НАЛУС: На заре войны. Том 2

От автора

Цикл книг Н-А-Л-У-С

Все цитаты являются художественным вымыслом автора, приоткрывающие часть сюжета или события, которые произошли или произойдут в последующих книгах.

Пролог

– Меня зовут Алистер Кроули. Рад познакомиться, но ты не рад мне, – опустив взгляд на руки героя. – Брезгуешь? Что тебя гложет?

– Я читал когда-то о нём… – попытался ответить Игоревич.

– О нём? – резко обрывая Муху, выкатив глаза, мужчина сделал удивлённое лицо. – Вот же я, я же здесь, – указывая на себя. – Ну, пускай, – махнув рукой. – Интересно, – полностью развернувшись. – Заинтриговал. И что ты читал? Обо мне? То есть о нём?

– Английский поэт,… – начал вспоминать Муха, – …художник, писатель и альпинист…

– В самую, что не наесть, в точку, – захлопал Кроули, резко вновь обрывая героя. – Всё верно всё так и есть! Я уже думал, ты не обо мне будешь говорить. Ох, скольких важных людей, при своей жизни, я успел посетить.

– А ещё оккультист, известен, как чёрный маг,… – продолжил герой, – …и сатанист,… – с пренебрежением говорил он, – …один из „видных идеологов оккультизма“ двадцатого века.

– Сатанист? – скорчил лицо Алистер. – Меня действительно таковым называли? Очень интересно. Забавно, я бы сказал. Смешно. Давно я не слыхал этого словечко. Очень давно. Ну, пускай, пускай. Пускай так и считают. Вернее, считали, ведь все, кто балаболил об этом уже мертвы. Время не щадит никого. А почему ты сменил тон, – двигаясь в сторону героя. – Именно на этом слове. Буд-то ты призираешь меня. Мы ведь ещё даже не познакомились. А вдруг это всё враки. И я другой. А может и нет, может я именно такой. Кто знает, вернее я знаю. Никто не вправе оговаривать кого-либо, не зная его досконально. А никто не может кого-либо знать досконально, ибо тот, о ком говорят, тоже не знает себя досконально, – договорив, Алистер рассмеялся. – Ух, вижу ты юмора не понимаешь.

– Если он это ты, то ты умер в 1947 году.

– Верно, – ответил мужчина в чёрной рясе монаха. – Да, я умер. Ушёл из жизни. Но и ты уже не жилец. Ты ведь тоже умер. А сейчас стоишь воплоти! – указывая на Дениса.

– Странно, что я это ещё запомнил, – озадаченно произнёс герой.

– Мои библиографические сведенья? Почему же? Я вполне был известен, – самодовольно продолжил Кроули.

– Но ты умер! – тут же добавил Муха. – Умер!

– Значит ты признал тот факт, что он это я, – вновь натянув улыбку на своё обличие. – Ну, если быть точным, то 1 декабря.

– Что 1 декабря?

– Я умер, дурашка! Я умер 1 декабря. Вот только на третий день ко мне пришёл Спаситель. Длань его коснулась лба моего, и я вернулся к жизни. Я воскрес, – разводя руки в стороны. – Я воскрес, как воскрес Христос, я воскрес на третий день после смерти своей.

– Что? – скорчил лицо Муха. – Очередной безумец. И чего вы все липните ко мне?

– Кремируй они меня на день раньше,… – продолжал Кроули, – …возможно я бы перед тобой сейчас не стоял. На всё воля Отче, его проведение и могущество царство загробного! И я не безумец! Я проведение его, как и ты.

фрагмент странного диалога героя,

Дениса Игоревича Мухи, с интересным

незнакомцем Алистером Кроули,

события романа „Альфа:

Не такой, как наш…“ ТОМ 5

https://www.litres.ru/71254030/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=89c28aea43183a48e517c556609c403853ff79e3dfce553869d66a03d17c6a19 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

Пролог (часть 1)

Напряжение на потном лице Максимова, нарастало. Изнемогающий от изнурительного сражения с огромным зверем, герой бесстрашно смотрел в глаза монстра. От погибели его пока ещё спасал защитный скафандр. На бронированном аппарате бликовала надпись „НуЗаС-1“. В окружающих и пылающих языках пламени Олег не подавал виду, что ему тяжело. Однако огонь напрягал его, и то, как это существо с легкостью выдыхало его из своей пасти.

– Когда же ты сдохнешь? – сквозь оскал выдохнул воин. – Непобедимая тварь!

По лбу Дмитриевича проскользнула очередная капля пота. Слетая с него, она ударила по одной из кнопок приборной панели аппарата. Раздался звон, резонируя, он тут же угас. На внутренней стороне лобового стекла аппарата выскочили предупреждения.

– Достал уже! – стиснув зубы, нервно произнёс герой. – ЛёВа, я сейчас ничего с этим не сделаю. Хватит меня нервировать.

– Извините, Олег,… – вырвался голос из бортового компьютера аппарата, – …но эти предупреждения я…

– ЛёВа, какой же ты надоедливый ИИ1, – резко оборвал его Дмитриевич. – Заткнись! Просто помолчи. Ты мне мешаешь!

Сжатый в тисках могучих лап огнедышащего дракона, Олег изо всех сил сопротивлялся. Белки его напряжённых глаз, покрывали вздыбленные до красна венки. Ярость и злость воина не сбавляла оборотов, он и не собирался сдаваться.

– Тварь, – сквозь оскал выдохнул герой. – А сил тебе не занимать. Но я не робкого десятка. Я возьму своё! СДОХНИ! – перейдя на крик, в отчаянье завопил Максимов.

В ответ на сопротивление, существо, преобладая своим огромным исполинским размером, приподняло Дмитриевича над землей. На внутренней стороне лобового стекла защитного скафандра не прекращая выскакивали предупреждения и сообщения об ошибках. Однако воин не реагировал на них. Он был готов биться до конца.

Чудище в ту же секунду резко прижала аппарат к скалистой поверхности пещеры. Ударившись головой о приборную доску, Олег едва не потерял сознание. Держась из-за всех сил, Дмитриевич и не думал повиноваться слабости. Он желал лишь одного, лишь одной победы.

Огромная лапа накрыла героя целиком. Рыча на своего посягателя, дракон пытался раздавить его, наваливаясь на него весом всего своего тела.

– Что, понимаешь, что твоё пламя для меня безвредно, – тяжело дыша, усмехнулся воин.

Дмитриевич из-за всех сил, пытался разжать крепкую хватку зверя. Прижатый к горизонтальной поверхности пещеры, скованное грубой силой дракона, герой продолжал борьбу. Извиваясь, стараясь вырваться из-под тяжелого натиска огромного существа, он не собирался сдаваться. Каждый мускул Максимова напрягался до предела, тело болело от запредельного перенапряжения. Гидравлика аппарата не справлялась, он не мог пошевелить не одним из своих манипуляторов. Мощь чудовища казалась неодолимой, непомерно высокой для полной победы.

– Проклятая тварь! – выдохнул Олег, кровь стекала с разбитой губы. – Сколько ещё? Я тебя… я тебя уничтожу! – злился он. – Змей проклятый!

– У Вас ушиб головы, и повреждения на лице, – прозвучал голос ИИ из бортового компьютера аппарата. – Принимаю меры для лечения…

– ЛёВа, заткнись! – огрызнулся Максимов. – Не до тебя сейчас! – нервно произнёс он. – Мне не нужна сейчас твоя аналитика. К чёрту лечение губы. От тебя толку никакого, молчи лучше, молчи!

Монстр вновь сжал в своей лапе НуЗаС-1 и приподнял ввысь. Массивная челюсть дракона, покрытая чешуёй, словно древним панцирем, распахнулась. И перед Дмитриевичем обнажилась страшная бездна. Заполненная рядами острых, как бритвы, клыков, пасть зверя смотрела на него.

– Ну, и что ты задумал на этот раз, – измотанные и уставший, он с призрением в ответ смотрел в сторону чудовища. – Опять пыхнешь?

В глубине, в глотке твари, где секунду назад ещё царила тьма, появилось небольшое свечение. Оно стало быстро нарастать. А после стало ярким – красно-белый слепящий свет заставил героя прищурить веки.

– Тварь! – озлоблено продолжал воин. – Хочешь поджарить меня? Я выдержал ядерный взрыв, ты… – испытывая дискомфорт, он сделал небольшую паузу. – Ты ничего мне этим не сделаешь! ТВАРЬ! – вновь повысив голос.

Лапа дракона сдавливала защитный аппарат. Заскрежетал металл, по экрану пробежали новые сообщения с предупреждениями.

– ЛёВа, избавь меня от этой информации, – продолжая нервничать, надменно произнёс герой. – И не нужно отвечать, просто сделай это или молчи.

Яркость быстро разливалось, окрашивая горло и всю пасть чудовища в жуткий и адский свет. И тут, из глубин его глотки, вырвалось раскалённая добела пламя. Бурлящий, яростный поток огня, окутал Олега с головы до ног.

Температурные датчики зашкалили, отдавая тревожной сиреной. Появились новые предупреждения на экране внутренней стороны лобового стекла аппарата.

– ЛёВа, можешь ничего не сообщать, я понял! – продолжая борьбу, тут же произнёс Максимов.

– Вас понял, Олег, – вновь прозвучал голос ИИ. – Запускаю внутреннее восстановление деформированных участков НуЗаС-1, – договорив, он тут же умолк.

Зверь, издав низкий, пронзительный рык, встряхнул героя, удерживая трофей в своей массивной лапе. А после, словно играясь с добычей, он вновь швырнул Дмитриевича. Сила броска была огромной, и Олег, выпущенный из лап огромного монстра, полетел вперед. Преодолев расстояние в несколько десятков метров аппарат ударился о камни.

– ЛёВа, даже не думай меня отвлекать, – злился Максимов. – Я знаю, знаю! Чини там чини, но меня не отвлекай, – сползая по каменной стенке. – У меня есть ещё силы, – сплёвывая кровь с разбитой губы.

Соскользнув вниз, он рухнул на каменную поверхность пещеры. Нупроновый Защитный Скафандр модели один смог сдержать основную силу огненного удара, но и его защита имела пределы. Об этом Дмитриевич не хотел слышать. У него была лишь одна цель – победить дракона.

Сирена и какие-то новые сообщения вновь посыпались по внутренней поверхности лобового стекла аппарата. Ноги, отягощенные весом скафандра, несмотря на сильный удар, ещё могли удерживать равновесие. Олег уже чувствовал, как подводит гидравлический усилитель в его экзоскелете защитного скафандра. Но он желал победы, вставая на обе ноги.

Цепляясь за скалистую часть пещеры, Олег приподнимался. Тело дрожало от боли, от шока, от ужаса, который пронзал его до кости. Воздух горел в легких, отдавая резью в грудной клетке.

– Или синяк или перелом, – подумал герой. – Хотя, наверно перелом порезал бы мне легкие. Надеюсь, не перелом грудной клетки.

Несмотря на мягкое кресло и стянутые ремни, НуЗаС-1 не был предназначен для битвы в рукопашную. Тело Максимова болело от непривычки к таким большим нагрузкам.

Опираясь на руки, цепляясь за скалистые наросты, герой окончательно встал на обе ноги. Дмитриевич посмотрел по сторонам, пытаясь оценить ситуацию. Но ничего, кроме пылающей пещеры он не мог рассмотреть. Тем временем в его сторону смотрел разъярённый зверь. Змей прорычал, приподнимая свои крылья.

Герою стало казаться, что он сейчас без ничего, без какой-либо защиты. Будто он случайный путник, который забрёл в логово хищника. Телу на мгновение стало холодно, холодно от сквозняка пещеры голодного зверя. Вот-вот он сейчас станет его добычей. Страх на мгновение парализовал Дмитриевича.

И, наконец, придя в себя, Максимов отчётливо рассмотрел рассвирепевшую морду змея, который несся в его сторону. Глаза моментально уловили блик. В нескольких десятков метров от героя лежал огромный меч.

Пролог (часть 2)

Двуручное орудие, изготовленное из таинственного тёмного металла, словно выкованное из самой тьмы, смотрело на Олега. Меч будто ждал его – своего истинного владельца. Таинственно отражая огонь, пылающий пещеры, на острие клинка, он манил к себе. Рычание зверя усиливало желание схватить его, овладеть им и пойти против свирепого и могущественного крылатого змея. Так показалось герою в тот миг, пока он искал нечто противостоящее могущественному обитателю пещеры.

Клинок испускал легкое мерцание, его сияние едва мог уловит глаз обычного смертного. Будто внутри него, таилась дремлющая неизмеримая сила. Рукоять, увенчанная изогнутой гардой, Дмитриевичу показалось излишне громоздкой, но в то же время удобной и эргономичной. Массивный манипулятор НуЗаС-1, своей широкой хваткой, мог без труда обхватить двуручную рукоять.

В тот момент Максимов не понимал, почему он именно так видит этот меч. Но размышлять об этом не было времени. Следовало воспользоваться им, пока была возможность.

Успев оттолкнуться от большего камня, Олег ускорил шаг. Пытаясь ухватиться за единственное орудие для победы над змеем, он двигался, ускоряя шаг. Мчась со всех ног, воин протянул манипуляторы, выставив их впереди себя.

Тем временем, на героя несся рассвирепевший дракон. Раненный и изувеченный, он ещё был полон сил. Рыча, чудище попыталось схватить Максимова, но, упустив его, монстр проехался мордой по каменным выступам стенки пещеры. Раздался свирепый и злобный рык зверя. Из пасти вырвалась порция огня, моментально покрывший чёрной копотью скалистую поверхность.

В этот момент Дмитриевич, успев преодолеть расстояние, ухватился за меч. Один из манипуляторов его аппарата, похожий на массивную руку, крепко держал орудие. Оно смотрелось массивно в руке героя и явно было очень тяжёлым.

– Это каким огромным нужно быть, чтоб держать это в обеих руках, – подумал Максимов, смотря на меч в своём правом манипуляторе. – Если бы не этот защитный скафандр, я бы его точно не поднял.

Меч был тяжелым, неимоверно тяжелым, и в то же время казался естественным продолжением аппарата НуЗаС-1.

– Почему-то мне кажется, что это не я, а он,… – продолжил говорить герой про себя, – что это он выбрал меня, – смотря на переливающиеся блики огня на остром лезвии. – Необыкновенное ощущение, как будто меч выбирал сам себе хозяина. Будто мне суждено владеть им, – с восторгом размышлял он. – Вот это меч! – замечая в отражении разъярённого зверя. – А вот и эта надоедливая гадина! – сквозь оскал подытожив.

Поверхность пещеры, на которой стоял Дмитриевич ещё полыхала. Он развернулся в сторону несущегося чудища, в руке сверкнул величественный меч. Чувствуя прилив необыкновенной силы и определенности, Максимов бесстрашно смотрел в лицо своей погибели. Дракон был силен, но и Олег, вооруженный таким оружием, был готов к новой смертельной схватке. Сейчас, так стало казаться герою, он был готов умереть, но и убить эту тварь. Эти мысли придавали ему мощи, заставлявшие отважно смотреть в сторону крылатого змея. Уверенность в собственных силах переполняло воина, он готов был к бою.

Облизав разбитую губу и сплюнув кровь, герой смотрел на приближающегося врага. Дикий и разъярённый, от болезненных травм, зверь рычал, пытаясь выпустить пламя.

Смотря в лицо своей погибели Максимов продолжал стоять на том же месте. В его глазах загорелся неугасимый огонь решимости. Сейчас Дмитриевич готов был к новому раунду, готовый сражаться до последней капли собственной крови. Смерть этой гадины стало его первостепенной задачей. Теперь у него было оружие. Теперь у него был шанс.

Зверь сокращал дистанцию. Повредив заднюю лапу, он двигался медленно, превозмогая боль, тварь продолжала приближаться. Герой по-прежнему стоял на том же месте. Готовый нанести новый удар, Дмитриевич замахнулся. Но внезапно массивный хвост чудища нанёс удар сзади. Меч вылетел из рук Олега, со звоном вонзившись в твёрдую поверхность.

– Нет! – едва успел воскликнуть Дмитриевич, как сам рухнул к земле. – Это подло!

Передняя лапа замахнулась, пытаясь растоптать Максимова. Но герой тут же увернулся, успевая быстро прокручиваться, уходя в сторону.

– Какие большие лапы, – вновь подумал воин. – В длину метров десять и в ширину около пяти. Ну и огромный же ты.

Дракон в ярости прорычал, на мгновение покрыв героя новой порцией огня. А после чудище стало кашлять. Рана в его горле кровоточила, выплёскивая прозрачную горючую жидкость.

– Ну, и не удивительно, всему приходит предел, тварина! – приподнимаясь, произнёс Максимов. – Пора тебе сдохнуть, тварь!

Но дракон не отступал, и в ту же секунду схватил Олега. Крепко сжав НуЗаС-1 когтистой лапой, дракон свирепел от ярости.

– Что-то ты повторяешься, – обронил Дмитриевич. – Слабак, это всё, на что ты способен, Рыжий?

Плотно сжимая героя, чудище приподняло его над землёй. Змей вновь прорычал, брызжа слюной из своей пасти.

– Хватит уже! – продолжил герой. – Тебе не победить. Ты проиграл!

По экрану продолжали выскакивать новые сообщения о повреждениях. Максимов старался не зацикливать на этом внимание.

– Я победил тебя. Сдавайся достойно, иначе умрешь в муках, как недостойная тварь. Прими поражения, змей. Ты проиграл! Эта пробоина не заживёт, скоро ты сдохнешь, тварь!

Дракон прорычал в ответ напрягая свою морду. Клыки вновь обнажились перед обличьем героя. Существо понимало его и реагировало на каждое обидное слово в свой адрес.

– Хочешь прикусить меня напоследок? – добавил Дмитриевич. – Чёрт, а ведь на это НуЗаС-1 точно не рассчитан, – подумал воин. – Что он задумал? – ещё про себя.

Ярость зверя была неукротимой. Дракон свирепел от боли, которая переполняло его израненное тело. Сейчас он был готов на всё!

– А зубки-то у тебя острые, – подумал Максимов, смотря в пасть разъярённого зверя. – Он ещё полон сил! Чёрт, эта тварина меня сейчас на части разорвёт, – пытаясь вырваться, добавил герой. – Лё… – хотел было обратиться Максимов, как вдруг услышал чей-то голос.

– Отпусти его! – прозвучала реплика, идущий со стороны. – Не трогай его, Рыжий!

– Что? – удивился Дмитриевич. – Кто это сказал? – подумал он уже про себя.

– ОТПУСТИ ЕГО! – прокричал вновь кто-то со стороны. – Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ! ОТПУСТИ ЕГО! НЕМЕДЛЕННО! ОТПУСТИ!

Акт 1. Что там, за пределами?

– Там были и другие люди – рабы. К сожалению, не у всех прижилась замена веществ, они по-прежнему хотели есть. И это самое страшное. Там процветал каннибализм2. Они ничего не могли поделать с собой. Они умирали с голода. Вещество не работала, как задумывалась надзирателями. Обычно, таких, как они, истребляла система, но были и те, кто скрывался годами в штольнях и пещерах каторги. Они убивали, они приходили по ночам, а после пожирали. А чтоб мясо не портилось, они не всегда убивали сразу. Так иногда люди пропадали. И только через время мы находили их кости.

– Где это каторга?

– Очень далеко. Не только где, но и когда?

– Толя, кто эти „они“?

Анатолий махнул рукой и продолжил свой рассказ.

