P??a ?na. Princese
1. nodaļa. Prognozes, prognozes… Ejam!
Kūrorta ciems Dombay, Karačajas-Čerkesas Republika
Cik sevi atceros, mani vienmēr ar šausmīgu spēku vilkuši kalni. Droši vien tas bija manu čečenu sakņu dēļ. Mans tētis bija no tām vietām, bet diemžēl man no viņa palicis tikai veca, divās daļās saplēsta fotogrāfija, no kuras smaidīja satriecoši skaists vīrietis, un mani sauc Amira.
– Mira, vai tu esi ar mums? – Klusa vīrieša balss novērsa mani no elpu aizraujošās kalnu ainavas apceres. – Protams?
Tas tika teikts mierīgi, bet no tā man uznāca zosāda. Viņa pagriezās pret runātāju un skatījās tieši viņam acīs, kuras tagad bija neredzamas aiz viņa slēpošanas brillēm. Ķivere un maska pilnībā slēpa viņa sejas vaibstus, bet to īpašnieks bija tas ideālais vīrietis, kurš apvienoja visus manus lūgumus pēc vīrieša izskata un rakstura.
Tumšmataina, zilacaina, lepna un drosmīga. Jā, jā, mana nākamā slepenā mīlestība atkal bija nedaudz līdzīga manam tēvam… Mana sirds sažņaudzās, atceroties vakardienas nejaušo skūpstu ar Ruslanu. Īss, pikants un piparots, un tik karsts, ka ilgi turējās uz lūpām…
– Jā! “Izlēmīgi pamāju ar galvu un atkal novērsos, skatoties apkārt uz sniegotu kalnu virsotņu un nogāžu virkni, kas vietām klāta ar mežu, vietām iezīmēta ar svītrainām takām, nožogota ar oranžiem tīkliem.
– Princi, pēdējo reizi es tev lūdzu, nāc pie prāta! – Svetka iesāka dziesmu, kas sagrieza zobus. – Idioti, vai esat redzējuši laika prognozi? Šodien būs sniegputenis un temperatūra pazemināsies. Ja kaut kas notiks, jūs nesasniegs neviens helikopters!
Domājot par mani kā par savu draugu, Svetka jau no paša ceļojuma sākuma man nepieķērās, dalījās tenkās un stāstīja visu mūsu grupas dalībnieku savstarpējās attiecības.
– Klausies, Svetik-Semitsvetik, beidz izdarīt spiedienu uz savām smadzenēm, labi? Jūsu ultraskaņa var izraisīt lavīnu! – Ar apzinātu gopnika gaitu Stjopka, tautā saukta par Gudrais puisis, pieritinājās viņai un skaļi uzsita cimdu uz rozā ķiveres ar baltiem ziediem.
Es nezinu, kāpēc viņš bija tik aizkustināts, bet viņš nemaz neizskatījās pēc gudra. Tieši otrādi. No visas grupas, kuru sapulcējām, lai īrētu kotedžu, Gudrais puisis bija tas, kurš “sabojāja fotogrāfijas”. Īsāk sakot, pilnīgs debīls.
– Debīli! – Svetka atcirta.
– Un naktī tu mani sauci savādāk. Kā tur? – Viņš gleznaini padomāja un, pieliecies tuvāk, cieši ierunājās: – Ērzelis?
Brāļi dvīņi Karpovi unisonā noņurdēja. Dusmīgi atgrūzdama Viedo vīru, Svetka satvēra mani aiz elkoņa un pavilka uz sāniem:
– Princi, es zinu, ka tu dosies uz frīridu tikai Ruslana dēļ.1 "Es piekritu," viņa steidzīgi noburkšķēja. – Nenoliedz, es tevi vakar redzēju uz lieveņa, bet neceri uz neko vairāk. Maksimāli viņš pavadīs nakti pie tevis. Es viņu pazīstu: viņš ir noslēpumains, viņa harizma vienkārši izplūst no katra stūra. Tāpēc meitenes viņam patīk, vai jūs zināt? Un tu uz to iekriti! “Viņa paskatījās uz Ruslanu ar negaidītu aizvainojumu.
Bija pauze.
Kādas ziņas! Vai Svetku un Ruslanu kaut kas saista?
Vai arī tas nav jaunums? Nekas pārsteidzošs. Viņai taisnība, Ruslans patīk ne tikai man. Vakar klubā reti kura mātīte pagrieza galvu, kad gāja garām.
– Gaišais, tu, šķiet, esi kopā ar Stjopku, vai ne? – Piedzīvojusi negaidītu greizsirdības lēkmi, es to viltoju.
– Vai es esmu kopā ar šo idiotu?! Par ko tu runā! Man vienkārši vakar bija pārāk daudz sojo, tāpēc mēs gulējām kopā. Uhh! Pat neatgādini man! – Piesarkusi viņa pamāja ar rokām. – Vispār klausies: pēc tam, kad Rus vakar tevi noskūpstīja, viņš devās uz Neko, vai tu saproti?
Es neviļus paskatījos uz sāniem šodien uz kluso un tālo Neko, uz kura melnās ķiveres bija piestiprinātas mazas kaķa ausis, un acij tīkamās bija skaistas aerogrāfijas klasiskās “kaķu meitenes” veidolā.
– Labi, laiks! – Ruslans nokomandēja un, pacēlis snovbordu, pirmais soļoja uz pacēlāja pusi.
Gudrais vīrs, Neko un smejošie dvīņubrāļi Karpovi sekoja viņam. Neviens pat nedomāja man piezvanīt.
– Viņš ir perverss, Mirka! Viņam un Neko ir ilgstošas attiecības, vai viņa ir viņa verdzene vai kā izvirtuļi to sauc? – Svetka turpināja pļāpāt, pielipusi man pie piedurknes. "Viņi visu nakti bija iesaistīti netiklā uzvedībā." Mana istaba ir pāri sienai, zini. Es dzirdēju visas viņu ūjas un nopūtas. Viņa pavēles. Negulēju daudz…
Svetka nav ļauna meitene, bet dažreiz viņai mute neaizvērās.
– Gaišais, tas esi tu, pagaidām brauc pa treniņu trasi2stundu,” es viņu pārtraucu. "Tad iedzeriet tēju kafejnīcā un dodieties lejā, pirms lifts apstājas." Ja sākas sniega vētra, kā jūs teicāt, viņi to varētu apturēt. Negaidiet mūs. Šovakar tiekamies kotedžā, labi? “Neviļus es jutos atbildīgs par iesācēju snovbordistu, kurš kaut kā nokļuva vienā kompānijā ar mums.
– Labi. Bet…
"Paskaties uzmanīgi – sazarojumā pagriezieties pa kreisi," es viņu vēlreiz pārtraucu. "Ja jūs ejat taisni cauri, jūs nonāksit meža trasē." Tev tur būs grūti, nevarēsi apgāzties, būs jāiet. Tas ir ilgs laiks. "Tu nosalsi," es viņu brīdināju un skrēju pēc grupas, smagi spiezdams savus snovborda zābakus.
– Amira, neej tur! Lūdzu! Man bija slikts sapnis…” atskanēja skaņa no aizmugures.
Es neklausījos viņā un nepagriezos. Paskatījos tikai uz Ruslanu un Neko, kuri it kā nejauši gadījās blakus mūsu līderim.
Tieši Ruslans ievietoja sludinājumu par grupas pulcēšanu kopīgam braucienam uz Dombaju un Elbrusu. Organizēja kotedžu. Ar dvīņiem viņš bija draudzīgos, arī Svetka viņu no kaut kurienes pazina, un Gudrais vīrs nāca viņai līdzi. Par Neko es joprojām īsti nesapratu, kas viņa ir un ar ko tieši viņa ieradās. Es pievienojos šai kompānijai pēdējā brīdī un iepriekš nepazinu nevienu no puišiem.
– Frīride, māsiņ, ir prāta stāvoklis! – Gudrais Puisis pompozi ierīvējās, kad pēc trīsdesmit minūšu gājiena mēs piestiprinājām dēļus, apsēžoties pirmatnīgas svaigas nogāzes priekšā. – Tas nav tikai nobrauciens ārpus trases. Ne tikai senatnīgs pulveris un skaisti skati. Tas ir tad, kad tu pamosties un jau – freeride! Brīvība dvēselei! – viņš noplātīja rokas, it kā grasoties apskaut visu pasauli, un, sapņaini šķielēdams, paskatījās apkārt.
Smaidot, es tikai pamāju ar galvu un vēlreiz uzmetu skatienu uz sāniem Ruslanam. Viņš pieliecās pie Neko un palīdzēja viņai savilkt stiprinājumus. Rūpējās. Man krūtīs bija sāpīgs dūriens…
– Gudrs puisis, vai tu vēl neesi atbrīvots? – viens no Karpoviem ķircināja pļāpātāju.
Nesapratu, kurš tieši, jo puiši ģērbās tieši vienādi un pat viņu dēļi un stiprinājumi bija vienas firmas un ar identisku rakstu. Vienīgā atšķirība bija romiešu cipars ķiveres aizmugurē: viens un divi.
– Izģērbts! – teica Karp-II. Darbības kamera uz viņa ķiveres jau bija ieslēgta. – Starp citu, Gudrais puisis, kādus riteņus tu vakar paņēmi? Izskatās, ka viņi mani ilgi nelaidīs.
Gudrais puisis ar neķītrībām atcirta, noliedzot teikto, un zēni sāka nedraudzīgi smieties.
– Vai tu esi gatavs? – tas bija dzirdams pavisam tuvu.
Es pat nepamanīju, ka Ruslans pienāca pie manis. Viņa pacēla galvu, uzreiz iedomājoties viņa skatienu, iespiežoties līdz dibenam, gluži kā vakar – klubā. Pār manu ķermeni atkal pārskrēja nodevīgas zosādas…
"Jā," viņa atbildēja trīcošā balsī.
Viņš pēkšņi apsēdās un taustīja manus stiprinājumus. Viņš pieskārās viņa plecam.
– Vai tu esi tik ērti? Varbūt varam savērpt krepes? Vai grāds nav pārāk augsts?
"Viss ir kārtībā, es jūtos ērti," es viņam uzsmaidīju.
Rus pastiepa roku, kuru es bez vilcināšanās satvēru, un palīdzēja man piecelties, uz brīdi turēdams mani savējā. Neviļus viņa paskatījās uz Neko un sajuta dedzinošas greizsirdības atbildes vilni. Meitene nekavējoties novērsās un nejauši jautāja:
– Rus, ko Svetka teica par laikapstākļiem?
Patiešām, kad sasniedzām trīs pacēlājus gandrīz līdz nogāzes virsotnei un tad gājām līdz nolaišanās vietai, spožā saule šķita blāvi, mākoņi ieripoja un uzlidoja reta sniega bumba. Bet pa kreisi otrā pusē varēja redzēt smagus sniega mākoņus, kurus vējš mums dzenāja pretī. Tā ir taisnība, ka nogāzes, visticamāk, tiks slēgtas, bet līdz tam mums būs jākāpj lejā. Ruslans ir pieredzējis braucējs, visu aprēķināja.
– Skaists! – Umņiks apbrīnoja, stāvēdams uz zemas, apmēram pusotru metru garas, dzegas malas. – Un gaiss ir tik… zvana. Svaigi! “Viņš dziļi ievilka elpu, bet uzreiz aizrijās un klepojās.
– Tā tiešām ir kaut kāda muļķība ar laikapstākļiem. Ciklons tuvojas mums. – Karp-es skatījos debesīs. – Vai mums būs laiks doties lejā?
"Mēs iztiksim, ja nevafelēsim," Ruslana vietā atbildēja Umņiks un, nolecot no dzegas, uz kuras stāvēja, steidzīgi devās uz priekšu, lai pirmais sabojātu maršrutu.
– Apsaldējumi! – Neko pārsteigts iekliedzās.
– Sasodīts nauts! – Karpovs pirmais kliedza pēc Gudrais cilvēks. – Rus, kāpēc pie velna tu paņēmi šo kretīnu? Viņš noteikti izraisīs lavīnu!
