Секрет из Магнии

© Быйыксыз В. А., текст, 2025

© Дьяченко А. А., иллюстрации, 2025

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2025

© ИП Соседко М. В., издание, 2025

Посвящается всем, кто мечтает, любил и так же, как и я, верит в перерождение души…

Принц Лион Нордаст Йоркский – будущий правитель в волшебной стране Магния, где живет множество волшебных существ: единороги, оборотни, эльфы, феи, светлые и темные маги, такие как он, и они как боги в этом мире, – это параллельный мир. Лион обладает магическими способностями, он не только может управлять силами природы, перевоплощаться в диких зверей, но и чертовски красив. Его магические возможности безграничны только в его мире, они ему даны при рождении его предками как будущему королю и защитнику земель Магнии. Однажды он встретил девушку и полюбил ее с первого взгляда. Это была его единственная слабость в жизни, его единственная любовь – принцесса Мия, которую жестоко убили враги. Накануне ее гибели он подарил ей кольцо, наложив на кольцо заклинания, использовав сильную древнюю магию предков «Объединение душ», связав его со своим кулоном… Сможет ли он воспользоваться чарами, которые запечатаны в кольце и его кулоне?

Лилиана Фэйн – обычная девушка, красивая, стройная, голубоглазая блондинка, она девушка из человеческого мира, выросла в семье путешественников, живет в городке Петерс. Но есть «но»: она с детства видит мучащие ее кошмары, часто рисует картины, которые пугают ее и родных, поэтому она с детства посещает психолога. Но поможет ли ей это, справится ли она со всем? Однажды она знакомится с мужчиной по имени Лион, он дарит ей загадочное кольцо, и ее жизнь начинает мгновенно меняться, она не будет уже никогда прежней… Перед ней встает сложный выбор. Что она выберет?

Глава 1

Мой дом

Сегодня на улице очень холодно. Зима в этом году очень снежная и холодная, как никогда ранее на моей памяти. Я Лилиана Фэйн, и я живу одна в своей квартире в небольшом, но красивом городе Петерс (наконец-то!), чему я очень рада. Я нашла свое местечко. «Моя остановка здесь, автобус приехал, и никаких больше переездов!» – вдруг я пошутила мысленно и улыбнулась сама себе при этой мысли. Но так было не всегда…

И вот я стою у окна, уставшая и без настроения, смотрю, как бегут куда-то люди, но, несмотря на непогоду, решаюсь выйти на улицу в сильный мороз. Причина проста: я очень люблю ароматный свежий кофе, ничего не могу с этим поделать. А варить его дома я не люблю. Кофе меня не только бодрит, но и помогает отвлечься от дурных мыслей, расслабиться, и, наконец, просто его аромат – это нечто…

Я не хожу в одно какое-то определенное заведение, и нет у меня знакомого баристы, но от моего взгляда в городе точно не скроется ни одна кофейня с необычным интерьером, дизайном, если я буду пробегать мимо по улице города. Так и сейчас. Я еще не знаю, куда мне пойти, но знаю точно, что кофе мне необходим немедленно! День у меня был так себе, мягко говоря. Сначала я опоздала на встречу в редакцию журнала, позже на меня на улице кто-то случайно пролил напиток, потом проезжающий мимо автомобиль обрызгал грязью, потом у меня просто разболелась голова, сама не знаю почему, но, в общем, день оказался не очень хорошим, не совсем удачным.

Да и вообще так получилось, что я не люблю перемены в жизни, а они, видимо, любят меня с моего рождения, так было всегда. Мне пришлось сменить в детстве несколько школ, место жительства, города, так как мои родители любили путешествовать. Они работали в основном через интернет, брали с собой повсюду свои компьютеры, мы часто переезжали (но, если честно, была еще причина наших путешествий). Сначала мне нравилось все: видеть новые места, достопримечательности. Но потом уже не очень, мне приходилось привыкать к городу, климату, еде, дому, к школе. Друзей по этой же причине у меня почти не было, и в итоге осталась только одна-единственная подруга – как говорится, и в огонь и в воду с ней! Мы с ней познакомились при нелепой ситуации, когда нам было лет по одиннадцать или двенадцать, уже и не помню. На уроке физкультуры я упала, в мою сторону кинули мяч мальчишки, и я его не поймала, а вместо этого ударилась о шкаф, разбила нос, и все это случилось в мой первый день в новой школе! И вот Инна, моя тогда еще не подруга, подбежала ко мне, чтобы помочь, но сама споткнулась и упала на меня! «Опс!» – крикнула она, как я помню, очень громко.

Как вы, наверное, уже поняли, в школу после этого я не ходила какое-то время, потому что я еще и ногу повредила во время падения Инны на меня. И чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, она приходила ко мне домой, помогала с домашней работой. Так мы и сдружились с ней, дружим по настоящее время. Оказалось, что Инна очень хорошая, и нам не помешал даже мой переезд в другой город чуть позже, и мы учились в разных заведениях, но на праздники и каникулы всегда созванивались, иногда даже получалось увидеться. Это, правда, было уже в старшей школе и в университете.

Я приучила себя, став взрослой, не привыкать к кому-то в своей жизни, кроме некоторых людей и еще кое-кого. На моем лице появилась улыбка и небольшой смешок.

– Ха! Иди ко мне, морда пушистая! – крикнула я Пайку.

Мой смех немного испугал кота Пайка. Его мне подарили родители несколько лет назад, с тех пор мы неразлучны. Я, действительно, привыкла к нему, люблю эту наглую мохнатую морду. Он мне напоминает о родителях, а они уехали жить в Африку, сказав, что кот будет моим талисманом и оберегом от сглаза. Уж не знаю, насколько он мне помог в этом, но одинокой я себя не чувствую, и на этом «гуд». Я отказалась тогда с ними уезжать, осталась в этом городе, мне здесь нравится. И мы решили, что нам нужно жить отдельно, что я смогу справиться уже без них. А кот для меня самый милый и вредный одновременно. Внешность, кстати, у него необычная, как и порода. Глаза голубые, огромные, как прозрачное горное озеро, длинные усы, милые темные ушки, шерсть недлинная, но густая, местами имеет необычный окрас, то светло-серая, то темная, а пузико у Пайка белое, на длинных лапах мягкие розовые подушечки, одетые в темные туфельки. Спать Пайк любит в самых разных местах: в коробке из-под обуви, в раковине, иногда на своей лежанке, обожает будить меня ночью или рано утром, громя все в квартире. Я никогда не понимала, почему именно ночью он это делает? Иногда я разговариваю с котом, и мне кажется, что он меня слушает очень внимательно, смотрит мне в глаза понимающим, иногда даже сочувствующим взглядом, особенно когда просит кошачью вкусняшку.

Сегодня я тоже рассказала ему о своем трудном дне. Интересно: есть такое мнение, что наши питомцы похожи на своих хозяев. Так ли это? И бывают ли у них неудачные дни, как у нас? И я снова улыбнулась при этой мысли. Насыпав корм коту в его тарелку, я надела на себя куртку и теплый шарф, шапку (ее обязательно, я без нее и шарфа мерзну, да и вообще я мерзлячка), вышла из квартиры. А на улице еще и снег начался. Я пошла просто вперед, рядом с домом много хороших кофеен, есть еще пекарня. Я сама выбирала этот район, когда мне родители оставили деньги на покупку квартиры. Моя квартира небольшая, на седьмом этаже, с прекрасным видом из окна на озеро и парк. В комнате есть все самое необходимое: большая кровать, шкаф для одежды, диван в гостиной, соединенной аркой с кухней (иногда я на нем засыпаю), телевизор (но его я не включаю вообще), на кухне стоит много кухонной техники, которой я тоже не пользуюсь. Готовлю я очень редко, посуда тоже есть разная, которую, сама не знаю зачем, купила. Мне нравится красивая посуда, тарелочки, чашки с блюдцами, но ем я в основном не дома, а если дома, то заказываю готовые блюда. Так вот, квартира у меня небольшая, но современная, уютная, без лишнего хлама. Стараюсь лишнее дарить, да и вообще не покупать то, что мне не нужно, кроме посуды!

На стене картина – это портрет мужчины. Ее я сама нарисовала. Еще с детства люблю рисовать, кажется, у нас это называется талантом! Рисую все, но чаще всего людей, животных, причем одних и тех же людей, чаще даже тех, которых лично не знаю…

И вот на этой картине, которая на стене у меня в комнате, я нарисовала мужчину, лицо которого я не могу вспомнить, но такое ощущение, что я его точно видела где-то и что я его знаю, он мне снится, словно хочет напомнить о себе, о нашей забытой встрече, и уже давно, еще с юности, я его не могу запомнить, поэтому он стоит повернутым ко мне спиной, смотрит далеко, куда-то вдаль, стоя на высоком холме. Под ногами – высокая, густая зеленая трава, на небе – тучи, и вдали бушует море. У мужчины густые темные волосы чуть ниже затылка, прикрывают его уши, ветер их развевает в разные стороны, он высокий, красивый даже со спины… Он смотрит куда-то намного дальше бушующего моря, опустив руки, как будто ждет… Одет в белую свободную рубашку с длинными рукавами, в кожаные брюки, не похожие на брюки, которые надевают современные мужчины в офис, – скорее, это все больше похоже на одежду из Средневековья, – и высокие черные сапоги. От картины исходит много таинства, секретов, которые знает только этот мужчина! Или просто у меня развито сильно воображение, и я хочу, чтобы этот мужчина в действительности существовал, и поэтому придумываю все это? Я не знаю правду…

Район, в котором я живу сейчас, неплохой, много красивых домов – высоких, стремящихся в небо, как скалы, и маленьких, – в этом и есть своеобразный шарм города, в нем уживается и консерватизм, и современность, есть даже метро, много машин, велосипедов, особенно в летнее время.

Я люблю ходить мимо небольшого парка, который рядом с домом, там можно посидеть на лавочках, посмотреть на озеро, на которое я любуюсь из окна своей квартиры. В зимнее время его накрывает, словно снежным ковром, льдом и снегом, а в летнее время лодочки катают людей, играет легкая музыка, продают прохладительные напитки и мороженое, в специальных киосках – милые продавцы, люблю у них пломбир покупать – очень вкусное мороженое.

В моем новом доме мне нравится многое: парк, озеро, доступность кафе и магазинов, чтобы можно было вот так, как сейчас, сбегать купить все, что мне нужно: продукты, кофе… Покупаю я мало, в основном – молоко, свежий хлеб, шоколад, корм коту, еще люблю свежие цветы, аромат которых пропитывает мою неболь шую квартиру. Люблю такие вечерние прогулки на свежем воздухе, где я никого не знаю, никто мне не мешает, где я могу купить свежий любимый кофе, посидеть, порисовать.

Пока я обо всем этом думала, прошла парк и теперь стояла у кофейни, где уже была раньше. Мне нравилось здесь. Кофейня уютная, можно посидеть за маленькими столиками на мягких диванчиках цвета фиалки, а можно взять с собой стакан с напитком и пойти гулять, как я раньше и делала. Сегодня решила остаться в кафе, заказала капучино.

– Мне большой капучино, пожалуйста, – попросила я у баристы.

– Да, конечно. Сироп и сахар добавлять вам?

– Нет, спасибо.

Столик я нашла отличный, у окна. Можно наблюдать за прохожими. Кто-то бежит выгуливать собаку, кто-то идет со своей половинкой, взяв ее за руку и что-то шепча на ухо, желтые такси мимо проносятся по полосам дорог, и все это еще круче, когда идет снег, а я в тепле, пью кофе и ем пирожное, которое я заказала. Увидев на витрине в большом ассортименте тортики и пирожные, кекс, я не смогла устоять – это еще одна моя слабость на сегодняшний день…

Чуть позже я решила, что все-таки хочу прогуляться. Я вышла на улицу посмотреть на снежный город. Взяв еще один стакан кофе с собой, накинула быстро шарф, шапку, вставила наушники в уши и вышла.

Я прошла несколько кварталов, завернула за угол улицы, где раньше не проходила, решила посмотреть новое, получше узнать свой район. Дома на улице выглядели старыми, но не разрушенными временем, они просто отличались стилем строений, архитектурой, высотой зданий – в общем, на улице стояли здания не выше двух или трех этажей. Я удивилась, что раньше не приходила сюда, потому что улица красивая, таинственная, видно было, что она очень старая. А еще больше удивило меня то, что было очень тихо, безлюдно. Даже вытащив наушники из ушей, я не услышала ни одного звука, и это было странно и жутковато, так как в зимний период еще и темнело быстро, ночь еще не наступила, даже фонари около зданий, которые только что светили ярко, резко выключились, что было удивительно и пугающе. Рекламные вывески на домах тоже не горели, в то время как без ночной рекламы в современном мире никуда. Определенно, что-то было не так с этой улицей…

Глава 2

Улица

Я шла, засмотревшись на дома, под ногами хрустел только что выпавший снег, и было действительно холодно. И я подумала, что неплохо было бы вернуться домой, в теплую квартиру, в постель, где меня ждала статья, которую я не могла завершить (а мне нужно было это сделать еще несколько дней назад), для журнала «Путешествие». Я подрабатывала там уже несколько лет после окончания университета, писала еще статьи для других журналов, делала обзор товаров для брендов, редактировала статьи. Сидеть в офисе я не хотела и не могла – видимо, сказывается мое детство, – поэтому я работала через интернет, как и мои родители, да и дресс-код, который чаще всего вводят по внешнему виду, я не любила, мне больше нравится свободное проявление себя, в том числе и в одежде.

Мои мысли опять обратились к статье, и я уже развернулась, решив не идти до конца старой и жутковатой улицы, как послышался шум – звук, сильно давящий на уши и голову. На несколько минут недалеко от меня появился яркий, переливающийся свет, как маленькое северное сияние. От неожиданности я просто открыла рот и примерзла к месту, где стояла, в буквальном смысле этого слова. Потом резко стало темно и тихо. Моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте. Я услышала слова, произнесенные мужчиной. Я даже не знаю, что это было: моя впечатлительность или мне действительно кто-то сказал слова приветствия, но рядом никого не было. Меня это напугало до чертиков. Наверное, все-таки кто-то здесь есть и он решил меня напугать! Я снова и снова прокрутила в голове то, что якобы услышала: «Здравствуй, любимая! Я нашел тебя!» И еще раз послышалось: «Здравствуй…» – как будто уже более хриплым голосом. «Здесь что, несколько человек, которые решили меня напугать? Или какой-то подросток просто играет со мной?» Мои мысли зашевелились в голове, предлагая разные варианты услышанного мной.

Я решила, что это была чья-то нехорошая шутка. Поспешила уйти и вернуться домой. Все-таки мне было жутковато. Дорога обратно была на удивление короткой, словно появился новый путь, который я знала, но не ходила по нему раньше. Мне казалось, что за мной наблюдают и что кто-то идет следом. Несколько раз я останавливалась, чтобы удостовериться в этом, но никого не увидела, от этого по спине пробежали мурашки.

