Трафт 4

Глава 1

Погода сегодня выдалась под настроение, тихая и солнечная. Покрутившись на изодранном и мокром матрасе я так и не смог заснуть. Возбуждённое состояние не отпускало, и не давало расслабится. Уж очень яркой и насыщенной выдалась прошедшая ночь. Мои милые спали в соседней комнате, куда я их и отнёс, полностью обессиленных, но безумно счастливых.

У меня на сегодня каких-то важных планов не было, но кто знает, как начнётся этот день.

На улицу я вышел с желанием осмотреть наше новое хозяйство. Время было ещё раннее, поэтому бродил в одиночестве, заглядывая во все уголки. Осмотрел конюшню и хозяйственны блок, обошёл вокруг причальную вышку, подёргав рукой лестницу на прочность. Заглянул в окошко второго флигеля, но тут же отпрянул, заметив голые пятки Олега, торчавшие из одеяла, и раскиданные по подушке волосы Амиты.

Как-то у них всё ровненько и красиво, –подумал я, вспоминая нашу разруху.

Пройдясь вдоль забора, обратил внимание на повреждённые стволы. Это наш командир вчера порезвился, отправляя бандитов в полёт.

Забор на Пандоре – это почти всегда заточенные сверху стволы деревьев. Это практично, проще и дешевле, ведь доска или ещё круче металлический лист стоили дороже чем полный ствол, со срубленными ветками.

Медленно прогуливаясь, дошёл до проёма, где должна быть наша калитка. Меня немного заинтересовало кто там стоит перед нашим домом. Должен заметить, что почувствовал я его ещё в домике, но не предавал значения. Думал, что это посыльный, с продуктами или письмом, здесь хорошо развита служба доставки, магазины далеко, а местные заведения, ещё достраиваются. Однако это явно был не курьер.

Посреди дороги, опираясь на причудливую трость, стоял старик.

Кто он такой, и что ему здесь надо, долго раздумывать не пришлось. Это как в анекдоте про разведчика и парашют. Вот и он был одет в классическую кавказскую бурку, папаху и сапоги, с заправленными в них широкими штанами. Ну а черты его лица, сами за себя отбрасывали последние сомнения.

Старик имел оранжевую закалку с удивительно живой аурой. Она то сворачивалась коконом, то истончаясь разлеталась на метры вокруг, притом не теряя своей целостности. Как интересно? – подумал я.

Держать человека на улице считается не приличным, а в данном случае ещё и аморально. Поэтому сделав приглашающий жест рукой, указал аксакалу на небольшую лавочку, стоявшую у нашего дома.

Кивнув мне в ответ, старик довольно бодро прошёл до скамейки. Присев на самый край, он опёрся руками на свою клюку и, устремил свой мудрый взор в даль, как умеют только сильно пожилые люди, которым давно некуда спешить.

Пока он двигал бровями и шмыгал носом, мы с Жориком изучали место, откуда он прибыл. Увиденное мне совсем не понравилось. Несмотря на ранний час, вокруг их базы бегали разные люди. Приезжали и уезжали повозки, хлопали двери, народ что-то вносил и выносил. Но и хрен бы с ними, но на крыше стояли три миномёта. Меня немного напрягало что и расчёты были при них, да и сложенные рядом зелёные ящики пустыми не выглядели.

Однако, для начала было бы интересно выслушать этого аксакала, но он уже минуту как молча сидел и только жевал губами. Но вот…

–– Родители назвали меня Мамука, и наградили фамилией Тоидзе. Мамука Тоидзе я, – проворчал старик. В моей стране отчества не очень приняты, поэтому батоно Мамука будет достаточно.

Крякнув, он оторвался от созерцания горизонта и обратил свой взор на меня.

–– Вы, молодой человек, когда ни будь бывали в горах? В настоящих горах, где вершины подпирают небо, а снежные сопки слепят глаза…

Мотнув головой в отрицании, глубоко вздохнул, осознавая, что напрасно позвал Мамуку. Напрасно, я не придал значения возрасту и национальности старика, и конечно упустил их менталитет и культурные обычаи, и это стало моей ошибкой.

Буквально за двадцать минут, мне рассказали о водопадах Абхазии, серных банях, Храме Джвари и крепости Нарикала. Не то чтобы мне было не интересно, но… Хотя, мне действительно было всё равно, я просто молча кивал в нужных местах и улыбался на всякий случай.

С тонким скрипом, отворилась дверь в наш дом. Почёсывая голое пузо, на пороге стоял «Волк». Широко зевнув, он отошёл в сторону, приглашая старика пройти к нам в гости. Мамука и не думал отказываться.

Ну да, думаю он ещё долго бы ездил мне по ушам дожидаясь нужного ему человека, и им был явно не я.

Конечно Серёга проводил Мамуку в столовую, где уже во всю хозяйничала наша повариха, расставляя на столе тарелки с блинами, мясным фаршем и сметаной. Ещё вчера мне стало известно её имя– Авдотья Семёновна Макарова, так она нам представилась. И должен заметить, имя ей очень шло, прям вот по всем статям, подходило.

Видимо батоно Мамука уже наговорился со мной о всяком разном, поэтому за столом он сразу приступил к делу, ради которого и пришёл.

–– Если я всё правильно понимаю передо мной сидит сам «Волк», – предположил старик. Мокнув блинчик в сметану, Серёга кивнул головой и брякнул.

–– Да, это мой воинский позывной.

–– Меня зовут батоно Мамука, я отец Нодара и дед Антона, – представился старик «Волку». – У наших семей вчера произошло небольшое… э, недоразумение, и хотелось бы понять, что стало причиной? Почему вы так жёстко поступили с моим сыном и внуком?

Неторопливо дожевав, Серёга вытер руки полотенцем и ответил:

–– Простите меня за прямоту батоно Мамука, но вам стоило больше времени уделять воспитанию сына. И тогда, возможно никто бы не пострадал. Но он пришёл ко мне далеко не с добрыми намереньями, и вы, наверняка об этом знаете.

–– Мой сын вас даже не знал! – громко возразил старик. У него были свои вопросы к донецким, и он не собирался втягивать вас в эти разборки, – уже тише добавил он.

–– Тем не менее он это сделал, – возразил «Волк». И давайте сразу кое-что проясним. Мы прекрасно понимаем ваши отцовские чувства, но и вы хорошо знаете своего сына. Он пришёл на мою землю, требовать от моих партнёров очередную дань. Оскорбил меня и моих людей. А перед этим разграбил обоз торгового дома Орка. Притом заявился без приглашения и вооружённым до зубов. Вы считаете это нормальным хозяйственным спором? – с иронией спросил Серёга.

–– Зачем вы вмешались! – сорвался на крик старик. Они бы и без вас договорились, зачем похитили и держите в заложниках моего внука. Я требую немедленно отпустить Антона и выплатить нам компенсацию за причинённый ущерб.

Батоно Мамука, вскочив со стула начал стучать клюкой об пол, словно припечатывая каждое сказанное им слово. Но не на того он нарвался, «Волк» продолжал невозмутимо поглощать румяные блины, не обращая никакого внимания на издаваемый шум. Не дождавшись никакой реакции, старик шумно выдохнул и снова уселся за стол.

–– Я прожил долгую жизнь. – тихо произнёс батоно Мамука.

Ну начинается– подумал я. Щас начнётся ода о голодном детстве, и как он растил сына без матери. И вообще, Нодар святой человек, просто не все это сразу поняли. Но я ошибался, разговор свернул на более предметную плоскость.

–– Оказавшись с семьёй на Пандоре, довольно быстро получил умение чувствовать ауры людей и животных. – проворчал старик. Поэтому я понимаю, что вы не так просты как хотите казаться, и нам совсем не хотелось бы иметь таких врагов.

Его слова заставили нас немного напрячься. Мы не хотели, чтобы кто-то читал нас как раскрытую книгу, однако он нас сразу успокоил.

–– Мне ещё не приходилось встречать настолько плотные и… – старик замялся, но всё же продолжил. – Красивые и сбалансированные ауры как у вас. Даже мой внук, будучи «Сверхом», не может похвастать таким совершенством, – гордо подняв подбородок, добавил он.

Осознав, что он не может оценить наш реальный уровень закалки, мы сразу расслабились.

На завтрак подошёл Бок, а спустя минуты появился и Олег. Наших девчонок пока не было, что совсем не удивляло. И пока Авдотья Семёновна раскладывала перед ними еду, Мамука продолжал разговор, не обращая внимания ни на кого кроме «Волка».

–– Ауру Антона я почувствовал сразу, но она была уже совсем другая, почти такая же как у вас. Такой структурированной и мощной ауры мне ещё не встречалось нигде, – его лицо озарила улыбка. А вот «Волк» решил разобраться.

–– И поэтому вы решили на нас наехать? Мол Внук вдруг вылечился, и можно слегка понаглеть, с такой-то мощной поддержкой, – упрекнул старика Серёга.

–– Ну попытаться то стоило, – хитро прищурившись, признал Мамука.

Но его лицо тут же снова напряглось, и он спросил:

–– А от чего вы Антона вылечили? У мальчика были некоторые проблемы, но ничего критичного.

–– Ха, да он чуть не крякнул, – раздался громкий возглас из коридора.

А следом, в помещение влетела одна несносная девчонка с поразительным слухом. Не удивлюсь, если она уже давно под забором «уши грела».

–– Привет дедушка Мамука! О, у нас сегодня блинчики, а джем есть? Ух ты, Семёновна ты прелесть, какая вкусняшка, ммм! А эти какие, с фаршем, давайте три, нет четыре, что-то я сегодня голодна, – закончила свою речь Геката, усадив Семёна рядом с собой.

Улыбнувшись Галине, Мамука вновь обратил взгляд на «Волка», ожидая разъяснений, но внезапно развернувшись, уставился на дверь.

Вошедший в сопровождении Амиты Антон, вид имел бледный, вернее жёлтый, но счастливый. Увидев своего деда, он сразу метнулся к нему и, припав на колено, приложил голову к его руке.

О, Антошка, привет, хорошо выглядишь, как новый рубль, – произнесла Геката, улыбаясь и жуя блинчик.

Внучок, похоже ещё мало что понимал, но рукой в ответ помахал.

Хмыкнув, «Волк» решил подвести итог этому разговору.

–– Значит так, батоно Мамука. – произнёс Серёга. –Что произошло с вашим внуком вам лучше объяснят наши целительницы. Рекомендую вам их дождаться. Счёт за лечение вы получите в ближайшее время, и поверьте, никто в столице не смог бы оказать вашему внуку такую профессиональную и грамотную помощь. А он действительно находился на грани.

–– Теперь касаемо наших дальнейших взаимоотношений.

Батоно Мамука больше не пытался спорить или угрожать, он молча слушал.

–– Итак, вы возвращаете людям и Орку всё что успели отжать за эти дни, и выплачиваете им компенсацию. Только после этого будет принято общее решение о вашей дальнейшей судьбе. Я доходчиво разъясняю, –уточнил наш командир.

Не дождавшись ответа, он продолжил, подводя черту.

–– В случаи дальнейших враждебных действий против кого бы то не было, вынужден предупредить: ваша банда прекратит своё существование, вообще, притом физически.

Играющие желваки Батоно Мамуки, наглядно говорили о его состоянии, но он сдержался, хотя «Волк» его явно провоцировал.

–– На этом, пожалуй, с вами закончили, – вставая из-за стола, пробубнил «Волк».

Но свои «пять копеек» решил вставить и я.

–– Да, и не стоит наводить миномёты на наш дом. Это чревато потерей ваших боеспособных людей и оружия как минимум.

Усмехнувшись, я наблюдал как Жорик эфирной волной посбивал с их крыши все расчёты на землю, отправив следом и орудия. Учитывая высоту падения, досталось «Волкам Тоидзе» изрядно. Ну а следом, хаоса добавили и миномёты. Проломив крышу конюшни, они упали на бетонный пол и развалились на части.

Услышав про миномёты, мой друг, выронил изо рта блинчик с мясом и потянул к себе винтовку.

–– На первый раз– прощаем, но не дай вам бог, снова попробовать подобное. – посоветовал я.

Судя по отсутствию реакции, старик всё прекрасно знал о приготовлениях банды его сына. Видимо, как только бы он вернулся, мог последовать залп. Но сейчас это уже невозможно, да и не думаю, что они снова попробуют напасть, не в ближайшее время, точно.

Волк взял меня под локоток и потащил из дома на улицу. По дороге мы повстречали моих ненаглядных, с улыбками на устах и застенчиво прячущих глаза.

Серёга ощерился, обозначив улыбку, и как только мы с ними разминулись, зашептал мне в самое ухо.

–– Ну ты хоть совесть имей, мы же живые люди, а ты там всю ночь рычал, да ещё и под их крики. – Засмеявшись, он потащил меня к нашей конюшне, чисто пошептаться.

–– Смотри, работы у всех много. Девчонки сейчас уезжают в Орден, ну помнишь какая там ситуация, за ними уже карету прислали, как видишь. – Приняв моё мычание за положительный ответ, он продолжил.

–– Мне надо заехать с Амитой в банк, найти Перегудовых, да и документы получить, тоже надо. Старшина на хозяйстве. Снимем общие деньги, и пускай закупается, у нас ничего считай и нет, нужно всё, короче. Рыжего оставим дома, пусть пасёт поляну на крыше, мало ли чего.

А ты займись ребятами. Возьмёшь у меня в комнате пару корней, и сделай им оранжевую закалку в конце концов, а то толку их учить…

–– Ура! «Волк»! Ты лучший, и Трафт нечего пацан! – донеслось из дома.

–– Бляяя… – ладонь Серёги ударилась о его же лоб. Ты прикинь что будет, когда она… Ладно молчу, молчу. Завтра вы с Рыжим летите в горы, а мы с Боком в Рязань к дереву. Пора переезжать, а вещи наши все там. Ну всё, работай, разбежались.

Хлопнув меня по плечу «Волк» блинканул, непонятно куда. Ну а мне ничего не оставалось как заняться выданным командиром заданием.

Гоняя в голове разные мысли, ожидаемо дождался выскочивших из дома ребят. Не давая сказать Гекате и слова, заговорил первым:

–– Слушаем меня внимательно.

Вытаращив глаза, Галина в нетерпении подпрыгивала на одном месте, и даже Семён выглядел взволнованным. Заламывая руки, он подёргивал коленочкой, что для его извечной меланхолии, выглядело как зажигательный танец.

–– Сейчас быстро мчитесь к себе в дом, и одеваете самую прочную одежду, для лесного похода. –объявил я. Ножи, мечи, сабли, всё чем привыкли пользоваться, тоже не забываем, никакого огнестрела, не ваше это. Обязательно предупредите родителей, что вы отправляетесь со мной. Не забудьте также запастись продуктами, они вам очень понадобятся. И последнее: никому ничего не говорить. Сделаете родителям сюрприз. Всё, время пошло, жду вас здесь.

Забрав «Корни», немного поразмышляв, взял и адский коктейль на основе крови Тиранов. Будем делать из Семёна нормального мужика, а то одно расстройство для Отца. Выглянув в окно, посмотрел за отъездом наших красоток. Особенно умиляли здоровые шары, висящие над каретой. Именно «Эвам» предстоит самая сложная работа –уничтожение ядер в головах людей. Но их мало сожрать, надо чтобы они не смогли или просто не успели уничтожить носителя, и тут, много зависит от наших девчонок.

К тому же им предстоит разбираться с уже почти созревшими изменёнными, но эту работу взяла на себя Амита.

Все быстро рассосались, оставив ожидающего меня и Олега с его винтовкой.

Мамука с внуком провожали наших целительниц до самой кареты, постоянно норовя поцеловать им ручки. Более чем уверен, что Амита зарядила им цифру за лечение Антона от души, но «ЭВа» он пока не получит, а там посмотрим.

–– Ну вы там и дали, скажу я тебе, – восторженно выдохнул Рыжий, когда мы остались вдвоём. Мы по неволе всю ночь вас слушали, деваться то некуда.

Так я и думал. Конечно все, всё слышали, да и никакая звукоизоляция от такого не спасёт. Хорошо, что Олег не стал развивать эту тему, наблюдая за крепостью Тоидзе, отвечать на его подколки мне было немного неприятно, да и что тут скажешь?

Но меня сейчас больше заботило как Жорик выполнит моё задание. А отправил я его, в нашу долину, за лесными крысами. Сначала хотел захватить парочку, но подумав решил удвоить их количество. Надо же создать подходящие условия для моих учеников.

Ага, вот и они бегут.

Нагрузились они хорошо, да и быстро вернулись. Похоже, у них новый дом рядом с нашим. У меня же, походной, кожаной одежды в наличии не оказалось, не пережила она выброс. Поэтому одев всё ту же непритязательную робу лесоруба, набил различными фиалами широкий пояс. Лес здесь конечно не чета Рязанскому, да и не угрожает мне лесной зверь. Но я не один, и это надо учитывать.

Ладно, вроде всё, поехали.

До ближайшего леса мы бежали. Физическое состояние моих учеников ожидаемо оказалось не на высоте. Отдышка, кашель, сопли, слюни, присутствовало всё, но это мы поправим, обязательно поправим, притом уже в ближайшее время.

