Моя первая учительница

Глава 1. Гордей

– Гордей, пора вставать. – Голос матери врывается в сознание и заставляет проснуться.

Нехотя открываю глаза, поднимаю голову и болезненно морщусь. Мышцы шеи затекли и неприятно ныли. А все из-за того, что я снова заснул за компьютерным столом. Впрочем, это давно вошло в привычку.

– Встаю, – зевая, отзываюсь и тру лицо ладонями.

– Ты опять всю ночь не спал? – возмущается мать, как только входит в комнату.

– Спал.

Она категорически против такого режима, но поделать ничего не может. Я давно вырос и поступаю так, как считаю нужным, редко прислушиваясь к советам и наставлениям. Даже возраст говорит в мою пользу. Восемнадцать есть, значит, вполне самостоятельный.

– Сколько? Час? Два? Гордей, ну так нельзя, – кладет руки мне на плечи и умело разминает мышцы. Становится гораздо легче, даже глаза прикрываю. – Сейчас школа начинается, тебе учиться надо, выпускной класс все-таки. И так год пропустил.

Да, я должен был закончить школу в прошлом году, но не срослось. Семейные обстоятельства вынудили сместить приоритеты в другую сторону.

– Мамуль, не переживай, я все успею, – мягко целую ее кисть.

– Ладно, собирайся.

Она треплет меня по волосам и оставляет одного. Захлопываю крышку ноутбука и, широко зевнув, отправляюсь в ванную. Ощущение песка в глазах давно стало привычным, уже даже не обращаю на это никакого внимания, просто научился высыпаться всего за три-четыре часа, и молодой организм довольно легко переносит такие нагрузки.

Приняв контрастный душ, чтобы немного взбодриться, наскоро чищу зубы и, повязав на бедрах полотенце, возвращаюсь в комнату. Терпеть не могу торжественные мероприятия и крайне редко их посещаю, но сегодняшнее пропустить не могу: первое сентября в новой школе. Я не ставлю цель кому-то понравиться, просто не хочу показывать себя с плохой стороны в первый же учебный день. Мне вообще нужен только аттестат, все остальное у меня уже есть.

Понятия не имею, что надеть, и вот уже несколько минут стою у открытого шкафа. Как девчонка – усмехаюсь сам себе и еще раз окидываю взглядом плечики. Только, в отличие от девушек, у меня есть один-единственный выходной наряд – костюм, в котором я ходил на свадьбу к дяде, но это перебор. Останавливаюсь на светлых джинсах и белой рубашке, быстро собираюсь и, раскидав по карманам необходимые вещи, выхожу в прихожую.

– Я пошел, – оповещаю, завязывая шнурки на ботинках.

– А завтрак? – Мама появляется из кухни.

– Некогда уже.

– Как обычно. – Она тяжело вздыхает и, вытерев руки маленьким полотенчиком, вешает его на плечо.

Такая сцена повторяется практически каждое утро: я опаздываю, быстро собираюсь и убегаю, но иногда в порядке исключения все же перехватываю бутерброд и запиваю его глотком чая.

– Мамуль, ну мне правда пора уже.

– Ну давай, удачи. – Она мягко улыбается и провожает до двери.

– Не забудь принять лекарство.

– Угу.

– Ну все, пока, – целую в щеку и выхожу из квартиры.

Последние два года я живу в режиме нон-стоп. С мамой и младшим братом. Отец бросил нас из-за любовницы. Одним махом собрался и ушел. Я не простил ему предательства. У матери на нервной почве развилось сердечно-сосудистое заболевание, и ей пришлось уйти с работы.

Денег ни на что не хватало, а принимать подачки отца я категорически отказывался, поэтому уже в шестнадцать мне пришлось подрабатывать в свободное от школы время. Так думала мама, но на самом деле я часто пропускал занятия, чтобы больше заплатили.

В итоге пришлось бросить школу, чтобы обеспечить семью самым необходимым.

Курьер, грузчик, доставка – я ничем не брезговал. Но вскоре понял, что зарабатывать серьезные деньги можно только своей головой, и вплотную занялся информатикой: прочитал множество литературы, освоил необходимые программы и начал работать в сфере IT-технологий.

Платят пока немного, но на жизнь хватает. Мы даже смогли себе позволить снимать хорошую двухкомнатную квартиру, а не ютиться в старой однушке. Но я очень хочу выйти на новый уровень, где стоимость моих услуг резко возрастет. Главное, набраться опыта и получить аттестат. Поэтому доучиться одиннадцатый класс все же придется.

Глава 2. Гордей

Около школы шумно и многолюдно. Терпеть не могу толпы народа, но выбора, собственно, нет. Нахожу табличку с названием своего класса. Одиннадцатый «Б». Отлично. Прохожусь взглядом по разношерстной компании и тяжело вздыхаю. Именно с этими людьми придется учиться. Ладно, иду в их сторону.

– Смотрите, Строкина опять с веником приперлась. – Один из парней начинает троллить девчонку.

– Как дура все таскает, – поддерживает товарища второй и громко ржет.

– Строкина, выкинь нафиг, не позорься, мы ж не в первом классе!

Девчонка лишь поджимает губы, но не обращает на них никакого внимания. Молодец какая, невольно располагает к себе. Может, и не все так плохо, даже вон адекватные есть.

