемого “домом”.

Анна, психолог с десятилетним стажем, сидела в кресле, уставившись невидящим взглядом на пляшущие языки пламени. Лицо ее, обычно светлое и приветливое, осунулось, под глазами залегли темные тени, свидетельства бессонных ночей и безграничного горя. В руках она держала фотографию – Алексей, ее муж, улыбался с нее, лучистый и живой. Он был следователем, одним из лучших в городе, человеком чести и справедливости. Он любил свою работу, любил помогать людям, любил Анну. Но месяц назад его не стало. Официальная версия – самоубийство. Но Анна не верила. Она знала Алексея слишком хорошо, чтобы поверить в этот абсурд.

Она помнила тот день, словно это было вчера. Звонок в дверь, сухие слова полицейского, ошеломляющая новость. Мир рухнул в одно мгновение. Затем похороны, бесконечные соболезнования, успокоительные, которые она глотала, как конфеты, чтобы хоть на время приглушить боль. Но ничто не помогало. Боль оставалась, зияющая, кровоточащая рана в ее сердце.

Дело Алексея закрыли быстро, слишком быстро, по мнению Анны. Все улики указывали на самоубийство: предсмертная записка, пистолет в руке, закрытая дверь изнутри. Но Анна видела несостыковки, чувствовала фальшь. Алексей никогда бы не оставил ее так.

Он расследовал сложное дело – серию загадочных смертей. Все жертвы – успешные, влиятельные люди – были найдены в своих домах, обстоятельства смерти указывали на изощренные пытки. Официальное заключение – самоубийство, но Анна знала, что это не так. Алексей перед смертью успел намекнуть, что это не просто преступления, а “игра” – жестокий эксперимент над человеческой природой. Он говорил о “пределе боли”, о “сломе воли”.

Анна отложила фотографию и поднялась с кресла. Ноги словно не слушались ее, тело было наполнено тяжестью. Она подошла к окну и посмотрела на улицу. Дождь усиливался, превращая пейзаж в размытое месиво из серых оттенков. Она чувствовала себя так же – размытой, потерянной, одинокой.

– Алексей, – прошептала она, – я найду правду. Я обещаю тебе.

Ее взгляд упал на стол, где лежал блокнот Алексея. Она взяла его в руки, чувствуя знакомую тяжесть. Это был его рабочий блокнот, в котором он записывал все свои мысли, идеи, наблюдения. Анна уже просматривала его несколько раз, но сегодня она решила перечитать его снова, внимательнее, в надежде найти хоть какую-то зацепку.

Она села за стол, включила настольную лампу и открыла блокнот. Первая запись была датирована месяцем назад, за несколько дней до смерти Алексея.

“Жертва №3. Имя: Игорь Сергеевич Волков. Возраст: 48 лет. Должность: Генеральный директор крупной строительной компании. Обнаружен в своем доме. Причина смерти: остановка сердца. Обстоятельства: На теле множественные следы пыток. Психологическое давление. Полный слом.”

Анна вздрогнула. Слова “полный слом” звучали ужасно. Она знала, что Алексей имел в виду – слом воли, слом личности, слом человеческого духа.

Она перевернула страницу.

“Методы: Изощренные. Не оставляют следов. Работает профессионал. Знает человеческую психологию. Играет на страхах, слабостях. Предел боли. Где он находится? Что нужно, чтобы сломить человека?”

Анна почувствовала холод по спине. Алексей был одержим этим делом. Он пытался понять, как работает преступник, как он добивается своей цели.

Следующая запись была более личной.

“Анна беспокоится. Говорит, что я слишком увлечен работой. Но я не могу остановиться. Я чувствую, что близок к разгадке. Я должен остановить его. Этот человек – чудовище. Он играет с человеческими жизнями. Он считает себя Богом.”

Анна заплакала. Она чувствовала вину за то, что не поддержала Алексея, за то, что не поняла, насколько тяжело ему было.

Она перевернула страницу.

“Виктор… Возможно, он знает больше, чем говорит. Нужно проверить его связи. Проект “Феникс”. Что это значит?”