Дойдя до своего дома, я снова почувствовала, что за мной кто-то идет и смотрит на меня. Повернувшись, я увидела только удаляющегося от меня высокого мужчину со светлыми удлиненными волосами. Я его не знала – да и мало ли кто это? Попыталась не думать о глупостях, которые лезли мне в голову. Быстро поднялась в лифте домой и в квартире переоделась в теплую пижаму, залезла под одеяло. Мой кот запрыгнул ко мне на кровать. Я пододвинула ближе к себе ноутбук, включила его, но в голову не приходили новые мысли по поводу статьи, над которой я работала, получилось только просмотреть всего несколько страниц. Мои мысли были на той улице. Я загуглила информацию про историю города в надежде найти что-то интересное про его старые улицы. И моя интуиция меня не подвела. В статьях об истории города, действительно, нашлось несколько интересных фактов – как в старой хронологии событий города, так и в новой. Как бы странно это ни было, но название этой таинственной улицы ранее было Мистическая, чуть позже ее переименовали в Историческую. Некоторые очевидцы писали в своих дневниках, которые сейчас хранятся в музеях города, что были события, которые их пугали, хотя жили там в основном богатые, обеспеченные горожане и улица в старые времена была, соответственно, охраняемой. Что их пугало, не написано, мне оставалось только догадываться. Что же касается современности, то нашлось тоже несколько статей в газетах, где брали интервью у постояльцев отеля, который расположен как раз в центре «старой улицы», где они рассказывали о странном свечении и шуме, которое быстро прекращалось, иногда в номерах отеля двигались предметы. По описанию очевидцев многое совпадало с тем, что увидела я. «Наверное, там аномальное место для сверхъестественного», – подумала я.

Я решила, что утром пройдусь там еще раз. И не заметила, как начала погружаться в сон, под боком замурчал Пайк. Во сне я снова слышала слова, сказанные мистическим мужским, очень приятным голосом, я пыталась разглядеть говорившего, услышать все, что он произносил, но мне мешал шум моря. И он звал меня другим именем! Это было не мое имя, не Лилиана!

Глава 3

Ювелирный модный дом

Утром я проснулась уставшей. Я плохо спала. Мне снились сны, что-то старое, что-то страшное, как в детстве, я даже плакала, я пыталась запомнить, увидеть, но так и не смогла, поэтому устала, не выспалась и испугалась, как всегда. Еще и кот меня разбудил рано, и я не стала больше лежать в кровати, пошла в душ, выпив кофе – не такой, конечно, вкусный, как в кофейне, как я люблю, но все же кофе! Надела любимый молочный свитер и джинсы, которые обтягивали мои длинные стройные ноги. Расчесывать свои непослушные волосы я не очень люблю, они у меня очень длинные, светлые и кудрявые. Волосы в распущенном состоянии закрывают всю спину и ниже, и я иногда похожа на одуванчик, поэтому, если я дома, закручиваю их наверх в большой пучок. К слову, фигура у меня тоже хорошая, на меня всегда обращают внимание парни, но мне никто не нравился так сильно, чтобы голову снесло, и я любила свое состояние легкости по утрам. Но не сейчас. В это утро я была сама не своя. «Неужели на меня так подействовала прогулка по старой улице и там было это свечение? Надеюсь, что это не опыты над людьми?!» – пронеслось у меня в голове.

Решила, что сегодня непременно нужно закончить работу над статьей. И только я хотела достать ноутбук и начать работать, как зазвонил телефон, по которому я не люблю общаться, мне больше нравится писать сообщения, но обычно все звонки у меня по работе, поэтому отвечать нужно. Так как на личном фронте у меня тихо, нужно хотя бы работой заниматься, раз нет серьезных отношений. Мои родители своим знакомым говорят про меня, когда их спрашивают, вышла ли я замуж: «Она не встретила своего мужчину!» И я, пожалуй, согласна с ними, что лучше побуду пока одна, чем с тем, кто будет меня раздражать или запрещать мне делать то, что я люблю.

Итак, мой телефон не переставал звонить. Я ответила. Странно: это был звонок от моей подруги, обычно она пишет мне.

– Алло. Привет.

– Лилиана, привет! Как твои дела? Ты же еще занимаешься статьями? Мне нужна твоя помощь.

– А какой магазин, бренд и когда?

– Занятость небольшая, освободишься с твоим талантом быстро. И это ювелирные украшения одного очень знаменитого ювелирного бренда. Дорого, красиво, тебе понравится! По времени – сегодня! Адрес отправляю, Смотри, уже скинула. И пожалуйста, не отказывайся, у меня не остается времени найти специалиста, а заказ этот от важных клиентов, причем срочный.

– Я даже не знаю… Это так неожиданно… Я не успела еще доделать статью.

– Я заказываю такси, жди! Целую, до встречи.

– Ок, только ради тебя, ты же знаешь, что ты моя лучшая подруга, Инна!

Через пятнадцать минут я уже стояла в лифте, переодевшись в вязаное синее платье, которое подчеркивало мою стройную фигуру, сапоги на высоком каблуке, что делало меня еще сексуальнее, сверху я накинула пальто. Волосы распустила, заколов только несколько прядей волос красивой заколкой в виде цветка сзади, чтобы они мне не мешали. Все-таки нужно приехать на работу в модный ювелирный дом и выглядеть соответственно, сделать все, что в моих силах, сегодня.

Такси меня ждало на улице, ехать нам нужно минут сорок. В машине я сидела, смотрела в окно и не заметила, как прошло время, потому что мои мысли были далеко… Таксист остановил автомобиль. На улице сегодня по-прежнему холодно, был конец февраля, поэтому я быстро вышла из авто и забежала в здание. Это очень красивое строение, соответствует своим «хозяевам».

Моя задача на сегодня – сделать много фотографий ювелирных украшений, записать заметки для будущего обзора, подготовить статью и потом опубликовать ее в интернете перед официальной презентацией модного дома коллекции.

В холле меня встретила администратор, помогла с верхней одеждой, проводила в зал, где хранится новая ювелирная коллекция. В зале много охраны, видеокамер по всему периметру, каждая витрина под толстым стеклом, наверное пуленепробиваемым, с подсветкой, которая показывает всю красоту украшений, многогранность и красоту драгоценных камней и блеск золота. К моей радости, мало людей, так как коллекцию только готовили к презентации, и это были работники компании.

От увиденного у меня закружилась голова. Очень много красивых украшений.

– Достойная коллекция. Много драгоценных и полудрагоценных камней, много золота, – отметила я, обращаясь к своей помощнице.

Я сделала несколько фотографий на свой телефон и фотоаппарат, предварительно согласовав этот момент с заказчиком. В коллекции много браслетов, колец… Мне разрешили (и помогли) примерить некоторые ювелирные изделия на себя. У одного из стендов с украшениями я остановилась, и мое внимание привлек камень нереально красивого голубого цвета – это было похоже на безоблачное голубое небо, прозрачное голубое озеро, океан, о цене камня я даже боюсь спросить. Так оно и оказалось, когда я все-таки увидела его ближе. Его мне тоже предложили примерить, но я как будто боялась, что не смогу его больше снять, не смогу с ним расстаться, и поэтому сразу отказалась примерять его.

Незаметно для других, очень тихо, так, чтобы только я услышала, кто-то произнес странные слова: «Время еще не пришло». Это как мираж наяву. Я даже посмотрела по сторонам: кто это мог со мной разговаривать? Но никого не было рядом, так же как и на той дурацкой старой улице, тот же похожий голос мужчины…

Мой обзор подходил к концу. Я выпила чашечку кофе, который мне любезно предложили выпить, в другом зале, где была светлая, стильная мебель, со стеклянным столиком, на котором уже меня ожидал кофейник с ароматным кофе и сливками, вкусные маленькие шоколадные конфеты с нереально вкусной фруктовой начинкой на маленькой тарелочке. Допив кофе, обговорив все моменты с помощником, который отвечает за рекламную компанию бренда, мы согласовали даты выхода статьи, я попрощалась и уехала домой с явным желанием сходить на улицу, которая мне теперь не давала покоя, она меня манила все больше и больше, но и пугала тоже. У меня было необъяснимое чувство, что я что-то потеряла или кого-то ищу и мне нужно найти ответы…

Рассказать своим близким о своих переживаниях я не могла и не хотела, чтобы никто из них не стал волноваться. Вдруг все окажется ерундой или, наоборот, напугаю еще больше? Причина могла быть простой: я давно не посещала психолога, к которому меня в детстве водили родители, когда меня мучили кошмары, после которых я могла не говорить один или два дня. Я рисовала страшные картинки, которые пугали моих родителей, – это была тьма, чьи-то тени, которые окружали кого-то, кричащая девушка, она не могла убежать.

И по совету именно психолога мама и папа начали путешествовать. Чтобы сменить обстановку, отвлечь меня. И на какое-то время это, действительно, помогало мне – возможно, от усталости: было много дальних дорог, мы много километров проезжали на автомобиле, потом в «доме на колесах», который родители купили специально для путешествий, иногда летали на самолете.

Став взрослой, решила, что хватит бегать от себя, а мужчину из своего сна я, наоборот, запечатлела на холсте, повесив картину на видном месте, на стене в гостиной, в моей квартире, бросая своеобразный вызов самой себе. И мне хотелось разгадать секрет, связанный с ним, с моими снами, я хотела узнать: почему я вижу именно его? Возможно, когда-то я нарисую его лицо и разгадаю секрет снов и своих картин из детства!

Глава 4

Кольцо

Когда приехала домой, меня ждал голодный Пайк. Первым делом я покормила кота, наполнив его тарелку кормом. Затем пошла сменить свою одежду на домашнюю, более удобную. На смену одежды много времени не нужно было, поэтому быстро, надев свободный свитер и штаны, теплую куртку-дутик, шарф, я вышла из подъезда дома, направившись в сторону кофейни, за углом которой я ранее и начала свое маленькое путешествие по улицам района.

Шаги мои были уверенными, я знала дорогу, куда нужно идти. Через пятнадцать минут или меньше я уже оказалась на нужной мне улице. Но каково было мое удивление, когда я увидела свет из окон, открытый дорогой ресторан на первом этаже одного из старых зданий, на верхних этажах также горел свет, мелькали тени людей, где-то лаяла собака (по всей видимости, там были квартиры), а где-то не горел свет, было темно в окнах. Было шумно, слышались звуки музыки, просто обрывки разговоров людей, где-то спорили о чем-то мужчины, горели вывески на домах для привлечения внимания клиентов.

Но почему несколько дней назад не было всего этого? Тогда не было ни малейшей активности, не было людей, разговоров, лая собак, не было света в окнах, ресторан не работал, а рекламные вывески не светились? В моей голове кружилось много-много вопросов, но ответа не было.

Словно я была тогда в другом времени, в параллельном каком-то мире. Сейчас я не чувствовала никакой таинственности, опасности, не было больше мурашек по спине, яркого света и шума, который оглушил меня в прошлый раз.

– Какой-то чертов круг! – не сдержалась я. – Ничего не понимаю. Я пошла обратно домой!

И я ушла.

Было уже поздно. Я заказала легкий салат, выпила теплый, согревающий мятный чай. Раньше я, кстати, чай не пила, не особо его любила, но в последнее время, бывало, хотела именно чай, пошла в магазин, купила травяной чай, и он мне понравился. Со мной что-то происходило, но что – я не знала, так же как и то, что случилось на этой странной улице. Но я чувствовала, что все как-то связано между собой и мои картины, скорее всего, тоже имеют к этому отношение. Сама не понимаю, откуда такие мысли в голове.

Села поработать за компьютер. А работать нужно было: сроки поджимали меня, особенно последний заказ для ювелирного бренда. Им нужно было сделать срочно и качественно, презентация должна скоро состояться.

Я загрузила фотографии со всех электронных носителей в ноутбук, чтобы добавить их при необходимости к статье, также мне на электронную почту еще отправила фотографии Кэтрин – менеджер из рекламного отдела ювелирной компании. Они получились лучшего качества, чем фотографии, которые я сделала, их я тоже решила добавить к тексту, предварительно выбрав, какие мне нужны, чтобы не скачивать все.

Я снова погрузилась в рабочий процесс. Меня это очень отвлекало, и я любила свою работу, я же творческий человек.

И нужно сказать, что я почти закончила статью-обзор о выходе новой ювелирной коллекции, оставалось только добавить фотографии. Перелистывая фотографии, в том числе от Кэтрин, я открыла фотографию кольца с нереально прекрасным голубым камнем, которое мне понравилось. Это была новая волна наваждения, я не могла оторвать своего взгляда от монитора компьютера. Я смотрела, смотрела на него (не знаю, сколько прошло времени), не отрывая глаз. Меня тянуло к нему, будто бы и не было вообще монитора между мной и кольцом. Фотография очень реалистичная, и с внутренней стороны была видна гравировка на кольце: «Ты моя звезда, моя вечность!».

Но это было очень странно, потому что ранее я ее не заметила в зале модного дома. Это новая коллекция, а гравировка делается по индивидуальному заказу, и ранее я не слышала, чтобы потом такие украшения продавали. Я решила утром уточнить это у Кэтрин и только потом публиковать статью.

С такими мыслями я закрыла крышку ноутбука, переоделась в шорты и майку, залезла под одеяло, пытаясь уснуть.

Сон быстро меня нашел. В своем сне я снова увидела тень мужчины, которого я давно знаю, и улыбнулась ему. Я испытываю чувство, о котором трудно говорить вслух в обычной жизни, и я не ощущаю такого ни к кому в реальности. Мое сердце громко стучит, мы говорим о чем-то друг другу, я иду за ним, но слов не слышу. Чувствую запах моря, в лицо дует легкий ветерок, развевает мои длинные распущенные волосы. Я одета в красивое нежно-голубое платье с глубоким декольте, вырез подчеркивает мою пышную грудь, корсет приподнимает ее, «мой» мужчина протягивает мне свою руку, и я даю ему свою руку без колебаний, и на правой руке, на безымянном пальце, я вижу очаровательное, прекрасное кольцо с нереально голубым камнем, которое я уже видела!

Но тут мой кот уронил тарелку или что-то другое из посуды. Послышался шум: бах-бах-бах!!!

Я резко проснулась, пытаясь снова запомнить лицо мужчины, наш разговор, какие-то важные моменты, которые мне помогут разгадать этот секрет, но ничего не вышло: я не помню ничего. Я села на диван, вытирая пот со лба. Сказать, что я была в растерянности, ничего не сказать!

Почему я часто стала его видеть в своих снах? Что это может означать? Почему мы вместе в этом сне? Или это очень похожая на меня девушка? Этот сон очень реалистичный! Теперь еще и кольцо из новой коллекции ювелирного бренда, для которого я готовлю статью… Сидя на диване, я прокручивала мысли в голове.

В итоге я решила, что на меня так сильно подействовало посещение ювелирного модного дома, весь этот блеск и шик! Я решила, что, как закончу все заказы, схожу с подругой куда-нибудь погулять вечером, повеселиться.

Но позвонить Кэтрин все же нужно, чуть позже я решила, что наберу ее. Спустя время (сильно рано звонить было неприлично) я набрала номер менеджера.

– Алло, здравствуйте, Кэтрин! Я вам звоню по поводу фотографий, которые вы мне отправили на электронную почту. Меня заинтересовала одна фотография, точнее, одно ювелирное украшение – кольцо.

– Да, здравствуйте, Лилиана. Чем могу вам помочь? Какое украшение?

– Это украшение – кольцо с очень красивым большим камнем нежно-голубого цвета. Скажите, пожалуйста, а для кого выполнили гравировку на кольце? И вы ранее в своих новых коллекциях уже выполняли заказ на индивидуальную гравировку на украшениях перед выходом коллекции до ее презентации? Мне нужно будет упомянуть об этом в статье?

– О чем вы говорите, Лили? Я сейчас все уточню и перезвоню вам чуть позже. Мне и самой стало интересно, потому что ранее у нас не было такой услуги.

– Спасибо, я буду ждать вашего звонка, и уже после будем публиковать рекламную статью.