– Вам делать нечего, – рыкаю на них. – Раскудахтались, как курицы, отстаньте от девушки.

Строкина поворачивает голову и пристально смотрит на меня. Смешная такая, вся прям серьезная.

– Че? Ты еще кто? – возмущается первый тролль.

– Гордей Царев, – сухо представляюсь и грозно свожу брови.

Ни роста, ни комплекции мне не занимать. А уж подготовки тем более.

– И че тебе надо? Иди своей дорогой, – подхватывает второй.

– Пришел уже, – криво усмехаюсь.

– В смысле?

– Учусь я здесь.

– Что-то мы раньше тебя не видели… – подает голос третий.

Так, глядишь, и со всеми познакомлюсь.

– Теперь видите, – небрежно дергаю плечами и, посчитав разговор оконченным, прохожу мимо удивленных парней.

Останавливаюсь рядом со Строкиной и протягиваю ей руку.

– Гордей.

– Аня, – сухо представляется и пожимает ладонь. – Спасибо, но не стоило.

Гордячка с характером. Старательно делает вид, что я ее нисколько не интересую. Она меня, собственно, тоже, но в тишине стоять скучно.

– Что им надо от тебя? – спрашиваю, скорее, чтобы как-то завязать разговор, чем выяснить причину.

– Да дебилы просто, – отмахивается Аня и кого-то высматривает.

– Это я и сам заметил, – слежу за ее взглядом. – Что там интересного?

– Ничего, – поджимает губы и явно начинает раздражаться.

Вот уж и правда странная она какая-то.

– А цветы кому? – киваю на букет в ее руках.

– Училке, – цедит сквозь зубы и сжимает цветы сильнее.

Что теперь каждое слово выдавливать придется?

– Почему не даришь?

– Не могу пока…

– Может, помочь? – вздыхаю я.

Не то чтобы я горел желанием… Но, может, избавившись от этого веника, Аня, наконец, поговорит со мной.

Строкина смотрит на меня долгим взглядом, обдумывая, может ли доверять, и все же протягивает цветы:

– Ну попробуй.

Ладно. Раз уж сам напросился, придется сделать.

– Которой? – пристально рассматриваю небольшую группу учительниц, стоящих напротив.

– Вон там с краю стоит, видишь? – кивает Аня.

Оборачиваюсь и качаю головой. Там человек пять и все женщины разного возраста.

– Их там много… – неуверенно бормочу я.

Внимательнее рассматриваю каждую и неожиданно перехватываю внимательный взгляд одной из них. Меня словно током прошибает, а сердце с размаху впечатывается в ребра. Нервно сглатываю и отвожу глаза.

– На нас смотрит, – комментирует Аня, а я усмехаюсь.

Теперь все понятно. Она говорит что-то еще, но я уже не слышу.

– Что сказать?

– Ничего, просто отдай, и все.

– Хорошо.

Решительно иду, крепко сжимая в кулаке букет цветов. Сердце взволнованно пропускает удары. Нечасто приходится дарить цветы женщинам. Точнее, никогда. Некогда мне заниматься подобными глупостями. И заводить отношения тоже.

– Здравствуйте, – останавливаюсь и привлекаю к себе внимание.

Учителя все, как одна, оборачиваются и с интересом рассматривают меня. Вот встрял. Я не очень люблю быть центром внимания.

– Здравствуй, – говорит она, та самая блондинка с янтарными глазами, и мягко улыбается, а подо мной земля шатается.

Еще не хватало, я привык твердо стоять на ногах. Невольно скольжу взглядом по ее лицу. Она моложе, чем казалась издалека. И гораздо привлекательнее. Настолько, что у меня невольно дыхание перехватывает. Никогда не испытывал подобного.

– Это вам. – От волнения голос предательски садится.

Протягиваю букет и случайно дотрагиваюсь до бархатистой кожи. Касание обжигает и вызывает неясный трепет в груди. Вновь смотрю в глаза и тону их янтарном блеске. Торкнуло с одного взгляда.

– Спасибо, конечно. – Учительница лукаво прищуривается и утыкается носом в цветы. – Но что-то я раньше тебя здесь не видела.

– Я новенький. Из одиннадцатого «Б», – выдавливаю из себя, стараясь дышать ровнее. Глупость какая. – Но цветы не от меня.

– А от кого? – нервно дергается она и лихорадочно скользит по толпе учеников.

– Просили передать.

– Но кто?

Неопределенно пожимаю плечами. Пора заканчивать, пока не увяз в этом омуте.

– До свидания.

Ухожу слишком поспешно, словно боюсь погони. Но чувствую между лопаток взгляд. Ее взгляд. Так и подмывает обернуться, но сдерживаюсь. Нечего забивать голову ерундой.

– Ты что сделал, идиот? – шипит на меня Аня, как только я возвращаюсь на место.

– В смысле? – хмурюсь непонимающе. – Все, как ты и просила. Подошел и отдал, от кого не сказал.

– Угу, только я просила подарить Елене Борисовне, а ты подарил Евгении Владимировне! – распекает она меня, а я один хрен ничего не соображаю и улавливаю только то, что мне нужно. Евгения, значит…

– Объяснять надо лучше, – пожимаю плечами.