Виктор… Это имя было ей незнакомо. Она вспомнила, что Алексей никогда не упоминал о нем. Но кто это? И что за “проект “Феникс”“?

– Кто такой Виктор? – прошептала она.

В этот момент зазвонил телефон. Анна вздрогнула от неожиданности. Она посмотрела на экран. Незнакомый номер.

Она колебалась, прежде чем ответить.

– Алло? – сказала она неуверенно.

В трубке раздался тихий, хриплый голос.

– Анна, это ты?

– Кто это?

– Неважно. Послушай меня внимательно. Ты копаешь слишком глубоко. Оставь это дело. Это опасно.

– Кто вы? Что вам нужно?

– Я пытаюсь тебя защитить. Оставь все как есть. Алексей заплатил за свою любопытство. Не повторяй его ошибки.

– Что вы знаете о смерти Алексея?

В трубке повисла тишина. Затем голос ответил.

– Я знаю правду. Но я не могу тебе ее рассказать. Просто поверь мне: это опасно. Оставь это.

– Я не верю вам. Я хочу знать правду.

– Тогда ты умрешь.

В трубке раздались короткие гудки. Анна уставилась на телефон, дрожащими руками прижимая его к груди. Кто это был? Кто знает правду о смерти Алексея? И почему он угрожает ей?

Страх сковал ее тело. Она чувствовала, что за ней следят, что кто-то наблюдает за каждым ее шагом. Она больше не была одна.

– Кто там? – крикнула она, оглядываясь по сторонам.

В ответ – лишь тишина и шум дождя за окном.

Анна села обратно за стол, чувствуя, что ноги ее не держат. Она должна была успокоиться, собраться с мыслями. Она не могла позволить страху сковать ее. Она должна найти правду, ради Алексея, ради себя.

Она снова открыла блокнот и принялась перечитывать записи, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть какую-то ниточку, которая могла бы привести ее к убийце Алексея.

– Я не сдамся, – прошептала она, – я найду тебя.

Несколько часов спустя, когда дождь немного стих, в дверь позвонили. Анна замерла. Она не ждала никого. Кто это мог быть?

Она осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стояла женщина, одетая в плащ. Лица ее не было видно.

Анна колебалась. Она не знала, открывать ли дверь. Но любопытство взяло верх над страхом.

Она открыла дверь.

– Здравствуйте, – сказала женщина, поднимая голову.

Анна вздрогнула. Перед ней стояла Ирина, бывшая коллега Алексея, тоже следователь.

– Ирина? – сказала Анна удивленно. – Что ты здесь делаешь?

– Мне нужно с тобой поговорить, Анна, – ответила Ирина серьезно. – Это очень важно.

Анна отступила, пропуская Ирину в дом.

– Проходи, – сказала она. – Что случилось?

Ирина вошла в гостиную и огляделась.

– Я знаю, что ты не веришь в самоубийство Алексея, – сказала она, глядя Анне прямо в глаза.

Анна кивнула.

– Я не верю.

– Я тоже, – сказала Ирина. – Я провела собственное расследование. И я кое-что выяснила.

– Что именно? – спросила Анна, затаив дыхание.

– Дело в том, что дело Алексея закрыли слишком быстро, – сказала Ирина. – Слишком много несостыковок. Слишком много вопросов без ответов.

– Я знаю, – сказала Анна. – Я тоже это заметила.

– Я думаю, что Алексея убили, – сказала Ирина.

Анна вздрогнула. Она давно подозревала это, но услышать это от кого-то другого было совсем другое дело.

– Кто? Кто его убил? – спросила она.

– Я не знаю, – сказала Ирина. – Но я думаю, что это связано с делом, которое он расследовал. С серией этих загадочных смертей.

– Он говорил мне об этом, – сказала Анна. – Он говорил, что это “игра”. Что это эксперимент над человеческой природой.

– Да, – сказала Ирина. – Я тоже слышала об этом. Но я не знаю, что это значит.

