Истории Нефелимов. Королева Огня

Часть первая. Богиня

Глава первая. Олимп

Солнечная Греция расцвела после падения великого

Шумера. Некоторое время ее жители поклонялись лишь семи старым богам, но все изменилось, когда на этой земле появились Нефелимы.

Тогда они поселились на высокой горе, под названием Олимп и потому нарекли себя олимпийцами. На этой вершине они построили свой великолепный город, полный невероятных, чудесных технологий и со зданиями, украшенными драгоценными камнями. Одежда олимпийцев тоже была прекрасна и поражала не только своей красотой, но и технологичностью.

Всего олимпийцев было шестеро: Гера, Гермес, Артемида, Эрида, Немезида и Атера.

Гера была верховной богиней и богиней Земли,

Летающий Гермес отвечал за прогресс, технологии и ремесла,

Рогатая Артемида являлась богиней животных, природы и охоты,

Крылатая Эрида – богиней хаоса, неприятностей, но кроме того – правой рукой Геры.

Темная и словно полумертвая Немезида была богиней Подземного Мира и Царства Мертвых.

И наконец Атера, высокая девушка с пылающими глазами и такими же волосами являлась богиней солнца, домашнего очага и пламени.

И это именно ее история.

На Олимпе она держалась особняком от прочих Нефелимов, но не конфликтовала с ними, хотя по характеру и была довольно вспыльчива и агрессивна.

Из-за этого она считалась еще и богиней войны и главной ударной силой Олимпа, наравне с Немезидой.

– Мое пламя спалит всех, кто будет моим врагом! – восклицала она. – И свет солнца померкнет для всех моих недругов! Так говорила она грекам, которые поклонялись ей. И те исправно приносили ей те жертвы, которые она считала достойными себя, ибо верили, что именно она отвечает за свет солнца, исправно освещающий Землю каждый день. В действительности конечно она умела лишь создавать пламя и управлять им.

Так что Атеру весьма устраивало ее место среди олимпийцев – это позволяло ей получать и веру и жертвоприношения.

Но главной на Олимпе всегда была Гера, чьи храмы были самыми большими и богатыми в Греции. А Эрида и Артемида были ее главными помощницами.

Эрида – посланница Геры была послушна ей и у нее были хорошие отношения со всеми олимпийцами, что было весьма полезно.

Выглядела она как красивая девушка с фиолетовыми волосами, оранжевыми глазами и двумя крыльями, с оранжевыми и темно-фиолетовыми перьями.

– Атера, Гера призывает тебя к себе. – не раз говорила она и Атера послушно шла, ибо Эрида умела просить вежливо и приятно. Да и голос у нее был мягкий и словно бы обволакивающий, возможно из-за ее ментальных способностей.

Но Артемида…она была совсем другой – высокомерной и злобной. И голос ее был неприятным, словно бы рычащим. Атера такие вещи ощущала очень хорошо.

Главным противником для Артемиды всегда был Гермес. Именно с ним у нее было вечное, непрекращающееся соперничество за благосклонность Геры. Но и других олимпийцев она совсем не уважала, за исключением самой Геры и Эриды.

И Атера платила ей взаимной неприязнью.

Когда она пребывала на Олимпе, то предпочитала общаться либо с Гермесом либо с Эридой.

Гера вызывала ее редко. Она была очень умна и хорошо понимала, что Атера вспыльчива, как и положено огню и потому ее лучше не провоцировать лишний раз.

Но Артемиде на это было наплевать. Ее на Олимпе не любили, но Гера ее очень ценила.

– Терпеть ее не могу. – сказала Атера, во время разговоров с Эридой.

Во время разговора они сидели на золотых пьедесталах, украшенных множеством драгоценных камней.

– Не только ты. – отвечала ей Эрида. – Но она нужна Гере, а значит все должны мириться с ее присутствием здесь.

– Я не буду с этим мирится! – яростно воскликнула в ответ Атера. – Именно поэтому я провожу много времени вне Олимпа.

– Как и Артемида. – заметила Эрида. – Здесь на Олимпе работает Гермес, а ты знаешь, что она его ненавидит.