Отключив вызов, я немного была в волнении, не понимая, что в итоге увидела на фотографии, а что – в модном доме, что правда, а что видение. Пошла варить кофе на кухню. Кофе готов. Решила, что пока побуду дома, поэтому не пошла в кофейню, очень ждала звонка от Кэтрин.

Пайк намывал себе лапки, лежа рядом со мной на диване. Минут через двадцать или больше моего ожидания, которые мне показались вечностью, перезвонила Кэтрин. Я подпрыгнула от испуга из-за громкой мелодии на моем телефоне, поскольку находилась в небольшом напряжении из-за всего происходящего.

– Алло, Кэтрин, я вас слушаю. Спасибо, что перезвонили мне.

– Лилиана, я сама была заинтересована узнать обо всем. Я проверила фотографии и сходила в зал, где хранятся украшения из данной коллекции, и хочу вам сказать, что произошла какая-то, скорее всего, ошибка при обработке или отправке фотографии, потому что на указанном вами кольце нет гравировки!

– Да-а?! Это странно.

– Да, но это не все. И спасибо вам за звонок и вашу просьбу все проверить, потому что иначе бы в статье появилась неверная информация, а это недопустимо.

– Да, конечно. А что еще не так?

– Кольцо не только не имеет гравировки, но и цвет камня другой. У нас нет такого кольца, Лили. Но есть кольцо с большим изумрудом. И если бы не ваше обращение, то мы неверно указали бы данные. Еще раз спасибо за работу!

– Спасибо вам!

Отключив входящий вызов, я просто упала на диван. Я реально не понимала, что с моим зрением и что происходит, потому что я видела кольцо с голубым камнем, и не один раз!

Не только на фотографиях, но и в зале модного дома, а теперь еще и в моем сне.

Я включила ноутбук, открыла файлы, отправленные мне вчера Кэтрин, начала пересматривать фотографии еще раз, даже несколько раз пересмотрела все, но нужного кольца не нашла. Не было больше этой фотографии!

– Что все это значит? Возможно, мне необходимо записаться к психологу!

Открыв телефонную книжку, я нашла номер своей клиники, куда я хожу к психологу, позвонила и записалась на ближайшую свободную дату – на следующий день в два часа дня.

Глава 5

Наваждение продолжается

Я решила, что мне необходим отдых и консультация моего врача, к которому я обязательно схожу. Что я долго вчера сидела за компьютером, стараясь завершить работу над новым проектом, и поэтому запуталась с цветом камня и гравировка мне показалась. Возможно, действительно что-то было с файлом при его открытии или отправке мне. А в зале ювелирного модного дома, где я увидела кольцо, как я думала, мог сам бренд заменить ювелирное изделие и убрать его из данной коллекции. И даже Кэтрин могла не знать всех возможных перестановок, такое бывает в каждом бизнесе, когда ажиотаж перед открытием бизнеса, перед модным показом одежды и так далее. Я решила не вспоминать больше про это кольцо, тем более меня это не касается, если они сами сказали, что у ювелирного бренда все в порядке, и даже поблагодарили меня и аванс оплатили в полной сумме. Значит, осталось завершить статью, а она у меня завершена еще вчера, и завтра утром у нас запланирована дата ее публикации. Я ее опуб ликую и сделаю отличную рекламу бренду, получу остальную сумму гонорара, и на этом все, точка. Наше сотрудничество будет завершено, и, скорее всего, кольцо тоже больше не буду видеть во сне!

Я подумала, почему бы нам сегодня вечером не договориться с подругой Инной о встрече, поехать куда-нибудь развеяться. Она знает много отличных мест, клубов, ресторанов. У нее в разных сферах много хороших знакомых, с которыми она пересекается по работе. А работать она умеет хорошо, поэтому плохого ей не будут советовать! У нее свое рекламное агентство с хорошей репутацией. Инна иногда меня рекомендует своим клиентам для обзора продукции на просторах сети всемирной паутины – как хорошего специалиста в этой сфере. Так и сложилось в этот раз с ювелирным брендом.

В телефоне я быстро нашла ее номер. Нажала кнопку вызова, и через несколько секунд она ответила:

– Привет, подруга, спасибо, что сама набрала меня, я совсем не успеваю ничего. Много работы. И да, мне уже звонили из ювелирного дома, сказали слова благодарности за рекомендацию тебя им.

Инна очень быстро и много тараторила, так что я не успевала даже ей говорить что-то в ответ.

– Привет, – только это я успела вставить в наш как бы диалог.

– Слушай, я через время буду свободна, давай я заеду за тобой, и мы сходим с тобой повеселиться. Что скажешь, Лили?

– Я как раз это и хотела обсудить с тобой, но не успела, Инна! Ты меня постоянно перебиваешь.

– Ну вот и отлично! Тогда до встречи. Целую, обнимаю.

Я только успела дослушать ее слова, как на другом конце послышалось: пи, пи, пи, пи…

Что надеть вечером – была еще одна дилемма для меня на сегодняшний день.

Когда мы с Инной выходили в свет, всегда привлекали к себе внимание противоположного пола, так как и я, и она имели прекрасные внешние данные: у нас красивые подтянутые, стройные фигуры, длинные ноги, худые руки, у обеих длинные густые волосы. Инна – брюнетка с пухлыми губами, с карими миндалевидной формы глазами, среднего размера грудью. Я – что-то среднее между блондинкой и русоволосой, каждый раз цвет моих волос меняется в зависимости от падающего на них света, и волосы я не красила ни разу. Просто не хотела, другой причины не было. «Ты словно из другой эпохи», – так подруга шутила частенько про меня, и я с ней порой соглашаюсь. Грудь у меня больше на размер, чем у подруги, носик прямой, слегка вздернут, большие ярко-голубые глаза с длинными ресницами.

В общем, внешние данные у нас хорошие. В юности мы хоть и жили в разных городах, но по договоренности посещали бассейн, делали пробежки по утрам, потом делились своими достижениями по телефону или в своих социальных сетях.

Иногда мы шутили, говоря, что так мы сохраним свою фигуру в хорошей форме. Так мы оказались правы, спорт не навредит уж точно.

Я открыла шкаф, вытащила несколько вариантов одежды. Начала примерять. Черное короткое платье, которое обтягивает мою фигуру, подчеркивая тонкую талию; короткая зеленая юбка с оранжевым свитером; брюки с розовой блузкой и что-то еще. Но я не стала все примерять, остановилась на черном платье. Оно смотрится на мне отлично, скрывая все, что не нужно показывать, – такие маленькие женские секретики. Волосы я уложила в высокий хвост, показывая свою спину и шею, сделав вечерний макияж, который подчеркивал цвет моих глаз, губы я не сильно люблю красить, поэтому только слегка подкрасила их блеском, сверху накинула на плечи пальто, взяв с собой только маленькую сумочку, в которой лежал мой телефон, карты, ключи от квартиры. И вышла, захлопнув двери.

Внизу меня уже ожидала в припаркованном авто Инна. Обычно после наших встреч она вызывает водителя, который развозит нас по домам, авто паркует у ее дома, уезжает.

Сегодня было такое же желание, именно на такую встречу. Хотелось расслабиться, забыть обо всех тревогах, терзающих меня в последнее время. Инне я ничего не рассказывала о кольце, о мужчине из моего сна, которого снова вижу. И я, и она были свободными девушками, поэтому могли пойти куда захотим, мы обе зарабатывали деньги – в разных суммах, конечно же. Инна зарабатывает больше меня, но и от этого, можно сказать, она и была одинока в личной жизни. Все свое время она занята на работе, поэтому не может устроить личную жизнь. Ну а я даже не знаю – просто художник в свободном плавании, со мной знакомятся мужчины, но каждый раз я понимаю, что это не моя история, не мой случай, и отношения не развиваются дальше одного свидания.

Сегодня мы приехали в какой-то модный ночной клуб, как мне сказала подруга, и я была не против. Какая разница, подумала я, где выпить бокал, а может, и не один, чего-то крепкого? Да и потанцевать я хотела.

Инна быстро припарковала свой красивый дорогой автомобиль, мы вышли и направились в сторону клуба, прошли, как всегда, без проблем мимо фейсконтроля. В клубе у нас заранее забронирован столик, а столики, я хочу отметить, здесь трудно найти свободные.

Нам принесли холодное шампанское, мы решили выпить именно его. Выпив несколько бокалов, пошли танцевать. Мы танцевали много, оторвались на все десять баллов из десяти!

На танцполе получили много вынимания и комплиментов в нашу сторону от молодых людей. Инна успела познакомиться с высоким брюнетом, который ей явно понравился и которому она, соответственно, тоже. Оказалось, что они даже где-то раньше виделись по работе и у них много общих тем для разговора. Я очень порадовалась за нее.

Время было уже за полночь, я выпила достаточно, много танцевала, знакомиться ни с кем не хотела, хотя желающие были, в том числе друг ухажера Инны, которому я явно приглянулась, но решила, что лучше мне поехать домой. Вызвала такси, предварительно убедившись, что у Инны все в порядке. Надев пальто, я вышла на улицу, чтобы дождаться там такси. Хотела на свежий воздух, в клубе мне его не хватало, показалось, что нечем дышать, было слишком душно.

Неожиданно меня кто-то тронул за плечо, слегка коснулся руки. Я обернулась посмотреть, кто бы это мог быть, увидела со спины удаляющегося от меня человека, похожего на мужчину из моего сна. На мгновение мне показалось, что увидела еще и белокурого удаляющегося мужчину. Кто он, я не знала, но хотела узнать. Я поспешила догнать его, но мимо проходила компания молодых людей, я потеряла его из виду, через пару секунд нашла снова своим взглядом. Догнав его, я одернула парня за руку, но, к моему сожалению, повернувшийся парень был совершенно не тот, кого я желала увидеть! Это был не он и не блондин, которого я якобы тоже заметила! Другие руки, рост, спина, да и волосы… И неважно, что я не помню лица, но я знаю, что это не он! Я пьяна, наверное, в голове перемешалось все…

Я извинилась перед молодым человеком и ушла. Я, наверное, схожу с ума, ища таинственного мужчину из своего сна в реальной жизни! Да, это странно, что я вижу вообще его в своих снах несколько лет, так не должно быть…

Приехала моя машина. Сидя на заднем сиденье, я старалась не думать ни о чем. Приехав к дому, я оплатила поездку, поднялась в подъезд, в лифте нажала на кнопку своего этажа – «семь». Двери закрылись, началось движение вверх. Проехав несколько этажей, лифт остановился, замигал свет. Сказать, что я не испугалась, ничего не сказать. Жутковато… Но я взяла себя в руки. Ощущение такое, что магия со «старой улицы» шла за мной… Лифт снова поехал вверх. Выйдя из него, я побежала к квартире.

Быстрыми движениями я скинула с себя верхнюю одежду, сходила в душ, надела домашние шорты и майку. В кровать я легла уставшей, день был насыщенный, поэтому я быстро провалилась в сон. Но сон словно ждал меня, готовился к новой премьере! Как только я закрыла глаза, я попала во все то же время, что и раньше, где мы стояли с «моим» мужчиной, держались за руки. Я чувствую, что он мой! И на пальце у меня все то же сказочное кольцо с голубым озером на пальце, и гравировку я ощущаю, она слегка обжигает мою кожу на пальце, но не больно, а так, чтобы я могла чувствовать это всем телом. Всю страсть, любовь, вечность я переживаю здесь и сейчас, вместе с моими «героями сна»…

Но были еще и изменения. Мы были одеты сегодня в роскошные наряды, в таких обычно посещали несколько веков назад балы, на голове у меня маленькая, но роскошная, усыпанная драгоценными камнями диадема, платье сверкает разноцветными блесками от света луны и ночного звездного неба. Оно было длинное, с корсетом, который приподнимал мою грудь и был туго затянут на моей и так тонкой талии, завязан на спине.

У него расстегнуто несколько пуговиц на рубашке, видна золотая цепочка, которую я раньше не видела, с кулоном в виде головы льва, а вместо глаза у льва такой же голубой камень, как и в моем кольце, только размером меньше. Мне показалось, что глаз у льва и камень в кольце засветились на несколько секунд…

Мы шли, держась за руки, я чувствую всем телом всю гамму чувств к нему – от тепла и нежности, скромности, стеснения до дикой страсти и желания его от наших прикосновений друг к другу.

Он высокий, статный, с фигурой атлета, как из Древней Греции, если так можно охарактеризовать его, у него сильные руки и пальцы, он намного выше меня (я достаю ему только до груди), его шикарные густые волосы хочется постоянно поправлять, а смех и голос меня завораживают, и неважно, что он говорит, я просто его слушаю, не хочу его перебивать, только бы он продолжал говорить…

Мы идем к красивому замку, где уже нас ждут, там шумно, собралось много людей, хотя на миг мне показалось, что не только они. Пробежала лошадь с огромными крыльями! Хотя это же сон, здесь можно все. Все о чем-то громко говорят, обсуждают и нас, смотрят на нас, не отворачиваясь, кланяются нам, слегка опустив головы…

Повернувшись ко мне, он говорит что-то важное, я это понимаю, но снова не слышу слов, как и раньше это было. Я начинаю просыпаться!

– О нет! – прошипела я.

Я пытаюсь запомнить все: его голос, его глаза, наш разговор, но снова ничего не слышу! Только эхом в моей голове пронеслись слова – то ли мои, то ли его, я уже не понимаю: «Найди свое кольцо и надень его! Только тогда мы увидимся снова и будем вместе!»

Проснулась я от шума, который устроил мой кот! Я кинула в его сторону, откуда доносился шум, подушку и попыталась снова уснуть. Я отчаянно хотела увидеть продолжение, его лицо, еще раз услышать его, взять за руку, но безрезультатно, я не смогла уснуть больше.

Я села на диван в полном разочаровании, что снова не досмотрела, не запомнила свой сон, как фильм, который очень люблю, но мне не дают узнать его финал! Я чувствую важность всего происходящего еще больше, чем раньше. Во сне меня странно тянуло к нему, я ничего не понимала. Повернулась к картине, висевшей на стене, долго смотрела на нее, как будто ждала, что увижу какую-то подсказку, пыталась придумать, что я могу сделать, чтобы не видеть его больше в своих снах, если не могу раскрыть секрет, но как не думать о нем?!

– Я даже не знаю его имя! О боже, какое имя, о чем я вообще? Я точно схожу с ума! Это же просто сон, его не существует в этом мире. Он явно из другого мира, даже если и реален! И эта девушка, так сильно похожая на меня, лишь плод моего воображения! Мне просто нужен молодой человек, мне определенно нужны отношения, раз я начала искать на улице мужчину из сна. Безумие! – размышляла я вслух. – Возможно, мне нужно согласиться на свидание с другом парня Инны!

Мои возмущенные возгласы и мысли вслух в это время внимательно слушал мой кот Пайк. Я вспомнила, что сегодня у меня в обед запись на прием к психологу. Мне определенно нужно ехать к нему.

Глава 6

Тайна кольца

«Найди свое кольцо!» – снова пронеслись у меня в голове единственные слова, которые я услышала и запомнила с ночи.

Ну какое кольцо?! Ну что за бред, у меня не было никогда такого красивого и дорогого кольца, и я ничего не теряла, даже близко похожего на него, как в моем сне. Почему я должна его найти? Что же происходит со мной? Может, я попробую найти похожее ювелирное украшение через интернет, но опять же зачем?.. Или место, похожее на то, что было во сне? Но это еще больший бред, чем искать кольцо. Что это решит и какой в этом смысл?!