Семёну по ляшкам постоянно лупил короткий меч в ножнах, а Галина получала по заднице блочным луком. Блочным, Карл!? Притом все её стрелы были с затупленным наконечником. Вот за что мне такое, а? Рюкзаки за их спинами прыти им тоже не добавляли и выглядели они тяжёлыми и объёмными. Но это даже к лучшему, наверняка набили продуктами до самого верха. И у них будет кого покормить. Например, меня.

У самой лесной опушки, мы устроили небольшой привал. Но вовсе не для отдыха, как решили мои подопечные сразу растянувшись на земле. Однако у меня были другие планы.

–– Рота подъём! – проорал я на всю округу. Не знаю почему именно рота, но звучит вдохновляюще.

Спустя мгновенье, мои ученики стояли на ногах.

–– Сегодня начинаются ваши практические занятия, – начал я, вводный инструктаж. –Не смотря на свою близость к городу, местный лес представляет для вас определённую опасность. Поэтому, внимательно слушаем, смотрим по сторонам, и быстро реагируем на любые ситуации. Надеюсь, вам знакомы животные, обитающие в этих краях? – спросил я. Дождавшись от них кивков, продолжил.

Ваша аура пока не способна защитить вас от большинства даже местных тварей. Особо обращаем внимание на ёжиков и древесных ползунов, последнего вам и предстоит найти, убить и разделать.

Далее, знакома ли вам существо под местным названием «Горгона»?

–– Я читала про них, –выкрикнула Геката, а Семён лишь кивнул головой.

–– Как я понимаю здесь они не водятся, – продолжил я. Но это не значит, что вы их никогда не встретите или им подобных. Напоминаю, что основное оружие «Горгоны» – это ментальное воздействие на ваш мозг. Вы просто не сможете двигаться, пока это паучок будет вас поедать, притом живьём. Поэтому у меня есть для вас подарок. Очень дорогой и ценный.

Достав две мензурки с эликсиром, подавляющим ментальное воздействие, я вручил их своим ученикам.

–– У этой настойки ещё даже нет названия, но испытания на людях они уже прошли, и довольно успешно. Они изготовлены из существ, которых вы даже не можете себе представить, и сделали их, ваши будущие наставницы. Так что гордитесь.

Да, в процессе своего обучения вы ещё не раз вкусите этот чудесный эликсир, одного приёма недостаточно, чтобы умело противостоять сильному ментальному воздействию.

Галина сразу опрокинула фиал в ротовую полость, а следом, зачем-то закрыв глаза, выпил свою дозу и Семён.

–-Какая гадость! –громко прохрипела Галина. Владыка оставил процесс без комментариев, но глазки из орбит, повылазили.

Вскоре после этого мы уже крались по лесу, стараясь обнаружить хоть какую ни будь живность. Ауру я пока спрятал поглубже, иначе мы никогда бы никого не встретили, вообще. Лишь углубившись на несколько километров, Геката обнаружила первого зверя. Им оказался молодой Храп, которого мы трогать не стали, разойдясь с ним краями.

По большому счёту, это время мне нужно чтобы оценить, как мои ставленники чувствуют лес. И должен заметить, что в паре работать они умеют.

Геката со своим слухом, чувствует любую живность, а Семён неплохо различает опасные растения, будь то живые лианы или споровые цветочки. Они грамотно выбирали маршрут и даже убили одного ёжика, что небрежно расстелился у них на пути, но мне нужен был ползун.

С каждым пройденным метром лес всё больше наполнялся звуками и животными, всё же, сказывалась удалённость от обжитых мест. А на Древесного ползуна, мы просто напоролись.

Он стремительно приближался, прыгая с ветки на ветку, эта змея на ножках вскоре оказалась прямо над нами. По Семёну было заметно что он очень хотел убежать, но близость Гекаты не позволяла ему этого сделать. Он же мужик, защитник, и всё такое.

Тем временем пятиметровое существо, медленно и бесшумно спускало свою зубастую голову, к двум замершим подросткам. Несмотря на относительно небольшую длину, ползун отличался толщиной туловища и массивной головой. Его пасть открывалась очень широко и могла проглотить даже молодого кабанчика.

Задача у ребят стояла до банальности тривиальная—убить ногастую змеюку любым возможным способом. Семён дрожал как осиновый лист, сжимая двумя руками свой меч, а вот Геката сохраняла относительное спокойствие, насколько это было возможно.

Поигрывая двумя короткими клинками, она даже закрыла глаза, ориентируясь только на слух. Конечно, я сразу вмешаюсь если моим ученикам начнут откусывать голову, но никак ни раньше.

Сжавшись как пружина, ползун выстрелил своим телом широко раскрывая пасть, чтобы сразу откусить голову. Притом, его основное тело сразу начало движение по кругу, отсекая возможность жертве сбежать.

Геката плавно ушла в сторону, успев оттолкнуть и Семёна. Разворот девчонки совпал с лязгнувшей рядом челюстью, здоровой змеюки. Не останавливаясь, она с силой вонзила клинок в мелькнувший глаз, летящей к земле головы, а вторым вспорола ей челюсть.

Упавшее на землю тело забилось в болезненных судорогах. Семён устоял на ногах, и пытался попасть мечом по извивающемуся телу. Геката, оставшись с одним клинком, яростно закричав и, прыгнув, воткнула острое лезвие прямо в голову твари, сразу отскочив в сторону. А вот Семён, всё пытался рубить прочное чешуйчатое тело, но никак в этом не преуспел. Древесный ползун уже бился в агонии, когда я вышел из-за дерева, и придавил тварь эфиром к земле.

Пройдясь, вдоль вдавленной в землю змеюке, заложил руки за спину, словно прошаренный гуру, и начал разбор битвы.

–– Геката, очень неплохо, но скажи мне сама, какую ошибку ты совершила? – спросил я.

–– Нуу, не знаю, наверное, медленно его убивала, да? – испуганно поглядывая на тварь, она нервно теребила руками, притоптывая на месте.

–– Нет, с твоим уровнем закалки, ты действовала довольно быстро. Однако клинки не следовало выпускать из рук. Ты же никогда раньше не сталкивалась с Древесным ползуном, и не могла быть уверенна, убьёт ли его твой удар или только ранит. Но в целом, ты действовала решительно и грамотно, молодец.

От моей похвалы Галина расцвела, словно майская роза.

Повернувшись к Семёну, молча осмотрел его с ног до головы.

–– Очень плохо, очень. – потянул я.

–– Твой бой и разбирать нечего, его просто не было. Ты глупо пытался разрубить змею, покрытую крепкой чешуёй. Твоих сил на такое явно не хватает, так зачем делать заведомо неисполнимые вещи, рискуя оказаться в пасти этой змеи. Ладно, будем работать с тем что имеем.

Неожиданно Семён кинулся объяснятся.

–– Ну я ведь первый раз с животным дрался, – робко возразил он.

–– Как же так! – удивлённо воскликнул я. У тебя же Отец мастер меча, неужели он не мог тебя научить простейшим приёмам.

На самом деле, всё я прекрасно понимал.

–– Мог и не раз пытался, но я не приемлю убийства как вид! – пылко возразил Семён. –И Мама меня поддержала, сказав, что в семье достаточно и одного убийцы.

Как не странно, Геката промолчала, опустив голову. Ей явно было не до споров, её накрывал откат.

Ползун успешно сдох, а я понимал, что с разделкой у них ничего не выйдет. Нет у нас столько времени. Они до утра его колупать будут.

Их мелкие «ЭВы», уже деловито кружились вокруг труппа змеи, успешно поглощая животный эфир.

Достав свой верный нож, я рассёк змее брюхо, примерно по центру. Уж на это моей силушки с лихвой хватало.

–– Сейчас вы обмажете внутренностями змеи свои рюкзаки, времени у нас мало, так что приступайте, – скомандовал я.

Геката сделала один робкий шаг, а Семёна просто парализовало, глядя на вываливающийся из ползуна внутренности. Мне это просто надоело.

–– Бегом! –заорал я, выплеснув немного эфира.

Впрочем, этого хватило, чтобы ученики разлетелись в разные стороны метров на пять.

Спустя десять минут Семён блевал, а Геката, высунув от усердия язычок, кропотливо и сосредоточенно отпиливала своим клинком голову Древесного ползуна. Я не возражал, с пониманием и одобрением подбадривая эту чумную девчонку.

Признаюсь, наблюдать за скачущей вокруг Семёна Гекатой– было даже приятно. Она упорно пыталась одеть на голову Семёна, изгвазданную башку ползуна, обозвав её короной, и назначив Владыку королём леса.

Ну а я, вычистил до конца шкуру от потрохов, прекрасно понимая, что из неё можно сделать классные доспехи.

Перемазанные с ног до головы внутренностями змеи, мои ученики взбирались по самому высокому в округе дереву, чтобы закрепить на вершине все свои пожитки. Им предстоит очень серьёзное испытание, а измазанные рюкзаки останутся не тронутыми, ибо запах змеи отпугнёт желающих пошариться в чужих вещах.

Глава 2

Жорик сверху зафиксировал место нашей стоянки. Однако, уходить дальше мы не спешили. Перекусив свежей бужениной с малосольными огурчиками, я достал контейнеры с «Корнями» оранжевой закалки.

Признаться, я и сам немного нервничал, не за себя конечно, но это не отменяло самого факта. Усадив учеников напротив, собрался с духом и приступил к теоретической вводной части, без которой было никак не обойтись. Учитель я в конце концов или где?

Взяв в руки контейнеры передал их Гекате и Семёну. Мне показалось что будет правильным, им самим увидеть, что им предстояло съесть.

–– В ваших руках «Средоточья» животных оранжевого уровня закалки, а именно Тиранов. – начал я свой урок. – Это очень опасные звери, напоминающие Земных Тираннозавров оттуда и название. Мы пока не знаем есть ли какая ни будь зависимость будущих умений, от «Корней» животных, которые мы принимаем. Эти же экземпляры проверены и испытаны всей нашей командой.

Геката пялилась мне в глаза, а вот Семён рассматривал контейнер.

–– Это «Средоточье» выступит отличным катализатором и ускорителем, для перехода вами на следующий уровень закалки, а именно оранжевый. Но этого недостаточно для получения новых умений. Опытным путём выяснилось, что новые навыки сильно зависят от ваших общих способностей и от того, чем вы занимались в процессе перехода на следующую ступеньку местной эволюции. – Нетерпение Гекаты нарастало, а Семён продолжал внимательно рассматривать контейнер.

Наверное, в глубине души я оттягивал момент приёма «Корней» моими учениками. К тому же, начал сомневаться стоит ли давать Семёну адский коктейль «Волка».

Но всё разрешилось, само собой. Стоило мне только достать его из кармана и начать рассказывать, что я держу в руках как…

–– А вот эта красная жидкость, – я повертел длинной пробиркой перед глазами. Изобретена самим «Волком» лично. На определённое время она делает человека сильней и выносливей, но главное– у него слетают всякие тормоза, а его бесстрашию позавидуют даже берсеркеры.

–– Мне очень надо такую, я ужасная трусиха, –выкрикнула Геката.

–– И мне! –добавил Семён.

Немного растерявшись от их быстрой реакции, сразу и не понял, когда Галина успела у меня её выхватить, а в следующий момент она уже ополовинила пробирку, а оставшуюся часть залила в рот Семёну, сделав это лично.

–– Прости Трафт, но я сразу, иначе передумаю! – выкрикнула эта бестия.

На размышления времени не оставалось, следовало решать, сразу им давать корни или повременить.

Всё дело в том, что мои Лесные крысы уже прибыли в этот лес и сейчас, с помощью Жорика загоняли всё местное зверьё в нашу сторону. По крайней мере, тех, кого они встретили на пути.

В принципе ничего страшного не произошло. Геката и Семён сами сделали свой выбор, избавив меня от всякого рода терзаний, ну почти.

И всё же с приёмом корней я решил повременить, пусть сначала набегаются, а там посмотрим.

–– Внимание! –заорал я на пол леса. –К нам приближаются силы зла, и ваша задача не только уничтожить их не дав причинить никакого вреда себе, но и по возможности, стараться избежать своего обнаружения.

Вскочив с земли, они закрутили головами пытаясь обнаружить угрозу. Видимо, коктейль «Волка» уже начинал действовать.

Зрачки расширены, дыханье учащено, тело напряжено, руки с силой сжимают оружие. Они готовы.

–– Самое главное, чтобы вы не теряли друг друга, всегда действуйте в паре! – проорал я.

–– Геката! – обернувшись, на меня посмотрела дикая кошка, именно такая ассоциация у меня возникла, глядя на её прищуренные глаза и сжатые зубы. Тонкая полоска стекающей слюны, отбрасывала последние сомнения – адский коктейль заработал.

–– Слушаешь лес! Слушаешь как никогда до этого, чувствуешь каждого зверя, каждого.

–– Семён! – крикнул я. На меня посмотрел… Семён. – Ладно, разберёмся.

–– Выбираешь маршрут, смотришь, думаешь, и разишь всех, кого увидишь. Как понял, приём. А нет, и этого цепануло.

Рот Владыки растянулся до неприличных размеров, а потом он прикусил себе губу, размазав выступившую кровь по всему подбородку.

Забросив голову, Галина развела руки в сторону и…

–-Раааа! – раздался дикий крик Гекаты, эхом разносясь по высоким кронам деревьев.

–– Чувствуй животных, пойми их желание, приказывай им. Вперёд– гордая воительница! – орал я. – Сокруши зверя! Подчини его! – меня тоже обхватил азарт охотника, и выпустив щадящую ауру золотого окраса, я запрыгнул на ближайшее дерево.

Грррр! – зарычал Семён.

И два озверевших подростка, кинулись в верном направлении, притом дорогу прокладывал парень, явно почувствовав откуда исходит опасность. Впрочем, Геката тоже мчалось вперёд, положась на свой уникальный слух.

За ними неотступно следовал Жорик с двумя мелкими «ЭВами», ну и конечно я, страхуя сверху.

Кроме вывода организма на запредельные для них возможности, имелась и основная задача. Она сводилась не к резне всех, кого не попадя, а скорей к умению научится взаимодействию с животными и лесом. Необходимо находить лучшие варианты действий в экстремальных условиях, а они не заставили себя ждать.

Ломая кустарник навстречу моим ученикам выкатился ёжик. Нет, это не тот колобок что скрывается в Земных лесах, хотя определённая схожесть несомненно просматривается. Покрытый иглами полуметровый шар, не обратил никакого внимания на отпрыгнувших в сторону ребят и покатился дальше, спасая свою жизнь.

В других обстоятельствах он непременно попытался кого ни будь сожрать, в прыжке напав на жертву, или выстрелив в неё своими иглами. Но не когда по твоим пятам несётся гарантированная смерть, в виде четырёх милейших лесных крысят.

Мои ученики повели себя правильно. Не вступая в битву, они позволили ежу валить своей дорогой, а сами снова собрались вместе и побежали дальше. А вот «Утконосов» они пропустить никак не могли, и не потому что не хотели, а скорее не смогли их вовремя обойти, так как их было не менее пары десятков. Вариант– запрыгнуть на деревья, они походу даже не рассматривали, впрочем, возможно им люто хотелось с кем ни будь подраться, поэтому и перли на них дурниной.

Даже не спрашивайте откуда берутся названия, что люди дают местным существам. Там порою логики ноль, а только чьё-то виденье, мол я художник я так вижу. Так получилось и с этим животным.

Гофрированная метровая труба на коротких, но мощных ножках, вот на что он был сильно похож. И да, вместо морды у него имелся безглазый рот, такой же весь в складках, как и тело, только длинный и зауженный. Это животное охотилось в основном из засады, поджидая своих жертв прикидываясь шлангом, а точнее трухлявым брёвнышком. В окрестностях Рязани таких не водилось, а вот здесь это был самый массовый и распространённый хищник.

Встреча лоб в лоб пришлась на место небольшой лощинки.

–– Аааррр! – громко заорала Геката. И прыгнула на самого прыткого Утконоса, возглавившего этот спасительный забег.

–– На сууукааа! Получаййй урооод! Рррр! – кричала она на весь лес..

Ну, как действует чудесный коктейльчик «Волка», я знал не по понаслышке, поэтому вполне ожидал подобный безумный угар. Немного смущало их несовершеннолетие, но это Пандора и здесь выживают сильнейший, поэтому только так.

Она просто искромсала в бешенной ярости бедное животное, разрывая его тело мечами просто на куски. Благо Утконос не мог похвастать прочной кожей, и вскоре благополучно сдох. Семён тоже не стоял на месте. С выпученными глазами он бегал вокруг своей красотки, и охаживал мечом всю живность в пределах своей досягаемости. И должен заметить, что они придерживались моего плана, построенного на командной работе.

Вскоре, вокруг них лежало три изорванных кучи мяса. Геката с остервенением безумной самки, разделала под ноль и двух подранков, которым Семён умудрился отрезать по две ноги, тем самым фактически обездвижив несчастных. Но на этом боевитая парочка не успокоилась. Они почувствовали над собой удирающего по деревьям ползуна.

Словно обезьяна, Геката ловко полезла по веткам ближайшего дерева, куда на свою беду и прыгнула местная змеюка. Ползун попался в её ручки ещё в полёте. Удачно выбрав момент Геката прыгнула с ветки, поймав его за хвост. Вот так, ломая ветки они и приземлились на лесную землю Пандоры. И тут в бой вступил Семён, бесстрашно вонзив свой меч змее прямо в голову. И что самоё удивительное, пробил её насквозь с первого раза, глубоко погрузив оружие в землю.