– Он самый умный здесь. – произнесла Атера. – Может дело в этом?

– Не знаю. – ответила на это Эрида. – Но она в любом случае не выносит его присутствия.

– Ее саму не выносит никто. – произнесла в ответ Атера. И добавила:

– Кроме тебя.

– Тебя тоже сложно выносить. – заметила Эрида.

– И как же тебе удаётся спокойно общаться со всеми? – удивлённо спросила Атера.

– Я очень спокойная. – ответила Эрида.

– Это я знаю. – произнесла в ответ Атера. – Но этот ответ не удовлетворяет меня.

– Но это ответ. – заметила Эрида.

– Хорошо. – произнесла Атера. – Можешь не отвечать. Все равно мне приятно, что хотя бы с тобой я могу общаться без неприязни.

– С Гермесом ты тоже общаешься нормально. – заметила Эрида.

– Он обычно занят. – ответила на это Атера. – Я не хочу тревожить его лишний раз, иначе он может рассердиться.

– Неужели ты боишься этого? – удивилась Эрида.

– Я не боюсь никого! – яростно воскликнула Атера. – Просто не хочу портить отношения. Я же не так глупа, как Артемида.

– Артемида вовсе не глупа. – возразила Эрида. – Она просто яростна, даже больше, чем ты.

– Значит ты не считаешь ее поведение глупым? – спросила Атера.

– Среди нас глупых нет. – ответила на это Эрида.

– Верно. – согласилась Атера. – Но некоторые из нас умнее других.

– Ты про Гермеса и великую Геру? – подозрительно спросила Эрида. – Или про себя?

– Частично про Гермеса. – ответила Атера. – Но по большей части все же про великую Геру.

– Хорошо. – произнесла Эрида. –. Надеюсь ты не обманываешь меня.

– Тебя я никогда не обманываю. – ответила Атера.

– А других значит обманываешь? – спросила Эрида.

– Все мы иногда обманываем. – ответила на это Атера. – Например, мы все так или иначе обманываем людей.

– Люди не ровня нам. – заметила Эрида. – Им и нельзя знать всей правды. Но друг с другом мы должны быть честны. Только великая Гера имеет право на секреты от всех нас.

– Думаю, такие секреты есть у всех. – произнесла Атера.

– Возможно. – ответила на это Эрида. – Но мне о них неизвестно.

“Разумеется. – подумала Атера. – Сомневаюсь, что все мы говорим тебе правду.”

– Что ты знаешь об Артемиде? – спросила она.

– То, что положено знать. – ответила Эрида. – А ты задаешь слишком много вопросов. Будь послушна, иначе у Геры возникнут вопросы к тебе. А ты знаешь, что в этом нет ничего хорошего.

– Знаю. – произнесла в ответ Атера.

– Ты вспыльчива. – произнесла Эрида. – И я это знаю, но твой характер не даёт тебя права не подчинятся Гере. Ничто не даёт.

– Это мне ясно. – ответила Атера, но ее светлые волосы вспыхнули ярким оранжевым пламенем, выдавая ее настроение.

– Плохо, что у нас нет войны. – задумчиво произнесла Эрида. – Это отвлекло бы тебя от твоих отношений с Артемидой. Ведь ты отчасти богиня войны.

– Возможно, ты и права. – ответила на это Атера. – Мое пламя необходимо пускать в ход, иначе оно начинает влиять на меня и я становлюсь яростнее.

– Ярость это для тебя нормальное состояние. – заметила Эрида. – Ты не мирная богиня и это нормально.

– Но возможно именно из-за этого Гера не сделала меня своей главной помощницей вместо Артемиды. – произнесла Атера.

– Гера не любит тех, кто может взбунтоваться против нее. – ответила на это Эрида. – Таким она старается не давать много власти и держать подальше от своего трона.

– Мне не нужен ее трон! – воскликнула Атера. – Я не смогла бы управлять другими!

– Возможно, именно в этом твоя проблема. – заметила Эрида.

– Проблема? – переспросила Атера. – Я пламя! Пламя не нуждается в тронах и подданных!

