Сгладив уголки судьбы
Главные герои:
Александра «Алекс» Соболева: современная девушка, остроумная, саркастичная, с твердым характером, но глубоко внутри – ранимая и жаждущая любви. Попадает в другой мир случайно, в результате магического ритуала. В новом мире обнаруживает в себе магические способности, о которых не подозревала.
Лорд Эйден Блэквуд: могущественный маг, наследник древнего рода, суровый, принципиальный, с тёмным прошлым. Поначалу воспринимает Алекс как обузу, но постепенно очаровывается её независимостью и силой духа.
Второстепенные герои:
Леди Изабелла «Иза» Блэквуд: сестра Эйдана, милая, добрая, но немного наивная. Становится лучшей подругой Алекс.
Магистр Теодор: мудрый наставник Эйдана, старый и эксцентричный маг, обожающий загадки и головоломки.
Роланд: Верный друг и соратник Эйдана, мастер меча, немногословный и преданный.
Верховный магистр Килгор: главный антагонист, могущественный и жестокий маг, стремящийся к абсолютной власти.
Пролог
В самом сердце Древнего Леса, где вековые деревья сплетались кронами, образуя непроницаемый для солнца купол, разворачивалось таинство. Лунный свет, проникая сквозь листву, серебрил древний каменный алтарь, расположенный в центре круга из высеченных рун.
Верховный магистр Килгор, облачённый в чёрную мантию, расшитую серебряными нитями, возвышался над алтарём. Его лицо, испещрённое морщинами и отмеченное печатью амбиций, казалось высеченным из камня. Перед ним, закованные в магические цепи, трепетали несколько магов, их лица выражали ужас и отчаяние.
Килгор поднял руки, произнося слова на мёртвом языке, от которых воздух задрожал, а земля под ногами запульсировала тёмной энергией. Вокруг алтаря вспыхнули фиолетовые огни, освещая лица магов, обречённых стать жертвами ритуала.
«Силы Древних, услышьте меня!» – голос Килгора прогремел, словно гром среди ясного неба. «Я, Килгор, Верховный Магистр Ордена Теней, взываю к вам! Дайте мне силу, чтобы покорить этот мир! Дайте мне власть, чтобы править вечно!»
Один из магов, молодой парень с испуганными глазами, попытался вырваться из цепей, но безуспешно.
«Прекратите это безумие, Килгор!» – крикнул он, его голос дрожал от страха. «Ты играешь с силами, которые не можешь контролировать! Древние проклянут тебя!»
Килгор лишь презрительно усмехнулся.
– Прокляты? Меня? Я – избранный! Я – тот, кто приведёт мир в порядок! А вы – всего лишь пешки на моём пути к величию!
Он усилил заклинание, и фиолетовые огни стали ещё ярче, пожирая магов, словно пламя. Их крики наполнили лес, эхом отражаясь от древних деревьев.
Внезапно ритуал дал сбой. Магическая энергия начала пульсировать непредсказуемо, фиолетовый свет превратился в хаотичную смесь цветов.
«Что происходит?!» – вскричал Килгор, его лицо исказилось от гнева и испуга. «Контролируйте ритуал!»
Но было слишком поздно. Магическая энергия вышла из-под контроля, создавая вихрь, который закрутился вокруг алтаря, с каждым оборотом становясь всё сильнее.
В центре вихря открылся разрыв в ткани реальности – портал в другой мир, мерцающий всеми цветами радуги. Портал был нестабильным, опасным, но он был открыт.
– Неужели этот проклятый портал… Он активирован? – прорычал Килгор, его глаза горели злобой. – Кто посмел нарушить равновесие?!
Один из немногих оставшихся в живых магов, старик с дрожащими руками, осмелился ответить:
– Верховный магистр, мы пытались остановить ритуал, но… древнее пророчество… оно говорит о… о той, кто сгладит углы судьбы…
Килгор зарычал, как раненый зверь.
“Заткнитесь! Пророчество?! Чепуха! Найдите причину! Найдите и уничтожьте! Никто не должен помешать мне обрести абсолютную власть!”
Портал продолжал мерцать, и в этот момент Килгор почувствовал слабую магическую связь, идущую изнутри. Он понял, что пророчество может оказаться правдой.