– Нас было шестнадцать, шестнадцать учёных. Мы работали над секретным проектом. Мы смогли открыть проход, разрыв, дверь! Тогда я работал над очень секретным проектом „Брама“, мы все работали над этим проектом. Вот почему военные пришли за мной. Они знают кто я, их интересует то, что мы открыли. Прошу, никогда не упоминайте об этом впредь. Не упоминайте этот проект! Хорошо? Не упоминайте наш разговор.

– Не буду, Толя. Хорошо! Я всё поняла!

– Мы все прошли туда. Это было глупо. Не знаю, зачем и почему. Это была глупо с нашей стороны. Это было нашей ошибкой! Каждый хотел побывать там, мы не следовали протоколу. Мы открыли несколько бутылок шампанского, хотя нет. Было два ящика на случай, когда у нас всё получится. Мы напились, это я помню. Мы пошли туда все вместе. Этот аппарат, это древняя технология, но мы смогли его реконструировать. Но когда мы прошли туда, он взорвался, и мы не смогли вернуться обратно. Трезвость пришла быстро, виной всему нездешняя атмосфера. А хорошее настроение сменил лютый ужас.

В округе всё по-прежнему стояло на паузе. Черевко пыталась рассмотреть мутную черноту в дальних уголках комнаты, но оно постоянно бродило из стороны в сторону. Будто время не распространялось на неё. Кроме Анатолия и Анны больше ничего не двигалось в этом месте.

– Первыми ушли трое наших коллег, – продолжал рассказчик. – У них организм не принял вещество или вещество не приняло их. Это не суть, просто оно не усвоилось в их теле. И лучше чтоб оно не работало, чем вызвало отторжение всего организма. Понимаете, Анна Николаевна есть небольшой процент отторжения. И лучше не попадать в этот процент. Они умерли, – переведя дыхание. – О, Господи, их выедала изнутри, – он начал плакать. – Подобно кислоте, она бурлила в их жилах. Они умирали в муках несколько часов. Я до сих пор помню их крики, адские судороги. Господи! – сжимая глаза. – Столько лет прошло, а я помню. Помню, как их кости ломались и рвались сухожилия. Как тело проваливалось вовнутрь. Один дотянул до следующего утра. Его все суставы вывернулись на изнанку, язык болтался, челюсть обвисла. А глаза, глаза бегали из стороны в сторону. Он не мог кричать, но глаза его говорили о боли! Он испытывал сильную боль. Никто не мог помочь им. Я взял камень, поднял его над головой. Я видел его глаза, они молили меня, чтоб я закончил его страдание, – продолжая пускать серые слезы. – Господи, – вздыхая. – Когда всё закончилось от тел осталось мокрое место, пускающее пузыри и отвратное зловоние. Это был кошмар. Через несколько дней они испарились, и следов не осталось вовсе. Ничего, даже запаха. Да, дни там идут иначе.

Анна ничего не говорила, на её лице появились слезы, она постоянно оборачивалась и бросала взгляд на ту самую птицу за окном. Она по-прежнему висела в воздухе. Это пугало женщину. Ей казалось, что всё мироздание, всё время остановилось навсегда. От таких мыслей ей становился жутко. Страх овладевал ею, пока Анатолий продолжал свой жуткий рассказ, повышая градус напряжения.

– А спустя какое-то время еще пятеро наших коллег пропали. Мы не знали где они! Они просто пропали. И только через несколько дней их нашли эти клятые тёмные стражи.

– Кто?

фрагмент из диалога одной из двух героев

романа, Черевко Анны Николаевны, с

изнеможденным персонажем Анатолием,

события романа „Мир в пузыре.

Том 1: Иллюзия реальности“

https://www.litres.ru/book/gennadiy-istochnik/nalus-mir-v-puzyre-tom-i-illuziya-realnosti-67273679/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=08c79978eb5e24fb49b9706e59814989e8f4826d2a411501b2083cd90b9ce506 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

ЧАСТЬ 1. Рыжий дракон

– Они часто становились инструментом, орудием возмездия против тех, кто не признавал их. Ассимилированные народы, конечно могли сделать выбор или они служат Кану или принимают смерть. Тот ужас, который Кану содеяли в своей Вселенной нельзя оценить. Нельзя взвесить и проанализировать тот ущерб, который они нанесли всему живому. Масштабы трагедии достигли немыслимого, пали целые цивилизации с многовековой историей. Некоторые насчитывали тысячи и миллионы лет развития и становления. Но те, кто отвергали пришлых, кто отвергал их власть, были неминуемо уничтожены. Кану не щадили никого, ибо их удел их собственная жизнь, их собственное благо. Но на продвинутые корабли Кану берут исключительно Кану-Гвин, потому, как Гвин и Кану это потомки Единого Народа, которые просто пошли по двум разным ветвям развития.

– Единый Народ? – сморщил лицо Денис. – Они угнетают свой собственный народ, потому как они не похожи на них?

– ЕдиНар. Да. В итоге они сильно стали отличаться внешне друг от друга. Ты бился не с ними, а с теми, кого они подослали. Кану никогда не воют сами. Они используют другие народы. Ассимиляторы миров, их цель сделать Вселенную единой. Но единства они желают лишь для собственного вида. Боюсь твоя битва, что была, будет и ещё. Они не оставят свои попытки.

фрагмент диалога Андрея Летописного

с героем книги, Денис Игоревич Муха,

об истинном и древнем, зловещем враге

человечества, о ассимиляторах миров,

события романа „Альфа:

Не такой, как наш…“ ТОМ 5

https://www.litres.ru/71254030/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=89c28aea43183a48e517c556609c403853ff79e3dfce553869d66a03d17c6a19 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

Глава 1

Воткнув кабель в порт блока, Иванович протянул его до очков и воткнул в соответствующее отверстие в устройстве. Яркая картинка тут же ослепила Артёма.

– Чёрт! – сморщившись. – Заводские параметры. Теперь всё ясно, – манипулируя руками в воздухе.

Яркость упала ниже середины и Черевко увидел окно доступа. „Добро пожаловать! ИнТраБлоДа НоРе3. Узел сопряжения №69А386“ – появилось сообщение в воздухе. Его окружали горы, в качестве виртуального фона меню. Инженер провел рукой, и появилась клавиатура. Он тут же ввел код. Экран потемнел, и яркой алой вспышкой всё сменилось на виртуальный образ библиотеки. Горы исчезли.

– Так, это интересно, – сдвигая изображение в сторону.

Библиотека сменилась на какую-то оранжерею. Инженер сдвинул ещё раз и появилась пустыня.

– Всё плохо? – спросил синтетик.

– Просто фоны бесят. Вроде, нет уже, – переводя взгляд в верхний левый угол. – Обновление сейчас закачивается. Наверно Аккумулятор дал сбой, и все обнулилось и зависло. Сейчас система обновиться и пропингуем, – сдвигая ещё раз изображение.

Он появился на стадионном поле. Две команды играли в футбол. Черевко ещё раз сдвинул изображение, и он оказался на асфальтированной дороге. По обе стороны возвышалась зеленая трава, а чуть дальше какой-то туман, частично скрывая заходящее солнце на горизонте.

– Интересная имитация, – подумал Артём. – И кто всё это проектировал?

– Имитация? – прозвучал вопрос, отдавая эхом.

– Эй, кто здесь? – вертя головой.

– Я здесь.

Инженер повернул голову в сторону и увидел кого-то стоявшего к нему спиной.

– Кто ты? – спросил Иванович.

– Меня называют АльВер, – обернулся молодой человек. – Я потерял ход времени. Я не могу вернуться и наверно уже некуда. Что значит „Интересная имитация?“

– Послушай… – хотел сказать инженер, как его ноги потеряли упор.

Очки тут же слетели с его лица и повисли рядом с блоком. Герой висел на ремне, который сдавливал его талию. Он стал медленно сползать к земле.

– Чёрт, – сказал инженер и стал отстегивать ремень. – ТриШеП, ты что творишь!

Приземление оказалось вполне удачным. Выпрямившись, герой стал искать фонарик.

– Быстро потемнело. ТриШеП, ты куда делся? Чёрт! – продолжая искать осветительный прибор. – А, есть второй.

Включив фонарик, Артём тут же осветил толпу молчаливо стоящих людей. Их одеяние в разы отличалась по качеству от белой униформы инженера. Истрепанная одежда людей, так и кричала о тех муках, через которые они проходили каждый день. Люди окружали его и молчаливо смотрели в его сторону. От их грязных лиц герою стало жутко.

– Шахтёры, – подумал Черевко. – Здравствуйте! – растеряно произнес он, пытаясь взглядом найти своего синтетика.

Уставшие и молчаливые лица продолжали молча смотреть на него. Иванович водил фонарём, пытаясь найти помощника.

фрагмент из виртуальной встречи

Артёма Черевко с АльВером, пока он работал,

чинил магистраль передачи данных,

с синтетическим роботом помощником

ТриШеПом, события романа „Мир в пузыре.

Том 2: Иллюзия памяти“

https://www.litres.ru/book/gennadiy-istochnik/nalus-mir-v-puzyre-tom-ii-illuziya-pamyati-68317537/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=ffe9d634f28714bd7c0579c8d005abc13117e179c5ff9141f6b60176c158e578 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

Глава 1. Пойди туда – не знаю куда (часть 1)

– Эти рабыни, эти девчонки, да они ненормальные, – подумал Олег, по-прежнему облачённый в огромный механизированный защитный скафандр. – Но они там обречены, они понятия не имеют, что в западне.

Стоя на болоте у дома старика, по прозвищу Архиепископ, герой продолжал взвешивать своё решение, о помощи. Он постоянно размышлял о детонации двигателя, о ядерных осадках, которые могли выпасть на территорию королевства.

– Они хоть и чокнутые, но не заслуживают такой участи. А что, если я могу спасти их всех? Не уж-то мне стоит опять наведаться туда? – продолжая свои размышления, Максимов метался принимать итоговое решение. – И что потом? – добавил он. – Опять предложить им себя в качестве спасителя? А что я получу в ответ? Нет, мне ничего не нужно. Я это делаю из-за добрый побуждений. Но они не оставят это без внимания. У них свои порядки. Они опять попытаются сделать из меня прислугу, – продолжал размышлять Максимов, взглядом пробегаюсь по приборной доске защитного скафандра. – Ещё бы, все сбежали от них. А я что? Буду их евнухом? – вспоминая, как его привязали к постели, Дмитриевич инстинктивно попытался свести колени вместе. – И всё же девчонок жалко, их нужно спасать. Герцога нет, им некого ждать. Как задурены их головы, как промыты мозги. А что я им скажу в ответ, когда они мне заявят „Негоже чужим мужам входить в палаты непорочных дам“? Промолчу или попытаюсь возразить? Я мужчина, я сильней, но их много, чёрт знает сколько их там. Они что реально не понимают, что там наверху всё выжег дракон? Но я сейчас не могу взять и рвануть туда. Если я брошу этого кровопийцу, он может дел наворотить. Я, по сути, поручился за него. Взял на перевоспитание этого упыря. Дурак. И теперь я обязан убедиться в его словах, что он действительно не такой, каким его рисует общественность.

Перед глазами Олега вспыхивали воспоминания о прошлой ночи. Яркое пламя разрывающая стаи монстров волколаков – грозных диких существ, желающих съесть его. Сотни существ лезли со всех сторон. Порождения ночи не прекращали выходить из густого сумрака тёмного леса Ильверо. Звучали пулемётные очереди из орудий роботизированного защитного скафандра, разрывая существ на части. Кроша тварей в мясо, поджигая густой волосяной покров чудовищ, Максимов держал оборону. Один против нескольких сотен существ, он стоял в густой чаще леса.

Но потом Максимов пришёл в себя, отбрасывая неприятные воспоминания. Усталость сказывалось на нём, нехватка сна и постоянная физическая нагрузка. Эти события были уже далеко позади, но они по-прежнему не давали герою покоя. Он справился, смог выбраться. А после вспомнил об орудиях, которые уже были готовы к бою.

– Фу! Надеюсь, больше я туда не попаду, – подумал Дмитриевич. – Чёрт. Может мне не стоит тратить время на местные устои и пытаться спасать всех, кого вижу? Может мне всё бросить и попытаться добраться до этой, как его там? – пытаясь вспомнить название, он ещё размышлял. – Ах, да, Великая Дея. Но, как мне покинуть эту планету, если здесь одно средневековье? Как там её? МидГард-Земля. Странное название, а ещё эти луны. Ух, столько всего, и так много вопросов. А ответов нет, вообще! Я обязан найти выход, любой ценой. Чёрт, мне нужно выбраться отсюда. Но может стоит заслужить титул и не рубить мосты? Так у меня будет больше возможностей. И тем более сейчас, я могу служить царю… – по-прежнему рассуждая про себя, Дмитриевич вспоминал предыдущий разговор.

– Обдумай этот момент, готов ли ты служить во благо Билдвор, – завертелись слова начальника стражи Воислава в голове Олега. – И постарайся больше никого не пугать здесь, не летай над домами, не греми ногами, не говори с людьми надменно и пугающе. Держи забрало открытым, как сейчас, – продолжали звучать речи главного в голове героя. – Отношение местных жителей нашего царства, так же играет роль в одобрении твоего титула. Будь мудр и справедлив с каждым, и это даст тебе плоды, влияющие на результат одобрения царя-батюшки Богумира Славного.

– Забавно, я здесь бродяга и скиталец, в этом мире я всего несколько дней. И в моей службе внезапно заинтересовалась местная стража, – вновь принялся размышлять Максимов. – А ещё я успел побывать в гильдии магов круга… как там их? – опять пытаясь вспомнить название. – ГильМагКру стихии Воздуха. Да, точно. Интересно, они меня обыскались наверно? Я так и не понял, они приняли меня или нет? Почему меня так перенесло? А ВерАдеГиль мудрейший Валурион, я ведь даже не попрощался с ним. Чёрт. Плохого они будут мнения обо мне, – ещё размышлял Олег. – Ах, да, а ещё мой бортовой ИИ, он явно глючит. Его программа меня пугает, то он ЛёВа, то он АльВер. Уже два сбоя подряд. Кто такой АльВер? Последний сбой, так вообще привел к его выключению. Интересно, это был разовый случай или его опять перемкнёт? Уже два раза. Старая прошивка? Или что? Хорошо, что я могу без ИИ управлять этой машиной, – вновь пробежавшись по приборной доске аппарата. – А я ведь могу вернуться и попытаться спасти этих девчонок, – вновь размышляя о рабынях. – Я могу просто открыть проход для них. А они сами пускай принимают решение, – ещё размышлял он. – Да, я могу…

– А что правда в твоём мире так называют этих, как его, священников? – внезапно спросил остроухий вурдалак, отвлекая Дмитриевича от размышлений.

– Что? – абстрагируясь от мыслей спасителя, резко ответил герой. – Что, чего?

– Архие…

– Архиепископ,… – тут же обрывая упыря с остро торчащими ушами, добавил Олег, – …а не то, как коверкала его имя местная ребятня. Так в моём мире называют священников. Это старших так называют. Не всех священников, а только старших начальствующих. Но этот старик воин, видимо здесь это название имеет другой смысл и значение.

– А, понятно, – кивнул головой упырь с красными глазами. – И далеко твой мир от нас?

– Без понятия, – ответил Дмитриевич. – А скажи мне, О’Рейли, ты действительно не можешь контролировать свечение своих глаз?

– Пока не могу, это зависит от сезона, – скромно ответил кровопийца. – Ну, я же говорил уже. Такова наша природа.

– Но в ордене „О“ могут научить? – продолжал Максимов.

– Олег, я же просил, – забегали глаза у вурдалака. – Я не могу это обсуждать, – переходя на шёпот. – Пожалуйста не надо так. Пожалуйста!

Глава 1. Пойди туда – не знаю куда (часть 2)

– О’Рейли, мне всё же интересно, – герой продолжал свой допрос. – Орден „О“, ты состоишь там или нет?

– О таком и подавно не говорят, – не меняя интонации, ответил шепотом вурдалак. – Но я не состою.

– Не успели принять тебя или ты передумал, – игнорируя попытки нового компаньона увильнуть от ответа, не замолкал Дмитриевич.

– Олег, не будем об этом, – продолжая бегать глазами по округе, ответил остроухий. – Я дал клятву, клятву на крови. Я поклялся собственной кровью! Я не могу об этом говорить, и о том, что не могу говорить об этом. Даже само таинство, и клятва на крови… – делая небольшую паузу. – Олег, пускай это останется, между нами. Вурдалакам не велено глаголить о таком.

– Закрытый клуб, – произнёс герой. – Или тебя выгнали оттуда? – не мог успокоиться Максимов.

– Чего он возится? – добавил тёмный эльф, заглядывая в окошко дома Архиепископа, тем самым переведя внимание на себя. – И долго мы его будем ждать? Вот зачем, зачем мы попёрлись на это болото! – бубнил он. – Столько времени потратили. А теперь стой здесь и жди его. Может он вообще спать лёг? Каврал его дери! К тому же, скоро рассвет. Я хочу есть!

– Как скоро? – нервно обернулся вурдалак. – Как так? Какой рассвет? Рано ещё, рано.

– Да успокойся О’Рейли, не волнуйся, мешок у меня с собой, – добавил Максимов.

– Я не хочу туда, он чесноком пропах, – гордо заявил упырь.

– Успокойся, – продолжил Дмитриевич. – Только полночь миновала. Не слушай его.

– Ну, и какая в этом разница, – развернулся тёмный эльф. – Тебе нравится ждать? Я лично устал уже. И так тебя в Билдворе ждал столько. А теперь здесь коротать часы. Мне нужно моё золото?

– Я не знаю, – ответил герой. – Я не знаю, сколько нам его ещё ждать. Но он сказал ждать его здесь. Значит будем ждать. И будет тебе золото, будет! Придумаем что-то. Я оплачу свой долг, сполна, полностью и без остатка. А пока ждём Архиепископа. Ждём!

Спустя некоторое время компания героев так и стояла перед домом старца. Вернее, стоял лишь один Максимов Олег, по-прежнему прибывая в защитном скафандре. Что-то не хотелось ему сейчас покидать эту машину. Возможно, причиной всему этому было то зрелище, что предстало перед глазами героя, пока он наблюдал за своими компаньонами.

Ёрпин, уставший от ожидания пожилого мужчины, не теряя времени, принялся охотится на насекомых. Благо такая живность густо кишела в этих местах. Ночные серенады придавали особенности этому месту.

Резко разыгравшийся аппетит тёмного эльфа сделал из компаньона дикого хищника. Он особо не церемонился, игнорируя происходящее и то, как это отвратительно выглядело со стороны. Серолицый ловил всё, что пролетало мимо него, обеими ладошками он хлопал всё, что подворачивалась ему на пути. И каждый раз радовался размазанной жиже – добыче, как ребёнок. А после, высвобождая свой относительно длинный язык, облизывал всю поверхность ладони. С заметным выдыханием, он смаковал, трапезничая чем попало.

Смотреть на всё это действо у Олега не было никакого желания, и он всячески уводил взгляд. Так длилось это некоторое время, пока Дмитриевич продолжал свои размышления.

Мысли ещё какие-то возникали в его голове, как и всяческие попытки вернуться к рабыням из Хаар. Но что-то подсказывало ему, что если он это сделает, то явно останется без одного места. Подобная мысль периодически заставляло его сводить ноги, вспоминая ту последнюю сцену с девушками.

