Хранители Знаний
Глава 1
Солнце заливало комнату Энни золотистым светом, но девочка не обращала на это внимания. Она сидела у окна, обхватив руками колени, и смотрела на улицу. Летние каникулы подходили к концу, и в воздухе витала тоска по уходящему лету.
Энни была обычной десятилетней девочкой с каштановыми волосами, веснушками на носу и ореховыми глазами. Но у нее была одна маленькая тайна. Тайна, о которой она никому не рассказывала.
В соседнем доме жил странный старик. Он появился в их городке всего месяц назад, и с тех пор его дом всегда был окутан тайной. Окна были занавешены плотными шторами, и ни один любопытный взгляд не мог проникнуть внутрь. Энни часто видела, как он выходил из дома по ночам, закутанный в длинный чёрный плащ, с тростью в руке. Он всегда быстро шёл по тёмным переулкам, словно избегая встреч с людьми.
Энни чувствовала странное притяжение к этому старику. Ей было любопытно узнать, кто он такой, чем занимается и почему так прячется. Ей казалось, что в нём есть какая-то загадка, которую ей очень хотелось разгадать.
И вот однажды, когда Энни сидела у окна и наблюдала за домом старика, произошло нечто необычное. Дверь дома наконец открылась, и из неё вышел сам старик. На этот раз он не был закутан в плащ. На нём был обычный серый костюм, а в руках он держал небольшую клетку, накрытую тёмной тканью.
Старик медленно пошёл по улице, не обращая внимания на прохожих. Он направился в сторону парка, который находился на окраине города. Энни не могла упустить такую возможность. Она быстро накинула куртку и выбежала из дома, стараясь не отставать от старика.
Она держалась на расстоянии, прячась за деревьями и кустами. Ей было немного страшно, но любопытство было сильнее страха. Она хотела узнать, что старик делает в парке.
Когда старик дошел до самой глуши парка, он остановился у старого дуба. Он поставил клетку на землю, снял с нее ткань и открыл дверцу. Из клетки вылетела маленькая черная птичка и взмыла в небо.
Энни затаила дыхание. Она никогда не видела ничего подобного. Старик смотрел вслед птице с грустной улыбкой на лице. Он простоял так несколько минут, а затем повернулся и медленно пошёл обратно к своему дому.
Энни спряталась за деревом, пока старик не скрылся из виду. Она подождала ещё немного, а затем подошла к тому месту, где старик отпустил птицу. На земле осталась лишь горстка перьев.
Энни взяла одно из перьев в руки. Оно было удивительно лёгким и мягким. Ей показалось, что в нём таится какая-то загадка. Она решила, что должна узнать, что происходит в доме странного старика.
С этого дня Энни стала ещё чаще наблюдать за домом старика. Она заметила, что он часто выходит из дома по ночам, а утром всегда возвращается с чем-то новым. Однажды она увидела, как он принёс в дом большую коробку, а в другой раз – старый потрёпанный сундук.
Энни понимала, что старик хранит какую-то тайну. И она была полна решимости её разгадать. Она решила, что должна найти способ проникнуть в его дом. И для начала ей нужно было придумать план. Ведь у Энни была своя маленькая тайна, и она умела хранить секреты.
Глава 2
Следующие несколько дней Энни потратила на тщательное планирование. Она знала, что проникнуть в дом старика будет непросто. Вокруг была высокая ограда, все окна были плотно занавешены, а дверь всегда запиралась на несколько замков.
Она понимала, что ей понадобится хитрый план и немного удачи. Она решила назвать свою операцию «Полуночник», потому что планировала действовать ночью, когда старик спит.
Первым делом ей нужно было изучить местность. Каждый день она приходила к дому старика и наблюдала за ним. Она заметила, что старик всегда оставляет заднюю калитку незапертой. Это была её лазейка.
Но ей нужно было решить ещё одну проблему: как проникнуть в дом, не привлекая внимания. Она знала, что старик, вероятно, установил сигнализацию или какие-нибудь ловушки.
И тут ей в голову пришла идея. Она вспомнила, что в её комнате есть старый ковёр, который ей давно не нравится. Она решила использовать его, чтобы забраться на крышу дома.
