Бывших следователей не бывает. Поздняя Любовь
Наталья Стенич
Бывших следователей не бывает. Поздняя любовь
Лето нагрянуло в город удушливой жарой. За несколько дней зелёная трава пожелтела, от раскалённой земли шёл горячий воздух. Сразу забылись не только холодные зимние месяцы, но и недавняя весна с её обильными дождями, раскатистым громом и запахом цветов.
Родион Петрович всё время проводил дома и лишь изредка выбирался ранним утром на речку. Днём он часто сидел под тенью молодых деревьев, недавно посаженных в саду. Ему нравилось работать в парнике: там всегда было прохладно и влажно.
Но как только на небе появлялись звёзды, накатывала тоска. Родион Петрович остался один. Вадим уехал жить за границу, предупредив, что назад не вернётся. Бывшие коллеги из отдела полиции звонили редко.
– Даже преступники обленились, видимо, жара и на них действует, –подумал он.
Неожиданно у Родиона Петровича появилось хобби. Он нашёл в огороде сухую ветку причудливой формы, обтесал её, получился забавный осьминог с выпученными глазами. Родион Петрович раскрасил его, сверху покрыл лаком. Занятие его не на шутку увлекло, доставляло радость, фигурок появлялось всё больше. Друзей и знакомых его работы привели в восторг.
В середине лета Суздальцев предложил Родиону Петровичу поехать вместе в Карелию.
– Наконец–то выпросил двухнедельный отпуск. Я раньше бывал в тех местах, до сих пор забыть не могу: хвойные леса, голубые озёра, а главное, прохлада. Устал от жары, больше месяца печёт. Мы решили отправиться на двух машинах, палатки возьмём, не пожалеете, поездку запомните надолго, – сказал он.
Родион Петрович согласился. Всю дорогу он лежал на заднем сиденье, смотрел в окно машины, вспомнил и потихоньку напевал старую песню: «Долго будет Карелия сниться…»
По дороге часто останавливались, вечерами разжигали костёр, спали в палатках.
– Чувствую себя так, словно нахожусь в пионерском лагере, – смеялся Родион Петрович.
Никогда раньше он не видел подобных полян, усыпанных земляникой. Лесные ягоды были крупными и сладкими, словно солнечные лучи напитали их мёдом.
Из путешествия по Карелии Родион Петрович привёз целый багажник сухих коряг и старых шишек.
– Зимой будет чем заняться, – радовался он.
В ближайший выходной Родион Петрович решил поехать на рыбалку, чтобы к вечеру вернуться с добычей, наварить ухи и пригласить бывших сослуживцев. Проснулся рано. Предвкушая ясный день, выглянул в окно и удивился переменам: лето, измотавшее всех жарой, спешно собрало в чемодан выгоревшие на солнце вещи и исчезло по–английски, не попрощавшись. Воздух стал прозрачно–холодным, ветер неприятно пронизывал тело. Он всё–таки добрался до реки, замёрз и быстро вернулся домой. Ночью у него поднялась температура, появилась слабость. Хорошо, что заглянул сосед и принёс из аптеки лекарства. На следующий день пришла Марина вместе со своей мамой. Марина уже была опытным следователем, но так и сохранила давнюю привычку советоваться с Родионом Петровичем по рабочим вопросам.
– Марина, что–то случилось, нужна моя помощь? – спросил он, приподнявшись с подушки.
– Помощь нужна сейчас вам. Мама останется здесь до вашего полного выздоровления. Даже не пробуйте мне возражать, – проговорила она и быстро исчезла.
Родион Петрович не успел ничего ответить.
Оксана Николаевна тут же принялась за дела: напоила больного захваченной из дома травяной настойкой, сварила лапшу и напекла пирожков. Вначале Родиона Петровича смущало присутствие в доме чужого человека. Он признался Оксане Николаевне:
– В моей жизни так давно не было женщины, всё сам привык делать.
Вечерами они вместе смотрели передачи по телевизору, рассказывали друг другу о своей жизни. Родион Петрович быстро выздоравливал. Ему уже не хотелось, чтобы Оксана Николаевна возвращалась к себе домой. По этому поводу он подтрунивал над собой, называл себя старым ловеласом.
Через несколько дней явилась Марина:
– Родион Петрович! Без вас мне не справиться. Я веду дело об убийстве пожилой женщины, расследование движется вяло. Казалось бы, мотив лежит на поверхности: убили ради ограбления. Но некоторые моменты меня настораживают. Хочется докопаться до сути.
– Когда произошло убийство? – спросил Родион Петрович.
– Неделю назад.
– Почему ты молчала столько времени? – возмутился Родион Петрович.
– Я вас всегда учил: преступление надо раскрывать по горячим следам.
– Не хотела вас тревожить, вы болели, а со следами туго. Их нет.
– Марина, такого быть не может. Преступник всегда оставляет след, искать надо лучше. Мне понадобятся фотографии с места происшествия, протоколы допросов соседей, заключение экспертов.
– Я всё принесла, – сказала Марина.