Мои размышления прервал телефонный звонок, это была Инна. Что-то она часто в последнее время мне звонить стала.

– Алло, привет, как дела?

– Приве-ет! Так хочу с тобой увидеться! Давай вместе позавтракаем или пообедаем, знаю, что ты не любишь готовить, да и я вечно опаздываю на встречу. Давай тогда в обед лучше увидимся. Есть рядом с моим офисом неплохой ресторан. Сможешь подъехать сегодня туда?

– Да, наверное, а что случилось?

– Тогда в час дня там встречаемся. До встречи.

– Хорошо, до встречи. Мне потом нужно поехать по делам в вашем районе.

Инна смогла меня вмиг отвлечь. Я тихо посмеялась…

Наверное, она хочет мне что-то рассказать новое, определенно есть новости про ее увлечение. Имя, кстати, я забыла, но не буду ее расстраивать и спрашивать, не признаюсь ей в этом. Я захотела сделать уборку в квартире и потом поехать на встречу с подругой. Но сначала сбегала на улицу за свежим, бодрящим кофе и очень вкусным круассаном с миндальной начинкой.

– Ммм, как же это вкусно, пальчики оближешь! – Почти на бегу я откусила кусочек, не удержалась, меня манил его аромат свежей выпечки!

Особенно мне нравится, когда заходишь с прохладной улицы в кофейню или пекарню, а там мой любимый аромат свежей выпечки и, конечно же, свежемолотого кофе. От многого могу отказаться в плане еды и напитков, но только не от этого. У меня появилась широкая улыбка на все лицо, от уха до уха, когда я вспомнила, как улыбалась в пекарне сегодня. Парень за стойкой в пекарне тоже мне улыбнулся в ответ, думая, что это я ему. Я быстро забрала свой заказ и ушла.

Так время пролетело быстро, я переделала все свои домашние дела, переоделась для встречи с Инной. У меня оставалось еще время в запасе, поэтому ехать решила в метро. Метро недалеко от моего дома, в пешей доступности. Можно доехать до метро на самокате, но я пошла пешком.

По дороге я прошла угол «странной улицы». Она выглядела совсем обычно, как и все другие улицы в городе. Теперь я точно решила, что мне все показалось тогда, тем более что я никого тогда не видела и не слышала. Скорее всего, до меня донеслись чьи-то голоса, а я по своей глупости и впечатлительности подумала, что со мной кто-то мог говорить и тем более следить за мной! Это вообще глупо. Кому я нужна?

В метро я спустилась быстро, нашла на карте нужный мне маршрут, нужна всего одна пересадка на другую ветку в метро. В такие поездки я люблю брать свой блокнот, чтобы рисовать. В сумке у меня обычно лежат блокнот и карандаши. Так и сейчас по привычке я достала блокнот с карандашом, начала делать быстрыми движениями наброски. В голове были разные картинки, но я сама даже не заметила, как нарисовала кольцо и гравировку на нем! Оно выглядело очень реальным и таким же прекрасным, хоть было только на листе бумаги. На другом листе я нарисовала эмблему, похожую на фамильный герб, – такие бывают на воротах старых замков. Это роза с шипами и два меча, какие-то иностранные буквы, слова на другом языке. Моя рука уверенно выводила каждый штрих на рисунке, каждый изгиб, тени. Я точно знала, что рисую, будто уже видела это, возможно, в книге или в кино, я люблю исторические фильмы и истории.

Сидевшая рядом бабушка заметила меня и мои рисунки, сказала, что они красивые. От этого я как будто очнулась, пришла в себя и чуть не проехала свою станцию метро. Схватив сумку, я выбежала из вагона и направилась к выходу на улицу.

В кафе уже сидела Инна и ждала меня. Она заказала нам на свой выбор блюда, так как примерно знала, что я буду, но все равно переспросила, буду ли я еще что-то.

– Лили, может, еще суп, все-таки обед – нужно покушать?

– Нет, спасибо, мне достаточно салата и свежевыжатого сока. – Честно, говоря, у меня не было аппетита совсем. – Лучше расскажи, какие у тебя новости на работе и с тем парнем. – И я улыбнулась.

Я знала, что этими вопросами дам себе время, чтобы помолчать, выслушать ее и покушать, соответственно, слушая ее, и не дать ей спросить что-то личное у меня, на что у меня и самой нет ответов.

– А ты знаешь, мы с ним, оказывается, знакомы больше года, просто не общались, и имеем общих знакомых. И он хотел давно со мной познакомиться. Представляешь?! И вот мы познакомились в клубе. А еще мы договорились, что сходим в кино на днях, на какой-то новый интересный, судя по отзывам, фильм. Пойдешь с нами? Он позовет своего друга, друг давно о тебе спрашивал, ты его явно заинтересовала, и он симпатичный парень, высокий брюнет. Тебе, кажется, нравятся брюнеты. А?

– А-а, нет, сходите сами, зачем мы вам нужны? В другой раз. Правда, так будет лучше. Вам нужно получше узнать друг друга, а мы будем мешать вам, милая.

Инна согласилась, что сначала они сходят на свидание сами, без нас. Так мы просидели около часа, болтали, ели, точнее, она болтала, а я слушала, кивала головой или, наоборот, возражала против ее натиска по какой-нибудь теме. И потом Инна убежала в свой офис, к ней должен был приехать клиент. А я быстро взяла свои вещи и побежала на прием к психологу. Я не сказала Инне про этот визит специально, не хотела, чтобы она начала переживать за меня и расспрашивать.

На прием я немного опоздала. Но доктор все равно меня приняла. Все проходило так же, как и раньше, только сейчас добавились новые моменты в моей жизни, которые меня тревожили, и я немного об этом поговорила. Я рассказала доктору не все, конечно, только то, что мне снова снится мужчина, что я вижу кольцо в своем сне и что мне показалось, будто я видела такое кольцо в реальной жизни, без подробностей. Моя доктор Оливия внимательно меня выслушала и сказала:

– Лилиана, вы давно не проходили терапию. Возможно, из-за стрессов ваша ситуация снова ухудшилась.

Я молча кивала, мне необходимо было просто выговориться хоть кому-то, лечение мне не нужно было, а лишь человек, с которым я могу поговорить.

– Да, спасибо вам. Я попробую меньше переживать по пустякам. Больше буду отдыхать. Про кольцо забуду.

– Вы сделали правильные выводы, Лилиана. Кольцо – это всего лишь ассоциация какая-то, скорее всего, вам не хватает внимания, отношений. У вас появился молодой человек?

– Э-э, нет. Я не думаю, что причина в этом. Мне этот мужчина давно еще снился. Это что-то другое, а вот что я не знаю. Кольцо – да, возможно, мне не хватает отношений. Спасибо, что выслушали меня, Оливия.

– Лили, если вы плохо спите и вам плохо, я могу выписать вам слабое снотворное.

Возможно, в другой ситуации я бы согласилась, но сейчас не хочу, мне подсказывает интуиция, что это не нужно мне.

– Нет, спасибо, пока постараюсь справиться.

После приема у доктора я поехала обратно домой. Если скажу, что мне стало легче после психолога, то совру.

Сегодня у меня был последний день для сдачи статьи в журнал «Путешествие», поэтому я уже знала, чем займусь в оставшиеся часы дня. Нужно отметить, что посещение клуба и встречи с подругой пошли мне на пользу, я смогла закончить этот проект для журнала. Не люблю, когда есть незаконченные дела, поэтому сейчас мне было радостно и легко. Отправив материалы в редакцию, я закрыла крышку ноутбука, и за окном была уже ночь.

Я захотела спать, но вспомнила, что забыла проверить входящую почту. Я это люблю делать на компьютере. Открыв снова компьютер, прочитала входящие письма. Сразу бросилось в глаза письмо от Кэтрин из ювелирного модного дома. В письме говорилось, что меня приглашают на официальную презентацию новой коллекции украшений послезавтра, в двенадцать часов дня, был указан адрес, куда приезжать.

– И почему я раньше не проверила свою почту? Что надеть-то на это мероприятие? Ничего не остается, как идти в платье, которое меня часто спасает в таких ситуациях… – снова размышляла я вслух.

Да и нужно отметить, что я редко покупаю платья для подобных мероприятий, не успеваю, если честно, все вовремя делать. Хорошенько обдумав, в чем я могу пойти на презентацию, я пошла спать, выключив ноутбук и свет. Уснула я на удивление быстро, и сны, которые мучили меня в последнее время, мне не снились.

Утром я проснулась в хорошем, бодром настроении. Кот не будил меня рано, что тоже странно. Или, может, я очень крепко заснула?

После душа я сделала легкий завтрак, покормила Пайка. Весь день я провела за чтением книги. Я очень люблю читать, меня книга увлекает полностью в свой мир, поэтому, если у меня в руках новая, интересная, долгожданная книга, значит, я определенно буду занята ее чтением. И не нужно больше ничего другого в этот момент, если только чашечку кофе…

Мне подарили несколько книг, и я оттягивала как могла время для их прочтения, это как когда ты знаешь, что будет интересно и вкусно, поэтому не хочешь, чтобы быстро все закончилось, и поэтому оставляешь на потом. Меня поймет, наверное, только тот, кто так же любит книги, и книги настоящие, распечатанные, в твердом переплете, не в электронном виде. Люблю чувствовать книгу в руках, видеть и трогать ее страницы, мне нравится, как пахнет новая книга… Вечером я отвлеклась только на легкий перекус и подготовку платья, в котором я планирую пойти на презентацию.

Проснувшись рано утром, я пошла в душ. Заказала завтрак домой, чтобы спокойно собраться, не отвлекаясь ни на что.

Особой укладки я обычно не делаю, просто вымыла волосы, высушила их, затем оставила в распущенном виде, заколов несколько прядей красивой заколкой с темными камнями. Платье надела голубое, оно мне нравится, оно длинное, с вырезом на спине чуть ниже лопаток, платье с длинными рукавами, обтягивает мою талию. Туфли на каблуках, клатч – и я готова!

Еще несколько минут, и я вышла из дома, предварительно заказав такси, которое меня ждало у подъезда. И вот еще несколько мгновений, как мне показалось, и мы уже на месте! Я выхожу из такси, где у входа в здание много припаркованных дорогих автомобилей, внутри собралось много красивых, знаменитых людей уже в ожидании начала шоу. Красивые девушки с очень дорогими аксессуарами, в шикарных платьях проходят мимо, взявшись за руки со своими спутниками. Одиноких мужчин и женщин тоже много. Меня кто-то позвал по имени, пока я разглядывала присутствующих в зале. Я обернулась и увидела Кэтрин, Инну и еще несколько знакомых лиц. Мне не хотелось быть здесь одной, поэтому, улыбнувшись, подошла к ним. Любезно поздоровавшись и пообщавшись со всеми, я взяла бокал шампанского, которое предлагают проходящие мимо нас официанты.

Вообще, мероприятие мне нравится, оно организовано по высшему классу. Все залы украшены шикарными, красивыми живыми цветами. Фуршет с маленькими закусками, много шампанского, которое не только разносят официанты, но и выстроены бокалы в пирамиду, шоколадный фонтан, фрукты, приятная музыка… Показ-шоу прошел весьма даже феерично. Много красивых моделей приняли участие, платья специально были сшиты под каждое ювелирное украшение одним модным дизайнером по заказу ювелирного дома. Приглашенные звезды шоу-бизнеса сидели на «выгодных» местах, чтобы позже они смогли что-то купить, сделать рекламу бренду, дизайнеру платьев.

После шоу можно было подходить, смотреть ювелирные украшения, которые красовались под толстым, пуленепробиваемым стеклом витрин с подсветкой. Я тоже, как и многие желающие из присутствующих на мероприятии, решила подойти и примерить что-нибудь. Собственно говоря, для этого мы здесь все и собрались, чтобы смотреть и примерять. Кто-то даже покупать эти ювелирные шедевры будет для своих возлюбленных, жен, любовниц.

Пока Инна общалась с коллегами, я отлучилась от нее и пошла к витринам. Все украшения были великолепными, красивыми, переливались разными оттенками радуги в зависимости от света, который падал на них, и от того, какое было украшение и какой камень. Мой взгляд остановился у стекла одной из витрин, и я стояла как приклеенная к полу. В зале вокруг меня было много людей, охраны. Я не верила тому, что я снова вижу. На меня, словно из другого мира, смотрело кольцо, будто чьи-то глаза, – камень, который украшал изящное золотое кольцо, в цвете которого можно утонуть, как в океане! Кольцо, которое я рисовала совсем недавно, которое было на моем пальце во сне и которое было на фотографиях, а потом пропало! Я смотрела на него, не отрывая своего взгляда, не переводя глаза на другие украшения, которые тоже прекрасны, как зачарованная!

Мое замешательство, видимо, заметила сотрудница мероприятия, которая помогала, консультировала всех присутствующих. Она стояла рядом с витриной, как и ее коллеги у других таких же стеклянных «ящиков», готовая оказать помощь. Она несколько раз спросила меня:

– Чем я могу вам помочь?.. Извините, могу я вам помочь?.. Возможно, вы хотите поближе посмотреть или примерить? – настаивала она.

– Да, хочу посмотреть это кольцо. – И я указала пальцем на нужное мне кольцо.

По моей спине пробежал холод. Девушка аккуратно достала украшение, положила его на специальный поднос передо мной. Мои руки тряслись от легкого волнения, хотя я сама не понимала почему, но я все равно протянула вперед руку, чтобы мне помогли с кольцом. Как только оно коснулось моей кожи, меня словно ударило током несколько раз, все мое тело! Я не знаю даже, как описать свое состояние и ощущение в тот момент, но это как узнать все, чего ты не знал, забыл, прийти в нужное место, туда, куда долго шел, находиться там, где должен, и увидеть все, что должен, открыть двери, которые были очень долго запертыми!

Я хотела плакать, смеяться, любить, злиться. Случилась игра света, кольцо светилось, хотя недолго. Но почему-то этому удивилась только я, сотрудница, которая стояла рядом и помогала мне, сохраняла прежнее, спокойное выражение лица. Создалось впечатление, что только я видела, как кольцо светилось на моем пальце. Но в зале замигал свет, и думаю, что это все заметили. Охрана по рации попросила проверить электрический щиток. Через пять минут все стало по-прежнему, кольцо тоже не светилось. Но случилось худшее, то, чего я боялась где-то в подсознании, – я не хотела его снимать! Когда я надела его, уже в тот же момент знала, что оно мое! Я не знаю, черт, почему, но все равно это безумие было у меня в голове. Видимо, я свое безумие таскаю теперь повсюду!

Инна подошла ко мне сзади, увидев, что я долго смотрю на какое-то украшение, сказала мне тихо на ухо:

– Лилиана, это кольцо очень дорогое. Нужно сначала найти себе парня, выйти замуж, вот как раз за кого-то из сегодняшних гостей!

Возможно, кто-то из них тебе подарит его. – И она улыбнулась мне по-дружески.

Я стояла молча, прижимая руку с кольцом к груди. Видимо, со стороны это смотрелось не очень… Меня привели в чувство слова девушки-консультанта, что если я не бронирую это кольцо для последующей покупки, то его необходимо снять и вернуть, так как ей только что сообщили информацию, что кольцо снимают с продажи.

«Что? Как? Так быстро?» – пронеслось у меня в голове. Я была расстроена, но на что я рассчитывала? У меня нет таких денег, чтобы его купить. Не хотела его снимать, оно как влитое смотрелось на моем худом длинном пальце, но что я могу сделать? Не бежать же с кольцом, да и куда я убегу? Смешно просто! Я начала его снимать, и это далось мне с большим трудом в буквальном смысле, кольцо не снималось, пришлось приложить некоторые усилия. И как только его сняли с моего пальца, я пришла в себя сразу, проснулась от безумия, которое творилось в моей голове!