– Да. – согласилась Эрида. – Ты пламя. Пламя, что сжигает все и испепеляет наших врагов. Но только врагов ты и должна сжигать. Вредить своим – последнее дело.

– Артемида мне не своя! – прорычала Атера.

Но Эрида была невозмутима.

– Она помощница Геры. – ответила она ей. – Также, как и я.

– Ты другое дело. – заметила Атера постепенно успокаиваясь и ее пылающие волосы понемногу гасли. – Вы с ней совсем не похожи.

– И Гера неплохо использует это. – произнесла Эрида. – Ты должна учитывать это.

– Я учитываю. – ответила Атера. – Но я никогда не стану относится к ней хорошо.

– Никто тебя и заставляет. – произнесла Эрида.

– Ты заставляешь. – ответила на это Атера.

– Я лишь пытаюсь поддерживать порядок на Олимпе. – произнесла в ответ Эрида.

– Или по крайней мере видимость такого порядка, чего ты как мне кажется не можешь понять из-за своей вспыльчивой, огненной природы.

– Я все понимаю. – произнесла в ответ Атера.

– Так имей же терпение. – ответила ей Эрида. – У тебя всегда будут твои последователи для разрядки твоей ярости. А здесь, на Олимпе ты должна подчинятся ббщим правилам.

– А Артемида им подчинятся? – спросила Атера.

– На нее некоторые правила не распроняются. – ответила Эрида. – Также, как и на меня. Но мы главные помощницы Геры, мы ее руки, не забывай об этом.

– Значит мы не равны. – заметила Атера.

– Каждый Нефелим стремится быть на вершине. – произнесла Эрида. – Мы не можем быть равны, ни один из нас не допустит этого. И особенно, великая Гера.

– Почему же она терпит подобное от Артемиды? – спросила Атера.

– Артемида легко управляема для Геры. – ответила Эрида. – И она не стремится к власти на Олимпе, как и ты. Ее вполне устраивает ее сфера, над которой она имеет полную власть.

– Надеюсь, что ты ошибаешься. – произнесла Атера. – Я желаю верить, что ты окажешься умнее меня, а не наоборот.

Глава вторая. Вторжение йотунов

Когда Эрида говорила о войне, она конечно не подозревала о том, что случится вскоре.

Однако, ее слова во многом оказались пророческими, ибо война пришла в Грецию, откуда не ждали.

Война пришла с Севера.

Йотуны, северные Нефелимы привели свое войско на земли Греции.

Их ледяное дыхание моментально замораживало все, чего касалось.

И олимпийцы моментально отреагировали на это.

– Враги вторглись на нашу землю! – воскликнула Эрида, прилетев к Атере по приказу Геры.

– Значит война? – спросила Атера.

– Все верно. – ответила Эрида и волосы Актеры вспыхнули ярким костром, показывая ее ярость и решимость.

– Тогда будем сражаться! – яростно воскликнула она, взлетела над землёй и устремилась туда, где на земли Греции наступала армия викингов, предводительствуемая йотунами.

И зависнув в воздухе над этой армией она обрушила на них свою ярость в форме столбов пламени.

Большинство викингов в ужасе разбегались, но часть их все же оказалась обьята пламенем и сгорела заживо.

Йотун, находящийся неподалёку заметил это и дыхнул в то место, куда обрушилось пламя Атеры своим ледяным дыханием.

И словно в Греции внезапно пошел снег, ибо йотуны принесли с собой Север.

И пламя Атеры моментально погасло в кусках льда.

Атера яростно вскричала и атаковала пламенем уже самого йотуна, но ее пламя практически не брало его серую, твердую словно камень кожу.

Краем глаза она видела, как неподалёку сражаются другие олимпийцы, а также воины Греции.

Здесь, на войне, Атера смогла наконец выплеснуть свою ярость, как и говорила Эрида.

И это принесло ей долгожданное душевное облегчение.

Однако, Греции от этого было не легче и потому Атере вскоре пришлось размораживать заледеневшие здания.

Артемида кстати тоже сражалась здесь, вместе со всеми, разрывая на части вражеских воинов своими когтями.

