Котенок Лютик в царстве джиннов
От автора
Приветствую вас, мои дорогие читатели!
Эта книга – продолжение истории про замечательных котят: Лютика, Мумку, Лильку, Мальку и Вулку, которые могут превращаться в мальчиков и девочек по своему желанию. Если вы хотите понимать, что тут происходит и кто все эти персонажи, то для начала вам необходимо хотя бы вскользь пролистать роман «Агент Кассандра и Богиня Удачи».
Но на всякий случай, я тут подготовила краткую подсказку.
Гульнур Хамзяевна – астраханка, хозяйка кошки Варежки (она же Богиня Удачи), сильный телепат.
Богиня Удачи – мать Вулки, Мальки, Лютика, Мумки и Лильки. Может выглядеть как прекрасная богиня или как обычная серая кошка. Каждая шерстинка Варежки способна сделать любого человека настоящим баловнем судьбы.
Кот-джинн (Кларенс) – отец Мальки, Вулки, Мумки, Лильки и Лютика.
Жулдуз Айдарович – предводитель группы живущих в Астраханской области инопланетян, предки которых давным-давно бежали с заледеневшей планеты.
Фуома – дочь Жулдуза Айдаровича, работает врачом. Отец назвал ее в честь далекой родины предков.
Звездный странник – трусливый осторожный бог инопланетян, прилетевший вместе с ними на Землю.
Ящер-75 (Асхат Асхатович) – не путать с рептилоидом. Генетический конструкт, которого можно с некоторой натяжкой назвать сыном Звездного странника. Муж Фуомы. Известный в Астрахани врач.
Сестры – могущественные богини, которые ведают вопросами Жизни и Смерти. Мы видим только ту Их часть, которая находится в нашем мире.
Древнейший – самый первый бог Земли. В настоящее время удалился от дел.
Ворона Ивонна – глава астраханских пернатых разведчиц. Известный ученый-архивист. Учительница Мумки, Лильки, Вулки, Лютика и Мальки.
Гранди – пес породы чихуахуа, потомок легендарного Трехглавого Цербера. Обладает силой бесследно пропавшего бога Анубиса.
Бинь Данг – вьетнамский студент, «хозяин» Гранди, телепат.
Матильда – астраханская ведьма.
Ветер-джинн – лучший друг Кларенса.
Зима – представительница редкой древней расы Застывших, живет на Крайнем Севере. Лучший друг Лютика. Влюблена в Звездного странника.
Руслан Русланович – представитель секретной спецслужбы, ранее известной как инквизиция.
Глава 1. Котята
1. Мумка и собаки
Небо выглядело немного мрачно. Словно чиновник, который вынужден уныло сидеть на своем месте, выполняя давным-давно надоевшую назидательно-контролирующую функцию. Мумка взглянул на небо и виновато поежился. Ему стало грустно. А это неправильное состояние для котенка. Совсем неправильное.
Тревожное предчувствие, беспокоившее его несколько последних дней, только усилилось. Крохотное сердечко забилось быстрее.
«Ничего, у меня же есть когти. Если что, так я поцарапаю кого угодно!»
Эта мысль слегка успокоила пушистика. Хотя и не совсем. Несколько жестких волосков на затылке продолжали напряженно топорщиться. Холодный мартовский ветерок приподнял остальные – на манер мальчишеского чубчика.
Краем глаза Мумка заметил двух больших собак, которые настороженно принюхивались, стоя с подветренной стороны.
– У него странный запах, подозрительный, – сказал черно-белый пес и хмуро прищурился.
– Это он от страха обделался! Ха-га-гав! – заржал рыжий.
«Вот придурки», – раздраженно подумал котенок.
Поскольку он не убежал, собаки подошли ближе.
– Чего застыл? Неужели мы такие страшные? – обратился к Мумке рыжий весельчак.
– Конечно страшные! Страшнее, чем Г******а, – назвал котенок имя известной артистки.
Тут рассмеялся и черно-белый пес, все время старавшийся выглядеть суровым.
– Ну, она – не красавица, тут ты прав. Хотя я слышал, что экран он того… слегка полнит, – примирительным тоном произнес рыжий.