– Он упоминал имя – Виктор, – сказала Анна. – И какой-то “проект “Феникс”“. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Ирина нахмурилась.

– Виктор… Это имя мне знакомо, – сказала она. – Дай мне время, я попробую вспомнить. А что за “проект “Феникс”“?

– Я не знаю, – сказала Анна. – Алексей ничего мне не рассказывал.

– Ладно, – сказала Ирина. – Я постараюсь узнать больше об этом Викторе и о “проекте “Феникс”“. Но ты должна быть осторожна, Анна. Это очень опасно.

– Я знаю, – сказала Анна. – Мне уже угрожали.

– Что? Кто? – спросила Ирина встревоженно.

Анна рассказала Ирине о телефонном звонке. Ирина слушала ее внимательно, не перебивая.

– Это серьезно, – сказала Ирина, когда Анна закончила свой рассказ. – Ты должна обратиться в полицию.

– Я не доверяю полиции, – сказала Анна. – Они закрыли дело Алексея слишком быстро. Они не захотят мне помогать.

– Может быть, ты и права, – сказала Ирина. – Тогда мы будем действовать сами. Но ты должна быть очень осторожна, Анна. Не доверяй никому.

– Я буду осторожна, – сказала Анна. – Спасибо тебе, Ирина.

– Не за что, – сказала Ирина. – Я делаю это ради Алексея. Он был хорошим человеком. И он не заслуживал того, что с ним произошло.

Ирина встала, чтобы уйти.

– Я буду держать тебя в курсе, – сказала она. – Если что-то узнаю, сразу же тебе сообщу.

– Хорошо, – сказала Анна. – И я тоже.

Ирина вышла из дома. Анна закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Она чувствовала себя измотанной, но в то же время – полной решимости. Теперь она не была одна. У нее была союзница. И вместе они смогут найти правду.

– Мы найдем тебя, убийца, – прошептала она. – Мы заставим тебя заплатить за то, что ты сделал с Алексеем.

Она знала, что это будет непросто. Она знала, что ей придется столкнуться с опасностью. Но она не боялась. Она была готова ко всему. Потому что она знала, что Алексей смотрит на нее сверху. И она не могла его подвести.

Она вернулась к столу и снова открыла блокнот Алексея. Ее взгляд упал на запись о Викторе.

– Кто ты, Виктор? – прошептала она. – И какую роль ты сыграл в смерти моего мужа?

Она была полна решимости это выяснить. Она будет копать, пока не докопается до правды. И она не остановится, пока не отомстит за смерть Алексея.

Следы на бумаге

Анна провела бессонную ночь, ворочаясь в постели и безуспешно пытаясь заснуть. Образы из блокнота Алексея преследовали ее, как кошмарные тени. “Полный слом”, “предел боли”, имя “Виктор” и загадочный “проект “Феникс” – все это роилось в ее голове, не давая покоя. Разговор с Ириной принес ей небольшое облегчение, но вместе с тем и усилил тревогу. Она больше не сомневалась – Алексея убили. И она, во что бы то ни стало, должна найти его убийцу.

Рано утром, когда солнце только начинало пробиваться сквозь серые тучи, Анна поднялась с постели. Она чувствовала себя разбитой и уставшей, но полна решимости продолжить расследование. Она сделала себе чашку крепкого кофе и вернулась к столу, где лежал блокнот Алексея.

Ее взгляд упал на старые фотографии, которые она нашла вчера вечером. На них был Алексей, молодым и жизнерадостным, рядом с человеком, которого Анна никогда не видела. Этот человек, Виктор, был другом Алексея, они вместе учились, делили интересы. На фотографиях они выглядели счастливыми и беззаботными. Но что произошло потом? Почему Виктор исчез? И какое отношение он имеет к смерти Алексея?

Анна взяла одну из фотографий и внимательно ее рассмотрела. У Виктора были пронзительные голубые глаза и волевой подбородок. В его взгляде чувствовалась какая-то загадка, какая-то темная глубина.

– Кто ты такой, Виктор? – прошептала Анна. – Что ты скрываешь?