Должен заметить, что и приземлилась моя ученица очень даже умело. Ещё в полёте она резко извернулась и, отпустив хвост, пришла на землю ногами, присев гася скорость, и сразу же уйдя в перекат всем телом. И сразу, кинулась с рёвом тыкать змея своими клинками пытаясь пробить прочную шкуру. Но этого уже не требовалось.

Удачный удар Семёна сразу её убил, телу змеи оставалось только агонизировать, да и то недолго.

С лощинки мы больше никуда не уходили. Геката и Семён резвились вовсю, убивая разных тварей калибром поменьше. Я снова снял шкуру, отпилив голову как трофей для Семёна. Их «ЭВы», суетливо летали от одного поверженного тела к другому, тщательно собирая живительный эфир. Однако, настало время для главного испытания, и я с интересом поглядывал на своих учеников.

И вот Геката замерла, а через мгновенье, схватив Семёна, бросилась к ближайшему дереву, где и забросила Владыку на нижнюю ветку, забравшись туда и сама.

В разодранной одежде, все в кровоточащих порезах, синяках и ссадинах, они стояли, обняв ствол и мелко тряслись, не в силах совладать с охватившим их ужасом. Вся последняя живность словно испарилась, и с двух сторон к нам в гости вступили они–мои милые зверушки.

Горячие золотом тяжёлые и толстые панцири, мощные чешуйчатые хвосты, вытянутые, словно у черепах морды, с кривыми и изогнутыми клыками. Мои крысята были прекрасны в своей убийственной красоте. Перебирая лапками, эти лесные монстры радостно спешили ко мне, не обращая на застывших на дереве ребят никакого внимания.

Сдавленно пискнула Геката.

–– Трафт, беги к нам! – крикнул Семён. Но я лишь улыбнулся, про себя отметив, что испытание на страшное чувство приближения реальной и неминуемой гибели, они прошли.

–– Эд! Трафт! Быстрее, их четверо! Даже тебе не справится! – криком надрывалась моя ученица.

Внезапно резко замолчав, она вновь заголосила даже пуще прежнего.

–– Семён! Смотри! Он же «Сверх» самый блин настоящий «Сверх», – наконец то заметила Геката, –А я знала, знала! –С самого начала чувствовала, что с ним что-то не так! Ой, мамочка, это что ж получается? Они там все «Сверхи» что ли!

Вау! Владыка! У нас самые крутые наставники на планете! Ты можешь себе представить! Целых семь дьявольских душегубов в одном месте! – Проорала она Семёну.

–– Одного из которого сейчас сожрут, а потом и нас, – флегматично заметил Семён.

Моим зверям строжайше запрещено даже приближаться без команды к людям, не то что их есть, а уж по поводу моих учеников и говорить нечего. Но они об этом конечно даже не догадывались, продолжая в ужасе и страхе глазеть на уникальных монстров окруживших меня.

Ну а когда мои зверьки дружно прыгнули на меня, то, случилось непредвиденное, но признаюсь приятное.

Мои ученики сорвались с места, и упав с ветки, словно пьяные матросы поковыляли ко мне, сжимая в трясущихся руках своё оружие. Ну а я забавлялся, спасаясь от слюнявых языков и поваленный, радостно катался по траве.

Вдоволь наигравшись с своими войнами, вручил им и припасённые хлебные корочки. Они вообще от всего мучного балдели, поэтому угощение сожрали сразу, застыв в ожидании заслуженной добавки. Но не они одни потеряли полную подвижность. Мои ученики тоже застыли, правда по другой причине. Их парализовало, глядя на наши обнимашки, и мою довольную харю.

–– Сёёмаа. – потянула Геката. Ты видишь тоже что и я?

–– Не знаю точно, но похоже в той адской смеси присутствовали галлюциногены. – промямлил Семён. Иначе это объяснить у меня не получается. Вот только как мы с тобой можем видеть одно и тоже, находясь в дурмане по отдельности. Ты же про Трафта и этих чудовищ говорила.

–– Знаешшшь, –вытаращив глаза прошипела Геката. – А вот сейчас они уже не опасны, я не чувствую никакой ужасной ауры, а Трафт для них вожак, нет это что-то большее, не могу объяснить.

–– Может, для этих чудовищ он божество!? – с придыханием произнёс Семён.

Ответа от Галины я дожидаться не стал. Похоже их начал отпускать адский эликсир, и очень скоро они просто попадают, не в силах оставаться в стоячем положении. Так как все связки и мышцы у них сейчас порваны, что совсем не удивительно для их слабых тел. Впрочем, так и задумано, а сейчас пора быстро возвращаться.

–– За мной, бегом марш! –скомандовал я.

И мы все дружно сорвались с места.

К месту нашей стоянки добрались вовремя. Последние метры я уже тащил ребят буквально на себе. Голову змеи, и даже шкуру, перли мои славные воины, зажав всё это хозяйство в своих зубах.

Залив Гекате с Семёном по живчику, добился от них более-менее вменяемого состояния, но время утекало, ещё немного и они просто отключатся. Поэтому я достал «Корни».

–– Так, соберитесь, осталось немного. – подбодрил их я. – Открываем рты и, главное не глотаем «Средоточья» без моей команды, удерживая его на языке.

Исполнив задуманное, продолжал занимать их грубыми выкриками, не давая отрубится раньше времени.

–– Семён смотри на меня, не глотай, держи рот открытым! Галя открой глаза! Открой, вот, хорошо, осталось немного. Не спать! Вы сильные! Держитесь!

И так по кругу.

Когда их головы окутал мягкий оранжевый свет, они уже впадали в коматозное состояние. Последнее их рефлекторное действие, перед погружением в небытие, было глотательным. К моей радости никто не подавился и всё прошло по плану. Уложив учеников на землю, слазил за их рюкзаками на дерево и принялся кормить моих зверушек.

***

Граф Шувалов устало коснулся закрытых глаз. Слегка помассировав веки, он глубоко вздохнул, пытаясь хоть немного снять напряжение последних суток. Впрочем, и все предыдущие дни выдались очень беспокойными, и он уже не помнил, когда нормально спал последний раз.

Однако сегодня появилась надежда, выйти из этого кризиса практически без потерь, и возможно, остается даже в выигрыше.

Первый шаг к разрешению этой сложной ситуации был сделан ещё вчера, когда он, прислушавшись к словам Перегудова, решил познакомится с теми удивительными людьми.

И если всё из задуманного удастся воплотить в жизнь, то жизнь на этой земле значительно улучшится, а значит окрепнет и моё положение, – размышлял он, спускаясь из кремлёвских палат к ожидающему его экипажу.

Приказав вознице вести его на территорию бывшего Ордена, Аркадий Петрович улыбнулся, вспоминая какой переполох он устроил вчера, принеся Князю весть о судьбе всего боевого корпуса и его главы, в частности.

Владимир Святославович, поначалу выслушал своего доверенного с явным скепсисом. Однако Граф прекрасно знал, как надо правильно преподать Князю информацию. Несомненные доказательства гибели Ордена, он оставил на вторую часть своего доклада, когда Владимир спросил его личное мнение обо всём сказанном.

Вот тогда, и легли на стол владыки вся Руси, жетоны и табличка с надписью «Разрушитель», скученная с борта боевого дирижабля Ордена.

Как главный козырь, Граф преподал и версию гибели всего изменённого войска, скромно выдав её за свой собственный план. А договорённости с командой «Волка», объяснил своим дипломатическим успехом, успокоив свою совесть мыслью что тем людям всё равно, и они точно не будут возражать, а ему это необходимо. И всё сразу закрутилось. Пришла в движение гигантская машина государственного управления.

Вызвали Графа Сокурова– начальника тайной канцелярии, которого все за глаза иначе как Малютой не величали, хоть и звали его Илья Геннадьевич. Впрочем, аналогии со Скуратовым были очевидны, ну тут понятно.

Это чудовище в человеческом обличии, заставил меня без конца вспоминать беседу с «Волком». Мне пришлось вспоминать каждое сказанное за столом слово, заново проанализировать поведение всех присутствующих при разговоре.

Он даже наорал на меня, узнав, что там при разговоре, находились Перегудов и люди Орка с ним во главе. Но это мелочи.

А тем временем, управленческий аппарат князя, набирал обороты.

Отправили телефонограммы своим комендантам в поселения, с приказом срочно прибыть в столицу. Весь комендантский полк поднят по тревоге и выведен на улицы вместе с жандармерией, чего до радостных известий делать опасались.

Разослали в газеты срочное сообщение о завтрашнем выступлении Князя перед народом на красной площади. Перекрывались дороги к кремлю, закрывался въезд в сам город без специального разрешения, ополчение патрулировало живые кварталы. Было сделано много подготовительных мероприятий, направленных на окончательное утверждение власти на этой земле–за великим Князем и Дворянским собранием.

Думу тоже решили упростить, но не сразу, а где-нибудь к окончанию срока полномочий нынешнего созыва, чтобы дать и им немного хапнуть перед сходом. И так много революционного и опасного за один раз, завтра произойдёт. Ведь под фанфары о могучей битве и славной победе над Орденом, готовились глобальные изменения фактически выводившие Россию Пандоры, из-под протектората Земли. Но, конечно с сохранением традиций, веры, преемственности и прочие бла…бла…бла. Вот оттуда и новое-старое название возрождённого государства—Русь.

Но до окончательной победы не хватало какого-нибудь радостного события, которое касалось бы непосредственно самих жителей Москвы. И тут, на первое место выходила тема спасение людей, подвергшимся чудовищным опытам Ордена. И снова вся надежда возлагалась на команду «Волка».

Да кто они такие чёрт побери. –задавался вопросом Аркадий Петрович, но внятного и разумного ответа у него не было.

Из размышлений Графа вывел басистый окрик возничего:

–-Прибыли ваше сиятельство, прошу вас.

У самой двери кареты, нетерпеливо притаптывая на месте, его встречал худощавый мужичок средних лет с уже заметными залысинами.

–– Аркадий Петрович, ждём, ждём вас, —быстро заговорил он, увлекая Графа в ведущие вниз ступени.

–-Меня зовут Олег Иванович Смирнов, я заместитель главврача центральной городской больницы по общим, так сказать, вопросам. – радостно улыбаясь, проговорил он.

–– Вы даже не можете себе представить, что там сейчас творится. Это просто волшебство, да волшебство, даже для этой планеты такое…такое…

Не найдя подходящих слов, Смирнов продолжал тащить за локоть Графа вниз по ступенькам. По прибытию на площадку и миновав небольшой тамбур, Смирнов буквально втолкнул Шувалова в небольшое помещение с одним широким окном. Оно выходило в общий зал и находилось плод самым потолком того большого помещения.

Именно в нём и лежали люди, ещё не до конца превращённые в изменённых.

–-Вы не поверите, но мы не знали даже как подойти к решению возникшей проблемы, – быстро залепетал заместитель главврача. Стоявшая рядом женщина в роговых очках, поморщилась, услышав слова Олега Ивановича, но он этого даже не заметил, продолжая шептать Графу в самое ухо.

–– Но от вас прибыли эти феи, и сейчас уже около трети всех заражённых перевезены к нам в больницу, и их состояние оценивается как положительно-стабильное.

Услышав самое главное, Аркадий Петрович широко улыбнулся и, похлопав Смирнова по плечу благосклонно возразил:

–– Ну что вы, док, моей заслуги в этом почти и нет. Ведь самое главное это правильная организация, не так ли? А здесь я вижу, всё организовано на высшем уровне.

–– Да я собственно не док, у меня работа больше по хозяйственной части. – невнятно пробубнил Смирнов.

Но Граф его уже не слушал, наблюдая как пара санитаров поднимали с пола мокрого человека. А третий, деловито обмывал следующего, также лежащего на полу. Осознав, что ему нужен более информированный и компетентный в медицинских делах собеседник, Граф обратился к стоящей рядом женщине.

–– Прошу прощения, меня зовут Граф Шувалов, –представился он. – Вы не объясните мне, что здесь собственно происходит.

Услышав, что к ней обращается сам Граф, женщина широко улыбнулась и, указывая пальчиком вниз проговорила:

–– Видите людей на полу? Сейчас из них выходит вся зараза, скопившаяся за всё проведённое здесь время. Поэтому перед транспортировкой мы их тщательно обмываем.

–– Это я понял, – ответил Аркадий Петрович. – А как собственно проходит само лечение?

Пожав плечами, женщина ответила:

–– В какой-то момент чёрное нечто просто исчезает в их головах, а следом, полностью очищается от инородных элементов и само тело. Мы видим, как эти девушки стабилизируют организм, но пока не можем понять, как всё происходит. Боюсь, что это выше нашего понимания, не наш уровень, – чарующим голосом, проговорила она.

И у меня к вам встречный вопрос, Граф. –Последнее слово она тихо прошептала, стрельнув на Шувалова глазками.

В ответ он с интересом посмотрел на уже не молодую, но очень эффектную женщину.

Какая ухоженная стерва, –про себя подумал Граф. И даже эти очки с пустышками, ей очень к лицу.

Почувствовав интерес к себе важного аристократа, женщина сразу представилась.

–– Светлана Исааковна Штерн, к вашим услугам, Граф, –проворковала умелая обольстительница. – Заведующая терапевтическим отделение центральной городской больницы, – добавила она.

От её голоса, и подачи телом в лёгком реверансе, у Аркадий Петровича по спине пробежал табун мурашек.

Взяв ладошку женщины в свои руки, он поднёс её к губам и обозначил поцелуй, продолжая смотреть ей в глаза. Подумав, что у него уже давно не было женщины, граф произнёс.

–– Думаю, что есть более удобные места, где мы могли бы обменятся своими мыслями по поводу увиденного.

Женщина сразу увидела свой шанс, вырваться из этого замкнутого врачебного круга опостылевших коллег.

А он ничего, и как мужчина вполне, – гоняя приятные мысли, про себя рассуждала Светлана. А Мишка, ну что Мишка, найдёт себе другую, подумаешь. Тем более он уже начал надоедать, а тут такая возможность. Подумаешь Главврач, не велика птица, а тут.

Интересно, а у него есть жена. – запоздало подумала она. – Да и если есть, подвинется. Никуда он теперь от меня не денется.

Слегка улыбнувшись, Светлана Исааковна взяла Графа под ручку и под ошарашенным взглядом заместителя главного врача городской больницы, развернула Шувалова к двери на выход.

–– И пусть весь мир подождёт, —подумал Граф, уверенно потянув женщину на свежий воздух.

Глава 3

Костёр медленно догорал, разбрасывая мелкие искры и наполняя ночной лес размеренным спокойствием. Застывшими сусликами, моё воинство пялилось на затухающий огонь. Хлопая глазёнками и сладко зевая, они изредка бросали взгляды на двух замерших на земле людей. Посматривал на них и я.

Было бы небольшим лукавством с моей стороны утверждать, что я совсем не волновался этой ночью. Конечно пришлось немного попереживать, особенно когда Семёна сильно заколотило, словно в эпилептическом припадке, и он начал кататься по земле, издавая громкие похрюкивания. А Галина внезапно стала на мостик и начала что-то орать.

Притом, всё это они проделывали, не приходя в сознание. Влитый в них живчик и эфирный пресс созданный мной, закончили эти безобразия. Если бы я их не прижал к земле, то пришлось бы побегать за ними по лесу. А учитывая, что они прибывали фактически без сознания, то без травм бы им никак не обойтись. К тому же на них не было никакой одежды, кроме нижнего белья. И наверняка, их тела были бы изодраны, после знакомства с лесными ветками.

А раздел их я, прекрасно осознавая сколько всего из них вытечет разного, через поры и естественные отверстия. Поэтому одежду стоило поберечь.

А как же они орали, божешь ты мой.

Тут всё дело в нашей экспресс прокачке. Когда процесс получения новой закалки происходит естественным путем, то перестройка тела и организма занимает месяцы, а иногда и годы. А вот мы не ищем лёгких путей, и поглотив «Корень», вынуждаем своё тело перестраиваться буквально на глазах. А это очень болезненная процедура.

Наблюдать как сокращаются мышцы и слушать потрескивание костей– не самое приятное времяпровождение. А вот что испытывали они, не пожелаешь и самому заклятому врагу. Но такова цена обретения силы и умений.

Немного расслабится удалось только когда «дух» Семёна покинул его тело, и полетел к Жорику. Где он его и «благословил», одарив нашим эфиром. А по-другому и быть не могло, всё же это наши ученики и для них только лучшее.

В последнее время, мой «ЭВ» всё чаще принимал на «аудиенцию» чьё ни будь духовное «Средоточье». Это значило что число людей получающих себе новых друзей неуклонно растёт, но это ладно.

А вот Геката… Её горящий в золотом огне призрачный «Корень» покинув тело, взял курс на далёкие дали. Чем-то она приглянулась Великой Матери, и та решила с ней познакомится так сказать поближе, непременно одарив каким-либо умением.

И вот, совсем недавно, в её покрытое всякими выделениями тело, вернулся её «дух». А я, с замиранием сердца, ожидал их скорого пробуждения. А пока, два серьёзно подросших «ЭВа» занимались приятной для них работой– кропотливо отъедаясь лишним эфиром, и стабилизируя весь организм в целом.