Ковёр был достаточно большим и прочным, чтобы выдержать её вес. Она планировала закрепить его на водосточной трубе и осторожно спуститься на крышу. А дальше ей оставалось только найти окно, которое можно было бы открыть.
Наконец-то настал день «Полуночника». Энни была взволнована, но полна решимости. Она дождалась, пока солнце зайдёт за горизонт и в доме старика погаснет свет.
Она надела тёмную одежду, взяла с собой маленький фонарик и ковёр. Она осторожно вышла из дома и направилась к дому старика.
Подойдя к задней калитке, она затаила дыхание и медленно открыла ее. Калитка скрипнула, но, к счастью, старик, казалось, ничего не услышал.
Энни быстро проскользнула на задний двор и прислонилась к стене дома. Она достала ковёр и начала аккуратно разворачивать его.
Ковёр оказался тяжелее, чем она думала. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы поднять его на достаточную высоту и закрепить на водосточной трубе.
Наконец ковёр был закреплён. Энни осторожно проверила его на прочность и начала медленно подниматься.
Ковер скользил у нее под ногами, и ей приходилось крепко держаться, чтобы не упасть. Ее сердце бешено колотилось в груди. Она знала, что если старик услышит шум, ее план провалится.
Но ей повезло. Старик продолжал спать. Она добралась до крыши и вздохнула с облегчением.
Теперь ей нужно было найти окно, которое можно было бы открыть. Она осторожно прошла по крыше, заглядывая в каждое окно.
Большинство окон были плотно закрыты. Но вдруг она увидела одно окно, которое было немного приоткрыто. Это был чердак.
Энни улыбнулась. Ей повезло. Она осторожно приподняла окно и пролезла внутрь.
Она оказалась на тёмном и пыльном чердаке. В воздухе витал запах старого дерева и плесени. Она достала фонарик и огляделась.
На чердаке было много старых вещей: коробки, сундуки, мебель, покрытая пылью. Ей было интересно, что старик прячет здесь.
Она знала, что должна быть осторожна. Если старик проснётся, ей не поздоровится. Она решила начать поиски с самого дальнего угла чердака.
И вот, когда она уже собиралась отправиться в путь, она услышала шум. Шум доносился снизу, из дома.
Энни затаила дыхание. Старик проснулся. Ее план «Полуночник» был под угрозой срыва.
Глава 3
Сердце Энни забилось, как у загнанного зверька. Шум, доносившийся снизу, становился громче. Сначала это было похоже на скрип половиц, но потом она услышала чьи-то шаги. Старик проснулся.
Мысли вихрем пронеслись в голове Энни. Бежать? Прятаться? Она понимала, что нужно действовать быстро, иначе ее поймают. Но как?
Она огляделась в поисках убежища. В углу чердака стоял большой старый шкаф. Это было ее единственное спасение.
Энни подбежала к шкафу и осторожно открыла его дверцы. Внутри висела старая одежда, пахнущая нафталином. Она быстро забралась внутрь и закрыла дверцы шкафа.
Снаружи было темно и тесно. Она затаила дыхание, стараясь не издавать ни звука. Шаги старика приближались.
Энни чувствовала, как колотится её сердце. Ей было страшно, но она старалась держать себя в руках. Она знала, что должна оставаться тихой, иначе её поймают.
Вдруг дверь на чердак открылась, и в комнату хлынул свет. Энни зажмурилась. Она слышала, как старик ходит по чердаку, осматривая каждый угол.
–Кто здесь? – раздался его хриплый голос. – Я знаю, что здесь кто-то есть. Покажись!
Энни замерла в шкафу. Она боялась даже дышать. Старик подошёл к шкафу и остановился прямо перед ним.
Ей казалось, что он смотрит прямо на нее. Она боялась, что он сейчас откроет дверцы шкафа и увидит ее.
Старик постоял так несколько минут, а затем вздохнул.
–Похоже, мне показалось, – пробормотал он.
Он выключил фонарик и вышел из чердака, закрыв за собой дверь.
Энни выдохнула с облегчением. Ей удалось избежать поимки. Она посидела в шкафу еще несколько минут, чтобы убедиться, что старик не вернется.
Затем она осторожно открыла дверцы шкафа и вылезла наружу. Она огляделась. Чердак был пуст.