Они оказались оборотнями. Какие-то их дальние предки, вроде бы, даже были волками и наводили традиционный ужас на жителей Западной Европы. А сейчас все было куда прозаичнее. Джек работал охранником в больнице, а Рыжик – менеджером по продаже техники.
На следующий день оба завалились в гости к Гульнур Хамзяевне словно старые приятели.
– Эй, а вы куда? Зачем пришли? – раздраженно поинтересовалась хозяйка дома у двоих незнакомцев, смутно ей кого-то напоминающих.
Брюнет приветливо помахал ей рукой, а его рыжий приятель с важным видом ответил:
– Нас пригласил в гости Муммифий.
Пару секунд Гульнур Хамзяевна непонимающе таращилась на них, а потом сообразила.
– Мумка, к тебе пришли!
И только на кухне, когда вежливый брюнет подмигнул ей, беря с тарелки пряник, хозяйка дома вспомнила, кого ей напоминают эти двое гостей Муммуфия.
– Джек и Рыжик? Это вы что ли? Это ВЫ у меня постоянно пряники выпрашиваете, когда я мимо хожу? – догадалась Гульнур Хамзяевна.
– Yes, mam, – хором признались оборотни.
Они действительно были старыми приятелями хозяйки дома. Однажды даже отпугнули от нее местную мелко-бандитскую шпану. Хотя сама женщина этого даже не заметила, как всегда, витая в своих воображаемых облаках.
Зато, глядя как они чавкают и разбрасывают крошки вокруг себя, Гульнур Хамзяевна строго покачала головой и подумала, что к висящему на кухне плакату «Мойте лапы перед едой! Тебя это тоже касается, Вулка!» надо добавить требование: «Ешьте аккуратно, собаки!».
2. Вулка и Нормальный человек
Обычный мужчина спокойно шел по улице. И неожиданно услышал тоненький детский голосок:
«Глупый-плюпый
Глупый-плюпый
Задом хлюпай!».
Обернувшись, человек увидел маленького глазастого мальчика в синем комбинезончике. Малыш был настолько милым (ну, просто вылитый котенок), что сердиться на него, даже в шутку, было решительно невозможно.
– Ну, слово «глупый» я понимаю, а кто такой «плюпый»? – вежливо поинтересовался мужчина у мальчика.
– А никто. Просто в рифму подходит, и еще, я заметил, что непонятные слова кажутся людям обиднее, чем понятные, – ответил малыш, совсем не смутившись.
– Ваша логика ясна, «юноша». Значит, услышав в свой адрес непонятное слово, человек начинает сам додумывать его значение в негативном контексте. И серьезно обижается, – предположил взрослый человек.
– Именно! Хвалю за сообразительность! – весело признал правоту собеседника мальчик.
– Но кое-что мне все-таки не понятно. Разве можно хлюпать ЗАДОМ? – продолжил выяснять подробности обидного стишка мужчина.
– Хлюпают носом, а зад здесь упомянут для усиления эффекта, – объяснил «юноша».
– Теперь все встало на свои места, котенок, – ласково произнес взрослый.
– А как вы догадались, что я – котенок? – удивился малыш.
«Наверно, его мама так называет. Действительно, похож чем-то», – подумал мужчина. А вслух ответил:
– Я ни о чем не догадывался. Просто выбрал первое попавшееся ласковое словечко.
– А-а-а, ясно… Но на самом деле я – Вулкан. Имя такое, – представился мальчик.
«Ишь-ты, какое крутое имя!»
– А меня зовут Normalios Man, – сказал мужчина.
– Нормальный человек? Никогда о таком не слышал…
– Мне это все говорят, – с грустной улыбкой признал мужчина очевидный факт.
Когда Вулка случайно за ужином обмолвился при маме, что сегодня на прогулке встретил Нормального человека, Богиня Удачи аж вздрогнула. Буквально подскочив на месте, она попросила сына подробно рассказать ей об этом поистине странном субъекте.
– Normalios Man – очень-очень большая редкость. Никогда не думала, что его можно случайно повстречать на улице в Астрахани. Его надо срочно разыскать, – объяснила кошка Варежка (она же Богиня Удачи, она же мама Вулки) причину своего интереса Гульнур Хамзяевне.