Она решила, что ей нужно узнать больше о прошлом Алексея, о его друзьях, о его интересах. Она знала, что это может быть опасно, но она не могла остановиться.

Она позвонила Ирине.

– Ирина, это Анна. Извини, что звоню так рано.

– Ничего страшного, – ответила Ирина. – Я уже на работе. Что-то случилось?

– Мне нужна твоя помощь, – сказала Анна. – Я нашла старые фотографии Алексея. На них он с человеком по имени Виктор. Он был его другом. Алексей упоминал его в своем блокноте. Я думаю, что он может быть связан с его смертью.

– Виктор? – переспросила Ирина. – Дай мне подумать… Кажется, я слышала это имя раньше. Алексей упоминал его в старых делах. Но я не уверена.

– Можешь узнать о нем больше? – попросила Анна. – Посмотреть в архивах, поговорить с его бывшими коллегами. Может быть, кто-то знает, что с ним случилось.

– Конечно, – ответила Ирина. – Я займусь этим сегодня же. А ты что будешь делать?

– Я попробую узнать больше о “проекте “Феникс”“, – сказала Анна. – Алексей писал об этом в своем блокноте. Я думаю, что это как-то связано с Виктором.

– Хорошо, – сказала Ирина. – Будь осторожна, Анна. И не доверяй никому.

– Я буду осторожна, – ответила Анна. – Спасибо тебе, Ирина.

– Не за что, – сказала Ирина. – Удачи.

Анна повесила трубку и вздохнула. Она чувствовала себя как в лабиринте, полном темных коридоров и тупиков. Но она не сдавалась. Она продолжала идти вперед, надеясь найти выход.

Она открыла свой ноутбук и начала искать информацию о “проекте “Феникс”“. Она перерыла весь интернет, но не нашла ничего полезного. Никаких упоминаний, никаких следов. Это было так, словно этого проекта никогда не существовало.

– Это странно, – прошептала Анна. – Почему я не могу найти никакой информации? Это что, какая-то секретная организация? Или это просто выдумка?

Она вспомнила о психиатрической лечебнице, которую упоминал Алексей в своем блокноте. Он писал, что Виктор лечился там какое-то время. Может быть, там она сможет найти какие-то ответы.

Она позвонила в регистратуру лечебницы.

– Здравствуйте, – сказала она. – Меня зовут Анна. Я хочу узнать о пациенте по имени Виктор. Он лечился у вас несколько лет назад.

– Одну минуту, – ответила девушка на другом конце провода. – Я посмотрю в архиве.

Анна ждала, затаив дыхание. Через несколько минут девушка вернулась к телефону.

– Да, – сказала она. – У нас был пациент с таким именем. Виктор [фамилия изменена по этическим соображениям]. Он лечился у нас.

– Можете рассказать мне о нем больше? – попросила Анна. – Каким заболеванием он страдал? Кто был его лечащим врачом?

– Извините, – ответила девушка. – Я не могу предоставить вам эту информацию. Это конфиденциально.

– Но это очень важно, – сказала Анна. – Я пытаюсь выяснить обстоятельства смерти моего мужа. Виктор был его другом. Может быть, он знает что-то, что поможет мне.

– Мне очень жаль, – ответила девушка. – Но я не могу вам помочь. Вы можете обратиться к главному врачу лечебницы. Может быть, он сможет вам предоставить какую-то информацию.

– Спасибо, – сказала Анна. – Я так и сделаю.

Она позвонила главному врачу лечебницы и объяснила ему ситуацию. Главный врач выслушал ее внимательно, но ответил ей то же самое, что и девушка из регистратуры.

– Я понимаю ваше горе, – сказал главный врач. – Но я не могу предоставить вам конфиденциальную информацию о нашем пациенте. Это нарушение врачебной тайны.

– Но это очень важно, – сказала Анна. – Я думаю, что Виктор может быть опасен. Он может быть причастен к смерти моего мужа.

– Я понимаю вашу тревогу, – сказал главный врач. – Но я не могу вам помочь. Вы можете обратиться в полицию. Если у вас есть какие-то подозрения, они проведут расследование.