Я выбежала на террасу: мне необходим был прохладный воздух, а еще я очень хотела поскорее уехать домой.

Инна вообще не понимала, что со мной. Так и я не понимала. Мой палец горел там, где недавно было кольцо, как будто я потеряла что-то снова, он напоминал мне, что нужно вернуть кольцо на место. Это необъяснимое чувство сейчас меня переполняло. Но самое интересное, кажется, было еще впереди…

Кэтрин, подойдя ко мне и Инне на балконе, спросила, понравилось ли мне кольцо с зеленым изумрудом, про которое мы с ней говорили по телефону на днях, оно с ярко-зеленым камнем. На это я ей ответила, что я не видела такое и не примеряла его. Кэтрин и Инна переглянулись, но не стали мне ничего говорить, решив, что я расстроена и мне неудобно обсуждать его. Но я-то понимала, что это так глупо смотрелось! А мои мысли в этот момент снова были о чертовом голубом камне и о том, почему никто не видит его в голубом цвете?

«И почему оно голубое? И по всей видимости, почему-то его вижу только я. Может, с моим зрением проблемы?» – переживала я мысленно. И у меня мороз пробежал по коже, как в снежную холодную погоду. Неужели я схожу с ума, вижу то, что не должна и чего нет в реальности? И кто-то купил это кольцо уже! И хорошо!

Кэтрин ушла, Инне позвонили, и она тоже оставила меня наедине со своими тараканами. Я начала искать глазами, где могу взять бокал шампанского. И за спиной услышала приятный мужской голос:

– Вы случайно не это искали? Составите мне компанию, выпьем вместе? – И рука незнакомца протянула мне бокал с холодным шампанским.

Когда я повернулась к нему, я отказывалась верить моим глазам. Мои глаза и так большие, но от увиденного они стали еще больше, потому что незнакомец был очень красив. У него белоснежная улыбка, красивые пухлые губы, огромные карие глаза – хотя нет, ошибаюсь, у него один глаз ярко-зеленого цвета, другой – карий, и я не видела никогда таких красивых глаз в своей жизни! У него широкие брови, легкая небритость. Он брюнет, с пышной шевелюрой волос на голове, и от него исходит сумасшедшая энергетика! Он высокий, стройный, как скала, встал рядом со мной и смотрит на меня, слегка засмеявшись, – видимо, его я тоже смешила. Возможно, я очень глупо смотрелась сегодня. На нем надет дорогой темный брючный костюм, который идеально смотрится на его сильной фигуре, и белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. У меня было чувство, что мы знакомы уже лет двести, что я его знаю, но не помню, забыла, что я ждала именно его. Какие глупости со мной сегодня?! Но он та-ак меня манил, он слишком красив и сказочно привлекателен, все дело в этом. А может, он тоже моя очередная галлюцинация?! «Так, я сейчас отвернусь и снова повернусь к нему, и тогда будет все понятно, реален он или нет, растворится в воздухе сейчас?»

Я стояла молча, разглядывала его, а он, не отводя своего взгляда, тоже смотрел на меня, улыбаясь.

«Интересно, о чем он думает, глядя на меня сейчас, если он реален вообще? Наверное, что я дура!» – вот они, мои мысли, которые очень хотела озвучить ему, но молчала.

Но и незнакомец, разглядывающий Лили в этот же момент, думал о ней столько же, сколько и она о нем:

«О боги, я ее нашел! Я безумно этому рад! Мое сердце сейчас остановится, я могу выдать сам себя. Буду улыбаться. Еще не время, чтобы раскрыть себя, она не поймет, оттолкнет меня, испугается. Но как же я хочу ее обнять, прикоснуться к ней. Она же реальная! Она больше не плод моей фантазии! И я ее не хочу больше отпускать никуда! Она все такая же красивая, а ее волосы запутались, хочу их расправить, убрать с лица… Так, все я должен взять себя в руки! Здесь не место и не время для нашего разговора».

Я решила прервать наше «молчаливое разглядывание» друг друга, взяла бокал из его рук.

– Да, конечно, я не против выпить с вами. Вы пришли один на презентацию? Никого не ждете?

И когда я взяла бокал шампанского у незнакомца, в этот момент наши пальцы немного коснулись друг друга, я почувствовала, как внутри меня что-то екнуло, что-то теплое, знакомое, трудно управляемое… Это были маленькие искры чего-то очень большого, и я это понимала.

– Да, я один, меня пригласили. А вы одна?

– Да, я одна, точнее, с подругой, ой, нет, я по работе, – я начала говорить, запинаясь, путаясь в своих словах, покраснев, как ученица на уроке перед своим учителем. Это только рассмешило его, а мне стало стыдно, что я, как мямля, не могу взять в себя в руки… Я взрослая девушка и так глупо себя веду.

Я хотела с ним и дальше беседовать, и пускай он смеется надо мной, главное – чтобы был рядом и не исчезал. Мне захотелось его обнять – еще одна бредовая мысль на сегодня! Я раньше никогда при первой встрече с мужчиной не хотела его обнимать. Мне нужен был определенно душ, чтобы снизить нарастающий градус моего тела!

«Еще пару минут с ней – и я не смогу уйти никогда! Как же мило она смущается, все как и раньше, когда мы познакомились с ней, у ее родителей на ужине».

Нам нужно выпить.

Нас прервала Кэтрин, которая подошла с еще одной девушкой, сотрудницей бренда. Они вежливо извинились, что прерывают нашу беседу, но у них информация, которую необходимо передать моему спутнику. Кэтрин что-то тихо ему сказала, на что он сказал, что скоро подойдет.

«Ух, слава богам! Они меня спасли. А мы с тобой еще увидимся, любимая!» – выдохнул незнакомец и обратился к Лилиане:

– Мне нужно уйти, я очень рад, что мы увиделись.

– Мне тоже, я рада с вами пообщаться и познак… – И я не успела договорить слово, как поняла, что я не знаю его имени, мы не успели назвать их.

– А кстати, как неудобно вышло, мы даже не представились друг другу. Вас как зовут? Мое имя Ли… – И я снова не успела договорить, он меня перебил:

– Я знаю ваше имя, а мое вы скоро вспомните, я очень этого хочу! – И он повернулся и пошел.

А я стояла как статуя, смотря на его спину, не понимая, почему я должна его вспоминать, я точно бы его не забыла, я его не встречала раньше! А потом то, как он повернулся ко мне спиной и шел, меня снова за этот вечер ударило невидимой молнией. Это же мужчина, точнее, он та-ак похож на мужчину из моих снов! Его спина, волосы, телосложение – это он!

– Я сошла с ума! – уже не тихо, не про себя, а вслух говорю, смотрю, как он удаляется с балкона. – Опять сон, опять связь с моим сном и с кольцом! Да нет, всего лишь совпадение! Нужно снова сходить к психологу, возможно, мне необходима терапия, – успокоила я себя. – Но он такой волшебный, и мне первый раз так сильно понравился мужчина…

Глава 7

Кто ты?

В течение всего мероприятия я больше его не увидела, хотя очень хотела, искала его глазами среди гостей, но не нашла. Наверное, он ушел с какой-нибудь красоткой. Все-таки он выглядел как принц! А может, и был вовсе не один здесь, а просто из вежливости мне сказал, что хочет пообщаться и выпить со мной. Честно говоря, я расстроилась, что больше не увидела его, что не знаю его имя, да и вообще ничего не знаю о нем и что мы так мало поговорили. И немного разозлилась на сотрудников бренда за то, что увели его от меня рано, не дав узнать даже его имени…

Расстроенная, я больше не хотела здесь оставаться. Пошла попрощаться с Инной и другими нашими знакомыми, которые, в отличие от меня, были в отличном настроении. Я им сказала, что немного устала и у меня болит голова. И они не стали уговаривать остаться.

«Тем лучше для меня», – пронеслось у меня в голове.

Такси уже ждало у входа, поэтому долго ждать не пришлось, я просто села в машину и уехала. Я не знала, что сверху, с третьего этажа здания, за мной наблюдали, как я садилась в машину, как отъезжает мое такси.

Незнакомец стоял у окна, смотрел, как Лилиана уезжает. Как же ему хотелось еще ее увидеть, поговорить с ней, прикоснуться к ней, но он пока слабо контролирует свои эмоции, прошло мало времени после его прибытия в Петерс. Его молчание прервал стук в дверь.

– Извините, могу войти? Я хотел сказать, что все готово, упаковали и передали в службу доставки, как вы просили.

– Спасибо.

«Надеюсь, я делаю все верно сейчас, ведь мы должны быть с ней вместе».

Дома я была, мягко говоря, в странном состоянии. Я не понимала, где мой сон, а где видения, кто был этот мужчина, с которым я успела «вроде бы как познакомиться», но имя не знаю! И почему он очень похож на мужчину из моего сна? Или я так хочу этого, чтобы это был он? Опять столько вопросов, а ответов нет!

– А где искать ответы? Устала я, Пайк. Пайк, ты где? Иди ко мне! Кыс, кыс, кыс, кыс! Ну вот, даже мой кот не хочет приходить ко мне.

Настроение совсем пропало. Вечерело на улице. Ужинать не хотела, спать еще рано. Что делать? Общаться тоже не хочу ни с кем. Я и так на грани срыва, уже запуталась, где правда, а где мои желания.

– Пойду к озеру. Посижу там на лавочке.

Я быстро переоделась, вышла из квартиры, захлопнув двери. По пути к озеру зашла купить кофе и чего-нибудь сладкого, попросила упаковать на усмотрение продавца, чтобы он сам выбрал. Взяв коробочку и стакан с кофе, пошла к озеру.

Вкус, кстати, у него хороший, думаю, что я ему нравлюсь, он всегда такой милый и приветливый со мной, но мне нравится все «нереальное»! Он мне упаковал нежнейший эклер, очень вкусный. Я с удовольствием его скушала. Даже показалось, что настроение поднялось. Я сидела одна на лавочке, смотрела по сторонам, на озеро, на котором уже не было снега, но все равно было прохладно на улице, тем более что был поздний вечер и стемнело быстро. Мои мысли меня вернули к сегодняшнему дню, ко всем событиям, которые бы лучше я не проживала сегодня. А это непонятное кольцо… Надеюсь, что все забудут мое нежелание расставаться с ним. Знакомство еще это!

– Что со мной не так? А он кто, этот красавчик?

И я решила рискнуть и спросить у Инны. Возможно, она что-то знает про таинственного незнакомца. У Кэтрин мне было неудобно спрашивать такую информацию, хватит и того, что она видела мое замешательство с кольцом – «позор какой»! Достав свой телефон, я отправила сообщение подруге:

«Приветик еще раз! Если ты занята, ответь потом. Скажи, пожалуйста, ты сегодня видела высокого и очень красивого мужчину, с которым я говорила на террасе? Ты его знаешь? Кто он, как его зовут?»

Сообщение было доставлено и прочитано. И я не ожидала, что Инна мне сразу ответит: «Привет, как ты себя чувствуешь? Как твоя голова? Да, я его видела. Слушай, его сегодня многие видели, уж поверь мне! Ну ты понимаешь меня? Имя не знаю еще его, но слышала, что он богат и он новый партнер ювелирного бренда. Приехал откуда-то издалека, купил акции недавно. Он тебе тоже понравился? (много смайликов)».

Я сидела, читала ее сообщение с открытым ртом.

– Ничего себе! Партнер! Тогда все понятно, почему он ушел и не подходил ко мне больше, у него и так много поклонниц!

Написала сообщение Инне: «Спасибо, дорогая, что ответила мне, надеюсь, что не сильно отвлекла тебя. Спокойной ночи!»

Хоть уходить мне и не хотелось, но сидеть одной в ночи стало не по себе, решила вернуться домой. Я встала с лавочки и направилась в сторону дома.

В подъезде ко мне подошел консьерж, передал конверт и коробочку, сказал, что недавно это оставили для меня. Я не знаю, от кого было письмо, но было очень интересно, поэтому, поблагодарив консьержа, я поторопилась домой. Забежала быстро в квартиру, покидала вещи в сторону, скорее начала вскрывать конверт. Само письмо было написано от руки на хорошей, дорогой пахучей бумаге красивым почерком:

«Здравствуй, милая Лилиана! Прости меня, что сегодня мне пришлось оставить тебя одну на презентации, нужно было уладить некоторые бумажные дела, к которым я еще не успел привыкнуть в этом мире… Но впредь я буду более расторопен. Обе щаю!

Надеюсь, что ты не слишком расстроилась и мы снова увидимся.

Жду твоего ответа!

P. S.

И да, в коробке, которую тебе передали вместе с письмом, – ТВОЕ! Просто прими это.

Твой Л.»

– А-а-а, что все это значит? – кричала я, шагая по квартире. – А куда ему отвечать? А твой Л. – это как понимать?

Голова у меня шла кругом. Только я немного отошла от сегодняшнего дня, как новая порция адреналина!

«Ах да, еще и коробочка! Интересно, что там?»

Я потянулась за ней в карман куртки, которую ранее кинула где-то в коридоре. «Вот, нашла!» Я быстро сняла бумагу, пакет, открыла коробочку и реально упала с дивана на пол. Я себя уже не контролировала. Я кричала то ли от радости, то ли от шока! Мой кот спрятался под диван. В коробочке было то самое кольцо! Не с зеленым изумрудом, а именно с голубым, с нереальной, черт возьми, красоты камнем, не знаю его название, но оно красивое и какое-то таинственное. Может, это кольцо вызывает у меня галлюцинации?! В кольце словно была маленькая таинственная страна, манящая меня, просящая меня окунуться в нее.

– Ну почему мне? Зачем? – Я не понимала, что происходит сейчас.

Я достала кольцо из коробочки, надела его на палец трясущейся рукой. Я решила, что мне нечего терять, тем более что мне его принесли, я не украла его, почему бы и не надеть?!

Меня снова накрыла волна эмоций. Мне было сложно дышать, в глазах был туман, кольцо слегка обжигало мой палец с внутренней стороны, с той стороны, где была надпись, и да, она была действительно на кольце, которое, как и в зале ювелирного дома, засветилось. И я опять, как раньше, попыталась снять его, но ничего не вышло. Через пару минут все закончилось, свечение пропало, и кольцо больше не обжигало мне кожу, снимать его я больше не хотела, я словно приняла его! Все стало на свои места, мы нашли друг друга! Было чувство, что наконец-то больше не о чем переживать, но я по-прежнему ничего не понимала, просто было чувство легкости и защищенности.

Я еще раз прочитала письмо. И решила, что мне необходимо ответить ему.

– Ответ напишу на бумаге, но куда? На конверте нет обратного адреса.

На крайний случай решила, что занесу письмо в главный офис ювелирного дома, там-то должны знать, как передать конверт новому партнеру компании.

Писать письмо оказалось не так-то просто. Я много раз переписывала: то одно слово не то, то другое не подходит. И я не знала, как обращаться к таинственному мужчине! «Твой Л.» – сокращение, которое он написал в своем письме, мне было непонятно. В итоге было решено мной, что так и буду обращаться к нему:

«Добрый вечер, Л. Нет, я не расстроена, что больше не увидела вас на мероприятии. И у меня нет слов, чтобы поблагодарить вас за подарок. Кольцо очень красивое и очень дорогое. Я в восторге от него, но есть всего лишь одно НО – это то, что мы с вами мало знакомы для такого подарка. И я бы хотела при личной встрече вам его вернуть.