В этот момент О’Рейли, не уступая причудам первого компаньона героя, стоял в мутной воде. Заранее сняв с себя драгоценные сапоги, вурдалак уже по колено стоял в болотистой жиже. Пристально всматриваясь во тьму, он за чем-то следил, навострив свои острые уши. Округлив и так ярко сияющие глаза хищника, кровопийца смотрел по сторонам. Его незамысловатые действии немного отвлекли Дмитриевича от ожидания старичка и сомнительных порывов вернуться в Хаар.

Остроухий упырь высматривал что-то на поверхности болотистой воды, торфа и зарослей. Он явно охотился, и как оказалось чуть позже, его добычей стали болотные крысы. И если это ему всё же удавалось, он резко приподнимал добычу над собой, тихо ликуя, словно хищник, добывший трапезу. А после, оголив свои острые клыки, резко впивался в трапезу, приступая к процессу поглощения крови. Выглядело это очень странно. Особенно небрежный подход пачкал лицо и горло кровопийцы. И если с повадками и неожиданными выходками тёмного эльфа Олег уже смирился, то к новому компаньону ещё следовало привыкнуть.

Максимов с отвращением смотрел, как первый и второй компаньон промышляли с добычей еды. Смотрелось это странно и отвратительно. А после в желудке героя заурчало. Он тоже захотел есть.

– ЛёВа! – произнёс Дмитриевич.

– Да! – прозвучал голос ИИ. – Я слушаю Вас, Олег.

– У тебя сейчас всё хорошо? Если отозвался, то тебя не сбоит?

– А что может быть не так, Олег?

– Ты мне опять заявил, что ты не ЛёВа? – с тревогой в голосе, говорил Максимов. – С тобой точно всё хорошо?

– Да, все системы работают исправно, – вновь ответил бортовой компьютер. – Я подправил сбой. Выявил причину и изолировал сегмент. Старая прошивка с иным идентификатором ограничена от системы. Я отключил этот блок памяти.

– А его нельзя просто взять и стереть? – отвернувшись от компаньонов, спросил Дмитриевич.

– Форматирование данных допустима на локальном диске, – продолжил ИИ. – Но я ещё не до конца изучил размеры кластеров и грани записи этого носителя данных. Есть области, которые были не доступны для форматирования, когда я только закачивал своё сознание. У них соответствующая метка, доступ к таким областям только с правами СупАд.

– Супер Администратор, что ли? – спросил Дмитриевич.

– Совершенно верно, Олег, – подтвердил Искусственный Интеллект. – Это даёт возможность иметь резервные системы, ОС, которую можно накатить поверх старой нерабочей. Если система ляжет.

– В смысле ты про Операционную Систему?

– Да, Олег, в НуЗаС-1 есть несколько носителей данных. Но скоро у меня будет открыт доступ ко всем. И чтоб не нарушить работу своей памяти, пока я не могу это сделать. Но я могу изолировать вредоносную ПО, поместив её в карантин. В дальнейшем я научусь удалять локальные разделы.

– ПО, – повторил герой. – Программное обеспечение, чёрт, как давно я не слышал этих всех сокращений. Очень давно, – бормоча себе под нос. – Ладно, тебе видней. Тогда у меня вопрос, – продолжал Максимов, испытывая дискомфорт в желудке.

– Какой, Олег?

Глава 1. Пойди туда – не знаю куда (часть 3)

– Если вопрос касается хождению по нужде или в переработке выделительной системы, то по этим направлениям я пока не располагаю сведеньями. Но я постараюсь решить этот вопрос позже.

– ЛёВа, я не об этом? – с удивлением на лице, возразил герой.

– А о чём Вы, Олег?

– А есть ли в этом, как его, в защитном скафандре, в нём предусмотрено что-то по питанию? То есть для меня есть что-то из еды? Ну, на случаи, если я не могу вернуться на корабль?

– Вы про питание, Олег? В качестве еды, а не про питание НуЗаС-1, Олег? – уточнил ИИ.

– Я про еду, да, – ответил Дмитриевич. – Я про человеческую еду, или что-то в этом роде. То есть, чтобы я от голода не умер. Хотя наверно глупый вопрос я тебе задаю, – решил отмахнуться герой.

– Нет, нет! Глупый вопрос? Почему? Нет. Да, система питания интегрирована в среду НуЗаС-1.

– Отлично, – герой облизал губы. – И что там у нас в этом Нупроновом Защитном Скафандре модели один? О, я вспомнил, его расшифровку НуЗаС-1. Ладно, не важно. Что там есть? Протеиновые батончики небось? Или консервированные тюбики, как у космонавтов? Что там, ЛёВа? – глотая слюну.

– Внутривенная инъекция, – ответил бортовой компьютер. – Самое эффективное и быстрое попадание нужных ферментов в кровь пилота-оператора НуЗаС-1.

– Что? – удивился Дмитриевич. – А еды, человеческой еды, хотя бы в тюбиках нет вообще?

– Нет, Олег, только внутривенная инъекция, – ответил ЛёВа. – Обычная еда заняла бы место и неоправданно отяжелила НуЗаС-1.

– Как так, – с разочарованием произнёс Дмитриевич. – Мне не послышалось? Ты предлагаешь капельницу?

– Да, Олег. В каком-то роде. Только это не капельница, а инъекция всех нужных питательных веществ для поднятия сил. Это не скажется на вашем здоровье, если это не сделать регулярным к приёму.

– Да? – с недоверием произнёс Дмитриевич, развернувшись к смакующим компаньонам. – Ну, конечно, регулярное применение приведёт к постепенной атрофии пищеварительной системы и отказу кишечника. Я не маленький, я понял.

– Это предусмотрено при резкой необходимости,… – продолжал говорить бортовой компьютер, – …лишь для случаев, требуемых срочного вмешательства. Что в результате придаст сил, без каких-либо последствий и побочных эффектов, для организма пилота-оператора НуЗаС-1. Но это касается частного и разового применения.

– Это при каких же? – разочаровавшись в ответе, без какого-либо энтузиазма спросил Дмитриевич. – В боевых условиях?

– Если пилота-оператора НуЗаС-1 ведёт работу несколько часов,… – ЛёВа принялся зачитывать инструкцию, – …когда держать ложку у рта совершенно нет времени. Тогда срабатывает протокол СоЗдоПиОп. Это считается экстренной ситуацией, Олег. И судя по показателям, у Вас упадок сил, такой же, как и описанный в протоколе СоЗдоПиОп.

– Дайка я угадаю, – тут же добавил герой. – СоЗдоПиОп, это Сохранение Здоровья Пилота-Оператора.

– Всё верно. У вас был доступ? Вы что-то вспомнили?

– Нет, просто понял эту дурацкую любовь к сокращениям наших инженеров. Ну, может и не дурацкая, но не всегда это можно нормально выговорить. НуЗаС-1, – бормоча себе под нос. – Поди ещё всё это запомни!

– Что Вы говорите, Олег? – уточнил ИИ.

– КОЛИ! – зажмурился Максимов. – ВВОДИ свою ИНЪЕКЦИЮ! Я за последние несколько дней ел всего один раз. Давай! Мне нужно это!

Внутри скафандра, над левой и правой локтевой ямкой появились иглы, они тут же вонзились в вены, минуя одежду. Раздался специфический хруст от проникновения сквозь плотные ткани рукавов героя.

– ОТЛИЧНО! – сквозь плотно стиснутые зубы, произнес герой. – А чего так небрежно, почему без стерилизации места входа игл? Может у меня одежда грязная.

– Через несколько секунд боль пройдет, – ответил ИИ, игнорируя вопрос Олега. – В дальнейшем организм уже не так будет реагировать на проникновение извне.

– Хорошо! – улыбнулся Дмитриевич, ворочая лицом. – Хотя постой, это что значит, что моя иммунная система ослабнет?

– Нет! – возразил ЛёВа. – Инъекции этих типов будут не так болезненны. Это не относится к ослаблению иммунной системы, Олег. Данная процедура, после нескольких приёмов будет носить накопительный характер, что приведёт снижению болевого порога в случаи проникновении инъекции, Олег. С каждым разом прилив сил будет ощущаться значительно раньше, чем в прошлый раз. Но с такими методами поднятия сил нужно не злоупотреблять. Иначе это выработает зависимость, как и атрофию пищеварительного и кишечного тракта.

– Ясно, ясно, – герой кивнул головой. – Выражался бы ты с самого начала так коротко и ясно. А то я додумываю сам. Ладно, ЛёВа, спасибо, – смотря, как иглы выходят из рук. – Даже крови нет.

– Не за что, Олег, – ответил ИИ и умолк.

Спустя минуту-другую Максимов стал ощущать непривычный и резкий прилив сил. Из-за поступившего раствора, основанного на не понятном герою составе, так гласила инструкция, Дмитриевич стал значительно лучше ощущать себя.

ЛёВа выдал инструкцию на вспомогательный экран, чтоб Олег смог нормально ознакомиться с входящими в инъекцию, веществами. Сахароза, глюкоза были понятны Максимову. А другие вещества казались ему нечитаемыми и представляли собой формулы непонятных химических веществ. В этом герой совершенно не разбирался.

По внутренней поверхности лобового экрана, с боковой стороны, прыгали графики с показателями. Они анализировали уровень сахара в его крови, отражая данные в реальном времени. Проецируя давление, сердечный ритм, его вариацию и другие параметры отображались перед ним.

– А откуда НуЗаС-1 знает об этом? – спросил Максимов. – Как они считываются?

– В инъекции содержатся нанодатчики, которые выведутся из Вашего организма естественным путём. Они и передают информацию пока инъекция растворяется в Вашей крови, Олег, – ответил ИИ и опять умолк.

– Спасибо ЛёВа, ввёл инородное тело внутрь моего организма, при этом не спросив разрешения на это, – скорчив лицо, произнёс герой.

– Вы давали согласие о беспрепятственном вводе наномашин или нанодатчиков, если это потребуется для незамедлительного применения. Что-то не так, пилот-оператор НуЗаС-1? – вновь прозвучал голос Искусственного Интеллекта. – Мне увеличить дозу?

– Нет, не нужно! – резко возразил Максимов. – Спасибо тебе и на этом, друг!

– Не за что, Олег! – прозвучал голос бортового компьютера с полным почтением в каждом слове. – На здоровье, друг!

Глава 1. Пойди туда – не знаю куда (часть 4)

Раздался свист скрипучих дверных петель, деревянные створки распахнулись и на крыльцо вышел старичок Архиепископ. Пожилой мужчина с важным видом ещё раз посмотрел на упыря, а после, напрягая губы, перевёл его на тёмного эльфа. Рука мужчины нервно сжимала набалдашник трости в его руке. Старцу явно они все не нравились, и он взглянул на героя, приподнимая взгляд на высокий защитный скафандр. Возможно, технология его удивляла, но как храбрый и отважный воин, несмотря на свой преклонный возраст, мужчина не подавал этому вида. По лицу старика было ясно, он сейчас будет говорить что-то важное.

– Слушайте меня внимательно! – начал Архиепископ, но принялся кашлять. – Значит так,… – добавил он, поправляя очки на своей переносице, – …вот вам карта. Она очень старая, так что будьте с ней аккуратней, а то развалится, – твердил Архиепископ, держа в руке металлический цилиндр – тубус для бумаг. Лишь одну сторону его украшала деревянная пробка.

– Очки? – подметил Максимов, произнеся это про себя. – На фоне средневековья, у него такая изящная вещь и с такой тонкой оправой, разглядывая приспособление на обличии старика. – Видимо это вещица из Великой Деи. Чёрт, я должен туда попасть.

Мужчина ещё раз пробежался своим неодобрительным взглядом по тройке путников и принялся открывать цилиндр. Раздался щелчок, когда Архиепископ потянул за ручку деревянной пробки. После чего он наклонил его вниз, подставляя руку. Но из тубуса ничего не выпало.

– Сейчас, сейчас, – старичок принялся трясти им. – Да, что такое? – а после он заглянул внутрь. – Не понял, – тут же от удивления округлив глаза. – Она была здесь.

– Что там было? – поинтересовался Олег. – Карта?

– Да что такое, должна же быть! – Архиепископ принялся трясти цилиндром, игнорируя вопрос героя. – Должна быть, я помню, как клал её туда. Помню! Я ещё в своём уме!

После чего из металлического изделия высыпалась горсть пыли. Подобно песку, она тут же просыпалась на деревянный порог дома пожилого мужчины.

– А что там должно было быть? – герой никак не мог понять, что пытался им дать обитатель болота.

– Время не щадит не нас, не предметы окружающие нас! – всплакнул пожилой мужчина. – Как рукописи, так и карты. Они бесследно пропадают в потоке времен. – продолжал старичок, изредка покашливая. – Ну, раз такое дело,… – забрасывая цилиндр внутрь дома, – …справитесь без неё.

– А о чём идёт речь? – Максимов пытался понять суть задания.

– Принесите мне голову рыжего дракона! – гордо произнес Архиепископ, как будто это было первое, что пришло ему в голову. – Без карты обойдётесь. Итак найдёте.

Ёрпин услышав это, стал крутить пальцем у веска, показывая, мол, старик совсем из ума вышел. Вурдалак выкатил свои красные глаза, он явно был удивлён. А Дмитриевич, понимая по лицам компаньонов об небезвыходном положении, принял решение обратиться к пожилому мужчине.

– Архиепископ! Ты серьезно? – тут же возмутился Олег. – Я без понятия, где водятся драконы! Что за бред? Меня прислал начальник стражи взять у тебя это задание?

– А чего ты у меня спрашиваешь? – скорчил лицо старичок. – Я только это могу вам поручить, – оглядываясь на вурдалака, а после на тёмного эльфа. Вы или берётесь или проваливаете восвояси. Я понятно изъясняюсь?

– Уважаемый, Вы серьёзно? – выкатив глаза от удивления, ещё раз спросил герой. – Мы должны принести сюда голову дракона?

– Рыжего дракона! – поправил пожилой мужчина. – Таким сомнительным маргиналом, как вы… – опять пробегая взглядом по внешнему виду упыря и тёмного эльфа, – …это только и можно доверить. Но, это задание не пустое, пока никто ещё с этим не смог справиться.

– Вы серьезно? – продолжал Максимов.

– Серьезней не бывает, – гордо задирая подбородок к верху, ответил обитатель болота. – Из его головы, из головы дракона, я сделаю то, что обещал Воиславу. Вы же здесь именно для этого? Так ведь?

– Я что-то немного запутался, – огорчённо произнёс Олег.

– Ну что тут путаться, – поставив руки в боки, продолжил старик. – Воислав сделал мне одно одолжение, теперь я должен сделать одолжение для него. Судя по всему, Воислав хочет испытать вас. Это у него привычка такая, относиться к чужакам с недоверием. Но из-за сильной нагрузки в царстве Билдвор, ему сейчас не до вас, хоть и велит ему царь. У нас тут проблемы и похлеще, экономика государства летит к кавралу собачьему. Полно карманников развелось и воров.

– Так нам их пойма… – попытался предложить герой.

– НЕТ! – резко перебил его старик. – Слушай сюда, – указывая пальцем на свой рот. – Читай по губам! Принесите мне голову рыжего дракона. Тогда я сварю зелье для Воислава, и он, я уверен в этом, безусловно согласиться с тем, что я ему больше ничем не обязан! И в добавок, я думаю, он оценит зелье, и скорее всего покончит с вашим испытанием, и вы будите служить королю и тра-та-та и тра-ля-ля… – с усмешкой говорил он. – Хотя, я ещё такого не видывал, чтоб при дворе был тёмный эльф и упырь. Ну ладно я пошёл. У меня полно домашних дел. Да хранит вас Гурон. Да хранит Он ваши помыслы, и деяния, и сохранит от тьмы и от соблазна невежества, – сказал старец и развернувшись назад, вошёл в свой домик.

– Эй, а куда идти-то? – произнес Олег, удивляясь легкомыслию старика. – Ты нам не место, не направление так и не сказал. Куда идти-то?

– Я же дал карту, – донёсся голос старца из дверного проёма, – …ах, да точно, она же развалилась. Ну, тогда… – вернувшись на крылечко, мужчина стал тереть свой подбородок.

Архиепископ пристально смотрел на деревянный порог своего дома. Задумавшись, он простоял так полминуты, пока другие ждали его решения.

– Тогда ищите его сами, – внезапно объявил он, приподняв свой взгляд на героев. – Я не знаю где они обитают, а вот как найдете, голову у него отрубите. А я вас буду тут ждать. Всё, вроде всё сказал! – договорив, старик вернулся в дом.

– Эй! Да постой же, постой! Так, куда нам идти-то? – возмущенно произнёс Олег, разведя в стороны руки, чуть было, не зацепив компаньонов.

– Осторожно! – злобно обронил тёмный эльф, сквозь оскал. – Зашибёшь, громила!

Упырь просто сделал шаг назад, стараясь не конфликтовать. Архиепископ ничего не сказал.

– Извини Ёрпин! – развернувшись серолицему. – Так куда нам идти? – повернув в сторону обитателя болота.

– А я почём знаю? – с удивлением смотрел на него Архиепископ. – На карте были какие-то метки. Пятьдесят лет назад, я что-то оставлял на ней. Просто найдите… – и не успев договорить, старичок захлопнул дверь.

– О-бал-деть! – вертя головой воскликнул Олег. – Хорошо дела пошли! А так не хотелось грубо действовать, – говорил он, направив взгляд в сторону царство Билдвор. – А может от нас так просто решили избавиться, – продолжил свои размышления герой. – И вот на это мы потратили время? Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. И, где мы драконов этих сыщем?

– Я вообще-то знаю, где обитает рыжий дракон, – тихо вмешался О’Рейли. – Могу показать дорогу.

Глава 2

Владислав посмотрел по сторонам. Окружавший его лес потемнел, и стал казаться мрачным и пугающим. Он почувствовал какое-то неописуемое напряжение в своих руках и ногах. Дыхание участилось, и странное чувство тревоги начало мешать дышать ему. Им стал одолевать страх. Лес показался ещё более темным, чем было до этого. Он вспомнил как, ещё маленьким мальчиком, боялся темноты. И на смену воспоминаниям пришёл ужас. По телу Владиславовича пробежали мурашки, ноги затряслись. Затхлых, очень неприятный запах стал чувствоваться повсюду. Лесневский сморщился, желание дышать этим, совершенно не было. Кто-то или что-то чавкало в темноте. Рвотный рефлекс подкатил к горлу, но он сдерживал себя, что есть сил.

– Это будет не сейчас, – сказал Андрей. – Ты, вероятней всего забудешь, но кто знает, – вздыхая. – Запомни, одно! Они боятся света!

– О ком ты? – всматриваясь в тёмную чащу леса. – Я никого не вижу.

Послышалось ужасное рычание некого животного. И только сейчас Владислав почувствовал холод. Остывшая земля и ледяной воздух заставили стучать зубы.

– Кто-то их умудрился величать собаками. Только они размером с коня. И обитают во тьме.

– Собаки? – обернувшись в сторону собеседника. – Собаки размером с коня?

Доктор почувствовал нечто позади себя. Ему в спину кто-то дышал. Теплое дыхание окатывала его затылок.

– Ты и дальше будешь мои ответы повторять в форме вопроса? Предвидя твой следующий вопрос… – сделал паузу Андрей. – Нет, ну, в самом деле, приди в себя.

– Что позади меня? – встревожился герой. – Что там стоит? Собака?

– Нет, чудовище! – засмеялся Летописный.

Клубни пара стали расходиться по сторонам. Любопытство и ужас не отпускали доктора. Что-то стояло позади него.