– Viņš to nepievils. Gudrs puisis – pieredzējis braucējs, tikai padarot par muļķi – Ruslans negaidīti stājās Stjopkas aizsardzībā. – Sākam pa vienam, ieturot distanci. Es un Gudrais puisis izvēlamies ceļu, jūs sekojat. Un… Lai mums veicas! "Viņš pēkšņi pagriezās un ar pirksta galu pieskārās manam degunam.
Tāpēc! Kāpēc viņš to izdarīja?! Manas kājas uzreiz kļuva vājas. Kā tagad iet?
Neko nekavējoties pacēlās gaisā, un viņas lokanā figūra metās pēc Gudrajam Puisim, rakstot skaistus līkločus.
– Neko, uz kurieni? Es tevi sodīšu! – Rus iesaucās un steidzās pēc.
Es sastingu un pārstāju elpot, vērojot viņa spēcīgā ķermeņa spēcīgās kustības. Viņš ātri panāca un apdzina gaišo Neko. Ko lai saka, Ruslans slidoja kā dievs.
– Princi, neguli!
"Es audzinu aizmuguri," tajā pašā laikā runāja brāļi.
Un es arī lēcu uz priekšu. Ir patīkami steigties cauri svaigam, izrullētam pulverim. Šeit joprojām bija samērā droši. Plaša nogāze, gandrīz nav klinšu un koku. Noteikti apejiet noapaļotu akmens "aunu pieres" dzegas. Ruslans panāca Umniku, un viņi blakus ielika divus alternatīvus maršrutus, piedāvājot mums izvēlēties.
Ar snovbordu nodarbojos diezgan ilgu laiku un ir bijusi iespēja nodarboties ar freeride, bet pārsvarā siltumnīcas apstākļos, cik tas vispār ir iespējams starp freerideriem.
Šī noma bija atšķirīga.
Dēlis skrāpējās pret izvirzītu akmeni, un es piespiedu sevi koncentrēties uz stūrēšanu. Nepietika nokrist un sevi apkaunot visa pūļa priekšā. Vai, vēl ļaunāk, sabojāties pašā brauciena sākumā un sabojāt ikvienu bezmaksas braucienu.
Nevar būt! Pierādīšu, ka slidoju ne sliktāk par Neko un citiem, vai pat labāk.
Viņa steidzās, izbaudot ātrumu, savu veiklību, jaunā ķermeņa spēku un prasmes. Atradusi piemērotu līkumu, viņa pacēlās un pagriezās gaisā par trīssimt sešdesmit grādiem, ar pirkstiem pieskaroties malai. Lidojumā viņa pat apdzina vienu no Karpoviem un, spriežot pēc man rādītajiem īkšķiem, tika noķerta kamerā.
Lieliski! Vēlāk būs interesanti paskatīties uz sevi no malas.
Piezemējoties es pamanīju, ka Rus ir pagriezies un skatās uz mani. Viņš, iespējams, jums pastāstīs vēlāk… Ak, labi!
Galu galā Gudrajam cilvēkam bija taisnība, kad viņš sāka runāt. Freeride ir prāta stāvoklis, noteikti!
Ruslans apstājās kulāra priekšā3, kas kā balta sniega mēle stiepās ielejā līdz pašai pēdai. Un pa kuru mums bija jākāpj lejā.
"Mēs ejam gar kreiso malu," Ruslans norādīja. – Mēs nesteidzamies, bet arī nepalēninām. Mēs uzmanīgi klausāmies mani. Tur un tur, – viņš norādīja ar roku, – tiks atiestatīti. Skatieties uzmanīgi un palieciet augstāk un pa kreisi. Gudrs puisis, šoreiz nekādu triku, labi?
– Sapratu, priekšniek! – Stjopka neprātīgi sveicināja.
"Un turiet tālāk no karnīzes." Ja mums izdosies tikt lejā pusotras stundas laikā bez starpgadījumiem, es paēdīšu un dzeršu,” uz labas nots beidza Ruslans.
– Ko darīt, ja nepaspēsim laikā? – Netālu stāvošais Neko skatījās uz viņu.
"Es tevi sodīšu," Ruslans klusi atbildēja, nedaudz pieliecoties pie viņas.
– Baloži, ilgi atpūtīsimies? Laiks iet uz beigām. – Gudrs Vīrietis karājās pie viņiem abiem, pazīstami apskādams viņus aiz pleciem.
Neko uzreiz nervozi atbrīvojās no Karpovu smiekliem.
– Ejam lejā. Es veicu pirmo gājienu, tad meitenes. Puiši audzina aizmuguri. Gudrs puisis…” Rus vienkārši pamāja ar roku. – Mēs pārbaudām klejotājus. Palīdzot viens otram. Ir viena vieta, kur jums būs nepieciešama palīdzība. Rācijas! Vai visi ir aprīkoti? – Ruslans atgādināja.
Un es sapratu, ka tagad sākas īstie pārbaudījumi. Iekšā uz mirkli viss sarāvās pamatīgā nervu kamolā.
– Čau! Ejam! – Gudrais vīrs izdvesa, bet metās tikai pēc Ruslana piekrišanas.
Sākumā viss gāja labi, bijām nobraukuši aptuveni trešdaļu nogāzes, kad atskanēja apdullinoša rūkoņa, kas atbalsojās tālu pāri virsotnēm. Instinktīvi visi uzreiz samazināja ātrumu, grozot galvas.
– Kas tas ir? – Neko ēterā jautāja.
"Lielgabals," Rus īsi atbildēja.
– Brīdinājuma nebija! – sašutis bija viens no Karpoviem.
Un es sastingu, vērojot šausmīgo un majestātisko skatu – no kaimiņu nogāzes gāzās lavīna.
– Skaties! Tur! – viņa kliedza, norādot uz viņu.
Likās, ka virs plašās vietas epicentrā izšļakstījās ūdens, un tad lēni, bet pārliecinoši nogāzās milzīga sniega kārta. Lavīnai uzņemot apgriezienus, tā nesa sev līdzi arvien vairāk sniega, palielinot ātrumu un masu. Mēs visi kā viens savaldzināti skatījāmies tur. Mēs joprojām atradāmies diezgan augstu, un tāpēc varējām apbrīnot neticamo skatu, it kā no kastes teātrī. Ruslans bija pirmais, kas pamanīja jaunās briesmas.
– Neguli! Aiz muguras ir sācies kārtējais mītiņš! – viņš pēkšņi iesaucās.
Paskatījos atpakaļ un sapratu, ka vairākas karnīzes aiz muguras ir sabrukušas, izraisot kārtējo lavīnu, kur tikko bijām garām.
– Mammītes! – Neko čīkstēja. – Sniegs seglus nosegs! Mēs esam daudz zemāki! – Rus norādīja ar pirkstu uz pirmo lavīnu.
Tas jau krāja putekļus tik daudz, ka aizsedza debesis, un bailes nebija bezjēdzīgas. Esam iekļuvuši starp diviem ugunsgrēkiem…
– Rus! Rus! Šķiet, ka mums ir zvaigzne! – Gudrais Puisis krita panikā, paužot kolektīvu domu.
_______________________
1freeride – vārds ir atvasināts no angļu vārdiem "free" un "ride", kas nozīmē "bezmaksas slidošana". Slēpot vai braukt ar snovbordu nevis pa organizētiem maršrutiem slēpošanas kūrortos, bet vienkārši no nekādi neapkoptas nogāzes. Bīstama darbība tikai apmācītiem braucējiem. Nepieciešama laba fiziskā forma un īpašas prasmes.
2Brauciet, brauciet – snovborda sabiedrībā viņi saka "braukt", nevis "braukt" (nejautājiet, kāpēc tas tā ir)))
3Kulons ir siles formas ieplaka kalna nogāzē. Dabisks ceļš ūdens, sniega vai akmeņu novadīšanai. Parasti plats augšpusē un konusveida virzienā uz leju.
2. nodaļa. Pēdējais bezmaksas brauciens jeb Nē… Šī nav slēpe. Ak, tas nav svarīgi!
– Uz pretējo nogāzi! Ejam! – Ruslans ātri saprata. – Vajag uzkāpt pēc iespējas augstāk otrā pusē, tad būs iespēja izvairīties.
– Lejā ir noteka! Nodarīsim sev pāri! – Neko protestēja.
– Mēs sev nekaitēsim. Tas atiestatīts tur4 redzi? Jums jāuzkāpj uz tā un, izmantojot kustības, jāpārlec pāri kulāra apakšai. Ja virstaktēšana ir laba, viss izdosies!
Ruslana priekšlikums manī radīja pretrunīgas sajūtas. Kuluāru apakšā nolaisties nebija ieteicams. Tas ir pārāk bīstami, jo tieši šis ir lavīnu un ūdens ceļš, taču tagad situācija bija īpaša.
Bet vai mums būs laiks? Un, ja lavīna sasniegs otro nogāzi, vai tā arī nogāzīsies?
Taču, pārdomājot, man nācās atzīt, ka piedāvātais risinājums man šķita vienīgais iespējamais.
"Ja mēs apmaldīsimies, mēs tur noslīksim!" – Neko kļuva histērisks, izmisīgi kratīdams galvu.
– Un, ja mēs nenolaidīsimies, viņi tik un tā mūs piepildīs! – Rus pakratīja plecus un pēc iespējas mierīgāk turpināja pašreizējā situācijā: – Paskaties, otrā pusē ir džemperis. Vai tu redzi? Atradīsimies tur, būsim izglābti!
– Nē! Es nevaru pārlēkt! Nē!
– Tu to vari izdarīt! Tici man! – Ruslans uzstāja.
Klausoties viņu strīdā, es jutu nepatīkamu zvanīšanu ausīs un savu straujo sirdsdarbību. Tieši tā reiz nomira mans tētis. Viņš strādāja par glābēju kalnos un, mēģinot palīdzēt cietušajiem, tika aprakts lavīnā. Un mana māte… Viņa nevarēja saprasties ar viņa radiniekiem un devās mājās, vedot mani …
– Sagatavojies! Pirms lēciena saglabājiet maksimālo ātrumu! Jo spēcīgāks paātrinājums, jo augstāk un tālāk var lēkt! – Ruslans pavēlēja. – Pēc tam turiet gaisu ar zobiem, bet neatgriezieties. Tas ir skaidrs? Gāja!
Gudrs puisis un Karpovi uzreiz pacēlās. Viņi lidoja lejup pa nogāzi tādā ātrumā, ka šķita, ka viņi nemaz neapgāžas, bet tikai čībās dodas lejā pa taisnu līniju.5.
– Nē! Nē! – Neko negribēja neko klausīties.
Un es stāvēju un skatījos uz viņiem. ES nezinu kāpēc. Iespējams, viņa neapzināti gaidīja Ruslanu.
– Ejam! – Rus nogrūda kliedzošo Neko, praktiski aizsvieda viņu pēc puišiem un pagriezās pret mani. – Palīdzēt?
– Viņa pati. – Es pakratīju galvu.
Uzmetusi skatienu abām lavīnām, viņa ieslēdza mūziku. Viņa vienmēr man palīdzēja abstrahēties no realitātes un koncentrēties uz to, kas ir svarīgs.
Ieelpot un izelpot. Elektroniskie sitieni trāpīja ausīs, un es aizgāju, lecot uz priekšu.
Kādu laiku paralēlajā trasē ar mani gāja Ruslans, taču mans svars bija nesalīdzināmi mazāks, tāpēc viņš mani ātri apsteidza, apsteidzot no puišiem atpalikušo Neko.
– Spied! Spied! Spied! – viņa balss iekliedzās no austiņām man ausī, izlaužoties cauri drum’n’bass ritmiskajam čaulam.
Visi dzēla. Un es arī iedzēlu. Tas smeldza kā vēl nekad. Es lidoju lejup pa nogāzi, glābjot savu dzīvību un riskējot to pazaudēt daudz agrāk, nekā biju apsnidzis. Šī ir tik grūta izvēle.
Ruslans uzlidoja gaisā, sakrustojot kājas un ar pirkstiem gandrīz pieskaroties dēļa malai. Instinktīva kustība, nevis dižoties. Apdullinājis visus ar čīkstēšanu austiņās, Neko pacēlās viņai pakaļ. Abi stāvēja uz vietas un, pagriežoties uz sāniem uz nogāzi, veiksmīgi piezemējās, pēc inerces turpinot virzīties uz augšu. Rus ir nedaudz zemāk, bet Neko devās uz augšu pa stāvāku trajektoriju.