Анна понимала, что он прав. Но она не хотела обращаться в полицию. Она не доверяла им. Она решила, что сама разберется во всем.

Она поехала в психиатрическую лечебницу. Она знала, что это может быть опасно, но она не могла упустить эту возможность.

Приехав в лечебницу, Анна почувствовала озноб. Здание выглядело мрачным и заброшенным. Стены были покрыты трещинами и граффити. Окна были заколочены досками. Казалось, что здесь царит вечный мрак.

Она вошла внутрь. В коридоре было темно и холодно. Пахло лекарствами и сыростью. Анна почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее.

Она пошла по коридору, заглядывая в палаты. В большинстве из них было пусто. Но в некоторых лежали пациенты. Они смотрели на Анну безумными глазами.

– Что вам нужно? – спросил один из пациентов. – Уходите отсюда. Здесь опасно.

Анна испугалась и ускорила шаг. Она дошла до конца коридора и увидела дверь с табличкой “Архив”. Она попыталась открыть дверь, но она была заперта.

Она огляделась по сторонам и увидела окно. Оно было разбито. Анна решила, что ей придется забраться внутрь.

Она подтащила к окну стул и встала на него. Она просунула руку в разбитое стекло и попыталась открыть замок. Через несколько минут ей это удалось.

Она спрыгнула со стула и вошла в архив. В комнате было темно и пыльно. Книги и документы были свалены в беспорядке. Анна начала искать информацию о Викторе.

Она перерыла кучу бумаг, но ничего не нашла. Она уже хотела было сдаться, когда наткнулась на старый дневник. Он был спрятан в глубине полки.

Анна открыла дневник и начала его читать. Он был написан почерком Виктора.

“Я больше не могу так жить, – писал Виктор. – Я чувствую, что схожу с ума. Эти голоса в моей голове не дают мне покоя. Они говорят мне, что я должен сделать. Они говорят, что я должен изменить мир. Они говорят, что я должен создать новый вид человека.”

Анна вздрогнула. Это звучало безумно. Она продолжала читать.

“Я начал работать над проектом “Феникс”. Это мой шанс изменить мир. Я буду создавать новых людей, сильных и совершенных. Они будут подчиняться мне. Они будут моими рабами.”

Анна почувствовала, как ее сердце начинает биться еще быстрее. Она поняла, что “проект “Феникс”” – это не просто какая-то выдумка. Это реальный план, безумный план Виктора.

“Я нашел способ сломать человеческую волю, – писал Виктор. – Я могу заставить людей делать все, что захочу. Я могу контролировать их разум. Я могу сделать их своими марионетками.”

Анна закрыла дневник. Ей стало страшно. Она поняла, что Виктор – это опасный человек. Он безумен. Он готов на все, чтобы достичь своей цели.

Она услышала шаги за дверью. Кто-то шел к архиву. Анна испугалась и спряталась за полкой.

Дверь открылась. В архив вошел охранник.

– Кто здесь? – спросил он.

Анна затаила дыхание. Она боялась пошевелиться.

Охранник огляделся по сторонам. Он ничего не увидел.

– Наверное, показалось, – сказал он.

Он вышел из архива и закрыл дверь на ключ.

Анна выдохнула с облегчением. Она чудом избежала опасности. Но она знала, что ей нужно уходить отсюда.

Она вылезла через окно и побежала к выходу из лечебницы. Она чувствовала, что за ней кто-то следит. Она оглядывалась по сторонам, но никого не видела.

Она выбежала из лечебницы и села в свою машину. Она завела двигатель и быстро уехала.

Приехав домой, Анна почувствовала себя в безопасности. Но она знала, что это лишь временное ощущение. Она знала, что Виктор где-то рядом. И он может напасть в любой момент.

Она села за стол и снова открыла дневник Виктора. Она продолжала его читать, пытаясь понять, что он задумал.

“Я знаю, что Алексей следит за мной, – писал Виктор. – Он пытается помешать мне. Но я не позволю ему это сделать. Я уничтожу его. Он заплатит за то, что предал меня.”