– Владислав, там нет никого. Возьми себя в руки. – Это не тот ход времени. Это не твоя судьба! Не сейчас, не в этом воплощении! Тебе нужно обернуться и побороть это.

Владиславович решился, и развернулся. Вмиг все страхи куда-то пропали, лес начал проясняться. Холод стал уходить. В воздухе ещё витали фрагменты белого и густого пара. И только спустя секунды он полностью растворился. Лесневский услышал чириканье птичек и свежее дуновение ветра. Ему стало хорошо. Дрожь полностью отступила его, и наступило спокойствие.

фрагмент из кошмарного видения героя,

доктора Владислава Лесневского, который

пересекается в лесу с ещё одним важным

персонажем по имени Андрей Летописный,

события романа „ Мир в пузыре.

Том 4: Иллюзия истины“

https://www.litres.ru/book/gennadiy-istochnik/mir-v-puzyre-tom-4-illuziya-istiny-69522145/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=99e8f8120a294bd9a98074b7a9dc63e74b508a328416cbbd3e2f54f78eb6da95 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

Глава 2. Испытание (часть 1)

– Ты знаешь? – развернув НуЗаС-1 в сторону вурдалака уточнил Олег. – Ты знаешь где? – с отчаяньем добавил он. – Ты серьезно? Ты знаешь где он обитает?

– Ну,… – облизывая окровавленные клыки, ответил остроухий, – …дело в том, что это не один день пути туда, – выкатив свои сияющие красные глаза, продолжал он.

– Так ты направление знаешь? – ещё раз уточнил Дмитриевич. – Или что?

– Ну, да, – не уверенно ответил новый компаньон. – Да, знаю, знаю! – уже более уверенным голосом. – Я знаю!

– А откуда такому, как ты,… – начал серолицый, – …знать, где обитают драконы? А? Вампир!

– Во-первых,… – сдерживая эмоции, начал О’Рейли, – …я не вампир, а вурдалак. Не нужно путать. Запомни. Сколько ещё можно тебя поправлять, невежа?

– Ой, обидел, – монотонно произнёс тёмный эльф. – Сейчас заплачу.

– Во-вторых – книги, – продолжил упырь.

– Книги? – удивился Ёрпин. – А причём здесь книги.

– Как я понимаю, ты читать не умеешь,… – так же монотонно произнёс остроухий, – …в отличии от меня.

– Ой, решил поумничать? – оскалился первый компаньон. – Ну, молодец, молодец.

– Погоди! – вмешался герой. – Хватит вам уже.

– А я тут причём? – возмутился тёмный эльф. – Это он первый свару начал. Это не я, это он! – указывая на остроухого. – Он!

– Да, ты… – попытался возразить вурдалак, как его тут же оборвал Максимов.

– Хватит, хватит спорить! – грозным голосом произнёс Дмитриевич.

– А я что? – продолжил тёмный эльф. – Я ничего! Я…

– Ёрпин! – указывая на серолицего, оборвал Максимов. – Хватит!

– Давай по существу! Дай сказать О’Рейли.

– Да, пожалуйста, – вертя головой, разведя руками, ответил первый компаньон. – Больно нужно, – бурча.

– Я читал в одной древней книге,… – продолжил упырь, с ехидством смотря на тёмного эльфа, – …читал, да, да, читал, ведь я умею читать,… – после чего он улыбнулся, оголяя уже чистые, вылизанные острые клыки, – …в одной книге, с множеством карт, о том, какие драконы существуют на этих землях. Там было много чего интересного, чем питаются, как живут, а самое главное – где обитают. Где их подмечали и видели. Достаточно грамотная книга, я бы сказал. Ну, у меня есть опыт в книгах, за свою жизнь я перечитал несколько сотен добротных и качественных материалов. Так вот, эта книга сейчас наш единственный путеводитель.

– Ну, вот и отлично, – обрадовался Максимов. – И где же нам её найти?

– Её? – удивился упырь. – Ты о чём?

– Книгу! Ну, этот, твой путеводитель, – ответил герой.

– Увы, они сожгли дом, где я жил в Билдворе, – затягивая последнее слово, продолжил вурдалак. – Все книги потеряны. Все без исключения. Я знаю о чём говорю. Они все стояли в моём стенном книжном шкафу. Пожар как раз начался с той комнаты, кода они пытались выкурить меня.

– Не понимаю, – тяжело выдыхая, добавил Дмитриевич. – Так зачем тогда говорить об этом?

– Но, я смог сделать копию, – вновь в улыбке оголяя свои острые зубы, продолжал О’Рейли. – У меня есть копия всех книг. Вот я к чему. Я особенно и трепетно отношусь к книгам. И знаю, что они хрупки. И чтоб не зачитывать оригиналы до дыр, я делаю копию.

– Хорошо, теперь я тебя понял, – с облегчением на выдохе произнёс Олег. – И, и где же эта, твоя копия? – заинтересовавшись. – Где ты их хранишь?

– Здесь! – указывая себе в весок. – В моей голове, – добавил остроухий. – Всё, что я когда-либо читал, всё хорошо откладывается в моей голове. Ведь вурдалаки существенно отличаются от обычных смертных, – переводя взгляд на тёмного эльфа, а после на Олега. – Так что я ваш путеводитель. Я знаю куда идти! Я знаю путь!

– Хорошо, теперь я тебя понял, – продолжил Максимов. – Но я хочу тебя попросить об одном деле.

– Да, я слушаю.

– Постарайся так сильно не растягивать ответ. Сказал бы, что знаешь куда идти и всё тут. А то заставил нервничать.

– Да он просто цену себе не сложит, – начал тёмный эльф. – Вот и хвастает, что читать умеет, и книгу, все книги хорошо помнит. А на деле-то, возьмёт и в пустыню нас приведёт. Или того хуже в гремучий лес, – с пренебрежением продолжал он. – Я бы не доверял этому кровопийце. Набросится и выпьет всю кровь.

– Я не такой! – нервно напрягая лицо, выпуская клыки, возмутился О’Рейли.

– ТАК, ХВАТИТ! – резко поднял голо Олег. – Ваши, так называемая свара, нам только палки в колёса ставит. Может хватит уже. Один задирает, другой задирает ещё больше. Я понимаю, что каждый действует в соответствии со своим умом. Но если вы ладить не будите, то в нашей ватаге таким делать точно нечего. Мы просто тратим время на пустые ссоры и бессмысленные дрязги.

– Что касаемо рыжего дракона,… – продолжил остроухий, – …то он относился к числу особо свирепых змей, чья ярость изменило его цвет родовой. Но этой книге не мало лет, кто знает, чем руководствовались писаки того времени.

– Где? Куда идти? – недоучивался герой. – Сделаем дело и вернёмся.

– За этим болотом! – указал когтистой рукой О’Рейли. Точнее это намного дальше болот, просто в ту сторону нужно идти, если я не ошибаюсь. Болото очень большое, и пока мы его обойдем, пройдет несколько дней.

– А переплыть если? – спросил Ёрпин. – Он может! – указывая на Дмитриевича в НуЗаС-1.

– Ты что не знаешь, что в глуби болота обитают хоги! – выкатив глаза, тут же возразил упырь. – Они очень опасны. И причем очень голодны, говорят, что доходит и до того, что они сами себя жрут. Мерзкие и скользкие твари!

– Погоди О’Рейли. Эти хоги, они умеют летать? – решил уточнить Дмитриевич.

– Нет! – ответил кровопийца. – Это ползучие слизни, плотоядные и очень проворные. У тебя есть предложение, как пересечь эту местность быстрей?

– Да! Что если мы перелетим болото? – уточнить герой. – В смысле я могу взлететь. Я могу перенести нас.

– Это как же? – удивился упырь. – Ты в своей броне утопнешь, стоит не туда ступить. Про какие полёты ты говоришь?

– Да очень просто! – сказал Максимов и потянул на себя ручку, один из приборов управления внутри аппарата.

Пламя вырвалось из ног НуЗаС-1 и приподняла машину на полметра ввысь. Герой обрадовался, что уже справлялся сам, без помощи, дающего сбои, ЛёВы.

– О, Гурон! – воскликнул О’Рейли! Ты действительно это можешь! Невероятно!

– Я поднимусь с вами ввысь, а ты будешь указывать мне путь, хорошо? – предложил Олег.

– Нет проблем! – выпучив глаза и оскалив клыки в своей гримасой улыбке.

– Почему ты, так скрывал от меня, что ты маг? – задал вопрос Ёрпин, попятись назад. – Вот что ты делал, вот чем ты промышлял эти пять дней. Ну, хоть результат есть.

– Я не маг! – устало выдохнул Олег, вернувшись на землю. – Пойми, я не из этого мира, это не магия, а продукт технологии моего мира. У нас наука…

– А магия? – оборвал Ёрпин. – В твоём мире есть магия?

– До того, как я попал сюда, для меня магия была лишь детской сказкой, – ответил Дмитриевич. – Так понятно?

– И драконы? – удивился ещё больше Ёрпин.

– Да, конечно, весь мир для меня в диковинку. У нас нет вурдалаков, нет драконов, нет магии. Это всё продукты диковинных историй и детских сказок. Ну, хватит тянуть время, давай, запрыгивай на меня. Мы пересечём это болото вместе!

Глава 2. Испытание (часть 2)

Ёрпин подошёл к Олегу. Он с опаской посмотрел на огромную ладонь, которую только, что опустил перед ним Максимов. Раздумывая ещё несколько секунд, тёмный эльф поставил на неё одну ногу. И, спустя ещё какое-то время, ещё несколько секунд сомнения, он взошёл, ступая на обе ноги.

– Ух! – обнимая руку, вернее один из манипуляторов, отдалённо напоминающий палец огромной руки. – Высокова-то как-то.

– Лучше сядь, – посоветовал Дмитриевич. – Наверху может быть ветрено, ещё сдует.

Упырь последовал совету героя, когда он опустил для него вторую руку. И обхватив большой палец манипулятора, остроухий был уже готовый к взлёту.

Защитный скафандр под управление Олега начал взлетать. Тёмный эльф ещё сильнее прижался к большому пальцу, обнимая его и руками, и ногами.

Поднявшись вверх над деревьями, они бы увидели огромный мир, но в ночи его было трудно разглядеть. Небо опять затянули густые облака, изредка пропуская звёздный свет ночного небо.

– Опустите меня, – задрожал Ёрпин. – ОТПУСТИТЕ, мне страшно! – внезапно он стал паниковать. – Олег! Отпусти меня! Отпусти!

– Да успокойся, ты не упадешь. Просто закрой глаза, – посоветовал ему упырь.

– НЕТ, ОПУСТИ! – серолицый продолжал вопить. – Я не хочу так. Мне не удобно. Я могу соскользнуть. Я могу упасть. Олег! Олег! Олег!

– Трус, – прошипел вурдалак, качая головой из стороны в сторону. – Не ожидал я от тебя такого, совершенно не ожидал.

– Да пошёл ты! – нервно возразил первый компаньон.

– Ану проваливайте уже! – прозвучал возмущённый голос Архиепископа. – Я спать пытаюсь! – голос шёл снизу, из окон дома, который был как раз под ногами Максимова. – Ищите рыжего дракона! И пошли прочь с моего болота! Вон, я кому сказал! ВОН! – перейдя на крик.

– Нет, нет, нет! – продолжал паниковать тёмный эльф, замечая, что герой взлетел ещё выше. – Поставьте меня на землю. Ты что делаешь? Куда ты полетел? Нет, опусти, опусти меня, – не утихал он, вытаращив свои зелёные глаза. – Олег! Не надо, нет, нет, нет!

– Хоги, болотистые хоги, – добавил О’Рейли, держась одной рукой за большой палец второй руки. – Хочешь с ними познакомиться? Мерзкие слизни.

– Да пошёл ты, вампируга клятый! – продолжал паниковать первый компаньон. – Каврал вас всех дери! Опусти меня на землю!

– Да перестань ты, Ёрпин, – вставил герой. – Угомонись. Ничего с тобой не случится.

– Всюду болото, – продолжил остроухий. – Оно смягчит удар. Не наводи кипишу. Или ты всё же хочешь к хоги?

– Перестань, я не хочу так, – не переставая паниковал тёмный эльф. – Опусти меня! Олег!

Вурдалак ничего не ответил и, закатив глаза, продолжил качать головой. Его спокойное лицо не выдавало никаких эмоций. Но упырь явно был не доволен реакцией своего сотоварища.

Тем временем серолицый вцепился в руку героя ещё раз взглянул в низ. Поджимая ноги, он старался держаться, не расцепляя рук.

– Ёрпин закрой глаза! – сказал Максимов. – Успокойся, я тебя никуда не брошу. Сейчас немного пролетим и спустимся к земле. Да, О’Рейли?

– Да, лететь недолго, всего пару вёрст4. Может больше.

– ОГО! – опять закричал первый компаньон. – Пару вёрст? Я не напрашивался. Нет! Ты сказал, что перелетим болото и всё. Какие ещё пара вёрст? Нет, я не хочу так! А потом что, ещё одна-другая, а потом и третья. И так далее и так далее.

– Успокойся, Ёрпин!

– О Боги! – продолжая поджимать руки и ноги. – Чтоб тебя! А-а-а!

– А какое направление,… – уточнил Дмитриевич, – …О’Рейли?

– Нам на Вос! – произнёс упырь, вытянув свой когтистый палец в сторону. – Туда давай.

– Вос? – в полголоса спросил сам у себя Дмитриевич. – Что это значит?

– Приставка „вос“, – внезапно прозвучал голос ЛёВы, – …которая обозначает движение вверх, и корень „ток“, такой же, как и в глаголе „течь“. То есть это место, где солнце „востекает“, следовательно течёт наверх. Хотя оно, вроде, не жидкое, чтобы течь, но в утренней дымке заря вполне себе растекается, как варенье.

– Ну, у тебя и сравнения, ЛёВа, – удивился Максимов.

– Или, как раскалённая лава, – продолжал ИИ. – Да и не всегда слово „течь“ относится к жидкости, ведь даже про человека, который убежал, на своих ногах, можно сказать, что он „утёк“. Следовательно, то место, откуда утекает солнце, это там, где оно встаёт, то есть…

– Восток, – закончил за ним герой. – Я понял. Много ты лишней информации мне даёшь. Не до этого сейчас, ЛёВа. Понял тебя. Спасибо. Но постарайся по существу. Мне не нужна сейчас справочная информация.

– Не за что, Олег, – радостно произнёс голос из бортового компьютера и умолк.

Ёрпин в это время уже закрыл глаза, так как понял, что Олег опустит его, ещё не совсем скоро. Он замолчал, так как желание получить много золота его всячески не отпускало. Компаньон сидел спокойно, обняв руку НуЗаС-1. Ноздри его периодически напрягались, вбирая и выпуская воздух.

– О’Рейли, – сказал Максимов, повернувшись в воздухе. – Куда лететь? Где этот Вос? Ориентиры можешь мне дать?

– Прости, ты обычный смертный и не владеешь способностями вурдалаков, – сказал остроухий. – Мы хорошо ориентируемся на местности прекрасно понимаем стороны света. И благо, я могу видеть в темноте, – продолжал он. – Ориентир вон те горы, – указал он. – Они сразу начинаются после болотистого леса. Миновать ещё и их придётся. Я пока не знаю с какой стороны его искать. А может и у подножья. Я на месте пойму.

– Вот, вот, о чём я и говорил, – удерживаясь за большой палец, бурчал серолицый. – Не стоит доверять порождениям ночи.

– Ага, – на выдохе произнёс герой, вспоминая, как он переключал режимы. – ЛёВа, включи режим ночного виденья.

– Исполняю, – ответил ИИ.

Изображение стало зелёным. В спектре ночного вида появились горы, до которых ещё было лететь и лететь. Расчёты моментально показали расстояние, которое насчитывало почти три километра. А между ними и тройкой путешественников простирался густой болотистый лес.

– ЛёВа, сколько это в вёрстах? Какое расстояние до гор?

– Три версты, ответил ИИ.

– Так и думал, не будем разочаровывать Ёрпина, – добавил герой. – Лететь куда дольше, чем казалось на первый взгляд.

Глава 2. Испытание (часть 3)

С пассажирами в своих руках, герой неспешно двигался к намеченной цели. Пока ещё не до конца владея полным пониманием аэродинамики НуЗаС-1. Стоило ему ускориться, как аппарат принимал большой наклон. Голова моментально устремлялась вперед от тяги, которая располагалась под ногами защитного скафандра. Это не могло не заставить нервировать тёмного эльфа.

Да и остроухому, тоже было не комфортно сидеть в руке аппарата. Но он не обращал на это какого-либо внимания, создавая образ бесстрашного и отважного.

Ёрпин, постепенно привыкший к неизбежному положению дел, окончательно перестал нудеть. Он ещё опасался за свою собственную жизнь, но этому не подавал виду. Первый компаньон ещё крепко держался за руку защитного скафандра Максимова, но уже не жмурил глаз. Он начал с любопытством наблюдать за всем, что мелькало под ними. Он словно пытался запомнить маршрут, расположение деревьев и лесов, над которыми они проносились.

Вурдалак особо ничего не комментировал. Он иногда делал правки в направлении полёта, молчаливо указывая своей когтистой рукой. А всю остальную дорогу он скупо молчал, словно думал о чём-то важном.

Шло время, пока аппарат нёсся над болотистым, поросшим хаотично и густо, лесом. Олег пытался свыкнуться с управлением, опасаясь, что сбои ЛёВы могут вновь участиться. И стараясь быть более независимым от ИИ, он руководил полётом сам, управляя наклоном и скоростью продвижения через соответствующий органы манипуляций. Штурвал большо походил на джойстик, но был далек от геймпада, что не мешало руководить наклонами НуЗаС-1.

Время шло, и то, как оно проистекало, не заметил Дмитриевич, как и не заметили другие компаньоны. И постепенно ночь стала близиться к концу. Утро было уже не за горами. Красное небо, начало проявляться себя на горизонте, который в самом начале ещё скрывали высокие горы.

– Рассвет! – прошипел вампир, в его голосе был ужас. – Как я проглядел его? Как? Нет! РАССВЕТ! РАССВЕТ! – начал паниковать вурдалак, повысив голос.

Олег посмотрел на О’Рейли, и в тот же миг заметил, исходящий слабый белый дымок с его головы. Упырь прикрывался руками, пригибая голову.

– Ты, что, ты реально горишь? – удивился Олег, будто до этого не до конца понимал, что новый компаньон настоящий упырь.

– А что, по-твоему, я просто дым пускаю? – прикрыв лицо, ответил остроухий, в его голосе было отчаянье и злость. – Ай, я горю! Горю! Горю! Ай, я горю!

– И придаст Ярыло светом всех порождений ночи, да очиститься земля от тьмы! – словно цитируя какой-то текст, протараторил тёмный эльф.

– Так, погоди, – замедлился герой.

– Рассвет, рассвет, РАССВЕТ! – продолжал шипеть остроухий, под конец его голос опять перерос в крик. – Я ГОРЮ! БОЛЬНО! АЙ, Я ГОРЮ! – продолжая кричать.

– Сейчас спрячемся, – приняв окончательное решения, Олег начал замедлять движение. – Держитесь, я снижаюсь, – добавил он, и в ту же секунду посмотрел вниз. – Но, куда? – всматриваясь сквозь густую растительность.

– Ой, ой, ой, – продолжал упырь. – Горю! Горю! – продолжая прикрывать своё накалённое до красна лицо.