Tajā brīdī arī es pacēlos gaisā, mirstot no šausmām un sajūsmas. Cik tādu ir? Divdesmit vai trīsdesmit metri? Lai arī cik, šis ir mans trakākais lēciens, olimpiskā rekorda cienīgs. Vismaz man tagad tā likās.
Pārlidojis pāri šaurajai kulāra dibenam, paspēju nedaudz pagriezt rumpi un, piezemējies, devos traversā6 gar nogāzi. Ātrums joprojām bija pieklājīgs, pietiekami, lai lidotu gandrīz līdz kolam. Es sekoju Ruslanam un tāpēc apsteidzu Neko, kurš brauca augstāk un tādējādi samazināja ātrumu.
Pavisam maz bija palicis līdz pārejai, kur saputotie un satrauktie puiši mūs jau drošībā gaidīja. Viņi izstiepa rokas pret mums, gatavojoties mūs sagrābt un vilkt augšā, ja nevarēs paši ielēkt.
Aizrijoties no adrenalīna, metu dēli uz priekšu, ar atlikušo inerci mēģinot uzlēkt vēl augstāk, taču tajā brīdī Neko parādījās nedaudz augstāk pa labi. Sniega nojume, kurai viņai bija jāšķērso, pēkšņi sabruka pēc tam, kad viņa bija tai garām. Izvairoties no sadursmes, es instinktīvi metu ķermeni pa kreisi.
– Aaaah! – austiņās atskanēja salauzta Neko čīkstēšana.
Neveiksmīgi piezemējusies, viņa aizķēra malu un ripināja pa nogāzi ar galvu pāri papēžiem. Es pretojos, bet strauji pagriežoties, atkal metos lejā, taisni uz kulāra dibenu, kuru ar tādām grūtībām man bija izdevies pārvarēt pirms dažām sekundēm.
– Princis! – uzart tvaika komplektos.
– Amira! – Ruslans pielēca pēc manis.
Un es, gandrīz nespēdama savaldīt dēli, slīdēju, strauji attālinoties no glābjošās kores. Mani vilka tur, kur divas lavīnas drīz saplūdīs vienā! Un viss, ko es varēju darīt, bija kaut kā līdzsvarot, palikt uz dēļa.
– Mira, piebremzē. Bremzējiet! – Ruslans iesaucās. – Krit!
Bet es sapratu, ka apstāšanās būtu kā pašnāvība. Mums nebūs laika celties kājām. Lavīna ir ļoti tuvu. Bet vēl ļaunāk ir tas, ka arī Ruslans apstāsies un paliks šeit pie manis!
– Nē! Dosimies šķērsot. Ja noturēsimies, tiksim galā,” ierosināju jaunu plānu.
– Jā! – Rus piekrita.
Beidzot varēju savest kopā un atkal kontrolēt savu snovbordu un savu ķermeni. Jāsaka, esmu noguris kā suns. Mani augšstilbi dega no sasprindzinājuma, bet es centos par to nedomāt.
– Ja mēs izdzīvosim, es tevi apprecēšu! – Rus pēkšņi pārraidīja.
Viņš nezināja, ka šie vārdi man palīdzēja izaudzēt spārnus. Mēs atkal gājām blakus uz līdzvērtīgiem pamatiem, un šajā mirstīgo briesmu brīdī es biju gandrīz laimīgs. Brīvs un viegls kā putns…
"Rus, šķiet, ka es tevi mīlu…" viņa pasmaidīja Ruslanam, lai gan viņš to nevarēja redzēt.
Es nekad neievēroju mānīgo izgāztuvi, kas bija manā ceļā…
Sniegs nokļuva nāsīs, dzēla vaigos, atņēma ekstremitātēm sajūtu, mocīja kailo ādu. Es nesapratu, kur augšā un kur lejā. Panikā viņa sāka plekstēt, par laimi sniegs bija diezgan irdens. Mana roka kaut ko smagi atsitās, bet es to uzreiz nesapratu. Kļuva vēsāks un aukstāks. Šķiet, ka tajā brīdī es pilnībā aizmirsu, kas es esmu un kā es nokļuvu šajā situācijā. Es gribēju tikai vienu – sasildīties. Man bija svarīgi dzirdēt savu balsi, bet es baidījos kliegt, baidoties no nosmakšanas.
– Es negribu ciest no aukstuma… Es negribu nosalt! – viņa tikko dzirdami nočukstēja.
Pārsteidzoši, tiklīdz par to iedomājos, uzreiz kļuva siltāks. Lūk, ko dara pašhipnoze! Nupat es miru no aukstuma un pēkšņi šī sajūta pazuda pavisam.
Aukstums ir pazudis, bet tikmēr sniegs nav aizgājis. Tas joprojām nokļuva nāsīs un neļāva normāli elpot, bet es sāku labāk domāt un sapratu, ka šeit ir kaut kas, kas man noteikti palīdzēs. Esmu jau vismaz divas reizes iesitis ar roku.
Sākumā domāju, ka tā ir slēpe. Vai tas ir loģiski, ka sniega kupenā varētu būt slēpe? Loģiski.
Stop! No kurienes vispār tādas domas?
Es piespiedu sevi nomierināties un uzmanīgi aptaustīt apkārt.
Nē… Tā nav slēpe. Ak, tas nav svarīgi!
Viņa satvēra plakanu dzelzs gabalu un pavilka to, un tas padevās. Lieliski! Tagad būs ko izrakt.
Sāku uzmanīgi bakstīt garo mantu uz visām pusēm. Viņa bija rūpīgi jātur rokās. Dzelzs gabala malas bija asas, un, sastopoties ar pretestību, varēja viegli sagriezties. Kā es nebiju cietis, kad nejauši dauzīju to ar rokām? Vai paveicās trāpīt plakanajā pusē?
Vēlreiz viņa pabāza dzelzs gabalu, un šoreiz tas nesastapa šķērsli un brīvi devās uz priekšu pilnībā. Uzliesmoja gaisma, kas mani neticami iepriecināja un sāku irdināt sniegu un grābt to ar rokām. Drīz vien šņācot un spļaujot izkāpu no irdenās sniega kupenas. Migs tikai stāvēja un mirkšķināja, skatījās apkārt. Tiesa, no tā gandrīz nebija nekādas jēgas. Sniga tik biezs sniegs, ka pēc kādiem pieciem metriem neko nevarēja redzēt…
– Kā es te nokļuvu?
Apziņas skatiens pēkšņi uzzīmēja attēlu, es visu vēroju it kā no malas: nodevīgu dzega, no kuras pacēlos kā no tramplīna. Izmisīgs kliedziens. Mans…
Par laimi, mans gadu gaitā trenētais ķermenis ļāva man noturēties un pat uzmanīgi nolaisties. Aizraušanās ar frīstailu nebija veltīga. Bet tagad es steidzos, neizrāvu ceļu. Viņa vienkārši nebija redzama. Viss grima sniegbaltā dūmakā, it kā pienā, un no debesīm sniga biezs sniegs, tāpat kā tagad…
Lēnām nolaižot skatienu, es atklāju, ka redzu savu kailo krūti un kājas, kas klātas ar zosu izciļņiem. Bet man bija pilns ekipējuma komplekts. Kur ir visas manas drēbes?
Dīvainā kārtā man joprojām nebija auksti, kas bija satraucoši. Kā jūs zināt, tā nav laba zīme. Sajūtot sevi par pārliecību, es pārliecinājos, ka tiešām esmu kaila. Šeit ir pienācis laiks nožēlot, ka cilvēce ir pilnībā zaudējusi ķermeņa apmatojumu… Vismaz kaut kāda veida aizsardzība.
Bet ko es te daru un pat šādā formā? Un kur ir "šeit"?
Kā laime, mana galva bija tukša. Es īsti nevarēju atcerēties, kas notika tālāk. Es pat nezināju, kas es esmu! Es neatcerējos savu vārdu!
Panika ieskrēja kā smacošs vilnis, draudot atņemt man veselo saprātu. Ar gribas piepūli es piespiedu viņu atkāpties, koncentrējoties uz to, kas bija svarīgs. Kas ir svarīgi cilvēkam, kurš sniegā atrodas kails? Pa labi! Sasildies.
Jums ir jāpārvietojas un jāatrod kaut kas, kas palīdzēs jums saglabāt siltumu un atrast palīdzību. Man joprojām nebija auksti, bet es par to neko nedomāju. Jūs nevarat atpūsties. Lūk, kā cilvēki salst!
Sperdama soli es ar mazo pirkstiņu uzsitu kaut ko cietu.
– Oho!
Ieraugot objektu, kuram trāpīju, aizmirsu par sāpēm.
"Tikai zobens, nekas neparasts…" es nervozi iesmējos. – Viņa māte, zobens!
Zobens šķita īsts. Nekas ievērības cienīgs, izņemot to, ka lielais zilais akmens rokturī mirdzēja kā dārgs…
Muļķības! No kurienes nogāzē nāks zobens?
Mēdz…
Snovbords…
Es varu snovot!
Nez kāpēc šī doma tikai tagad iegrima galvā, neskatoties uz to, ka par sevi jau biju kaut ko atcerējies par šo tēmu. Tātad, snovbords un… Lavīna!
tieši tā! Snovborda laikā iekļuvu nepatikšanās. Es bēgu no lavīnas un nokritu no klints, un tad…
Atmiņas atgriezās atsevišķos uzplaiksnījumos. Fragmentos.
Ja es būtu uz dēļa, man vajadzētu būt ģērbtam, tad kāpēc es esmu kails? Pieņemsim, ka cimdi un brilles nokrita kritiena laikā. Brilles var viegli nolidot. Ķivere arī, ja kādu iemeslu dēļ to nepiesprādzēju. Vai arī aizdare tika sabojāta trieciena rezultātā. Lai gan šādi vajadzētu sist? Turklāt, lai galva paliktu neskarta.
Bet tas nav viss, ko es valkāju! Kur ir jaka un bikses? Kur ir balaklava un zābaki? Kur termoveļa? Gļēvuļi, beidzot?
Jūs nevarat vienkārši izlēkt no šī visa. Jums ir smagi jācenšas to noņemt. Nekāds sniega daudzums nevarētu mani nodīrāt līdz ādai!
"Tās ir muļķības," es apjukusi nomurmināju un, apvijusi rokas sev apkārt, sāku berzēt savus sānus un augšstilbus.
Es piespiedu sevi nospiest kājas vietā, nevis tāpēc, ka bija auksts, bet tāpēc, ka tas bija nepieciešams. Un, ja es tur stāvu stulbi, es riskēju nosalt līdz nāvei un pat nepamanīt.
Priecājos, ka nenogriezu matus, un tie vismaz nedaudz pārklāja manu muguru biezā vilnī, un, pievienojot siltumu, es domāju, ka tas pārklāj arī manu dibenu. Lai gan manā pozīcijā nav jādomā par apmulsumu. Galvenais ir tikt pie cilvēkiem, kamēr vēl ir spēks to darīt.
Es vēlreiz paskatījos uz zobenu. Viņš man jau bija palīdzējis izkļūt no sniega kupenas, un es negribēju viņu šeit atstāt. Iespējams, ka man nāksies aizstāvēties no dzīvniekiem. Šeit noteikti ir kaut kas plēsīgs.
Es noliecos, lai paņemtu ieroci, bet tik tikko pieskāros rokturam, kad zilais akmens spoži uzplaiksnīja, atspoguļojot saules starus. Es sastingu, skatoties uz savām divām ēnām, kas krīt uz priekšu.
– Kā šis?
Acis uzreiz asaroja no žilbinošā mirdzuma. Svaigs tīra baltuma pulveris nežēlīgi lauza gaismu, iedurot to ar asām adatām tieši acīs. Es šķielēju, sapņojot par savu slēpošanas masku.
Bet divas ēnas? No kurienes radās divi?
Manā prātā iešāvās prātā doma: galu galā es neesmu savvaļā, bet kaut kur uz šosejas. Un tie ir tikai spilgti prožektori, kas var konkurēt ar sauli.
Bet es jau sapratu, ka tas tā nav. Neviens prožektors nevar pārpludināt tik bezgalīgu telpu ar gaismu.