И Гермес тут тоже был, со своим магическим посохом и Эрида, ментально воздействующая на нападавших – и даже сама великая Гера, обратившаяся в гигантскую зелёную змею и пожиравшая всех викингов, до которых могла дотянутся своей пастью.

Немезида также сражалась и была наверное самым опасным противником для врагов.

Так или иначе, но несмотря на яростное сопротивление викингов вскоре они были практически побеждены и обратились в бегство.

Олимпийцы не стали их преследовать, ибо йотуны нанесли слишком большие повреждения Греции и многие ее здания необходимо было восстанавливать, ещё большее количество – размораживать.

Тем не менее, Атера все равно была довольна.

“Это было потрясающе. – думала она. – Моя ярость стала мощным оружием против наших врагов.”

– Ты выплеснула свой гнев. – произнесла Эрида. – И тебе явно полегчало.

–Да! – воскликнула Атера. – Это было потрясающе.

– Теперь тебе легче?

– О да. – ответила Атера.

– Надеюсь, это поможет тебе. – заметила Эрида. – У нас сейчас есть другие проблемы, помимо твоей ярости и неприязни к Артемиде.

– Кто на нас напал? – спросила Атера.

– Люди с Севера. – ответила Эрида. – И их Нефелимы.

– И почему они пришли сюда? – спросила Атера.

– Они просто решили захватить Грецию. – ответила Эрида. – Разве этого мало? Люди Севера жестокие дикари и завоеватели.

– Но пока Грецией владеем мы. – произнесла Атера. – Им ни за что не захватить ее.

– Верно. – согласилась Эрида.

– Что говорит великая Гера? – спросила Атера. – Она ведь не собирается оставлять это нападение безнаказанным?

– Конечно нет. – ответила Эрида. – Она уже разрабатывает план отмщения Нефелимам Севера.

– И в чем он заключается? – спросила нетерпеливая Атера.

– На север будут отправлены наши чудовища. – ответила Эрида.

– Это те, которых создал Гермес? – спросила Атера.

– Да. – подтвердила Эрида.

– Значит, нападать на них мы не будем? – спросила Атера. – Я надеялась лично испепелить их.

– Великая Гера пока не велела этого. – ответила на это Эрида.

– Когда она велит это может быть поздно. – произнесла Атера.

– Может и так. – ответила Эрида. – Но она гораздо умнее тебя, не забывай об этом. И если она сказала так, значит это правильно.

– Ты всегда слушаешь ее? – спросила Атера.

– Всегда. – ответила Эрида. – И ты тоже должна.

– Но мы не можем сидеть сложа руки, когда на нас нападают! – яростно воскликнула Атера.

– Ты желаешь сама поговорить с великой Герой? – подозрительно спросила Эрида.

Тут бы Атере следовало промолчать, но она была в ярости:

– Желаю! – яростно воскликнула она.

– Ну что ж. – произнесла Эрида. – Будь по твоему. Но смотри, как бы тебе не пришлось пожалеть о своем опрометчивом решении.

– Сомневаюсь, что я об этом пожалею. – произнесла Атера, чьи волосы вновь ярко запылали. – Веди меня к ней прямо сейчас.

– Хорошо. – ответила Эрида. – Если это успокоит твою ярость – я это сделаю. Моя задача поддерживать порядок на Олимпе любыми способами. Если для этого нужно устроить тебе встречу с Герой – так оно и будет.

– Так устрой мне это. – произнесла Атера.

– Полетели. – ответила Эрида.

И они быстро прилетели ко дворцу Геры.

– Я стою здесь на охране. – произнесла Эрида. – Сейчас Артемиды нет, воспользуйся этим – она точно не пропустит тебя без боя, в отличии от меня.

– Хорошо. – ответила Атера. – Я вхожу.

И прошла через дверь в просторный зал, где на высоком золотом троне восседала сама великая Гера, так что она взирала на Атеру сверху вниз.

– Что тебе нужно здесь, Атера? – спросила она.

Даже в человекоподобной форме в верховной правительнице Олимпа чувствовалось что-то змеиное, а в голосе временами словно бы слышалось шипение.