– Да, и мне любопытно. Никогда не слышала о Нормальном человеке, – признала хозяйка дома.
– Он сказал, что ему все об этом говорят, – сообщил Вулка.
3. Лилька и акробат
Лилиане очень не понравилось, что ее брат Мумка (этот противный мальчишка) начал таскать в дом каких-то собак (ФУ!). Поскольку на кухне уже пару дней воняло псиной, недовольная девочка предпочитала перекусывать в дорогих ресторанах, расположенных в разных частях света. Это очень удобно – быть телепортом.
Да, и увидев котенка, лакающего чьи-то сливки или уплетающего кусочек рыбки, все посетители и официанты начинали наперебой умиляться. Так что Лильке частенько приходилось удирать от подобных почитателей ее красоты.
Как-то раз, смывшись от очередной поварихи, девочка оказалась под куполом цирка прямо в момент представления. И только она уцепилась за висевшую на высоте метров 20 жердочку, как на нее буквально налетел акробат.
Внезапно увидев котенка там, где его быть не могло, циркач сильно удивился, но его натренированные мускулы действовали автоматически. К счастью, трагедии не случилось. А то сорваться с такой высоты без страховки – и вся жизнь промелькнула бы у акробата перед глазами.
Никто из зрителей ничего не заметил. Зато за кулисами циркач молча схватился за сердце и привалился к стене. Его братья участливо подошли и похлопали бедолагу по плечам, а затем принялись разбирать инвентарь.
Лильке стало очень неловко, и она решила извиниться. Подошла и потерлась об ногу. Увидев ее снова, акробат вскрикнул от мгновенно пронзившего его ужаса. Желая успокоить бывалого циркача и объясниться, Лилька прямо у него на глазах превратилась в девочку. Завернувшись в валявшуюся рядом блестящую шаль, малышка с вежливой улыбкой заглянула в глаза мужчине.
Он был просто в шоке. Тогда Лилька поняла, что сейчас ему ничего не объяснить. И исчезла. Вернее, домой вернулась.
Акробат твердо решил, что больше выступать без страховки он не станет. Суеверный циркач подумал, что только что видел мистическое создание. И предположил, что его так предупредили Высшие силы.
Самое странное, он был прав.
4. Малька и отражение
Ворона Ивонна столкнулась с проблемой: ее ученице Малисии не давалась алгебра. Понимая, что из этого котенка не получится великий (или, вообще, хоть какой-то, даже весьма посредственный) математик, учительница размышляла, как поступить. Мальку надо было или как-то заинтересовать, вовлечь в волнующий мир цифр и формул, или махнуть рукой, направив ее внимание на близкие девочке гуманитарные предметы.
Поскольку ее ученица явно увлекалась музыкой, Ивонна решила пронумеровать ноты, дабы буквально «алгеброй гармонию поверить». Ворона надеялась, что такой подход поможет Мальке усвоить математические премудрости.
Сама пушистая девочка-котенок почти не беспокоилась о своей успеваемости. Все свободное время она посвящала танцам или пению. А иногда просто гуляла, размышляя о чем-то своем, вдохновенно-волнующем.
В одну из таких прогулок Малька заглянула в зеркальную поверхность витрины обычного продуктового магазина, мимо которого проходила. Девочка ожидаемо увидела в ней свое отражение. Ну, не совсем ожидаемое. Мало того что отражение выглядело слегка кривовато, оно еще и застенчиво улыбнулось малышке и прошептало: «П-п-р-и-и-в-е-е-т».
– Здравствуйте, – вежливо произнесла Малька.
– Ты меня слышишь! Отлично! Это просто здорово! – обрадовалось отражение.
– Меня зовут Малисия. А ты кто? И почему ты там? – полюбопытствовала девочка.
– Я заколдована. Меня заточили в Зазеркалье колдуны – сторонники классической художественной школы. Им не понравились мои авангардистские картины, – поспешила объяснить новая знакомая. И тихо попросила, – Ты уж, девочка, не уходи, пожалуйста. Со мной так давно никто не разговаривал…
– Не бойся, я тебя не брошу. Ты – художница, да? Авангардистка? – уточнила Малька.