Еще раз спасибо вам и до встречи!»

Дописав до конца последние слова в письме, я свернула лист бумаги и оставила его на столе. Утром поеду в офис и там попробую передать его, а если получится увидеться с ним лично, то будет еще лучше. Я выключила свет и легла в кровать, кольцо оставила на пальце. Переизбыток эмоций в течение всего дня сделал свое дело, я провалилась в пучину сна. Поэтому я не видела магии, которая происходила сейчас на моем столе, – письмо, написанное мной, засветилось, буквы начали летать, как снежинки в снежную погоду, над столом, соединяясь в слова и предложения, и зачем исчезали на фоне ночного неба. Только мой кот был свидетелем этого чуда, пытался поймать светящиеся буквы…

Он сидел в своем кожаном большом кресле, в кабинете, в доме, который окружал лес, получил сообщение от Лилианы. Буквы влетели, начали танцевать, светясь в воздухе, у него над головой. Прочитав сообщение, он сразу ответил ей: «Кольцо невозможно вернуть…»

Несколько слов заклинания: «EVANESCAT! EVANESCAT! EVANESCAT!»

Один взмах рукой – и сообщение отравлено адресату…

Утром я проснулась, и сразу же мне бросилось в глаза мое новое большое, красивое кольцо на пальце, что для меня было все еще непривычно. И все события, как одна большая волна, всплыли перед глазами снова, и мои мысли начали кружиться у меня в голове, как листья от сильного порыва ветра.

Я встала с кровати, начала скорее собираться, чтобы поехать в офис, где планировала перед сном вчера встретить Л. Сделав все свои дела, я стояла в коридоре, одетая в брючный костюм, но неожиданно вспомнила, что я забыла главное – письмо!

– О-о, как же непривычно мне писать кому-то письма! И это мы живем в двадцать первом веке! Напиши, потом еще найди, куда отправить, где адресат находится, и передай письмо! Ну что за средневековые времена?

Я подошла к столу, где вчера оставила письмо. Захотела еще раз прочитать свое «сочинение». Развернув лист бумаги, я перечитала его, но мое внимание привлекли дописанные внизу листа бумаги не моим почерком слова. Мне показался знакомым этот почерк, меня осенило!

– Это же почерк Л.! Но как он это сделал? Как написал эти слова ночью в моей квартире?

Все это было странно.

Специально достала его письмо и перепроверила почерк. Сомнений не было – это писал один и тот же человек!

В приписке было написано: «Кольцо вернуть невозможно, оно твое! Кольцо нашло тебя, оно выбрало тебя! И значит, возвращать его некому!»

– Что это значит? Как это возможно? Кто ты?

Глава 8

Прошлое или настоящее?

Снова у меня каша в голове: кольцо меня выбрало – что это значит? А загадочный ответ Л., который он дописал на моем письме? Он что, волшебник? Ну, я, наверное, тогда фея!

Шагая вперед и назад по гостиной, я очень громко возмущалась. Мой зритель и слушатель – кот – сидел на диване, не упуская ни одного моего слова, как секретарь в суде.

– Так, все, устала от вопросов, поеду к нему в офис, попробую с ним поговорить.

Минут через десять я уже стояла на улице и ждала такси, предварительно загуглив информацию по адресам ювелирной компании в нашем городе. В такси я была молчалива, не слышала слов водителя, оставив все его вопросы без ответа. Он решил больше не говорить со мной, тоже молча вел автомобиль. Когда мы подъехали к зданию бизнес-центра, где расположен офис ювелирной компании, просто вышла из такси, не сказав ни слова. Оплата списалась автоматически с банковской карты. Поднявшись в лифте на нужный этаж, я понятия не имела, что скажу на ресепшене секретарю, очень нервничала. Натянула улыбку на лицо, подошла как можно спокойнее, стараясь не выдавать себя, свое волнение, к девушкам, которые сидели за компьютером и что-то печатали или делали такой важный вид специально. Я спросила, могу ли я увидеться с их начальником, а вот имя-то я не знала, и это было самым сложным. Поэтому сказала просто «вашего начальника». Улыбнулась, сделала вид, что давно его знаю. Девушки на ресепшене переглянулись между собой – видимо, я не первая им интересовалась. Одна из них мне ответила, что его сейчас нет на месте («Господин Лион будет, возможно, позже»), но что она может передать для него информацию от моего имени, когда он приедет в офис, да и она вообще не уверена в том, что он приедет.

Меня, конечно же, такой ответ не очень устраивал. Да и что я ему передам? Кольцо, которое он не хочет принимать обратно? Да и как это будет выглядеть перед его работниками? Не хочу его подставлять, поэтому я спросила у секретаря, где я могу подождать Лиона. И если пройдет много времени и его не будет, то я уеду, обещала не мешать. Помощница согласилась, улыбнулась мне и своей коллеге. Мне было неудобно в такой ситуации, но другого варианта я не видела, как только дождаться его здесь. И был один уже плюс: я знала имя – Лион!

Девушка проводила меня в зал, где предложила подождать Лиона. Выходя из комнаты, она предложила мне что-то выпить. Я согласилась на чашечку кофе, я не знала, сколько мне нужно будет сидеть в офисе. Удобно разместившись в мягком кресле, достала блокнот из сумки, карандаши. Подумала, что так время быстрее пройдет, если я буду рисовать. Секретарь принесла мне кофе, поставила на столик и ушла, заинтересованно посмотрев на мои наброски в открытом блокноте.

Все же когда я осталась одна, мне стало спокойнее и легче дышать. Я сняла куртку, положив ее на соседнее кресло, осталась в узких брюках и блузке, расстегнула несколько верхних пуговиц и приступила к рисунку. Мне не нужно было долго придумывать тему, что рисовать, я всегда знала, это было в моей голове. Мои руки уверенно держали карандаш или кисть, выводили каждую точку, штрих, почти не делая ошибок. Так было и сейчас. Стоило мне достать карандаш и бумагу, как на бумаге уже появились первые наброски – глаза, не просто глаза, а красивые, с разным цветом: один зеленый, другой карий. Они смотрели на меня с листа бумаги – это пугало меня и одновременно завораживало. Дальше моя рука уверенно двигалась по листу бумаги, рисуя губы, подбородок, нос, затем волосы. Я словно находилась в каком-то трансе, рисовала портрет мужчины. Я так увлеченно работала, что не слышала ни шагов, ни звуков открывшихся дверей, ни слов, которые, наверное, мне говорили, лишь только его голос меня пробудил.

– Красивый портрет, не думал, что ты захочешь меня изобразить на листе бумаги после нашей последней встречи.

Я опешила. Я вообще не поняла, как нарисовала его, и да, сколько времени прошло, я не знала. Мои мысли лихорадочно бегали в голове: «Он пришел! Я его дождалась!» Я закрыла блокнот и сунула его в сумку, встала с кресла, за спиной которого стоял он и смотрел на меня.

– Здравствуйте, Лион, я же могу вас так звать?

– Здравствуй, Лилиана, конечно, можешь.

И от его слов и от волнения у меня пробежал легкий озноб по телу.

– Давай пройдем в мой кабинет.

– Да, я не против.

От волнения я забыла про кольцо, на которое он посмотрел с нежностью и, наверное, с облегчением. Я чувствовала себя при нем как маленькая девочка и постоянно смущалась, что мне несвойственно вообще, раньше я с легкостью отшивала парней, когда не хотела с ними общаться, знакомиться.

Нас проводили любопытные взгляды девушек из-за стойки ресепшен, на что Лион даже не обратил внимания (или сделал вид, что не видел). Он прошел мимо них с высоко поднятой головой, предлагая мне войти первой в свой кабинет. Было сразу понятно, что он привык к особому вниманию к своей персоне со стороны девушек и что его это не особо волновало.

Кабинет оказался просторным, с большими панорамными окнами, с видом на город. Он сразу сел или, точнее, запрыгнул на большой диван, который находился в центре кабинета, мне предложил располагаться где удобно. Его глаза светились, я не могла не смотреть в них. Они светились радостью, желанием, ему даже не нужно было мне ничего говорить, я уже была очарована им, и мне было стыдно это осознавать, вида я, конечно, старалась не подавать, хотя не уверена, что получилось…

Он же сидел статно, как принц на своем троне, ждал, что я скажу первая, но я не знала, с чего начать разговор. И смотреть в его глаза у меня тоже больше не было сил, я постоянно смущалась, и, по всей видимости, мои щеки покраснели от мыслей, которые заполонили голову!

Он загадочно улыбнулся мне и заговорил первым:

– И давно ты рисуешь, Лилиана? Можно на ты?

– А, да, можно конечно! А я рисую… – я опять начала заикаться.

«Нужно взять себя в руки!»

И кажется, он понял, что инициативу нужно брать в свои руки. Встал и сел рядом со мной на диване.

– Лилиана, тебе не нужно переживать ни о чем, не переживай.

И его слова были понятными, властными, уверенными, мне показалось, что его тон был очень серьезным, но не таким, когда ругают, а таким, чтобы придать уверенности.

– Да, я немного переживаю. И я рисую с детства, – решила, что нужно закончить хоть одну свою реплику нормально, взяв себя в руки.

– Что рисуешь?

– Чаще людей, животных и просто что приходит в голову.

Про сон не стала говорить, не хотела казаться в его глазах странной.

Но разговор приобрел неожиданный для меня поворот.

– У тебя, наверное, много вопросов ко мне? Про кольцо, про себя, возможно, еще что-то тебя интересует?

(Лион не знал, нужно ли уточнять, помнит ли она его. Она рисовала его, но, возможно, просто так, без каких-либо на то причин. Он не хотел ее спугнуть, разочаровать…)

– Я… да, про кольцо много вопросов, действительно. Зачем вы, то есть ты, его мне подарил?

Я не знаю, нужно ли мне говорить ему про камень и вообще каким он видит его – голубым или, как все, с зеленым изумрудом? Если как все его видит, то буду выглядеть дурой или вообще сумасшедшей. А про сны так вообще! Даже не знаю, как с ним общаться, чтобы не выдать себя?

Между нами повисла пауза, каждый задумался о чем-то своем. Мы смотрели друг на друга, боясь сказать лишнее. Он протянул мне руку и взглядом указал на мою, чтобы я тоже дала ему свою. Я подумала, что хочет забрать кольцо обратно, видимо, исправить свою ошибку, ведь оно ошибочно было подарено мне, поэтому я без колебаний протянула ему руку. А он и не собирался ничего снимать и забирать!

Он поцеловал мои пальцы и ладонь. Я была ошеломлена, сидела без движения, но самое странное – я не чувствовала, что он чужой человек, которого недавно увидела, а наоборот, что он мой близкий, я желала, чтобы он не уходил, не бросал мою руку…

Мы по-прежнему молчали. Я встала, пытаясь привести свои мысли в порядок, слегка пошатнулась… Еще немного – и упала бы на него. Его движения были настолько быстрыми и ловкими, уверенными, что я даже не успела опомниться, как оказалась в его объятиях. Он схватил меня, не дал упасть или просто нашел предлог, чтобы стать еще ближе ко мне. Мое сердце стучало очень громко, как настенные часы где-то в деревне, – уже слышно на улице, наверное. И от этого я улыбнулась, и он улыбнулся мне в ответ, как будто прочтя мои спутанные мысли. Его сильные руки обнимали меня за талию, мы смотрели друг другу в глаза, в его глазах было много уважения, страсти, нежности, тоски, мне даже стало не по себе от этого, потому что я не понимала: почему, почему он та-ак смотрит на меня? И я отстранилась от него. Лион извинился.

– Так что же по поводу кольца? – я решила, что необходимо узнать хоть что-то. – Вы… ты его заберешь?

– Нет, – ответил Лион все тем же уверенным тоном, как и раньше.

– Нет? – Он не перестал меня удивлять. – Но почему? Я не понимаю!

– Потому что я уже сказал тебе, что оно твое кольцо по праву. Оно принадлежит только тебе и… – он прервал свою властную речь, не договорив до конца, что, видимо, хотел.

Я сидела, снова ничего не понимая, как и раньше. Я думала, что, придя к нему, получу ответы, но вопросов стало еще больше, и мои переживания усилились!

– Ну и отлично! Буду носить! Раз оно мое и раз вам… тебе не нужно! – я сама не ожидала от себя, что буду так резка с Лионом.

Лиона накрыли воспоминания. Он вспомнил, как он раньше ругался с любимой, их ссоры были всегда быстрыми, оба были с взрывными характерами, мирились они всегда страстно, с поцелуями, объятиями, смеялись над темой их ссоры. Лион улыбнулся и сейчас, посмотрел на сидящую рядом Лилиану. Лион понимал, что его любимая не та, что была раньше, с ней нужно быть очень осторожным, он ходит как по лезвию ножа, ведь он ее ждал очень долго и не мог ошибиться. Он не может ее больше потерять! И кольцо ей нельзя снимать! Ведь это кольцо связано с очень сильной древней магией, оно связано заклинанием с его кулоном в виде головы льва, которое он не снимает никогда, висит у него на цепочке, на шее! Только благодаря кольцу и кулону он смог вернуться к ней!

Он прервал свои воспоминания о прошлом, вернувшись в кабинет.

– Послушай, Лилиана, извини, сейчас ты многое не понимаешь, но, поверь мне, придет время, и ты обязательно все поймешь. Только, пожалуйста, оставь у себя мой подарок – это важно для меня, а для тебя мелочь, ты мне ничего не должна! И оно правда твое, а в качестве благодарности, чтобы тебе было проще принять его, нарисуй для меня картину, я ее повешу в этом кабинете. Согласна?

Мне понравилась идея с картиной. И я кивнула ему, но взяла с него слово, что позже он все-таки ответит на все мои вопросы, а пока согласилась носить его подарок. Правда, не знаю, что говорить подруге, если она увидит его у меня на пальце. А она увидит! Кольцо-то дорогущее, из новой коллекции ювелирного бренда, на презентации которой она тоже была…

Еще я захотела напоследок спросить у Лиона про гравировку на кольце. Он же сказал, что оно мое, а там такие личные и особенные слова. Уверенно повернувшись к нему, я спросила, кто сделал надпись на кольце и для кого? Услышав мой вопрос, Лион задумался.

Его мысли в этот момент пронеслись вихрем: «Значит, кольцо не просто нашло ее. Лили приняло кольцо, она раскрыла свое сердце, просто еще не понимает этого! Надпись проявляется только тогда, когда сердце открыто, разум чист и она не под магическим влиянием и не под любовными чарами другого мужчины!» Лион облегченно вздохнул и с еще более нежным, оберегающим взглядом посмотрел на нее.

– Ты видела надпись на кольце? Что там написано?

– А, да, видела, но не знаю, как правильно сказать и нужно ли…

– Говори, как есть.

– Хорошо. Надпись, кажется, вижу только я… – И тут я прикусила свой язык, боясь сказать, что-то лишнее. «Вот дура, зачем ему это говорю?»

А Лион был счастлив. И я не понимаю, почему он улыбается. Наверное, думает, какая я сумасшедшая.