Родион Петрович первым делом внимательно посмотрел фотографии: на полу лежала пожилая женщина, лицо её было залито кровью. Рядом с трупом он заметил нарисованный бумеранг чёрного цвета.
– Что похитили из квартиры? – спросил Родион Петрович.
– Не знаю. Я нашла под картиной замурованный в стену небольшой железный шкаф, видимо, он служил хозяйке сейфом. Шкаф был пуст. Ради его содержимого преступник и убил женщину.
– Марина, с самого начала у тебя появились сомнения, что в этом деле всё не так просто: у меня они тоже есть. Ограбление, конечно, было, но не только оно являлось целью преступника. Ты заметила, как изуродовано лицо жертвы? По нему долго били с ненавистью, хотя она умерла сразу же после первого удара по голове. Это подтвердили эксперты. Представляет собой загадку чёрный бумеранг. На мой взгляд, в деле присутствует месть, сведение старых счетов. Деньги и драгоценности забрали в последний момент– не пропадать же добру. Может, убитая сама отдала их преступнику. Я уверен: убийцу и жертву связывало прошлое.
– С вами сложно не согласиться, сама до этого я бы долго не додумалась. Хотя слова соседей меня должны были насторожить: бабу Таю, так звали убитую, в доме не любили. Она со всеми умудрилась испортить отношения. Злое словечко у неё находилось для каждого. Особенно ей не нравились молодые девушки в коротких юбках. Она считала их безнравственными особами и, сидя на лавочке, не стесняясь, высказывала своё мнение им вслед. Одна девушка не сдержалась и однажды плеснула ей в лицо водой из бутылки. Баба Тая устроила скандал родителям девушки, угрожала подачей заявления в полицию, однако не на тех напала: они отправили бабу Таю по известному адресу. Она притихла, но ненадолго.
Погибшая в гости к соседям не ходила и к себе никого не приглашала. Как убийца попал в квартиру– непонятно.
– Она жила на первом этаже? – поинтересовался Родион Петрович.
– Да, на первом. Убийство произошло средь бела дня, когда баба Тая вернулась из магазина, нагруженная пакетами.
– Вероятнее всего, преступник ждал женщину в подъезде. Она его не заметила, а когда открыла ключом дверь, он толкнул её в квартиру и вошёл вслед за ней, – предположил Родион Петрович. –Может, это был старый знакомый. Она узнала его по голосу, и сама впустила. Неужели преступника никто не видел?
– Я задавала жильцам этот вопрос. Мне объяснили: в подъезде живёт семья, которая занимается продажей пищевых добавок. К ним ходит много народа, поэтому на чужих внимания уже никто не обращает. Ценную информацию мне дала соседка по этажу, она – единственный человек во всём доме, с кем баба Тая поддерживала отношения. Можете почитать протокол допроса, там всё написано, – сказала Марина.
– Лучше своими словами и очень подробно передай мне разговор с соседкой, – попросил Родион Петрович.
– Соседка рассказала: баба Тая переехала в квартиру лет пятнадцать назад, до этого жила с мужем в элитном доме в центре города. Муж работал директором кондитерской фабрики. После его смерти единственный сын бабы Таи попал в какую–то криминальную историю. Она продала квартиру, на вырученные деньги наняла самого хорошего адвоката, а на оставшуюся сумму купила новое жильё. Сыну удалось избежать тюрьмы. После суда он сразу уехал из города. Баба Тая говорила, якобы сын удачно устроился на новом месте, каждый месяц отправляет ей деньги. Но соседей очень удивляло: свою мать он ни разу не навестил.
Баба Тая не бедствовала. Обставила квартиру дорогой современной мебелью. Несмотря на солидный возраст, любила покупать новые наряды. Никаких украшений соседка на бабе Тае не видела, за исключением старинной дорогой подвески. Подвеска явно предназначалась для торжественных случаев, но баба Тая не снимала её никогда.
– При осмотре подвеску не нашли? – спросил Родион Петрович.
– Нет. Преступник унёс её с собой.
– А ты говоришь, что нет следов. Есть, да ещё какие. Завтра с утра проверим ломбарды, поговорим с ювелирами. Со многими из них я знаком, в своё время приходилось встречаться по долгу службы. Уверен: убийца постарается быстрее избавиться от украденного и не станет хранить такие улики дома.
– Если нам удастся найти человека, который купил у преступника украшения, даже получить описание его внешности, что нам это даст? Где его искать в таком огромном городе?
– Марина, не разочаровывай своего старого наставника. Можно подумать, убийца всякий раз оставляет на месте преступления свой паспорт, – пошутил Родион Петрович. – Почти каждое расследование начинаем наугад, уж тебе ли этого не знать. Опыт подсказывает: дело обязательно раскроем. Поручи кому–нибудь из следователей заняться прошлым убитой. Надо узнать всё о ней самой, о её муже и сыне. Работа предстоит кропотливая, но от неё никуда не денешься.
Вскоре они разыскали ювелира, которому преступник продал подвеску.
– У него при себе было много дорогих украшений, но я сразу понял природу их происхождения и покупать отказался, а перед подвеской не устоял: решил сделать жене роскошный подарок на юбилей, – оправдывался ювелир.