Iztaisnojusies, viņa aizsedza acis ar plaukstu kā vizieri un skatījās uz neticami zilajām debesīm. Divi veseli saules diski: lielāks un mazāks tuvumā, lika man pārstāt elpot.
– Kā tas ir? Kā?!
Pilnīgi aizmirstot par aukstumu, par kailumu, par divām saulēm, es lēnām griezos ap savu asi.
Cik sevi atceros, es esmu mīlējis kalnus vairāk par visu pasaulē. Man izdevās apmeklēt dažādas vietas: Kaukāzu, Karpatus, pat Alpus, bet tādus kalnus vēl nekur nebiju redzējis. Es pat nedomāju, ka tādas lietas pastāv uz Zemes.
Es vēl neesmu bijis Everestā, bet nez kāpēc man šķita, ka tur tās virsotnes ir mūsu Everests līdz viduklim…
Ar asu, pārsteigtu izelpu no manas mutes izplūda tvaika mākonis, kas atgādināja, ka patiesībā esmu salst. Šķiet, ka hipotermija jau ir sasniegusi neatgriešanās punktu, jo aukstumu nemaz nejūtu. Man tas pat nemaz nesāp. Un saule… Tas ir, saule ir silta, it kā es jūlijā atrastos jūras piekrastē. Kaut kur ap Puketu…
Es vēlreiz paskatījos uz virsotnēm, virs kurām pēkšņi parādījās tumšs punkts. Sākumā gandrīz neredzams, tuvojoties tas kļuva arvien lielāks un lielāks.
Lidmašīna? Nē. Tas izskatās pēc putna. Liels…
Nav putns. Augstu debesīs virs manis, ar izplestiem spārniem, lidoja īsts pūķis!
____________________________
4Piliens – stāvas klintis ar klinti kulārā, no kuras var nokrist.
5Tie negriežas pāri malām, brauc uz slīdņa* – snovbordam ir malas (sānu daļas pastiprinātas ar metālu. Tās palīdz noturēties nogāzē un manevrēt) un slīdnis – dēļa apakšējā plakanā daļa. Lai brauktu, jāpārvietojas no vienas malas uz otru, it kā ar tām pieķeroties pie nogāzes. Pretējā gadījumā braukšana kļūs gandrīz nekontrolējama. Uz vienas čības uz nogāzes ilgi noturēties nevarēs.
6Traverss – nogāzē ir virziens uz augšu un uz leju, un ir traverss (tas ir, pa nogāzi, piemēram, paralēli korei)
3. nodaļa. Atmiņu tēja
Vai nu tāpēc, ka pārāk ilgi stāvēju ar atstutētu galvu, vai arī tāpēc, ka redzēju, šī pati galva sāka griezties. Troksnis ausīs un vieglprātības lēkme pasliktināja situāciju. Satriecot, es pat nesapratu, kā zeme tika izrauta no manām kājām.
Es piezemējos tieši uz zobena roktura, sāpīgi atsitoties pret plecu.
– Mēness!
Man uzreiz negribējās noģībt. Viņa steidzīgi uzlēca, nokratīdama no ķermeņa iestrēgušo sniegu. Dīvaini, bet tas izkusa ātrāk, nekā es to varēju izdarīt, bet es joprojām nejutu aukstu.
Esmu daudz dzirdējis par hipotermiju. Nosalstot, cilvēks vispirms saraujas un trīc. Asinis plūst uz iekšējiem orgāniem, sasildot tos. Siltuma pārnese samazinās. Bet tas ir tikai pirmais posms. Otrkārt, procesi tiek izkropļoti. Palielinās siltuma pārnese, paplašinās asinsvadi, un cilvēks sāk sajust, ka viņš sasilst. Ka viņš ir ļoti karsts. Tāpēc nosalušie cilvēki bieži tiek atrasti neizģērbti. Viņi norauj savas drēbes…
Stop!
Spriežot pēc izskata, jau sen esmu sasniegusi otro posmu, tikai… Nav tādu pazīmju kā pulsa pavājināšanās un kustību koordinācijas zudums. Es nejūtos letarģiska vai vāja savos muskuļos. Ir sāpes no pārtrenēšanās, bet nav vājuma. Un nav apātijas, un garastāvoklis nemainās. Drīzāk situācijai atbilst… Es to raksturotu kā drūmi izšķirošu.
Vai arī man tikai šķiet, ka viss ir kārtībā?
No otras puses, neticami kalni un pūķis debesīs smalki norāda, ka beidzot esmu sasniegusi trešo hipotermijas stadiju – delīriju un komu. Varbūt mana ķermeņa slēptās rezerves ir atvērušās? Vai arī šī apziņa sevi aizsargā, sniedzot man patīkamus skatus.
Ak, tas nav svarīgi!
Vai man nevajadzētu sēdēt šeit mūžīgi kaut kādas komas dēļ? Pat ja man tas viss tikai šķiet, es darīšu, kā veselais saprāts liek. Un viņš man saka, ka man ir jāiet pie cilvēkiem un jālūdz palīdzība.
Galu galā cilvēks ir dīvaina būtne. Pat uz nāves robežas viņš spēj novērtēt skaistumu. Tā nu es, katram gadījumam paķērusi zobenu, devos lejup pa nogāzi, nebeidzot apbrīnot skatus. Tagad, kad snigšana bija beigusies, es pamanīju apmetni tālu lejā. Tā ir vai nu pilsēta, vai ciems. No šejienes tas nebija skaidrs. Es atklāju arī ceļu lentes, kas vijas ap mazākiem kalniem.
Un, protams, kalni! Visur bija kalni!
Satriecoši, neticami, skaistākie kalni, ko jebkad esmu redzējis! Tāda veida, par kuru jūs neiebilstu mirt, kāda velna pēc ir Parīze!
Pārsteidzošā kārtā sniegs zem kājām drīz apstājās, un manas basas kājas staigāja pa vēl sasalušo zemi, no kuras vietām jau iznira zaļa zāle! Gaiss bija garšīgs un tīrs. Godīgi sakot, tas smaržoja pēc pavasara. Un, neskatoties uz noieto attālumu un šķita, ka esmu staigājis vismaz trīs stundas, man joprojām nebija auksti.
Es uzreiz neredzēju veco būdu apaļā ezera krastā. Likās, ka viņas pat nebija, un tad viņa pamirkšķināja, un tur viņa bija!
Viņa steidzās uz būdiņu, jo tur varētu būt kāds, kas varētu izsaukt palīdzību. Nu ja tur neviena nav, tad ar prieku atradīšu vismaz drēbes un iespēju uztaisīt tasi siltas tējas…
Īpaši gribējās tēju…
Būdā neviena dzīva nebija, tikai vējš svilpoja zem jumta, bet iekšā nebija nevienas plaisas. Apzinīgi aizlīmēts. Izskatās, ka kāds šeit nakšņo diezgan bieži.
Vējš…
Dīvaini. Kad gāju, vējš mani netraucēja. Kaut kādas muļķības…
Izlēmusi nepiešķirt nozīmi šādai neatbilstībai, viņa sāka vadīt veco bufeti, meklējot pārtiku. Lielgabarīta, koka, it kā steigā samestas, tās čīkstošās atvilktnes man negribīgi atklāja savus noslēpumus zālīšu ķekaru, dažu šaubīga izskata krekeru un nez kāpēc lupatiņā ietītu dzeltenu saberzta cukura gabaliņu veidā. laikraksts.
Nekad neatradu tēju, tikai kādu nepazīstamu zālīti, kuru baidījos uzvārīt. Un es nolēmu, ka cukurs ar verdošu ūdeni joprojām ir labāks par neko. Tomēr vismaz daži ogļhidrāti.
Es biju ļoti izslāpusi, un es ļāvu sev remdēt slāpes. Tad, piepildījusi nolietotu, bet šķietami tīru katlu ar ūdeni, viņa nolika to uz plīts un atkal sāka šķirot garšaugus, kas bija piekārti pie griestiem uz auklas. Viens ķekars man atgādināja timiānu pēc izskata un smaržas, un es riskēju iemest dažus ūdenī. Man vitāli vajag vismaz nedaudz tējas, lai sasildītu dvēseli. Es zināju, kā iekurt krāsni, un būdā bija malkas krājumi. Un pat ūdens savākts koka spainī. Es to sajutu un nepamanīju nekādu sasmērējušu smaku. Ūdens garšoja pēc akas ūdens un šķita svaigs… Varbūt kāds te nesen bija bijis?
Papildus plīts un bufetei būdā tālākajā stūrī bija liela lāde, un pārējo vietu aizņēma rupji uzbūvēta no dēļiem gulta vai pat plaukts, kā taigas būdās. Uz tā gulēja salmu matracis un vairākas ar rokām darinātas raibuma segas. Mana intuīcija man teica, ka man nebija daudz laika. Kad mani spēki uzreiz pametīs, kā tas bieži notiek ar cilvēkiem, kuri ir iztērējuši visas rezerves, būs slikti. Ir stulbi nosalt mājā pēc tik ilgas pastaigas pa sniegu.
Atverot durvis, es sāku kratīt gultu, bet neatradu peles izkārnījumus. Viss bija vecs, bet ne tik vecs, lai es nevarētu aiz riebuma uz tā apgulties. Un tomēr vispirms es ieskatījos lādē, kur atklāju absolūti pārsteidzošas lietas, it kā no vēsturiskas rekonstrukcijas. Lai gan es nespētu atbildēt uz jautājumu, kuram laikmetam viņi pieder. Bet paldies arī par raupjo kreklu, kas izskatījās nevalkāts. Es to uzvilku pirmais, uzreiz sajutos kā cilvēks. Bez apakšveļas ir nedaudz neērti, bet tagad jūs varat iziet pie cilvēkiem bez plika dibena.
Krūtīs bija arī citas lietas. Kaut kāda veste ar garām malām, apvilkta ar kažokādu, siltas bikses, vēl viena sega un stulba cepure. Bet es tos neuzvilku. Turklāt būdā kļuva manāmi siltāks, un es ar šausmīgu spēku vilku gulēt. Cīnoties ar miegainību, knapi sagaidīju, kad ūdens uzvārīsies, tad pārcēlu katlu uz pašu plīts malu, kur karstums nebija tik intensīvs. Viņa ielēja nedaudz verdoša ūdens iespiestā dzelzs krūzē un, to izskalojusi, tikai tad ielēja sev tēju.
Nolikusi krūzi uz krūtīm blakus gultai, viņa ar kājām pakāpās zem segas. Ar apdullušu skatienu vērojot, kā aiz loga kļūst tumšs, lēnām malkoju karsto un negaidīti garšīgo tēju, prātojot, ko darīt tālāk.
Domas kļuva viskozas, apmulsušas, nejauši lēkājot apkārt. Vienu es noteikti zināju, ka es necelšos. Es nevaru piecelties…
Pēdējais, par ko es domāju, ieslīgstot slapjā miegā kā purvā: vārds! Kā mani sauc?
– Nu, Miroslava, vai tev būs kaut kas garšīgs? – Gudrais Puisis iesaucās gandrīz ausī, kliedzot pāri naktsklubā skanošajai mūzikai.
"Mani sauc Amira, tu idiots!" ES tev teicu! – es viņam uzkliedzu.
Es ienīstu, kad cilvēki jauc manu vārdu!
Man nepatika gudrais puisis no pirmā acu uzmetiena. Puisis kaitināja ar savu apsēstību un stulbajiem jokiem. Man arī nepatika viņa smaržas. Slikta dūša līdz nelabumam! Sliktais ieradums uzreiz uzliet sev virsū pusi pudeles visu tikai pasliktināja.
"Tad nepierādi sevi kā Miru," Gudrais Puisis man diezgan loģiski pārmeta un mēģināja mani apskaut, bet es viņam atmetu roku.
Pretī sēdošais Ruslans mūs vēroja ar noslēpumainu aci. Balts pieguļošs T-krekls viņam apbrīnojami piestāvēja, izceļot visas viņa ideālās figūras priekšrocības, tāpat kā vienkāršie klasiskie džinsi. Šķita, ka viņš nemaz neklausījās Neko, kurš kaut ko runāja viņam ausī, braukdams ar rādītājpirkstu pa iespaidīgo bicepu.
Cik viņš ir lielisks!
