S-T-I-K-S. Водила. Книга 8

Община

В Улье переродившиеся люди уподоблялись плотоядным животным. Звериное поведение хищников, стремящихся убить, чтобы съесть, отражало их суть. Лесникам группы Ворона привычно было иметь дело с кровожадностью заражённых, но стать очевидцами беспощадной бойни иммунных за спорный трофей на фоне сшибки стай монстров за пищу, довелось впервые. Запечатлённая в мозгу картинка словно стирала границы, иллюстрируя разумным, что во внутривидовой борьбе они мало чем отличаются от тех, кого считают тварями. Осмысливая увиденное, члены экипажей с хмурыми лицами занимали свои места в летательных аппаратах. Всем хотелось побыстрее оказаться в Лесном. Уклад жизни в общине и царящая в ней атмосфера казались сейчас лучшим лекарством от навалившегося тяжёлым грузом депрессивного настроения.

Перелёт до промежуточной остановки для подзарядки прошёл как-то незаметно. По прибытию на точку, мужчины немного взбодрились. Текущие необходимости переключили внимание на себя. Это помогло сосредоточиться на действиях и на время выкинуть из головы всё лишнее. Внештатный повар команды приготовил в подземном пищеблоке приличный обед. Простая, но вкусная еда пошла лесникам на пользу, хотя особого аппетита ни у кого не было. Покидая территорию воинской части ПВО, рейдеры забрали элементы разобранной пулемётной турели и ГШГ-7,62 с боеприпасами. Распределив нагрузку на две машины, удалось избежать существенного перегруза и спокойно долететь до базы. В начале пятого «Пчела» с «Осой» сели на выделенном для них месте в Лесном. Ворон отправил Двигуна пригнать «Вепря», чтобы перекинуть в его кунг привезённые трофеи, а с оставшимися рейдерами занялся летательными аппаратами. Их требовалось разгрузить от всего лишнего, обеспечить подзарядку аккумуляторов-генераторов от внешнего источника питания и укрыть масксетями. Чуть более получаса ушло на это, затем группа отправилась вглубь тройника по еле заметной лесной тропе к спуску в убежище.

Оказавшись в жилом кубрике, Фаркоп и его товарищи по обыкновению первым делом уделили внимание своему оружию. Изредка люди перебрасывались короткими фразами и то в основном, по делу. Первым поговорить «пробило» самого молодого:

– Вы как хотите, но я бы хорошенько выпил, – ни к кому не обращаясь, сказал Двигун.

– Я бы тоже, – поддержал его Кардан.

– Хм. Даже не представляю, сколько и чего вам нужно выхлебать, чтобы вас проняло, – высказал со скепсисом своё мнение Шмель. Немного подумал и добавил. – Это будет сложно, но возможно, главное, чтобы потом на разные подвиги не потянуло.

– А ты присоединяйся, заодно проследишь, чтобы дел не натворили, – предложил внештатный повар.

– Я бы тоже не прочь мозги проветрить, только спиртное тут нам не помощник. Проверял лично, – ответил на предложение телепортер.

– Может ты и прав, но… – Двигун не договорил, словно подбирая слова.

– Что предлагаешь? – встрял с вопросом Кардан.

– Пойти в кают-компанию, например. Надеюсь, там кроме наших постных физиономий будет достаточно людей излучающих позитив. Возможно, к нам присоединяться Алёна с Марианной. Если мы не будем «грузить» окружающих, то у нас есть все шансы поправить настроение. И вообще, мы все живы и здоровы, не вижу повода для печали. Дерьмо случается, так что же теперь, не радоваться жизни? – Шмель посмотрел на отмалчивающегося Фаркопа. – А ты что скажешь, крестник?

– Хм. Даже не знаю. По мне сейчас бы с горячей штучкой покувыркаться самое оно будет, но в целом ты прав, замыкаться в себе не стоит, а если разобраться, то и повода к тому нет.

– Так уж и нет? – поинтересовался Кардан.

Фаркоп не ответил, а лишь неопределённо пожал плечами. В этот момент дверь кубрика открылась и в проёме показалась голова Маэстро. Шустрый товарищ окинул комнату взглядом, убедился, что все её обитатели на месте, после чего позвал рейдеров в помещение 3-«О», дескать, лидер хочет подбивку вылазки сделать. Примерно через пять минут группа собралась, ожидая, что скажет Ворон.

– У нас осталось нераспределено между собой девять споранов и горошина. Увы, но топтуны, убитые около многоярусной развязки, оказались не слишком богаты на содержимое своих споровых мешков.

– Может, неделимое лучше в общак приберём? – в форме вопроса озвучил своё предложение Краб.

– Дело говоришь, – поддержал крепыша Шмель, под одобрительные кивки членов группы.

– Пусть так и будет, – с этими словами Ворон выдал всем по спорану, а оставшееся убрал. Раздав ингредиенты, он обвёл взглядом рейдеров и сказал. – Это не всё, что у нас имеется и требует своего внимания. Подбивку собранных трофеев я скину всем на гаджеты, но нужно определиться с жемчужинами.

– Как предлагаешь поступить? – спросил Краб.

– Очень просто. Среди нас опередил очередь только Фаркоп, получив и приняв три ценных шарика. Замечу, что четвёртый ингредиент, полученный в качестве персональной награды от совета, не учитывается в наших расчетах. Остаётся понять, сколько человек сейчас может участвовать в лотерее.

– Послушай, а тебя не смущает, что после последнего приёма жемчужины не у всех из нас проявились новые таланты? – с вопросом обратился к лидеру Кардан.

– Он может вообще не проявиться, так что же теперь не усиливать свои имеющиеся способности? Единственное, что стоит принимать в расчёт это последнее время приёма. По рекомендации знахарей оно должно быть не меньше тридцати дней. Мы сейчас можем два шарика разыграть между шестерыми.

– Мне сделать заготовки палочек? – тут же оживился Двигун.

– Да, нужно две большие и четыре короткие. Возьми в столовой зубочистки и отдай их Фаркопу, – распорядился Ворон.

Парень сорвался с места и скрылся за дверью в коридоре. Долго ждать его не пришлось. Затем по понятным всем правилам провели жеребьёвку, определившую двух претендентов. Ими оказались Маэстро и Шмель. Среди проигравших тут же провели новую лотерею, на случай, если вытянувшим длинную палочку не повезёт с совместимостью. Таким образом, следующими оказались: Кардан, Ворон, Краб и Двигун.

– Что же, поздравляю победителей розыгрыша. Теперь нужно будет выяснить, сможет ли Акесо нам помочь с определением рисков или придётся отправляться к опытному знахарю, – сказал глава группы.

– По идее, должна, если я в своё время правильно понял её пояснения в Перекатах, – высказал своё мнение телепортер.

– Вот это я и постараюсь в ближайшее время выяснить, а вообще нам всем стоит хорошенько отдохнуть. Думаю, оттянуться в кают-компании после ужина будет не плохой идеей. Впрочем, не настаиваю, – закругляя разговор, сказал Ворон.