Подсев к ним поближе, с облегчением наблюдал как задрожали их ресницы. Спустя минуту Геката открыла глаза, продолжая неподвижно лежать на земле. Вскоре и Семён вновь увидел лес этой планеты.

Прекрасно понимая, что сейчас творится в их головах, продолжал тихо сидеть, даже не пытаясь с ними заговорить. Пройдёт ещё немного времени, и они почувствуют жесточайший голод, вот тогда и наступит окончательное возращение новых людей оранжевой закалки, под своды местного неба.

Немного задумавшись, я пропустил момент, когда Геката окончательно пришла в себя. Семён тоже зашевелился, но только молча, а вот она…

–– Тафт? – тихо и удивлённо произнесла она. Почему ты не сказал, что будет так больно? Почему?

–– Поэтому и не сказал. – ответил я.

Немного поморщив лоб, она согласилась что так лучше, что-то тихо пробормотав и кивнув головой.

–– А ещё, мне снился удивительный сон, он так…

–– Тсс… – Я прижал палец к своим губам. – А вот что ты видела или слышала, должно остаться тобой и только с тобой, об этом не стоит никому рассказывать. И да, это был не сон.

–– Ой, а почему я раздетая? – вылупив глаза она осматривала своё тело. –Это ты меня раздел? Небось пялился всю ночь. Блин, наверное, и всю облапал. —запричитала она.

Медленно, но уже капризно, эмоциональные качели начинали набирать обороты. Чтобы мысли не завели её в дальние эротические дали, мне пришлось объяснять очевидное.

–– Ты, сначала на себя повнимательней посмо…

Но договорить мне не дали.

–-Ааа, ой, а в чём это я вся, блин, что, что это за гадость? О боже, а подо мной, аааа. Сеня! Ты себя видел? Трафт, где нам помыться? – хрипло и громко, залепетала Геката.

–– Пойдём, – неожиданно, позвал её Семён. –Кажется, я знаю где протекает ближайший ручей. Теперь ты поняла почему мы раздетые? И не голые мы, нижние бельё всё еще на нас, – уже тише буркнул Владыка, важное для себя дополнение.

Пошатываясь, мои ученики растворились в ночном лесу. За их безопасность я не переживал. Просто нет тут сейчас никого живого на пару километров вокруг, а ручей поближе будет.

Хм, кажется, Сеня заполучил замечательное умение, связанное с ориентацией и чувствуя, где находятся разные природные и не только, объекты. –подумал я, подбрасывая толстые ветки в костёр.

Вернулись ребята довольно быстро. И на то была очень убедительная причина и звалась она просто—голод. Просто адский голод и жажда. Напялив на себя свою изодранную одежду, они буквально кинулись к костру, возле которого и были разложены все их съестные припасы.

Всё вот это дикое поглощение я видел уже много раз, поэтому на их свинское обжиралово, не обращал никакого внимания, сам таким был. Понадобилось полчаса чтобы они насытились, сметав всё что принесли с собой.

–– Боже мой, я щас кажется лопну! – сказала Геката, поглаживая себя по круглому животу.

Оглядевшись, она заметила копошившихся в земле, лесных крысят.

–– Ой, а они же такие милые. И совсем не страшные, и ещё… довольные. Да, наверное, так. А почему ночь такая светлая? Да и почему у …

–– Так, все замолчали! – прервал я Гекату. Все вопросы касаемо всех ваших изменений, мы оставим на следующие дни. Иначе мы отсюда никогда не уйдём. Некоторые из новых умений могут проявится не сразу, а спустя время и при возникновении подходящих для этого ситуаций.

А сейчас, быстро собираем вещи, и бежим в наш дом. Очень скоро вы сильно захотите спать, процессы изменений ваших тел должны полностью закончится, а это время. Да, и не забудьте свои трофеи.

Домой мы вернулись, когда горизонт уже окрасился светлыми тонами. Отправив ребят по комнатам, обратил внимание что стёкла в доме уже поменяли, и у нас появилась полноценная калитка.

В нашем бунгало тоже было прибрано и стояла новая мебель, а вот девчонок на месте не оказалось. Впрочем, ничего удивительного, работы у них сейчас много. Ну а мне не помешает вздремнуть парочку часиков, ведь сегодня предстоит полёт в горы.

Казалось, только прикрыл глаза, а спустя мгновенье, меня уже толкает в плечо мой рыжий друг.

–– Вставай соня, за нами транспорт прибыл. Пойдём перехвати чё-нить, и в путь, Перегудов уже на кухне шьётся, – весело поторопил меня Олег, сразу выскочив из домика.

Вот человек, ему любой движняк в радость, лишь бы в кого-нибудь шмальнуть.

Нищему одеться только подпоясаться. – подумал я.

Выйдя на небольшое крылечко, словил небольшое ошеломление от вида, зависающего над домом баллона дирижабля, придавая общему пейзажу немного футуристический вид.

Поздоровавшись с Иваном, я кинулся с аппетитом поедать вкусные вареники. Всё же, готовит Семёновна просто замечательно. Перегудов же хранил молчание, по всей видимости давал нам спокойно позавтракать, или опасался вести разные разговоры, помня об одной черноволосой девчонке. Кстати, к ней уже вернулся её натуральный русый цвет.

Долго мы не рассиживались. Предупреждать никого не пришлось, все и так отлично всё знали, а висящий дирижабль как бы намекал. Брать с собой мне было нечего, а вот Олегу пришлось помочь затаскивать его железяки на борт.

Меня совсем не удивило что приветствовать нас вышел Глеб Геннадьевич, тот самый главный по дирижаблям Ордена, ну бывший конечно.

–– Трафт, –начал он. –Когда вернёмся с этой экспедиции я и моя команда, – он указал рукой на бегающих по палубе мужиков. – Очень желаем присоединится к вам в качестве специалистов по управлению воздушными судами, – замолчав, он в ожидании уставился на меня.

Они все уже щеголяли оранжевой закалкой, видимо и им досталось от того эпического выброса, в нашей долине.

–– Ну что ж, если наш полёт пройдёт нормально, думаю мы с вами договоримся, – я протянул ему руку, которую он с удовольствием пожал.

Эх, когда ещё побудешь начальником? – подумал я.

Вскоре, Москва потерялась вдали, и мы встали на курс. Мы не сразу не легли, на нужное направление, скрытность экспедиции Перегудова, давала о себе знать.

Опираясь на борт мы с Рыжим слушали от Ивана последние городские новости. Так нам и стало известно о глобальных изменениях, грозящих всей нашей новой стране.

Немного поразмышляв, я пришёл к выводу, что при любом раскладе нами сильно заинтересуются. Но пусть теперь голова болит у «Волка» и Амиты, а у нас другая задача. И именно сейчас мы с Жориком приступили к её исполнению, уже подлетая к действительно здоровой горе, чей пик скрывался за облаками.

Зевая во весь рот, я оставил Рыжего общаться с Иваном дальше, а сам пристроился рядышком на лавочке, собираясь ещё немножко поспать. Но это я, в своём физическом теле, а вот моему сознанию в шаре Жорика нашлось чем заняться.

Мы с Жориком, на приличной скорости подлетали к этой монументальной горе. Вечная дымка, характерная для этих мест, не давала внимательно рассмотреть, что происходит на самой земле, но нам этого было и не нужно. Мы прекрасно видели тепловые и эфирные следы живых существ, и без визуального осмотра. И пока, ничего интересного нам по пути не встречалось, хотя всякого зверья тут водилось в избытке.

Не задерживаясь у предгорья, мы с Жориком начали облёт горы, что заняло довольно продолжительное время и, внезапно едва не напоролись на горный кряж. Он естественным образом вливался в саму гору и уходил куда-то в даль, притом с разных от неё сторон. То есть, это был не одиноко стоявший исполин, а часть более глобальной горной системы.

Теряющуюся в далеке горную цепь, мы всё же решили перескочить, а не лететь вдоль неё. Нас интересовал другой склон горы, поэтому от неё мы не отдалялись. Постепенно, снижаясь всё ниже, дождались что дымка стала расползается рваными кусками. Солнышку уже ничего не мешало ярко освещать открывшуюся перед нами картину. А посмотреть здесь было на что.

В далеке далёком виднелись такие же горные исполины, как и за нашей спиной. И таких высоченных гор в этой округе хватало. Сложно определить расстояние, особенно в горах, но что они стояли далеко не впритык друг к другу, было понятно сразу.

И ещё «ЭВы». Здесь парило просто невероятное количество этих существ, и не смотря что все они были «дикими», их размеры впечатляли. Что в принципе не удивительно, имея оранжевый уровень закалки, а он тут был у всех летающих вокруг «ЭВов».

Нас они конечно не могли оставить без внимания, примазавшись к нам в сопровождение.

А вот на земле, царило царство буйной зелени. И если с той стороны росли привычные для этих мест деревья, то здесь растительность скорее напоминала тропики.

Немного в стороне, сверкала отражёнными бликами широкая река. На сколько хватало нашего непростого «взгляда», везде вокруг расстилалось зелёное море яркой листвы. Но нас больше интересовало предгорье и вскоре наши поиски увенчались успехом.

То, что внезапно вынырнуло прямо под нами, мы не могли себе даже представить. Остановив полёт, мы зависли на одном месте. Мой разум отказывал в адекватном восприятии увиденного. Этого просто не могло существовать в этой реальности.

Мы с Жориком «смотрели» на целый город, небольшой, но город.

Невысокие каменные дома, проложенные улицы, спешащие по своим делам люди. Вся эта территория была огорожена высоким деревянным забором. А вплотную к этому каменному поселению примыкал целый завод, совсем не маленьких размеров.

Немного отойдя от первого потрясения, мы спустились к самым крышам и двинулись облетать это невероятное место. Моё восприятие всё ещё буксовало, отказываясь адекватно принять открывшуюся картину. Но с каждым оставленным позади метром, я всё больше понимал, что это не мираж, а самое настоящие производство и реальный городок, населённый людьми.

Пролетая над заводом, мы видели плавильни, целые линии по выпуску готовой продукции, складские ангары, производственные цеха. Довольно быстро удалось разобраться что именно здесь выпускают и тогда всё сразу встало на свои места, прям сразу, и бесповоротно.

И даже не замеченный сразу орбитальный лифт уже не вызывал удивления, а только подтверждал уже увиденное. Почти равнодушно, мы осмотрели и огромную дыру в горе. Просто назвать это входом в пещеру не получалось никак. Ну блин, не бывает таких отверстий на нашей прародительнице. Даже на вскидку она была не менее километра в высоту и ещё больше в длину.

Рельсы, быстро бегающие вагонетки с небольшими паровозиками, и люди, кругом находились работающие люди, все как один имеющие оранжевый уровень закалки. Всё это создавало впечатление хорошо отлаженного механизма.

Пролетев мимо предгорья, мы увидели поля с колосящееся пшеницей, зелёными кустами картофеля и кукурузными початками. Парники и теплицы сменили фермы, а ближе к городу высились и хранилища для всего этого богатства.

Всё это работало как единый организм, с чёткость хорошо отлаженного механизма, создавая ощущение гармонии и упорядоченности.

Мы летали взад-вперёд, пытаясь выявить хоть кого ни будь из изменённых или заражённых ядром. Но таких, так и не встретили. Мало того, судя по поведению и внешнему виду, они мало походили на каких ни будь рабов, или людей, работающих по принуждению. Встречали мы и бойцов в форме ордена, но они находились на стенах и явно несли охранную функцию, вот только всё их оружие было направленно в лес.

Но как же такое возможно? Наверняка среди них есть и те, кого пригнали сюда насильно, но никаких надзирателей я так и не встретил. Этому конечно было объяснение, мол куда вы денетесь с подводной лодки. Но было одно обстоятельство, сводившее на нет все мои попытки найти этому феномену логическое обоснование.

Всё люди имели оранжевую закалку, и удержать их силой возможно только в замкнутом пространстве, типа пещеры или какой-нибудь тюрьмы. Здесь же этого не было и в помине. К тому же и звери для них не представляли большой угрозы, поэтому давно бы все разбежались, но этого не происходило.

Очередной раз пролетая около завода, я заметил одиноко стоящего на каменной площадке мужчину. Рядом высилось какое-то здание, очень похожие на управление или лабораторию. При этом он смотрел прямо на нас, провожая полёт Жорика взглядом.

Он явно нас видел. А когда он начал призывно махать рукой отпали всякие сомнения. Записав круг, мы снижаясь подлетели к нему.

Обычный мужчина, одетый в синий халат, какие носят лаборанты и инженеры. На вид лет пятьдесят может чуть больше, но самое главное, что это был «Сверх».

Улыбнувшись, глядя прямо на Жорика, неторопливо произнёс:

–– Да уж, таких великолепных экземпляров я ещё не встречал, а повидать мне пришлось многое, – покачав головой он продолжил. –Судя по всему, твой хозяин или друг имеет навык управления или что-то подобное, а может быть… – На мгновенье задумавшись он, махнув рукой, решил не заострятся на этой теме.

–– Впрочем не важно. Передайте тем людям что летят к нам на дирижабле, что мы их ждём и готовы ответить на все интересующие вопросы. В свою очередь гарантируем вам полную безопасность.

Указав рукой на причальную вышку он развернувшись отправился в здание. Провожая его «взглядом», заметил стоявшую у окна на втором этаже женщину, и этот холодный образ я уже встречал на этой планете. Это была пропавшая Белозёрова Екатерина Сергеевна, мать моей Наташки. Пожалуй, пора просыпаться, наш дирижабль уже приближался к горе.

Сладко потянувшись, я подошёл к Перегудову. Он напряжённо всматривался вдаль, пытаясь что-то рассмотреть в этом белёсом мареве. Панибратски хлопнув его по плечу, указал рукой на команду и произнёс:

–– Распорядитесь пожалуйста облететь эту гору слева, и пускай поднимутся повыше, иначе не мудрено и врезаться.

Внимательно на меня посмотрев, он молча направился в кабину управления.

Толкнув Олега, мудро всматривающегося в ствол винтовки, я стал демонстративно менять красную закалку что уже привычно набросил на себя с самого утра. Мой друг не о чём не спрашивая, тоже окрасил себя оранжевой закалкой.

Святой человек—подумал я.

Вскоре мы изменили курс и начали набор высоты. Спустя пару часов дирижабль уже влетал в эту чудесную долину. Указав рукой направление, я вновь подошёл к напряжённому Перегудову.

–– Сейчас вы увидите нечто удивительное, но никаких враждебных действий не предпринимайте, –сказал я.

Уж не знаю почему, но его взгляд теплотой не отличался, и когда он заговорил я понял причину.

–-Вам что-то известно об этом месте? – спросил он, и не дожидаясь ответа продолжил. – Мне тогда непонятно на чьей вы стороне, раз скрывали от нас эту информацию. Вы же прекрасно знали для какой цели мы сюда направляемся? – на этот раз он разозлился всерьёз.

Он был в ярости: сжатые кулаки, складки на лбу, горящие гневом глаза. Но мне было пофиг.

–– Не переживайте, я на правильной стороне. А информацию об этом месте я получил совсем недавно, пребывая во сне на этом самом дирижабле, – объяснил я ему.

Возможно, он бы и продолжал задавать вопросы, но из кабины выскочил ошарашенный пилот и замахал руками, не в силах произнести ни одного звука. И я его понимал.

Открывающаяся с борта дирижабля картина, повергла в шоковое состояние всех, присутствующих на нашем борту. И меня в том числе, ведь с этой высоты открывалась картина полностью, одним широким мазком, так сказать. Когда видишь весь этот работающий комплекс, поневоле испытываешь какой-то необъяснимый душевный подъём. Как не странно, но в теле Жорика я ничего подобного не ощущал.

–– Это что такое? – Первым отмер Перегудов.

Тыкая по кругу пальцем он без конца повторял.

–– Этого просто не может быть! Не может такого быть? Разве такое возможно?

–– Нифига себе бубль гумма, – вторил ему Олег.

Притом, никто из нас расстроенным не выглядел. Да, ошарашенным, удивлённым, поражённым, но почему-то довольным. Может мы радовались, что нашли пропавших людей? Не знаю. Но практически уверен, что главные потрясения у нас ещё впереди.

Указав экипажу на причальную вышку, я в нетерпении ожидал приземления.

Когда фигурки людей стали вполне различимы, мы заново вылупились, не веря своим глазам. Они нам махали. Радостно махали, притом все, в том числе и воины Ордена что находились на своих постах на стене.

Меня сразу посетила мысль что они тут все одурманены, обдолбаны какой-нибудь местной наркотой. Иных объяснений этой всеобщей радости я не находил.

Причалили мы штатно, и даже очень профессионально. На плацу нас ожидал всё тот же мужик в халате, только сейчас вокруг собралась толпа людей. Они что-то выкрикивали, а затем, из ближайшего здания, выскочила симпатичная и немного растрёпанная молодая женщина, тоже жёлтого уровня закалки.

–– Люда! Людмила! – заорал на весь городок Перегудов. – Это я, Иван! – продолжал голосить он.

Уже спускаясь по лестнице, не выдержав, Иван спрыгнул вниз и побежал на встречу женщине, широко раскинув руки.