Nopūšoties uzmetu greizsirdīgu skatienu uz bruneti, kas viņam pieķērās. Viņas smailais bobs un milzīgās brūnās acis lika viņai izskatīties kā japāņu multfilmu varonei, kuras viņa tik ļoti dievināja. Un es domāju, kāpēc puišiem bieži patīk šādas meitenes?
Es nelīdzinājos Neko. Augstāks, stiprāks. Ar gariem, līdz viduklim brūniem matiem, kas paši par sevi nedaudz lokās un ar kuriem ļoti lepojos.
– Princi, turi kokteili! – Svetka, kas bija atgriezusies no bāra, novērsa mani. Viņa iedūra manās rokās vienkāršu dzērienu, vienu no tiem, kas tika pasniegti šajā lauku iestādē, un nogūlās uz dīvāna man blakus. – Padomā tikai, Karpas jau ir pacēlušas kādu cāli. Viņi krāpjas,” viņa ķiķināja, skatoties uz deju grīdu.
– Mirka, kāpēc Princis? – Gudrais Puisis jautāja otrā ausī. – Vai tu esi Kņazeva vai kā?
Es atrāvos, raustīdamies. Viņa jautājums radās miera mirklī. Čivināšana tikko bija pārgājusi uz lēnu, un viņš mani apmulsināja ar savu kliedzienu. Bet viņa jautājumu dzirdēja visi pie mūsu galda.
"Tā kā viena no vārda Amira nozīmēm ir princese," Ruslans atbildēja manā vietā, un viņa samtainā balss un ciešais, uzmanīgais skatiens man pārņēma drebuļus.
– Kāds princim ar to sakars? – Gudrais Puisis tumši sarauca pieri.
Blonds un mīļš, manai gaumei viņš nemaz neatbilst, lai gan meitenēm patika. Tiesa, tiklīdz viņš pavēra muti, interesentu skaits strauji pietuvojās nullei.
– Gudrs puisis, kāds tu esi stulbs! – Svetka iesaucās un, noliecusies pār mani, iecirta blondīnei pa pakausi.
– Viņa pati tāda ir! – viņš atcirta.
Kaut kur virs galvas izcēlās kaut kas līdzīgs kautiņam.
– Viņi zvanīja!
Noliecusies, es piecēlos un pārcēlos uz pretējo dīvānu pa kreisi no Ruslana. Es sēdēju diezgan tuvu, un tagad mūsu augšstilbi saskārās, un arī mūsu rokas. Mana sirds uzreiz sāka sisties straujāk.
Svetka pārstāja cīnīties ar Stjopku, un pēc viņas skatiena es joprojām nevarēju saprast, vai viņa priecājas, ka es aizgāju vai nē? Kamēr es par to domāju, Svetka, it kā nekas nebūtu noticis, piegāja puisim tuvāk un pat ļāvās apskaut. Tiesa, ar to cīņa nebeidzās, jo Gudrais Puisis viņu uzreiz satvēra un sāka kutināt.
Ruslans ar plaukstu paberzēja pieri un paskatījās uz mani no rokas apakšas. Nevarēdama to izturēt, es viņam uzsmaidīju. Sēdēt šādi, pieskaroties viņa augšstilbam, bija aizraujoši. Varbūt būtu vērts doties prom, bet es negribu…
Turklāt es joprojām pilnībā nesaprotu, vai viņš ir kopā ar Neko vai nē. Un tieši uz jautājumu, vai viņi satiekas, kaķu meitene atbildēja noraidoši. Un, ja tā, mēs pieņemsim, ka viņai un man ir vienādas iespējas iekarot viņa sirdi. Es nopietni nolēmu doties uzbrukumā. Tikai nedaudz vēlāk…
– Nu, kā ar kaut ko garšīgu? – Gudrais Puisis noliecās pār galdu.
Uz brīdi atspiedis dūri, viņš mums parādīja dažas tabletes.
– Ņem to prom! – Rus īsi pavēlēja.
Vienu reizi Stjopka ar viņu nestrīdējās, viņš tikai nopūtās un piecēlās un kaut kur devās. Svetka paskatījās uz viņu ar sarūgtinātu skatienu un, paķērusi savu kokteili, gandrīz visu uzreiz izsūca to pa salmiem.
Kādu iemeslu dēļ tūlīt pēc tam es nokļuvu mūsu kotedžas, ko mēs kopā īrējām, lieveņa. Ruslans nostājās man pretī, skatījās man acīs, liekot manai sirdij pārspēt pukstēt. Un tad pēkšņi viņš pieliecās uz skūpstu. Es piegāju viņam pretī, vēlēdamās uzlikt plaukstas uz viņa krūtīm, bet mani sagaidīja tikai tukšums. Nebija vairs ne Ruslana, ne lieveņa, un visapkārt virpuļoja sniegs, lai kur tu skatītos.
– Ruslans? Rus! Kur tu esi?
Atmiņas krita pār mani kā daudzu tonnu smaga lavīna, atgriežot katru nodzīvoto sekundi. Es atcerējos mūsu trako freeride un tā bēdīgo beigas. Un Ruslana, kas brauca kaut kur aiz manis. Un pat mana atzīšanās, pirms es šeit nokļuvu…
Kā viņam iet? Kā ar viņu? Vai viņš ir dzīvs?
Es uzlēcu gultā, izplūdusi asarās.
4. nodaļa. Es varu dejot, es varu spēlēt… tamburīnu
– Ashshe, miteri, ashshe! – pavisam netālu atskanēja čīkstoša veca balss. – It mare sina pinoto.
No pārsteiguma es nodrebēju un skrēju uz sāniem, instinktīvi satverot zobenu zem segas. Noliku vakarā blakus. Pretī, uz improvizēta trīs kāju ķeblīša, sēdēja sirma veca sieviete, pastiepdama man kūpošo bļodu.
Es nesapratu ne vārda no teiktā. Valoda, ko viņa runāja, nebija līdzīga nevienai, ko viņa prata.
"Kaut es zinātu, ko tu saki…" Es klusi nomurmināju zem deguna un sveicināju sievieti: "Sveika, vecmāmiņ!"
Varbūt viņa, noklausījusies manu runu, pāries uz krievu valodu?
"Es novēlu jums arī labu, mazmeitiņ," viņa pasmaidīja, un šoreiz es sapratu katru vārdu. Bet šie vārdi nebija krieviski… – Iedzer, tas palīdzēs. "Viņa iedūra manās rokās krūzi, kas smaržoja pēc zālēm. – Un es izlēju jūsu pagatavoto brūvējumu. Ja peles turētājs stāv ilgāk par stundu, viņš pārvēršas par īstu indi! Protams, viņi to dzer svaigu, un arī tad tikai k’kha-ter, kad gatavojas pravietot.
– K'ha-ter? – Es aizrāvos ar nepazīstamu jēdzienu.
– Ak, kāda nelaime! Izskatās, ka tu jau esi saindējies, ja pajautā tik stulbu lietu! – Vecā sieviete satvēra rokas. – Vai esat aizmirsis tos, kas runā ar ledu un ūdeni?
Atceroties divas saules un pūķus debesīs, es ar viņu nestrīdējos. Labāk ir domāt, ka esmu saindējies, un mana galva nav kārtībā, pretējā gadījumā jūs nekad zināt …
– Tu dzer, dzer! Lunarniks izdzīs indi. – Vecmāmiņa norādīja uz bļodu, kuru es satvēru rokās.
"Paldies," pateicos viņai, es uzmanīgi iemalkoju buljonu.
Viņš tiešām izrādījās diezgan labs. Siltums nekavējoties izplatījās pa visu ķermeni, piepildot to ar sparu un spēku daudz labāk nekā jebkurš enerģijas dzēriens. Kā šo lietu sauc? Lunarnik? Jums tas ir jāatceras, tas var noderēt.
– Nebaidies, tu. Dzert! Vai vēlaties, lai es vispirms iedzeru malku?
Es paskatījos uz savu vecmāmiņu un, izlēmusi, ka nevēlos, lai viņa iemalkotu no manas krūzes, iedzēru vēl vienu malku.
– Es esmu Kafisa, slavena augu pētniece. Kā lai es tevi saucu, mans dārgais? – vecā sieviete jautāja.
Kafiza… Vai tas ir tik vienkārši? Pat bez otrā vārda?
"Amira," es pēc kārtas iepazīstināju ar sevi.
– Amira? Skaists vārds. Cēls! – vecā sieviete uzreiz atbildēja. "Tu miegā kliedzi, Amira." Viņa kādam piezvanīja… Kam?
"Es nezinu," es pēkšņi kļuvu kautrīga. – Precīzāk, neatceros.
Visas sapņa detaļas man jau bija pazudušas no galvas, bet nez kāpēc man bija ļoti, ļoti skumji. Tas ir tik skumji, ka, tiklīdz es par to domāju, neviļus sariesās asaras.
– Nu, kas tas ir? Kādas nepatikšanas notika? “Vecā kundze nekavējoties apsēdās man blakus un sāka glāstīt manu muguru. – Kurš tevi aizvainoja? Varbūt viņš izvaroja? Ja tā, tad grāfam jāsūdzas. Neviens grāfs Kirfaronā tam nepieļautu, vismazāk mūsu Njērarota! Draklords Kirfarongā ir sāpīgi stingrs, turot visu ierobežojumu savā dūrē. Kārtība viņa zemēs ir kā nekam citam, ko meklēt. Vons un Nirfeats neko nevarēja darīt ar viņu. Viena problēma, viņš ir viens, bez ēnas.
Es klausījos šīs neskaidrās muļķības, cenšoties no tās izvilkt vismaz jēgas graudu.
– Kirfarons? Kur tas ir? – uzdevu piesardzīgu jautājumu.
"Ak, izskatās, ka tu esi labi paēdis peļuku…" vecā sieviete bija satraukta. "Viņš un jaunās lietas sajauc jūsu domas." Vai esat pārliecināts, ka neesat ledus un ūdens runātājs? – Vecmāmiņa samiedza acis.
"Es tā nedomāju," es nestrīdējos un atkārtoju jautājumu: "Vecmāmiņ, pastāstiet man par Kirfarongu un robežām, pretējā gadījumā es neko īsti neatceros, izņemot savu vārdu."
– Kā tas var būt? Kā tu šeit nonāci?
– Nezinu. Es atceros tikai to, kā es pamodos kaila sniega kupenā. Izkāpu ar varu un paslēpos šeit, lai sasildītos. Visi.
– Jā, vakar kalnos bija ievērojama sniega vētra, neskatoties uz to, ka pavasaris rit pilnā sparā. Pie mums vasara ir īsa, brīžiem sniegota,” smieklos izplūda sirmgalve.
Es arī pasmaidīju par viņas vienkāršo joku.
Un tad Kafisa sāka runāt, un no viņas vārdiem es sapratu, ka esmu pasaulē, ko sauc par Pūķi sasniedz. Kopumā ir pieci no šiem ierobežojumiem: Kirfarong ziemeļos, Soliyar dienvidos un Drakendort starp tiem. Uz rietumiem atrodas Torisvens, bet aiz viņa Berštons.
Tagad es biju Kirfaronā, kuru no Drakendortas atdala augsti kalni, ko sauc par Pūķa grēdu. Tie ir tie, kas ir līdz ceļiem līdz Everestam. Kafiza apgalvoja, ka pat pūķis diez vai varētu tai pārlidot.
Starp citu, Draklordi pārvalda Reaches. Acīmredzot karaļi ir vietējie. Katram draklordam pēc dārgā pūķa vārda ir kaut kas līdzīgs titulam. Kirfarongu vada cienījamais un gudrais Finbar Frost ar romantisko safīra pūķa segvārdu, kuru Kafisa nenogurst slavēt.
Rietumos Kirfaronga robežojas ar Thoriswen's Reach – purvu un mežu zemi, un salīdzinoši nesen tur notika kaut kāds bardaks. Šķiet, ka valdība mainījās vienu reizi, pēc tam otru. Vispirms nemiernieki nogalināja veco draklordu, pēc tam viņus pašus izsvieda ārā un sēdās tronī. Tagad Finbar Frost ir draudzība ar saviem tuvākajiem kaimiņiem, un viņa Reach ir pasargāts no nelaimēm. Es īsti nesapratu, kuras tieši, bet ārstniecības augu zinātājs Kafisa par to pateicās vietējiem dieviem ar vārdu: Pūķins un viņa ēna.