До ужина ещё оставалось время, которое Фаркоп решил провести, валяясь с планшетом на своей кровати. Вернувшись в свой кубрик, мужчина скинул берцы и, подключив устройство к локальной сети, улёгся поверх покрывала. Просматривая ленту новостей базы и просто интересные публикации, он прислушался к своему организму. Как таковой усталости не было. За последние дни серьёзных физических нагрузок тело не получало и словно само просило либо заняться спортом, либо провести некоторое время в объятьях страстной красотки. Мысли сами собой потекли в определённую сторону. Кликнув на ссылку массажного салона, открытого не так давно в Лесном, рейдер стал рассматривать фотографии соблазнительной Анжелики и её подружки Элики. Несмотря на вполне пристойные снимки в полностью закрытых купальниках, позы девичьих фигур будоражили воображение. Запечатлённые на снимке томные взгляды и лукавые улыбки девушек ещё больше подогревали желание познакомиться с ними поближе. Здраво рассудив, что однозначно рассчитывать на интим с Алёной или Марианной в этот вечер не получится, мужчина решил сделать предварительный запрос на специфические услуги местным жрицам любви. В поле для обратной связи он вписал своё имя и отправил заявку, указав желаемое время встречи в период с 19 до 22 часов и продолжительностью не менее часа. С некоторых пор потенциальные клиенты массажного салона не видели списка обращений. Девушки сами регулировали график, при этом отвечая на каждое обращение, даже если назначить встречу не представлялось возможным в ближайшей перспективе. В таких случаях они сами предлагали варианты. Закрыв браузер и отложив гаджет на стол, Фаркоп решил взбодриться, принять душ и тщательно сбрить отросшую щетину. Привычка после вылазки приводить в порядок своё тело и менять одежду крепко въелась в подкорку.

За бытовой суетой как-то незаметно подошло время ужина. В столовую обитатели кубрика 5-«О» отправились вместе. В обеденном зале было полно народа, из-за стойки вошедшим улыбнулась Мэри. Обменявшись приветственными кивками с посетителями и темноволосой девушкой в белом переднике, рейдеры погрузились в меню. Вскоре подтянулись товарищи вместе с главой группы.

– Слышали новость? – спросил Маэстро, когда команда устроилась за свободный стол в ожидании заказов.

– Ты о чём? – поинтересовался Кардан.

– У нас на базе появился свой кваз, – за приятеля ответил Краб.

– Серьёзно? И как так вышло? – к разговору подключился Шмель.

– Детали пока не ясны, но обращение произошло именно в Лесном и совсем недавно. Я сам не шибко в курсе, нужно у кого-нибудь уточнить. Знаю только, что жителя зовут Рубанок. Он из безопасников, которых теневиками за глаза называют, – поделился информацией крепыш.

– Теневики это кто? – спросил Двигун.

– Неприметных ребят в маскхалатах и балаклавах с укоротами видел? – получив утвердительный кивок крестника, Ворон пояснил. – Бойцы охраны периметра Лесного.

– И как его так угораздило? – ни к кому не обращаясь, поинтересовался Радист.

– Думаю, скоро мы это узнаем, – ответил лидер, потом посмотрел на стойку. – Так, народ, встаём, Мэри сигнализирует, что первые наши заказы можно забирать.

Фаркоп неспешно ковырял вилкой в плове, сравнивая вкус блюда приготовленного Фаршем с тем, как готовил его Кардан. Разница была, но рейдер никак не мог её уловить. В голове промелькнуло: «Наш внештатный повар делает не хуже. Интересно было бы сравнить ещё с пловом Ларса и Гастронома». Видимо в процессе размышлений о вариантах вкусовых оттенков пищи лицо мужчины приобрело слишком отрешённый вид, что на него обратили внимание товарищи.

– Крестник, с тобой всё в порядке? Выглядишь так, словно только что познал некую истину, – высказался Шмель.

– Скорее, как человек, облегчившийся после длительного запора, – в своём духе вставил Маэстро.

– Тебе виднее, – огрызнулся на последнюю фразу Фаркоп. – Я думал, ты всё делаешь быстро.

– Сменили бы вы тему за столом, – встрял Краб, с аппетитом обгладывая подкопчённые бараньи ребрышки и запивая их светлым пивом.

Развивать тему лесники не стали, однако спокойно закончить ужин, перебрасываясь редкими, ничего не значащими фразами, не получилось. Причиной тому послужил визит в столовую подавленной Акесо в сопровождении Алёны. От Фаркопа не ускользнули косые взгляды, брошенные жителями из-за соседних столов на знахаря-новичка. Его усилившийся слух уловил тихое бурчание, и даже неприличные ругательства, направленные в адрес бывшего военврача. Видимо часть из них достигла ушей молодой женщины. Она непроизвольно втянула голову в плечи, подходя к стойке заказов. Происходящее заметил Ворон. Когда посетительницы получили подносы с ужином, он пригласил их присоединиться. За столом рейдеров как раз имелась пара свободных мест.

Оказавшись в компании благожелательно настроенных к её персоне рейдеров, Акесо немного расслабилась. Фаркоп своим восприятием уловил сильные переживания женщины, среди которых выделялось недовольство собой и сожаление. Алёна в отличие от своей спутницы излучала сочувствие и сострадание. Сумбур эмоций от прочих посетителей рейдер тоже ощутил. В нём было намешено всякое, но хорошего мало. Перехватив взгляд светловолосой егозы, мужчина спросил:

– Что-то случилось? На вас лица нет?

– Случилось, но безопасник сам виноват! – выпалила Алёна.

– Перестань, – сказала Акесо, повернувшись к своей спутнице.

– Крестница, о чём речь? Чем Улей не шутит, может, мы чем поможем? – вступил в разговор лидер группы.

Алёна кивнула и, стараясь говорить тихо, поведала сидящим за столом о событиях, приведших Акесо в подавленное состояние. С её слов выходило, что два дня назад среди бойцов службы безопасности провели лотерею чёрной жемчужины. Ценный шарик достался парню по имени Рубанок. Он далеко не новичок в Лесном, но до настоящего момента ничего подобного ему не перепадало. У молодого мужчины проявился в своё время пассивный талант не привлекать к себе внимание. Собственно он и послужил тем, что определило его дальнейший род занятий. Имея не выдающиеся физические данные и небольшой рост, парень отлично овладел методами скрытного наблюдения. Счастливчику выдали ценный ингредиент и после инструктажа направили в медблок к знахарю. Перед тем, как определять совместимость, Акесо страхуясь от ошибки, провела тест своей способности. С этим помог Яр и три ценных ингредиента, позаимствованных из казны поселения. Два чёрных шарика подошли, а третий категорически не стоило закидывать старожилу в рот. Причём это оказался весьма редкий случай, когда приём мог закончиться летальным исходом. Убедившись, что талант работает, знахарь решилась перейти к практике. В медпункт пришёл парень из СБ. Глядя на чёрную жемчужину, зажатую в пальцах Рубанка, Акесо не спешила озвучивать полученное ею знание. Дар знахаря указал на высокую вероятность метаморфозы иммунного. Возникло желание глубже разобраться в вопросе, произошла заминка. О чём думал тогда боец, было не понятно. В общем, не дожидаясь окончательного заключения, он проглотил тёплый шарик.