Она решила не рисковать и не продолжать поиски. Она понимала, что её план «Полуночник» был под угрозой срыва. Ей нужно было уходить.
Она осторожно подкралась к чердачному окну и вылезла наружу. Она спустилась по ковру на землю и быстро покинула задний двор старика.
Она бежала домой, не оглядываясь. Ей было страшно, что старик преследует её.
Когда она добралась до своего дома, то почувствовала облегчение. Она забежала в свою комнату и заперла дверь.
Она села на кровать и тяжело вздохнула. Ее план «Полуночник» провалился. Она не узнала ничего нового о старике. Наоборот, она сама чуть не попала в беду.
Но она не собиралась сдаваться. Она была полна решимости узнать, что происходит в доме старика. Ей просто нужно было придумать новый план. Более безопасный и продуманный.
Ночью, лёжа в постели, она долго думала о том, что произошло. Она пыталась понять, почему старик такой странный. Почему он прячется от людей? И что он прячет на чердаке?
И вдруг ей в голову пришла мысль. Она вспомнила про чёрную птичку, которую старик выпустил в парке. Может быть, птичка знала ответ на её вопросы?
Энни улыбнулась. У нее появился новый план. Она решила найти черную птичку и попросить ее о помощи. Ей казалось, что это безумная идея, но она была готова на все, чтобы разгадать тайну старика.
Она знала, что найти птичку будет непросто. Но она была уверена, что у неё получится. Ведь у неё были любопытство и решимость, а это самое главное.
Глава 4
На следующее утро Энни начала поиски чёрной птицы. Она знала, что шансы найти её в большом городе невелики, но не собиралась сдаваться. Она решила начать с парка, куда старик её выпустил.
Она взяла с собой горсть хлебных крошек и направилась в парк. Она надеялась, что птичка будет голодна и прилетит к ней, чтобы поесть.
Придя в парк, Энни начала внимательно осматривать каждое дерево и куст. Она звала птичку по имени, хотя и не знала, как её зовут. —«Птичка, птичка, где ты? Я принесла тебе еду!»
Но птички нигде не было. Энни бродила по парку несколько часов, но так и не увидела ее. Ее надежда начала угасать.
Она присела на скамейку, уставшая и разочарованная. Может быть, она совершила ошибку, решив искать птичку. Может быть, это была глупая и бесполезная затея.
И тут она заметила маленькую девочку, которая сидела неподалёку и кормила голубей. Энни подошла к ней и заговорила.
– Привет! Ты не видела здесь чёрную птичку? – спросила Энни. – Она маленькая, с блестящими перьями.
Девочка покачала головой. – Нет, не видела. Но я знаю одного мальчика, который любит птиц. Может быть, он что-нибудь знает.
Она указала на мальчика, который сидел в другом конце парка и читал книгу.
– Его зовут Тим. Он всегда приходит сюда, чтобы понаблюдать за птицами.
Энни поблагодарила девочку и подошла к Тиму. Он был немного старше ее, с кудрявыми волосами и умными глазами.
– Привет! Меня зовут Энни, – сказала Энни. – Я ищу чёрную птичку. Ты случайно не видел её?
Тим оторвал взгляд от книги и внимательно посмотрел на Энни.
–Черную птичку? Здесь много черных птиц: вороны, галки, грачи…
– Нет, не эти, – ответила Энни. – Эта особенная. Ее выпустил старик из соседнего дома. Он всегда ходит в черном плаще.
Тим нахмурился. – Я знаю, о ком ты говоришь. Старик-отшельник. Он немного странный.
– Да, это он, – сказала Энни. – Ты не видел его птичку?
Тим задумался. – Кажется, я видел ее однажды. Она сидела на ветке этого дуба, – он указал на старое дерево, стоящее неподалеку. – Но это было несколько дней назад. Больше я ее не видел.
Энни обрадовалась. Значит, птичка всё-таки бывает здесь!
– Ты не знаешь, куда она могла полететь? – спросила Энни.
Тим пожал плечами. – Не знаю. Но я часто вижу, как она летит в сторону старой мельницы на окраине города. Может быть, она там живёт.