– Я же сказала, с голубыми глазами! – Я не слышал. Ни слова вообще. Как под гипнозом. – Ты, видимо, не только тупой, но еще и слепой!

– Я вообще-то как лучше хотел.

– А я так и знала, что тебе нельзя доверять, – продолжает злиться Аня. – Только все испортил.

Да, мой косяк, признаю. Виноват и готов исправиться.

– Ну прости, – примирительно улыбаюсь. – Я неправильно тебя понял.

– Все, отстань, – фыркает она и сбегает, бросая меня одного на линейке.

Нет, ну нормально? Припадочная!

Глава 3. Гордей

Следую за своими одноклассниками к кабинету. Все рассаживаются по местам. Осматриваюсь и вижу, что место рядом с Аней свободно. Что ж, судьба. Не задумываясь падаю на стул.

– Опять ты? – недовольно шипит Аня. – Я же сказала – отвали.

– Да ладно, – хмыкаю и улыбаюсь. – Я же извинился.

– Ой, все, – закатывает она глаза. – Сиди уже…

Классный руководитель входит в класс вместе со звонком. Все как по команде поднимаются со своих мест. И мне приходится встать.

– Доброе утро, одиннадцатый «Б»!

– Здравствуйте, Ольга Михайловна. Как отдохнули? У нас новый директор? И как он вам? – летит со всех сторон.

– Мы только познакомились, – пожимает она плечами. – Поживем-увидим.

– А он строгий? Да, слышала, он учился в каком-то военном училище, – переговариваются между собой девочки.

– Ребят, тише, послушайте меня, пожалуйста, – говорит спокойно учитель. – Я думаю, не стоит говорить о том, что вы теперь одиннадцатый класс, что это ваш последний и самый важный год в школе. Вы должны сами понимать, что на вас лежит огромная ответственность, в конце года вам предстоит сдача экзаменов, поэтому я прошу отнестись к этому со всей серьезностью, время пролетит незаметно. Я все понимаю, вы взрослеете, хотите гулять и тусоваться, но об учебе забывать не стоит.

– А кто забудет, тусить будет уже в армии, – шутит тот самый весельчак.

– Хорошо шутить, когда отец откупит, – отпускает язвительный комментарий одна из девочек.

– Чего? – оборачивается он.

– Ничего.

– Заканчивайте. – Ольга Михайловна прерывает их перепалку. – Постарайтесь в ближайшем времени определиться с экзаменами по выбору. Надеюсь, многие из вас уже решили, куда будут поступать.

– В ПТУ, – снова кто-то юморит.

– Почему нет? – улыбается учительница. – Завтра у вас начинаются занятия, расписание пока временное. Ну в общем, все как обычно, на уроки не опаздывать, домашнее задание выполнять, чтобы учителя потом ко мне не ходили и не жаловались. Хорошо, Полетов?

– А че я-то сразу? – возмущается он.

– Ты сам все знаешь, – беззлобно качает головой Ольга. – Но вообще это касается всех. Вы меня поняли?

– Да, – почти хором отвечают все.

– Надеюсь, правила поведения в школе вам не надо напоминать? Горский? Кумач?

– Нет, – нехотя отзываются они.

Внимательно смотрю за ними и пытаюсь запомнить. Вся тройка троллей получила фамилии.

– Ну и отлично. В этом году к нам в класс пришли два новых ученика. Это Женя Стоцкая и Гордей Царев. – Все взгляды сразу устремляются ко мне и рыжеволосой девчонке, что сидит за последней партой. – Вливаться в сложившийся коллектив всегда непросто, поддержите их и покажите, какой у нас дружный класс. Вопросы есть?

– Никак нет, – хмыкает Полетов и расплывается в улыбке.

– Я смотрю, ты уже к армии готовишься, – поддевает его Горский.

– Да пошел ты.

– Максим! – одергивает Ольга Михайловна.

– Извините, – в один голос отвечают парни.

– Свободны.

Все с улюлюканьем покидают класс, а я немного подвисаю. Закинув сумку на плечо, моя соседка прошмыгивает мимо и быстрым шагом направляется к выходу из школы. Бля, ну как так-то? Взять и облажаться в первый же день.

– Ань, подожди, – срываюсь за ней.

Она оборачивается, видит меня и замедляется.

– Чего тебе? – бурчит недовольно.

Я враг народа. Испортил девочке настроение и, видимо, какую-то нелепую традицию.

– Ты домой? – Я изо всех сил стараюсь быть участливым и загладить вину.

– Угу.

– Можно провожу? – открываю перед ней массивную дверь и пропускаю вперед.

– Это еще зачем? – Аня подозрительно прищуривается. Как будто я маньяк какой-то.

– Ну не знаю, просто…

На самом деле я и сам не могу оправдать свой порыв. Просто в кои-то веки захотелось познакомиться и пообщаться, а эта девушка интригует своей неприступностью. Колючая, как ежик, но я готов поспорить, что за плотным панцирем из грубости и агрессии скрывается нежный и ранимый человек. Загадка притягивает, и мне инстинктивно хочется разгадать ее.

– Нет уж, говори, что хотел, и отваливай, – хмурится Аня и упирает руки в бока.