– Я должна была сразу сказать о рисках, но задумалась, – тяжело вздохнув, тихо проговорила Акесо, когда Алёна замолчала.

– И теперь ты винишь себя в произошедшем? – не скрывая удивления, спросил Ворон.

– Будь я порасторопней, уверена, Рубанок не совершил бы свой безрассудный поступок.

– Ты ему не нянька и вообще, мне не понятно, с чего на тебя народ криво смотрит, – сказал Шмель.

– Жителей Лесного никто в подробности не посвящал, а новоиспечённого кваза на следующий день многие видели, – вставила своё слово Алёна.

– Странно, почему руководство базы не озаботилось тем, чтобы пролить свет на происшествие. Но даже так, это не повод брать на себя ответственность за действия другого, – высказался Краб.

– Всё равно, как-то не по себе мне. Что люди подумают? – беззвучным голосом произнесла Акесо.

– Твою репутацию молодого знахаря мы поправим. Не переживай, – немного подумав, сказал лидер группы. – Нам как раз требуются твои таланты, главное тебе со своими тараканами в голове договориться. И вообще, давай пойдём с нами в кают-компанию, нужно немного развеяться.

Собственно после ужина все дружно переместилась в помещение для проведения досуга. Двигун подсуетился и приставил маленькие диванчики к игровому столу в правом ближнем от входа углу. Вскоре к ним присоединилась Марианна. Поначалу разговор как-то не клеился, но под сменяющие друг друга бокалы с пивом дело пошло на лад. Рейдеры без лишних деталей делились некоторыми своими наблюдениями, сделанными в вылазке. Женская половина компании засыпала рассказчиков вопросами, изредка высказывая свои соображения. Острых и неприятных тем избегали. Маэстро и Краб затеяли очередную карточную игру на дурацкие желания. Каким-то непостижимым образом они умудрились приобщить к этому Акесо. Однако после первого же проигрыша, когда молодой женщине пришлось из-под стола трижды жалобно промяукать, она решила, что с неё хватит.

Атмосфера кают-компании, где помимо группы Ворона собралось много желающих провести время, благотворно влияла на психоэмоциональное состояние вернувшихся из рейда лесников. Фаркоп по меркам Улья давно научился дистанцироваться от всего, что видел на кластерах, но и для него ощутить себя посреди праздника жизни шло на пользу. Возможность слышать непринуждённую болтовню знакомых, было своеобразной прививкой от тяжёлых размышлений. После бессмысленной и беспощадной бойни иммунных, очевидцами которой пришлось стать их команде, таких хватало. Помещение для досуга представляло собой некий оазис, где тот же Комэск, совсем недавно попавший в этот мир и переживший стычку с переродившимися сослуживцами, мог весело ржать над шутками Стрижа, когда опытный безопасник комментировал партию в бильярд Драйва и Ловеласа, изрядно нагрузившихся спиртным. И это был не единственный пример, когда люди хотя бы на время забывали о пережитом или гнали на задворки сознания мрачные мысли. Неформальное общение шло на пользу и новичкам и старожилам.

Фаркоп откинулся на спинку удобного дивана, достал из кармана свой смартфон и подключился к локалке. Благо, что кабеля для этого тут же лежали на небольших полках рядом с настенными коммуникаторами, в которых имелся необходимый разъём. Активировав гаджет, мужчина проверил свой личный кабинет. Через него он отправлял и получал файлы, а так же входил в переписку с зарегистрированными пользователями сети Лесного. Его внимание привлекло свежее сообщение с аватаркой в виде улыбчивой стилизованной белочки: «Помещение 2-«С», 19.50, пришли подтверждение не позже 19.30. Элика». Бегло взглянув на часы, рейдер набил ответ: «С нетерпением жду встречи».

– Куда это ты засобирался? – спросил у крестника Шмель. – Хорошо же сидим?

– Надо, – коротко ответил Фаркоп и, не вдаваясь в подробности, покинул тёплую компанию.

До назначенного рандеву оставалось ещё достаточно времени, чтобы можно было освежиться в душе и настроиться на общение с малознакомой девушкой. Гермодверь отсекла гул голосов, и мужчина отправился к себе в кубрик по широкому коридору мимо медблока. В голове бегали разные приятные мысли. Одна из них касалась своевременно полученного и прочитанного им сообщения от Элики. Сидя напротив Акесо рейдер несколько раз останавливал себя на желании хорошенько её рассмотреть своим «туннельным» зрением. Миловидная шатенка имела привлекательную фигуру, которую скрывал камуфляжный костюм. Фаркопу довелось случайно в Перекатах убедиться в этом и теперь это знание и свежие воспоминания несколько напрягали.

Оказавшись в своей комнате, рейдер снял одежду и поспешил в санузел. Льющиеся струи тёплой воды помогли расслабиться и подумать о чём-то другом, кроме женских прелестей. Получилось, но ничего хорошего из этого не вышло. Мужчина вспомнил о трёх неизвестных иммунных, прятавшихся в городе на реке и оставленных на произвол судьбы: «Если это всё же были не свежаки, то у них был шанс воспользоваться шумом стычки отрядов у судоремонтного завода и свалить» – успокаивал он себя. В любом случае у их команды не получилось бы вытащить кого-то из них по-тихому. Подставив лицо струям из душа, рейдер постарался переключиться на мысли о предстоящей встрече с прелестницей. Закончив с водными процедурами, Фаркоп ненадолго остановился напротив зеркала в уборной. Проведя ладонью по отросшему ёжику тёмно-русых волос, он подмигнул своему отражению и направился к шкафчику. К Элике решил идти в одежде, купленной по случаю в Валуне. Быстро облачился в лёгкие брюки карго, футболку и жилет. Надев на ноги кроссовки, закрепил на пояс «дежурный» ремень с обычным ПМ, ножнами и флягой. Стандартный обвес жителя Лесного дополнили наручи с железными «карандашами» и запасными магазинами для «Макарова». Переложив в карман небольшой пластиковый контейнер, где хранился запас споранов и гороха, Фаркоп посмотрел на часы и двинулся на выход.

Когда мужчина перешагнул порог кубрика 2-«С» в семейном жилом блоке чего-то романтического в его взгляде найти было сложно. Это не укрылось от ожидающей посетителя девушки.

– Привет, если бы не твой прикид, подумала бы, что ты не на свидание, а в рейд собрался, – звонко протараторила миловидная особа в обтягивающем спортивном костюме.

– Скажешь тоже, – закрывая за собой дверь, ответил Фаркоп, рассматривая Элику.