– Да, меня зовут Марина. Сто лет назад я участвовала в художественной выставке. И меня раскритиковали ценители классической живописи. Этакие почтенные толстые седовласые старцы. А я – юная и наивная представительница новаторской школы – поспорила с ними. Тогда самый главный, самый толстый и самый противный из них заколдовал меня, отправив в Зазеркалье, – рассказала Марина.
– Ничего себе! И ты сто лет сидишь в витрине? – удивилась девочка-котенок.
– Ну, я могу перепрыгивать из одной отражающей поверхности в другую. Так я побывала уже практически на всех континентах, увидела многие волнующие события, – пояснила художница-авангардистка.
– Здорово!
– Ну, я бы так не сказала. Иногда приходится видеть такое! И я ведь даже отвернуться не могу, – призналась Марина.
Малька задумалась, прелестно наморщив лобик.
– Если хочешь расколдоваться, то пошли со мной. Я попрошу маму, учительницу и нашу служанку-хозяйку тебе помочь, – предложила девочка.
– Думаешь, у них получится? – недоверчиво пожало плечами отражение.
– Они могут, вообще, все-все!
Так эти двое и пошли. Малька перебирала ножками в красных сапожках. А Марина перескакивала между витринами, зеркалами заднего вида проезжающих машин и попадавшимися на пути блестящими предметами. Заколдованная художница напоминала солнечный зайчик, весело прыгающий по свету.
Придя домой, девочка попросила свою новую знакомую посидеть в зеркале на кухне, а сама отправилась к маме. Когда Малька объясняла Удаче, что говорящее отражение – вовсе не плод ее развитой детской фантазии, раздался жуткий вопль. Это ничего не подозревавшая Гульнур Хамяевна зашла на кухню и мельком взглянула в зеркало. И увидела в нем свой портрет в авангардистском стиле. А от такого любой человек может в обморок грохнуться. Уж, поверьте.
Богине-кошке пришлось успокаивать свою хозяйку (а вовсе не служанку, как думали котята) и знакомиться с обитательницей Зазеркалья, которая извинилась, что непреднамеренно напугала Гульнур Хамяевну.
– Я просто расслабилась. Малисия обещала помочь мне. Не ожидала, что кто-то заглянет, не успела спрятаться в глубине зеркала, – объясняла Марина.
Но человеческая женщина ее не слышала, даже будучи сильным телепатом.
Удача и Малька объяснили Гульнур Хамяевне, что произошло.
Ученую Ивонну крайне удивил сам факт существования зеркального отражения – почти не учтенного в вороньей картотеке. Ее предшественники написали лишь, что Марина Ивановна Н. 25.09.1901 г.р. бесследно пропала в Москве 12.02.1925 г. после художественной выставки, состоявшейся по такому-то адресу. Далее следовала приписка: «Вероятно, использование магии колдунами». ФИО и данные колдунов тоже были указаны. И все.
Дальнейшая судьба художницы-авангардистки отразилась в базе данных лишь дважды. Ее присутствие было мельком упомянуто на похоронах матери в 1942 году, когда произошел странный инцидент с завешенным зеркалом, а также необычное отражение заметили в бункере Гитлера в 1944 году.
«Это просто чудовищный пробел в знаниях!» – возмутилась Ивонна и немедленно потребовала у Марины рассказать ей все, что та успела увидеть и узнать за последние сто лет. Особенно, про обитателей Зазеркалья. Рассказать под запись.
«Значит, надолго», – поняли кошка и хозяйка дома.
Тогда они занялись своими повседневными делами. А Малька убежала в свою комнату – танцевать.
Марина же все рассказывала и рассказывала… Она очень устала от одиночества за прошедший век. И внимательная слушательница, задающая время от времени уточняющие вопросы, пришлась как нельзя кстати.
– Неужели вас раньше никто не слышал? – поинтересовалась Ивонна, когда рассказ постепенно сошел на нет.
– Слышали только двое. Саратовский мальчик в 1936 году испугался и убежал, когда с ним заговорило зеркальное отражение, а лондонскому коту всегда было на все фиолетово, – ответила Марина.