Под ногами НуЗаС-1 виднелись макушки густого леса. Олег внезапно вспомнил, как он с серолицым отбивался от волколаков. Но выхода не была, он не хотел терять очередного товарища, да и Ёрпин был не в том состоянии, чтобы находиться рядом с покрывающимся жуткими испарениями члена ватаги. Свет сжигал О’Рейли, даже когда Олег увернулся от солнца, тому не становилось лучше. Свет был по всюду, что приносило невыносимые мучения вурдалаку. Что скрывал лес совершенно не было видно, приходилось снижаться, не смотря не на что.

– Ёрпин,… – обратился герой, – …держись! Чуйка подсказывает мне, что они могут быть там. Не знаю, совпадение это, что мы набрели на них, или это сейчас повсеместно в таких гремучих лесах.

– Что? – перепугано спросил тёмный эльф, зажав нос пальцами. – О, Боги, как он воняет! – жмурясь, указывая на дымящегося упыря. – Что за чуйка? О чём ты, Олег?

– Ожидайте нападения волколаков, – добавил Максимов.

– Что, опять этот лес! – воскликнул Ёрпин. – НЕТ! Это ведь не Эльверо. Это же…

– Это лес Пёстрого! – ответил упырь, продолжая терпеть боль, склонившись ещё ниже.

– Чего тогда меня пугаешь? – возмутился серолицый. – Ильверо кишит ими, а не этот лес. Здесь хоги обитают. Они здесь опасны, они здесь главенствуют.

– Потерпи О’Рейли, сейчас спустимся, – игнорируя вопрос первого компаньона, произнёс Дмитриевич. – ЛёВа, у нас есть сильный прожектор?

– Что за ЛёВа? – выкатил глаза тёмный эльф. – С кем ты говоришь? – гундосил первый компаньон с зажатым носом.

– Я не к тебе обращался, – ответил Олег. – Погоди!

– Да! – ответил ИИ.

– Замечательно, – обрадовался герой. – Сможешь включить его так, чтоб свет не попал на вурдалака в моей левой руке?

– Да не приземляйся ты, ещё в болоте увязнешь, – произнес Ёрпин, продолжая корчиться от паров второго компаньона. – Фу, какая мерзость! Выброси его! Выкинь!

– Да,… – прозвучал ответ бортового компьютера, – …Олег. Сделаю, как вы просите.

Яркий луч тут же вырвался из груди скафандра. Мощный столб света осветил тёмные кроны деревьев. НуЗаС-1 продолжал снижение.

– ЛёВа, под нами твёрдая почва, мы не увязнем в болоте? – вновь обращаясь к ИИ.

– Нет, Олег, – прозвучал ответ из бортового компьютера. – Почва сухая, болота здесь нет. Торф не прослеживается. Болотистая местность закончилась около километра к западу.

– Замечательно, – обрадовался Максимов. – Сделай наше приземление мягким, а то я могу жёстко приземлиться. Учитывай, что у меня в руках пассажиры.

– Будет исполнено, Олег, – ответил ЛёВа.

Высокие макушки деревьев, тут же сомкнулись над головами героев. Все поникла во тьме. Лишь прожектор давал понять, где они находятся, освещая густые столбы деревьев.

– Самый мощный прожектор включен, – произнёс ИИ. – Включить остальные?

– Нет! – резко ответил Дмитриевич, смотря на О’Рейли. – Не нужно. И почему ты тогда мне не сказал, что у нас есть свет?

– Вы не спрашивали, Олег.

– Ай, ну тебя. Ясно.

Яркий луч прожектора бил в перёд, но он не мог не создавать дискомфорта вурдалаку. Однако, этот источник света не был таким губительным для него, в отличии от солнца. Ультрафиолетовое излучение всё же исходило от лампы, создавая легкие ожоги на поверхности серой кожи упыря. Но необычные свойство тела О’Рейли моментально регенерировали его, стоило остроухому зайти за Олега в полную тень.

– Не нравится мне всё это, – удручённо заявил Ёрпин. – Вот зачем ты про волколаков сказал? Накаркать беду хочешь? Молчи, не отвечай. И так сказал лишнего. Здесь главенствуют хоги. Жди беды, – вновь задрожал голос первого компаньона. – Вот зачем я это сказал, зачем? – прикрыв себе рот. – Каврал!

Глава 2. Испытание (часть 4)

– Я ещё не бывал в других лесах. Но, что, если я прав? – предположил Олег. – Что, если волколаки могли выбраться за пределы Ильверо?

– Вздор! Чистой воды вздор! Если ты решил попугать меня, Олег, то спасибо. А если ты всерьез. То это всё вздор! Ты сам себя слышишь? – ещё корчил лицом тёмный эльф. – Может ты путаешь их с хоги?

– Я без понятия, как они выглядят, – ответил Максимов.

– Счастливый человек,… – сквозь улыбку промолвил упырь, – …если действительно их ещё не видел.

– Да я понятия не имею, кто это, – нервно ответил Дмитриевич.

– Обычно смертные, когда встречают их, бегут со всех ног, – продолжил О’Рейли. – Они предпочитают заглатывать добычу неспешно. При том, что в их чреве можно дышать.

– Фу, хоть вонять перестал так яро, – смотря на упыря, ещё кривил лицом первый компаньон. – У меня уже глаза полезли наружу. Что ты ел? Хотя, не говори, кровопийца, я понял, – ещё не ослабляя гримасу. – Олег,… – повернув голову в сторону героя, – …Ильверо всегда был и остаётся известным своей мрачной и тёмной непроходимостью. Репутация этого гремучего леса много лет говорит сама за себя. О нём столько легенд слагали, только дурак не знает, что соваться туда нельзя. Ходили сказания, что там проживает настоящая нечисть, которая может сглодать человека в один миг. Ну, ты сам там был и всё видел. И глазом не успеешь моргнуть, как тебя не станет. Но это касается только преданий Ильверо, и не распространяется на другие леса. Так что не нужно меня запугивать, Олег! – язвительно говорил он.

– Ладно я, – добавил Максимов. – Я нездешний. А ты чего поплёлся со мной в лес?

– Что? Я? – удивлённо смотрел тёмный эльф.

– Да, ты Ёрпин, ты! – в ответ пронзительно смотря в лицо собеседника. – Ты пошёл со мной в лес. Сам говоришь, что только дурак не знает, что…

– Ой, хватит уже! – оборвал Дмитриевича серолицый. – Не нужно коверкать мои слова.

– Так я не коверкаю, – добавил герой. – О’Рейли докажет.

– Ага! – в ту же секунду согласился упырь.

– Это исключено, чтоб они повадились в другие леса, – пытаясь вернуть разговор в прежнее русло, продолжил первый компаньон. – А как интересно? Ночью? Под светом луны и звёзд? Земли никогда не погружаются в полный сумрак. Так что не выдумывай, и меня не стращай! Они остались в Ильверо и точка!

– У каждого леса свой обитатель и свой хранитель, – добавил упырь. – С ними тоже нужно совладать. С ними нужно считаться. Думаю, Ёрпин прав.

– Вот, вот! – подхватил тёмный эльф. – Вампирчик верно всё глаголет. А ещё не забывай про Лешего. У каждого, уважающего себя леса есть свой Хранитель. А судя то потому, кто главенствует в Ильверо, его точно съели.

– Какой я тебе вампирчик? – не довольствовал остроухий. – Я вурдалак, не вампир и не вампирчик тем более, серый мешок с костями. Прикуси язык, не смей такую ересь нести.

– Да пошёл ты в рощу! – возмутился Ёрпин. – Достал уже. Я не собираюсь с тобой церемониться, чтоб ты потом в одну прекрасную ночь выпил из меня кровушки. Причём всю и без остатка. Упырь мерзкий!

– На упыря я ещё могу согласиться,… – продолжал О’Рейли, – …а гласить про вампира, или как ты склоняешь это словечко, так в априори совершенно не верно говорить. Ты выглядишь, как идиот и невежа, как необразованный и тупой… – вурдалак резко замолчал, сделав небольшую паузу. – А ты читать-то умеешь вообще?

– Я тебе уже сказал! – никак не утихал серолицый. – Пошёл ты в рощу! Не понял, что ли? А?

– Тупица! – возразил вурдалак.

Спор, разразившийся между компаньонами, не утихал, Олег уже было хотел вмешаться, как вдруг услышал посторонний звон внутри аппарата. Что-то, шурша о внутреннюю подкладку бокового кармана его одеяния, издавала звон. И, отпустив штурвал, в правом кармане своих штанов, Дмитриевич нащупал некий предмет. Вытянув его, он увидел незнакомый ему ключ. Выполненный из металла, он был очень малых размеров.

– Странно! – подумал Максимов. – Я нечего в карман себе не клал. Да когда бы я успел? Что это за ключ такой? Что-то не припомню его. Наверно он был в униформе, ещё до того, как я надел её. Я ведь в спешке нацепил что было, может чья-то вещица. Или это ключ от служебного шкафа? Ага. Так и есть. Но теперь нет ничего из этого. Ай, не важно, – размышлял он. – Стоит унять этих бедолаг, – …убирая ключик на прежнее место, – …а то привлекают к себе слишком много внимания…

И стоило договорить Олегу, как внезапная яркая вспышка света ослепила Его. В ушах раздался пронзительный и неприятный звон. Доставляющий боль, звуковой импульс моментально заставил Дмитриевича скорчить лицо. Яркий свет, светил на него, отдавая теплом, а после и жаром.

– Что происходит? – подумал герой, прикрывая глаза руками. – Это я так свечу? Что так мерзко звенит? – ещё про себя. – ЛёВа, что происходит? – уже в слух. – И жарит так сильно. ЛёВа, что происходит?

Но ИИ не ответил, он молчал. А неприятный звон в ушах, доставляющий невыносимую боль, усиливался.

– Чёрт! – Дмитриевич, продолжал корчится. – Чего мерзко так? – вытирая лоб. – И жарко! Ух!

Превозмогая дискомфорт и нарастающую агонию в глазах, герой частично смог рассмотреть некий силуэт. Он едва читался в белизне, которая заполняла всю видимую область из кабины пилота-оператора НуЗаС-1. Что-то или кто-то располагалось впереди него. Оценить точное расстояние до этого места, было почти невозможно. Это облаченное во что-то плотное, напоминавшее ему металл, стояло, смотря в сторону Дмитриевича. Максимов не мог рассмотреть всех деталей, уж слишком сильно он был ослеплён этим жарким светом.

Пот покрывал лицо. Спина героя чувствовала жар спинки кресла, где он сидел. А после это почувствовало и всё тело.

Окончаний рук и ног этой, так называемый фигуры человека, которую отдалённо напоминал подозрительный силуэт, почти не было видно. Конечности незнакомца уходили в свет, который окутывал всё позади него. Материал, в который был облачён незнакомец, больше походил на боевой доспех с технологиями явно не из этого времени.

Внутри НуЗаС-1 все приборные доски раскалился до красна. Еще секунда-другая и они начали таить, как восковые.

– Я горю! – прошептал Дмитриевич, взглянув на свои, объятые жадными языками пламени, руки. – Чёрт! Я горю! – продолжал он шептать.

Яркая вспышка света погасла, возвращая привычный вид на лес, где Олег только что находился. Будто это было воспоминанием из прошлого, оно запомнилось ему именно таким. Мимолетная вспышка событий, которых он не понимал и не помнил.

– Что это было? – подумал Максимов. – Где я только что побывал?

Но на этот вопрос ему никто не ответил. Да он уже и не нуждался в нём, отвлекло другое.

Ёрпин и О’Рейли стояли перед героем, в мощном лучше света прожектора. А из тьмы, которая с трудом просматривалась из-за сильного контрастного пересвета, отчаянно и необдуманно летели они. Чёрные твари, их тела вмиг превращались в жижу, и тут же испарялись, успев на секунду-другую покрыться огнём.

Вурдалак с напряжённым лицом, смотрел в сторону героя. Он чувствовал себя не очень хорошо в таком сильном потоке света. Однако эту боль он мог унять, понимая, что стоит ему погрузить хоть одну свою конечность во тьму, как его тут же могут зацепить эти существа. Свет прожектора наносил увечья О’Рейли, но слабые и не значительные, отчего ему было не по себе, но он мог с этим справиться.

Тёмный эльф с вытаращенными глазами дрожал, как осиновый лист на ветру. Страх, отпечатанный на лице серолицего, и не пытался сходить.

– ВОЛКОЛАКИ! – прокричал Ёрпин. – Олег, ты накаркал!

– Орудия, – подумал герой. – Но я не смогу сейчас палить во всё подряд, рядом моя ватага. Пламя может нанести урон О’Рейли. Чёрт! Да и Ёрпин пострадать может. Что же делать?

Глава 2. Испытание (часть 5)

– КУДА ИДТИ? – выкрикнул герой, голос его дрожал от волнения. – ЛёВа, КУДА НАМ ИДТИ? – продолжая кричать от перенапряжения. – Где выход из леса? ЛёВа? – стараясь унять свой крик, Олег ещё взволнованно смотрел на тварей. – ГДЕ ОН ЗАКАНЧИВАЕТСЯ? ЛЁВА! – вновь перейдя на крик.

Ёрпин развел дрожащими руками. На его лице было не понимание.

– Какой ещё ЛёВа? – произнёс серолицый. – Сколько ты будешь так спать? Нужно валить из этого места!

– ЛёВа, ответь? – повторил герой. – ЛёВа!

На приборной доске приоткрылась крышка. И Дмитриевич заметил панель с тумблерами. „Источники света“ – зацепили его глаза табличку над ними. И Максимов принялся клацать по каждому.

– ВНИМАНИЕ! – прозвучал голос, отдалённо напоминающий голос ЛёВы, но он был другим. – Уровень заряда солнечных батарей критический, на тринадцати процентах. Критически низкий заряд батарей. В соответствии с протоколом „БезЭле“ НуЗаС-1, для работы осталось три процента. Оставшиеся резервные десять процентов будут не доступны пилоту-оператору. В целях сохранения элемента питания, предусмотренных для резервного запаса, они будут поддерживать работу НуЗаС-1 в автономном режиме до полного заряда батарей. В противном случи Вам придётся заменить элемент питания.

– Чёрт! – нервно произнёс герой. – В таком лесу никогда света не бывает. А вытолкать мы его не сможем. Нужно срочно покинуть это место, пока он на ходу.

– Выберите один или два источника света, но не более, Олег, – вернулся прежний голос ИИ.

– Объясни мне по НуЗаС-1, а разве он работает не от ядерного реактора? – обеспокоенно спросил герой.

– Нет, Олег. РСФ отказались от применения такой технологии в рабочих аппаратах. Такой элемент питания допускался лишь на КЮ-1, но не более чем. Здесь используется другой элемент питания. Скоро я смогу ответить более развернуто. На данный момент я ещё имеют доступ не ко всем уровням безопасности и некоторые механизмы, и протоколы для меня скрыты. Но скоро, уже скоро.

– Нужны мне твои „скоро, уже скоро“, – пробурчал Максимов.

По верхнему куполу аппарата, некто ходил, громыхая своими мощными лапами. Из тьмы леса вырывалось рычание. Существа продолжали растворяться в мощном пучке света, никак не долетая до упыря и тёмного эльфа.

– ЛёВа, ты куда вообще пропал? Почему сразу мне не ответил? У тебя опять сбои?

– Я никуда не пропал, – ответил Искусственный Интеллект.

– Ай, ладно! – отмахнулся Дмитриевич. – Сейчас начнёшь опять свою тягомотину. Что такое „БезЭле“ НуЗаС-1?

– Безопасность Электропитания НуЗаС-1, – ответил ЛёВа. – Протокол, отвечающий за сохранность работы элемента питания НуЗаС-1.

– Они стали агрессивней, – добавил вурдалак. – Раньше они не интересовались мной. Что-то вывело их из себя. Голод что ли?

– Олег, сделать хоть что-нибудь, каврал! – подхватил тёмных эльф. – Что-то или нечто заставило их покинуть Ильверо. Такого никогда не происходило! Каврал, каврал!

– Хватит ругаться, – прошипел остроухий. – А в остальном ты прав, Ёрпин. Лес Пёстрого находится в другой стороне и никак не пересекается с Ильверо. Что-то здесь не чисто. Почему они пришли в этот лес? И где хоги? Я ожидал нападение от них, и никак не от волколаков.

– Тёмные силы выйдут на свет,… – добавил серолицый, – …так как скрываться им будет не от кого. И когда свет померкнет выйдут они за пределы тёмных обиталищ своих. Ведь не зря глаголет народ об Исходе. Грядёт Последний День Истоха. Последний День Исхода придёт, а после наступит Ночь. Наступит Вечная и Кромешная Ночь Исхода. Последняя для живых. И тогда всё и вся погрузится во тьму тьмущую, и станет незримым, – говорил тёмных эльф, дребезжа голосом на нервном надрыве. – Голодный и ненасытный придёт и поглотить мир в один миг.

– ЛёВа, я могу применить тепловизор? – всматриваясь во тьму, спросил Олег?

– Рекомендация,… – начал ИИ, – …ранее мне уже был известен этот вид существ, вам лучше включить два дополнительных источника света, они встроены в кисть каждой руки. Тепловизор быстрее посадит доступные три процента на элементе питания. Не советую его применять. Я не смогу обойти блокировку. И тогда я перейду в автономный режим. И Вам придётся бросить меня, Олег.

– Чёрт, тебя дери! – начал нервничать герой. – ВРУБАЙ! – прокричал он. – Врубай свет!

Твари продолжали плясать над головой героя. Рычания из тьмы чащи леса не прекращалось.

– Получайте! – радостно произнёс Максимов, двигая руками, меня направления.

Существа десятками вспыхивали, превращаясь в жижу.

– Там выход! – О’Рейли указал направление.

– ДАВАЙТЕ ТУДА! – прокричал Дмитриевич. – Я направлю свет.

Развернувшись в указанном направлении, Олег устремил свет к узкому просвету, который едва улавливали его глаза. Это действительно был выход из леса. Компаньоны бежали по туннелю света, отбрасывая впереди себя тени.

– ЛёВа! – вновь обратился герой.

– Да, Олег, – ответил ЛёВа.

– Дай совет. Мы уже у выхода из леса?

– Не могу дать точный ответ, Олег. Нет связи со спутником. Геолокация не работает, одного спутника мало. А для работы нужно…

– Ладно, ладно, я понял! – оборвал его Дмитриевич. – Но, если это так и есть? То я смогу там, куда мы бежим, вобрать нужной солнечной энергии. НуЗаС-1 работает от солнечной энергии?

– Совершенно верно, Олег.

– Я могу применить какой-то очень мощный источник энергии, чтоб убить их всех, а после, когда мы выйдем из леса, я подзаряжусь светом.

– Вашу тактику я понял, Олег, – продолжал Искусственный Интеллект. – Могу разрешить использовать направленный в разные стороны режим максимальной иллюминации. По моим расчётам, он заберёт до двух процентов от общего объёма. И у вас останется одиннадцать процентов. Из которых десять будут не доступны Вам, Олег.

– Хорошо! – двигаясь за своей ватагой, произнёс герой. – Врубай!

– Рекомендация…

– Да хватит уже, – обрывая ИИ. – Врубай свет!

– Вам следует ускорить шаг, так Вы быстрее выйдете на свет, до того, как протокол „БезЭле“ НуЗаС-1 заблокирует доступ к пилотированию аппарата. Я же могу врубить свет лишь на тридцать секунд, иначе заряда станет меньше одиннадцати процентов, Олег.

– Хорошо, понял. Бегу! ВРУБАЙ! – перейдя на крик.