Только Лион сейчас знал причину. Его мысли были о другом: «О боги, это уже сто процентов она, никакой ошибки быть не может! Ведь только истинная принцесса может прочитать надпись на кольце, и только ей оно покажется, другие не видят гравировки вообще, и цвет камня видят другим, да и кольцо не всегда появляется в мире, если нет связи с его хозяйкой». И только он знал причину происходящего сейчас. Он же сам сотворил это кольцо и подарил его своей возлюбленной для защиты ее от темных сил, наложив древние чары «Соединения Душ», и соединил кольцо со своим кулоном мощным заклинанием, которое никто не может разрушить! Поэтому, когда они рядом, появляется легкий голубой свет от кулона и кольца, а также светится надпись на кольце, таким образом напоминая хозяйке кольца о себе в любом мире, в любом месте, независимо от того, что с ней случилось. Кольцо как своеобразный компас души, по которому он и нашел Лилиану. Где появится кольцо, там и истинная хозяйка его…

– Да, я знаю это! Кольцо твое, поэтому ты видишь надпись, а другие нет, так и должно быть, Лилиана. Кольцо было специально создано только для одной хозяйки!

– Как интересно, я хочу… – я снова не закончила фразу.

Лион встал с места и подошел ближе ко мне, взял меня за руки, помог подняться с дивана и сказал:

– Давай не будем торопиться с ответами, правда откроется скоро. Поверь мне, я очень хочу все рассказать, даже больше, чем ты думаешь. – И он закатил глаза, пытаясь сдержать свои эмоции. – Просто давай видеться чаще. Хорошо? Ты мне еще картину обещала нарисовать. Не забыла? – И он улыбнулся своей красивой улыбкой. – Не думай больше про кольцо, просто смирись, что оно твое, прими этот факт как данное, – он специально сделал акцент на последних словах более твердым голосом.

– Э-э, хорошо, я постараюсь, – прошептала я.

– А сейчас пойдем прогуляемся по городу. Расскажи, что ты любишь делать, что любишь кушать и пить в этом мире?

– Что значит «в этом мире»? Я в другом не была. Но хорошо, пошли. – И я кивнула головой, но все же я была немного в шоке от нашего общения.

«Была, конечно, просто ты этого не помнишь!» – Лион улыбнулся Лили и проводил ее до дверей.

Мы вышли из кабинета вместе, направляясь к лифту, под провожающие нас удивленные взгляды сотрудниц офиса. Они явно были расстроены, что их босс уходит с девушкой, которая им не понравилась. У таких красавчиков всегда бывают фанатки, и это факт. Думаю, что в Лиона влюблены многие сотрудницы, да и не только в офисе. Он умеет привлекать к себе внимание, даже не произнося ни одного слова, только одним своим взглядом. Я тому подтверждение. Просто согласилась со всеми его просьбами! Принять кольцо, лишних вопросов не задавать, пойти на прогулку – да легко! Что будет дальше на свидании?! Надеюсь, что он не разобьет мое сердце!

Глава 9

Друзья?

Домой я пришла только вечером. Сидя на диване, я вспоминала весь сегодняшний день, начиная от приезда в офис и встречи с Лионом до прогулки, где он, как ребенок – да, да, именно как маленький, – радовался вместе со мной каждой мелочи. Я еще не встречала таких мужчин, которые по-ребячески смеются, катаются на каруселях. Мы ели сладкую вату, потом мороженое. Он стрелял в тире, выиграл мне кучу мягких игрушек. Работник тира был в шоке, и мне кажется, что нам намекал много раз, чтобы мы уходили. Мне было удивительно, где Лион научился так хорошо стрелять из оружия, не промахнулся вообще! Он нежно и аккуратно поправлял выбившийся локон волос из моего хвоста мне за ухо. А как он кофе пробовал – так это вообще отдельная история! Когда мы зашли в кофейню, потому что я сказала, что неплохо бы выпить чашечку кофе после нашей пешей прогулки по парку, рядом с его офисом. Он согласился, но почему-то сказал, что не пил его раньше, но не против продегустировать этот напиток.

У официанта, который подошел к нам с меню, Лион попросил принести все виды кофе, которые есть в этом заведении, сказал, что будет дегустировать все и холодные, и горячие напитки. Начал он с американо.

– О, очень бодрит! Этот напиток будет хорош утром.

Потом был латте, ему не понравился вкус этого кофе. Далее было еще несколько вариантов. Последним был капучино. Он сказал, что этот кофе ему понравился, наверное, потому что я его тоже пила, поэтому и он оценил. И я улыбнулась, покраснев, как девчонка. Мне нравился Лион, но и пугал одновременно. Он пытался мне угодить во всем, делал все, что мне нравится, все, чтобы мне было хорошо, хотел узнать о моих вкусовых предпочтениях, как он сказал, «в этом мире», словно я когда-то была в другом. Смешно же! Он вел свою игру, но зачем? Чтобы меня очаровать? Так это и так уже произошло, мне кажется, по-другому не может быть рядом с ним.

Я повернулась в сторону картины, висевшей на стене. Я вдруг поняла, что мне не снятся уже несколько дней кошмары! Но в то же время в моей жизни появился этот незнакомец – Лион. Как это связано и связано ли вообще? Нужно ли мне дальше общаться с Лионом и развивать наши отношения с ним? Да и вообще, чего он хочет? Он очень странный, даже для причуд богачей, иногда он странный в своих высказываниях, действиях. Он не пользуется телефоном, он не пил никогда кофе, точнее, даже не пробовал (он так сказал, но можно ли ему верить?). Как он сказал, он не знает многих названий, терминов, которые мы употребляем в обычной жизни. Но в то же время он вообще, как мне показалось, ничего не боится, такой бесстрашный мужчина! Говорит на нескольких иностранных языках, например на французском, когда он услышал парня, проходящего мимо нас и пытающегося узнать название улицы у прохожих. В итоге ответил ему Лион, точнее, выступил в роли переводчика между мной и этим парнем! И я не могла не улыбнуться сейчас, вспоминая моменты, связанные с ним. Его обаяние, какая-то неземная красота вообще даже не обсуждаются! Девушки постоянно смотрят в его сторону, но он даже ни разу не повернулся, чтобы посмотреть на них или заговорить с ними, что, конечно же, не может не подкупать меня! А кольцо?! Он подарил мне дорогое и красивое кольцо, даже не имея отношений со мной, сказав только, что оно мое! Ну понятно же, что это бред! И мне стоит присмотреться к нему получше – это точно! Может быть, он богатенький маньяк?! Мои размышления прервал звонок от подруги.

– Алло, привет!

– Привет, Лили, давай увидимся, выпьем кофе или что-нибудь другое?

Если честно, то я растерялась, я не знала, что ей ответить. Что могу вообще сказать? Про кольцо нельзя, да и про него тоже! Она точно не поймет меня или поймет неправильно. Или, еще хуже, подумает, что я сошла с ума, может не поверить мне, подумает, что я придумываю небылицы.

– Дорогая, я немного простыла, не лучшее время для прогулки и нашей встречи. Давай перенесем наши посиделки. Не хочу тебя заразить.

– О, может, тебе что-то нужно? Лекарство передать? Ты только напиши, что нужно, и я подвезу.

– Нет, нет, ничего не нужно, все есть, мне нужен просто постельный режим. Правда.

– Хорошо, тогда до встречи, выздоравливай.

Я отключилась. «Ну вот, теперь я начала еще и врать подруге!»

Мне нужно лучше узнать Лиона, где он живет, что любит, да и вообще какие он скрывает скелеты в шкафу и про какую такую правду он говорил. А пока нарисую что-нибудь для него, мне же нужно хоть как-то компенсировать его внимание и подаренное кольцо. Не люблю чувствовать неловкость в общении и осознание, что я должна. Я достала холст, установила его на мольберте, подготовила все необходимое и приступила к тому, что любила делать, к тому, что меня отвлекало и погружало в разные истории. И почему я давно не рисовала на холсте? Мне захотелось нарисовать сначала только красивый лес, но потом, как говорится, пошло что-то не по плану, и в итоге вырисовался вдалеке старинный замок, окруженный лесом. Картина получалась такой же загадочной, как и тот, для кого это предназначалось. Меня так увлек весь этот процесс, что я потеряла счет времени. Я сейчас не думала больше о кольце, о том, что соврала подруге, о том, что скажу при встрече новому другу, я просто видела в своей голове замок и лес и передавала это через кисть и краски на холсте. Получился красивый пейзаж с вечерним закатом, средневековым замком, окруженным высоким, непроходимым лесом. Надеюсь, новый хозяин картины оценит ее… Мы с ним договорились, что если я захочу его увидеть или поговорить, то мне нужно только написать письмо!

– О да, письмо! Как мило. Нужно бумаги хорошей купить, – сказала я громко, будто он был в соседней комнате и мог меня услышать.

Когда письмо будет написано, мне нужно оставить его у консьержа или, если дословно его словами, «купить почтового белого голубя»! Я, правда, вот сижу и думаю, не сошла ли я с ума (да и он), что решила и дальше с ним общаться?! Но картину нужно в любом случае подарить ему, поэтому и увидеться с ним придется еще раз.

– Голубь мне не подходит точно! У меня же кот. Не хочу еще за них переживать! Мне нужно потерпеть, думаю, что он просто меня проверяет и скоро ему надоест вся эта игра! Так, все, сажусь писать письмо!

«Добрый вечер, Лион.

Спасибо за прогулку. Какую картину мне нарисовать для тебя (извини, спрашиваю с опозданием)? Точнее, я хотела сказать, что картина готова, я на свое усмотрение выбрала тему, надеюсь, что тебе понравится моя картина. Так вот, мне нужно ее передать (я всегда рисую на свое усмотрение, извини, такой я вот художник в свободном плаванье).

P. S.

И – да, может, письмо по электронной почте будем отправлять, если нет телефона? Есть же компьютер у тебя или нет?

Лилиана».

Дописав письмо, я спустилась вниз, на первый этаж. Я попросила консьержа передать письмо, правда, не знала кому. И кто его будет забирать, я тоже не знала, поэтому просто отдала его, сказала, что заберут и это для господина Лиона, и ушла.

Ночью мне снились обрывки, которые я не видела раньше, я слышала, как и прежде, шум моря, ощущала на себе прикосновение ветра, вдыхала аромат цветов, дул морской бриз, развевал мои длинные волосы. Все было так, как должно быть, я так это воспринимала. Это был мой обычный день, вечер, только не в моей квартире и не в моих любимых джинсах, а там, где-то очень далеко…

Утром я спустилась вниз к консьержу, чтобы узнать, передал ли он мое письмо, а он мне сказал, что для меня уже лежит ответ, но кто принес его, он не видел.

– А, да? Спасибо!

Забрав конверт, я ушла обратно в квартиру.

Дома я быстро открыла конверт, письмо все так же было написано красивым почерком на хорошей цветной бумаге:

«Доброе утро, Лилиана!

Если ты не против, сегодня я заеду за тобой на машине, и мы поедем в одно место, которое мне очень напоминает мой настоящий дом…

Картину ты можешь нарисовать любую (тоже передаю с опозданием свои пожелания), и с радостью заберу готовую картину и повешу ее, пожалуй, в доме, хочу видеть ее каждый день, в офисе я почти не появляюсь.

Твой Л.»

– Да я-то не против увидеться, только вот эта вся переписка! Как отвечать? Бежать оставлять письмо у консьержа?!

И я написала на его же письме ответ: «Я не против увидеться сегодня». Как он раньше мне ответил? И да, этот момент я совсем забыла узнать у него! Как он написал, как он это сделал ночью в моей квартире, как он это провернул? Для меня осталось это все загадкой!

Я пошла в душ, оставив письмо на столе.

Буквы, как и раньше, засветились, как только Лили вышла из комнаты.

А Лион в это время находился в своем доме, который он купил совсем недавно, как и все, в принципе, параллельно с покупкой акций в ювелирной компании. Ему нужно было освоиться в новом для него мире, стать своим здесь. Он вообще не понимал, как можно жить в квартире, там же мало места да куча людей рядом живет, которых он не знал и не хотел узнавать. И небезопасно было, кто-то мог увидеть то, что не нужно видеть вообще никому…

Ему нравилось писать письма, особенно ей, это напоминало Лиону прежние времена, и он специально не хотел изучать такое устройство, как его тут называют, «телефон». Да и ему пользоваться магией было куда проще, чем всеми этими устройствами в новом мире. Он надеялся, что со временем Лилиана все равно узнает всю правду, поймет его и ему не нужно будет переживать вообще о таких мелочах. Сегодня он очень хотел увидеться с ней. У своей помощницы он попросил узнать, где можно увидеть море или озеро, горы, окруженные лесом. Она ему с радостью помогла, распечатала несколько картинок с местами, похожими по описаниям. Было примерно то, что он хотел увидеть, помощница также написала название этих мест с отметками на карте.

Лион хотел, чтобы они вместе туда поехали с Лили. Просмотрев все фотографии, понял, что это все не то, но выбор пришлось сделать, это было лучше, чем бесконечные дома, машины, офисы… Как туда добраться, он не знал, с этим тоже помогла помощница. Он ей передал цветы в знак благодарности, и она настроила маршрут. Место, которое выбрал Лион, было не очень далеко от города, в котором они находились сейчас, всего в нескольких часах езды на машине. Были, конечно, более привлекательные варианты, но до них нужно было добираться самолетом, он побоялся, что это не понравится Лилиане, не знал, как она отреагирует вообще даже на эту поездку. Она его не помнит, для нее он «чужой»! Поэтому осторожность не помешает.

– Самое главное, что она жива! Остальное все не важно. Она меня вспомнит обязательно, я ей помогу. – Его мысли прервало полученное сообщение, которое светилось в воздухе.

Сегодня у него хороший день: он увидится с ней, ответ получен! Лион вышел из кабинета, чтобы переодеться и поехать за Лили.

А Лилиана вышла из душа.

«Я даже не знаю, что надеть, куда мы поедем и во сколько. Да и в курсе ли он вообще, что я согласна на эту поездку? Но все равно рискну и пойду одеваться, оставлю у консьержа чудо-письмо».

Я решила, что раз нет особых названий, рекомендаций, то и не буду заморачивать-ся, надену легинсы, синий свитер и ботинки. Волосы распустила и надела повязку на голову, чтобы волосы не лезли в глаза. Поскольку телефона у Лиона нет, я пошла на улицу, решив подождать его там. Поскольку вышла чуть раньше, решила сбегать в кофейню, которая была за углом, купить напитки в дорогу. А если даже он и приедет, то пускай немного подождет меня. В кофейне купила себе кофе, а Лиону травяной чай, я подумала, что кофе все-таки не его напиток.

Лион был уже у моего подъезда, когда я подходила к нему. Авто Лион, кстати, научился водить всего за несколько часов, просмотрев уроки на компьютере в офисе, которые ему помогла найти его секретарь, без применения магии там не обошлось, конечно же. «Вуаля! Теперь я еще и оседлал железного коня!» – Лион расплылся в улыбке, ведя машину. Ночью он прочитал правила дорожного движения, их, оказывается, очень много!

«И чего только не сделаешь ради любви! Я же не смогу в этом мире без автомобиля, как в своем без магии! И мне нельзя привлекать к себе внимание, применяя слишком много магии, и использовать телепорт часто я не могу!» Прибавив газа, он поехал.

«Хорошо иметь союзника – кота Пайка, – подумал Лион, когда они отъезжали от дома Лили. – Вовремя приезжаешь!»

– У тебя есть кот, кажется? Нужно бы ему что-то купить в подарок! – Лион обратился ко мне с широкой улыбкой на лице. – Что он любит кушать?

– А, что? Кот? Да, есть, откуда ты знаешь? Хорошо я куплю ему корм и скажу, что ты передал! – И мы оба рассмеялись. Картину я передала ему в машине и попросила раскрыть ее позже.