Анна вздрогнула. Значит, Виктор убил Алексея. Он признался в этом в своем дневнике.

Она продолжала читать.

“Я знаю, что Анна тоже пытается меня найти, – писал Виктор. – Она умная и настойчивая. Но я не боюсь ее. Я перехитрю ее. Я сделаю ее своей марионеткой. Я сломаю ее волю.”

Анна почувствовала, как ее охватывает ужас. Виктор знает, что она его ищет. Он планирует ее уничтожить.

– Я не позволю тебе этого сделать, – прошептала Анна. – Я буду бороться. Я отомщу за смерть Алексея.

Она закрыла дневник и положила его в безопасное место. Она решила, что ей нужно обратиться за помощью к Ирине. Она не может справиться с этим в одиночку.

Она позвонила Ирине.

– Ирина, это Анна. У меня плохие новости.

– Что случилось? – спросила Ирина встревоженно.

– Я нашла дневник Виктора, – сказала Анна. – В нем он признается в убийстве Алексея. И он говорит, что планирует меня уничтожить.

– Боже мой, – сказала Ирина. – Это ужасно. Где ты сейчас?

– Я дома, – ответила Анна.

– Немедленно уезжай оттуда, – сказала Ирина. – Виктор может напасть в любой момент.

– Куда мне ехать? – спросила Анна.

– Я приеду за тобой, – сказала Ирина. – Встретимся. Это безопасное место.

– Хорошо, – сказала Анна. – Я буду там через час.

– Будь осторожна, – сказала Ирина. – И не доверяй никому.

– Я буду осторожна, – ответила Анна. – Спасибо тебе, Ирина.

Анна повесила трубку и быстро собрала вещи. Она взяла дневник Виктора, пистолет Алексея и немного денег. Она выбежала из дома и села в свою машину.

Она поехала в адрес, чувствуя, что за ней кто-то следит. Она оглядывалась по сторонам, но никого не видела.

Доехав до адреса, она увидела Ирину, стоящую возле дома. Ирина помахала ей рукой.

Анна вышла из машины и побежала к Ирине.

– Спасибо, что приехала, – сказала Анна.

– Не за что, – ответила Ирина. – Пойдем внутрь. Здесь безопасно.

Они вошли в дом. Это была небольшая квартира, обставленная скромно, но уютно.

– Чья это квартира? – спросила Анна.

– Это квартира моего друга, – ответила Ирина. – Он сейчас в отъезде. Никто не знает, что мы здесь находимся.

– Хорошо, – сказала Анна. – Я чувствую себя здесь в безопасности.

– Садись, – сказала Ирина. – Расскажи мне все, что ты узнала.

Анна рассказала Ирине о своем визите в психиатрическую лечебницу и о дневнике Виктора. Ирина слушала ее внимательно, не перебивая.

– Это очень серьезно, – сказала Ирина, когда Анна закончила свой рассказ. – Виктор – психопат. Он опасен.

– Я знаю, – сказала Анна. – Он убил Алексея. И он планирует меня уничтожить.

– Мы не позволим ему этого сделать, – сказала Ирина. – Мы будем бороться.

– Но как? – спросила Анна. – Мы не знаем, где он находится. Мы не знаем, что он задумал.

– Мы должны найти его, – сказала Ирина. – Мы должны остановить его, прежде чем он причинит вред другим людям.

– Но как мы это сделаем? – спросила Анна.

– Я думаю, что мы должны обратиться за помощью к полиции, – сказала Ирина.

– Я не доверяю полиции, – сказала Анна. – Они закрыли дело Алексея слишком быстро. Они не захотят нам помогать.

– Я знаю, – сказала Ирина. – Но мы должны попробовать. Я поговорила со своим другом, он работает в полиции. Он знает о деле Алексея. Он готов нам помочь.

– Кто этот друг? – спросила Анна.

– Его зовут Михаил, – ответила Ирина. – Он хороший человек. Он честный и принципиальный. Я доверяю ему.