"Bet mēs nezinām, kas šodien notiek Soliyar un Bershton." Ar viņiem nav nekādas saistības. Šķiet, ka Berštonā valda Nirfeats, bet par Soliāru nekas nav skaidrs. Pat pats dimanta pūķis nevarēja sasniegt viņu pūķu kungu. Tā mēs dzīvojam,” pabeidza sirmgalve. – Nu, vai tu tagad atceries?
Es tikai pakratīju galvu.
Es nevarēju atcerēties, ko viņa teica, jo manās vēstures un ģeogrāfijas mācību grāmatās nekā tāda nebija. Taču no viņas stāsta es uzzināju vienu – lai kur es atrastos, es neesmu uz Zemes. Lavīna ir paveikusi savu darbu, un manis vairs nav…
Nez kāpēc atcerējos sarunas ar mammu. Ja mēs runājām par manu tēvu, viņa nekad neteica "viņš nomira". Tikai šādā veidā: "Viņš tagad ir labākā pasaulē, meita." Kādu dienu es prātoju, ko viņa domāja ar vārdu "labāka pasaule". Un mana māte atbildēja: “Tur katrs saņem to, ko ir pelnījis. Bet tie, kas ir dzīvojuši labu dzīvi, noteikti ir laimīgi.
Kopš tā laika es ticēju, ka mans tētis tagad noteikti ir laimīgs, jo viņš izglāba cilvēkus un tāpēc ir pelnījis labāko. Ko ierobežojumu pasaule man piedāvā?
Es nez kāpēc uzreiz noticēju, ka neesmu uz Zemes. Atkal acīs iekrita acīmredzamas dīvainības. Es sāku tos garīgi uzskaitīt: sākumā es nesapratu Kafizu, un tad likās, ka mēs runājām vienā valodā, izņemot to, ka daži vārdi palika nepazīstami. Un viņas dīvainās drēbes, it kā tās būtu senlaicīgas. Kaut kas izskatās pēc pūķa debesīs. Varbūt vietējās faunas pārstāvis, kuru visi šeit tik ļoti ciena? Mūsu sarunas laikā man izdevās saprast, ka šeit valda īsts ķirzaku kults. Nu, divas saules vispār ir slepkava arguments.
Ja tā, tad jums ir kaut kā jāiekārtojas šeit un jāmeklē veids, kā atgriezties, ja iespējams.
– Kafiza, saki, vai vari mani aizvest uz tuvāko pilsētu? Es redzēju viņu tur lejā. Kā to sauc?
"Tā sauc Šarotu, tāpat kā Erlingu." Vai jums tur ir radinieki?
"Man šeit nav neviena radinieka… Vai arī es vienkārši neatceros," es uzreiz izlaboju.
"Es pat nevaru to dabūt galvā, kā tu nonāci kalnos, dārgais?"
"Es neatceros," es izteicu savu labāko attaisnojumu.
Ļaujiet viņam turpināt ticēt, ka viņam ir bijusi tāda ietekme uz mani… kā viņu sauc? Mousemaker?
– Vai esat pārliecināts, ka neesat viens no Nirfiem? – vecā sieviete aizdomīgi samiedza acis.
Nedaudz agrāk laipna vecmāmiņa stāstīja, kā vietējais valdnieks kara laikā slēdza robežu un noķēra visus pretiniekus, kas palika viņa zemēs, un pat sodīja ar nāvi. Un kuru viņš neizpildīja, to iesēdināja cietumā. Kopumā es negribēju, lai mani piemeklētu tāds pats liktenis.
– Tieši tā! – ar pārliecību noteicu.
– Ak! “Vecā sieviete kratīja man ar pirkstu, viltīgi šķieldama. "Bet es teicu, ka jūs neko neatceraties." Bet tev taisnība, es esmu nirfeatov par steras7Es to smaržoju. Jums nav nekāda sakara ar šiem dēmoniem.
Es garīgi izelpoju.
Un kāpēc šie nirfeats tik ļoti nepatīk?
Es iedomājos karu starp kaimiņiem. Šeit acīmredzot ir feodālā sadrumstalotība. Gribētos ticēt, ka vismaz galvas netiek nocirstas kvadrātos un nemētājas ar akmeņiem kādu nejēdzību dēļ.
– Kafiza, saki, vai man ir kāds darbs Šarotē? Un cik maksā jūsu mājoklis?
– Nu, ja pieklājīgā apkaimē, tad divas vai trīs sudraba ledus nedēļā.
Man nebija neviena sudraba ledus. Ne kādu citu.
– Ko darīt, ja tas nav pārāk pieklājīgi? – piesardzīgi jautāju.
– Nepiedienīgi? Kāpēc jūs dodaties uz nabadzīgo rajonu? – Vecā sieviete sarauca pieri un pamāja ar galvu.
– Pirmkārt, man vismaz kaut kas jānopelna. Man nav pilnīgi nekā…
To pateicis, es pēkšņi nodomāju, ka varētu zobenu pārdot. Protams, ierocis ir dārgs, un man pietiks naudas pirmajai reizei. Bet es to neizteicu. Vecmāmiņa zobenu vēl nebija redzējusi, jo tas gulēja netālu, apsegts ar segu. Jums to vēl nevajadzētu rādīt, pretējā gadījumā viņi to vai nu atņems, vai nozags. Tu nekad nezini. Un arī es vēl pārāk neuzticējos Kafizam.
– Tas, ko tu saki, ir pareizi. Es tev iedošu vara ledus. Ar tiem nepietiks, lai izīrētu pat nožēlojamu skapi, bet vismaz trīs dienas jūs nepaliksit izsalkuši.
Es jutos apmulsusi. Man tikko radās aizdomas par šo laipno sievieti, ko Dievs zina, un viņa man piedāvā naudu…
– Bet ko mēs varam darīt? Varbūt kāds man ļaus dzīvot uz kredīta?
– Maz ticams. Maksājums parasti tiek veikts avansā.
"Viss ir tāpat kā pie mums," es nodomāju.
"Bet, ja jūs dabūjat darbu par mazgātāju vai apkalpotāju krodziņā vai kādā ēstuvē, viņi var jums dot skapi kopā ar viņu." Tas bieži tiek darīts. Atkal, kalpi vienmēr ir pie rokas. Ērti. Bet tas ir tikai… – vecā sieviete sarauca seju, kļūstot kā vecs kartupelis.
– Kas?
– Jums būs grūti strādāt par serveri. Pārāk skaista…
Man kaut kā uzreiz nepatika iespēja strādāt par viesmīli vietējā rygalovkā, un tagad vēl mazāk. Ir skaidrs, ka viņi jūs uzmāksies.
– Varbūt ko īpašu jūs varat darīt? – vecā sieviete atcirta.
– Es varu dejot, es varu spēlēt… tamburīnu. Man arī labi padodas zīmēšana.
Pirms diviem gadiem pabeidzu Interjera dizaina fakultāti un strādāju savā specialitātē, kā hobijs spēlēju bungas un pat piederēju mazpazīstamai mazpilsētas grupai ar šokējošu nosaukumu “Elfs iztaisno bērzu”. Un nejautājiet, kāpēc tas tā ir. Nu, dejošana… Man vienmēr ir paticis dejot, un pēdējos gados esmu aizrāvies ar pole un strip dance. Man palīdzēja uzturēt formu.
– Nu, tu noteikti esi viens no dižciltīgajiem nieriem! – Kafiza pasludināja spriedumu. "Es jums pateikšu, mēģiniet pieņemt darbā njērus un iemācīt saviem bērniem mākslu." Šeit jums būs gan galds, gan mājvieta. Un labu atalgojumu. Un tad tu paskaties un atceries par sevi. Vai arī kurš tevi atpazīs.
Un tā jau ir doma. Ja citi mani talanti ir apšaubāmi, tad zīmēšana man patiešām var palīdzēt.
"Bet… Nyers jūs pat tagad nelaidīs pa durvīm, tādās un tādās lupatās," zālājs skumji nopūtās, lūkodamies uz lādes saturu.
_________________________
7Steras ir garuma mērs, kas vienāds ar pieci simti metru.
5. nodaļa. Lielisks darbs! Godīgi sakot, man bija bail…
Finbar Frost, Draklord no Kirfarong Reach
Dragon Peak, pašreizējā laika ezers, Drakendort Reach
Saka, ka Pašreizējā laika ezers parāda, kas notiek ar cilvēku tieši tajā brīdī, kad tu ieskaties ūdenī.
Šo apbrīnojamo ezeru apsargāja harpijas, kuru ciemats atradās netālu. Abi atradās Drakendortas teritorijā, tāpēc man nācās piesaistīt dimanta pūķa palīdzību. Par laimi, ar Reginhardu Berliānu nodibinājām draudzīgas attiecības, un harpijas laipni piekrita man palīdzēt, atļaujot mani uz svētnīcu.
Un tā es stāvēju neliela, perfekti apaļa ūdenskrātuves krastā, ko kā rāmi norobežo akmens krasts. Melnajos ūdeņos neatspīdēja pilnīgi nekas. Ne pelēkās debesis, ne sniega mākoņi, pat ne es pati. Ielūkojoties necaurlaidīgajā tintes virsmā, es jautāju:
– Parādi man manu Ēnu. Ja tā pastāv kādā no pasaulēm. Parādi viņai, lūdzu!
Izteicis savu vēlēšanos, viņš sažņaudza žokli, baidīdamies ieraudzīt Anioru.
Mana iztēle uzreiz iztēlojās matus baltus kā sniegs. Caurspīdīgas, kā ledus, zilas acis ar dziļumā slēptām skumjām. Klusa, padevīga, pašaizliedzīgi man veltīta… Mana Ēna…
Sāpīgs dūriens iedūra manu sirdi. Dūres sažņaugtas no atmiņu steigas un vainas sajūtas. Aniora nomira manis dēļ. Manas dēļ… Ja tā nebūtu viņas, es būtu piemeklējis tādu pašu likteni kā pārējie draklordi. Bet viņa paspēja brīdināt, par ko viņa samaksāja. Es viņu mīlēju, un tagad man šķita, ka es zinu iemeslu, kāpēc es nevaru atrast sev citu Ēnu. Viņai vienkārši nav vietas manā sasalušajā sirdī…
Ezera ūdens joprojām palika necaurlaidīgs. Es dziļi ievilku elpu, koncentrējoties. Noraidot savas emocijas, viņš pastiepa roku ar atvērtu plaukstu uz leju un pavēlēja vēlreiz, kā harpijas mācīja:
– Parādiet man Safīra pūķa ēnu!
Šoreiz ezera centrā parādījās gaišs plankums, kas auga mūsu acu priekšā, līdz piepildīja visu virsmu. Tagad es redzēju sniegotu kalnu apvidu un dīvaini ģērbtu cilvēku grupu ar apaļām lielām galvām bez matiem. Viņi visi seši turēja rokās kaut kādus platus krāsainus dēļus.
Cilvēkiem bija pagrieztas muguras, un tomēr es uzreiz sapratu, ka četri no viņiem ir vīrieši, un tikai divi ir sievietes. Tie bija mazāki un plānāki, taču ne ar ko neatšķīrās.
Attēls bija tik skaidrs, it kā es stāvētu tieši aiz viņiem, izņemot to, ka es nedzirdēju nekādas skaņas. Es skatījos no vienas sievietes figūras uz otru. Kurš? Tas, ko es redzēju, nevarēja man palīdzēt atrast Ēnu. Un cilvēku drēbju spilgto krāsu un žilbinoši baltā sniega kontrasts lika man mirdzēt acis.
Un tomēr pirmo reizi manos meklējumos parādījās vismaz kāds progress. Ezers rādīja pavisam ko citu, nekā gaidīju, un mani pārņēma tāds kā medību azarts.
– Seja! Parādi man viņas seju! – viņš čukstēja, baidīdamies, ka bilde pazudīs.
Bet ezers manu lūgumu paklausīgi izpildīja. Tagad es redzēju tikai vienu figūru un daudz tuvāk, it kā es būtu tieši aiz tās. Ar atvieglojumu sapratu, ka apaļā mantiņa man ir tikai neparasta ķivere vai kāda cepure. Un dīvains halāts… Varbūt tas ir kaut kāds formas tērps?