–-Людочка, милая, родная моя, – обнимая, он целовал её лицо, бесконечно смахивая свои слёзы. – Родная моя, ты жива, родная.

Так, дирижабль считай у нас в кармане, – меркантильно подумал я.

Стоя на причальной площадке, я специально оставался у всех на виду, не спешив спускаться, высматривая маму Наташки. Она должна была уже меня увидеть, не может быть, чтобы у неё не проявился интерес к такому событию. И действительно, нужной реакции я дождался.

К причальной вышке подходил ещё один знакомый нам с Рыжим персонаж. Олег, стоя рядом со мной, начал тыкать в него пальцем.

–– Эд, смотри, это же мужик из Рязани, научник какой-то, он вроде пропал при отражении нападения Ордена, – пихая меня локтем, сообщил мой друг.

Ну да, –подумал я. И этот мужик Отец Наташки.

Неспешно спускаясь я думал, соображал, что мне ему сказать, но никаких нужных слов у меня для него не было. Наверное, сначала надо выслушать его, а потом и принимать какие-либо решения.

С этой мыслью меня и встретила местная земля.

Виктор Сергеевич Белозёров, подойдя ко мне, не стал со мной даже здороваться, а сразу указал на лавочку, и первым пошёл в её сторону.

Иван, продолжал обниматься с сестрой, тот мужик что разговаривал с Жориком, так и продолжал стоять по середине этого плаца, с понимающей улыбкой провожая меня взглядом.

Вздохнув, я последовал за отцом Наташки.

Присев рядом с Виктор Сергеичем, приготовился выслушать что он мне скажет.

–– Эдуард, вы ведь Эдуард, я ничего не путаю? – спросил он.

Как-то сразу стало не по себе, этот тип мне определённо не нравился. Но кивнув головой в знак согласия, посмотрел на небо, где парил с местной бандой мой Жорик.

–– Мы не собираемся не перед кем оправдываться, и тем более, не будем этого делать перед вами, – не скрывая злобы продолжил он. – Всё чего мы достигли, направленно для создания счастливой жизни нас и нашей дочери, а вы, простите за прямоту, в наши планы никак не вписываетесь.

Поэтому если вы ещё не попрощались с мыслью закадрить мою дочь, то советую с ней немедленно распрощаться. Вы ей не ровня, – окинув меня презрительным взглядом, гаденько ухмыльнулся и с явным превосходством в голосе добавил. – К тому же, мы с её матерью уже подобрали ей подходящего жениха. Девочке надо ещё немножко подождать, и мы дружно вернёмся на Землю. Надеюсь я доходчиво вам объяснил ваше место, не советую к ней даже приближаться, её жених ревнив, знаете-ли. Всего хорошего. – желчно выплюнул он.

Встав, он и быстрым шагом направился обратно в здание, а в том же окне где и ранее, мелькнула голова Наташкиной матери.

Наверное, это её кабинет, –заторможено, и не к месту подумал я.

Какие же они лицемеры. Им даже не известно где и с кем их дочь, а всё туда же, пытаются выглядеть нормальной семьёй живущей заботой о дочери.

Выдумали жениха, а может и уже присмотрели, и играются в родителей– вершителей судеб.

Почему-то мне стало смешно. Вспоминая, как быстро моя девочка перестала грустить о их пропаже, стало понятно в каких условиях жила Наташка.

Это полнейшее её подчинение воли матери и отца.

Их меркантильный подход ко всему, гипертрофированное самолюбие, прикрытое заботой о дочери. Мне были знакомы подобные люди ещё на Земле. У таких полностью отсутствует даже понятие о морали и равноправных отношениях, всё в их жизненной парадигме измеряется деньгами и успехом. Своим собственным естественно. Но это ладно, их дело как им жить, вот только дочь они обратно уже не получат, это однозначно.

Вот только как мне поступить?

В принципе, всё сводилось к тому что эта парочка добровольно сбежали из Рязани, будучи уже тогда на крючке у Ордена. Не знаю, как они оказались здесь, но что их для этого явно не похищали, это очевидно. Вот только как всё это преподнести Наташке я не знал.

Ладно, посмотрим по обстоятельствам. Этих трогать не буду, а вот если где-то на горизонте появится женишок, то… Представив, что с ним могут сотворить мои фурии, я просто заржал в голос.

Оставалось отыскать дочь «Мастера», и с этими делами будет покончено. Но если она здесь, то с это не должно вызвать проблем, – подумал я, уже шагая к мужику в халате.

Не знаю о чём говорили брат с сестрой Перегудовы, но Иван снова счастливым не выглядел. Он молча стоял и выслушивал активно жестикулирующею родную кровиночку. Видимо, нас ждут большие откровения. Вот и Иван, решил разобраться в происходящем и тоже направился к спокойно ожидающему нас «Сверху».

Дождавшись, пока мы подойдём, он первый начал разговор.

–– Меня зовут Канорский Юрий Михайлович—представился он.

–– Конорский? Конорский? – тихо бормотал Перегудов, морща свой лоб.

–-Да, да, тот самый пропавший Профессор. – подсказал ему Юрий Михайлович.

Хлопнув себя по лбу, Иван выдавил из себя самый распространённый в таких ситуациях перл:

–– Так вы живы Профессор!?

Ответа не требовалось, а вот подошедшая к нам Людмила улыбнувшись пояснила.

–– Большую часть внезапно исчезнувших по всей стране людей, ты обнаружишь здесь, Иван.

И тут…

Противный, бьющий по мозгам звук сирены, заорал над городом.

Закрутив головой, я стал выискивать источник угрозы, но ничего не увидел. Однако мои чувства сразу обострились. Появилось ощущение приближения чего-то грандиозного. Люди всё так же улыбались, никто никуда не бежал, а скорее, все замерли в ожидании.

Все, кроме моего любимого Жорика. Он сорвался с места как наскипидаренный, и помчался прямо в гору, вернее в то самое здоровенное отверстие.

–-Как вовремя, –усмехнулся Профессор. – Меньше придётся объяснять, это довольно доходчивая демонстрация, снимающая часть ваших вопросов.

Сирена замолчала. Ничего не понимая, мы молча переглянулись с Перегудовым. Олег же, вращаясь во всех плоскостях, водил своей винтовкой по небу.

В этот момент, со стороны горы донёсся протяжный нарастающий гул. Взгляды всех людей обратились к гигантской дыре на её склоне. И вскоре, раздался мощный и тяжёлый звук.

–– Бааамммм!!! – будто вышибло пробку из огромной бутылки шампанского, и разнесло по всей округе. В следующие мгновенье нас всех накрыло.

Глава 4

Мелкие и невидимые частицы эфира обдали меня, словно лёгкий и приятный бриз на берегу тёплого моря. Хотелось ещё и ещё получать такое приятное ощущение. Кажется, я начинаю понимать почему люди не спешат покидать это волшебное место.

И если даже меня зацепило это блаженное состояние, что тут говорить о живущих здесь людях оранжевой закалки, –подумал я.

Оглядевшись по сторонам, без всякого удивления увидел, что все как один замерли, слегка покачиваясь в упоительном экстазе. Радостные, растянутые в улыбках лица, полная тишина и очаровательный эфир.

Даже мой Рыжий друг лыбился как цветущая роза. Впрочем, это его обычное состояние.

–– Ну и как тебе? – задал я ему тривиальный вопрос.

–– Не секс, конечно, но довольно кайфово. Теперь я догадываюсь что их тут всех удерживает, – промурлыкал Олег.

Ну если даже наш отъявленный пофигист пришёл к такому выводу, значит всё так и есть. Однако, не ради же только этих массовых сеансов погружения в нирвану люди не покидают это место? Вопросы, одни вопросы.

Тем временем выброс явно пошёл на спад, продлившись около десяти минут. Народ начал оживать и всё с теми же дебильными улыбками начал расходится, не обращая на нас никакого внимания.

–-Вот и вы и познакомились с нашим местным чудом, – повернувшись к нам, проговорил Профессор. – Этот локальный выброс, случается примерно раз в месяц, по-разному, и как вы заметили, оказывает крайне благоприятное воздействие на весь организм. И да, я знаю о чём вы сейчас подумали.

Хитро усмехнувшись, Юрий Михайлович указал рукой на здание и сказал.

–– Прошу вас., давите пройдём в мой кабинет и там обстоятельно обо всём побеседуем.

Мы естественно не возражали, лишь Олег, покрутив рукой над головой изрёк:

–– Профессор! Вы не будете возражать если я немного прогуляюсь?

–– Что вы, молодой человек, я только за. Но позвольте, вас будет сопровождать наша сотрудница. Она вам всё покажет и расскажет, а то сразу вы боюсь во всём не разберётесь.

–– Буду только благодарен, – согласился мой рыжий друг.

–– Но не будете вы так любезны, оставить ваше оружие на борту дирижабля. Поверьте, здесь вам ничего не угрожает.

Улыбка медленно сползла с лица Олега. Просьба Профессора вынудила его принять непростой выбор. Очень для него не простой. Расставание с оружием, для него сродни что остаться абсолютно голым. Все мучительные терзания отразились в его потерянном состоянии. Притаптывая на месте, Рыжий почесал свой затылок и, сменив несколько гримас, понуро кивнул головой.

–– Вот и прекрасно, – произнёс Профессор.

Тот час Юрий Михайлович забегал глазами по окнам здания, явно кого-то высматривая. Указав куда-то пальцем, он призывно махнул рукой. Стоило ли говорить, что в каждом окне мелькали любопытные женские лица.

И почему-то я совсем не удивился, когда из одного из окон, пропали сразу две очаровательные головки. Думаю, что Рыжего я увижу теперь нескоро.

До самого кабинета никто не проронил ни слова. Конечно, с нами увязалась и Людмила, сестра Ивана, поэтому за столом нас оказалось четверо.

Настроение Перегудова за последнее пол часа претерпело кардинальные изменения. Сейчас он задорно смеялся над тихими словами сестры, часто улыбался, и вообще, выглядел очень довольным жизнью.

Да уж, очень непростой у них здесь эфирчик, – подумал я.

–– Ну что ж, кто я такой вы уже знаете, с Людочкой вы вообще родня. Вот только позвольте уточнить, вы Иван или Пётр, – обратился к Перегудову Профессор.

–– Иван, – ответил он.

–– Ну а вас как величать, молодой человек.

–– Эдуард, – нехотя выдавил я. – Можно просто Трафт.

–– Замечательно, а теперь позвольте мы начнём наше общение с небольшой предыстории этого места. – издалека начал Профессор.

–– Освоение богатств этой горы началось практически одновременно со строительством столицы.

Поползшие вверх брови Ивана, сложно было не заметить.

–– Да, да, именно так, – уточнил Профессор. Секретность этого объекта была на высочайшем уровне и как видите она оказалось на высоте.

Юрий Михайлович начал рассказывать, как возводились первые дома, строили завод, возделывали поля, вырубая тропический лес. Но меня это мало интересовало в отличии от того, что моё сознание наблюдало, находясь в теле Жорика. А там было на что посмотреть.

Влетев в эту огромную дыру, мы сразу спрятались в одном из ближайших ответвлений. И не мы одни, туда же забегали работавшие по близости горняки. Сам выброс мы успешно пропустили мимо, наслаждаясь тем небольшим потоком, влетающим в этот штрек. Как только всё начало стихать, наше путешествие продолжилось.

Мой разум никак не участвовал в выборе маршрута движения, поэтому Жорик управлял собой сам. Безусловно он не мог пропустить такое место, не попытавшись его исследовать. Вероятно, это был приказ Великой Матери, поэтому мы сейчас и мчались по здоровой пещере, испещрённой многочисленными проходами. Через несколько минут полёта под нами больше не мелькали вагонетки, не было видно выходящих из ответвлений люди, да и рельсы сюда ещё не добрались.

Постепенно пещера начала сужаться, превратившись в широкую галерею с заметным уклоном вниз. Стены продолжали мелькать перед нами, но сам проход, продолжал уменьшатся и вскоре стабилизировался в своих размерах, всё равно оставаясь совсем не маленьким.

Вскоре наклон увеличился и мы, следуя направлению, начали смещаться левее, всё сильнее и сильнее закручиваясь как гайка, в этом гигантском серпантине. Однако ровным наш полёт назвать никак не получалось. Повороты стали более крутыми и сам проход уже не закручивался по спирали, а скакал то вверх то вниз меняясь и в направлении. По моим ощущениям мы погрузились под гору уже километров на пять, когда эта галерея начала расширятся.

По крайней мере теперь ясно, что гасило выброс, оставляя на выходе только умеренный ветерок, – подумал я.

По каменным стенам начали гулять жёлтые блики и вскоре мы внезапно влетели в огромный грот. Удалённой от нас стены даже не просматривалось, как, впрочем, и свода. Зато под нами на приличной глубине бесновалась стихия.

Концентрация эфира достигала сумасшедшей плотности, и впервые на моей памяти он имел цветовую составляющую. Находится в этом желтоватом мареве мы долго не могли. Поэтому свечой взмыли вверх, пытаясь отлететь подальше от самого очага, что жёлтым пятном виднелся на приличной глубине.

Не отдаляясь от стены, мы вскоре увидели и закруглённый свод этого здоровенного грота. Вот только никак не ожидали что он весь будет покрыт сияющими золотым светом сталактитами. Их размеры впечатляли. Достаточно было подлететь поближе чтобы оценить этих величественных исполинов. Даже на вскидку их длинна была не менее пятидесяти метров. Представьте себе сосульку в шестнадцатиэтажный дом, а их здесь были сотни. Они все росли по кругу и имели одно на всех основание, словно это было единое целое. Пролетев ближе к центру, мы резко остановились, поражённые увиденным.

Кажется, эта планета решила нас добить. Количество местных чудес уже сильно воздействовало на мой разум, поражая его самые чувствительные зоны.

По центру висел мега сталактит. Словно небоскрёб в сити, он был окружён собратьями поменьше, но и они имели размер в сотни метров. А главный, монументально свисая, терялся в жёлтом мареве, не позволяя сразу оценить его размеры.

Но самое поразительное, что вся эта красота была полая внутри, но отнюдь не пустая. Из многочисленных отверстий постоянно вылетали и влетали, наши старые знакомцы—Скаты. Их здесь летало тысячи. Разных размеров, и цветовых оттенков серого, но всех их объединяло одно– яркие жёлтые полосы, стелющееся вдоль их грациозных тел.

На нас они не обращали ровно никакого внимания, занимаясь только им понятными делами. К сожалению, нам было очень непросто находится в этом месте. Я чувствовал, что Жорик уже просто переполнен золотым эфиром и вскоре может даже погибнуть если немедленно не отправится обратно.

Поэтому мы не стали приближаться к этому гигантскому поселению Скатов, а немедля камнем устремились вниз. Желтое круглое пятно очень напоминало водную гладь в глубоком колодце, оно манило и притягивало взгляд, заставляя трепетать даже мой разум.

Из последних сил, дрожа как студёное желе, мой Жорик влетел в знакомую нам галерею. И сразу остановился, чтобы стабилизировать своё состояние. Оказавшись в стороне от прямого воздействия очага, мы почувствовали значительное облегчение. А я наконец смог обратить внимание на окружавшую нас породу.

Столисто-серого в своей основе цвета, они были все испещрены золотистыми прожилками. Глядя как баран на новые ворота, я лупился на эту стену, не понимая, как долго до меня доходило что перед мной не что иное как золото. Все эти прожилки и небольшие вкрапления – это не что иное как самое что ни наесть золото. А прям рядом, в глубинах этой горы его целое озеро. Целый мать его пруд, расплавленного золота. Да и в окружающей породе его тонны, сотни, если не тысячи тонн.

Всё, мне надо возвращаться в своё тело. Хотя я из него никуда и не вылетал, но сила привычки довлела над разумом, моё раздвоение всё никак не укладывалось у меня в голове.

Оставив Жорика отдыхать, сосредоточился на рассказе Профессора, тем более что ода, о трудностях строительства и налаживания местной жизни, подошла к окончанию.

–– Наверное, у вас уже возникли первые вопросы. – спросил Юрий Михайлович.

И конечно они у нас были. Пока Иван раздумывал, или просто кайфовал, я решил прояснить для себя один самый тонкий момент во всей этой идеалистической картине.

–– Благодарю вас, Профессор. –начал я.

Он с удивлением оторвал взгляд от Ивана, ожидая вопросов от него, но затем заулыбался вновь, посмотрев уже на меня.

–– Вы все дружно проделали просто титаническую работу, – продолжил я. – И ваша форма управления одна из самых справедливых и работоспособных. Совет из пяти глав департаментов, это хорошее и верное решение.

Сказав ему немного хвалебных слов, подтвердил тем самым, что я его внимательно слушал.

–– Однако остаётся немного непонятно, почему люди, попавшие сюда не по своей воле, не пытаются отсюда сбежать? Судя по увиденному, местное население никак не разделено на прибывших сюда по своей воле и просто похищенных в разных местах нашей страны. – подытожил я.

Лицо Профессора немного сморщилось, но я не собирался его жалеть обтекаемыми фразами.

–– Вопрос вполне ожидаемый, – ответил Профессор. – Должен признать, что некоторые люди были доставлены сюда не по своей воле. Однако этот вопрос находился не в нашей компетенции, поэтому обсуждать законность этого действия я просто не в состоянии, введу нашей полной непричастности.