Собственно ему случалось мельком видеть её и раньше, но близко познакомиться, как-то не довелось. Сероглазая кокетка заметила, что её пристально разглядывают. Хихикнула и демонстративно покрутилась на месте.

– Ну что? Нравлюсь? – весело спросила проказница.

– Ага. Ямочки на щеках когда ты улыбаешься, тебя красят больше, чем макияж, – ответил мужчина.

– Одно другому не мешает. Ты предпочитаешь классический «массаж» или есть какие-то пожелания?

– Я бы не отказался от нагрузок для тела.

– Хм. Для этого нужно идти в спортзал, но сам понимаешь, не наш случай. Впрочем, я что-нибудь придумаю, главное чтобы ты меня не использовал в качестве спортивного снаряда, – сказав это, Элика рассмеялась.

– Сама пошутила и сама смеёшься, молодец.

– Да ладно, не грузись. Кстати, давай сразу решим вопрос с формальностями, тебе нужно перевести один споран базе за час услуг массажного салона, с «чаевыми» сам потом решишь. И ещё, если готов раскошелиться ещё на одну виноградину, то можно попросить Завхоза выделить велотренажёр. Его пацанята притащат его сюда, а мы пока освободим место в гостиной зоне комнаты. Всего-то нужно немного сдвинуть диван и кресла.

– Почему нет, только не многовато ли на это времени уйдёт? Час ведь не резиновый, – заметил рейдер.

– Следить за часами не твоя забота, – легкомысленно отмахнулась девушка.

Фаркоп кивнул, после чего перевёл на счёт массажного салона два спорана. Элика по коммуникатору связалась с Завхозом. Судя по тому, что он не сильно удивился просьбе, нечто подобное девица уже проворачивала, заказывая в кубрик дополнительное оборудование. Разумеется, разбираться с перестановкой массивной мебели пришлось рейдеру. Возросшая за время нахождения в Улье физическая сила позволила это сделать легко и просто. От Элики это не укрылось, и она не постеснялась выдать комментарий по этому случаю:

– Знаешь, я наслышана про вашу команду и вот сейчас думаю, что озаботиться наличием чего-то подобного велотренажёру стоило самой перед твоим визитом.

– Ну, ты болтушка, – улыбнулся мужчина, доставая из бара в стенке минералку.

Несколько минут непринуждённой беседы пролетели незаметно. В дверь постучали. Элика впустила в кубрик Чука и Гека. Ребята принесли и быстро установили затребованное устройство. В знак благодарности девушка взъерошила им обоим волосы, чмокнула в щёки и мягко выставила в коридор. Перехватив заинтересованный взгляд мужчины, пояснила:

– Ты не смотри что они подростки. Им от женского внимания вообще башню сносит, только мало им его перепадает. Завхоз держит в ежовых рукавицах, Астра не балует, а для посещения массажного салона пацаны не доросли ещё.

– Кто бы спорил, – ухмыльнулся Фаркоп, потом вопросительно посмотрел на Элику. – Что теперь?

– Пока твой фитнесс тренер принимает душ, скинь всё лишнее, и начинай крутить педали. Нагрузку отрегулируй сам, но так, чтобы сопротивление ощущалось.

– Слушаюсь мэм, – шутливо отсалютовав двумя пальцами, приложенными к виску, ответил мужчина.

– Фу, насмотрелся всякой иностранной хрени, ну да ладно, начинай разминку, я скоро.

Счётчик пути разменял отметку в два километра, когда из душа в лёгком халатике вернулась Элика. Фаркоп в костюме Адама монотонно крутил педали, пытаясь понять, как можно совместить занятие сексом и спортивную тренировку. Обычно физические упражнения не редко использовали как раз для того, чтобы снизить влечение к противоположному полу. В некотором смысле мужчину разбирало любопытство, что получится из всей этой затеи.

– Ты даже не вспотел, а судя по настройке, «едешь» в гору, – девушка лукаво улыбнулась и кивнула на узел регулировки спортивного тренажёра.

– Ну, так я не спешу, – не останавливаясь, ответил рейдер.

– Продолжай в том же темпе, не отвлекайся на болтовню, а я постараюсь несколько усложнить тебе тренировку, – с этими словами Элика скинула с себя халатик и, расположившись на свободном пространстве перед велотренажёром, принялась делать разминку своего подтянутого и весьма гибкого тела.

Фаркоп машинально крутил педали, рассматривая девичью фигуру в самых пикантных ракурсах. Кровь ещё быстрее побежала по артериям и венам. Нагрузка на ноги лишь отчасти сдерживала порыв овладеть гибкой прелестницей. Впрочем, через несколько минут всё поменялось. Элика лёгким и грациозным движением переместилась на кровать и поманила мужчину к себе. Полтора часа безудержное соитие перемежалось с походами в душ и очередным «заездом». Усаживаясь на кресло тренажёра, Фаркоп увеличивал сопротивление кручению. За это время утомлённая партнёрша успевала передохнуть и снова дразнила вызывающими позами воображение мужчины.

В просторной комнате пахло спортзалом и сексом. Сделав глоток живчика, рейдер откинулся на подушку и быстро восстанавливал дыхание. В отличие от него Элика ещё пребывала в полной прострации. Её лицо излучало удовольствие, глаза были прикрыты, а на губах играла улыбка.

– Охренеть, – спустя несколько минут, выдохнув, сказала она.

– Что-то не так? – спросил Фаркоп, повернувшись.

– Я лишь один месяц прожила в Улье, – после некоторой паузы ответила девушка. – Хорошо, что ты согласился время от времени крутить педали. Пусть лучше сломается этот тренажёр, чем я. А ты сам как давно в этом мире оказался?

– Не так уж и давно, хотя по ощущениям кажется, прошло несколько лет, – ответил мужчина, и в его памяти «всплыла» нужная цифра. – 165 дней назад мои лёгкие вдохнули воздух с кисловатым химическим привкусом, – уточнил он.

– Вот даже как, – не скрывая удивления, отреагировала Элика. – Мне показалось, что ты старожил, проживший в Улье не меньше года. Энергия и сила из тебя так и прут. Анжелика предупреждала меня с такими ребятами не увлекаться и рассчитывать свои возможности, чтобы потом не пришлось долго восстанавливаться и вообще, не получать негативный опыт.

Фаркоп никак не прокомментировал сказанное. Поблагодарил партнёршу за уделённое ему время и внимание, в очередной раз принял душ, не спеша оделся и, оставив в качестве презента один «живой» споран, отправился к себе.

Утро для рейдера наступило рано. На часах было всего начало седьмого, но сна больше не было ни в одном глазу. Потянувшись, мужчина тихонько встал и отправился в санузел. Когда вернулся в основную часть жилого помещения, соседи тоже начали подниматься. Кивнув Шмелю и продирающему глаза Кардану, рейдер решил пополнить живчик в своей фляге. Пока разводил и процеживал споран, компанию бодрствующих пополнил Двигун. Парень первым делом потянулся за живчиком и выглядел немного помятым.