Машина, нужно отметить, у него очень комфортная, красивая, известной марки, но почему меня это, собственно, удивляет? Наверное, я думала, что он примчится на лошади! Лион – партнер известного ювелирного модного дома, он красивый успешный молодой мужчина. Единственное, что меня смущало, так его любовь к письмам, я не верила, что в современном мире у него нет сотового телефона!

Навигатор, который был в бортовом компьютере автомобиля, тоже, кстати, ему настроила, как он объяснил, его помощница заранее по его просьбе. Ехать нам около трех часов за город. К красивому озеру, окруженному лесом и горами. Я там не была еще, поэтому мне стало интересно увидеть.

– Ой, я забыла, я же взяла нам напитки!

Я достала из коробочки мой кофе, а Лиону протянула чай, поставила его в специальный подстаканник в авто. Лион был очень удивлен, но с радостью попробовал чай.

– Спасибо большое, Лилиана!

Сделав несколько глотков, он сказал, что чай намного лучше кофе. В этот момент я была благодарна сама себе, за то, что купила именно чай.

Мы ехали дальше, много болтали о природе, о еде и не заметили, как пролетело время. Приехав к месту назначения, оставили машину у леса. Дальше нам нужно было пройти немного до озера. Погода на улице сегодня хорошая, не было холодно, снега тоже уже не было. Поэтому прогулка по лесу была в удовольствие. Свежий воздух, тишина, лишь только пение птиц ее нарушало. Лион взял меня за руку, чтобы я не споткнулась о камни и корешки, как он сказал. Я была не против. Мы шли, как парочка, по лесу, держась за руки, я боялась даже слово сказать, чтобы не нарушить такую идиллию между нами, в этот момент между нами была своеобразная магия. Я чувствовала теплоту и нежность от его рук. Нас окружали широкие стволы огромных деревьев, покрытые мхом. Вокруг тропы, по которой мы шли, растет много елей, ветки которых широко раскинули свои объятия. Мимо пробежал зайчик, потом, может, мне показалось, еще один, птицы пели красивые песни. Этот лес напомнил мне сказочную долину, а мы были главными героями сказки…

Лион загадочно молчал. Я не знала, о чем он думает сейчас, но жутко хотелось узнать.

– Еще немного нужно пройти вперед, и мы дойдем до холма, с которого будет красивый вид на озеро, – заговорил Лион.

– Откуда ты знаешь? Ты уже был здесь раньше?

– Нет. Но я это чувствую, назовем это так. – И он таинственно улыбнулся.

И мы, действительно, недолго шли. Свернув в сторону с тропы, мы пришли к вершине холма. Подойдя к его краю, увидели потрясающий вид на красивейшее голубое горное озеро, оно было внизу, окруженное высокими горами, на вершинах которых был еще снег, а сами горы «одеты» в лиственно-зеленые наряды. Это было прекрасно, мы молча любовались красотой гор и озера. Но нам нужно было быть осторожными, чтобы не упасть вниз.

– Ты говорил, что мы поедем в место, которое напоминает тебе твой родной дом, – спросила я немного шепотом, все еще боясь нарушить нашу «связь».

– Да, так и есть, Лили. Я скучаю по дому, по шуму морских вол, по пению птиц, запаху цветов, по волшебным птичкам и бабочкам, по нашим прогулкам с т… – и он прервал свои слова, повернулся ко мне, погладил меня своей мягкой ладонью по лицу.

От его прикосновений мне стало горячо, я таяла, как снежинка от солнечных лучей…

– Лион, – обратилась я к нему, пытаясь собраться с мыслями. Мне нужно понять его, узнать хоть что-то.

– Да, Лили.

– Я хотела спросить у тебя, то есть узнать больше про тебя. Расскажи о себе.

– Что ты хочешь знать?

– Откуда ты? Ты же не из этого города и приехал недавно в Петерс?

– Да, ты права, я действительно приехал недав но. – И он сделал паузу.

Лион не знал, какую правду сейчас нужно говорить, возможно ли не скрывать слишком многое. Его мысли прервала я.

– Лион, о чем ты задумался?

– Я? О тебе, о нас…

– О нас, обо мне? Ты меня заинтриговал. Поделишься? Зачем мы приехали сюда?

– Лили, не торопись, пожалуйста, все не так просто.

– Так расскажи! – я уже не выдержала, и мой голос не был больше тихим и спокойным.

– Хорошо. Но пожалуйста, слушай меня внимательно, не перебивай и не пугайся.

– Ты уже меня пугаешь, Лион. И лучше тебе начинать рассказывать все!

– Ок. Меня зовут Лион. – И он сделал паузу, было похоже, что он нервничает, хотя это удивительно для такого красавца. – И я принц Лион Нордаст Йоркский, я из страны Магния, где живут волшебные, могущественные существа: великие светлые и темные маги, оборотни, феи, эльфы, единороги и – параллельный мир! И…

Его слова прервал мой смех.

– Ха, ха, ха! Ты что, смеешься надо мной, Лион? Лион, я думала, что ты серьезный бизнесмен, ты взрослый мужчина, а ты мне рассказываешь про волшебную страну, где ты принц и вокруг тебя живут феи, оборотни и многие другие создания!

– Я же говорил тебе слушать внимательно и не перебивать меня! Или ты больше не хочешь знать правду о себе?! – И он вопросительно посмотрел на меня.

И от его взгляда у меня по коже побежали мурашки. Он был очень серьезный в этот момент, не скажешь вообще, что он шутит. Вот не знаю, радоваться мне или бежать отсюда! Он верил в этот весь бред, что говорил мне сейчас!

– То есть я должна поверить, что ты принц из сказочного мира? И что ты пришел к нам в гости?!

– Ну это не такой уж сказочный мир, Лили, и да, хочу, чтобы ты верила мне, конечно! Там много монстров живет, много, конечно, и прекрасного есть, чего нет в этом мире, например единороги, но они не всегда милыми бывают, какими вы привыкли их себе представлять. Это не розовые существа, бегающие по радуге, а боевые лошади, которые умеют сражаться, если потребуется!

– Так, все, хватит, Лион! Я думаю, что я услышала достаточно. Я думала, что мы по-взрослому, серьезно поговорим, а ты все выставляешь так, что я не знаю, как мне реагировать! – вспылила я и добавила: – Отвези меня домой, пожалуйста.

– Хорошо, но я тебя предупреждал, что не нужно было торопиться. Не делай поспешных выводов, узнай все до конца, я буду ждать, когда ты будешь снова готова к продолжению моего рассказа. Позже мы еще поговорим с тобой. Сейчас пойдем, я отвезу тебя домой. И да, еще по поводу писем. – И Лион сделал паузу, через секунду более уверенно вытащил из кармана что-то.

– Вот, возьми! – он дал мне ручку в ладонь, предварительно раскрыв ее (ранее я сжала ее в кулак).

– Что это?

– Это ручка. Я думал, ты знаешь, как выглядит шариковая ручка, которой пишут на бумаге. – И он усмехнулся.

– Я знаю, как выглядит ручка. Зачем мне она? – я возмущалась, он меня сейчас очень раздражал. Что за игры он ведет? Наверное, «как быстрее выбесить меня».

– Этой ручкой пиши мне свои письма, когда захочешь увидеться или просто поговорить. Считай ее своеобразным телефоном. – На лице Лиона в этот момент была широкая белоснежная улыбка. Он вообще не обращал внимания на мое раздражение!

– Ладно, давай!

Я сунула ручку в карман сумки. «Все равно он не отстанет от меня», – думала я. Нужно уезжать отсюда, из леса, скорее. Если подыграю этому безумию, быстрее уедем. Что ему еще придет в голову, сложно представить. Может, созовет на совет лесных жителей? Или сам превратится в зверя?

Глава 10

Магия или сон?

Обратно домой в машине мы ехали молча. Я смотрела в окно на удаляющийся от нас лес. И если честно, я о многом хотела поговорить с Лионом, но после нашего разговора на холме я просто побоялась услышать еще что-то подобное. Подъехав к дому, я вышла из машины и собиралась уже зайти в подъезд, как Лион открыл окно в автомобиле и сказал:

– Лилиана, постарайся не накручивать себя, пожалуйста, тебе просто нужно принять всю сказанную мной информацию. Спокойной ночи и до скорой встречи!

И он уехал, не дождавшись моего возможного ответа, будто знал, что могу снова начать возмущаться.

Дома я сидела на кровати, обняв свою подушку, обдумывала, что сегодня произошло, все, что было сказано мной и им, весь его бред про сказку.

– Так, Лион сказал, что он принц. Допустим. У нас же есть страны, где есть монархия, но он сказал, что это волшебная страна, где живут оборотни, маги, единороги и так далее. Ну это, конечно, перебор с его стороны! Как мне с ним общаться? Может, он психически болен? Или просто решил поиграть со мной в свою игру «поверю – не поверю»? Что же делать мне? Все, решено! Не буду с ним общаться какое-то время. Возможно, он сам перестанет со мной контактировать. Я и так очень устала от всех этих странностей в моей жизни, а тут он появился, и стало все еще сложнее! Буду спать.

Я выключила свет, упала головой на подушку, накрыла себя одеялом. Но я долго не могла уснуть. Мне было интересно, о чем сейчас думает Лион, спит ли он или поехал гулять по ночному городу в поисках приключений. «А может, он наркотики принимает и ему нужна моя помощь?!» Я снова искала оправдания его бредовой речи сегодня.

А Лион в это самое время сидел у камина с бокалом красного вина, точно так же размышляя о том, что ему дальше делать. Как лучше подготовить Лили к дальнейшему разговору? Ведь она еще и половины не знает, лишь только кто он, и то не верит в его слова. Она слишком цепляется за реалии своего настоящего человеческого мира, который вообще не имеет ничего общего с его миром. И ей трудно дается правда, о которой он пытается сказать, о ней, о себе, об их совместном прошлом. И время поджимает, Лион не может долго оставаться здесь, он не может бросить свой народ, страну, он же будущий правитель. Ей нужно не рассказывать, а больше показывать, так она быстрее примет правду о нем, о себе! Скорее всего, в Магнии уже знают, что принца нет, что он отсутствует долгое время в столице Ландии, это не осталось без внимания всех недоброжелателей.

За сегодняшними переживаниями он совсем забыл про ее подарок, который остался в авто на заднем сиденье, куда Лили его положила. Он поставил свой бокал на стол и вышел из гостиной, направившись на улицу во двор к машине забрать сверток. Вернувшись в гостиную, он быстро раскрыл бумажный пакет, который был аккуратно завязан лентой, достал свернутую в трубочку картину. Развернув картину, он был поражен, когда увидел пейзаж, который запечатлен на подаренной Лили картине. Это был определенно знак, нужно двигаться вперед! Лили видела в своем подсознании замок, в котором она провела много времени в своей прошлой жизни с ним…

«Пора ей рассказать все! У нее будет выбор, она сама решит, как ей поступить дальше. Я должен попробовать, я очень хочу, чтобы она ушла со мной, ее место со мной там. И я ей помогу вспомнить, ей нужно разбудить в себе силы, которые спят в ней! Она же принцесса!» – с этими мыслями Лион допил свое вино, встал с кресла, направился в кабинет, в котором закрыл окна темными занавесками, включил только светильник, на столе в центре стола положил большую книгу заклинаний, обложка которой была украшена драгоценными камнями. Было видно, что этой книге очень много лет, она была очень дорога Лиону, передавалась из поколения в поколение, как его отцу от деда, а от отца к нему, когда-то он передаст ее своим детям…

Лион открыл книгу, на нужной странице.

– Ну начнем! Лилиане пора помочь. Она вспомнит, кто она. Ей нужно это сделать.

Книга засветилась от произнесенных Лионом заклинаний: «VURNELA SANENTUR!»

Лилиана долго ворочалась в постели, ей было неудобно, что-то мешало уснуть, как той принцессе из сказки «про горошину». Сон пришел не сразу, чья-то рука словно втолкнула ее плавно в сон. Она летела, как в очень глубокий колодец с водой, летела и кричала, боялась, что ударится, но дна так и не было видно. Вместо дна колодца она оказалась в замке. Такое с ней произошло в первый раз, в своих снах она еще не была внутри замка. Она видела его несколько раз, но когда гуляла на улице. Она услышала тихий, едва различимый зов. Ее звал голосок, и она тихо пошла, оглядываясь по сторонам. Лили шла по большому коридору, каменному полу. Была ночь, на стенах висели большие картины – это были портреты людей в очень красивых и дорогих одеждах, наверное, хозяев этого замка. На женщинах – красивые украшения, платья, мужчины тоже одеты в дорогую «королевскую» одежду, расшитую камнями, бисером. Она не стала долго рассматривать картины и пошла вперед на тихий зов. Дальше Лили увидела огромные двери. Подойдя к ним ближе, она услышала, что там кто-то ругается, кричит. Двери не были до конца заперты, поэтому она могла подглядывать за тем, что происходит в покоях. Ей показалось, что она слышит знакомый ей голос, он был властный, грозный и приказной одновременно. Лили было страшно, но и интересно, она очень хотела увидеть лицо этого человека, который кричал на присутствующих в комнате и чей голос был ей уже знаком.

Она встала на цыпочки и подошла к щели в дверях, стала вслушиваться в каждое слово и всматриваться. Видно было не все, так как была ночь, темно, комната большая, скорее всего, какого-то высокопоставленного вельможи в этом замке. Вдали виднелась огромная кровать с балдахином, немного ближе к присутствующим – камин, в котором горел огонь, стояли большие кресла у камина и в центре комнаты – деревянный мощный стол со стульями. За столом сидели пять человек, их тоже плохо было видно. Но слышно было. Неожиданно мужчина в белой, расстегнутой рубашке резко встал из-за стола и кинул свой стул в стену, остальные молча сидели, опустив вниз головы, а я только успела отскочить от дверей, закрыв себе ладонью рот. Не была уверена, нужно ли это делать, так как мой сон был очень правдоподобным, реальным, адреналин подскочил в моей крови, я чуть ли не закричала от испуга, когда стул летел в стену, а его части в разные стороны разлетелись от сильного удара. Этот мужчина кричал еще больше, как зверь, на сидевших за столом, он требовал от них, чтобы они искали портал, долбаные двери: «Найдите мне эти чертовы двери!!! Я знаю, что она там!» Какие двери он искал, я не поняла, но он был очень зол, как разъяренный зверь, который попал в капкан. Его глаза светились в темной комнате, мне показалось, что у него появились огромные когти, которыми он провел по каменной стене, оставляя глубокие следы. Свет был тусклый, мне плохо видно его лицо, но голос… Господи, мне стало не по себе! Он начал ходить по комнате, держась за голову, на улице появилась яркая луна, он остановился у большого окна, которое освещала луна. И я ахнула! Его спина – та, которую я часто рисую, которая изображена на моей картине, в моей гостиной, его густые темные волосы, сильное накачанное тело… Я уже не сомневалась, что это он! Но кого он искал, какую дверь? И почему его голос очень похож на голос Лиона? Мне нужно было хорошо разглядеть его лицо. И вот он повернулся. Его лицо, освещенное светом луны, прекрасное, красивое, но несчастное, полное грусти и печали, злости. Он злился на всех и на себя, его кулак полетел в стену с такой силой, что он разбил в кровь себе руку, кровь капала на пол от его порезов, и по белой рубашке текли капли крови. Женщина, сидевшая рядом, вскрикнула от сожаления и хотела ему помочь, но он не дал, лишь поднял руку, что все могут уйти, крикнув напоследок: «Идите все! Найдите двери! Без решения этого вопроса не приходите!»