Понимаете, юноша, – с раздражением выплюнул он. Орден взял на себя обязательство перед Альфами обеспечить людьми шахту и завод. А каким образом это достигается, наших работодателей абсолютно не интересует. А вот почему они не стремятся покинуть это замечательное место, то на этот вопрос я вам могу ответить.

Во-первых, здесь созданы просто невероятные условия для работы и отдыха.

Восьмичасовой рабочий день, два выходных дня, бесплатное питание и проживание, и что немало важно очень хорошая оплата труда.

–– Очень, очень приличная, – проворковала Людмила, стрельнув в меня своими серыми глазками.

Профессор, кивнув с благодарностью, продолжил.

Во-вторых, у жителей есть возможность посетить в свой отпуск Землю. Не все конечно, но процентов десять всего населения этой возможностью уже воспользовалось.

И в-третьих, но далеко не последнюю очередь– сюда хочется возвращаться. Понимаете, –задумчиво потянул Юрий Михайлович. – Когда покидаешь наш город, то у тебя возникает состояние сродни ощущению не самой приятной командировки, куда ты вынужден отправится. И ты начинаешь считать дни, стараясь быстрее решить все вопросы, и скорее вернутся домой, к своей семье и любимой работе.

Надеюсь, подобная аналогия доступна вашему пониманию, – ввернул шпильку Профессор.

Вы Трафт, спрашивали почему от нас никто не сбегает? Тут всё просто и сложно одновременно.

Да, в первые дни, прибывшие сюда люди находятся в карантине. Это вынужденная мера, так как не все имеют должную закалку и находится на поверхности, на чистом воздухе, для них очень небезопасно.

Однако, пережив один или два местных выброса, они приобретают оранжевую закалку и становятся полноценными членами нашего общества. И можете мне даже не верить, но после месячного нахождения в нашем прекрасном городе никаких мыслей его покинуть у них не возникает.

–– Но постойте, –перебил я Профессора. Ведь у многих семьи, друзья, работа в конце концов, вы подумали о тех людях?

Судя по его взгляду, я Юрий Михайловичу совсем не нравлюсь. Но самое интересное что мне было абсолютно плевать на его мнение, и жить я здесь совсем не собирался. Хотя место конечно гораздо приятнее нашей долины. Но если мне что-то не понравится, или нам начнут «пихать палки в колёса», то сильно удивятся, это мы им с моим другом можем с гарантией пообещать. Тем временем наш диалог продолжался.

–– Понимаете, юноша, – произнёс Профессор, растягивая слова – Место это секретное, и как я вам уже говорил, безопасностью полностью занимается Орден. Поверьте, нам самим не очень нравится сложившееся ситуация, но таковы условия наших нанимателей, – при этих словах он показал пальцем в небо.

–– Все работающие здесь люди подписывают годовой контракт, где первым же пунктом идёт условие о неразглашении места, вида работы и служебной тайны, если до таковой допущены. И меры в случаи нарушения этого условия, там очень жёсткие.

Но это всё в прошлом, теперь мы открыты для контактов со столицей. – закончил он.

–– А теперь позвольте мы перейдём к практическому аспекту нашей беседы, – внезапно сменил тему Профессор.

Иван отлип от сестры, и принял умный вид.

–– В связи с событиями, имевшими место в недавнем прошлом, нами было принято решение снять завесу секретности с этого места. Разумеется, этот вопрос полностью согласован с нашими основными работодателями. – Он автоматически посмотрел вверх и увидел там Небольшого «ЭВа», что являлся другом Ивана.

Поморщив лоб, он продолжил.

–– Под событиями, мы имеем введу разгром Ордена в столице и будущие глобальные изменения.

Заметив удивлённый взгляд Ивана, он пояснил.

–– Да, да, мы в курсе все знаковых событий происходящих в столице. Поэтому, в этой папке? – он поднял толстый скоросшиватель и передал его с довольной улыбкой, Ивану. – вы найдёте списки всех людей, находящихся здесь, и наши предложения руководству страны о дальнейшем взаимовыгодном сотрудничестве, – добавил он.

–– Как вы наверняка уже знаете, мы занимаемся добычей и переработкой руды оранжевого уровня закалки. В результате различных процессов на выходе мы получаем металл, подобного, которому не выпускает никто. Вот именно небольшой его частью мы и готовы торговать с Москвой.

Перегудов резко подобрался и сразу заговорил.

–– Мы прямо сейчас, готовы заключить предварительное соглашение с уполномоченными для этого людьми! – бодро воскликнул Перегудов, вскакивая с места.

А вот его сестра, почему-то не сводила своего взгляда с меня, без конца облизывая свои коралловые губки.

Профессор же благосклонно кивнул и продолжил.

–– У вас уже завтра будет такая возможность, – сказал Профессор. А теперь разрешите с вами попрощаться, работа не ждёт знаете ли. Думаю, Людмила составит вам на сегодня компанию и покажет, что у нас здесь и как.

Кивнув Ивану, Профессор показал нам рукой на выход.

Выйдя из здания сестра Перегудова сразу уцепилась в мой локоть, и потащила в сам городок, не замолкая не на минуту.

–– Позвольте побыть у вас сегодня гидом. –радостно воскликнула она. Сейчас немного прогуляемся по городу, а потом где ни будь перекусим, я щас и слона, пожалуй, съем. Кстати, нам разрешили сменить это непритязательное название «Объект», на что-нибудь более подходящие. И выбирать его будем мы, его жители. Вот так.

Но меня сейчас больше беспокоил сам Перегудов. Изменения в его поведении были уж слишком разительными. Не возникнет ли у нас с ним проблем, подумал я. Он даже не обратил никакого внимания, на излишне раскованное поведение своей сестры, и это вот всё, наталкивало на определённые мысли.

Разглядывая крепкие каменные дома, я только сейчас заметил, что от них исходит слабое свечение. Мне казалось, что ещё несколько часов назад, ничего подобного не было. В связи с этим, напрашиваются два самых логичных вывода:

Или это результат крайнего выброса, либо так было всегда. Возможно, раньше я просто не замечал этого, либо только сейчас получил возможность – это увидеть. Надо у Рыжего спросить– что он здесь видит, в этом плане у нас прошаренный. Впрочем, это не так и важно, а вот открытая кафешка, куда, продолжая весело щебетать, затащила нас Людмила – это очень вовремя.

Местная еда никаких особых впечатлений не производила. Скорей всего, потребление разнообразной пиши стало для меня нормой и уже не вызывало никаких бурных эмоций. Мы с Иваном больше помалкивали, выслушивая его сестру, а вот её, откровенно несло. Буквально за час, мы узнали все городские сплетни, планы и желания самой Людмилы, и ещё мне не давали покоя её настойчивые ухаживания, на грани откровенного приглашения к сексу.

Вечерело, и кафешка постепенно стала наполнятся людьми. Как нам уже рассказала Людмила, завтра у всего городка выходной, поэтому вино текло рекой. Вскоре, я не обнаружил за нашим столиком Ивана Перегудова. Он оказался в компании двух очаровательных женщин что без конца смеялись над его шутками

Атмосфера всеобщего веселья и наверно, этакого лёгкого флирта, захватила и меня. Расслабившись, сам не заметил, как прилично нарезался добрым винишком. Но трезветь не было никакого желания, а вот мелькающие вокруг женской прелести, почему-то вызывали во мне неслабое возбуждение.

И вот, солнышко зашло за горы, отчётливо стало видно, что всё вокруг испускает лёгкий жёлтый свет.

Трава и земля— слабо светились, деревья чуть больше, а каменные дома сильней всего. Однако самое сильное впечатление производили горы, и особенно эта огромная дыра. Если горный кряж слегка мерцал, теряясь в тенях расщелин, то этот провал просто испускал сияние. Удивительно, но окружающее свечение давало мало света, оно словно удерживало его внутри себя. Буквально в сантиметрах далее, опять наступала ночь, и это вызывало в моей душе просто щенячий восторг и возбуждение.

Людмила уже откровенно лезла целоваться, а спустя минуты, мы уже бежали по этому городку в только ей известном направлении. В небольшой аккуратный дом, я уже влетал буквально, раздеваясь на ходу, срывая одежду и с неё. Здоровая кровать мелькнула перед глазами, и…

Меня разбудило ярко светящее солнце и волшебный аромат, очень похожий на запах Земного кофе. Прошлёпав босиком по дому, вскоре обнаружил источник запаха, и хозяйку этого уютного домика. Люда, мило улыбнувшись указала на накрытый для завтрака стол и присев напротив, тихо промурлыкала.

–– Ну ты и зверь Эдичка. Мне было очень хорошо с тобой, и это правда. Но давай не будем портить наши отношения влюблённостью, – поправив локон, она потянулась вперёд и поцеловала мои губы.

–– Понимаешь, я же не просто молодая женщина, а ещё и учёный. Правда, порой и не знаю, чего во мне больше. Вернее, сразу после выброса здесь все становятся дикими зверьми. Не открою никакого секрета сказав, что это связано напрямую с содержанием самого эфира.

–– Молекулы золота, – не удержавшись я высказал своё предположение.

Некоторое время она удивлённо смотрела на меня, а потом, тихо продолжила.

–– А ты сообразительный. Только не стоит говорить об этом вслух, –добавила она.

–– Думаешь почему тут всё как в волшебной сказке? Конечно окончательные выводы делать пока рано, но то, что «бесов металл» влияет на всё что нас здесь окружает это, несомненно. Как и во все времена он не оставляет людей равнодушными, будь то на Земле или дело происходит на Пандоре.

У нас нет необходимого оборудования чтобы изучить и посчитать содержание молекул золота в местной атмосфере, но то, что их огромное количество я тебе скажу и так. Всё же моё умение– «рудознатец», даёт неплохое понимание в этом вопросе.

Сразу после выброса у всех людей этого города сразу повышается либидо и уровень тестостерона в крови, это всегда приводит к одним и тем же результатам. Наверное, ты вчера обратил внимание на моё довольно распущенное поведение, вот так на женщин и действует «магия золота», как мы её здесь называем. И поверь, противится желанию банально затащить мужика в постель, а там его затрахать нам очень и очень сложно.

Но и мужчины испытывают подобное желание ничуть не меньше женщин. Впрочем, вы кобели всегда его испытываете, –усмехнувшись добавила она.

–– И это говорю я, учёный человек жёлтой закалки, а представь какого простым женщинам? На которых такой выброс влияет ещё сильнее?

–– Не думаю, что это их сильно расстраивает, – вставил своё мнение в её историю и я.

Людмила мило улыбнулась и ткнув меня пальчиком в нос, нежно произнесла.

–– Дурачок ты мой.

А дальше, дальше всё повторилось вновь и вновь. Прямо как у Блока, с его каналами.

Уже ближе к вечеру, меня наконец посетила мысль о том, что нам надо возвращаться в столицу. Ещё вчера я полистал списки всех проживающих здесь людей и к своему удовлетворению нашёл там и дочку мастера– Семашко Ирину Глебовну.

Встречаться я с ней не собирался, заранее предвидя итог нашего разговора. Пусть этим вопросом занимается её Отец.

Поэтому ко мне пришло твёрдое решение что завтра мы просто обязаны покинуть этот город, иначе с каждым днём сделать это будет всё сложнее. И я сейчас не про себя или Рыжего, а про Ивана и наш новый экипаж. Но сначала мне очень захотелось посетить сегодня ночью местный лес. Что-то мне подсказывает, что с пустыми руками с такого места возвращаться просто не прилично.

И ещё мне стало понятно, откуда в этом городе столько маленьких детей, поначалу мы с Жориком этого сразу не заметили. Но гуляя вчера по его улицам мне попалось одно место очень напоминающие детские садики на нашей прародительнице. Вернее, это были скорее ясли, на территории которого бегали десятки карапузов, занятые своими важными делами под присмотром нянечек.

Как только солнышко зашло за горы, я собрался, и поцеловав в щёчку спящую Людмилу, пошёл на выход. Но не дойдя немного до двери услышал её голос:

–– Трафт! – Обернувшись, я увидел, что она серьёзно смотрит на меня. – Вытащи меня отсюда, забери меня в Москву, пожалуйста. Сама я это сделать не могу, у меня просто нет сил покинуть это место. Завтра я выпрошу чтобы меня отпустили на переговоры, но боюсь, что согласия не получу. Поэтому если понадобится выкради меня! – взволновано и эмоционально прокричала она.

–– Я учёная и прекрасно понимаю то что здесь происходит. Это всё влияние золота на наш рассудок, на Земле это происходило всегда, на протяжении веков. Но когда ты буквально дышишь его молекулами то становишься фактически рабом этого места. Ты не сможешь жить где либо, тебя постоянно будет тянуть сюда, – смахнув выступившую слезинку она продолжила.

–– Пока у меня ещё есть силы, я обязана вырваться отсюда. Необходимо изучить что здесь происходит более досконально, но это возможно только в другом месте. В городе мне этим занимается просто не позволят, да я и сама не захочу.

У меня уже собран и заготовлен материал с первичными наблюдениями, образцами породы и деревьев. Всё это я завтра принесу сюда, забери это пожалуйста с собой даже если у вас не получится забрать меня отсюда.

В конце она просто разрыдалась и мне пришлось возвращаться к кровати и заверять, что мы её обязательно заберём, даже если придётся развалить этот городок до основания. И мне хотелось сделать всё сильнее. Всё же, мой уровень закалки и принимаемые эликсиры позволяли вполне нормально воспринимать местную действительность.

А пока, захватив с собой здоровый мешок, я покинул дом со снова заснувшей Людмилой. Меня ждал лес, где я собирался изрядно пополнить наш «гербарий» и завести знакомства с местными животными. Что-то мне подсказывало что это будет точно не лишним.

Глава 5

Однако, отправляться в местные джунгли в одиночку, не самое лучшее решение. И дело здесь даже не в возможности сгинуть, напоровшись на трясину или на зуб местным существам, хотя и этого исключать никак нельзя. Просто, элементарное требование безопасности, вдолбленное ещё в Рязани, требовало обеспечить надёжное прикрытие спины. И оно у меня было.

Усмехнувшись, я подумал, что на самом деле я просто хочу оторвать Олега от очередной бутылки, которую они с капитаном дирижабля сейчас дружно приговаривают, играя в нарды на борту воздушного судна. Да и собрать для нашей артели два мешка местных травок, это согласитесь не один. Вернее, на этот раз это будут даже не местные, тропическая зелень, а нечто весьма интересное.

Забравшись на борт, я огляделся. «ЭВ» Олега—Глок, как опытный болельщик зависал над их игровой доской. Прошлую ночь мой друг тоже провёл в небольшом домике недалеко отсюда. А вот на вторую ночь он там уже не остался, что не могло не радовать. Дождавшись завершение увлекательной партии, я обратился к Рыжему со своим предложением.

–– Олег, нет ли у тебя желания немного размяться, так сказать.

Его реакция была предсказуемой. Вскочив, он начал быстро собираться, а это зрелище не для слабонервных. Наблюдать за этим всегда интересно. Когда спустя пять минут перед нашими с Кэпом очами, предстало это, я не выдержав заржал во всё горло.

Ну вот скажите какой на хрен в лесу ящик с патронами, а два автомата и винтовка там зачем, а такой мелочи как парочка Лупар и револьверы и говорить нечего. Но он всегда это проделывает, ещё даже не зная куда мы направляемся. В общем, пришлось ему сильно разоружится.

–– Друг мой, когда я говорил про разминку, я именно её и имел ввиду. – продолжил я. Побегать по лесу, попрыгать по деревьям, но основная задача – это изучение местной биосистемы и сбор разнообразной растительности. Засиделись мы с тобой, пора и физическим упражнениям уделить внимание.

Если Олег что-то и любил помимо оружия, то это был лес. Без всяких возражений он быстро разоружился, оставив только патронташ и парочку смертоносных Лупар, надёжно закреплённых в чехлах на его спине. Две торчащие из-за плеч рукоятки, придавали ему законченный образ прожжённого Сталкера, что так и было на самом деле.

Глеб Геннадьевич, наш капитан, никак не комментировал наши приготовления и не высказывал никаких эмоций. Лишь когда мы собирались покинуть судно, он задал вопрос:

–-Какие для меня будут указания?

В принципе, дирижабль нам был обещан после завершения этой экспедиции, и сейчас он официально нам ещё не принадлежал, – подумал я. Да и не знали мы реакцию местных начальников на внезапный отлёт. Поэтому я пробурчал банальное.

–– Не покидайте корабль ни при каких условиях, будьте всегда готовы быстро поднять судно в небо.

Немного подумав я решил добавить ещё один элемент—«на всякий случай».

–– Да, если увидите перед собой здорового «ЭВа», то сразу снимайтесь с причала и следуйте в указанном им направлении.

–– Будет исполнено! – гаркнул могучем выхлопом, наш капитан.

Ночь уже полностью вступила в свои права. Подсвеченные дома, трава и деревья, создавали образ сказочного поселения волшебных существ. Однако жили здесь люди. Впрочем, пусть живут как хотят, не моё собачье дело, как говорится.