– Ясно. Поняла, кого ты имеешь в виду, – с серьезным видом ответила Ивонна. И добавила, – Теперь все будет хорошо. У меня есть знакомые ведьмы.
Вообще-то, у ученой вороны было полным-полно знакомых. В том числе и колдунов. И кое-кто из них даже был должен. Но про колдунов Ивонна упоминать не стала, чтобы не нервировать художницу, которая так ужасно пострадала из-за любви этих серьезных мужчин к классической живописи.
5. Лютик
Долгожданная встреча с отцом волновала Лютика. Все его братья и сестры находились в состоянии радостного предвкушения. Наверное, оно передавалось котятам от матери. Богиня Удачи последние пару дней все время что-то мурлыкала себе под нос. Лютик даже удивлялся: как можно есть сметану и напевать одновременно?
Кстати, если говорить о музыке, то Малька написала особую песенку, которую планировала спеть отцу при встрече. Лилька собиралась показать ему древний подземный храм в Лаосе, куда она обычно сбегала с уроков вороны Ивонны, пользуясь своими способностями к телепортации. Мумка хвастался, что они с папой обязательно отправятся на рыбалку. А Вулка с гордостью утверждал, что станет любимчиком отца, потому что они оба – настоящие джинны.
Даже их служанке-хозяйке передалось всеобщее волнение по поводу предстоящей встречи с Котом-джинном. Хотя после знакомства с Ветром-джинном Гульнур Хамзяевна начала относиться к этим мистическим созданиям ВЕСЬМА отрицательно. И женщину можно было понять: кому понравится веселый, безалаберный тип, который носится по дому настоящим вихрем, снося любые предметы, оказавшиеся на его пути.
Разумеется, Гульнур Хамзяевна попыталась пару раз огреть Ветра-джинна скалкой, но такого увертливого типа попробуй поймай!
Вечером накануне затмения мама нежно обняла каждого из своих малышей и сказала, что она гордится такими замечательными детьми.
– И даже Лилькой? – на всякий случай уточнил Мумка.
– И даже Лилькой, хотя ты – не меньший хулиган, чем она, – ласково ответила мама и шутливо потрепала своего сына за ушко.
Глава 2. Папа и дядя
6. Появление и похищение
Накануне лунного затмения 14 марта 2025 года в доме Гульнур Хамзяевны собралась внушительная разношерстная компания. Всем хотелось увидеть папу Лютика, Мальки, Лильки, Вулки и Мумки.
Собравшиеся знали, что он – Кот-джинн. И может встретиться со своей семьей лишь в недолгие минуты затмений. Но все попытки хозяйки дома намекнуть, что это драгоценное время ее кошка Варежка и котята хотят провести с ним без свидетелей, наталкивались на непонимание. В данном случае любопытство одерживало верх над тактичностью (а что такое тактичность?).
Охваченная всеобщим радостным предчувствием то тут, то там солнечным зайчиком мелькала пока не расколдованная Марина. Фуома и ее муж Ящер-75 прогуливались перед домом, держась за руки. Ивонна репетировала приветственную речь. Ведьма Матильда разжигала благовония на веранде, подозрительно поглядывая на представителя инквизиции секретной службы Руслана Руслановича. Ветер-джинн трепал пышную прическу Гульнур Хамзяевны, не обращая внимания на ее громкие протесты.
В общем, ничего не предвещало. И что-то назревало.
Наконец, прямо перед домом Гульнур Хамзяевны возникло плотное кольцо тумана, которое быстро разрослось, превратившись в портал, и все собравшиеся увидели фигуру высокого мужчины с кошачьей головой. Улыбнувшись, Кот-джинн шагнул к своей Богине-кошке и детям. Лютик первым бросился к отцу, но тут из тумана внезапно вынырнул непонятный черный вихрь, который моментально обвился вокруг правой передней лапки котенка и затащил его в мир джиннов. Все, портал сразу же захлопнулся.
Кот-джинн непонимающе уставился назад. Никто из собравшихся не знал, что произошло.
– А почему Лютика забрали туда? – в абсолютной тишине спросил Вулка.