Энни поблагодарила Тима за помощь и побежала в сторону старой мельницы. Она находилась далеко от парка, и ей пришлось долго идти пешком.
Когда она добралась до мельницы, солнце уже начало садиться. Мельница была заброшенной и обветшалой. Её лопасти давно сломались, а стены покрылись трещинами.
Энни огляделась. Вокруг мельницы никого не было. Только тишина и завывание ветра.
Она решила зайти внутрь мельницы. Дверь была открыта, и она осторожно вошла внутрь.
Внутри было темно и сыро. Она достала фонарик и осветила комнату.
На полу валялись обломки досок и камни. На стенах висела паутина. В углу стоял старый мешок с зерном.
Энни начала искать птичку. Она заглядывала во все углы, звала её по имени. – Птичка, птичка, ты здесь?
Но птички нигде не было. Энни уже потеряла надежду, как вдруг услышала тихое щебетание.
Щебетание доносилось сверху, с верхнего этажа мельницы. Энни осторожно поднялась по лестнице.
Поднявшись наверх, она увидела маленькую чёрную птичку, сидящую на подоконнике и смотрящую на неё большими глазами.
Это была та самая птичка, которую старик выпустил в парке! Энни улыбнулась. Наконец-то она нашла её.
– Привет, птичка, – тихо сказала Энни. – Я не хочу тебя обидеть. Я просто хочу задать тебе несколько вопросов.
Птичка настороженно смотрела на нее, но не улетала.
– Ты знаешь старика, который живёт в соседнем доме? – спросила Энни. – Что он делает в своём доме? Почему он такой странный?
Птичка вдруг зачирикала, словно пытаясь что-то сказать. Потом она взмахнула крыльями и вылетела в окно.
Энни посмотрела ей вслед. Куда она полетела? Неужели птичка хотела ей что-то показать?
И тут она поняла. Птичка полетела в сторону дома старика. Она хотела, чтобы Энни последовала за ней.
Энни улыбнулась. Она знала, что должна пойти за птичкой. Это был её шанс узнать тайну старика.
Глава 5
Энни выбежала из старой мельницы и посмотрела в небо. Чёрная птичка летела в сторону города, направляясь прямо к дому старика.
– Подожди меня! – крикнула Энни и побежала за ней.
Она бежала по полю, стараясь не отставать от птички. Было уже темно, и дорогу освещали только луна и звёзды.
Вскоре Энни добежала до города и потеряла птичку из виду. Она была разочарована, но не сдавалась. Она решила, что птичка, скорее всего, полетела домой, поэтому направилась к дому старика.
Подойдя к дому, Энни увидела, что в одном из окон горит свет. Она осторожно приблизилась и заглянула внутрь.
В комнате сидел старик и что-то писал за столом. На столе стояла керосиновая лампа, освещавшая его лицо.
Энни увидела на столе раскрытую книгу и несколько листов бумаги, исписанных мелким почерком. Она попыталась прочитать, что там написано, но не смогла разобрать слова.
Вдруг она заметила, что на столе тоже лежит клетка, такая же, как та, в которой старик принёс чёрную птичку в парк. Но клетка была пуста.
Энни поняла, что птичка, которую она искала, живёт в доме старика. И сейчас она где-то здесь.
Она решила обойти дом с другой стороны, чтобы поискать птичку. Она осторожно шла по тропинке, прислушиваясь к каждому звуку.
И тут она услышала тихое чириканье. Чириканье доносилось из-за угла дома. Энни затаила дыхание и осторожно выглянула из-за угла.
Она увидела чёрную птичку, сидящую на ветке дерева. Птичка смотрела на неё своими большими глазами и чирикала.
Энни улыбнулась и подошла к птичке. “Привет, птичка! Ты ждала меня?”
В ответ птичка зачирикала и слетела с ветки. Она села на плечо Энни и затихла.
Энни почувствовала, как что-то коснулось её щеки на плече. Она осторожно взяла птичку в руки и увидела, что у неё что-то есть в клюве.
Это был маленький клочок бумаги, свернутый в трубочку. Энни развернула трубочку и увидела, что на бумаге что-то написано.
Она поднесла клочок бумаги к лунному свету и попыталась прочитать написанное. Сначала она ничего не могла разобрать, но потом, напрягая зрение, начала читать.