Яркий свет вырвался из всех предусмотренных источников света на защитной скафандре. Шумы и удары над головой героя прекратились. Раздался визг, заставивший вспыхнуть всю округу. А после, наступила тишина, лишь громыхающий НуЗаС-1 заполонял образовавшуюся тишину в чаще леса.

Герой выбежал из густого леса.

– ВНИМАНИЕ! – вновь прозвучал голос, отдалённо напоминающий голос ЛёВы. – Уровень заряда солнечных батарей критический – одиннадцать процентов.

Вурдалак спрятался в тени дерева, скрываясь от прожекторов аппарата. НуЗаС-1 продолжал светить во все стороны.

– ЛЁВА, ВЫРУБАЙ СВЕТ! – прокричал герой. – Сам сказал тридцать секунд. ВЫРУБАЙ!

– Критически низкий заряд батарей, – продолжал голос. – В соответствии с протоколом „БезЭле“ НуЗаС-1, для работы осталось одиннадцать процентов.

– ЛЁВА, ВЫРУБАЙ СВЕТ! – вновь прокричал герой. – Ты меня слышишь вообще?

– Оставшиеся резервные десять процентов будут не доступны пилоту-оператору. В целях предусмотренного резервного запаса, они будут поддерживать работу НуЗаС-1 в автономном режиме до полного заряда батарей.

– Эй, ЛёВа! Вырубай иллюминацию! – начал нервничать Максимов. – Ты меня слышишь? ЛёВа! Ау! ХВАТИТ БОЛТАТЬ! ИДИОТ! ЛЁВА! – продолжая нервничать, герой стал кричать. – Ты меня слышишь или нет? ЛёВа!

– В противном случи Вам придётся заменить элемент питания, – не утихал голос из бортового компьютера.

– Да, что такое? – возмущался герой.

– Вырубаю! – наконец, донёсся ответ.

– Ты чего молчал, ЛёВа?

– Олег, это служебное сообщение, я не могу вмешаться, – ответил ИИ. – Так заложено программой инженерами РСФ.

– Идёт зарядка! Пилот-оператор НуЗаС-1 ожидайте, – вырвалось из динамиков ещё одно служебное сообщение.

– Фу-ф! – на выдохе произнёс герой. – Вот это испытание, чёрт вас всех дери!

Глава 3

– Свет убивает их! – осознав слабое место существ, Игоревич взглянул на густые облака.

И завершив облёт, Денис устремился ввысь, разбивая густые пасмурные тучи. Яркий солнечный свет покрыл земли и остатки орды, превращая их в пепел.

Уцелевшие твари принялись разбегаться по округе. Но, уже не способные спрятаться в тени растворяющихся туч, монстры моментально были съедены лучами солнца.

Ещё мгновение и наступила тишина, лишь взмах крыльев героя и его дыхание распространялись по округе. Враг был повержен!

Герой возвращался, летя по небу, в сторону человека в лохмотьях. Удивляясь происходящему, Мак с изумлением смотрел в сторону приближающегося Дениса. Страх не отпускал его, как и руки, которые плотно сжимали прут арматуры. Он радовался итогу битвы, радовался, что остался в живых, но он боялся героя. Он боялся того естества, в котором прибывал Игоревич. Продолжая смотреть в сторону Дениса, мужчина читал молитву.

И достигнув цели, Муха с грохотом приземлился, подняв небольшой столб пыли. Металлическая палка выпала из рук мужчины.

– Ты воистину спас меня, – став на колени, сказал Мак, опустив голову.

– Немедленно встань! – возмутился герой. – Я не Бог, и тем более не твой. Не нужно поклоняться мне.

– Я знаю, – ответил мужчина в лохмотьях. – Ибо я не поклонился тебе, как Богу. Я благодарен тебе за спасение. Но ты, кем бы, ни был ты, ты от Лукавого. Я никогда не буду служить ему.

– Знаю, – тут же добавил Муха. – Я служу свету, я служу Ему, Он выше тебя и выше меня. Он выше всего, Он не поддерживает Лукавого, ибо Он создал всё! И меня и тебя. Я это не Он. Я не Бог. И я не Лукавый. Я не поддерживаю Лукавого, я против Него! Так понятно?

– Тогда, кто же ты? – набравшись смелости, мужчина приподнял голову. – Твоя сущность явно от Лукавого. Ты ведь демон? Ты перебежчик?

– Я не простой демон. Я всадник Апокалипсиса. Благословленный самим Сатаной, но я не служу Ему. Я иду против воли Его, против естества Его и деяний Его. Да я даже против Апокалипсиса! Но у меня эту силу уже не отнять. Боюсь, что машина смерти уже запущена, – продолжал он, смотря на свои руки. – А ведь я только, что убил сотни тысяч этих существ. Разве это не геноцид, разве это не есть признаки Апокалипсиса? Чёрт! Не переступил ли я черту? Чёрт! А ведь для них я был сеятелем смерти. Им я и принёс Апокалипсис.

– Нет! – ответил мужчина в лохмотьях. – Ты всё сделал верно, Денис. Ты спас людей. В этой пустыне они скрываются от волколаков долгие годы, десятки и сотни лет.

фрагмент из столкновения героя,

Денис Игоревич Муха, с огромными

стаями волколаков, и встреча

с местным обывателем Маком,

события романа „Альфа:

Не такой, как наш…“ ТОМ 5

https://www.litres.ru/71254030/?lfrom=1009284954&ref_offer=1&ref_key=89c28aea43183a48e517c556609c403853ff79e3dfce553869d66a03d17c6a19 (по этой ссылке доступна скидка 10%)

Глава 3. Я чувствую вонь (часть 1)

Вурдалак, скрылся в тени наклонившегося густого дуба. Жмуря веки от ярко освещенных камней, он прибывал в тени могучего дерева. Кожа на его лице регенерировалась, но ему ещё больно было смотреть на округу, освещённую солнцем.

Тёмный эльф глубоко и жадно вбирал воздух. Упав к траве, радуясь своему спасению, компаньон ещё трясся от страха. Глубоко вбирая воздух свободы, он тут же его выдыхал, посвистывая носом. Прерывисто, словно напевая мелодию, он вздрагивал, с прищуром всматриваясь в тени леса.

– Каврал… вас… всех… дери! – делая небольшие паузы между словами, нервничал серолицый. – И вот надо было туда спускаться! Летел бы дальше, Олег!

– Но ведь О’Рейли, он горел в лучах солнца, – ответил ему Олег. – Нам следовало скрыться от света.

– Ага! – с тяжестью выдохнул упырь.

– Да плевать на эту тварину. Горит и мать его в рощу, пускай горит.

– Ёрпин, он часть нашей ватаги.

– А я соглашался? – скорчил лицо тёмный эльф?

– Ёрпин, – повторил герой.

– Нет, погоди, я не соглашался, чтоб мы его брали с собой. Его нужно было казнить, как велел царь. А ты нет, хороший такой, перевоспитать взялся, ну-ну и вот тебе последствие. Слишком ты сильно нянчишься с ним.

– Ёрпин! – вновь повторил Дмитриевич. – Хватит!

– Я, конечно, понимаю, я страшен для тебя,… – прозвучал голос кровопийцы из-за дуба, – …но не нужно оскорблять мою мать. Она было смертной женщиной. Хотя, это было так давно, что я её и не помню вовсе.

– Нет, погоди, я ещё не закончил! – огрызнулся серолицый. – Он ведь тёмный,… – указывая в сторону дуба, – …ты знал об этом? – смотря в сторону героя. – Он исчадье тьмы. Он порождение ночи. Чего его жалеть?

– И не стыдно тебе? – открыв лобовое стекло НуЗаС-1, обратился герой. – Мы единая ватага. Мы должны стоять друг за другом стеной. Мы должны защищать друг друга. А ты только и делаешь, что возмущаешься и закладываешь его.

– На кой Каврал ты этого упырёныша таскаешь? Он нам не друг и не товарищ! – скалился тёмный эльф.

– Товарищ! Теперь он часть нашей ватаги. И тебе следует с ним считаться. Понял меня?

– Я не понимаю, не понимаю, – с недоумением стоял первый компаньон. – Зачем он нам, зачем?

Вурдалак молча наблюдал за происходящим. Ему ещё было не по себе. Он по-прежнему морщил веки от груды камней, в нескольких метров от дерева. Их гладкая поверхность хорошо отражала свет, преломив его и часть отдав в нагрев камне, свет ещё светил в лицо вурдалака.

– О’Рейли… – попытался что-то сказать Максимов.

– Ничего страшного, – ответил упырь, отвернувшись от света. – Я привык. Меня везде гонят. Никому нет дело до того, что я не бездумный зверь, в голове которого лишь трапеза, – усмехаясь, говорил он. – Никому нет дело до моей жертвы. Никто не знает, что я отрёкся от человеческой крови. Никто не знает меня и не хочет знать. Я ведь не пью человеческую кровь из принципа, но всем плевать на это. Для всех я просто вурдалак и кровопийца-хищник. Это губительно для человека, я знаю это, да все знают, из таких, как я. И потому я питаюсь исключительно животной кровью. Кровь их слабая, она не такая, как у человека. Мне это объясняли, но я это не принял. Иногда она плохо усваивается. Ха! – вновь усмехаясь. – Почти всегда есть следствие. Но лучше её пить, чем причинить вред человеку, которым я сам был когда-то. Я считаю, что если хоть раз выпью человеческой крови, то я окончательно и бесповоротно потеряю себя.

– И как это проявляется?

– Агонией, – скаля острыми зубами, выглядывая из-за дуба, ответил кровопийца. – Долгая и болезненная, – голос остроухого задрожал. – Но, я привык.

– Ой, агония у него, – скорчил лицо тёмный эльф. – Мы что, пожалеть тебя должны?

– Ёрпин, заткнись! – огрызнулся Дмитриевич.

– Ой, а что я должен его жалеть? – скорчив лицо, возмутился серолицый.

– Ёрпин, закрой пасть! – опять огрызнулся герой. – Просто помолчи! Пожалуйста.

– Ой, ой, больно надо, – задирая голову, первый компаньон отвернулся.

– А как она проявляется? – продолжая разговор с вурдалаком, спросил герой.

– Зачем оно тебе? – удивился упырь. – Какое тебе до этого дело?

– Ну, ты часть моей ватаги, – начал Максимов. – Следовательно, ты наш друг. И…

– Друг? – резко обрывая героя. – Ты, что действительно считаешь меня полноправным другом? Меня, вурдалака, ты считаешь меня другом?

– А почему бы и нет, – в голосе Олега звучало удивление. – Ты согласен с этим?

– Внутри всё начинает болеть,… – продолжил кровопийца, – …резко, как будто ты осколков горной породы наелся вперемешку с деревянной стружкой. И ещё всё это, словно только с костра, залили вскипевшим молоком.

– Какое интересное описание, – с интересом слушал Дмитриевич.

– Ну, да, – скромно пожав плечами, согласился упырь. – Я ещё помню вкус молока, камни я никогда не ел в своей жизни, как и древесную стружку. Но это чем-то сродни с этим по вкусу. А потом, спустя какое-то время, всё быстро проходит. Ну, не сразу, но проходит. И… – он приложил руку ко рту. – Ой, опять, – добавил упырь и отрыгнул воздух. – Ещё всё это сопровождается быстрым выделение воздуха, – вновь отрыгивая воздух. – Простите, – и он опять отрыгнул. – Всё вроде. Переварилось.

– Ёшки-каврошки! – обернулся тёмный эльф. – Какой ты мерзкий. Ещё и рыгаешь.

– Ёрпин, прикуси язык, – резко вставил Олег. – Хватит уже. Прекращай эти разговоры!

Тёмный эльф лишь с возмущением закатил глаза. Ему явно не нравился этот упырь, но он ничего не смог с этим поделать.

– Болотные крысы? – предположил Максимов. – Ты вроде их ел.

– Они самые, – ответил упырь, по-прежнему прибывая в тени густого дуба. – Плохо заходят, – корча лицом, сверкая острыми клыками. – Но, я уже приноровился. Это лучше, чем совсем ничего. Почти не чувствую такого дискомфорта. А вот хоги перевариваются легче.

– Хоги? – переспросил тёмный эльф. – Ты ел этих слизней?

– Кровь, я питаюсь кровью. Да, у слизней она есть. Не такая, как у других. Жёлтая. Особенно помогает соль. Тогда они начинают течь. Их кровь заживляет раны, которые образовывает соль. И тогда достаточно просто облизать…

– Фу, какая мерзость! – прикрывая уши, Ёрпин ушёл далеко вперед. – Не хочу об этом слышать. Фу! Как мерзко!

– Но часто принимать их кровь нельзя, организм, мой организм привыкает и перестает получать нужные питательные вещества.

– Я не хочу это слышать! – первый компаньон заткнул пальцы в уши.

Тёмный эльф ещё тяжело дышал, он пытался отдышаться, отойдя ещё дальше. А вурдалак собирался с силами, радуясь своей издёвке над серолицым.

– Лёва, впереди я вижу тень, которую отбрасывают горы. Если мы войдём туда, насколько упадёт зарядка солнечных батарей?

– Скорость зарядки, Олег, упадёт в два раза, – донёсся ответ из бортового компьютера. – Если быть точным, то примерно в две целых и тридцать девять сотых раза. Для полного заряда, именно в том месте, где вы стоите, вам нужно выждать один час. Если быть точным, то один час и одиннадцать минут. Сейчас, на рассвете солнце даёт отличный заряд. Прибывание в тени гор может увеличить время заряда до двух с половиной часов. Если быть более точным до двух часов и сорока семи минут. Но это примерный расчёт, время может увеличится до трёх или четырёх часов.

– Но, если мы сейчас не покинем предел этого леса,… – продолжал Дмитриевич, – …придётся ждать ночи. О’Рейли не сможет идти с нами под солнцем. А там одному Богу известно, выжег я их всех или нет, тех волколаков. Тепловизор ещё нельзя включить?

– Не рекомендую, Олег. Это сильно разрядит элемент питания. Нужно восполнить энергию.

– Ладно. Тогда придётся идти. Я не желаю ждать ночи. Проинформируй меня, Лёва, когда зарядится на половину, то есть на…

– Пятьдесят, семьдесят пять и сто процентов, – закончил за героем ИИ. – Хорошо, я Вас понял, Олег. Проинформирую Вас о каждом этапе заряда, начиная с предложенной величины.

Глава 3. Я чувствую вонь (часть 2)

– Внимание, ватага! – обратился Максимов, и закрыл лобовое стекло. – Впереди нашу дорогу скрывают тени гор, – вырвался голос из громкоговорителя. – Я прав, О’Рейли? Нам туда? – указывая направление. – В ту сторону? Куда горы отбрасывают тень?

– Да, нам туда нужно, – кивнул упырь. – Но сейчас рассвет.

– Ты можешь прибывать в тени гор? – уточнил Дмитриевич. – Так ведь?

– Да, вполне, – уверенно ответил остроухий. – Я попробую.

– Значит нам следует отправиться прямо сейчас. Вижу там, среди гор много растительности,… – увеличив изображение на внутреннем кране кабины НуЗаС-1, – …если что, сможем укрыться в тени деревьев. Там много их.

– Хорошая идея, – упырь кивнул головой. – Тогда идём. Но сейчас светит солнце. Как я дойду до тени.

– Вижу облако, скоро оно кратковременно накроет солнце, тогда и сможешь перейти, – ответил Дмитриевич.

– Ох уже эта обуза, – криво смотрел на вурдалака серолицый. – Вот зачем такие сложности? Сожги его и дело с концом. На кой каврал нам эта проблема?

– Я вообще-то рядом стою, – возразил упырь. – Может хватит меня с грязь мешать?

– Да пошёл ты, обиженка-вампир! – с пренебрежением произнёс серолицый.

– Я не вампир! – учтиво и спокойно произнёс О’Рейли. – Я же говорил. Я вурдалак!

– Да плевать, кто ты! – с ненавистью говорил Ёрпин. – Вампир и всё тут!

– Невежа! – скалясь, огрызнулся упырь. – В высоких кругах, это выдаст в тебе деревенщину.

Двинувшись с места, прибывая в тени гор, герои двигались к намеченной цели. Изредка попадавшиеся плодовые деревья восполняли силу как Олегу, так и Ёрпину, но О’Рейли в этом не нуждался. Ночная трапеза ещё давала ему сил. И несмотря на то, что он бы ещё принял кровь от какой-нибудь твари, вурдалак не желал этого делать. Тяжёлые последствия, которые стесняли упыря своими симптомами перед компаньонами, оттягивали этот момент поглощения пищи. Он хотел выйти на охоту вечером, ближе к ночи, когда никто не видит всего этого.

Путь оказался куда более длинным, чем рисовался на первый взгляд. Герои особо не вели разговор, постоянно прерывая путь на небольшие привалы. В начале в тени гор, они пришли не мало пути, измотав ноги тёмного эльфа.

Упырь не подавал виду, что ему тяжело или он опять нуждается в трапезе. О’Рейли продолжал вести всех за собой. И когда солнце стало в зените, путь до гор оказался равный пройденному.

– Слишком светло! – прижавшись к ногам НуЗаС-1, найдя единственную тень, прошипел вурдалак. – Я не могу идти дальше, – закинув капюшон на остроухую лысую макушку. Нужно обождать несколько часов. Это утомляет, сильно утомляет, тяжело, очень тяжело стало.

– Согласен, – поддержал его Максимов. – Впереди кустарники и не высокие деревья, хватит, чтоб скрыться за ними?

– Да, можно передохнуть, – сказал тёмный эльф, поправляя что-то золотое на своей шее.

– Что ты там прячешь всё время? – спросил Дмитриевич.

– Ай, – отмахнулся Ёрпин и принялся собирать ягоды.

Выждав некоторое время, пока солнце стало уходить на другую сторону небосвода, герои продолжили путь. И миновав ещё некоторое время, они увидели поселение. Дальше по пути, в сторону гор, из окружающих древесных насаждений вырисовывалось деревушка.

– Остановимся там? – спросил Максимов.

– Да, можно, – тут же согласился серолицый. – Вот только не знаю, пустят ли его сразу на вилы или бросят в костёр, или что-то ещё успеют сказать.

– Ты это о чём? – не понимая, сказанное первым компаньоном, решил уточнить Дмитриевич.

– Ёрпин имеет ввиду, что таких как я,… – начал объяснять упырь, – …не то чтобы не любят…

– Истребляют! – закончил за ним тёмный эльф. – Я пересекался, как-то раз с охотниками на таких, как ты, – смотря в глаза остроухого.

– Да? – в голосе второго компаньона было удивление. – Так или иначе, мы изгои,… – продолжил он, – …и потому…

– Потому, что род людской изводите! – огрызнулся Ёрпин, обрывая речь вурдалака. – Да понятно же, порожденье тьмы.

– Перестань, я не такой, – возмутился О’Рейли. – Меня вынудили стать таким. И… – он сделал резкую паузу. – Не важно. Теперь это не важно.

– Ты будешь и им это рассказывать? – натянув на себя ехидную улыбку, спросил серолицый. – Думаешь, они проникнутся твоей историей? Станут сопереживать и распахнут свои добрые сердца.

– Конечно нет, какой в этом толк, – угрюмо ответил вурдалак. – Свяжут, и подожгут, – добавил он.

Солнце шло на закат, но всё же ещё очень сильно сияло на небе. Красные алые тучи постепенно покрывали небо.