Атера почувствовала себя весьма неуютно.

Гера, сидящая на золотом троне была необычайно красивой светловолосой девушкой с ярко-зелеными глазами и в высокотехнологичном костюме под цвет глаз и покрытом чешуей.

В ней не было ничего угрожающего, но несмотря на это Атера ясно почувствовала страх. И даже ее ярость слегка принесла от этого.

Тем не менее она не смолчала.

– Что мы собираемся делать с захватчиками? – спросила она.

– А что ты предлагаешь с ними сделать? – спросила Гера.

– Испепелить. – ответила Атера.

– Конечно, ты желаешь их испепелить. – меланхолично произнесла Гера. – Ты не думаешь о выгоде, ты руководствуешься своими чувствами. Я ценю это в тебе – ведь подобные качества способствуют проявлению чести и мешают обманывать.

– Я никогда не обманываю. – произнесла Атера и ее волосы вновь запылали.

“Она не может меня просто так запугивать!” – внутренне подумала она.

Гера словно бы услышала это.

– Я знаю, ты желаешь мести. – спокойно поговорила она. – Поверь, я тоже этого желаю. Но я понимаю, что нам это абсолютно невыгодно.

– Думаю лишь о выгоде мы можем потерять Грецию. – произнесла Атера.

– Я строю планы на много шагов вперёд. – ответила на это Гера. – Неужели ты думаешь, что я способна на подобную глупость?

– Но как тогда ты допустила это вторжение? – спросила Атера.

– Последствия его были незначительны. – ответила Гера. – Я знала, что оно не приведет ни к захвату Греции, ни к ее разрушению.

– То есть ты знала об этом вторжении и ничего не сделала? – уточнила Атера.

– Да. – ответила Гера. – Но это было необходимо.

– Необходимо, для чего? – удивлённо спросила Атера.

– Для выяснения возможностей Нефелимов Севера и их людей. – ответила Гера.

– Ну мы их выяснили. – произнесла Атера. – Что случится дальше?

– У Гермеса есть проект на будущее. – ответила Гера. – И для Севера и для самой Греции. Сейчас он активно работает над его воплощением.

– И все это по твоему приказу? – спросила Атера.

– Разумеется да. – ответила Гера. – Ничто на Олимпе не происходит без моего ведома. Тебе не мешало бы об этом помнить, Атера.

– Зачем ты мне говоришь все это? – спросила Атера.

– Хочу тебя успокоить. – ответила Гера. – Я ценю тебя, твою силу, твое пламя и твою ярость. Потому и говорю с тобой. Я знаю, что если ты злишься, то начинаешь гореть.

Как бы подтверждая ее слова длинные светлые волосы Атеры полыхнули ярче и сильнее.

– Видишь? – произнесла Гера. – Это доказательство моих слов. Ты сама как пылающий факел.

– Но я честна. – ответила на это Атера.

– И это я тоже ценю. – произнесла в ответ Гера.

– А честна ли Артемида? – спросила Атера.

– А, так все дело в этом. – произнесла Гера. – Поверь, я знаю о ваших…непростых взаимоотношениях. Но ты напрасно переживаешь из-за нее. Она не столь умна, чтобы плести интриги за моей спиной.

– Но она может быть весьма опасна. – заметила Атера.

– Как и ты. – ответила на это Гера. – Но я слежу за вами обеими.

– С помощью Эриды? – уточнила Атера.

– В том числе, да. – ответила Гера. – Это ведь она привела тебя сюда, верно?

– Да. – произнесла Атера, начиная понимать.

Все это время Гера знала о ее настроении и Эрида всего лишь исполняла ее приказ, приведя ее к ней во дворец.

– Так ты поняла? – спросила Гера.

– Да. – ответила Атера. – Все это по твоему приказу.

– Верно. – согласно кивнула Гера. – Эрида не действует без моего ведома. Все что она делает – так или иначе мой приказ. Но ты, ты Атера не такая. И это мне в тебе нравится. Мне не интересно, когда все слишком…предсказуемо, понимаешь?