Мы ничего не знали о обитающих в этих лесах животных, кроме того, что их много и они агрессивны ко всему живому. То есть, ничего принципиально нового не мы не ожидали. Жорик уже неплохо изучил ближайшие окрестности, и я примерно представлял, куда нам следует выдвигаться.

Подойдя к воротам, ведущим в сторону леса, мы столкнулись с незначительным препятствием в лице двух Орденских воинов, стоящих на этом посту.

Видимо какие-то указания по поводу нас они получили, поэтому явной агрессии не проявляли, но и калитку нам открывать не спешили. В принципе, ничего другого мы не ожидали, просто хотели поступить по-человечески, предупредив местную охрану о нашем небольшом рейде, хотя могли этого и не делать, просто перепрыгнув этот забор в любом месте.

–– Далеко ли собрались гости дорогие, – спросил вышедший из небольшой будки немолодой усатый воин, одетый, как и они все, в форму ордена.

–– Да вот, подышать свежим воздухом, развеется немного, полюбоваться лесными красотами, – ответил я в тон ему.

–– Развеяться значит, – ухмыльнувшись, выдохнул он. – Вообще-то так дела не делаются. Чтобы покинуть территорию городка в ночное время, нужно специальное разрешение, если вы не относитесь к департаменту охоты и продовольствия, а вы явно не относитесь, – под улыбки своих подчинённых, усмехнулся старший.

Ладно, нам ваш Профессор сказал, что мы вольны идти куда захотим и когда захотим, поэтому мы здесь только чтобы предупредить вас о нашей небольшой прогулке. Думаю, что к утру мы вернёмся. Чао, господа.

Мы просто перепрыгнули этот забор, и сразу рванули к лесу. Спустя секунды мы уже скрылись под кронами ближайших деревьев, даже отсюда слыша, отборный мат служивых.

Отойдя на приличное расстояние от стены, мы выпустили нашу, порядком застоявшуюся ауру, зелёного уровня закалки. Со всех сторон, поднялся невообразимый гвалт разнообразных звуков. В этом лесу и так было очень шумно, а сейчас стало вообще за гранью. Таких хищников, местные леса ещё не знали, поэтому на всех порах от нас ломилось всё живое, что попало в зону нашего всплеска. Мы не собирались убивать всех подряд, а просто обозначили свой присутствие чтобы к нам не лезли.

Мой друг радостно заорал на весь лес и запрыгнул на ближайшее дерево, повиснув на крупной лиане.

Местный лес совсем не походил на уже привычный нам, но и до крайностей тоже не дотягивал. Здесь не было никаких бамбуковых рощ, да и одиноких пальм тоже не наблюдалось. Казалось, весь лес – это сплошной кустарник, но такой серьёзный. Из одного корневища ввысь поднималось сразу несколько стволов уходящих ввысь, на десятки метров. Обилие лиан просто поражало, они были везде, на всех ярусах этого биологического чуда.

Очень сомневаюсь, что солнечный свет вообще когда-либо касался этой земли. Если вблизи города ещё можно было передвигаться по земле, то уже в нескольких километрах вглубь, это было сделать практически невозможно. Но и мы не стали задерживаться в этом месте, ведь Жорик уже зависал над одним любопытным местечком, где очень навряд-ли, ступала нога человека.

Запрыгнув следом, я указал Олегу направление, и мы помчались. Ух, как же мне не хватало всего этого. Вестибулярный аппарат быстро подстроился по наш скоростной режим, и мы не на секунду не задерживаясь прыгали по гибким лианам и не прочным веткам, часто ломая их и меняя направление прямо в прыжке.

–– Ёххооо-аааааа! Иииииииххаааа! – Орали мы на весь лес.

Чередуя прыжки с короткими блинками, мы тренировали нашу новую манеру и стиль движения, и это приносило неописуемый кайф. Адреналин просто выплёскивался из ушей, когда мы делали затяжные «Прыжки веры», вот прямо в никуда, в пустоту. Забираясь на приличную высоту, мы с громкими криками бросали вниз, свои тела, и буквально в полёте меняли направление, сменяя скоростное падение на горизонтальный полёт.

Этот лес, был по настоящему живой. При нашем приближении гигантские папоротники сразу сворачивали свои здоровые листья, лианы пытались сами убраться с нашего пути, и даже деревья слегка изгибались, словно давая нам проход в страхе перед нашей аурой.

Не знаю сколько прошло времени, так как наш разум прибывал в бесконечном восторге. Но всё больше накрывающий нас новый запах, заставил нас сбавить скорость. Мы уже с трудом сдерживали рвотные порывы от адского смрада, когда крайние деревья расступились, и мы своими глазами увидели цель нашего путешествия.

Воняло неимоверно, наш организм вовсю боролся с этими благоуханиями пытаясь подстроится под новую для себя реальность. Думаю, если бы не те литры выпитых нами эликсиров от всевозможных ядов, изготовленных гением местной фармакологии Аркадий Ивановичем Нестеровым в далёкой уже Рязани, то мы просто не смогли бы сюда даже приблизится. Притом, этот запах был далеко не однороден и виной всему открывшаяся перед нашими глазами картина. Но как не странно, даже этот смрад притягивал и появлялось желание добраться до самого источника этого адского благоухания.

Деревья кончились, перед нами открылась огромная поляна на которой творилось что-то невообразимое.

Основанием этого удивительного пространства служили кости. Огромное количество белоснежных испускающих свечение костей. На каждом крохотном сантиметре что-то произрастало. Обходя и оплетая останки животных из земли тянулись миллионы отростков и толстых стеблей. В своём поражающем воображение большинстве, это были цветы. Горящие в ночи, распустившиеся бутоны здоровых цветов. Даже стелющиеся по верху костей лианы и те являлись частью этой цветущей системы. От обилия их видов и расцветок слепило глаза.

Но самое поразительное, что вся эта красота находилась в постоянном движении. Словно штормовое море, листья и сами цветы пребывали в вечной борьбе за выживание. Со всех сторон, в эту гигантскую ловушку что-то вползало или вбегало из стоящего рядом леса, чтобы навсегда найти для себя упокоение. Зелёные отростки скручивали и разрывали змей, начиная иссушать их плоть чавкающими присосками. Мелкие животные сразу попадали под шквал колючек и иголок, с тонким писком навсегда замирая среди этой красоты. Но эти милые цветочки вели борьбу и между собой.

На наших глазах, трёхметровый «Подсолнух», наклонив свой цветок, выстрелил в соседний ствол заострёнными семенами, перерубая того пополам. Сразу согнувшись, он накрыл своими сомкнувшимися лепестками брызжущую из соседа бурую массу, начиная её интенсивно высасывать. Притом, его скрученные словно палицы листья, рьяно отмахивались от остальных соседей.

Здесь царило царство фауны, в её самом кошмарном виде. Полная поляна жрущих всё подряд монстров. Но на что я сразу обратил внимание так это на ближайшие к нам цветущие растения. Они замерли, не пытаясь никого сожрать, и вскоре начали втягиваться под землю, свернув свои цветы в бутоны, и обвив листами ствол.

Так, кажется им очень не понравилась наша аура, – подумал я. Поэтому.

–– Олег, сейчас мы собираем всю нашу ауру в защитный кокон, давно пора потренироваться чтобы это выходило у нас автоматически.

Олег лишь кивнул головой, доставая свои Лупары.

Усилиями своего разума, мы спрессовали всю доступную нам энергию вокруг наших тел, не выпуская её более чем на метр. Мы так уже делали ещё в нашей долине, когда весело палили в друг друга из всего что стреляет. Однако сейчас был немного другой случай, нам требовалась защита не только от всего что в нас полетит, но и от местного смрада. Судя по всему, это именно он отлично заманивает сюда всякую живность, на которых он действует как на ослов, с привязанной перед мордой морковкой.

–-Чито будем делать Эд? Как-то мне не очень климатит здесь рассиживаться, – не выдержал мой друг.

Вот и я думал, что делать. Наверняка из этих цветов, семян, присосок, колючек и прочей требухи можно всякого удивительного понаделать. Но блин как же не хочется туда лезть, если только обойти эту чудо поляну по кругу, отщипывая разные вкусные ингредиенты с самого краю. Посмотрев на оружие Олега, подумал, а почему бы и нет. Но сначала испытаем как держится наш эфирный щит.

–-Друг мой, пальни -ка из всех стволов по крайним красавцам.

Не успел я закончить фразу как прогремело сразу из четырёх стволов, от которых заложило уши. Но эффект был поразительным.

Всякая гадость стекала по нашему эфирному щиту, а мы целые секунды молча смотрели ровно вперёд.

Перед нами образовалась просека длинной метров двадцать, где, фонтанируя во все стороны зловонной жидкостью погибали сотни этих цветов. Но и вонь шибанула такая, что мы не сговариваясь помчались обратно в лес.

–-Нет Трафт, ты как хочешь, но ну его нафиг такие цветочки, –устраиваясь на лиане, изрёк мой друг.

И я был с ним полностью согласен, просто не реально лезть в то кишащее агрессивными стеблями и смрадом местечко. Можно было попробовать срубать их по одному, но как вспоминался этот фонтан смердящей гадости, так желание просто приближаться к ним, тут-же пропадало.

Сразу за этой милой полянкой виднелся стройный лес и блестела река, делая в этом месте широкий поворот. Вот туда мы и направились, обходя эту поляну лесом. Уж не знаю, почему на этом месте возникло такое, но на ум приходит только гигантский могильник различных существ.

Вскоре мы вышли на вполне обычный косогор, покрытый нормальной травкой и луговыми цветами. Покатый спуск упирался как раз в широкую речную излучину, и именно здесь мы устроили привал. Пожрать с собой горе путешественники взять не догадались поэтому, лупясь на звёзды мы гоняли по рту травинки думая каждый о своём.

Наши «ЭВы» кружили над нами хоровод с местными. И я уже подумывал куда бы ещё отправить Жорика, чтобы с пустыми руками не возвращаться как «Зоркий Сокол заметил отсутствие одной стены в своей тюрьме» …

Нет, ну это же само напрашивалось с самого начала, почему у меня из головы вылетело что к цветочкам можно не только подойти, а также подлететь. Именно верхняя сфера для нас самая доступная, особенно когда они крутят своими раскрытыми бутонами, обращёнными к земле. А наших «ЭВов» им не почувствовать и не увидеть.

Значит делаем так.

Первым делом мы с Жориком облетели эту полянку, заранее высматривая что мы будем отсюда вытаскивать. В первую очередь конечно сами цветы и их бутоны, также, живые стебли, присоски и… Ладно, и так дофига всего. А там как пойдёт.

Теперь надо немного потренироваться. Объяснять Жорику ничего не пришлось, да и Глок сразу сообразил, что от него требуется.

Повернув голову, Олег увидел меня.

–– О, так ты тренируешься? А чо мне не сказал? Ладно, я тоже попробую зависнуть над землёй, как и ты. – весело сказал мой друг.

Рыжий попытаться создать под собой эфирную подушку, и у него даже начало получатся к моей несказанной зависти. Ведь я до сих пор так не умел. На самом деле меня повесили. Да повесили прямо за шею. Над землёй я зависал недолго, всё же я тяжелый для Жорика чтобы меня на весу удерживать. Мы тренировались делать эфирные петли, а Глок рядом вгонял в землю диски и серпы, созданные на той же основе. Вот Олег и увидел, как меня поднял за шею мой «ЭВ», испытывая очередной захват, и подумал, что это я сам парю.

Вскоре, провели и первое испытание.

Жорик завис над крайним цветком, захватив его раскрытый бутон своими эфирными захватами. В этот момент, Глок выстрелил в толстый стебель созданным тонким диском, перерубив его с первой попытки. Захваченный раскрытый цветочек, поплыл по воздуху в нашем направлении, и вскоре аккуратно приземлился недалеко от нас.

Мои опасения что наши «ЭВы» будут атакованы абсолютно не оправдались. На фонтанирующий срезанный стебель, сразу накинулись соседи, ни на что, больше не обращая внимания.

Один за другим бутоны начали ложится в отведённое им место. Они были разными. Но основных было три вида названные мной –подсолнух, одуванчик роза и лилия. Первый стрелял острыми семенами, второй палил тонкими иглами, роза просто ужасно воняла и дралась со всеми своими листьями, ну а лилия палила сгустками вонючего яда. Размер раскрытых лепестков достигала метра в диаметре, поэтому в мешки мы ничего пихать не стали как, впрочем, и разделывать их на части, продолжая их срезать и укладывать.

Олег убежал искать «мороз траву», а я немного оптимизировал сбор. Мы с Жориком заметили, что нажравшиеся соседи начинают светится чуть ярче, значит получают определённую подпитку. Вот мы и стали вырезать цветочки квадратно-гнездовым методом, давая им нажрался перед гибелью.

Всё что имело ценность, но было небольшого размера я складывал в мешки, а Рыжий прокладывал бутоны найденной мороз травой. Запах конечно присутствовал, но был вполне терпимым, местами даже приятным. Просто по отдельности цветы пахли как цветы, а вот вместе, да ещё и со своим ядрёным соком?! Это как в комнате разбить несколько склянок туалетной воды, только раз в сто мощнее.

Самое любопытное, что это место являлось своего рода разделом. До города это были тропики, а вот дальше что-то типа Земной саваны. Между ними находится это чудесная поляна и небольшой бор, с нормальными уже привычными нам деревьями и лощинами. Туда мой друг и бегал за мороз травой, но в крайнем его походе что-то пошло не так.

–– Эд! Эдяра! – От кромки бора, мне махал рукой мой рыжий друг, явно подзывая к себе. – Давай быстрее, там такое!

Игнорировать подобные вопли, я не мог ни как. Запустив вперёд Жорика, сам быстро догнал Олега, уже вовсю прыгающего по веткам, в только ему известном направлении. Вскоре, он скинул скорость и, уже неспешно прыгнул на крайнее дерево этого небольшого лесочка.

Мы оказались на его другой стороне, где нашему взгляду открылась уходящие в даль практически пустое пространство. Это не считая редких и одиноко стоящих деревьев по типу наших Земных акаций, произрастающих в Земных саваннах.

Но не это привлекло внимание Рыжего, а отдельно стоящий Баобаб. Просто, ничем другим это просто и быть не могло, даже с виду. Впрочем, само могучее дерево если и притягивало взгляд, то только поначалу.

По мышечной памяти и многолетней привычке, я потёр глаза кулачками.

Но нет, всё нормально, зрение меня не обманывает. Под его раскидистой кроной кронной, в сильном волнении метались кошки. Целый прайд, здоровых и роскошных кошек планеты Пандора.

Глава 6

Примерно с минуту мы молча, во все глаза наблюдали за этими хищными животными. Наконец то нам встретились создания, почти один в один похожие на уже исчезнувших на Земле Саблезубых тигров. По крайней мере я себе их так и представлял.

Они ни секунды не находились без движения, с нашего места внимательней их рассмотреть не получалось, хотя общее представление мы уже имели, но у меня был Жорик, что уже зависал над местом их обитания.

Крупные, изящные кошки, золотистого окраса. Мощные лапы и длинное гибкое тело, вытянутая вперёд морда, и конечно серьёзного размера клыки, растущие из верхней челюсти, создающие впечатление силы и грации.

Однако одно отличие я всё же обнаружил, и это был хвост. У местных представителей кошачьих его заменял гибкий отросток, задранный вверх, с массивным шарообразным навершием, прям как жало у скорпиона.

Миндалевидные глаза располагались где и положено, и даже изящные ушки занимали своё место. Всё было гармонично и красиво.

Как же приятно смотреть на что уже привычное и понятное, но сейчас им явно что-то угрожало. Мы с Жориком поднялись повыше и полетели в Саванну, именно оттуда исходила угроза.

Далеко лететь не пришлось. Подобное зрелище, просто невозможно было не заметить.

Поначалу мы приняли этих животных за большую стаю диких собак, но спустившись пониже, мы рассмотрели, кто надвигается на семью тигров.

Это были не собаки, вернее очень похожие на них существа, только ещё худее и меньше размером. С самого первого взгляда, они вызывали противные ощущения. Этакие Пираньи на ножках, напоминающие Земных Шакалов или Гиен.

Бульдожья челюсть, и такого же размера тело. Самое интересное что у них отсутствовало «Средоточье» как у мелких и простейших созданий Пандоры, зато имелся невероятный аппетит. За ними оставалось абсолютно голая земля, без единой травинки, но с большим количеством парящих испражнений.

Даже на первый взгляд шакалов здесь были сотни.

Однако не эти гиены Саванны, притягивали наш взгляд.

По центру этой стаи, вышагивали два настоящих броненосца. Нечто закованное в костяные доспехи, с ног до… а вот с головой проблема. Мы её сначала не обнаружили. Идёт себе такой шкаф на четырёх ногах размером со слона, и всё. Ни головы, ни каких-либо органов обоняния на нём не было, просто костяные наросты со всех сторон. Но тут один из них решил подкрепится.

Два передних костяных щита разошлись в сторону и из чрева этой твари вылезли жвала. Кривые как сабли клыки, вытянулись вперёд на толстой загрубевшей шее, и раскрылись во все стороны, открывая здоровую глотку. Резким движением усеянная клыками морда схватила ближайшего шакала и без всякого труда его заглотила, притом целиком. Видимо, чтобы блюдо было посочней, этот монстр сомкнул на мгновенье свои жвала, превратив скулящую гиену в неаппетитный фарш.