– Я извиниться хотел еще раз… – виновато пожимаю плечами. Ну ничего же трагичного не случилось. Подумаешь, цветы…

– Да пошел ты со своими извинениями! – раздраженно огрызается Аня, сжигает меня яростным взглядом и демонстративно уходит.

Да что ж такое-то! Никак ее не приручить. Все я делаю не так и не то.

– Да подожди ты, – ловлю за запястье и разворачиваю. – Я правда не специально, просто не понял тебя.

Ее взгляд придавливает, как многотонная плита, но я с легкостью выдерживаю его.

– Ладно, проехали, чего ж теперь… – сдается она первой и как-то даже сникает.

Ну вот. Не дай бог еще заплачет. Лучше бы орала и злилась.

– Ну хочешь я куплю цветы и завтра преподнесу с извинениями? – предлагаю отличный альтернативный вариант.

– Не хочу, – вздыхает Аня. – Я их дарю только на первое сентября.

– Каждый год, что ль?

– Угу и этот год последний…

Точно двинутая. И зачем я с ней связался? Теперь еще и соучастником стал какого-то сектантского ритуала.

– А зачем?

– Что ты пристал? Раз делаю, значит, надо! – вновь вспыхивает Аня.

Да уж, встрял я в историю. Смотрю на часы. В принципе, еще минут сорок у меня есть, можно побыть благородным рыцарем и исправить свой косяк.

– Ладно, не ори только, – снисходительно выдыхаю я. – Давай сейчас прямо сходим в цветочный, я куплю точно такой же букет и подарю от твоего имени?

Строкина недоверчиво смотрит на меня, будто ищет подвох.

– Ну правда, прямо сейчас, – указываю направление к ближайшему цветочному.

Ну на самом деле, она так искренне переживает, что хочется помочь. Мне же не трудно подарить цветы, раз для нее это так важно. Опять.

– За полчаса успеем? – с сомнением спрашивает Аня.

– Конечно, тут недалеко. Я утром видел.

– Ну давай попробуем. – Она радостно улыбается и шагает в сторону цветочного магазина. А я послушно иду за ней. Но на душе невольно стало теплее.

Глава 4. Гордей

Негромко стучу и вхожу в нужный кабинет. Никого нет. Лаборантская, как сказала Аня, находится в конце класса. Крепче сжимаю в руке букет и пересекаю класс. Снова стучу и приоткрываю дверь.

– Здрасти, можно? – заглядываю внутрь и впадаю в ступор.

Опять все эти учительницы и опять рассматривают меня. Да что ж такое!

– Вот, кстати, один из них, – усмехается классуха и кивает на меня. – Знакомьтесь, Гордей Царев, собственной персоной. Проходи, не стой в дверях.

Капец я попал. Ощущаю себя обезьянкой в зоопарке.

– Здрасти-здрасти, Вам кого? – улыбнувшись, спрашивает психолог, мы с ней беседовали при зачислении, жаль, имени я не запомнил.

Сильнее стискиваю цветы и пытаюсь найти ту, которой нужно их отдать. Но вместо этого вновь попадаю в плен янтарных глаз и теряюсь в пространстве. Дышу через раз, а в груди словно распирает.

– Ну что вы напали-то на парня. – Евгения начинает говорить и улыбается, а я пялюсь на нее, как придурок, и не могу заставить себя отвести взгляд. – Ты кого ищешь?

Ее голос нежный и бархатистый, звучит так мягко, словно ласкает. Вот это я загнался. Дергаю головой, чтобы стряхнуть наваждение и хмурюсь, вспоминая нужное имя.

– Елену Борисовну, – заикаясь от волнения, выдавливаю из себя.

– Это я, – говорит одна из них и протягивает руку.

– Значит, это вам, от…

– Я знаю от кого, спасибо, – перебивает она, загадочно улыбается и забирает цветы.

– До свидания, – кидаю еще один взгляд на Евгению и торопливо сбегаю из кабинета.

Женские голоса и смех доносятся из-за закрытой двери, а я скриплю зубами. Ржут, конечно, надо мной. Что я им, клоун, что ли? Так и подмывает вернуться и нагрубить, но все же удается сдержать эмоции. Не хватало еще нарваться на проблемы в первый учебный день.

Выхожу из кабинета и вижу Аню, виновницу моего нелепого представления. Смотрит в телефон, что-то читая, и расплывается в счастливой улыбке.

– Ты почему не сказала, что она там не одна? – набрасываюсь, не сдержавшись.

Все-таки зацепило меня за живое. Сам не ожидал, что так сильно.

– Ты не спрашивал. – Аня равнодушно пожимает плечами и убирает телефон в карман.

Так хочется высказать ей все, что думаю, но язык не поворачивается. Она так радуется.

– Таким идиотом давно себя не чувствовал, – качаю головой и, пока идем к выходу, рассказываю в подробностях, как меня чуть не растерзали преподавательницы.

Аня заливается смехом, и я невольно улыбаюсь. Да и хрен с ним, с позором. Переживу как-нибудь. Вон как девчонке весело.

– Рад, что смог тебя развеселить.

– Спасибо. – Аня становится серьезной и доверительно добавляет. – Для меня это очень важно.