Заглянув во встревоженные глаза Удачи, отец взял себя в руки и ответил максимально спокойно: «Сынок, твой брат там проведет каникулы, пока я побуду здесь. Мы с ним потом встретимся».
Котята переглянулись. Они, конечно, понимали, что взрослые опять чего-то не договаривают, но все их внимание было приковано к внезапно обретенному отцу. Только вот, сколько он теперь пробудет с ними, оставалось непонятным.
Несмотря на всеобщую растерянность по поводу внезапного похищения Лютика, встреча с собравшимися прошла довольно тепло. Удача представила своему возлюбленному Гульнур Хамзяевну и всех остальных друзей. Ивонна произнесла речь, Матильда совершила какой-то приветственный ритуал, Руслан Русланович что-то записал в свой блокнот.
Только после того как четверо малышей уснули, прослушав сказку о трех пиратах, рассказанную отцом, взрослые собрались в просторном холле первого этажа, чтобы обсудить похищение Лютика.
– Это наш царь Василевс. Готов поспорить, это он похитил племянника, а заодно – вышвырнул тебя в этот мрачный мир, совершил ритуал обмена, так сказать, – высказал свою версию оппозиционно настроенный Ветер-джинн.
– Мой брат на такое способен… – задумался Кот-джинн.
Удача вздохнула с облегчением. Если Лютика похитил родной дядя, то все не так уж и плохо. Тем более что малыша можно будет забрать в следующее солнечное затмение – через две недели. Только бедный котенок, наверно, сейчас очень напуган. Ждать встречи с папой и внезапно оказаться в незнакомом мире. С дядей.
– Какой у него дар? – спросил отец.
– Он может исполнять желания, – ответила мать.
– Хм-м-м, тогда у Василевса серьезные проблемы, – усмехнулся в усы Кот-джинн.
Его ветреный друг предложил ворваться через две недели в царский дворец и все там «расколошматить к едрене-фене». Если, конечно, к тому времени останется, что колошматить.
– Как это, если останется? А что может случиться с царским дворцом мира джиннов? – встревожилась Удача.
– С ним может случиться Лютик, дорогая, – неопределенно хмыкнул Кот-джинн.
– Я представляю его морду, когда он поймет, – сказал Ветер-джинн и расхохотался.
Оказалось, что в мире джиннов с древних времен действует мощное заклятье, не позволяющее никому исполнять желания. И касается оно только коренных обитателей того странного мира. В этом есть логика. Только вообразите, что могло произойти, если бы все желания (а того страшнее – заветные мечты) сбывались у всех.
– Наш мир, и правда, весьма оригинальное местечко. И чтобы оно не стало еще оригинальнее, общим решением было наложено такое заклятье. Но на Лютика оно не распространяется. Он родился здесь, и в отличие от Вулки, не является настоящим джинном. А со своим даром в том мире Лютик может многое натворить, – объяснил Кот-джинн.
– Я думаю, царь Василевс хотел похитить Вулку. Или ошибочно считал, что все ваши дети являются джиннами, – предположил Ветер-джинн.
– А покушать там Лютику кто-нибудь предложит? – спросила все еще обеспокоенная Гульнур Хамзяевна.
– О, мадам, об этом не стоит волноваться! С питанием там никаких проблем нет, – поспешил заверить женщину Кот-джинн.
– А вот у нас, кажется, могут возникнуть серьезные проблемы, – прошептала доселе молчавшая Фуома.
– О чем это ты говоришь? – спросила Богиня-кошка.
– Зима. Когда она поймет, что Лютик куда-то пропал, то может заволноваться и вернуться в Астрахань, а ведь сейчас середина марта, – пояснила Фуома.
– Действительно. Спасибо, что предупредила. Я постараюсь успокоить нашу общую подругу, – пообещала Удача.
– А я постараюсь успокоить тебя, дорогая, – сказал Кот-джинн.
Он видел, как она расстроена из-за внезапной разлуки с сыном. Да, и детям тоже было не по себе, ведь они раньше никогда не расставались с братом.