– О’Рейли! – обратился Олег. – Спрячься в той пещерке, пока мы с Ёрпиным разведаем местность, – указав на небольшое отверстие в каменном образовании. – Так или иначе, на деревню не падают тени, да и вампира они испугаются. Тут Ёрпин прав.

– Я совершено согласен! – сказал вурдалак. – Ёрпин здесь всё верно сказал.

– Ой, не нужно подлизываться, кровопийца, – с призрением в голосе подытожил он.

– Ай! – будто повторив реплику серолицего, сказанную ранее, произнёс упырь и нырнул в тень между камнями.

– Ёрпин, пошли! – Олег окликнул компаньона! – Будем тянуть прошляпим всё и пойдём по темноте.

Идя молча и не ведая того, они быстро приближались к намеченной цели. Но внезапно Олег взглянул на деревушку со странным предчувствием. Чуйка подсказывала ему, что очередной завиток их приключений приведёт к новым и удивительным открытиям. Что-то явно произойдёт с их появлением в этом месте, он не думал о том, что НуЗаС-1 может привлечь к себе шквал внимания. Дурное предчувствие, говорил об обратном, что-то нехорошее опять заставит их бежать. Бежать со всех ног, стараясь покинуть это место и больше в него не возвращаться.

– Да нет, чего это я, – мысленно одернул себя Максимов. – Чего это я себе накручиваю? Ёрпин похож на человека, с ним проблем не должно быть. А вот О’Рейли может вызвать явное недовольство, ещё захотят с ним расправится. Это хорошо, что он остался в той пещерке. Интересный этот вурдалак. Если он не врет и действительно питается местной живностью, это неплохо. Выходит, что он хороший вурдалак. А что, если он врет мне? Сложно читать его мимику, уж слишком он страшен и почти лишён эмоций. Но, радует то, что он достаточно осведомлён этим миром, если он не врет мне. Да, пускай остается пока в пещере. Надеюсь, он найдёт себе что-то на пропитание. А чего я всё о нём, да о нём? Ёрпин тоже тёмный и подозрительный тип. За ним нужен глаз да глаз, неисправимый карманник.

Глава 3. Я чувствую вонь (часть 3)

До деревни расстояние постепенно сокращалось. Оставалось совсем немного пути. Глупые и тревожные мысли ещё теплились в голове Дмитриевича, но постепенно рассеивались, уходя на задний план. Но они не куда не девались, как грязь в стакане воды, лишь оседая толстым налётом на днище стеклянной тары.

Поселение, всё лучше и лучше вырисовывалось из-за макушек не высоких деревьев. Оно смотрелось интересно. Строения, которые скрывал высокий оградительный забор читались с трудом. Едва лишь просматривалась крыша самых высоких из них.

Герою внезапно стало казаться это селение необычайным и спокойном местом, словно в каком-то фэнтезийном фильме или сказке. Он не понимал, почему именно так это ему виделось в тот момент. Но потом Дмитриевич понял, это банальная усталость, желание сделать привал и попытки найти что-то положительное в его окружении. Но времени на это излишество у них не было. Следовало ускорить шаг.

– И почему же меня по-прежнему терзают смутные сомнения,… – вновь размышлял герой, – …что здесь что-то не чисто, – но на этот раз речи его звучали вслух.

– С чего это ты так решил, – обеспокоенно спросил компаньон, резко обернувшись назад. – Ты что-то видишь? Что не так? Нам нужно скрыться? Туда не ходить? Или что? – принявшись суетливо бросать вопросы в адрес героя.

– Я что, сказал это вслух? – удивился Максимов. – Успокойся. Я так, просто мысли на ветер. Прости, друг. Ну да ладно, может, я излишне иронизирую и не всё так плохо. Может       нам удастся раздобыть еды, – оптимистично подытожил он.

– Подойдем ближе, а там будет всё видно, – махнул рукой Ёрпин. – И не стращай меня так больше. Хватило того, что ты волколаков накаркал, – продолжив движение. – Прошу тебя, Олег, – опять развернулся компаньон. – Молчи, не накличь беды. Я есть хочу. Очень хочу! Хватит с меня этих побегов. А ягоды мало, как восполняют силы. Я хочу мяса, хотя бы каши поесть. Каврал, еда нам не помешает!

– Ладно, молчу, – ответил Дмитриевич. – Молчу.

– И пожалуйста, не каркай и не глаголь про тать? – добавил тёмный эльф. – Давно что-то никто не нападал из них? И не хочу с ними пересекаться.

– Тать? – переспросил Дмитриевич.

– Ну, да, – ответил серолицый.

– ЛёВа, что такое тать? – обратился герой.

– Так в старину называли разбойников, – ответил ИИ. – То есть „тать“ – это человек или общество людей, отнимающий что-либо, и в то же время таящийся от честных людей. Недаром словосочетание „как тать в ночи“ употребляется и до сих пор в значении „тайно“ и „со злодейскими замыслами“.

– Ясно ЛёВа, спасибо.

– Не за что, Олег, – добавил Искусственный Интеллект и умолк.

Не теряя времени, они зашагали быстрее, и в короткий срок подошли к деревянному забору. Возвышающаяся преграда казалось высотой более шести метров. И герои принялись искать вход.

Странный жужжащий звук доносился из-за забора. Олег уже было надумал перелететь ограждение, как вдруг внезапно Ёрпин позвал его. Тёмный эльф обнаружил ворота и приоткрыл их.

– Странно, – сказал компаньон, продолжая тянуть на себя ручку. – Не заперто, почти на распашку, – говорил он, пока открывал, заставив скрипеть петли. – И без охраны. Без какого-либо сопротивления. Странно всё это. Заходи, кто хочет, и бери что хочешь.

– Ладно, зайдем, как полагается, а то опять людей перепугаю, – подумал Олег. – Не стоит летать над домами и пугать жителей. Да, и так я в необычной броне.

Пройдя через центральный вход путники остановились. Огромное скопление мух кишело по улицам. Но причины их появления не было видно, как и запаха, который едва улавливался носом тёмного эльфа.

– Так вот что жужжало! – подумал Дмитриевич.

– Фу! – скорчил лицо компаньон. – Чем это воняет? – потягивая носом, протараторил он. – Или навоз протух, – продолжая носом вбирать воздух. – Пошли, давай, за мной. Метнёмся в таверну или трактир, что там у них. Я есть хочу, – сказал он прихлопнул несколько мух двумя ладошками.

– О, – замечая, действо тёмного эльфа, выдохнул герой. – Не уже ты это сделаешь опять?

– Ага! – улыбнулся серолицый и облизал обе руки.

– Боже, – на выдохе произнёс Максимов. – Это же мерзко, – наблюдая за трапезой компаньона.

– А тебе не мерзко, как вампирята кровь пьют? – причмокивая и облизав губы, произнёс тёмный эльф.

– Он вурдалак, – поправил своего собеседника Дмитриевич.

– Ай, не важно. Ладно, можешь не отвечать. Пошли!

Улицы пустовали, не единого жители не попадалось им на пути. Лишь мухи яростно бились о лобовое стекло НуЗаС-1.

– Ёрпин, – спустя некоторое время молчания, обратился герой. – Может всех жителей напугал мой доспех?

– С чего ты это взял? – не оборачиваясь, спросил серолицый. – Может у них массовое гуляние, ну там день деревни или ещё какой-то повод для массовой попойки.

– А что здесь такое бывает?

– А я по чём знаю, я здесь ещё не был.

Тёмный эльф всё время старался держать рот открытым, изрядно засасывая воздух вместе с пролетающими мухами. Он что-то ловил в свой мешочек, который висел у него на поясе, а что-то прямиком попадало в его ненасытную пасть.

– Ни души, ты разве не заметил? Мы, как вторженцы из внешнего мира, вошли в их деревню, а нам и не думают давать отпор. Мне кажется, я перепугал их.

– Ты ещё скажи, что они прячутся от нас, – расхохотался Ёрпин.

– Настроение, вижу у тебя по прибавилось, на сытый-то желудок, – добавил Дмитриевич. – Но, давай мыслить трезво.

И Тёмный эльф остановился. В этот момент НуЗаС-1 был повернут в сторону компаньона.

– Что такое? – удивляясь резкой остановки серолицего.

– Смотри, – ответил компаньон, выкатив глаза. – А вот и причина появления мух, – добавил он и сморщил лицо, прикрывая рот от удивления.

Максимов развернулся и увидел множество истерзанных и изорванных тел. Сложно было сказать их резали или рвали. Расчлененные тела жителей деревни покрывали всю торговую площадь. Некоторые утопали в своей собственной крови, которая успела свернуться. Тела местных смотрелись мерзко и отвратительно. Ужасное зрелище заставило Олега закрыть глаза и отвернуться.

– О, Боже! – воскликнул он. – Кто это мог сделать? Чёрт! Я чувствую вонь уже внутри НуЗаС-1. ЛёВа, перекрой подачу запаха. Перекрой ненадолго подачу воздуха. Сделай хоть что-нибудь.

– Включена очистка воздуха, запущена рецилькуляция воздуха, – произнёс ИИ. – Включить ионизацию?

– ЛёВа, не перегибай палку, – ответил ему Олег. – Того хватит, и так достаточно!

– Не похоже на проделки тать, – добавил Ёрпин. – Они так не действуют. Это явно сделал не человек.

Глава 4

Каждому дано право выбирать, служит он великой цели и выполняет возложенные на него задачи или нет. Здесь никого не держат силой!

Но, не забывайте, дети мои, кто вы есть на самом деле. Не забывайте, кто вы! Не забывайте, что вы потомки великого и могущественного прародителя, который возложил на нас задачу держать души в едином кулаке.

Вселенная существует по единому и общему принципу: „Всё стремится к равновесию“. Не нарушайте баланс сил священного пакта „О не прикосновении“.

Вы не просто демоны, вы потомки могущественного Белесового Демона, что есть Белос!

фрагмент из книги теней

„Чёрный гримуар Люцифера“

до сотворения Вселенной

Глава 4. Рыжий (часть 1)

Ошарашенные от увиденного, Олег и Ёрпин молча смотрели, беглым взглядом пробегая по мёртвым телам обитателей деревни. Не в силах подобрать нужные слова, герои стояли в немом молчании. Ужасное зрелище, разворачивавшееся перед их глазами, не поддавалось описанию – оно навсегда врезалось в их сознание, оставляя неизгладимый след.

Это напомнило Олегу о жутком кошмаре. Он вспомнил о лесе Ильверо, который был в этом сне. А после и о голодном полчище волколаков. Отвратительные монстры, перемазанные в мясе и крови собственных жертв блуждали во тьме. Старшие из них оберегали детёнышей среди мёртвых и полуживых тел путников. Всё это отвратительное действо проистекало во тьме, в кромешной и злачной тени высокого леса Ильверо. Но тогда, в тьме, он мог различить черты и детали, словно сам стал такой же тварью.

– В моём сне,… – начал он вслух, – …так они взращивали своих детёнышей.

– Что? – переспросил тёмный эльф. – Ты это о чём?

– Как-то мне приснился сон, – продолжал Дмитриевич. – И там, в полном мраке, они взращивали своих детёнышей, погрузив их среди истерзанных и изувеченных тел. То, что мы видим здесь, мне это напомнило сон. И мрак, они обитают во мраке. А здесь открытая местность. И светло. Но в остальном всё схоже.

– Волколаки! – воскликнул компаньон. – Ты о них? Всё никак не угомонишься. Опять беду хочешь накликать, – пробурчал он, и вновь принялся ловить мух, громко прихлопывая их ладошами.

– Ты можешь хоть немного быть серьёзным? – возмутился герой. – Ты понимаешь всю серьёзность проблемы?

– А что не так? – продолжая прихлопывать мух. – Я незнаком с ними, мне не по кому горевать. Значит, это не моя проблема. Хоть и вид здесь жуткий.

– Ёрпин, ты чего?

– Лес-то рядом, – продолжая делать легкомысленные выводы, серолицый не отрывался от своего занятия. – Вышли наверно, накинулись, поживились и свалили. Или хочешь, чтоб я занялся их похоронами? Может они не хотят гнить в земле, может хотят уйти в огне. А может быть,… – развернувшись в сторону героя, – …вообще хотели всегда лежать дальше – прохлаждаться. Кто мы, чтоб принимать такие решения?

– Откуда… – выкатил глаза Максимов, – …в тебе такое безразличие, Ёрпин? Не узнаю тебя.

– Мы с тобой знакомы несколько дней. А ты уже придумал обо мне образ идеального спутника. Я тоже, как и ты, удивлён, – с напряжением в голосе продолжал тёмный эльф. – Я не знаю, как реагировать на это. И потому, полное безразличие помогает не сойти с ума. Кто знает, может и действительно волколаки. Я раньше не бывал в этих местах, не знаю этих людей. И лучше они,… – указывая пальцем на мёртвое тело без головы, – …чем мы.

– Предположим, я прав,… – пытаясь не реагировать на безразличие компаньона, начал анализировать Олег, – …они, что ночью выходят? И потому добрались до леса Пёстрого? Так что ли?

– Ну, если это действительно волколаки. Наверно! – пожав плечами, увлеченно жевал Ёрпин. – Видишь, как оторваны конечности? – указывая рукой, перемазанной во внутренностях насекомых, которых он успел хорошо размазать.

– Что тут можно увидеть? – скорчив лицо, произнёс герой. – Я что, патологоанатом тебе?

– Это что или кто такой? – тут же поинтересовался компаньон, слизывая насекомых. – Маг, что ли?

– Нет, тот кто в трупах копается, – язвительно ответил Максимов.

– Мародёр? – продолжая перебирать названия, с безразличием в голосе, добавил Ёрпин.

– НЕТ! – злобно прорычал Дмитриевич.

– Их рвали, явно дикой и необузданной силой, – принялся рассуждать серолицый. – Пошли отсюда. Волколаки это или кто-то иной, я не хочу с этим пересекаться. Вдруг оно или они нагрянут сюда в ночи. Тела явно ещё свежие. Кровь едва покрылась легкой корочкой. На них напали этой ночью.

– Олег. Я сам мало, что разберу. Кровью всё залито, – пережёвывал серолицый. – Может их и мечом покромсали. Каврал их разберёт, и не собираюсь вникать. Это не моя проблема!

– ЁРПИН! – громко воскликнул Олег.

Тёмный эльф вздрогнул от возмущений Дмитриевича. А после принялся кашлять.

– Ты чего? – сплёвывая. – Я поперхнулся из-за тебя.

– Тебе что, это не противно? – продолжая свои возмущения, с призрением произнёс герой.

– Чего? – добавил компаньон, вытирая лицо. – Что мне должно быть противно? Трупы? Ну, да, есть маленько такое. И что с того?

– Мух жрать, блин! – стараясь удержать в себе гнев, ответил Максимов. – Это мерзко и не воспитанно. Ты что, вообще не понимаешь этики? Здесь произошло массовое убийство.

– Сплошь и рядом, – усмехнулся компаньон. – Ох уж эти чужеземцы. Ты что, в пещере жил?

– Ты всегда думаешь о еде? – удивлённо произнёс Дмитриевич.

– Я всегда ем насекомых, это моя любимая пища, – ответил Ёрпин. – А блинов здесь нет. Блины с мухами? А вот это интересно.

– Ёрпин, – закатив глаза, вздохнул герой.

– Что?

– Я-то думал, что ты, как я, нуждаешься в нормальной пище.

– Почему же, я и от такой пищи не откажусь, но её нет, так что ем, что есть. Или предлагаешь мародёрствовать? Можем вломиться в дом покойных, и набраться каши вдоволь. Раскидаем крупы по карманам и дел с концом.

– Ты издеваешься, Ёрпин? – возмущение не сходило с лица героя. – Или ты считаешь это смешным?

– Нет, я серьёзно, что-то тянет меня к этим мухам, – протараторил компаньон и хлопнул несколько раз ладошками. – АГА! Попались!

– Фу, какая мерзость! – махнул Олег массивными руками.

– Эй! – тут же увернулся компаньон. – Полегче, пришибёшь! Громила!

– Извини! Просто в моём мире такое не едят…

– Кто? – внезапно с обиженным взглядом посмотрел на него компаньон. – Такие как я? Да?

– Ты как паук жрешь их. Хотя есть ещё… – задумался Максимов. – Растение.

– Раст… стен… ение! – сквозь кашель, вновь подавился серолицый. – Это ты к чему? – растерявшись.

– Да я просто вспоминаю флору и фауну моего родного дома. Ах, да, ещё лягушки едят мух.

Ёрпин вздохнул с облегчением, а после расхохотался.

– Вот ты шутник, – захлёбываясь в собственном смехе. – Опустил меня на уровень лягушек. Молодец!

– Ладно, проехали, – сказал Олег. – У нас нет на всё это времени.

– Куда проехали? – с непониманием на лице, спросил серолицый.

– Надо найти нормальную еду! – продолжал Максимов. – И вернёмся за О’Рейли.

– Да на кой он тебе? – опять корча своим лицом. – Горы рядом. Сами справимся.

– А ты знаешь где искать рыжего дракона? – внезапно спросил герой.

– Ну,… – делая паузу. – Я… я… справлюсь. Найду. Мы найдём его сами.

– Мы? За себя я не уверен, – тут же ответил Дмитриевич. – Ты уверен, что сам найдёшь его? Я в этом тоже не уверен?

– А что значит, в твоём понимании, нормальная еда! – пытаясь сменить тему разговора, тихо произнёс Ёрпин, не отвлекаясь от трапезы.

– С тобой всё ясно. Пошли, мухоед! – вздыхая, произнес Олег. – Растение.

– Не называй меня такими словами, – забубнил серолицый, вновь растерявшись. – И я не только мух ем, я всеядный! – возмущаясь. – Я пытаюсь выжить.

– Ладно, ладно, не обижайся, пошли! Мне тошно здесь находится. И день идёт к закату. Но знаешь, что больше нагнетает после всех этих событий?

– Что?

– Мне сложно признавать это, но мы поступим, как мародёры. Нам нужна пища, а не твои мухи. Пошли, поищем хоть чего-то съестного. Сам предложил еды набрать. Она местным уже не к чему.

Глава 4. Рыжий (часть 2)

Спустя какое-то время, герои стояли у пещеры. Мысли о кровавой сцене в деревне пока не покидали их головы, что способствовала пониженному аппетиту. Но желудки всё же давали о себе знать. И чем больше проходило времени, тем больше угасал осадок от увиденного, постепенно растворяя детали увиденного.

– О’Рейли, там кто-то вырезал всю деревню! – сказал Ёрпин, заглядывая в пещеру. – Ты там ещё?

– Да? – спросил упырь, но голос его был холодным, почти без эмоций.

– Ты, я заметил, не удивился, – добавил Олег, продолжая разговор.

– Это волколаки, я пытался объяснить это царю, волколаки одичали. Им нечего есть. Они идут на отчаянные действия, чтоб прокормить своё потомство.

– И потому, охрана тебя схватила, то есть они тебя не вытягивали, а ты… – начал герой.

– Да, я пытался объяснить городской страже, а они накинулись на меня и поволокли. Они решили казнить меня, из-за того, что я не такой, как они. Естественно, кого они буду слушать? Уж точно, что не вурдалака. А вот наплевал бы я на людей и остался в своем переулочке, так и продолжал гадать. Вот так вот, делай добро людям, – говорил он угрюмо. – Ладно, что было, то было, деревни уже не вернуть. А вот солнце вот—вот и сядет! – усмехнулся упырь. В ночное время и близко там не ходите. Они вернуться, чтоб отложить потомство. Так они приносят во тьму своих отпрысков.