– Да не за что, мой же косяк, – отмахиваюсь и открываю перед ней дверь, пропуская вперед.

– Ну все равно.

– Теперь-то можно провожу?

– Да пошли уже, – закатывает она глаза и снисходительно сдается.

Вдвоем выходим с территории школы и идем по тротуару вдоль оживленного проспекта. Осень в этом году выдалась теплая и сухая, листья, только-только пожелтевшие, отрывались от веток, медленно кружились на ветру и с мягким шелестом опускались на землю. Гулять в такую погоду одно удовольствие, но времени на это не было. Меня уже ждет работа. Нужно развозить заказы.

– Ты давно тут учишься? – пытаюсь завести разговор на нейтральную тему.

– С первого класса, а ты откуда к нам?

– Из сорок второго лицея.

– Интересно, – хмыкает Аня. – А чего это ты вдруг из лицея к нам в общеобразовательную перевелся?

– Да ничего интересного, так…

– Ясно, значит, выперли?

– Ну, можно и так сказать, – уклоняюсь от прямого ответа. – Что у вас тут интересного?

– Ничего, все как везде, наверное…

– Емко.

– Да правда ничего интересного, скоро сам все увидишь. Расскажи лучше о себе.

– Да тоже негусто, мама, младший брат и работа.

– Ты уже работаешь? – Аня удивленно округляет глаза.

– Приходится. Когда отец от нас ушел, мама заболела сильно, ну и с тех пор не может полноценно работать, пришлось мне взять эту функцию на себя.

– А отец не помогает?

– Нет, о нем я даже слышать ничего не хочу, и подачки нам тоже не нужны, сами справимся, – жестко говорю я.

– Мои тоже в разводе. – Аня улыбается. – Но я папу очень люблю, вот школу закончу и перееду к нему.

– Думаешь, ты нужна ему? – едко спрашиваю.

Головой я понимаю, что не у всех бывает так, как случилось в нашей семье, но все равно смотрю на ситуацию через призму своего опыта.

– Уверена, – твердо говорит Аня и сворачивает во двор.

Ничего на это не отвечаю, лишь усмехаюсь про себя. Время покажет.

– Ну вот мы и пришли, спасибо за компанию. – Аня протягивает руку, а я пожимаю.

– Не за что, а ты, оказывается, можешь быть довольно милой, когда не сердишься.

– Я все могу, – усмехается она. – Ладно, до завтра.

Разворачивается и идет к подъезду.

– Утром во сколько выходишь? – вслед кричу я.

– А что?

– Зайду за тобой.

– Это еще зачем? – снова хмурится, а я снова ощущаю себя слишком навязчивым.

– Да скучно просто и не люблю я новый коллектив: знакомиться, привыкать… – честно признаюсь и, сложив ладони лодочкой, изображаю саму невинность. – Ну пожалуйста.

– Ладно, – снисходительно тянет Аня. – В восемь здесь же.

– Отлично.

– Не опаздывай, ждать не буду!

– Я понял.

Она сбегает в подъезд, а я сворачиваю к дому. Благо идти всего ничего. Через арку, мимо кинотеатра. Смотрю на часы. Надо бы ускориться, а то заказы отдадут кому-то другому.

Глава 5. Гордей

Будильник неприятно зудит над ухом. Не глядя выключаю и морщусь. Голова болит так, что едва удается открыть глаза, но только для того, чтобы сразу их захлопнуть. Я вообще спал? Всю ночь разрабатывал портал для конкурса. Если смогу победить, получу очень жирный заказ. Но это сложно, опыта все же недостаточно. Одними учебниками не отточить навык. Я стараюсь, покупаю курсы у профессионалов, учусь, но все равно не дотягиваю.

Боль немного отпускает, и меня засасывает в черную бездну. Лечу и даже не пытаюсь сопротивляться. Сил уже не осталось. Вместо этого рассматриваю разные картинки, что подбрасывает воображение, пока не останавливаюсь на глазах янтарного цвета, а еще улыбке, мягкой и в то же время озорной.

«Евгения Владимировна», – говорю мысленно, словно пробую ее имя на вкус и улыбаюсь. Мне нравится.

Чего? Какая еще Евгения Владимировна? Резко распахиваю глаза и смотрю на часы. Твою мать! Проспал! Это же надо, в первый учебный день так облажаться. Зато выспался, и голова прошла.

Энергично растираю лицо, отгоняя остатки сна, и резко подскакиваю с постели. На первый урок я уже всяко опоздал, надо попытаться успеть на второй. Быстро умываюсь, натягиваю джинсы и футболку и, закинув самое необходимое в небольшой рюкзак, выхожу из комнаты.

В квартире тихо. Матери нет, наверное, повела мелкого в сад и зашла в магазин. Может, и к лучшему. Буквально впрыгиваю в кроссовки и почти бегом слетаю по лестнице. До школы недалеко, но еще бы понять, в какой кабинет.

Открываю на телефоне мессенджер и ищу чат класса. Там, кажется, вчера была какая-то инфа, но я не уделил ей внимания. Нахожу файл с временным расписанием и смотрю. Второй урок алгебра. Кабинет двадцать четыре. На первом этаже. Черт, уже идет. Максимально ускоряюсь.