7. Странный мир
Котенок Лютеций был крайне раздосадован. Отца он увидел всего лишь на какое-то мгновение. А потом его забросило сюда. Одного. Несчастный малыш представил, как Малька и Мумка, и Вулка, и Лилька там сейчас нежатся и мурчат в объятиях папочки. Лютику стало очень-очень обидно. Ведь он ждал этой встречи больше всех. Это несправедливо!!! НЕСПРАВЕДЛИВО!
Оглядевшись, Лютик увидел, что находится в очень странном месте. Здесь даже небо постоянно меняло свои цвета, становясь то лимонно-желтым, то темно-красным, а то, вообще, фиолетовым в зеленую крапинку.
Он стоял на вершине небольшого белесого холма и разглядывал причудливые кусты, покрытые розовой листвой.
«Интересно, а здесь кормят? Вот бы сюда сосисок и сливок целую тарелку!», – подумал Лютик.
И его пожелание мгновенно сбылось. Котенок даже потряс головкой, не поверив своим глазам. Но перед ним действительно стояли две тарелки с заказанной едой. Причем, все это материализовалось из воздуха буквально за одно мгновение.
Внимательно оглядевшись по сторонам и абсолютно никого не заметив, Лютик принялся за трапезу. После еды его настроение слегка улучшилось.
«Значит, здесь живет мой папа. Надо все тут рассмотреть, разобраться, что это за мир такой странный».
В стороне, у небольшого ручья, котенок увидел широкую тропинку. Решив, что она должна куда-то привести, малыш двинулся по ней наугад. Вскоре навстречу Лютику попались двое подростков. Причем, выглядели они так, как люди обычно представляют джиннов. Синяя кожа, восточные тюрбаны и одежда, богато украшенная вышивкой, отделанная мехом и драгоценными камнями.
– Чего уставился, сопляк? У нас была полевая практика! – крикнул кудрявый подросток.
– Да, он же не местный. Наверно, случайно угодил в один из порталов. Теперь ходит, смотрит, как турист, – предположил длинноволосый парнишка.
– Ну, тогда он застрял тут на две недели, до солнечного затмения, – усмехнулся кудрявый.
– Без вас знаю! – заявил Лютик с вызовом.
Подростки расхохотались. Но их веселье быстро угасло: на горизонте возникла красная тучка, которая стремительно приблизилась к ребятам. Во все стороны из тучки били молнии. Котенок инстинктивно прижался к земле, то же самое сделали и подростки в нарядных костюмах для полевой практики.
– Что это было? – спросил Лютик.
– Говорят, раньше эта туча карала преступников, а в последнее время настройки полетели. Теперь носится по царству и палит вокруг без разбора, – ответил длинноволосый подросток.
– И что? Никто не может ее починить? Это ведь непорядок, – возмутился котенок.
– Ну, для джиннов удар молнии не опасен, хотя и неприятен. А починить эту тучу может только Алам-мь. Но она сидит в тюрьме, это все знают, – объяснил кудрявый паренек.
Лютик только головой покачал. Ну и ну. Странный мир.
Ребята познакомились. Кудрявого звали Тимом, а длинноволосого – Диком. И только Лютик собирался представиться, как откуда-то сверху раздался громоподобный голос:
– Приветствую в моем скромном царстве Вас, дорогой племянник, принц Вулкан! Это я – Ваш дядюшка, царь Василевс. За Вами послана карета, она доставит Вас прямиком во дворец!
Новых знакомых как ветром сдуло. Только что подростки стояли рядом, ухмыляясь. И вдруг – поблизости никого нет. Лютик понял, что его ошибочно приняли за его брата Вулку.
«Наверно, здесь принято бояться тех, кого этот царь Василевс называет своими родственниками», – подумал котенок.
Карета уже показалась, выехав из-за холма. За ней на конях скакали стражники, вооруженные алебардами. Много стражников.
8. Дядюшка Василевс
– Мне рассказывали, как ты поразительно похож на моего дорогого брата Кларенса, но я и не подозревал, что у вас буквально одно лицо! – воскликнул огромный толстый белый кот с рыжими пятнами на спине, увидев Лютика, осторожно вышедшего из кареты под звуки самых настоящих фанфар. Весьма громких.