– Понимаю. – тихо ответила Атера. Страх постепенно заполнял ее. Несмотря на то, что Гера говорила очень даже дружелюбно, исходящая от нее аура чудовищной силы напрягала Атеру.

Похоже было, что Гера вызвала ее сюда через Эрида не для того, чтобы успокоить самым эффективным способом, который знала Гера – запугать.

И Атере приходилось признать, что способ этот работает.

Она действительно успокоилась. Впрочем, в одном помещении с Герой, столь близко от нее невозможно было не успокоится.

– Так что? – спросила Гера и в ее голосе вновь послышалось змеиное шипение. – Тебя устраивает мое решение?

– Пока что я не видела творение Гермеса. – ответила Атера, но уже гораздо спокойнее.

– Скоро увидишь. – ответила Гера. – Осталось недолго.

– Значит, Эрида обо всем докладывает тебе? – спросила Атера.

– А у тебя были в этом сомнения? – ответила вопросом на вопрос Гера. – Она же всегда честно говорила тебе, что во всем подчиняется мне.

– Нет, не было. – ответила Атера. – Но она же Нефелим…от любого Нефелима всегда нужно ожидать подвоха.

– Эрида послушна. – ответила Гера, а потом вдруг резко подвинулась вперёд и Атере почудилось, что она отбрасывает тень не длинноволосой девушки, а огромной змеи.

Гера же произнесла:

– А ещё она боится.

“И я боюсь. – подумала Атера. – Хоть и хочу признаваться в этом.”

– Что ж. – произнесла Гера, вновь отклоняясь назад, на спинку своего прекрасного золотого трона. – Мы поговорили. Ты можешь идти, Атера.

Атера опасалась поворачиваться к Гере спиной и потому вышла из тронного зала почти боком. При этом ей мерещилось, что в сзади на нее смотрит своим немигающим взором огромная зелёная змея, сидящая на золотом троне.

Глава третья. Восстание Геракла

Гера не обманула Атеру. Гермес вскорости действительно представил свой новый проект, а точнее существо, героя.

– Это будет наш собственный убийца чудовищ. – говорил он.

И увидев образец в лаборатории Гермеса Гера дала свое согласие на его оживление.

Вскоре, воин которого назвали Гераклом, в честь самой великой Геры появился в тронном зале Олимпа.

К тому времени он уже успел прикончить нескольких мелких чудовищ, а также разнести в хлам всех роботов которых на него напустил Гермес.

Но в тронном зале ему пришлось иметь дело с творением Артемиды – огромным кабан-мутант.

Артемида создала этого мутанта заранее специально для битвы с Гераклом и очень надеялась, что он победит, поскольку надеялась утереть нос своему вечному сопернику Гермесу, но ей не повезло – Геракл поверг ее кабана и тем доказал превосходство Гермеса над ней.

С них пор Артемида возненавидела Геракла, как символ своего поражения.

И Атера была этому очень рада.

“Наконец кто-то смог поставить ее на место! – думала она. – Жаль только, что это жалкий человек. Впрочем, он творение Гермеса, а значит по сути это он нанес удар по ее самолюбию. И это несказанно меня радует.”

Самого Геракла Атера всерьез не приняла. Она, как и многие Нефелимы людей презирала, считала слабыми и кроме источника веры ни на что не годными.

Однако, Геракл был необычным человеком и превосходил людей многократно.

По крайней мере так считали великая Гера и Гермес, его создатели.

А мнение прочих олимпийцев их не волновало.

Поэтому, вскоре после победы над кабаном Артемиды, Геракл стал по плану, разработанному Герой уничтожать чудовищ, которых Гермес создавал у себя в лаборатории и напускал на Грецию.

Геракл не знал откуда берутся все эти чудовища, но был запрограммирован на их уничтожение.

Однако, главным было конечно не это, а то, что вместе с освобождением от чудовищ он устанавливал культ Геры везде, где появлялся.

А это было немаловажно, поскольку немалая часть греков все ещё поклонялась семи богам и те давали им защиту от ауры Нефелимов, что Атере также не нравилось.

Впрочем, она предпочитала испепеляет тех, у кого имелась ментальная защита от ее влияния.