Вбегаю в школу, судорожно оглядываюсь и вижу вожделенные цифры. Пара шагов – и я у двери. Толкаю и буквально вваливаюсь в кабинет. Вижу, что место рядом с Аней свободно и падаю на него.

– Ты где был? – шипит она на меня, пока я достаю тетрадь для всех предметов и ручку.

– Дела, – небрежно отмахиваюсь. Мне бы отдышаться и кофе.

– И вам добрый день, Гордей Царев.

Мягкий, но в то же время очень опасный голос прокатывает по кабинету и врезается в меня. Сердце пропускает удар, а по позвоночнику бегут колючие мурашки. Поднимаю голову, встречаюсь с внимательными янтарными глазами и только сейчас понимаю, кто преподает алгебру. Евгения Владимировна… Если бы я был более внимательным и прочитал все то, что мне прислала классуха, то не чувствовал бы себя сейчас идиотом. Но рядом с Евгенией это состояние становится нормальным.

– Добрый, – едва заметно усмехаюсь и откидываюсь на спинку.

Позволяю себе включить плохиша и бесстыдно рассматриваю учительницу математики. Черные брюки и голубая блузка, застегнутая на все пуговицы. Ничего вульгарного или открытого, но все равно как-то не так.

– Вы опоздали и вошли в класс без разрешения. – Евгения прищуривается. – Будьте добры выйдите и войдите, как подобает.

Она говорит ровно и спокойно, а меня аж подкидывает от ее голоса.

– Зачем? – хмыкаю, чтобы нарочно вывести ее из себя.

Сам не понимаю, для чего лезу на рожон, но так хочется получить хоть немного ее эмоций.

– Чтобы отработать навык. – Она складывает руки на груди и чуть вздергивает подбородок.

– Да ладно, я все равно уже вошел, – отмахиваюсь небрежно и с вызовом смотрю в глаза.

– Я заметила. – Евгения не злится. По крайней мере, не показывает этого. – Но вам же несложно повторить?

Вызов принят? Вот это уже интересно.

– Сложно, – расплываюсь в самой своей обворожительной улыбке и невинно хлопаю ресницами.

– Что ж, мы подождем. – Красивые губы растягиваются в ухмылке.

Евгения Владимировна с интересом рассматривает свои ногти и делает вид, что ей все равно. А меня штормит. Хочу еще и еще. Как наркоман. Ищу, как зацепить ее.

– Иди, она не отстанет, – шепчет мне Аня, но я лишь отмахиваюсь.

– Вот еще.

– Гордей, вы нас задерживаете. – Взгляд обжигает, я кожей чувствую, как плавятся волоски. – Выйдите.

– А если нет, то что? – снисходительно тяну.

Такую дерзость она простить не может. Подходит к нашей парте, громко стуча каблуками, и чуть наклоняется ко мне.

– Я помогу, – шепчут ее губы, а у меня сносит крышу.

Отшатываюсь и едва не падаю со стула. Евгения в этот момент забирает мой рюкзак и невозмутимо выносит за дверь. Мне ничего не остается, как двинуться следом. Встречаемся с ней упрямыми взглядами, и я выхожу из класса. Что ж, математичка выиграла. Но только этот раунд. Я не собираюсь возвращаться. Ухожу совсем. Точнее, в столовую, где мне, наконец, дают кофе.

Пью и улыбаюсь, утекая в воспоминания. Евгения Владимировна. Женя. Женечка… Красивое имя. И сама она тоже. Эффектная и дерзкая. Я поплыл от нее? Возможно. Есть от чего. Так необычно и в то же время волнительно. Но меня, в сущности, не парит. Нет времени все равно. Да и желания, если честно, тоже.

Я от природы не влюбчивый. Девушки вокруг меня хоть и есть, но дальше френдзоны не проходят. Не вставляет настолько, чтобы захотелось чего-то большего. Все мое время и силы сейчас сосредоточены на работе и размениваться я не собираюсь.

Глава 6. Евгения

Выношу рюкзак за дверь и ставлю на пол около стены. Гордей выходит следом и стреляет в меня испепеляющим взглядом. Вздергиваю подбородок, прохожу мимо и захлопываю дверь перед лицом этого дерзкого мальчишки. Даже держу несколько секунд, словно боюсь, что он будет ломиться обратно.

Бред какой-то. Беру себя в руки и отхожу от двери. Обычно я более сдержанна на эмоции, но Гордей просто выбесил. Только пришел в нашу школу, а уже грубит. Надо ставить на место сразу, а то потом вообще на шею сядет.

Жду стука в дверь. Несколько секунд пролетает и ничего не происходит. Да что ж такое? Издевается он, что ли? Возвращаюсь и распахиваю ее. Тишина и пустота. В коридоре никого. Гордей испарился. Вот же гад! Ну и ладно. Еще посмотрим, кто кого!

– Продолжаем урок. – Мой голос звучит раздраженно и выдает с потрохами.

– Евгения Владимировна, – окликает кто-то из учеников.

– Да? – оборачиваюсь на звук.

– Царев у нас просто дикий, – смеется Максим Полетов.

– Я заметила, – поджимаю губы и возвращаюсь к доске.

Остаток урока проходит спокойно, но ситуация с Гордеем не выходит из головы. Невольно вспоминаю и прокручиваю раз за разом. Может, я была не права? Может, стоило как-то по-другому себя повести?