Так, направление их движения не оставляло никаких сомнений кто является их целью. И судя по тому, что я вижу, кошкам по любому не отбиться, –Подумал я, возвращаясь в своё тело.

Жорик решил попробовать обменятся эфиром с вожаком и хозяином этой тигриной семьи. Всего их было шесть особей, и судя по размерам, окрасу и поведению, эта семья состояла из самца, самки, и четырёх взрослых тигрят.

Однако глава ни на какой контакт не шёл, отпрыгивая и рыча в сторону моего «ЭВа». Ну что ж, ни хотят, как хотят. Соваться в эти разборки у нас тоже желания не было. Просто все кошки были жёлтой степени закалки и при желании, могли нам здорово навредить.

–– Эх, ведь как знал, – без конца горестно вздыхал Олег, хватаясь то за Лупары то за сабельку.

Это он уже раз пятый про свою винтовку вспоминал. Но что-то мне подсказывало что от пластин этих чудовищ даже его пули бы отскакивали, а с шакалами мы и так без труда бы разобрались. Вот только непонятно почему это кошачье семейство никуда не убегает.

Похоже этот вопрос я проговорил вслух, потому что на него ответил мой Рыжий друг:

–-А ты к деревцу то повнимательней приглядись, вдруг чего интересного увидишь.

Вот не думал я, что он в сарказм умеет. Но взглянул сам, ещё и из Жорика посмотрел, конечно не простым взглядом.

Дерево действительно было особенным. Нет, с Великим оно даже рядом не стояло, а вот живым и наполненным эфиром по самые кроны, оно было однозначно. Однако не это привлекло моё самое большое внимание.

На нём росли плоды. Размером с ананас и в скорлупе как у грецкого ореха. Вот от них и исходил просто неприлично большой эфирный фон. И как я сразу этого не заметил.

–– Чего делать то будем? – поинтересовался мой друг.

–– Пока ничего, понаблюдаем, свалить мы всегда успеем, –ответил я.

–– И что, даже не впишемся, – с удивлением глядя на меня, спросил Олег.

–– Не знаю, пока понаблюдаем. Если раньше времени влезем, эти кошки могут и нас атаковать, мы для них тоже чужие. Их глава семьи отказывает Жорику в обмене эфиром, хоть и чувствует его присутствие.

–– Хреново, мне кажется, что помощь им не помешает, – поддел меня Олег.

–– Да всё я понимаю, но надо дать понять кошачьим что мы за них, на их стороне, мол ты и я одной крови, поэтому ждём.

Тем временем стаю гиен и двух броненосцев уже было видно невооружённым взглядом. Стая постепенно рассыпалась, окружая дерево с кошками с двух сторон, оставляя по центру главную ударную силу.

Первым на встречу двум исполинам, сорвался глава семьи. Пока я не представлял, что он может им сделать.

Не замечая набросившихся на него гиен, он быстро достиг первого монстра и, внезапно кувыркнувшись, упал на спину, заскользив по сочной траве прямо под тело твари. Его лапы замелькали под брюхом исполина, пытаясь разодрать прочную и толстую кожу в самом уязвимом месте.

Передние щитки разъехались, и из нутра броненосца выстрелила шея, затрубив тяжёлым гулом на всю саванну. А потом, он просто резко подогнул ноги, пытаясь раздавить тигра словно мошку. Вот только кошка обладала просто удивительной гибкостью и скоростью, выпрыгнув из-под брюха в последний момент.

Детишки уже тоже вступили в бой раскидывая ударами мощных лап шакалов в разные стороны. На окончании их гибкого отростка, резвился костяной шар, молотя направо и налево, кроша в труху тела прыгающих на тигров шакалов. Самые невезучие попадали им в здоровые пасти где с лёгкостью перекусывались, падая трупами на орошённую кровью землю.

Поднявшись на свои похожие на тумбы лапы, раненый броненосец продолжая трубить, ускорился, направляясь прямо к дереву, а на лапе второго уже висел глава семейства. Тигр пытался её прокусить, но получалось не очень.

Самка же лишь рычала, не отходя со своего места ни на шаг.

Четыре молодые кошки, работали лапами словно миксер, но гиены уже обходили их со всех сторон и быстро бежали к оскалившейся самке.

–– Трафт, мы чо так и будем смотреть как эта падаль детёнышей жрать будет?! – с гневом в голосе воскликнул Олег.

–– Каких детёнышей!? – заозиравшись, проорал я.

Ну разуй ты глаза, наконец! Кого по-твоему самка оберегает? – пуча глаза, орал Рыжий.

И действительно, только сейчас прямо под самкой я увидел ямку из которой торчали маленькие ушастые головки, шипящие в разные стороны широко открывая свою маленькую пасть.

Зрительный контакт с котятами ещё не был разорван, а во мне уже начала зарождаться кипучая ярость. Словно заморозило и обдало кипятком спину, со всей округи в меня хлынул эфир порождая мощную волну, удерживать которую я даже не собирался. От избытка энергии нас с Олегом затрясло. Он тоже проникся происходящем, и ждал только моей команды, и она прозвучала.

–– Порвём их всех! Вперёд, работаем по всем тварям, но главные броненосцы!

Последние слова я орал уже в полёте.

До дерева этим монстрам оставалось всего метров сто, и мы были просто обязаны их остановить. А как это сделать, мне подсказал мой безумно гениальный друг.

Раааа! –зарычав не хуже кошек, он блинком прыгнул прямо перед трубящей мордой броненосца и дуплетом разрядил Лупары прямо в источающие смердящую пену хлопающие жвалы. Спустя мгновенье, здоровенная тварь уже сомкнула кровавую пасть над Олегом. Вот только его уже там не было. Нашёлся мой друг на хребте этой образины где изящным движением загнал свою сабельку, прямо в тонкий стык между ороговевшими пластинами, спадающими на бока этого монстра.

И снова, он оказался перед мордой броненосца, разряжая очередную порцию картечи в его похожую на кровавое месиво морду.

Ну а я вмазал прессом из эфира по площади. Просто шакалы уже окружили дерево и дружно кинулись на яростную кошку, но не долетели и даже не добежали.

–– Шляпп!

С противным смачным чавканьем эти существа с бешенной скоростью вошли в землю, притом переломанными блинчиками. Десятки шакалов в одно мгновенье превратились в осклизлую массу толщиной, не больше сантиметра, а потом и следующие, повторили их судьбу.

Метаясь перед здоровой кошкой я чувствовал исходящую от неё угрозу, поэтому близко к дереву не приближался. А мой друг снова и снова проделывал свой трюк, превратив морду твари в один огромный провал, куда снова вгонял добрую порцию картечи.

А вот вторым, занялись наши «ЭВы». Глок, как самое бесстыжие создание, пристроился броненосцу в зад и очень точно загонял ему эфирные стрелы, в не самое почётное место. От раздирающей боли гигант трубил, раскрыв свою пасть на всю ширь. А здесь уже тусился Жорик запуская в его чрево острые диски спрессованного эфира.

Живучесть этих тварей поражала, стало понятно, что их мозг как центр управления находится явно не спереди, ведь от их зубастых шей уже и ошмётков даже не осталось. И всё же главного мы достигли. Здоровым монстрам стало явно не до тигров, и они уже просто хаотично метались, давя шакалов без разбора.

В какой-то момент одного из броненосцев понесло прямо на дерево. Самка тигра отчаянно прыгнула, пытаясь отвернуть эти тоны мяса, но куда там. Он даже слегка не сбился с курса.

Вот тогда мне и пригодились тренировки с эфирными потоками. Понимая, что такую массу мне ничем не остановить, мгновенно спрессовал доступный эфир, и словно гигантской палицей вмазал им по ногам этому чудовищу. Хруст переломанных ног, прозвучал для меня как симфония.

Монстр, потеряв равновесие завалился вперёд, и по инерции закувыркался по земле. Сделав пару оборотов, он с треском врезался в дерево, ломая свои передние пластины и загоняя обломки в своё нутро. Дерево удар с достоинством выдержало, а вот броненосец– нет.

Задёргавшись в конвульсиях, он спустя минуту замер, окончательно покинув этот мир.

Как оказалось, это был протеже наших «ЭВов», но и второй не на долго его пережил. Земля под ногами снова вздрогнула, это оставшийся ещё в живых броненосец, перестал оказывать какое-либо сопротивление моемы другу, и не выдержав килограммов метала в своих внутренностях, завалился на бок, больше не в силах бороться. А рыжий уже деловито вспарывал ему живот.

Не меньше пары сотен шакалов, я превратил в кровавый фарш, что продолжались погружается в землю под моим давлением. Кошачье семейство добивало не успевших сбежать подранков, а мы с Олегом закончив с убийствами терпеливо ждали немного в стороне. Повесив над собой светящихся «ЭВов», мы должны стать для всех видимыми, мир должен увидеть своих героев. Хотя кошки и так всё видят, но всё же.

Вскоре всё семейство кроме матери уже стояло напротив нас, та продолжала метаться над ямой с котятами тихо поскуливая, видимо туша броненосца в падении всё же задела кого-то из выводка.

Надо помочь, но сначала…

Жорик опустился к голове вожака и застыл, направляя в него поток эфира. На этот раз израненный тигр принимал наш подарок благосклонно, да я даже уверен, что он улыбался. Наверное, прочувствовав каким эфиром его накормили, он лапами стал загонять всё семейство под поток благодати исходивший от моего «ЭВа». Даже самка подошла чтобы получить свою долю. Но и в обратную сторону они тоже постарались, щедро поделившись с нами своим.

Подобная процедура в животном мире нигде не применялась, кроме как нашей командой. Получая часть эфира, самой сути существа, они как бы принимали нас за своего, или входили в полное подчинение.

Подчинить этих гордых животных мы и не собирались, а вот стать частью их семьи это всегда с удовольствием. Вот теперь можно и взглянуть что там с выводком. Мамаша семейства не отходила от нас ни на шаг, а мы с Олегом вливали живчики в две шипящие мордочки, и только когда мы их тоже накормили эфиром, детёныши прекратили скалится, потянув к нам свои лапы.

Всего тигрят было четверо. Видимо туша броненосца задела при падении двух котят, и серьёзно задела. У мальчика задние лапки тащились за телом никак не на что, не реагируя. Наверно перебит позвоночник, а у девочки открытый перелом передней лапы. Такие повреждения ставят крест на дикой жизни животных в моём родном мире. Да и здесь мы ничего быстро сделать не смогли. Поэтому, Жорик обратился к тигрице и прорисовал ей картину спасения её двух тигрят нашими силами. Просто для их спасения, требуются другие силы, которыми мы с Рыжим не обладаем.

Всё же, местные животные поумнее наших будут. Они даже собрались на некий совет, встав кругом и ткнувшись в друг друга мордами. И вот спустя минуты к нашим с Олегом ногам, легли две шипящие кошки, вернее кот и кошка. Мамаша сама за шиворот их к нам принесла. Её чёткий посыл, сводился к тому, что мы теперь в ответе за этих животных.

Два жёлтых комочка жались к друг другу и испуганно смотрели в наши глаза. Размером они были с земного Манула, только шерстка ещё не отросла, а вместо неё у них была сплошная мягкая кожа.

–– Это, Эд, чё делать то с ними будем? Как нам их теперь обратно через джунгли тащить. Их же кантовать нельзя, зацепятся за ветку и кирдык.

Сомнения и думы Олега я прекрасно понимал, и даже разделял. Вот только никого мы никуда таскать не будем. А тигрята у нас полетят, притом, как только мы сплетём для них корзинку. И самое главное, что напрямую, сразу в добрые руки наших девчонок, прямо в наш московский дом.

Осмотрев туши двух гигантских броненосцев, понял, что оставлять здесь такую кучу разных ингредиентов, это просто прямое и даже преступное расточительство. Мясо оставим кошкам, а вот остальное? Поэтому у Глока будет другое задание. А именно привести сюда дирижабль. Всё равно собирался его пригонять, у нас ещё цветочков, срезанных целая поляна.

На изготовление надёжной корзины мы убили часа два. И вот, переплетённый лозой и лианами Жорик, медленно воспарил с двумя любопытными мордочками, и покачавшись на прощание, взял курс на столицу.

Глок улетел за дирижаблем гораздо раньше, и вместе с наступающим рассветом на раздолье саваны вплыл наш небесный тихоход.

Тигры прохладно отнеслись к появлению подобного чуда над их головой. Правда такого нельзя было сказать о нашей команде, наотрез отказавшийся спускаться самим вниз. Впрочем, командный рык командира дирижабля и наши заверения о их полной безопасности сделали своё дело. И вскоре мы дружно приступили к работе, а её было дофига.

Нам очень повезло, что наше судно изначально проектировали как дальний рейдер. На его борту нашлось много всяких пил, кувалд, верёвок, и что самое важное, контейнеров для сбора всякого ливера. К тому же, у него имелся подпол, упорно называемый командой– трюм для хранения останков животных.

Целый день мы разделывали туши и занимались их погрузкой, под конец команда уже смело бегала среди тигров, не обращая на них никакого внимания. На прощанье, глава семьи сам срезал три волшебных орешка со своего дерева, и принялся поедать горы оставшегося мяса, отдарился, так сказать. Ну мясо и мы взяли, но это скорее уважили нашего командира судна. А тот словно сошёл сума у видев такое богатство.

Нашего Кэпа, пришлось даже немножко споить, ибо у него от увиденного количества ценных внутренностей, случился реальный припадок. Заикаясь и размахивая руками, он вопил, не желая оставлять на этом месте ничего.

–– Да как вы не понимаете! – орал он. Тут по весу в золоте продавать всё это можно. Два сердца у каждой твари, горы секреций, почек и сухожилий, что прочней любого троса. Их шкура лучшее что я видел в плане пробиваемости. И это он не видел два кристалла, что мы извлекли сразу, ещё до их прибытия.

И так без конца. Он даже собрал десяток тушек шакалов. Но полный припадок случился, когда мы, перемахнув бор, увидели сверху нашу полянку срезанных и обложенных мороз травой цветов.

Тыкая пальцем вниз, он только выдавал невнятное мычание и пучил глаза. Сломался, одним словом, не выдержав подобного зрелища. С цветами мы разобрались, когда солнышко коснулось дальнего горизонта за этой рекой. Пьяный капитан нам в десятый раз рассказал, как они лихо сбежали на дирижабле из города, заверяя нас что он кремень и готов всегда. А вот мы задумались, стоит ли нам с таким грузом вообще показываться в городе.

Когда перегруженный аппарат неспешно поднялся над тропическим лесом, мы с Олегом определились как будем действовать дальше.

***

Амита устало сползла вдоль стены усевшись прямо на каменный пол. Сил не на что уже не оставалось. Трое суток бесконечной борьбы вымотают кого хочешь, даже такое создание как она.

Вся команда по сути уже не являются людьми, ни для кого из нас это не является секретом, но даже у таких монстров есть предел, – расслабившись подумала она.

Однако, от отлично выполненной работы настроение её было приподнятым, особенно понимая, что всё позади.

Сначала было желание просто уничтожить всех лежащих на столах изменённых, но убивать не в чём не повинных вчерашних людей, у неё не поднималась рука. Даже у таких как она оставались человеческие чувства.

Если у девчонок всё было ясно и понятно, то её задача была сложнее во сто крат. Ей предстояло заглушить процессы превращения людей в монстров, а лучше запустить их вспять. Но всё дело в том, что у всех лежащих перед ней изменённых, всё зашло уже очень далеко. В этом зале находились уже практически готовые солдаты, которым не хватило только команды к пробуждению. Которая теперь никогда не поступит.

Чтобы обезопасится, Амита выпустила свою ауру зелёной закалки, наполнив ей всю ближайшую площадь. Именно это и не дало матке за стеной, послать последний импульс к пробуждению этого воинства. А потом долгое и нудное купирование всех заражённых каналов, уничтожение ядра, и чистка организмов. Практически она делала тоже самое что и девчонки в первом зале, где процессы у людей не зашли столь далеко. Вот только на каждого человека у неё уходили часы кропотливой работы. Теперь дело за местными медиками, никуда, из этих помещений эти существа в ближайшие месяцы точно не выйдут.

Не все смогли выжить, да и этим организмам потребуются долгие месяцы на восстановление, и конечно людьми они уже не станут никогда, оставаясь навсегда изменёнными. Вот только мозговые функции удалось сохранить в нормальном для человека состоянии, ну а тело? Для этой планеты – это скорее даже плюс, иметь тело, напоминающее Росомаху.

Посмотрев на неприметную дверь, ведущую в отдельную палату, она с печалью отметила – что лучше бы она туда не входила, но чего уж теперь.

Там тоже лежали люди, правда всего трое. Но зато все они были Сверхи, вот только имелся маленький нюанс, объясняющий всё.

А ведь Трафт об этом давно знает», –подумала она. И закрыв глаза вновь задумалась об увиденном.

К телам этой троицы подходило сразу несколько живых шлангов, один в ротовую полость, второй для выполнения естественных надобностей, а вот третий прямо к средоточью.

Всё дело в том, что у них не было средоточья, вернее оно было, но на уровне начальной закалки, не доходящей даже до красного уровня. Вот только за два дня наблюдений оно значительно выросло, преодолев свой первый барьер по пути радуги.