“Хорошо, что от пламени защита нет ни у кого из людей. – думала она. – Пламя всегда работает безотказно.”

Атера предпочитала иногда сжигать и некоторых, не особо радивых своих последователей – в назидание остальным и для пущего устрашения греков.

Ей не нравилось, когда Гера запугивала ее и других олимпийцев(кроме Артемиды)но она полностью одобряла тактику запугивания в отношении людей и сама применяла ее с успехом.

Потому у нее с верой греков все было в порядке.

А когда Геракл стал бороться против чудовищ и нести везде культ Геры и прочих олимпийцев Атера даже подумала, что возможно была к нему не совсем справедлива, считая бесполезным, как обычных людей.

Однако, так продолжалось недолго.

Вскоре Геракл узнал то, что от него скрывали.

Дело было в том, что для большего доверия ему людей, Гермес создал Геракла имеющим собственную волю, как настоящий человек.

И это действительно помогло завоевать доверию людей, однако сыграло злую шутку с самими Нефелимами.

От Геракла не скрывали то, кто его создатели и чем они велели ему заниматься.

Но он не подозревал о том, что тех чудовищ, с которыми он постоянно сражается создают в той же самой лаборатории, в которой некогда создали его самого.

И когда он узнал это, ему это не понравилось.

И он пришел к Гермесу, своему отцу узнать почему все обстоит так. У него поначалу не было намерения восставать против него.

Однако, он добился от Гермеса лишь того, что тот потребовал от него подчинится его воле.

Геракл же был запрограммирован на защиту людей, а потому поняв, что действия олимпийцев угрожают им взбунтовался и покинул Олимп.

Гермес прибежал в тронный зал Геры и обо всём ей рассказал.

Конечно, Гера этому не порадовалась и тут же приняла меры.

И позвала Артемиду, сообщив обо всем ей.

Артемида тогда очень обрадовалась – ведь она наконец-то сможет уничтожить символ своего поражения и превосходства Гермеса над ней!

Потому она с удовольствием исполнила приказ Геры, без труда догнала убегающего героя и так его избила, что тот едва не умер.

Однако, к ее огорчению убить его Гера не позволила.

– Пусть сам к нам вернётся. – произнесла она.

– Он не вернётся! – яростно воскликнула Артемида.

– Делай что приказано. – произнесла в ответ Гера и ее глаза на миг стали глазами огромной змеи.

Артемида все поняла и в ярости вышла из тронного зала, а Гера приказала Эрида:

– Проследи за ней. Не хватало только, чтобы она нарушила приказ и убила Геракла.

– А она может? – удивилась Эрида.

– Артемида туповата. – ответила Гера. – Но сейчас она в ярости. А Геракла ненавидела и до того. В таком настроении она может нарушить мой приказ, чтобы наконец избавиться от Геракла. Ты не должна этого допустить.

– Поняла. – ответила Эрида и взмыла в воздух.

Атера наблюдала за всем этим с безопасного расстояния.

“Так я и знала. – подумала она. – Людям нельзя доверять, пусть даже они и намного сильнее прочих своих собратьев. Все они лишь неразумные животные, созданные чтобы служить нам. Но нельзя целиком полагаться на них ни в чем, до добра это не доводит.”

Артемида избила Геракла и выкинула его за пределы Греции, после чего приказала ему убираться и возвращать лишь для того, чтобы служить олимпийцам.

– А если ты посмеешь вернутся и не изменить свое мнение о богах. – произнесла она. – Я убью тебя.

После того, как Геракл ушел, Артемида гневно возрилась зависшую над ней Эриду.

– Великая Гера совершает ошибку! – яростно воскликнула она. – Его нельзя исправить!

– Мнение великой Геры непогрешимо. – ответила Эрида. – И никто не может осуждать ее решения. Ты ненавидишь Геракла и именно поэтому так считаешь.

– И я права в своей ненависти! – прорычала Артемида. – И надеюсь, когда он вернётся – а он вернётся ,мне позволят убить его!

Атера наблюдала за этим с неба и думала о том, чтобы впервые в жизни согласна с Артемидой, а не Эридой.