– Что это с ним? – поинтересовался Фаркоп у товарищей.

– Да ерунда, – отмахнулся крёстный, потом всё же пояснил. – Наш молодой боец решил вчера вместе с Карданом отшлифовать несколько выпитых за вечер литров пива крепким спиртным.

– Получилось? – не скрывая любопытства, спросил Фаркоп.

– Ага, но не сразу. Сногсшибательный эффект произошёл после третьей бутылки коньяка и то не надолго, – ухмыльнулся Шмель. – А я ведь предупреждал, что бухать иммунным не лучшая идея.

– Жаль, я пропустил такое шоу.

– Не, крестник, ничего ты не пропустил. Наших товарищей просто отрубило на какое-то время и всё. Кардан, так вообще быстро очухался. Сам посмотри, сейчас выглядит, как огурчик, да и молодой похмельем не страдает. Поправит споровый баланс и будет как новенький.

– А ты сам то, куда вчера слинял, – спросил Двигун у Фаркопа, убирая флягу на место.

– У меня на вечер рандеву с красоткой было назначено, – честно сообщил мужчина.

– То-то ты такой довольный как котяра обожравшийся сметаной, – вставил своё слово Кардан. – Интересно, в кубрике 3-«О» сколько народа нынче ночевало? – ни к кому не обращаясь, озвучил вопрос внештатный повар группы.

– Думаю там сейчас Радист в гордом одиночестве, – высказал своё предположение Шмель.

– Это как так? – поинтересовался Фаркоп.

– Краб умудрился найти подход к телу Акесо, с егозой Алёной в номера отправился наш шустрила, а Марианна, – на секунду Шмель сделал томное лицо и продолжил. – Марианна решила поддержать намерения женской части нашей тёплой компании предаться плотским утехам и взяла в оборот Ворона.

– А что же ты? – рейдер не удержался, чтобы не задать вопрос крёстному.

– А что я? Хотел к Анжелике подкатить, да куда там. С ней заранее нужно договариваться. Короче, мы перекидывались с Радистом в картишки и наблюдали, как наши с тобой соседи по кубрику пытаются хорошенько набраться. Потом ещё один забавный случай меня развлёк.

– Давай, колись уже, что случилось, – обратился к телепортеру внештатный повар, а то я концовку вечера не очень хорошо помню. – Неужели мы с Двигуном чего-то отчебучили?

– Вы вели себя вполне разумно даже в полуобморочном состоянии, правда, когда ты своей правой рукой дотянулся до очередной бутылки коньяка, то немного привлёк к себе внимание окружающих. Видишь ли, до неё от тебя метра два с половиной было, а вставать ты не пожелал.

– И? – спросил, напрягшись, Кардан.

– Всё путём. Ты налил себе её содержимое в бокал и обратно поставил.

– Так, что тогда тебя повеселило, если не это? – встрял с вопросом Фаркоп.

– Понимаешь, – немного замялся Шмель. – Кто-то из безопасников или технарей, сейчас уже не вспомню, нашего найдёныша Комэска раскрутил показать несколько приёмов самообороны. Ну, мы с Радистом тоже пошли в спортзал, поглазеть. Кардан с Двигуном к тому моменту как раз дошли до нужной кондиции и угрозы никому не представляли. Короче, твоему крестнику захотелось поучаствовать в показательном спарринге.

– Надеюсь, все живы и тренажёрка цела? – нахмурившись, спросил Фаркоп. – Почему ты не остановил это?

– Честно, из головы вылетело, что наш Радист теперь пассивку опасную имеет. Да и не подумал я, что в условиях учебного боя она сработает. Короче, после показа приёмов высвобождения из захватов, спецназовский летун решил продемонстрировать, как можно использовать подручные предметы. В качестве таковых взял гимнастические палки. Обманным движением он ловко нанёс удар по правому плечу Радиста и всё…

– Что всё? – вопросом Фаркоп поторопил замолчавшего рассказчика.

– Грохнуло знатно, запахло горелой деревяшкой и чем-то ещё. Спортинвентарь развалился на две части, Комэск потерял равновесие и полетел на пол. Радист помог новичку подняться и избавился от продырявленной на рукаве футболки.

– Никто не пострадал? – встрял с вопросом Кардан.

– Нет, но напугался народ от неожиданности. Пришлось успокаивать, не вдаваясь в подробности.

– М да. Неплохо вы там развлекались, – резюмировал Фаркоп.

На этом разговоры прекратились. Мужчины занялись текущими бытовыми утренними заботами. Около половины восьмого с ними было покончено и обитатели кубрика 5-«О» направились на завтрак. В столовой среди посетителей заметили уплетающего кашу Радиста. Сделав у Элин заказ, устроились рядом с товарищем, ожидая, когда их позовут к стойке. Что примечательно, все рейдеры имели вполне жизнерадостные лица, ничем не напоминавшие кислые физиономии при возвращении из вылазки. Фаркоп забрал свой поднос, сел за стол и посмотрел на своего крестника.

– Чего? – поймав его взгляд, спросил Радист.

– Расскажи, мил человек, как тебя угораздило вчера чуть не угробить Комэска.

– Не напоминай, – тяжело вздохнув, ответил рейдер. – Редко у меня защита проявляется, вот и не подумал.

– Нужно потренировать это твою способность, чтобы ты не забывал и понимал её возможности.

– И кто же будет моим тренером в таком случае?

– Кардан, разумеется, – Фаркоп встретился с вопросительным взглядом внештатного повара и пояснил свою мысль уже для него. – Тебя будет сподручней этим заняться без угрозы потерять конечность, главное не увлекаться.

– Твои соседи ещё спят? – поинтересовался у Радиста Шмель, меняя тему.

– Если бы. Я их со вчерашнего вечера так и не видел.

– Предсказуемо, – резюмировал телепортер, переключая своё внимание на яичницу с беконом.

Покончив с пищей, мужчины отправились обратно в свои жилые помещения. Фаркоп завалился на кровать с планшетом, подключенном к локалке. Его привлёк материал, выложенный Разрядом. Мужчина погрузился в изучение нового проекта инженера. Ни много, ни мало тот задумал создать дискомёт. В качестве основного снаряда прототипа рассматривались пильные диски диаметром 125 мм, предназначенные для резки ламината и алюминия. 36 зубьев раскрученной фрезы толщиной 2,6 мм, выпущенной на высокой скорости, могли нанести существенный вред не защищённым прочной бронёй объектам на удалении до ста метров, если попадут. Таким образом, Разряд хотел реализовать свою задумку оружия, построенного на основе электромагнитного ускорителя. Параллельно с этим он проектировал миномёт, построенный по тому же принципу, но в нём пока были не решены проблемы с обеспечением безопасности самого стрелка. Любопытным было то, что под те же самые боеприпасы свой проект механической метательной установки разрабатывал Кварц, а Метроном трудился над проектом пневмопушки. Фаркоп так и не понял, почему именно на дискообразные снаряды сместился акцент умников базы, тем не менее, погрузился в детали с головой. Соседи тоже решили уделить время просмотру сети. В кубрике воцарилась атмосфера своеобразной избы-читальни, только в роли книг выступали электронные гаджеты, да и вместо текстов в основном просматривались видео материалы. Около 12.00 к ним пришёл Маэстро. С порога он обратился к Шмелю:

– Не желаешь прогуляться со мной и Вороном до медблока?