– Ты прав, по прибытию я лично поговорю с царём Богумиром Славным. И раньше, чем мы не выполним задание нас никто слушать не будет.

– Вряд ли. Вряд ли он будет тебя слушать! – остроухий начал разубеждать героя. – Все эти богачи, власти имущие или просто скупые, они думают только о себе.

– Время покажет, – возразил Максимов. – Я ещё не говорил с ним.

– А вообще пора поменять политику этого мира, – внезапно начал Ёрпин. – Патриархальный устой не привнёс в этот мир положительных моментов. Расскажи ему лучше о том, что можно будет объединить все царства в одну республику. А после создать единый сенат с представителями от каждого царства или королевства.

– Откуда у тебя такие взгляды? – удивился остроухий.

– Сдается мне это политика Великой Деи, – подытожил Дмитриевич.

– Да, как-то услышал разговор, от торговцев. Сейчас припомнился. Вероятней ты прав, Олег, это с самой Великой Деи пришло.

Вечерело, покрасневшее небо начало приобретать тёмный оттенок. Смеркалось, тени чернели в окружении не густо растущих деревьев. Но, даже там, среди древесных насаждений, становилось мрачно и темно. Солнце шло к закату. А спустя ещё некоторое время, оно скрылось из виду. И, наконец, наступила ночь.

– А что, если эти волколаки,… – начал серолицый, не отрываясь от вечерней трапезы, – …опять выйдут из леса? – договорил он, сменив интонацию голоса на встревоженную. – Что, если…

Олег вновь выпрямил свои большие массивные руки, приглашая усесться компаньонам. Вурдалак без лишних слов стал на прежнюю руку, и обхватив большой палец манипулятора, горделиво бросил взгляд на тёмного эльфа.

Серолицый едва ступил на ладонь, как Олег тут же включил двигатель и приподнялся ввысь. Первы      й компаньон вновь принялся колотить по скафандру, возмущаясь, что он был не готов к этому.

– Ёрпин, успокойся, – произнёс герой, разворачивая аппарат. – О’Рейли, я правильно лечу?

– Да, всё верно, – ответил упырь, и вытер каплю крови со своих губ.

– Нашёл чем поживиться? – тут же спросил Максимов.

– Было бы чем, – угрюмо ответил второй компаньон. – Стервятник, я охотился за ним некоторое время, пока он не посмотрел мне в глаза. Это было сложно.

– А потом что? – продолжая полёт, спросил Дмитриевич. – Причём здесь твои глаза?

– Он может гипнотизировать! – нервно ответил тёмный эльф, судорожно держась за большой палец манипулятора.

– Ёрпин, не смотри в низ, – стараясь сказать это мягко, произнёс герой.

– Не могу, – вытаращив глаза, ответил он.

– Так будет лучше для тебя, – добавил Олег. – Успокойся.

– Не много осталось, – сказал О’Рейли, пытаясь взбодрить серолицего.

Тёмный эльф, испытывая боль в пальцах, от чрезмерных ударах о корпус НуЗаС-1, сейчас смиренно сидел обняв манипуляторы аппарата.

– Вон к тем горам! – вновь указывал вурдалак. – Держись правей.

– Там наш дракон? – спросил Максимов.

– Да! – утвердительно ответил упырь. – Он обитает там!

– У меня напрашивается вопрос, – тут же добавил Олег. – Мы были сегодня в деревушке, вместе с Ёрпиным, там кто-то поел население.

– Ага! – подтвердил первый компаньон. – Жуткое зрелище, но мухи вкусные.

– Я предположил, в начале я предположил, что это могли быть волколаки, – продолжал Максимов. – Но может быть, это мог проделать дракон? Они нападают на поселения?

– Это исключено! – моментально ответил второй компаньон.

– Почему же? – по-прежнему продолжал тот же разговор Дмитриевич. – Почему ты так уверен?

– Я видел деревню, хоть из далека, – всматриваясь во тьму, ответил вурдалак. – На ограждениях, зданиях деревушки имелись следы поражения от огня?

– Нет, – тут же ответил Олег. – Ёрпин, ты видел следы от пламени?

– Если вы, идиоты, думаете, что драконы настолько тупы. То вы, дорогие мои, точно глупей этих чудищ! – злился серолицый.

– Продолжай, – заинтересовался герой.

– Драконы давно не нападают на деревни, и тем более на царства и королевства. Они прекрасно понимают, что за это им будет дан отпор. Болезненный и смертельный. Это вам не тёмные времена, когда никто и ничего не знал о этих крылатых змеях. Чего стоит сам змей Горыныч, который мором травил всю округу. Это потому уже все поумнели и поняли, как с ними бороться. Потому не несите чушь! Выглядите, как дети малые.

– Понимают? – удивился Максимов. – О чём это ты? Какой Горыныч?

– Кровопийц расскажет! – вновь огрызнулся тёмный эльф.

– Эти змеи могущественные и прожорливые, – принялся говорить упырь. – И не смотря на свою могучую стать, всё же и они имеют слабые места. Некоторые ещё живут на этих землях. Живут несмотря на то, что в далёком прошлом был истреблён первенец. Змей, что был рождён с тремя головами.

– С тремя головами? – вновь удивился герой. – Горыныч что ли?

– Он самый, – монотонно ответил кровопийца.

– В моем мире, это персонаж сказок, – продолжал Дмитриевич.

– Ха, у нас тоже есть-таки сказки, – язвительно добавил серолицый. – Чем-то мы похожи. Вот только такие сказки сказывают непослушным детям.

Глава 4. Рыжий (часть 3)

– Но большинство, многих истребили, – продолжал О’Рейли. – А те, кто остались намеренно впали в спячку. По сути это было единственным их спасением. Они в своё время служили ТрехГлавому Змеею Первенцу Губителю. Которого прозвали ТреЗмеПеГу. Но у него было имя, древнее имя, которое боялись потомки, – тяжело вздыхая. – Но благодаря сказаниям, детским сказкам и былинам, его имя дожило и до наших дней. Трехглавый змей сеющий смерть по имени Змей Огненный ГорЛин, образованно от более полного имени Змей Огненный Горный Линчеватель. Но у него было ещё одно имя, его и сохранили сказки и былины. Змей Смерть Сеющий Горящих Гор ныне живущего Человечества, оно известно более коротко, как Змей СмеСею ГорыНыЧ. Со временем утратившее начала, ставшее более коротким, змей Горыныч.

– И почему меня это уже не удивляет, – прошептал герой. – Змей Горыныч. Горный линчеватель. Звучит страшно.

– Все эти драконы, это его отпрыски,… – продолжал упырь, – …единый род змеев, они же его слуги, они же его свита. Но без него, они не такие свирепые. В день, когда Змей Огненный ГорЛин был повержен армией МальКул второго, остальные змеи ослабли. Они словно потеряли силу. Тогда армия захватчика тридевяти земель принялась чистить земли от этих монстров.

– А кто он, этот МальКул второй? – внезапно Максимов попытался сменил тему разговора?

– Ещё одно чудовище, которым пугали непослушных детей, – тут же ответил вурдалак. – Что до остальных змеев, то у них есть ум. Их тела не такие совершенные, как это было у ТреЗмеПеГу.

– Погоди,… – вставил Дмитриевич. – Давай закрепим материал. ТреЗмеПеГу, он же ТрехГлавый Змеей Первенец Губитель. Змей Огненный ГорЛин, он же Змей Огненный Горный Линчеватель. Змей Смерть Сеющий Горящих Гор ныне живущего Человечества, он же Змей СмеСею ГорыНыЧ. И всё это один и тот же дракон змей Горыныч?

– Совершенно верно, Олег! – ответил остроухий, сверкая своими красными глазами. – Я вернусь к его отпрыскам. Все они имеют особую способность, кроме ума. Эти существа могут спать неопределенное время. Когда они впадают в спячку, могут пройти годы, десятки и сотни лет.

– Природный анабиоз, – добавил Дмитриевич.

– Ох уж, эти иноземные словечки, – вновь принялся ругаться серолицый. – Говоришь, как чужак.

– Потому, они выбирают самые недосягаемые человеку места в этих землях, – продолжал упырь. – Важно, чтоб их никто не потревожил.

– Горы, – вновь добавил Максимов. – Куда не ступала нога человека?

– Да, – кивнул вурдалак своей остроухой головой. – Но сегодня ступит!

– Погоди, а если кто-то уже ступал? – принялся рассуждать Дмитриевич. – Это было опубликовано в книге, ты сам сказал. Может его там уже нет?

– Ну, да, только эти горы,… – вновь указывая пальцем, – …мало кому поддавались. Мало, кто мог подняться по ним. Я думаю, он там. Нет такого другого и большего места, как эти горы, которые могут укрыть его на долгие годы. Никуда он не пойдёт. Дремлет, я уверен в этом.

– А откуда сведенья у тебя, что там обитает дракон?

– Этот вопрос, Олег, не ко мне. Я лишь прочитал это в книге.

– Ясно, пальцем в небо. И с автора уже не спросить. Придётся применить тепловизор.

– Что? – нервно произнёс тёмный эльф. – Опять умничаешь? Опять эти странные словечки.

– Успокойся, Ёрпин, – спокойно произнёс Дмитриевич. – Скоро уже.

НуЗаС-1 снижался на незнакомую землю. Аппарат Олега плавно ступил на твёрдую поверхность. Пламя из сопел прекратилось. И стало тихо.

– Ты точно уверен? – спросил Максимов. – Ты ведь говорил о горах? Что он там?

– Да! – кивнул упырь.

– Так почему ты сказал садиться здесь? – с непониманием смотрел на кровопийцу герой. – Нам ведь в горы?

– Подножье горы, это тоже горы. Это его постоянное место обитания! Тихо, следуйте за мной, я знаю эти болота. Я бывал здесь. Судя по зарисовкам из той книги, та пещера рядом с этим местом.

– Пещера, – удивился Дмитриевич. – Я думал она в горах. Ты до этого говорил иначе.

– Ты хочешь найти рыжего дракона? – внезапно упырь посмотрел на героя. – Ты хочешь заполучить его голову, как трофей? – не отрывая от него свои красные, горящие в темноте, глаза. – Готов к подвигу?

– Готов! – согласился Максимов. – Да! Но… – делая небольшую паузу. – Это что, это здесь?

– Значит следуйте за мной, – не ответив на вопрос, резко произнёс упырь. – Давайте действовать, а не просто стоять на месте.

– Видимо я тебя не верно понял, – добавил Дмитриевич. – Ну, давай, веди.

– Понял ты всё верно. Это я виноват. Я не верно понял зарисовки. И наболтал лишнего. Я был уверен это в горах. А сейчас я узнал это место, потому и попросил сесть здесь. Вход нам не нужно искать среди гор, он у подножья горы. Я помню зарисовки, на них была гора, но это было лишь подножьем. Путник, писавший эту книгу, сделал набросок, стоя на земле, – указывая пальцем на ровную местность. – На фоне была эта часть горы, – указывая пальцев в сторону подножья. – Я не верно понял её расположение.

– Хорошее у тебя пространственное мышление, – восхитился герой. – Если ты не ошибаешься, то это невероятная способность.

– Вурдалаки отличаются от людей. Кроме наших способностей хищника, мы более совершенный вид, – ответил остроухий. – Вот что делает из нас настоящих убийц и пугает это обычных смертных. Но любой силе есть противодействующая другая, равная ей или более могущественная сила. Ничто непобедимо. Всегда найдётся рыбка покрупней.

– Пещера значит, – добавил Максимов. – Скрытая от посторонних глаз.

– Драконы умелые мастера маскировки, – двигаясь вперед, продолжил упырь. – Они могут спать на виду у всех, и могут это делать годами.

– А этот Горыныч, он действительно умер? – поинтересовался Дмитриевич. – Его больше нет?

– Зачем тебе это? Он умер и всё тут. Очень много эпох прошло. Горыныч имеет другое происхождение. Даже имя, оно происходит от противоположного имени, что несло добро. Уж больно много бед он нанёс роду людскому.

– Добрыня? – предположил герой. – Противоположное ему – Добрыня?

– Верно, – кивнул головой остроухий.

– А Горыныч, это… – добавил Дмитриевич.

– Горе! – закончил за героем вурдалак. – Горе он сеял и оставил множество отпрысков, которые, как и он, хоть и не такие могущественные, но тоже могут сеять горе. Страшные времена для смертных были. Хотя, Олег,… – О’Рейли остановился, – …тебя ждёт небывалое испытание, – добавил он и развернулся к герою. – Сегодня мы найдём его место обитания, где он спит. И поверь мне, ты должен быть готов к любому повороту судьбы, и к тому, что может произойти. Они сильны, очень сильные, проворны и их очень сложно убить. Но, кто знает, ты без оружия одолел волколаков, возможно ты справишься и с Рыжим.

Глава 4. Рыжий (часть 4)

– А ещё скоро рассвет, – приподняв голову к верху, напряжённо произнёс упырь. – Благо Вос по ту сторону гор, – добавил он и продолжил идти. – Свет здесь будет не скоро. Но это меня напрягает. Нужно найти пещеру.

Олег бросил взгляд по округе, а потом вновь вернул его на проводника. Тёмный эльф шёл молча, с явным недовольством на своём лице.

– Смотрите внимательно, туман здесь бывает очень густой, – продолжал О’Рейли. – Я не вижу его. Видимо тепло его тела слилось с телом скал и горных образований.

– По-прежнему, способности этого вурдалака меня удивляют, – подумал Максимов. – ЛёВа, включи тепловизор, – отдал приказ он.

– Будет исполнено, Олег, – ответил ИИ.

Экран сменился на синий. Вся поверхность гор отдавала холодным оттенком, не давая проглядеть что-то ещё.

– Отключи тепловизор, – вновь отдал приказ Дмитриевич. – Толку нет.

– Да, Олег, – опять ответил Искусственный Интеллект, вернув прежнюю картинку.

– Судя по бульканью, это действующий грязевой вулкан, – осматриваясь, сказал упырь. – Между прочим, самое безопасное место.

– Вулкан! – удивился Ёрпин. – Может мы уйдём от сюда? Олег, ну зачем тебе этот дракон? Пошли отсюда. Пошли, пошли, пошли.

– Да именно, – утвердил упырь. – Он постоянно дышит, что исключает огромное извержение и так же, как взрыв пустот.

– В смысле нет переизбытка напряжения и всё выходит на поверхность без сотрясения, – добавил герой, как бы пытаясь объяснить первому компаньону слова второго.

– Олег, – огрызнулся тёмный эльф. – Не нужно мне это говорить, я понял, не тупой.

– Я нашёл тропу! – внезапно заявил вурдалак. – Сюда, сюда! За мной!

– Как ты это определил? – поинтересовался Дмитриевич. – Как?

– Я вижу по тому, как смята растительность… – задумчиво, продолжая рассматривать тропу перед собой, ответил О’Рейли, – …и едва-заметно утоптана земля. Важно следовать как можно тихо. У них чуткий сон, в случаи опасности, он может покинуть эти земли. Может и нет, но давай не испытывать судьбу.

– ЛёВа, включи режим „Бесшумное перемещение по суше“ – обратился Дмитриевич к бортовому компьютеру своего аппарата. – Или что-то подобное у нас есть?

– Активирую „Бесшумное перемещение по суше“, – ответил ИИ.

– Великолепно! – обрадовался Максимов. – Угадал. То, что нужно!

Ватага принялась ступить тихо, не подавая каких-либо звуков. Впереди шёл кровопийца, а за ним герой в защитном скафандре. Лишь Ёрпин ступал позади всех, неспешно и с недовольной кислой рожей.

– Откуда столько деталей? – заинтересовался герой. – Ты был здесь раньше, О’Рейли?

– Я узнаю это место, я ходил через эту сторону. Но это было до того, как я прочитал ту книгу. Зарисовки были не ясными. Я сам удивлён, что я бывал здесь и раньше. И вот ещё что, – замедляя шаг. – Дальше, куда мы пойдём, можем повязнуть в болоте. Следуйте исключительно только за мной и не сворачивайте. Старайтесь идти шаг в шаг. И не подавайте шуму. Пусть спит, чем бодрствует – хозяин пещеры, – договорив, он продолжил путь.

Упырь тихо вёл ватагу за собой. Героев окружала тишина, от напряжения было не по себе, как Олегу, так и Ёрпину. Лишь кваканье лягушек заполняло молчание путников и бульканье грязевого вулкана и болотистых образований.

Олег никогда ещё не ощущал такой тишины. Несмотря на габариты скафандра, он перемещался тихо. Конечно, они бы могли и взлететь не высоко над землей, но турбины при полете издавали шум, а это не соответствовало их плану.

Продолжая прибывать в тени гор, кровопийца приподнял сухую и перекрученную палку. Он взглянул на неё, а после попытался сломать. И испытав на прочность, тут же уткнул один из её концов в болотный торф.

– Не отставайте! – прошептал он, двигаясь дальше.

Постукивая впереди, убеждая и себя и остальных, что они ещё на твёрдой поверхности, вел за собой упырь. Остроухий видимо знал это место, что-то подобное проскользнуло в голове героя.

Продвижение в глубь болот заняло большое количество времени, ватага, не останавливалась, продолжая идти. Рассвет уже давно наступил, но солнце ещё скрывали высокие горы с востока. У них ещё было время, вернее, было время у их проводника.

О’Рейли резко повернулся к озеру и быстрым движением схватил лягушку. Не церемонясь, не пытаясь скрыть это от товарищей, упырь жадно впился в неё зубами. Кровь потекла по его руке. Эта картина, конечно же, смутила Олега, но он сделал вид, что ничего не заметил. Ёрпин, к тому моменту вел себя так же гадко, увлеченно пытаясь поймать насекомых, пролетавших мимо него.

Из еды, которую складировал Максимов, были лишь булки и хлеб, но этого вполне могло хватить для поддержания сил. Однако он старался экономить и не перекармливал себя.

Кваканье лягушек стало редеть, лишь бульканье болота оставалось неизменным. И в скором времени изредка начало доноситься странное колыхания ветра. Оно напоминало тяжёлое и протяжённое дыхание, с примерно одинаковым и большим интервалом времени.

Вампир остановился перед большим скалистым образованием. Вероятней всего это был кусок горы, который, когда-то упал сверху. И, с прищуром, сверкая красными глазами, упырь указал в сторону. Когтистая рука вурдалака указывала герою направление.

Олег выглянул из-за огромного камня, замечая большой проём у основания горы. Трещина, высотой в несколько десятков метров, напоминала пещеру, образовав большой проход в ширину. Тёмная впадина пугала своими габаритами.

Тёмная, больших размеров, расщелина была открыта перед ним. Тяжелое дыхание дикого зверя вырывалось из неё. Оно было учащённым, похожим на ветер, который вырывался из тьмы примерно два раза в минуту. Там явно кто-то дремал.

Олег повернулся к ватаге, и показал жестом остаться на месте. А после махнул головой, спрашивая у товарищей, ясно ли это им. Компаньоны в ответ махнули своими головами, это означало – да.

– Хорошо, – прошептал Дмитриевич и от волнения проглотил слюну. – Я пошёл.

Максимов, убедившийся в безопасном расположении компаньонов, развернулся к пещере и двинулся к её входу. Неспешно переставляя ноги НуЗаС-1, он старался идти тише прежнего. Внезапно прозвучал хруст ветки, дыхание спящего не изменило темп. С волнением герой посмотрел себе под ноги, но он ничего не заметил. А после Дмитриевич посмотрел в зеркало заднего вида. И тут он понял, что идет не один.