“Этот план был обречён с самого начала. – подумала она. – Великая Гера не могла быть столь слепа, но она ошиблась.”

После этого у нее вновь случился разговор с Эридой:

– Почему этот человек взбунтовался против нас? – спросила она.

– Он узнал то, что Гермес и великая Гера от него скрывали. – ответила Эрида. – Тайну происхождения всех чудовищ Греции.

– Но это же вовсе не тайна! – удивлённо воскликнула Атера. – Их создаёт Гермес и это всем известно!

– Это известно всем нам. – ответила Эрида. – Но не людям. А Геракл человек.

– Нельзя было ему доверять! – воскликнула Атера. – Я всегда это знала! Как великая Гера могла оказаться столь слепа?

– Это был идеальный план. – заметила Эрида. – Если бы Гераклу не открыли правду, он бы продолжал верно служить нам и укреплять веру в нас по всей Греции.

– Но теперь мы можем потерять даже то, что у нас было до этого! – воскликнула Атера.

– Да. – согласилась Эрида. – Но великая Гера не допустит этого.

– Ты в это веришь? – удивлённо спросила Атера.

– Да. – ответила Эрида. Но не могу в этот раз осуждать тебя за твои сомнения. Этот план действительно потерпел неудачу. Впрочем, я изменю свое мнение, если Геракл образумиться.

– Почему же Гера не прикажет тебе вернуть его под контроль твоими ментальными силами? – спросила Атера.

– Это бесполезно. – ответила Эрида. – Если он узнал это один раз, узнает снова. Так мне сказала великая Гера.

– Значит, это все же неудача. – произнесла Атера.

– К сожалению на данный момент да. – согласилась Эрида.

– Что великая Гера намерена делать дальше? – спросила Атера.

– Я не знаю. – ответила Эрида. – Во всяком случае она мне об этом не говорила.

– У нее есть секреты даже от тебя? – удивилась Атера.

– Возможно теперь да. – ответила Эрида.

– Восстание Геракла изменило Олимп. – произнесла Атера. – Если Гера не сообщает всего даже тебе.

– Возможно, что-то действительно изменилось. – не очень уверенно произнесла Эрида. Но великая Гера знает, что делает, ты должна об этом помнить.

– А Гермес? – спросила Атера. – Что делает он?

– Вновь заперся в своей лаборатории. – ответила Эрида. – Возможно создаёт новых чудовищ по приказу Геры.

– Есть ли в этом смысл сейчас? – спросила Атера. – Когда нет героев, что будут сражаться с ними?

– Не знаю. – ответила Эрида. – Но его интеллект должен работать постоянно, иначе он будет испытывать такой же дискомфорт, как и ты, если не давать тебя выплескивать свою ярость.

– Это я понимаю. – произнесла Атера. – Но что думаешь ты сама обо всем этом?

– Я? – переспросила Эрида.

– Да, ты.– произнесла Атера. – Есть ли у тебя свое мнение, или великая Гера думает за тебя?

Глаза Эриды вспыхнули фиолетовым светом, но она тут же снова успокоилась.

– Разумеется у меня есть свое мнение. – произнесла она. – Как и у всех нас. Но великая Гера умнее и сильнее меня, поэтому я подчиняюсь ее приказам и одобряю ее решения.

– Или ты её просто боишься. – ответила на это Атера.

Эрида вновь полыхнула глазами.

– Ты не понимаешь о чем говоришь. – произнесла она.

– Нет, я все понимаю. – ответила Атера. – Тогда, в тронном зале она меня запугивала.

– Ты была в ярости. – ответила Эрида. – К сожалению, великая Гера не знает более лучшего способа успокоить тебя, страх.

– А ты значит в ярости не бываешь? – спросила Атера.

– Нет. – ответила Эрида. – Я гораздо спокойнее и увереннее тебя.

– А я по поводу Геракла согласна с Артемидой. – произнесла Атера. – Он должен умереть.

– Это решать не тебе. – ответила на это Эрида. – А великой Гере. И если она решит оставить его в живых – тебе придется смириться с этим.