– Ещё как желаю, – быстро сообразив, для чего, отозвался телепортер.

Через четверть часа рейдер вернулся. На него с вопросами на лицах уставились соседи. Первым из них нарушил молчание Фаркоп:

– Как прошло?

– Отлично. Прикинь, Ворон дал нам по жемчужине, а Акесо посмотрела и велела нам поменяться чёрненькими. Потом ещё раз глянула и одобрила приём. Бывает же такое.

– Поздравляю, это хорошая новость, – вставил своё слово Кардан.

– Класс! Наша команда набирает сил, – высказался Двигун.

– Энергия бьёт ключом? – спросил Фаркоп.

– Ага, расплываясь в довольной улыбке, ответил Шмель. – Чуть не забыл, Ворон хотел собраться, о делах поговорить.

– Сейчас? – уточнил Кардан.

– Нет, ближе к обеду, около часа дня. Лидер монтажом ролика занят, хочет показать его малому совету и в сеть со своими комментариями положить, – ответил телепортер.

– Фрагмент боя на реке? – задал вопрос Фаркоп.

– Он самый. Ворон считает, что его просто необходимо увидеть тем, кто авантюру с поездкой в Еловый задумал, да и остальным жителям базы будет полезно. Кстати ещё новость хотел рассказать, – Шмель попытался сделать театральную паузу, но тут же продолжил. – Знахарь в Лесном полностью на довольствие поселения как служащий зачислен. Цена консультаций по дарам и приёму жемчуга пять споранов в пользу базы. Про оплату в случае лечения речи не идёт. Ещё о Рубанке информация свежая есть. Безопасник жив и здоров, жрёт как не в себя и не красавец внешне. Здоровеет и крепнет, и самое интересное, вполне доволен своим преображением.

– Может желание стать большим и сильным подтолкнуло его жемчужину проглотить? – высказал в виде вопроса своё предположение Кардан.

– Может и так. Я видел его мельком. Росту в нём стало не меньше 190 см. Здоровяк ещё не достаточно нарастил мясо, но это дело наживное, – сказал телепортер.

Ни до, ни после обеда Ворон так и не стал собирать группу. Распорядился всем отдыхать, а сам отправился с подготовленным видеоматериалом к руководству базы. Фаркоп позанимался в тренажёрном зале, затем с соседями по кубрику посетил сауну, потом предавался праздному времяпрепровождению почти до самого ужина, пока его не оторвал от этого занятия Шаман. Мастеру потребовалась помощь для оценки придуманной им новой композитной полужёсткой брони. Талант уникума группы Ворона подходил для этого идеально. Фаркоп не смог отказать и отправился в автомастерскую, где специалист по работе с полимерами по-прежнему предпочитал работать. Однако не знакомство с составом и свойствами образцов новых материалов задержало рейдера, а случившийся разговор со Шплинтом. Механик изучил ранее направленный ему список уязвимостей, выявленных после углублённой диагностики «Рекса» и «Вепря», но так и не нашёл оптимального решения проблемы. Если бы речь шла о серийной технике, то замена просто сама напрашивалась, но в случае с рейдмобилями всё выглядело сложнее. Шаман присутствовал при этом разговоре и со своей стороны пообещал поработать своим даром с неметаллическими прокладками и уплотнителями. Без капитальной переборки узлов и агрегатов, это выглядело не слишком обнадёживающе. До большинства проблемных мест мастер попросту не смог бы добраться. Фаркоп сделал очередную зарубку в голове и всё больше склонялся к тому, что озвученная им идея Ворону полностью пересесть на БТРы и своевременно их менять выглядит наиболее привлекательной.

В 19.30 из всех коммуникаторов базы прозвучало приглашение всем желающим присоединиться к празднованию посвящённого окончанию земляных работ по отсыпке юго-восточного защитного вала. Укрепление и оборудование линии разграничения продолжались, но важная веха в обеспечении безопасности тройника была пройдена. Подробностей не сообщалось, кроме того, что организатором выступил малый совет с группой энтузиастов Лесного. Местом проведения был выбран складской ангар, где в последнее время проходили массовые мероприятия, включая открытие лекции умников для всех желающих. Команда рейдеров Ворона всем составом решила посетить значимое событие. До торжественной части оставалось около получаса, за которые можно было привести себя в порядок и разобраться с мелкими бытовыми делами. Фаркоп с соседями по такому случаю переоделись в новенькие камуфляжные костюмы. Благо запасные комплекты одежды и обуви имелись с запасом. Чтобы группа выглядела как единое целое, Ворон попросил в качестве основной расцветки взять «лесную цифру». На фоне прочих, она попадалась редко, что помимо нашитых на рукавах шевронов выделяло команду рейдеров из общей массы. Фаркоп поправил положение кобуры, фляги и ножен на поясном ремне, закрепил наручи, проверил содержимое карманов и, повернувшись к крёстному, спросил:

– Шмель, а что там вообще заявлено в программе торжеств, не смотрел в локалке?

– Ишь, какой любопытный, – ухмыльнулся телепортер, – устроители деталей не расписывают. Пойдём, скоро сами всё увидим.

– Ну, пошли. До начала всего ничего осталось, – с этими словами рейдер направился к выходу.

В коридоре блока «О» было непривычно оживлённо. Проживающие в соседних помещениях соседи тоже направлялись в складской ангар. Гермодвери подземного комплекса не успевали закрываться, как кто-то крутил небольшой штурвал, чтобы снова их открыть. Пройдя через столовую и жилую зону «Т», Фаркоп с товарищами оказались на месте. Пространство около транспортной платформы напротив закрытых сдвижными роллетами проездов в автомастерскую, казалось большим. Отчасти этому способствовала высота потолков около пяти метров. Сейчас же оно представляло собой некий фрагмент человеческого муравейника, в котором происходила непонятная стороннему наблюдателю суета. Гул голосов, звуки передвигаемых кресел-секций, скрип и шорканье амуниции сопровождали процессы и создавали особое настроение. Фаркоп некоторое время только и делал, что обменивался кивками со знакомыми, рассматривая непривычное оживление. Вот подмастерья автотехников Липучка и Фидер потащили очередной стол со склада Калача, следом за ними появились их наставники Ударник и Шпрот с небольшой трибуной. В отгороженном подобием барной стойки углу повар Фарш с колоритной кавказской внешностью и его помощник Ларс организуют что-то вроде буфета. Вскоре к ним присоединяется их коллега Гастроном. Ловелас помогает Парапету установить большой телевизор на высокую тумбу, а Завхоз чем-то озадачивает Чука и Гека, пока Астра расставляет корзины для мусора. Алёна с Марианной и Элин крепят гирлянду из красных и белых воздушных шариков к столам импровизированного президиума. Четверо мужчин, сразу не разобрать, кто именно, катят тележку с аппаратурой. Возможно, рейдер ещё какое-то время высматривал бы среди окружающей его суеты знакомые и малознакомые лица, но Ворон оторвал от этого процесса. Лидер группы распорядился занять две свободные секции и не мешать людям, занятым подготовкой мероприятия. Собственно, большинство прибывающих в складской ангар жителей так и делало.