На бумаге было написано: «Не доверяй никому. Они следят за тобой».
Энни нахмурилась. Что это значит? Кто такие «они»? И за кем они следят?
Вдруг она услышала шаги. Кто-то шел к ней.
Энни быстро спрятала клочок бумаги в карман и отпустила птичку. Птичка взлетела в небо и скрылась из виду.
Энни прислонилась к стене дома, стараясь не шуметь. Она услышала, как кто-то остановился рядом с ней.
– Энни? Это ты? – прозвучал знакомый голос.
Энни узнала этот голос. Это был Тим, мальчик, который помог ей найти птичку.
– Тим? Что ты здесь делаешь? – удивлённо спросила Энни.
– Я увидел, как ты побежала в сторону дома старика, и решил пойти за тобой, – ответил Тим. – «Я волновался за тебя. Этот старик кажется мне очень подозрительным.
– Спасибо, Тим, – сказала Энни. – Но я в порядке. Просто мне было любопытно, кто он такой.
– И что ты узнала? – спросил Тим.
Энни задумалась. Что ей рассказать Тиму? Можно ли ему доверять? Ведь на клочке бумаги было написано: «Не доверяй никому».
Но Тим помог ей найти птичку. И он, кажется, действительно беспокоился о ней. Она решила довериться ему.
– Я узнала, что старик что-то скрывает, – сказала Энни. – И я собираюсь выяснить, что именно.
Она рассказала Тиму о том, что видела в доме старика, о клетке, о птичке. И, конечно же, она показала ему клочок бумаги с загадочной надписью.
Тим внимательно прочитал надпись и нахмурился.
– Это очень странно. Кто эти ‘они’, которые следят за стариком?
– Вот именно. И почему старик никому не доверяет? – сказала Энни. – Я думаю, что он в опасности.
– Нам нужно помочь ему, – сказал Тим. – Но сначала нам нужно узнать, что происходит. Нам нужно разгадать эту тайну.
Энни кивнула. Она знала, что Тим прав. Вместе они смогут разгадать тайну старика и помочь ему выбраться из беды.
Но она также знала, что это будет очень опасно. Ведь они имеют дело с чем-то таинственным и тёмным. И они не знают, кто их враг.
Но Энни была готова рискнуть. Ведь она уже ввязалась в это дело. И она не могла отступить.
Вместе с Тимом они стояли в темноте, глядя на дом старика. Они были готовы разгадать его маленькую тайну. Даже если это будет стоить им жизни.
Глава 6
Стоя в тени под покровом ночи, Энни и Тим размышляли над загадочной запиской.
– Не доверяй никому. Они следят за тобой. Кто такие "они"? И почему старик чувствует себя в опасности?
– Может быть, это какие-то бандиты, которые хотят его ограбить? – предположил Тим, пожимая плечами.
– Вряд ли, – ответила Энни, качая головой. – Этот старик не похож на человека, у которого есть что воровать. И потом, почему они следят за ним, а не просто нападают?
– Значит, это что-то другое, – сказал Тим, нахмурившись. – Что-то более сложное.
Они долго молчали, пытаясь понять смысл записки. И тут Энни осенило.
– А что, если ‘они’ – это не какие-то бандиты, а кто-то, кто знает его тайну? – спросила Энни, глядя на Тима.
– Какую тайну? – переспросил Тим, недоумевая.
– Я не знаю, – ответила Энни. – Но я уверена, что у него есть какая-то тайна. Вспомни его странное поведение, клетку с птичкой, которую он выпускает по ночам…
– Ты думаешь, кто-то хочет узнать эту тайну и поэтому следит за ним? – спросил Тим, воодушевившись этой идеей.
– Возможно, – ответила Энни. – И если это так, то нам нужно узнать, что это за тайна, прежде чем «они» доберутся до него.
– Хорошо, но как мы это сделаем? – спросил Тим. – Мы уже пытались проникнуть в его дом и чуть не попались.
– Нам нужен другой план, – сказала Энни. – Более хитрый.
Они долго думали и, наконец, придумали новый план. Они решили дождаться, пока старик выйдет из дома, и проследить за ним. Может быть, он приведёт их к чему-то, что поможет разгадать его тайну.