– Хорошо, – сказала Анна. – Я согласна. Позвони ему. Пусть он придет сюда.

Ирина позвонила Михаилу и объяснила ему ситуацию. Михаил согласился приехать немедленно.

Через час Михаил был у них. Он был высоким и широкоплечим мужчиной с серьезным выражением лица.

– Здравствуйте, – сказал Михаил, пожимая Анне руку. – Я Михаил. Ирина рассказала мне о вашей ситуации. Я готов вам помочь.

– Спасибо, – сказала Анна. – Я надеюсь, что вы сможете нам помочь.

– Расскажите мне все, что вы знаете о Викторе, – сказал Михаил.

Анна и Ирина рассказали Михаилу все, что знали о Викторе и о “проекте “Феникс”“. Михаил слушал их внимательно, делая пометки в своем блокноте.

– Это серьезное дело, – сказал Михаил, когда они закончили свой рассказ. – Виктор – опасный преступник. Мы должны его остановить.

– Что вы собираетесь делать? – спросила Анна.

– Я организую операцию по поимке Виктора, – сказал Михаил. – Я задействую все свои ресурсы. Я обещаю вам, что мы его найдем.

– Когда вы начнете? – спросила Анна.

– Немедленно, – ответил Михаил. – Я отправлю своих людей на поиски Виктора. Я буду держать вас в курсе.

– Спасибо, – сказала Анна. – Я надеюсь, что вы его найдете.

– Мы сделаем все возможное, – сказал Михаил. – А вы пока оставайтесь здесь. Это самое безопасное место для вас.

– Хорошо, – сказала Анна. – Мы будем ждать новостей.

Михаил ушел. Анна и Ирина остались одни. Они сидели в тишине, ожидая новостей. Они чувствовали себя беспомощными и уязвимыми. Они знали, что их жизнь в опасности. Но они не сдавались. Они были готовы бороться до конца.

– Мы его поймаем, Анна, – сказала Ирина. – Я верю в это.

– Я тоже верю, – ответила Анна. – Мы отомстим за смерть Алексея.

Они обнялись. Они знали, что им предстоит трудная борьба. Но они были готовы к ней. Они были сильными. Они были вместе. И они не сдавались.

Погружение во мрак

В квартире друга Ирины повисла гнетущая тишина. После ухода Михаила, словно сбросившего на них тяжелую ношу ответственности, Анна и Ирина почувствовали себя еще более уязвимыми и изолированными. За окном сгущались сумерки, окрашивая комнату в тревожные оттенки серого и фиолетового. Анна, уставившись невидящим взглядом в окно, чувствовала, как мрак, окружающий их, проникает внутрь, окутывая ее разум липким страхом.

Ирина, более практичная и собранная, старалась не показывать своей тревоги. Она заварила крепкий чай и поставила перед Анной чашку.

– Выпей, – сказала она мягко. – Это поможет тебе успокоиться.

Анна машинально взяла чашку и сделала глоток. Горячий напиток немного согрел ее, но тревога не отступала.

– Я не понимаю, как он мог это сделать, – прошептала Анна, глядя на чай, будто надеясь увидеть в нем ответ. – Алексей ведь был его другом.

– Люди меняются, Анна, – ответила Ирина, присаживаясь рядом. – Особенно, когда они больны. А Виктор, судя по его дневнику, был глубоко болен.

– Но чтобы настолько… Чтобы убивать, пытать… – Анна задрожала, вспоминая ужасные детали, описанные в блокноте Алексея и дневнике Виктора.

– Психопаты не чувствуют угрызений совести, – сказала Ирина. – Они не видят ничего плохого в том, что делают. Они считают себя выше других, считают, что им все дозволено.

Анна отставила чашку. Чай не помог. Тревога только усиливалась.

– Я боюсь, Ирина, – призналась она, глядя Ирине в глаза. – Боюсь за себя, за тебя… Боюсь, что он нас найдет.

– Я тоже боюсь, Анна, – ответила Ирина честно. – Но мы не должны сдаваться. Мы должны быть сильными. Ради Алексея. Ради себя.