После уроков встречаемся с девочками в лаборантской у Алены, чтобы попить чаю и обсудить события сегодняшнего дня. Все уже собрались, я последняя. Забираю свою чашку и присаживаюсь на свободный стул.

– Как там мои, не отличились еще? – спрашивает Ольга, классная руководительница одиннадцатого «Б».

– Новенький твой – Царев – устроил сегодня представление, – небрежно жалуюсь и прячу недовольство за чашкой чая.

– Да ладно, – округляет глаза Елена. – С виду такой вменяемый. Что он натворил?

Закатываю глаза и вкратце пересказываю про наше с Гордеем противостояние. Вместо того чтобы меня поддержать, девчонки ржут. А я начинаю злиться. Лучше бы и не говорила ничего.

– Ну вот, я же говорила, что на каждую хитрую гайку найдется болт с левой резьбой, – со знанием дела заключает Татьяна, школьный психолог.

Мне не нравятся ее намеки. Девочки давно пытаются меня за кого-нибудь сосватать, но это перебор

– Вот совсем не смешно, – отставляю чашку в сторону и поднимаюсь на ноги. – Что прикажете делать?

– Да ничего не делай. – Алена неопределенно пожимает плечами.

– Он подрывает мой авторитет в классе, – искренне возражаю я.

– Скорее, ищет свое место в коллективе, – хмыкает Татьяна.

– И самоутверждается за мой счет?

Вот легко им говорить. А меня такой расклад не устраивает.

– И это тоже, – ехидно хихикает Алена. – С этими новенькими всегда одни проблемы.

– Что ты имеешь в виду? – смотрю на нее.

– Я? – Она притворно округляет глаза. – Да ничего… так… мысли вслух.

– Алена, не шути так.

Да все я поняла. Она вышла замуж за Глеба, ее бывшего ученика. И очень счастлива. Но это, скорее, исключение из правил. Да и Гордей совсем не Глеб.

– Я вообще молчу. – Алена пальцами застегивает губы.

– Да что вы на парня накинулись? – подает голос Наталья, наш завуч. – Мне он тоже показался вполне адекватным. Мало ли что у него случилось.

– Ой, все, – небрежно отмахиваюсь я. – С вами каши не сваришь. Лучше у Ритки спрошу.

– Вот-вот.

Собираюсь и выхожу из школы. Интуитивно чувствую на себе взгляд. Тяжелый и очень откровенный. Аж морозец пробегает по коже. Оборачиваюсь и вижу его. Гордей стоит в компании других ребят и смотрит прямо на меня. Встречаемся глазами. Немой диалог буквально на пару мгновений.

– До свидания, Евгения Владимировна, – усмехается он, а меня вновь распирает от раздражения. Еще чего не хватало!

Ничего не отвечаю, вздергиваю подбородок и ухожу. Мне нет до него дела.

Глава 7. Гордей

Школьные будни входят в мою жизнь и перекраивают привычный график. Немного напрягает, но в целом терпимо. Алгебра сегодня последним уроком. В принципе, можно было бы свалить, но я зачем-то остался. Сижу на предпоследней парте рядом с Аней и пялюсь на математичку. Как идиот, смотрю и не могу отвести глаза. Бесит и в то же время будоражит. Но Евгения Владимировна не обращает на меня внимания. Старательно делает вид, что ничего не случилось, но не смотрит на меня. Просто тупой игнор, словно меня и не существует. Пустое место. Наверное, так и есть. Но меня отчего-то скручивает в бараний рог. Каждый вдох наполняет горячую кровь кислородом и разгоняет ее по организму.

– Елена Владимировна, можно выйти? – выкрикиваю я, чтобы зацепить и поднимаю руку.

Тишина. Не реагирует. Делает вид, что ничего не происходит.

– Ну Елена Витальевна, – продолжаю дурачиться. – Я сейчас описаюсь.

Одноклассники оборачиваются на меня, хихикают и крутят пальцем у виска, но мне плевать. Я поймал азарт, и мне кайфово от выплеска адреналина.

– Попытайся еще, – хмыкает учительница и окатывает меня насмешливым взглядом.

– Евгения Валерьевна? – прищуриваюсь, включая дурака.

Она лишь качает головой и складывает руки на груди.

– Валентиновна?

– Уже близко. – Она снисходительно закатывает глаза. – Старайся, и все получится.

Расплываюсь в довольной улыбке и растекаюсь по стулу. Главное, я все же смог привлечь ее внимание.

– Сегодня у меня для вас есть один пример. – Евгения Владимировна берет мел и подходит к доске. – Он был на прошлогодней олимпиаде на муниципальном уровне. И очень немногие смогли с ним справиться.

Подглядывая в тетрадь, пишет на доске символы и цифры. Логарифмическое неравенство. С виду ничего сложного, но, вероятно, должен быть какой-то подвох. Не просто же так его не могли решить олимпиадники.

– Предлагаю вам попробовать решить этот пример. – Она обводит внимательным взглядом класс и на доли секунды задерживается на мне.

Ничего не говорит, но я и без слов понимаю, что это вызов. Мне. Я его принимаю?