– Я найду тебя, – прошептал Килгор, не отрывая взгляда от портала. – И уничтожу тебя прежде, чем ты успеешь что-либо сгладить.
Портал начал сужаться, готовый закрыться навсегда. Килгор знал, что у него мало времени. Он поднял руку, готовясь разрушить нестабильный канал, но передумал. Если он закроет его сейчас, то никогда не узнает, что на самом деле произошло.
– Пусть будет так, – пробормотал он. – Я буду ждать. Она придёт ко мне.
И пока портал угасал, Килгор поклялся найти того, кто нарушил его планы, того, кто мог помешать ему обрести власть. Его поиски только начинались. И его месть будет жестокой.
Часть 1: Нежданный поворот
Александра Соболева, в миру просто Алекс, ненавидела понедельники. Особенно такие, как сегодня: серые, дождливые и обещающие массу неприятностей. Будильник прозвенел в шесть утра, как злой демон, напоминая о необходимости встать и отправиться на ненавистную работу. Алекс перевернулась на другой бок и попыталась проигнорировать его, но звук настойчиво повторялся, пока она наконец не сдалась и не выключила этого механического мучителя.
«Ещё пять минут», – пробормотала она себе под нос, но пять минут быстро превратились в двадцать, и Алекс вскочила с кровати, осознав, что катастрофически опаздывает.
Алекс работала в небольшой конторе, занимавшейся ремонтом старинной мебели. Работа, мягко говоря, не была мечтой всей ее жизни, но платили там неплохо и позволяли снимать небольшую, но уютную квартирку в центре города. А еще – давали возможность оттачивать свое саркастическое чувство юмора на коллегах и клиентах.
Выбежав из дома и поймав первое попавшееся такси, Алекс успела надеть деловой костюм и наложить легкий макияж. Едва успев поздороваться с коллегами и выпить чашку обжигающего кофе, она погрузилась в рутину: отчеты, звонки, встречи с клиентами…
В середине дня, когда дождь немного утих, начальник вызвал её в свой кабинет.
«Александра, у меня для тебя интересное задание», – сказал он, потирая руки. «Нам нужно оценить антикварный комод, который находится в старом особняке на окраине города. По слухам, он представляет большую ценность».
Алекс поморщилась. Поездка в старый особняк в такую погоду была последним, чего ей хотелось. Но она не стала отказывать начальнику.
“Хорошо, я поеду,” – ответила она, стараясь скрыть разочарование.
Особняк оказался ещё более мрачным и заброшенным, чем она ожидала. Облупившаяся краска, заколоченные окна, увитые плющом стены – всё говорило о том, что здание давно заброшено.
Внутри было еще хуже. Пыль, паутина, скрипучие половицы… Алекс почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Особняк принадлежал пожилой женщине, миссис Элеоноре, которая, казалось, была ровесницей этого здания. Она провела Алекс в полутемную комнату с комодом.
«Вот он», – сказала миссис Элеонора, указывая на предмет старины. «Он принадлежал моей семье на протяжении многих поколений».
Комод был действительно красивым. Сделанный из тёмного дерева, с искусно вырезанными узорами, он излучал особую ауру. Алекс начала осматривать его, делая пометки в блокноте.
«В нём есть ещё один секрет», – вдруг сказала миссис Элеонора, и её голос стал тихим и загадочным. «Под комодом есть потайной люк, ведущий в старый подвал. Говорят, там спрятаны древние сокровища».
Алекс скептически усмехнулась. “Сокровища? Звучит как сказка.”
Миссис Элеонора пожала плечами. “Кто знает? Но если вам интересно, можете посмотреть.”
Алекс, конечно же, было интересно. Ее всегда привлекали тайны и загадки. Она отодвинула комод и увидела люк, засыпанный пылью и мусором. Открыв его, она почувствовала запах сырости и затхлости.
«Я туда не полезу», – сказала она. «Там, наверное, одни крысы».
«Вам решать», – ответила миссис Элеонора. «Но я думаю, вам стоит взглянуть».
Любопытство взяло верх. Алекс спустилась в подвал, освещая себе путь фонариком. Подвал оказался большим и тёмным, с каменными стенами и земляным полом. В углу она увидела старинный сундук, покрытый слоем пыли.