К назначенному организаторами времени почти всё было готово, но официальная часть началась всё же на десять минут позже заявленных 20.00. Выйдя к импровизированной трибуне, слово взял Колдун. Он сделал обращение к согражданам, коротко изложив, по какому поводу устроено торжество. За ним выступили Штиль и Малой. Члены малого совета благодарили всех, кто внёс свою лепту, и напомнили собравшимся жителям, для чего вообще затевалось столь масштабное по местным меркам строительство. Подводя промежуточные итоги, руководители Лесного стали награждать ценными премиями жителей, принимавших активное участие при возведении защитного вала. Несмотря на торжественность момента, он не был формальным. Люди с мест не редко выкрикивали слова одобрения, когда за заслуженной наградой к президиуму выходил очередной работник, а руководители базы при этом улыбались и жестами показывали растерявшемуся гражданину, что названное имя ему не послышалось. Члены малого совета не скупились на тёплые слова благодарности, вручая небольшие контейнеры с пятью горошинами и десятком «живых» споранов. Апофеозом награждения стало вручение чёрной жемчужины экскаваторщику. Брынза среди гула голосов и одобрительных выкриков не сразу понял, что назвали его имя, пока его приятель Лемех не толкнул его локтем в бок. Мужчина встал со своего места, когда его позвали второй раз. Он, не веря в происходящее, оглянулся и неуверенно стал пробираться к небольшому подиуму, откуда ему призывно махал рукой Малой. Тем временем Колдун пояснял собравшимся людям, каким образом и за какие заслуги был выбран именно Брынза для вручения ценной награды. Штиль передал экскаваторщику маленькую коробочку, высказал несколько слов благодарности за его труд и попросил пока не уходить. Малой сделал пригласительный жест в сторону передних секций и к президиуму подошла Акесо. Она попросила находящегося в прострации мужчину достать чёрный шарик. После одобрительного кивка и тихо сказанных слов знахаря, Брынза отправил ценный ингредиент в рот и зажмурился. На экране большого телевизора запустили ролик. Голос за кадром пояснял запечатлённые на нём фрагменты хроники от начала возведения линии отчуждения до её текущего состояния.

Овации утихли, Колдун взял слово. Он напомнил собравшимся, что не всем жителям Лесного, так или иначе задействованным на строительстве юго-восточного вала, суждено было дожить до этого дня. Поименно он назвал лесников, среди которых вспомнил Свиста. Перед тем, как завершить официальную часть, член малого совета попросил всех ознакомиться ещё с одним свежим видеоматериалом, который придаёт важность возведению оборонительных сооружений вокруг поселения. Мужчина привычным жестом провёл ладонью по лысой голове и направился на своё место, а в это время на большом экране побежали строчки пояснительного текста на фоне статичной панорамы крупного города, раскинувшегося на берегах реки, изогнувшейся большой подковой. За кадром текст зачитывал голос Ворона. Фаркоп с интересом смотрел на смонтированную в небольшой документальный фильм хронику из последнего рейда группы. Когда на экране на миг замерло приближенное камерой изображение стенда с приветственной надписью «Добро пожаловать в Поджельск!», мужчина поймал себя на мысли, что не удосужился выяснить название сам. Затем статичную картинку и пояснения рейдлидера сменили отснятые с квадролётов события, развернувшиеся напротив судоремонтного завода. Периодически видео замедлялось, а голос Ворона комментировал происходящее. Отдельного внимания был удостоен бронекатер, послуживший зерном раздора иммунных. Съёмку боя с летательных аппаратов лесники начали вести, когда поднялись в воздух, избегая возможной стычки со стаей монстров. Этого было достаточно, чтобы зритель мог оценить происходящее в кадре и ту степень ожесточения, с которой люди использовали против друг друга таланты Улья и всевозможное вооружение. Дымы, разрывы, летящие осколки, плывущие по течению трупы убитых, фрагменты человеческих тел, брызги и лужи крови, вперемежку с чем-то ещё заполонили экран. Следующая видеовставка показала общую панораму, где помимо схватки иммунных хорошо было видно разборку между стаями заражённых за вкусное мясо.

На протяжении нескольких минут, пока демонстрировался фильм, среди зрителей раздавались шепотки, тихие возгласы и непроизвольные ругательства. Фаркоп «приоткрыл» своё восприятие, чтобы понять, какие эмоции испытывают окружающие. Недоумение, опасения и страх преобладали среди них. Вернув мысленно «заглушку» на место, мужчина переключил своё внимание на вставшего со своего места Колдуна. Он заговорил, когда картинка на экране замерла на панораме города, над которым в небо поднимался густой чёрный дым из места боестолкновения: «Полагаю, комментарии излишни, – сказав это, член малого совета обвёл взглядом присутствующих. – Выводы напрашиваются сами. Недавняя необоснованная агрессия наёмников по отношению к группе Сухаря и последовавшие за тем события лишь очередное свидетельство тому, что не всё так радужно в отношениях между различными городами-государствами в междуречье и за его пределами. Поэтому всё, что направлено на укрепление нашей базы так важно. На этом завершаю официальную часть торжеств, и ещё раз благодарю всех, кто своим трудом способствует обеспечению нашей с вами безопасности». В установившейся тишине Колдун вернулся на своё место, а в сторону команды Ворона оборачивались некоторые жители, словно своими глазами хотели убедиться, что все её члены живы и невредимы.