Bet es jau zināju dažas lietas, tāpēc nebiju pārāk pārsteigts.
Meitene pēkšņi pagrieza galvu un paskatījās tieši uz mani.
Acis… Mirdzošs lazdu izskats, ko ierāmēja sulīgas skropstas, kuru gludā plīvošana lika tev uzmetināt zosādu… Visums palēninājās…
Diemžēl es neko neredzēju, izņemot acis – meitenes seja bija pilnībā paslēpta zem maskas. Es ne mirkli nešaubījos par vienu lietu: viņa ir mana ēna!
Un tad meitene nolaida vēl vienu masku, paslēpdama raganas acis zem spoguļa virsmas, kurā atspīdēja kalni.
Man sāka griezties galva, un es sastingu, gandrīz iekrītot nomelnējušajā ezera ūdenī. Mana sirds plīvoja krūtīs, un mana mute bija sausa un rūgta. Viss bija tā, kā harpijas brīdināja. Pašreizējā laika ezers smēla spēku, un tā žēlastību nebija ieteicams izmantot ilgu laiku.
Es paspēru soli atpakaļ, nespēdama atraut acis no necaurredzamās virsmas. Viņa atkal absorbēja gaismu kā melns putekļains samts, un svešinieks joprojām stāvēja manu acu priekšā.
Es pagriezos un devos prom. Garīgi sauc:
– Sals?
Pārsteidzoši, ka safīra pūķa gars vēl nav reaģējis uz notikušo un kopumā uzvedies aizdomīgi klusi.
"Viņa ir mūsu ēna," pūķis apstiprināja, uzreiz uzminēdams, kas man no viņa vajadzīgs.
Es aizvēru acis un izelpoju. Tas nozīmē, ka es nedomāju par vēlmēm. Viņa eksistē!
"Jā, viņa ir mūsu ēna," atkārtoja Frosts. – Bet es nevaru iedomāties, kā tas mums palīdzēs? Viņa nav robežās."
Pūķa šaubas man bija skaidras.
"Vai jūs atceraties, ko jums stāstīja Dimanta un Smaragda pūķu ēnas? Ja arī šī meitene ir no Zemes? Mēs lidojam pie Reginharda Berliana, mums jārunā ar viņa ēnu.
Mirklis, un mēs ar pūķi mainījāmies vietām. Tagad es biju gars, kas iesprostots ķirzakas ķermenī, bet tas man netraucēja to sajust kā savējo. Tikai Draklordiem bija šī spēja.
“Žēl, ka redzējām tikai acis. Būs grūtāk viņu atrast,” pēkšņi sūdzējās Frosts.
"Mums paveicās, ka mēs vismaz kaut ko redzējām," es atbildēju.
Mūsu domas bija līdzīgas sarunām ar sevi, jo pat bez tā mūsu prāti bija atvērti viens otram. Taču kopā pavadīto gadu laikā mēs ar Frostu pieradām sazināties kā tuvi draugi. Tas palīdzēja atrast patiesību un pieņemt pareizo lēmumu. Tas mums palīdzēja nekļūt trakiem, kad Aniora nomira…
"Es baidījos, ka Ezers viņu parādīs, un tas nozīmētu tikai vienu – ka mums nav citas Ēnas," es atzinu.
"Vai tu esi aizmirsis, ko harpijas teica, Finbar? Pašreizējā laika ezers nerāda mirušos."
Un tā ir patiesība! Es biju tik noraizējies, ka pilnībā par to aizmirsu.
"Melnie ūdeņi nav daudz labāki."
"Pa labi…"
Kādu laiku mēs lidojām klusēdami, izbaudot spārnos stipro vēju, sērfa skaņas, kas nāk no jūras, un Pūķa un Ēnas starus, kas dzirkstīja uz bruņām. Un ļauties savām domām.
"Viņas acis mani vajā…" Frosts negaidīti atzina.
"Un es…"
Drīz mēs sēdējām Dortholas pils drakelorda kabinetā. Reginhards Berlians un viņa Ēna Vasiļina mani cienāja ar uzkodām, gaidot pusdienas, un vienlaikus palīdzēja saprast ezera ūdeņos redzēto.
"Man šķiet, ka šie cilvēki gatavojās nodarboties ar snovbordu," sacīja Vasiļina.
Vārds izklausījās nepazīstams, bet es uzreiz sapratu, ko viņa domā:
– Vai tā sauc dēļus, ko viņi turēja rokās?
– Jā. Pagaidi, Nier Finbar. Agripina! – viņa uzsauca savam harpijas miesassargam.
Viņa uzreiz parādījās ar gadu vecu bērnu rokās. Nez kāpēc harpija deva priekšroku maskai, slēpjot aiz tās savu necilvēcīgo izskatu, un izskatījās pēc parastas apmēram piecdesmit gadus vecas sievietes.
– Tēti! “Zēns pastiepa roku pie tēva, un Agripina nolika viņu uz grīdas.
Es neviļus pasmaidīju, kad puika vēl neveikli, bet jau ātri pieskrēja pie tēva un uzkāpa viņam klēpī. Reginhards ar lepnumu paskatījās uz mantinieku un topošo draklordu. Viņš sāka ar viņu spēlēties, un mazulis jautri smējās.
– Gap, lūdzu, uzzīmējiet snovbordistu. Ja iespējams, skats no aizmugures un priekšpuses. Valkā ķivere, balaklava, bet bez maskas. – Vasiļina deva norādījumus harpijai.
Daži vārdi man palika noslēpums, bet Agripina pamāja ar galvu. Viņa vairākus gadus dzīvoja uz Zemes, kur ieguva tik daudz zināšanu, ka nebija nekādu ierobežojumu. Un pats galvenais, viņa atcerējās visu, ko redzēja, un spēja to attēlot ar pārsteidzošu precizitāti. Tā bija viņas unikālā dāvana.
Harpija apsēdās pie rakstāmgalda un sāka ātri uzlikt zīmuļa triepienus uz palaga. Un Vasiļina runāja par snovbordistiem. Izrādās, viņa pati nedaudz slēpoja amatieru līmenī, bet tomēr devusi priekšroku slēpošanai.
Pabeidzusi, Agripina pasniedza zīmējumu Vasiļinai, kura to pasniedza man. Tiklīdz paskatījos, uzreiz atpazinu apaļo ķiveri, un pārējais ekipējums bija lieliski atpazīstams. Tagad zināju, ka šis ir īpašs tērps slēpošanai kalnu nogāzēs. Un zem apjomīga apģērba ir aizsardzība ceļiem, elkoņiem, mugurai un pat astes kaulam. Gudri!
"Vai esat redzējis tādus cilvēkus ezerā, Finbar?" – Reginhards jautāja.
Viņš pienāca pie manis, turot dēlu rokās, un paskatījās pār plecu.
– Jā. Bet tikai tagad… Izrādās, ka mana Ēna joprojām ir uz Zemes?
– Varbūt vēl nav pienācis laiks? – Vasiļina ierosināja.
Viņa pienāca un nostājās vīram blakus. Es paskatījos uz viņiem.
Laimīga ģimene, bērns… Sirds skumji sažņaudzās. Mēs ar Reginhardu esam viena vecuma, un es neiebilstu, ja man būtu ģimene un bērni.
“Finbar, arī tev tas viss būs! Atradīsim Ēnu un…” Frosts steidzās mani nomierināt.
"Viss, kas man jādara, ir gaidīt viņu un tad paskaidrot, kas es esmu un kas man vajadzīgs."
Starp citu, uzdevums nav viegls. Meitenes no citas pasaules nav tādas kā mūsējās. Viņi nezina, kas ir ēnas, un viņi nepiekrīt lēnprātīgi pakļauties vīrietim, pat draloram. Man būs smagi jācenšas iekarot viņas sirdi.
"Kaut es varētu paskatīties viņas acīs patiesībā…" Frost pēkšņi teica.
Tāpat kā es, pūķis atkal domāja par Ēnu.
"Ja atļaujat, draklord, es varu uzzīmēt to, ko jūs redzējāt," ieteica Harpija.
– Agripina, vai tu vari to izdarīt? – Vasiļina priecājās.
– Jā. Draklords man spēj nodot jebkuru tēlu.
"Tas palīdzēs, kad meitene šeit ieradīsies." Attēlu var parādīt cilvēkiem, kas ievērojami atvieglos meklēšanu. Un jums nevajadzēs tērēt papildu laiku, lai novērstu viltus atradumus,” Reginhards atbalstīja harpiju.
Tas izklausījās vilinoši, un es nedomāju divreiz:
– Labi. ES piekrītu. Uzzīmē!
Es paliku kā viesis līdz rītam. Guļot gultā pirms gulētiešanas, es visu laiku domāju un domāju par to meiteni. Par viņa jauno Ēnu… Pūķis priekštecis ir žēlsirdīgs, viņš deva man un Reginhardam otru iespēju. Viņš deva jaunas ēnas, turklāt patiesas.
Kāda viņa ir? Kāds ir viņas vārds? Kādi ir viņas paradumi? Balss?
Spriežot pēc viņas acīm, šī meitene nepavisam nav līdzīga manai Aniorai, un tas ir pat labi. Es negribētu justies vainīga, skatoties uz viņu…
Šis Reachs bija pirmais, kas krita, jo robežojas ar Nirfgārdu, kur dzīvoja haosa burvji. Kopš tā laika no turienes nav ziņu, un ienaidnieki ir izplatījušies visās Reačās un vienlaikus izdarījuši zemisku triecienu, visiem nogriežot galvas. Bet viņi ar mani nesadzīvoja. Aniora mani izglāba, bet tagad viņa ir mirusi, un man jāatrod viņai aizvietotājs, vismaz tāpēc, lai glābtu Kirfarongu un visu pasauli… Kad būs mana Ēna? Un kad tas izrādās, kur to meklēt? Ko darīt, ja viņa parādās ienaidnieka teritorijā, kaut kur Berštonā? Tā ir droša nāve!
Domas neļāva man aizmigt, un es mētājos un griezos no vienas puses uz otru.
"Nomierinies, Finbar. Blakus robežu atslēgām parādījās Berliāna un Smaragda ēnas. Un arī tavējais būs tur,” pūķis mierināja.
Es atkal apgāzos – uz muguras.
Patiešām, viņu Ēnas parādījās blakus viņu zobeniem. Vasiļina – dimanta pūķa alā, kur ieslodzīts Reginhards. Taču Marinai, viņas dvīņumāsai, paveicās daudz mazāk. Inde tika nozagta, un meitene nokļuva nodevēja teritorijā, kurš bija sabiedrojies ar nirfiem. Viņa parādījās purvos pie raktuvēm un piedzīvoja nepatīkamus un pat bīstamus brīžus. Viņa tika sagūstīta. Eirena Smaragda ar mūsu palīdzību viņu pēdējā brīdī izglāba no pašas karalienes Nirfijas skavām.
Nirfeja par katru cenu centās iegūt Robežu atslēgas, lai sagrābtu varu pār mūsu pasauli, taču viņai tas neizdevās. Mēs nezinājām, kas notiek ar apdegumiem un izraidīšanu, taču, kamēr trīs no pieciem zobeniem bija dralordu kontrolē, mūsu cilvēki varēja dzīvot mierā.
Mana spēka simbols – drakloda zobens vārdā Kūlers – tagad atradās visuzticamākajā vietā – katakombās zem Rongholas pils. Kamēr tas ir tur, neviens cits, izņemot mani, nespēj to paņemt rokās. Es pasmaidīju tumsā.
No visiem draklordiem es izrādījos apdomīgākais. Vienīgais, kurš izkļuva no lamatas. Aizverot Reach, es savā teritorijā metodiski identificēju Nirfeat ļaunos garus, kā krodziņa īpašnieks iesaldēju haosa infekciju – tarakānus! Ja vēl kāds palika, tad noslēpās tik zemu, ka baidījās kustēties. Bet es negrasījos apstāties. Es nomierināšos, kad pabeigšu darbu.