– У-у-у, если уж ботаны не осилили, – тянет недовольно Максим Полетов.

– А ты что, сомневаешься в своих способностях? – Евгения Владимировна вопросительно дергает бровью и лукаво усмехается.

Жадно слежу за ее мимикой и каждым жестом. В груди перехватывает, а пульс учащается.

– Нет, ну просто… – мнется Макс.

– А что будет тому, кто решит? – принимаю ее вызов и довольно скалюсь.

– Сможет выйти, наконец, в туалет. – Ее глаза светятся сарказмом, а меня бросает то в жар, то в холод.

Не знаю, что со мной происходит. Но это состояние не отпускает, а рядом с Евгенией становится постоянным. Я словно наркоман. Подсел на дозу, и без нее начинается ломка.

– А если серьезно? – вклинивается Иван Горский.

– Кто решит, получит отлично за работу на уроке. – Евгения Владимировна разводит руки в стороны.

– Так себе мотивация, – ворчит Максим, и все с ним соглашаются.

– Ваша мотивация – это предстоящее ЕГЭ, – напоминает она.

– До него еще дожить надо. – Я вновь тяну на себя внимание. – А плюшек хочется сейчас.

– Все плюшки в столовой. – Ее губы все же растягиваются в улыбке, а у меня теплеет на сердце. – У меня только оценки ваших знаний.

Звонок раздается внезапно, но очень информативно.

– Урок окончен, – говорит учительница. – Можете быть свободны.

Все быстро собираются и торопливо покидают класс. Я же не спешу. Начинаю медленно складывать вещи в рюкзак. Так медленно, что любой ленивец мне бы позавидовал.

Евгения Владимировна терпеливо ждет, но все же поглядывает на часы. У кого из нас нервы сдадут первыми?

– Издеваешься? – сухо интересуется она и увлеченно рассматривает свой маникюр.

– Нет, – качаю головой и рассыпаю канцтовары по классу. – Ой…

– Я тороплюсь. – Евгения явно нервничает.

– Хорошо, – на корточках ползаю по полу. – Идите, я сам закрою.

– Ла-адно, – тянет она и идет к двери.

Ритмичный звук каблуков и щелчок замка. Закрыла на ключ. Да ладно? Правда, что ли? Подхожу к двери и дергаю. Не поддается. Вот же зараза. Взъерошиваю волосы и падаю на стул. В общем, сам напросился. Но ничего, вернется. Никуда не денется. А я подожду. Вот прямо здесь.

Надолго меня не хватает. Уже через пятнадцать минут становится тошно. Поднимаюсь и лениво прохожусь по кабинету, заглядывая во всевозможные места. Так хочется узнать побольше о математичке. Но ничего личного не попадается. Тетради и учебные пособия. Ну ты же не такая, правда?

Цепляюсь взглядом за пример на доске. Логарифмы. Я в них совсем не силен. Давно дело было, не помню уже нихрена. Порывшись у Евгении Владимировны в столе, нахожу учебник за десятый класс и открываю нужную тему. После первого прочтения кажется какая-то абракадабра, но постепенно в памяти восстанавливаются забытые знания и выстраиваются новые цепочки. Это будет даже интересно. Беру мел и пишу цифры. Один пример, второй, третий, пока не становится слишком просто. Теперь можно переходить к чему-то посложнее. Сам не замечаю, как увлекаюсь и начинаю решать неравенство из олимпиады. Вызов не столько Евгении Владимировне, сколько себе. Смогу ли я? Скоро узнаем.

Глава 8. Евгения

Методично мешаю соус в кастрюле и мысленно продумываю план уроков на завтра. Первым уроком малышня. Пятый класс. Такие они забавные. Еще не испорченные суровыми школьными буднями и переходным возрастом. Сидят ровно, слушают внимательно и делают домашние задания.

Ведь из начальной школы они почти все приходят ангелочками. В какой момент все ломается? Классу к восьмому у них вместо уроков появляется личная жизнь. Период взросления – он, безусловно, прекрасен, но главное – не терять правильные ориентиры. Школа имеет очень большое влияние на их умы, и в наших силах помочь детям не запутаться.

– Систр, я дома, – доносится из коридора звонкий голос Маргариты.

Младшая сестра, как всегда, в своем репертуаре. Как раз к ужину. Словно нюх у нее на это дело.

– Ужинать будешь? – кричу ей.

– Что конкретно?

– Спагетти с соусом. Твои любимые, – расплываюсь в улыбке и выключаю газ.

Осталось только слить воду, и можно подавать на стол.

– Конечно, буду.

– Руки мой и за стол. У меня почти все готово.

Маргарита не отвечает. Надеюсь, ушла в ванную, а не решила откосить. Лишь закатываю глаза и качаю головой. Подросток, что с нее взять? Мы с сестрой живем с отцом. Он у нас военный со всеми вытекающими. Строгий, но справедливый и наша каменная стена. Вот только по командировкам мотается часто. Иногда месяцами дома не появляется, но мы с Ритой научились справляться сами. Тем более она уже совсем взрослая, одиннадцатый класс. Скоро выпускной, а она такая раздолбайка, что страшно становится. Даже не знаю, как с ней быть. И наказывать слишком поздно, а уговорить взяться за ум и начать учиться не получается.