Тем временем с подиума убрали трибуну. Под руководством Барда несколько человек размещали аппаратуру. Фаркоп с некоторым удивлением заметил, что это не что иное, как музыкальные инструменты: ударная установка, синтезатор, электрогитары, усилители, микшер и микрофоны на стойках. Кладовщик отвлёкся от процесса и объявил, что через десять минут недавно организованный ансамбль Лесного проведёт свой первый концерт для жителей, а пока можно размять ноги и чего-нибудь перекусить в буфете. Народ зашевелился. Сказанные будничным тоном слова черноглазого брюнета с бородкой вывели людей из ступора, возникшего из-за контраста впечатлений после вручения наград, просмотра короткометражного жутковатого документального фильма рейдеров и заключительной речи Колдуна. Краб предложил промочить пивом горло. Товарищи его идею поддержали, и группа переместилась в угол, где уже столпилось некоторое количество лесников возле импровизированного бара. Начало выступления вокально-инструментального ансамбля с говорящим названием «Убежище» застало рейдеров за столиками с бокалами пива. Ловелас отбивал ритм на барабанах, Парапет добавлял басов на электрогитаре, соло на струнах выводил Ассистент, Анита помогала ему в этом на синтезаторе. Сам же Бард оказался неплохим вокалистом. Стоя за микшером, он хорошо поставленным голосом запел смутно знакомую по прошлой жизни песню. Это было что-то из дворовых шлягеров. Удачная аранжировка и приятный тембр голоса исполнителя цепляли. На большом экране побежал текст. Слушатели не заметили, как стали подпевать. Лирическое и душевное настроение, которое в прошлой жизни могло возникнуть в компании друзей у походного костра или в уютном баре у пары влюблённых, незаметно разлилось по помещению. Фаркоп «приоткрыл» свою способность воспринимать эмоции окружающих. Около часа, пока шло выступление ВИА «Убежище», рейдер наслаждался ощущением позитива и доброжелательности, исходящих от присутствующих. Не смотря на жёсткие реалии Улья, жители Лесного продолжали оставаться людьми, подсознательно желали чувствовать общность с себе подобными и быть счастливыми, как бы банально это не звучало.

Выбор

Ворон заглянул в кубрик 5-«О» около семи утра. Убедившись, что все его обитатели встали и заканчивают обычный моцион, лидер попросил не тянуть с визитом на завтрак и главное, не переедать, так как хочет провести тренировку группы за пределами тройника. Он не стал уточнять, но рейдеры поняли, что речь идёт не о кроссе или о чём-то подобном, а об отработке владения личными навыками без лишних глаз. Вопросов, куда для этого отправиться, не возникло. Полевой кластер, примыкающий к Лесному с юго-запада, отлично подходил в качестве полигона. До его обновления оставалось ещё пять дней.

Примерно через полчаса экипированная и вооружённая команда рейдеров поднялась на поверхность тройника. На пятаке лидер объявил, что группа поедет на «Черепахе» и «Зверобое». Экипажу «Крокодила» предстояло пересесть на ударную машину и провести полевые испытания нового боевого комплекса, заменившего ЗРК. Ворон напомнил, что на «Кроке» и «Черепе» пулемёты ГШГ-7,62 с механизмами вращения стволов от пороховых газов модернизировали и будет не лишним проверить на практике хотя бы на одной из машин, что из этого вышло. Спецы установили электропривода, позволяющие регулировать скорость выстрелов от 400 до 6000 в минуту. Прицеливание и ведение огня предполагалось дистанционно с помощью электронных систем наведения, стабилизации и спуска, поэтому такое решение выглядело весьма разумным. Тут тебе и экономия патронов и меньший нагрев стволов. Уточнив рабочий канал связи, глава группы распорядился всем проследовать к месту стоянки техники и грузиться.

Фаркоп впервые увидел «Зверобой» вблизи собственными глазами, а не при помощи своего таланта, после того, как тот получил своё новое грозное оружие. Если бы не шипастый обвес из съёмных модулей, размещённых вдоль среднего пояса над колёсами и на стыке бортовой брони с крышей, а так же не наличие внешних пилообразных усилителей скул носа, бронетранспортёр мало чем отличался от своего первоначального вида. Дополнительные бронепластины, изготовленные Шаманом, словно крупные сегменты чешуи покрывали места, требующие дополнительной защиты. На выкрашенном в лесной камуфляж БТРе они выделялись не сильно, в отличие от тех же «бутербродов», что лесники ставили на свои рейдмобили раньше. Внимательный наблюдатель мог заметить в башенке особой конструкции три спаренных четырёхствольных ГШГ-7,62 вместо пулемётов КПВТ и ПКТ. В Улье попадались разные системы вооружения, так что эта особенность не являлась чем-то странным. В некотором смысле могло сложиться обманчивое впечатление, что серьёзных «зубов» амфибия не имеет по причине отсутствия тяжёлого вооружения, способного пробивать бронированные цели. Вот тут и скрывалась главная фишка «Зверобоя». Скомпонованный изначально под зенитно-ракетный комплекс десантный отсек до поры, до времени прятал от посторонних глаз «клыки» БТРа. Отчасти на их наличие намекал компактный локатор, размещённый на башенке. Фаркопа с его талантом ни раз, и не два привлекали инженеры Лесного на стадии разработки нового ударного комплекса. Ему было хорошо известно, что во время модернизации от громоздкого и не профильного для задач рейдеров ЗРК отказались. Теперь внутри отсека располагалась пусковая установка с двумя трубами-направляющими длиной 1,3 метра и диаметром около 25 см с соответствующим количеством управляемых ракет в них, «заточенных» против наземных бронированных целей на дистанции до 5-ти километров. В походном положении ударный комплекс поворачивался по ходу движения машины, а его опорная плита, являясь не чем иным, как фрагментом бронекрыши, подвешенной по принципу качелей. Поперечно развёрнутый люк 1,8 на 0,9 метра был установлен так, чтобы ось крепления опоры пусковой установки располагалась примерно посередине между задней частью башенки с пулемётами и стенкой отсека с двигателем. При необходимости перейти в боевое положение система разворачивалась внутри отсека бронетранспортёра на 90°, после чего вся конструкция вместе с потолочной плитой переворачивалась приводами на 180° и фиксировалась. Это выглядело, словно она вставала с головы на ноги, крутанувшись относительно продольной горизонтальной оси крыши БТРа. Особенно подходил к такому сравнению момент, когда комплекс приподнимался и трубы-направляющие занимали положение под небольшим углом к горизонту. Происходило это за счёт «стягивания» опор ножничного типа. Нечто подобное используется в х-образных ножках тех же бытовых гладильных досок или складных столиков, но в случае с позиционированием боевого модуля о ручных манипуляциях речи не шло. При необходимости можно было производить выстрел сразу, как только пусковая установка окажется снаружи, но при этом могла снизиться вероятность поражения цели.

Переданная Фаркопом отделу разработок «3D» модель БТРа и программа для работы с ней позволили ещё на стадии проекта сделать оптимальную компоновку грозного вооружения внутри бронемашины. В транспортном положении всё было сосредоточенно в центральной части, в том числе и дополнительный БК. В специальных креплениях, где раньше устанавливались секции кресел для десанта, находилось ещё четыре сменных трубы с ракетами. Таким образом, вдоль бортов оставалось достаточно пространства для прохода членов экипажа к боковым двустворчатым люкам. Важно было ничем посторонним его не занимать. То же самое касалось всего, что располагалось на машине сверху. При соблюдении этих условий приведение системы к бою занимало не более минуты и не требовало личного участия кого-либо из экипажа. С подготовленной к открытию огня установкой можно было двигаться и даже осуществлять запуск ракет сходу. Всё это и ряд иных доработок ударного БТРа были результатом деятельности отдела разработок Лесного, технарей базы и самих рейдеров.