Taču man priekšā bija vēl viens pārbaudījums – bija pienācis laiks mainīt artefaktu, kas atbalsta aizsargbarjeru, kas aizsargā Kirfaronu no mūžīgā aukstuma tuksneša. Ja šī barjera nokritīs, visas dzīvās būtnes mirs no spēcīgā aukstuma. Ledus vētras un naidīgi gari iznīcinās visu dzīvi. Bet bez ēnas akmeni nav iespējams nomainīt…
"Tas ir tas, ko es nesaprotu," Frosts vēlreiz sacīja. – Kāpēc Nirfea sagūsta dralordus? Kurš tad pasargās Reaches no iznīcināšanas?
Reginhards, Eirens un es vairāk nekā vienu reizi par to prātojām, taču nekad nenonācām pie secinājumiem.
"Varbūt Nirfeja plāno kaut kādā veidā pakļaut pūķus ar zobenu palīdzību?" – Izvirzu jau ne reizi vien izskanējušu pieņēmumu.
"Rave! Pūķus nevar pakļaut!” – Frosts bija sašutis.
"Tad Nirfeats nebaidās no tā, kas notiks. Galu galā viņi paši apdraud visus Limitus,” es izvirzīju citu versiju.
“Bet, ja nirfi iznīcinās visus, kur viņi paši ņems jaunus vergus? Viņiem ir vajadzīgi dzīvi cilvēki maģiskiem eksperimentiem,” pūķis turpināja.
“Viņiem ir vajadzīgi cilvēki, lai izveidotu monstru armiju. Bet, ja Robežās nav neviena dzīva, tad viņiem nebūs ar ko cīnīties. Es nezinu, Frost. Šķiet, ka neviens, izņemot pašu Nirfeju, nezina, kā tas patiesībā ir.
Vēl mazliet padomājuši, aizmigām.
Nākamajā rītā Agripina man sagādāja zīmējumu. Tas tika izgatavots divās versijās. Meitene pa pusei pagriezās un ar savām neticamajām acīm intensīvi skatījās tieši manā sirdī.
"Viņas skatiens šķiet auksts, bet ir pilns ar slēptu uguni!" – piezīmēja animētais Frosts, un es viņam pilnībā piekritu.
Otrais zīmējums atkārtoja pirmo, taču uz tā bija skaidri attēlotas tikai acis, un ķiveres, balaklavas un slēpošanas maskas vietā harpija uzskicēja sievietes galvu. Sejas vaibsti, deguns, mati un lūpas tika tikai uzminēti, nenovēršot uzmanību no galvenā, un tomēr meitene izrādījās ļoti skaista.
"Es atļāvos viņu šādi attēlot, Draklord Frost." Ja deklarējat meklēšanu, varat izmantot šo zīmējumu. Bet šo labāk nevienam nerādīt,” viņa norādīja uz pirmo.
– Paldies! Tev taisnība. Un meklēšana ir laba ideja. Mēģināsim tikt notikumiem priekšā.
Es nesteidzos, bet viesmīlīgie saimnieki mani pierunāja palikt brokastīs, un tad es devos atgriešanās reisā. Parasti, lai netērētu enerģiju, pārvarot Pūķa grēdu, kas ir pārāk augsta pat pūķiem, aplidoju tai apkārt pa jūru. Bet šodien Reginhards mani veda pa pūķu takām līdz pašai Drakendortas robežai, tāpēc es neapmetu līkumu un devos taisni.
Tādā augstumā tas bija elpu aizraujošs, un tikai maģija palīdzēja elpot. Bet Ridža ļāva mums un Regam ietaupīt enerģiju, jo nebija vajadzības uzturēt maģisko barjeru starp Drakendortu un Kirfarongu. Ar šādām barjerām draklordi noslēdza savus ierobežojumus no nirfeat un nedraudzīgiem kaimiņiem.
"Finbar, vai atceraties laikus, kad barjeras nebija vajadzīgas?"
Es sajutu nostalģisku Frosta domās.
"Tas bija pirms Nirfeats ieņēma Bērštonu." – rūgti nopūtos.
"Tas ir labi, atjaunināsim artefaktu un uzzināsim, kas notiek Soljarā. Mums jāpalīdz viņu pūķu kungam, un tad mēs kopā tiksim galā ar Bērštonu,” optimistiski sacīja mans pūķis.
Atgriežoties Rong Hallā, es izraisīju ažiotāžu. Kalpi mani sveicināja, cerīgi skatīdamies, bet labi apmācīti neuzdeva nekādus jautājumus. Tikai drošības padomnieks un labākais draugs, drukns kā simtgadīgs koks, Bers Kūlstouns strupi jautāja, kad mēs iegājām manā birojā:
– Nu, kā pagāja lidojums, Fin? Vai jūsu biznesā ir kāds progress? "Privāti viņš mani uzrunāja kā savējo."
Es iedevu draugam divus zīmējumus, un viņš pārsteigts skatījās uz otro.
– Dodiet saviem cilvēkiem uzdevumu, ļaujiet viņiem atveidot to, kurā viņa atrodas bez ķiveres, un izlieciet meklēšanas paziņojumus visās Kirfarongas pilsētās.
– Vai šī ir tava jaunā ēna? Tāds skaistums! – padomnieks apbrīnā uzbrēca.
"Uh-hu, izskatās, ka viņa ir."
– Vai ezers tev to parādīja? Kurš uzzīmēja?
– Vasiļinas harpija, viņai ir īpaša dāvana.
– Tas izrādījās lieliski. Atklāti sakot, man bija bail, ka… – Padomnieks apklusa teikuma vidū, zinot, cik ļoti man nepatīk cilāt šo tēmu.
– Un es. Bet, kā redzat, šī meitene ir pilnīgs pretstats Aniorai. Tiesa, es redzēju tikai acis.
– Nesapratu? Tātad tā nav viņa? – Bērs tumši sarauca pieri.
Ikviens, kurš viņu nepazina, iespējams, nenojauta par dzīva atjautīga prāta klātbūtni šādā ķermenī. Šeit Ber un mani ienaidnieki bieži kļūdījās. Nenovērtēts.
Parādīju draugam pirmo zīmējumu. Tā, kur mana Ēna bija ar ķiveri.
"Tātad viņa…" Bērs vērīgi skatījās uz mani.
– Ārzemnieks, Ber. Un, šķiet, Dimanta un Smaragda pūķu ēnu tautietis. Tāpēc mēs nezinām, kur un kad viņa parādīsies Reaches. Bet ir svarīgi viņu atrast pēc iespējas ātrāk. Uz Zemes viņi netic citām pasaulēm. Meitene nobīsies un var iekulties nepatikšanās.
– Sapratu. – Bērs uzsita man pa plecu un devās savās darīšanās.
Un man radās viena brīnišķīga ideja. Ja viss izdosies, jums pat nebūs jāpublicē bukleti.
Es steidzos katakombās, pa ceļam domājot, kā vislabāk veikt meklēšanu. Un jo ilgāk es domāju, jo mazāk man patika doma par skrejlapām. Tas var būt bīstami galvenokārt pašai Ēnai. Nirfeat līdzdalībnieki, ja Kirfaronā vēl paliks, darīs visu, lai neļautu man pabeigt savu misiju.
Zem pils atradās safīra ala, kurā es varēju mierīgi sēdēt pūķa formā, lai atpūstos un smeltos burvību. Spēka vieta mani sagaidīja ar viesmīlīgu mirgošanu. Šur un tur lieli kristāli, kas izauga tieši no grīdas, sienām un griestiem, kvēloja maigā gaismā – šī maģija atsaucās uz saimnieka klātbūtni. Vienkāršam cilvēkam te bija pārāk tumšs un auksts, bet pūķim mierīgi un omulīgi.
Es nesteidzīgi staigāju šurpu turpu un izvēlējos vienu no kristālu kopām, kas no pirmā acu uzmetiena neatšķīrās no otras. Es ieliku roku centrā un…
Un nekā!
Dzesētājs nebija tur, kur es to atstāju!
Es saraucu pieri un paskatījos apkārt. Nē! Es nevarētu vairāk kļūdīties. Vieta ir pareiza. Tik daudzus gadus es šeit slēpu zobenu. Tas paņēma kristāla formu, bet tiklīdz es to vēlējos, tas uzreiz ielēca manā rokā.
Bet tagad nebija zobena!
– Tas ir neiespējami! Kur viņš varēja doties? – es apmulsusi teicu.
"Šķiet, ka viņai jau ir atvēsinošs," Finbars atbildēja ar satraukumu.
– Viņai ir?!
“Pie mūsu Ēnas. Acīmredzot viņa jau ir šeit,” pūķis pacietīgi paskaidroja.
Es klusībā cerēju, ka šī meitene parādīsies šeit, manā pūķa midzenī. Un ja nē, tad es viņu atradīšu ar zobena palīdzību. Es tikai gribu pārvākties pie viņas. Taču lietas nenotika pēc plāna.
– Bet kā? "Es nevarēju vienkārši samierināties ar ierobežojumu atslēgas zaudēšanu." – Kā?!
"Kā kā! Pēc Pūķa priekšteča gribas! "Man ir viens izskaidrojums," pūķis atcirta.
Es vēl nedaudz stāvēju un tad skrēju atpakaļ. Tomēr es drīz savedu sevi kopā un parādījos sabiedrībā kā drakolordam pienākas. Pa ceļam viņš lika pagatavot vakariņas sev un istabu Ēnai, aizliedzot nevienam par to runāt.
– Bēr, šķiet, ka Ēna jau ir klāt, un mums tā jāatrod pēc iespējas ātrāk! “Es ielauzos padomdevēja kabinetā.
– Jau? Bet kā tu saprati?
– Dzesētājs pazuda no alas.
Bērs Kūlstouns uzlēca, gandrīz apgāzdams krēslu. Ja tas neatbilstu īpašniekam – smags un ciets, tas noteikti avarētu.
– Kā tu pazudi? Kad?
– Man tev tas jājautā. Tu paliki pārzinis par pili, kamēr es biju prom,” es nevarēju atturēties viņu ķircināt, bet, redzot drauga drūmo seju, steidzos viņu nomierināt: “Baidos, ka tavā spēkos nebija viņu glābt, Bēr. ”. Maz ticams, ka jūs varētu konkurēt ar Progenitor Dragon.
"Un man tas joprojām nepatīk," padomnieks atcirta, sakošļādams lūpas.
– Man tas nepatīk! Bez Cooling One es būtu kā kails! Turklāt es baidos, ka zobens nonāks nepareizās rokās. Tātad meklē, Ber, meklē. Un arī sākšu meklēt.
6. nodaļa. Sakiet, ko varat, un atgriezieties rīt
Erlinga Šarotes apkārtne, Dragonspine, Kirfarong Reach
Kafiza domīgi paskatījās uz mani.
– Zini ko, mazulīt? Pagaidām uzgaidi šeit, es iebraukšu pilsētā viena un atnesīšu tev kaut ko pieklājīgāku. Tajā pašā laikā es piegādāšu ārstniecības augus farmaceitam, viņa veica pasūtījumu. Es tevi iepriecināšu pirms grafika, vecā grymza. Pagaidi mani no rīta.
Vecā sieviete gatavojās, bet es ļoti negribēju palikt būdā vienai, jo īpaši tāpēc, ka diena bija tikko sākusies, un, pēc manām iekšējām izjūtām, tas bija tālu no pusdienām.
– Kafiza, ļauj man iet ar tevi un pārģērbties tieši pilsētā.
Zāļu ārste mani kritiski apskatīja no galvas līdz kājām.
– Jauns. "Spēcīgs pēc izskata, kaut arī tievs," viņa nez kāpēc mani aprakstīja skaļi. – Ak, iesim! Tajā pašā laikā jūs varat man palīdzēt nest somas. Sagatavojies. Nēsājiet to, kas jums ir piemērots, vakari ir vēsi. "Viņa norādīja uz krūtīm.
Es pat necerēju, bet zālājs taktiski atstāja būdu, atstājot mani vienu. Un nez kāpēc pirmais, par ko domāju, bija tas, kur paslēpt zobenu? Par mūžu man likās, ka nav vērts viņu bliezt vietējo priekšā. Kaila meitene grūtībās ir viena lieta, bet kaila un ar zobenu, bet dārga, spriežot pēc akmens rokturā, ir pavisam kas cits. Var rasties neva